Текст книги "Задание на лето. Книга первая"

– Всё, Жека, приехали!

– Что? – испуганно, еле слышно из-за порывов ветра и сильного шума прибоя, спрашивает Жека, и лишь по губам понятно, что он сказал.

– Я говорю… – Сашка кричит так, что на его шее видно, как вздуваются вены. – Я говорю – слезай, Жека, конечная!

И Мишка, и Сашка хохочут над Жекой, а тот медленно вылезает из наполненной водой лодки, крутит у виска:

– Чё ржёте-то! Продуктам каюк! Смыло мешок с продуктами!

– А тебе, Жека, только бы пожрать, – выкрикивает между порывами ветра Мишка, и теперь смеются уже все трое – выбрались из переделки живыми, и это самое лучшее, что могло случиться с ними в этой ситуации.

Там, где они причалили берег вначале пологий, а дальше небольшой подъём, а за ним уже ничего не видать – темнота и только…

Мишка и Сашка суетливо вытаскивают из лодки вещи и бегом оттаскивают их вглубь острова. Жека упёрся ногами в мокрый песок и держит двумя руками верёвку, привязанную к носу лодки…

Одно испытание на сегодня для мальчишек уже закончилось, и сразу же началось другое – ночь на неизвестном им острове в кромешной темноте и не слабеющий шторм…

Море. Кругом острова бушующее море.

Над островом чёрные облака, и то тут, то там всполохи грозы. Вой и грохот. Ветер настолько сильный, что сбивает с ног, бросает на берег колкие холодные брызги, гнёт деревья и ломает ветки. Волны глубоко накатывают на пологий берег, цепляют стоящую на нём маленькую оранжевую лодку, рвутся ветром на части, превращаясь в пену, что взлетает на ветру и исчезает в черноте ночи.

Одно слово – шторм…

НЕ ПО ПЛАНУ
глава 13

Ветер, ветер, ветер… Завывает в кронах деревьев, ломает ветки, бросает пену и колкие мелкие брызги через весь остров.

И дождь. Злой дождь. Временами чуть затихающий, а затем вновь набирающий недюжую, стихийную силу. Совсем не летний дождь. Холодный…

1.

– Что у нас по плану? – Сашка кричит прямо Мишке в ухо, так как иначе переговариваться просто невозможно.

Они уже затащили все вещи на высокий берег и теперь поднимают лодку.

– По плану у нас хорошая погода, купание, вечером уха и тёплая палатка на ночь, – кричит Мишка в ответ.

– Накрылся план!

– Что? – переспрашивает Мишка.

– Я говорю… – кричит Сашка так громко, насколько это ему позволяют связки. – Я говорю, накрылся наш план большим медным тазом!

– Ну, если б большим и медным, то было бы тепло и сухо! – смеётся Мишка.

– Что? – кричит Сашка.

– Согласен на таз! – кричит Мишка прямо в ухо Сашке.

Расположились уже ночью прямо на середине острова, выбрав, как им показалось, вполне подходящее, почти ровное место на небольшой полянке рядом с самым высоким деревом. Фонарь тоже утонул, и они буквально на ощупь отыскивали площадку для стоянки на незнакомом им острове, ползая по мокрой траве. Ни звёзд, ни луны. Только шумящий дождь и кипящий прибой.

Даже здесь, в центре острова, ветер буквально валит с ног, и как они не пытались поставить палатку, им это так и не удалось. Палатку всё время срывает, бросает на кусты, а один раз им даже пришлось вылавливать её из воды.

Сашка предложил нажечь из хвойного лапника побольше углей (благо ветер столько веток наломал, что в них недостатка не было), рассыпать угли, накрыть другими хвойными лапами, на всё это расстелить палатку и использовать её, как спальник на троих. С большим трудом, но им всё же удалось разжечь костёр.

– Жека, за костром следишь ты, а мы с Сашкой идём ставить сети, а то утром есть будет нечего, – снимая с себя мокрое бельё и дрожа от холода, кричит Мишка сквозь шум ветра на ухо Жеки.

