Текст книги "Молчи и танцуй"

– И что я теперь с ними буду делать? – то и дело бормотал он, не замечая иронических насмешек со стороны Глеба.

– Теперь у тебя появятся те же проблемы, что и у меня с моим «Волком», – забавлялся тот. – Пока не продашь все двести штук, спокойно спать не будешь.

– Не ссы, – парировал Кирилл. – Он – продаст.

Вечером восьмого июля, за три дня до концерта в «Черепахе», состоялся телеэфир интервью с лидером группы «Темная половина». В качестве интервьюера выступил Василий Стручков. Неожиданно выяснилось, что Вася неплохо разбирается в современной музыке.

«Похоже, парень взялся за ум», – сказала Садовская, наблюдая трансляцию.

– Как ты считаешь, – спрашивал Вася, – есть ли смысл в этих проектах, когда изначально понятно, что основным потребителем твоей продукции, в лучшем случае, станет местная молодежь?

– Считаю, что смысл есть, – отвечал Вадим, скромно сложив руки у себя на коленях (персонал телекомпании проделал чудовищно сложную работу, заставив эти руки лежать спокойно в течение всей программы). – Думаю, что любая вещь, которая заслуживает быть сделанной, должна быть сделана. Речь может идти о чем угодно: о бизнесе, об уборке квартиры, о новогоднем утреннике. И не важно, в каком масштабе ты работаешь – местном, всероссийском или мировом, ты просто работаешь, потому что тебе кажется это интересным.

– Но тебе же не все равно, покупают люди твои пластинки и ходят ли они на твои концерты?

– Разумеется.

– Вот видите, значит, все-таки есть какой-то расчет.

– Ну да, есть, пожалуй.

– Кхм, хорошо… А нет ли желания попробовать свои силы на более высоком уровне? Ну, скажем, записать альбом на серьезной студии, снять клип, засунуть его на какое-нибудь «Муз-ТВ», покататься по столичным клубам?

Вадим все же оторвал одну руку от колен, небрежно почесал щеку, как бы раздумывая.

– Пока не знаю, насколько именно мне это интересно. Становиться одним из тысячи и потеряться в толпе мне не хочется.

– Понятно. То есть, по твоему мнению, лучше быть первым в деревне, чем последним в городе?

– Лучше делать то, что нравится.

– О’кей, ладно. Итак, дорогие мои, сейчас мы прервемся на короткую рекламу, а потом послушаем песню в исполнении группы «Темная половина», лидер которой у нас сейчас в гостях.

В течение двадцатиминутного интервью было показано два наспех сляпанных «клипа». Чтобы не делать откровенную халтуру, режиссеры просто смонтировали несколько отрывков из американских и российских блокбастеров, причем сделано это было так, что зрители вряд ли могли догадаться, из каких фильмов взяты эти общие планы, крушения поездов и полеты птиц.

Вадим успел ответить на несколько вопросов зрителей («звонки» с хорошими вопросами были смонтированы заранее), порассуждать немного о смысле жизни и пригласить послушать свою программу на радио «Пилот». По мнению Кирилла, интервью получилось. Глеб добавил, что скоро Вадим Колесников станет «звездой», которая сможет позволить себе купить малиновые штаны.

За день до концерта продюсер Обухов успел тиснуть в некоторые местные газеты статью, рассказывающую о большом успехе группы «Темная половина» на концерте в Санкт-Петербурге и о кулинарных пристрастиях Вадима Колесникова. Написана статья была довольно бестолково, за что Обухов снова пообещал оторвать яйца автору, но требуемый эффект произвела: к вечеру одиннадцатого июля в клубе «Черепаха» вся танцевальная зона была до отказа забита людьми, а за VIP-столиками не нашлось ни одного свободного кресла даже для Кирилла с Глебом.

Концерт начался коротким, но зрелищным лазерным шоу: тонкие лучи мерцали в клубах дыма, взрывались алым пламенем лазерные пушки, с потолка сыпался почти настоящий снег. Из-за грохота музыки трудно было услышать, как беснуется разгоряченная публика.