Дождь и несмолкающий шум прибоя как бы смывают слова, рвут их на части, но Жека понял, кивает головой.

Мишка и Сашка кое-как распутали на ветру небольшую сеть. Отыскали место, где волны были не столь крутыми и с большим трудом, не с первого раза (волны сбивали их с ног) поставили сеть, зацепив один её конец за иву, а для второго воткнули массивную палку, что нашли здесь же на берегу, прямо в мягкое илистое дно. Сильно замёрзнув на ветру, побежали к костру:

– Только бы их не сорвало, – волнуется Сашка, – а то от отца нагорит.

Уже у костра надели на себя мокрое бельё, но теплее от этого не стало.

У Жеки настроение было значительно лучше, согревшись у костра, он повеселевшими глазами смотрел на вернувшихся ребят:

– Чё, рыбу жарим?!

– Ага. А лягу в шоколаде не хочешь?! – напрягаются у Сашки вены на горле, но он тоже уже улыбается. – Вроде, как шторм пошёл на убыль!

2.

Утром небо оставалось серым, но дождя не было, и ветер заметно стих, хотя ещё время от времени подвывает в ветвях деревьев. Но странное дело, они могли говорить не крича.

Отогревшись за ночь на тёплой подстиле, они лежали и смотрели в небо, палатку им так и не удалось поставить. Вылезать же из нагретого места никому не хотелось.

– Что будем делать, Миш? – спросил Сашка?

– Первым делом поставим палатку, проверим лодку и высушим. Потом пойдём искать, что можно поесть.

– А что здесь можно поесть-то? – в разговор вступил Жека.

– А сети? – спросил Сашка.

– Сети ты сам жуй, – буркнул Жека.

– О, про сети я и забыл, – говорит Мишка. А кто полезет в воду? Жека, мы вчера ставили сети, а тебе снимать!

Жека укрывается с головой и делает вид, что не слышит.

– Значит нам с тобой, Саш, опять в воду лезть. Эй, соня, повесь палатку на кусты сушиться, собери лапник, разожги костёр. Спички-то не потерял? – обращается он уже к Жеке.

– Не-а, – не открывая головы, весело отвечает Жека. Он на всё готов, лишь бы не лезть в холодную воду.

Мишка вылезает первый из тёплого укрытия, подходит к котелку, что поставили на ночь набирать дождевой воды. Котелок полный по самые края. На поверхности воды плавают хвойные иголки и листья. Он собирает весь мусор и с удовольствием пьёт чуть мутноватую воду. Следом поднимается Сашка:

– Как водичка?

Мишка поднимает большой палец:

– Пойдёт! – и обернувшись к лежащей на лапнике палатке. – Соня, кончай дрыхнуть, пора за работу. Мы за сетями.

Они довольно быстро отыскали проход к воде между ивами. Вода в море оказалось не такой уж и холодной. Возможно, вчера именно из-за ветра им показалось, что она ледяная. А вот сети пришлось поискать – их сорвало и прибило к берегу, сильно спутав. Вытащили на берег и… – о, радость! – в сети попался довольно приличный язь. Сети смотали и решили, что распутают на дачах. Язь есть, а значит, с голода не умрут. Оба довольные своей удачей, возвращаются в приподнятом настроении к палатке.

– О-па… Ну, теперь мне точно влетит от отца! – Сашка встал как вкопанный.

– За что, Саш? – удивляется Мишка.

Сашка взглядом показывает на развешанную прямо на кустах палатку – посередине её большая сквозная прожжённая дыра. Из дыры видна улыбающаяся голова Жеки. Сашка садится под дерево и отворачивается от всех. Видно, что у него отвратительное настроение.

– А где костёр, Жека? – спрашивает Мишка, глядя на кучу лапника.

– Миш, а спички кончились, – Жека виновато разводит руками.