После этого на сцену вышли девчонки в коротких шортиках – танцевальная группа «Фокус». Шесть девушек выстроились клином, впереди которого встала сама Лариса, и ударили зажигательным танцем. Толпа визжала.

Пожалуй, давно уже Лариса не работала с таким вдохновением, а Вадим не видел ее раньше такой красивой. Она была сегодня Королевой.

– Мать твою! – выругался Кирилл, почесав ухо своим мобильным телефоном.

– Что такое? – поинтересовался Глеб.

– Я его убью, сукиного сына!.. Смотри, какая девка!

– Ты не влюбился случаем, старый пень?

Кирилл махнул рукой.

– Вызвать его на дуэль, что ли?

– Это будет глупо. Ты слишком крупная мишень, он в тебя попадет со ста метров с закрытыми глазами.

– А ты – сраный кукурузный початок! – гаркнул Кирилл.

Танец завершился грандиозным взрывом пиротехники. Толпа ахнула. Такого в клубе «Черепаха» еще не делали, потому что боялись пожара, но Кирилл умел убеждать.

Под вспышку искр на сцену выскочил Вадим. Его появление было не менее эффектным. «Типа Джексон из табакерки», – сказал Обухов в прошлый раз, и так оно было и теперь. Танцоры остались на сцене и не покинули ее до самого финала, они работали вместе – вокалист, гитарист и девчонки в коротких шортиках. Семь самых лучших песен, семь вспышек счастья, семь самых главных слов о добре и зле, любви и свободе. После концерта Вадим просто плакал…

На следующий день канал «Неон-ТВ» выпустит в эфир короткий отчет о концерте, газета «Новости» напечатает фотографию Вадима на фоне утренних звезд с подписью «Вот так!», а местная вкладка «Комсомольской правды» разразится пространным рассуждением о профессионализме и серьезном отношении к своему делу.

Это было самое лучшее шоу группы «Темная половина».

Первое и последнее в ее новом качестве.

Часть вторая.
Сказанному – верить

13

Он щурился от яркого солнца. Настолько непривычно было видеть чистое небо родного города при выходе из душного и мрачного вагона, что поневоле начнешь щуриться. Он постоял немного на перроне, бросив сумку под ноги, посмотрел на табло, показывающее московское время. Хотелось идти вперед немедленно, но ноги словно приросли к асфальту.

– А вокзал-то отремонтировали.

Опустив голову, он заметил спешащего к нему высокого плечистого парня в спортивных штанах.

– Игорек! – орал тот. – Какие люди – и на свободе! Иди, обниму!

Игорь сдержанно улыбнулся, позволил схватить себя в охапку. Старый кореш не соизволил его отпустить, пока основательно не помял бока и спину.

– Как там наша химия? – спросил Володя, поднимая с земли сумку приятеля.

– Нормально. Можешь съездить посмотреть.

– Тьфу, не каркай!

Володя потащил Игоря к главному входу в здание вокзала. Игорь не упирался, только вертел головой и отмечал все новые и новые изменения.

– Куда тебя отвезти сначала? Домой?

– Нет. Отвези меня в нормальный кабак.

– Проснулся! Рано еще для кабака, вон разве что на вокзале…

– Нет, хватит с меня вокзалов, давай купим водки и сядем где-нибудь во дворе. Жрать охота.

– Как скажешь.

Они подошли к небольшому торговому павильону на привокзальной площади.

– Чего тебе хочется? – спросил Вова.

– Водки.

– Это понятно. К ней что?

– Колбасы вареной, рыбки какой-нибудь… Что там еще есть? Пива – тоже! Вообще, я же сказал, что жрать хочу.

– Деньги-то хоть есть у тебя?

– Нормально с деньгами, – уклончиво ответил Игорь.

Пока Володя закупал продукты, Игорь изучал записную книжку, похожую на кусок старой обувной подошвы. Листочки в этом блокноте были не лучше – серые и лохматые. Игорь листал книжку с глубокомысленным видом.

– Если тебе позвонить надо, я дам, – сказал Вова.

Он вытащил из сумочки сотовый телефон.

– Ты уже и этим обзавелся, – заметил Игорь. – Блатуешь, плесень?