– Поели рыбки, – тихо говорит Мишка и садится рядом с Сашкой, теперь и у него тоже начинает портиться настроение. К ним присоединяется Жека.

– Я читал, что рыбу можно есть и сырой, а сок сырой рыбы может заменить соль, – куда-то в сторону говорит Сашка.

Ох, и много знает Сашка. Книжки его заставляют читать даже здесь, летом на дачах.

Идея Мишке понравилась, и он командует:

– Жека – чистить рыбу! Саш, проверь лодку. А я прогуляюсь по острову, поищу, чем поживиться можно!

И тут Мишка видит уже пустой котелок:

– Жека, ты что, всю воду выпил? – немного растерянно спрашивает он.

– Я… это… Ну… Палатку собирал и… Ну, значит… Случайно…

– Ясно! – Мишка, больше ничего не говоря, направляется на обход острова, но настроение у него вновь становится не из лучших – воды у них больше нет.

Сашка остаётся сидеть, Жека, достав из застёгивающегося подсумка лодки складной ножик, лениво тащит рыбу к воде…

Появляется первый лучик солнца, на небе в облаках видны голубые прорехи.

3.

Остров почти ровно разделён на хвойную и лиственную части. Мишка минуту думает и идёт в хвойную его часть – там могут быть ягоды.

Он обошёл весь сосновый участок острова, но ягод не было совсем. Потом прошёл низким берегом в лиственную часть, и здесь, буквально метрах в пятнадцати от их стоянки, целая полянка аж краснела от шляпок подосиновиков! Причём, все они почти одинакового размера, растут так плотно, что ступить некуда. Столько подосиновиков, да ещё и на одном небольшом участке, Мишка ещё никогда не видел. Вот это удача, ещё немного бы ягод, и вообще жить можно. Мишка почти бегом обходит оставшуюся часть леска, но ягод нет и здесь.

Возвращается в лагерь, видит: лодка накачена, палатка собрана, сеть уложена в свою сумку, а ни Сашки, ни Жеки нет.

Что случилось, что за прятки начались? Тихонечко Мишка обходит лагерь, идёт дальше в хвойный лесок, в котором он уже недавно побывал и здесь видит – Жека и Сашка прячутся за деревьями и смотрят куда-то вверх. Он тоже поднимает взгляд вверх и почти сразу замечает большого чёрного ворона, а в клюве у него – рыба! Жека и Сашка крадутся к дереву, на котором сидит ворон, но как только они подходят к нему чуть ближе, так ворон перелетает на другое дерево.

Гоняли они ворона долго, пока тот не перелетел на другой маленький остров, находящийся не так далеко от них.

– Всё! Упустили, – говорит Жека.

– Это всё ты, ворона! Зачем рыбу бросил? – сердится Сашка.

– Я за ножом пошёл, на берегу оставил, когда рыбу чистил, – оправдывается Жека.

– Прикинь, Миха! Он прямо мимо меня спикировал —ж-жу-у-у, – показал Сашка, всё ещё находясь в охотничьем азарте, жестикулируя руками, изображая планирование ворона: – Уселся рядом с палаткой, головой вертит. А потом рыбу хвать – и на дерево. Я его палкой пытался сбить, но не добросил.

– А ты нашёл что-нибудь? – с надеждой в голосе спрашивал Жека.

– Ягод нет. А вот грибов там, хоть косой коси, – отвечает Мишка.

– А что, разве сырые грибы едят? – с какой-то далёкой надеждой в голосе спрашивает Жека.

– Ну, всё, о еде пока забыли, – ставит точку в этом вопросе Мишка.

Солнце к этому времени, уже перевалив за зенит, палит нещадно, как и вчера днём. Ветер стих, и лес сильно парит. Появляются комары и с каждой минутой их присутствие становится всё более заметным.

Мишка сделал для себя новое открытие: «На островах сильно влажно, вот почему здесь так много грибов!»

– А во что собирать-то будем? – спросил Жека.

– Да рукава у курток и рубашек свяжем и туда сложим, – бойко отвечает Сашка.