– Ты будто не три года сидел, а двадцать три! Мобилы сейчас у распоследнего студента есть. Куда звонить собираешься?

– Старикам своим.

– А домой?

– Потом.

Игорь взял трубку, внимательно оглядел ее и осторожно набрал номер. Когда на том конце провода ответили, он начал орать, как торговец пирожками на перроне:

– Мать, привет, это я!.. Игорь, кто ж еще! Я в городе. Да, приехал вот… Нормально все. Когда буду, позвоню из дома. Не знаю, покручусь еще, погляжу… вы к моим давно не приезжали?.. А что так?.. Ну, ладно. Пока… Пока, говорю, тетеря глухая!

Он хлопнул крышкой, потом, поразмыслив, открыл и начал набирать новый номер. Свободной рукой показал Вовке, чтобы вел к машине.

Второй абонент не отвечал. Игорь ожидал около двух минут, потом отключился.

– Домой звонил?

– Да. Трубку не берет.

– Ушли куда-нибудь.

– Рано еще. Сколько на твоих?

– Начало седьмого.

– Видишь, куда они могли уйти?

Они выехали со стоянки, несколько минут петляли по маленьким улочкам. Игорь все таращился на пролетающие мимо дома и дворы, вычитывал названия магазинов. Привычные вывески исчезли. Многое исчезло, будто и не было никогда, стоило покинуть город на какие-то несчастные три года. Интересно, а если действительно, как говорит Вовка, уехать на двадцать три… Тьфу, типун тебе на мозги, идиот!

Они въехали в один из сереньких двориков и остановились возле школьной спортивной площадки. Бывший зек указал на баскетбольный щит.

– Мячик есть?

– Мы не в баскетбол играть пришли. Да что такой кислый-то?

– А что мне, плясать теперь?

– Ну, ты ж домой вернулся, елки-палки!

– Ну и чё?

– Капчё…

Они устроились на скамейке у кромки футбольного поля. Спортом в этот ранний час никто не занимался. Только по беговой дорожке гуляла девушка с гигантским псом.

– Ты к моим заходил? – спросил Игорь, открывая бутылку.

– Ну.

– И как они?

– По-моему, в порядке, – ответил Вова. Было видно, что он не особо горел желанием рассказывать приятелю о визите к его жене. Визит-то был не очень удачным.

– Пацана видел?

Вова немного помялся, потом вынужден был признать, что мальчишку он не видел, да и от жены получил отворот-поворот.

– Она тебя отфутболила?

– Нет… просто постояли в дверях, перекинулись парой слов. Ты знаешь… – Вова запнулся.

– Ну!

– Мне показалось, она по тебе не скучала.

Игорь наконец-то сбросил свою маску усталости и пофигизма. Теперь он слушал очень внимательно.

– В каком смысле – не скучала?

– Не захотела меня впускать в квартиру и не обрадовалась, когда я сказал, что ты скоро появишься.

Игорь без слов налил себе водки и также безмолвно ее выпил.

– Динамо включила, – пробормотал он.

– Думаешь?

– Уверен. Хотя… Надо еще проверить. У тебя как сегодня со временем?

– У меня два дня отгула, так что я сегодня весь твой.

– Молодец, – сквозь зубы процедил Игорь. – Водки больше не пей, будешь меня катать.

– Без вопросов.

Девушка, выгуливавшая собаку, остановилась в нескольких шагах от их скамейки. Пес – это оказался сенбернар – недвусмысленно начал принюхиваться.

– Как псину зовут? – спросил Игорь у хозяйки.

– Бетховен.

– Шутишь?

– Шучу.

Девушка натянула поводок, хотела отойти в сторону.

– Погоди, подруга, – сказал Игорь. – Твоему композитору колбасу можно дать?

– Не надо, а то он от вас долго не отстанет.

– Ну и хорошо. Пусть он колбасу жрет, а мы пока познакомимся.

Девушка брезгливо отвернулась. На вид ей было лет восемнадцать, выглядела очень симпатично.

– Как тебя звать, красавица? Тоже какая-нибудь эта… – Игорь не смог вспомнить ни одной знаменитой женской фамилии.