Вновь в них вспыхивает охотничий азарт, и они буквально бегут в противоположную сторону леса, отмахиваясь сорванными ветками от наседающих со всех сторон комаров. Теперь уже их – тучи!..

Они и раньше тайно соревновались между собою, кто больше наберёт грибов, но придя на полянку, ахнули – здесь было не до соревнования, здесь было нечто другое – как бы это всё собрать и увезти на лодке, в которой и так-то места нет?!

4.

На берегу острова, на маленьком песчаном пляже рыжела одноместная парусиновая лодка, в ней свёрнутая палатка, сумка с сетью и шесть больших вязанок из одежды, доверху набитых грибами, которые торчали из прорех во все стороны. Грибы как на подбор – все одного размера, и только подосиновики.

Трое мальчишек грелись, лёжа на животах, дремали, подставив спины палящему солнцу. Они только что перед дорогой домой решили искупаться в чистой тёплой воде на отмели между двумя островами.

Каждый думал о своём…

Сашка о том, что ему сильно нагорит за прожжённую палатку, и вряд ли ему ещё раз её дадут. Что-то такое надо бы придумать в оправдание, да ничего стоящего почему-то сегодня в голову не приходит.

Жека про тётку. Та, уезжая в город, наказала, варенье не трогать, но банка с малиновым варением почти полная, и если из неё взять всего две ложечки, то заметно ведь не будет.

Мишка думал, что как-то стыдно до сих пор признаться ребятам, но вода его не держит, он не умеет долго плавать в размах и потому боится глубоких мест. Надо бы по утрам начать бегать на море и тренироваться в купалке.

У Жеки в животе сильно забурчало.

– Жека, ты кроме еды можешь о чём-нибудь другом думать? – спрашивает лениво Сашка.

– Я вот о чём думаю, ребя, а ведь мы могли вчера утонуть, и мне от этого так страшно стало, что в животе что-то забурчало, вот тут, ниже пупка, – поворачивается Жека на бок и показывает ребятам пальцем свой круглый живот, усыпанный прилипшими жёлтыми крупинками, искрящимися на солнце.– Вот здесь, наверное, у нас прячется страх?!

У Мишки от воспоминаний вчерашних событий ёкнуло сердце и в пятках похолодело, хотя до этого их как будто уже основательно поджарило солнце, но он молчит.

Сашка подскакивает, хватается одной рукой за сердце и азартно говорит: – А у меня здесь так стучало, что я думал, что оно вот-вот порвётся.

Следом за Сашкой подскакивает и Жека: – И у меня так прыгало, что мне казалось, что оно может изо рта выскочить, и я его руками закрывал.

– Не, Жека, ты рот не закрывал! Ты так орал: «Мамочка, спаси меня, я больше не буду!», что все волны распугал, – ленивым голосом вставляет свою реплику Мишка.

– Миш, я ему говорю, вычерпывай воду, вычерпывай, а он её в ладошки набирает и кидает на тебя, а та опять в лодку стекает!

– А что вы всё на одном месте крутились, а к острову не гребли? – входит в азарт Жека, становясь на четвереньки.

– А кто рыбакам кричал: – Отвалите, сами справимся? – Сашка тоже становится на четвереньки.

Мишка тоже подскакивает: – Ты что ругался-то, как дворник, вот расскажу всё тётке, как ты материшься.

– Не ври! Я ничего не ругался, – оправдывается Жека. – Я только сказал, что надо с середины домой повернуть! А ты… Ты… Ты всю дорогу горланил: «Из-за острова на стержень…»

– Сам ты стержень! – хохочет Сашка.

– А что ты меня грозился за борт выкинуть? – Жека не унимается. – Я и так уже воды нахлебался!

– А ты бы всё равно не утонул, тебя вон как вода держит, – подначивает Сашка. – Что у тебя там, резиновая камера, а?

– А надо было с середины домой повернуть, я же вам говорил! – кипятится Жека.