– Не важно. – Девушка сильнее натянула поводок, но пес в ожидании угощения подчиниться не спешил.

– Ну, можно и без имени, – согласился Игорь. – Айда, поцелуемся!

– Обойдешься.

Игорь нахмурился.

– Чего так грубо?

– Так надо.

Поводок натянулся еще сильнее, и сенбернар вопросительно уставился на хозяйку. Игорь тем временем поднялся с лавочки

– Что ж ты такая неласковая? – пробормотал он. – Водочки будешь?

– Не надо. Держитесь подальше!

– Ну, я же просто познакомиться хотел, – улыбался Игорь.

Сенбернар начал рычать.

– Уси-пуси, киска…

Девушка вдруг ослабила поводок.

– Жорка!!!

Пес не заставил просить себя дважды. В считанные секунды Игорь оказался на земле, а на груди у него большой и лохматый Бетховен собирался нацарапать партитуру Лунной сонаты.

– Убери пса, сучка!!! – орал Игорь, пытаясь переползти через скамейку. – Убери, убью обоих!!!

Вовка стоял рядом с бутылкой в руке и не мог пошевелиться.

– Убери собаку!!!

Девушка подхватила конец поводка и сильно натянула. Пес спрыгнул с человеческой груди.

– Фильтруй базар! – прошипела девица. – Пошли, Жорка. Все, домой, домой!

Они помчались по беговой дорожке к выходу со стадиона, а Володя склонился над поверженным приятелем.

– Она тебя укусила? Укусила?!

Игорь сел на траву, потер грудь. Бетховен не оставил на ней ни одной отметины.

– Здравствуй, любимый город… – пробормотал бывший зек, сплевывая. – Наливай уже…

Предложение, которое сделал Нестеров, Глеба не удивило, но насторожило. Вернее, это было даже не предложение, это было то самое условие, при котором избирательный штаб Константина Лесневского обязывался озолотить независимую радиостанцию. В июне Нестеров сказал, что условие будет ключевым, и вот теперь Глебу его преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой.

– Я могу повторить еще раз, – сказал Нестеров, выступая в своей привычной роли консильери Корлеоне.

– Не сочтите за труд, – улыбнулся Глеб.

– Мы хотим, чтобы ролики читал Вадим Колесников, ваш новый ведущий.

Глеб покивал головой: понимаю, что всем сейчас хочется иметь курочку, несущую золотые яйца, особенно после столь впечатляющего дебюта.

– В вашем желании нет ничего странного. Вадим сейчас находится на станции, и я могу пригласить его сюда.

– В этом есть необходимость? – быстро спросил Нестеров.

– Необходимости не было бы, иди речь о рекламе оцинкованных труб или магазина автозапчастей. А в нашем случае вопрос слишком щекотливый.

– В чем проблемы?

– Сейчас узнаете.

Глеб поднял трубку телефона, набрал короткий номер.

– Вадик, это Глеб. Зайди ко мне… Да, бросай все и заходи.

Положив трубку, Шестопалов уставился на своего собеседника с каким-то необъяснимым торжеством. Нестеров этого взгляда не понял.

Вадим вошел в кабинет, пригнув голову. Выглядел он сейчас неважно – сказалась бессонная ночь и упорные занятия с компьютером. В отсутствии Ларисы он и так безбожно сутулился, а сейчас чуть ли не полз по полу.

– Здравствуйте, – сказал он, оставаясь стоять возле стола.

– Привет! Присядь-ка.

Нестеров даже не пытался скрыть свое любопытство. Он оглядывал парня с ног до головы, как экзаменатор студента, и словно ждал, что сейчас это чудо откроет рот и сморозит какую-нибудь глупость, за что и получит справедливый «неуд».

Вадим только однажды ответил на этот липкий взгляд: он просто кашлянул в сторону Нестерова и отвернулся.

– Вадик, – начал Глеб, – познакомься с товарищем. Это Андрей Нестеров, он представляет избирательный штаб кандидата в мэры города Константина Лесневского. Через пару дней у нас начинается их рекламная кампания, в связи с этим к тебе есть предложение.

– Я весь внимание, – сказал Вадим, интонационно подчеркнув, что уже понял, о чем идет речь.

– Мы хотим, чтобы вы представили наши тексты, – произнес Нестеров. – Тексты обычные, рекламные, к агитации не имеющие никакого отношения.

– О чем в них говорится?

– Я могу дать вам почитать.

Нестеров вынул из кейса папку-уголок и протянул ее Вадиму. Тот принял бумаги с явной неохотой.

– Не спешите делать выводы, – добавил Андрей, – это обычная для вас работа.

Пока Вадим читал, оба переговорщика буравили друг друга взглядами, словно два самца гориллы в брачный период.

– Понятно, – сказал, наконец, Вадим с глубоким выдохом. – Только почему я?

– Ответ прост. – Нестеров придвинулся поближе. – Я слушал, как вы позиционировали «Убегающего волка», и был приятно удивлен…

После этого сообщения повисла довольно двусмысленная пауза.

– Что вы имеете в виду? – тихо спросил Вадим.

– Объемы продаж. Я, признаться, наблюдал за судьбой книги с самого начала и был огорчен неудачей. Но после того как за дело взялись вы… – Нестеров воздел руки. – Теперь она продается весьма активно. Кстати, Глеб, сколько вы уже продали?

– Много.

– Вот видите. Поэтому нет ничего предосудительного в том, что господин Лесневский в моем лице хотел бы воспользоваться вашим несомненным талантом убеждать людей. Итак, Вадим, назовите свою цену как диктора, и я внесу коррективы в вашу пользу.

– Вряд ли, – сказал Вадим.

Он произнес это так тихо, что никто ничего не услышал. Нестеров напрягся.

– Простите?

Вадим кашлянул в кулак и повторил громче:

– Я говорю, что вряд ли мы с вами сработаемся.

– Почему же?

– Потому что в данном случае я сам выбираю, с кем мне сотрудничать и кому содействовать. Не меня выбирают, а я.

Он поднялся, зачем-то поправил воротник рубашки (скорее всего, опять маялся руками) и сделал вид, что готов распрощаться.

– Подождите, – сказал Нестеров, – не уходите так просто. Хотя бы обещайте подумать.

– Это можно. Подумать я могу.

– Спасибо и на этом.

– Всего доброго! – бросил Вадим и, уже не прикидываясь, покинул кабинет.

Глеб был удивлен не меньше Нестерова. Сейчас требовалось что-то сказать, но слова не желали находиться, как, собственно, и повод, чтобы их произнести.

Тишину нарушил Нестеров:

– К чему приведут его размышления?

– Не знаю. Приказывать ему я не могу, эта работа не входит в его обязанности.

– А уместен будет торг?

– Боюсь, что нет. Только деньгами вопрос не решить

Нестеров немного помолчал. Пожалуй, он смирился с тем, что его заманчивое предложение не приняли сразу, и справился с растерянностью. Теперь он снова знал, что делать дальше.

– Что ж, печально. Вы все же попробуйте его убедить, потому что мы хорошо платим, и вы можете заработать хорошие деньги, как я и говорил. Единственное, что мы просим – это записать Вадима Колесникова и выдать в эфир наши тексты именно в его исполнении. Вот и все. Времени уже в обрез.

Нестеров поднялся и, попрощавшись простым кивком головы, покинул кабинет.

Глеб решил, что поговорить с Вадимом действительно придется, и он должен будет ответить на несколько вопросов.

Глеб поднял трубку телефона, набрал тот же номер.

– Алло, Вадим там есть?.. Когда вернется, не сказал?.. Ладно.

«Улизнул, – подумал Глеб, – не хочет отвечать».

Вадим спрятался в кафе напротив. Он ничего не покупал и не заказывал, просто стоял у окна и смотрел на улицу, точнее, на крыльцо института. Возле крыльца стоял темно-синий «Опель». Расстояние до автомобиля было небольшим, и Вадим без труда разглядел водителя и пассажира на заднем сиденье. Два молодых парня, не внушающих большого доверия. Кстати, он их уже где-то видел.