– Когда?! – хором кричат Мишка и Жека.

– Ты же всю дорогу кричал: «Да гребите вы, гребите на остров! Ой, мамочка, на остров хочу!» – смеётся Мишка.

– А кто говорил, что ты плавать не умеешь? – а в воду сиганул и с головой?! – не унимается Жека. – Бросил нас, да?! А нас от берега стало уносить.

– Ой, Мишка! Я думал, ты утонул, когда тебя волной накрыло, и ты так долго не выныривал, – переходит на тревожный голос Сашка. – А всё из-за тебя, Жека: «Прыгайте, прыгайте, вон берег…»

– Да ну вас, ребя, я так не играю. – Жека отворачивается от них, шумно и нервно вдыхая воздух носом.

– Пошли купаться! – уже дружелюбно улыбается Мишка, и первым вскакивает и бежит к чуть заметно колышущейся (как будто она легко и спокойно вдыхает и выдыхает воздух) глади моря…

Они долго и шумно купаются, играют в догонялки, ныряют. Здесь вода, в отличие от большого берега, значительно прозрачнее и теплее, а песчаное дно без ила. И только теперь Мишка замечает, что вокруг острова есть небольшое течение. Может оно-то вчера им и помогло.

5.

На вёсла в обратный путь сел Мишка, потом Жека сел на нос, и лодка тут же сильно накренилась, как и в прошлый раз. Сашка перетаскал вязки с грибами, кое-как стащил севшую на мель лодку и запрыгнул прямо на корму, и борта лодки, более чем на половину, ушли под воду. В самой лодке места для Сашки нет. Он, как и Жека, сидит на круглом надувном борту.

По гладкой воде закатное солнце живописно подсвечивает иногда появляющуюся лёгкую рябь. Чуть заметный тёплый попутный ветерок легонько подталкивает их в спины. Вот уж на большом берегу различимы прилипшие друг к другу три деревянные купалки, а за ними жёлтая полоска небольшого обрыва с высоченными соснами. Лодка чудом не черпает воду, так она перегружена.

Мишка основательно устал, и временами останавливается, чтобы передохнуть, а потом снова гребёт, стараясь это делать как можно аккуратней. Сашка сидит на корме и болтает в воде ногами, как мотор, но это, кажется, совсем не помогает, а лишь раскачивает лодку, и Мишка просит Сашку успокоиться:

– Саш, воду черпанём! Кончай моторить, а то лодку раскачивает.

– Не дрейфь, Миш! Вчера вон как черпали, да выплыли! – огрызается Сашка, но болтать ногами все же перестаёт.

На обратном пути они не меняются на вёслах. В лодке не повернуться. В животе изрядно сосёт, и очень хочется пить. Ближе к берегу Сашка спрыгивает с лодки в воду и начинает подталкивать лодку сзади. Лодка чуть прибавляет ход, но начинает больше рыскать по воде.

– О-па!..– Сашка цепляется и вползает на борт, испуганно смотрит на берег. И Жека и Мишка (переставший грести в этот момент) смотрят сначала на Сашку, потом оглядываются на берег. Он уже очень близок, и на нём между сосен видно высокую, крупную женщину, которая смотрит на воду, держа руку чуть повыше глаз.

– Мать, – тихо говорит Сашка.

– Что будет? – спрашивает насторожившийся Мишка.

Сашка пожимает плечами.

Дальше плывут молча, часто оборачиваясь на берег.

Сашка опустил глаза, видно, что настроение у него явно не из лучших. И уже за несколько метров до берега все разом видят, как Надежда Николаевна поворачивается и уходит, скрываясь за соснами.

– Ну, что, – спрашивает Мишка. – Пронесло?

– Не знаю, – отвечает, пожимая плечами Сашка.