Вскоре из парадного подъезда вышел Нестеров. Он сразу подошел к машине, открыл переднюю дверцу и сел. «Опель» около минуты колесил на площадке, маневрируя между автомобилями институтских сотрудников, потом вырулил на проезжую часть и скрылся.

«С этим уже что-то надо делать, – думал Вадим, шагая по испещренному трещинами тротуару. – Срочно надо что-то делать, срочно».

Игорь проспался только к двум часам дня. Открыв глаза, он не сразу понял, что находится в квартире своего старого приятеля Вовчика и что гнусный тип, сидящий на табуретке возле балкона, и есть сам Вовчик.

– С добрым утром, любимая! – пропел тот, маяча бутылкой пива. – Вставай, займемся любовью.

– Иди в жопу, – отмахнулся Игорь, прикрывая лицо ладонью. Солнце сегодня вознамерилось всех изжарить и ослепить. – Дай глотнуть.

Вова принес ему новую бутылку. Игорь присосался к горлышку, выдул половину и снова плюхнулся на диван.

– Какая культурная программа на сегодня?

– Заказывай

– Такая, чтобы шлюхи были, чтобы пожрать нормально… и чтобы собак не было.

– Пошли к Хорьку в сауну, у него сегодня как раз должны быть окна.

– Хорек все еще держит сауну?

– А что ему сделается! Сауны при любом режиме нужны.

– Ладно, пошли. Только дай мне еще раз позвонить.

Игорь не питал особых надежд услышать голос жены и сына, но все же попытался еще раз. Как и ожидалось, его четвертая за сегодняшний день попытка не увенчалась успехом, в трубке раздавались только длинные гудки.

– Пошли в твою сауну, – буркнул Игорь.

Приятели собрались быстро, прикупили по дороге сигарет, выпивки и закуски. Через час они уже сидели в фойе маленькой баньки, скрывавшейся от людских глаз за гаражами какой-то автомобильно-строительной конторы. По сути, это была даже не сауна для свободного посещения, это был притон для тех, кто в курсе.

– Шлюх, говорите, надо? – спрашивал Хорек, щупленький мужчинка тридцати лет с длинным носом и чуть раскосыми глазами. – Их нет у меня.

– А ты поищи, – настаивал Вова. – Что, у тебя днем их не заказывают?

– Заказывают, но заранее. Где я их сейчас найду? Надо было с собой приводить.

– Да мы-то где их в такой час найдем?

– А я где?

В тот момент, когда дискуссия уже могла вылиться в некрасивую перебранку, за спиной у Хорька прошмыгнула девушка в белом халатике и с ведром в руках.

– О! – сказал Игорь, когда она исчезла в коридоре. – Вот это кто у тебя?

– Это мой техперсонал, – уклончиво ответил Хорек. – Подлежит использованию строго по назначению.

– А какое у нее назначение?

– Мыть пол, стирать простыни и собирать резину после таких подонков как вы.

– Ай, рассказывай! – не поверил Вовчик. – Чтобы ты отдельно нанимал уборщиц и шлюх!

– Ну, – замялся Хорек, – в чем-то ты прав.

Игорь и Вова переглянулись.

– Вот и ладно, – сказали парни в один голос. – А еще одна такая собирательница есть?

Хорек начал неприятно нудить, переминая в руках упаковку пакетов для мусора:

– Ребята, после общения с вами мой персонал ни на что не будет годен. Мне ей сразу придется отгул дать.

– Ну и дай.

– А порядок наводить ты будешь?!

Игорь уже согласился с тем, что сегодня день обломов. Жены на месте нет, ключа от квартиры нет, шлюх не найти. И ради этого надо было освобождаться досрочно?

– Черт с вами, – неожиданно согласился хозяин сауны. – Берите эту, но только одну.

– Спасибо.

– Спасибо ты себе на член намотай! Не ухайдакайте мне девочку!

– Вернем в сохранности.

Девочка оказалась так себе. Работала в полсилы и даже не пыталась изобразить на своем довольно миловидном личике хоть какое-то подобие благосклонности. В результате через полчаса отчаянных попыток получить удовольствие парни отправили девушку восвояси, пожелав удачного замужества.