Лодку вытащили на песчаный берег. Проходящая мимо пожилая тучная женщина буквально птицей слетела вниз, охнула, всплеснула руками, выронив при этом две котомки, и… села на попу:

– Ой, гляньте-погляньте, грибов-то скоко! – Она подползла к лодке, всё время охая и принялась заглядывать в вязанки с грибами. – Да сплошь осинники, да размером в одново! Ох, ты ж, Господи, откель такое чудо-то, ребята? Где брали невидаль такую?

– На островах! – гордо ответил Жека, махнув рукой в сторону дальнего острова.

– И меня возьмите, и я хочу… Когда ещё поплывёте-то? Сёдня? – быстро тараторила женщина, поднимаясь на ноги.

– Сёдня у нас – порка, – опустив глаза, подражая женщине в скорости произнесения слов, выпалил Сашка.

– Чё у нас? – не поняла женщина.

– А то, что ему сегодня по попе ремнём за посеянный рюкзак и сожжённую палатку будет, – стукнув себя по попе, решил поддержать неожиданную беседу Жека.

– За такое-то?! – разводя руки в стороны, удивилась женщина. – Да бреши!

– А-а-а! – вырвалось у Сашки и он, быстро вскарабкавшись на высокую часть берега, побежал к тому месту, где ещё недавно стояла его мать.

– Куда это он? – совсем растерялась женщина.

– Попу спасает, – пробует пошутить Мишка.

– Ну, ребята! Я с вами, как с большими, а вы всё шутки шутить, – женщина подняла откинутые ей в стороны при падении две авоськи и, переваливаясь как утка, стала медленно подниматься на высокий берег.

– Ты тоже нашёл, когда о палатке вспомнить, – упрекнул Жеку Мишка, быстро опустошая лодку и ставя её на бок, чтобы она просохла на ветру. – Да и сожгли мы её вместе. Вместе и отвечать будем.

– Не-а, я свою попу подставлять не хочу, – чуть в сторону отошёл Жека, – я знаю, какая у матери Сашки рука тяжёлая. У-у-у!

Низкое солнце уже не так печёт, а море совсем успокоилось и превратилось в зеркало, в котором можно увидеть белые мохнатые небольшие облака и даже тонюсенький след самолёта, что пролетает где-то так высоко, что даже звука не слышно.

Самолёт улетел. След за ним сегодня довольно быстро начал расползаться в разные стороны и таять. К моменту, когда Сашка спустился, лодка уже просохла и ребята, посовещавшись, решили воздух из неё не спускать, а сложить на дно лодки все вещи и так и нести её до самых дач. Путь не близкий…

– Чур, я несу вёсла! – выкрикивает Жека.

– Ага. И есть ты будешь не жарёху тогда, а запах от неё, – беззлобно говорит Мишка, поднимая с Сашкой нелёгкую поклажу.

– Ты у нас самый хитрый, Жека. – добавляет тихо Сашка. Как есть – так ты первый здесь. А как работать, так ты… – и дальше Сашка выдаёт экспромт:

– Ой, ребята, помогите,

На кроватку положите,

Я сегодня инвалид —

У меня везде болит!

У него всё ещё плохое настроение, и он явно предчувствует хорошую взбучку.

Мишке очень нравится идея со стихами, и он подхватывает:

– Вот летит сова,

У неё – халва.

Мимо пролетела —

Жеку чуть задела.

Жеке льстит стихотворение, в котором упоминается его имя, и он просит:

– Миш, давай ещё!

Мишка продолжает придумывать на ходу:

– Жили-были три Ивана.

В них вселились три болвана:

Раз, Иван – раз, болван!

Два, Иван – два, болван!

Три, Иван – три, болван!

Жеке так понравилось сочетание слов «триболван», что он тут же начинает напевать их и, пританцовывая, убегает вперёд.

Сашка улыбается и тихонько шепчет Мишке:

– Миш, похоже, у нас в команде появился «триболван»!

6.

По пути много раз отдыхают. Сил почти нет тащить такой груз, да и есть всем хочется уже основательно. Жека ноет, торопит ребят. Они явно опаздывают на ужин. Но перерывы на отдых становятся всё длиннее.