После этого Игорь, лежа на кожаной кушетке и попивая пивко, сделал Володе неожиданное и смелое признание.

– Знаешь, Вован, я ведь тебе наврал. У меня денег нет ни хрена. У меня вообще ни хрена нет… даже жены на месте.

– Я догадался. У тебя какие-то наметки есть, где можно раздобыть бабки?

– Не-а. А у тебя?

Вовчик как-то неопределенно пожал плечами.

– Может быть, есть, а может, и нету. Пока трудно сказать.

– Ладно, разберемся. – Игорь бросил бутылку в корзину и стал собираться. – Вован, сделай доброе дело, отвези меня домой.

– К кому домой?

– Ко мне.

Они расплатились с Хорьком и покинули сауну. У Игоря, казалось, не было ни малейшего желания куда-то двигаться – так хмуро он глядел себе под ноги, пиная щебенку. Приятель с расспросами не приставал.

По дороге Вова пару раз не вписался в поворот и однажды чуть не боднул иномарку, остановившись всего в каких-нибудь пяти сантиметрах от сверкающего бампера. Игорь подумал, что, попадись им по дороге менты, Вован мог бы лишиться водительских прав. Тем не менее, они все-таки добрались до места и уже через двадцать минут вошли в подъезд дома, где раньше Игорь проживал с женой и сыном и где он собирался жить дальше.

Он отказался воспользоваться лифтом, поднимался по ступенькам и морщился, проходя мимо мусоропровода.

– Ну и вонища!

На родной площадке он остановился. Было видно, что волнуется, хотя и пытается это скрыть. Он никогда не проявлял телячьих нежностей при встречах с супругой. Никто не слышал, чтобы Игорь называл свою жену как-то иначе, чем «моя свинка» или «мать», никто не видел, чтобы они прилюдно целовались и любезничали. Однако сейчас, стоя возле двери и пытаясь заставить себя нажать на кнопку звонка, Игорь испытывал совершенно противоположные чувства. Черт побери, он соскучился по ней! Кто бы мог подумать, ай-яй-яй!

Он все-таки надавил средним пальцем на пластмассовый кружочек. Никаких звуков не последовало.

– Сломала звонок? – пробормотал Игорь. – Или свет отключили?

– Позвони еще раз.

Игорь повторил попытку, но результат был прежний.

– Стучи.

Игорь стукнул по двери кулаком – решительно и громко. Сразу послышалось какое-то невнятное шевеление. Игорь обрадовался (как и прежде, не особенно подавая виду), но радость его была недолгой. Щелкнул замок соседней двери, на площадку выглянула дородная тетка в домашнем халате и с вилкой в руке. На вилке сидел здоровенный пельмень.

– Вам кого? – строго спросила тетка, но, приглядевшись, сменила гнев на милость. – Игорь, ты, что ли?

– Я, Люба.

– Давно приехал-то?

– Только что. А мои где?

Люба предпочла сначала слопать пельмень, а потом удостоить парня ответом.

– Ты знаешь, я ее давно не видела. Может, уехали куда-нибудь?

Игорь матюгнулся. За сегодняшний день он уже несколько раз испытал скупое очарование облома, поэтому терпение его уже дышало на ладан.

– Что ты у меня спрашиваешь, я-то откуда знаю!

Люба спокойно продолжала чавкать.

– Я не знаю тоже, Игорек. Может, тебе лучше ее родителям позвонить?

– Может быть. Она тебе ключи не оставляла?

– Нет.

Игорь потянул своего приятеля за рукав.

– Пошли.

Не попрощавшись, они стали спускаться по лестнице. День сегодня не задался, это однозначно, но Игорь не был готов к таким поворотам. Судя по всему, ему действительно придется звонить теще и выслушивать ее дурацкие россказни о сложности жизни.

– Игорь! – крикнула Люба. Тот задержался на нижней площадке, поднял голову, и – Вован готов был дать руку на отсечение, что в этот момент в его глазах сверкнула робкая надежда – спросил:

– Что?

Его ждал еще один шиш с маслом.

– Увидишь ее, напомни, что она должна мне сто рублей.

Это походило на издевательство.