Солнце садится за сосны. В лесу несколько прохладней, чем на берегу, и очень тихо. Достают комары, от которых с лодкой не отмахнуться. На дороге, то там, то здесь большие лужи, значит – сильный дождь прошёл и на дачах.

Вечереет. Сильно пахнет хвоей и папоротником.

– Иди вперёд, Жека, без тебя справимся, – говорит Мишка.

Но Жеке одному через большой, уже темнеющий лес идти неохота. Он отбегает немного вперёд, чтобы не терять ребят из вида, приседает у дороги и ждёт, когда они с ним поравняются, и чуть пройдут мимо него, а потом вскакивает и обгоняет их снова. И это повторяется…

Лодку поставили прямо у ступенек крыльца кухни на квадратные бетонные плиты, не очень аккуратно подогнанные друг к другу, на стыках которых проросла трава и своей зеленью только подчёркивает небрежность строителей.

Из дверей кухни вышли разом все повара, чтобы подивиться такому невиданному количеству подосиновиков. Ещё по дороге ребята решили, что грибы делить на этот раз не будут, а отдадут все на кухню и попросят приготовить им жарёху только из одних грибов, без картошки.

– Не замёрзли там? – спрашивает мать Мишку.

– Не, у нас же палатка! – Мишка старается говорить, как можно непринуждённее.

– Дождь-то где накрыл? – смотрит внимательно в его глаза мать.

– Да на острове мы уже были, палатку ставили, – отворачивается к лодке Мишка, доставая из неё очередную вязку грибов, доверху набитую подосиновиками, и глядя на ребят. У тех чуть испуганные глаза, но они дружно кивают. Ещё там на острове они решили, что именно будут говорить взрослым, иначе всем взбучки не избежать.

– Проголодались, сорванцы? А вымазались-то как?! – вступает в разговор повар тётя Таня.

– Не… Так чуток, – отвечает за всех Жека.

– Ну, так я тебе, Женька, и поверила, – посмеивается тётя Таня, принимая у Мишки куртку, доверху набитую грибами. – А грибов-то насобирали! Что делать с ними будете?

– Мам, а можно нам жарёху из всех, только без картошки? – спрашивает Мишка.

– А с нами-то поделитесь жарёхой? – продолжает улыбаться тётя Таня. Она вообще самая приветливая на кухне.

– Так, быстро всем переодеваться – и на кухню! Раз жарёху решили делать, то мыть и чистить грибы будете сами, и чем быстрее почистите, тем быстрее и пожарим. Саш, ты что насупился? Грибов жалко? – обращается она к понуро стоящему Сашке.

– Да нет, Лидия Семёновна. Так, устал немножко…

– Ну, ступайте, переодевайтесь, да не забудьте – хотите жареных грибов, быстро возвращайтесь и сами чистите, а нам сегодня некогда, работы ещё много. А теперь, ну-ка, дружненько затаскиваете своё богатство на кухню, – командует Лидия Семёновна…

Вечером на небольшом деревянном столике, покрашенном матовой зелёной, местам вспухшей и облупившийся от дождей краской, стояла сковорода невероятно больших размеров, наполненная огромной горкой ароматно пахнущих, ещё дымящимися грибов. Рядом тарелка с кусками белого, со свежей хрустящей корочкой хлеба и перьями зелёного лука.

Три мальчишки уже в темноте стучали ложками, и, забыв про осторожность, наперебой рассказывали сами себе недавние приключения.

Они и не заметили, что недалеко от них, выйдя из света фонаря, что освещает столик, стоит тётя Таня и, схватившись одной рукой за лицо, тихо покачивает головой.

А тёплая ночь несла свежесть, и эта свежесть только усиливала аромат грибной жарёхи и тот прекрасный аппетит мальчишек, что они нагуляли за это время, и остроту воспоминаний уже прошедшего дня.

Лето… Для мальчишек это самая желанная пора – пора приключений. Пора мужания…