Текст книги "Молчи и танцуй"

11

Глеб проснулся, лежа на самом краешке кровати, и понял, что отборные похмельные муки ему сегодня гарантированы. Впрочем, как он и предполагал.

– Мама дорогая… – пробормотал он, приподнимаясь на локтях. – Который час?

– Без пятнадцати десять, – ответила Наташа. Она сидела перед зеркалом и наводила красоту.

– Сколько?!

– Почти десять.

– Бррр!..

Кажется, вчера они с Кириллом не только надрались, но еще и сделали какую-то глупость.

– Ты куда-то уходишь?

– Ага. Бросаю тебя, дорогой.

– Чего?

– Ухожу в монастырь к маме.

Он внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, шутит она или нет.

– И когда вернешься… из монастыря?

– Закончу все дела и вернусь.

– В смысле?

Наталья сложила косметические примочки в сумочку, повернулась к мужу.

– Наша дочь возвращается сегодня из лагеря, идиот! Я иду ее встречать.

Глеб упал обратно на подушку и в той степени блаженства, какую мог себе позволить, пропел:

– А ты не лё-о-отчик, а я была так ра-а-ада…

– Ага. Завтрак на плите, чистая рубашка на гладильной доске. Что-то еще… забыла… А! Увижу Обухова – убью.

– Я буду соучастником.

Наталья не поцеловала мужа перед уходом, мотивировав это тем, что из недр его пасти несло конюшней. Глеб не обиделся. Махнув ей на прощание, он поднялся с кровати, прошаркал в ванную и десять минут своего драгоценного утра посвятил холодному душу. В это время он пытался вспомнить, что они с Кириллом вчера наделали.

Напиться до полной амнезии у них не получилось, но некоторая ослабление бдительности все же прошло. Гоняли Пашу в магазин, орали как два мартовских кота и… И самое главное – сунули новичка в эфир без предварительной подготовки! За такое Глеб лично отвинтил бы уши кому угодно, но кто теперь сделает это с ним самим?

Впрочем, Вадима, как самого трезвого и разумного, спасло то, что шоу не провалилось. Он на удивление быстро разобрался с кнопками, ручками, хотя первые минуты сильно нервничал. К тому же ему помогал Паша. Словом, прошло нормально.

«А если бы провалилось?» – подумал Глеб и не нашел, что ответить на этот вопрос.

Приведя себя в порядок, он уселся за столом в кухне перед тарелкой с бутербродами. Не успел сделать и нескольких жевательных движений, как зазвонил телефон на стене.

– Алло!

– Глеб Николаевич, здравствуйте, это Катя.

– Привет. Чего там у вас?

– Приезжают оптовики за книгой. Мне отпускать без вас?

– Отпускай. Счета я сунул тебе в верхний ящик.

– Хорошо. И еще тут Вадим пришел, вас спрашивает.

Глеб чуть не подавился.

– Давай его сюда!

Как любой нормальный участник пьяного дебоша, Глеб желал поговорить утром на относительно свежую голову с кем-нибудь из собутыльников и сравнить ощущения. Кроме того, он еще и хотел всыпать парню по первое число.

– Доброе утро, – сказал Вадим. Голос его звучал буднично и даже несколько расслабленно. – Как самочувствие?

– Как и ожидалось. Ты мне вот что скажи, как ты посмел вчера сесть в эфир?

Вадим ответил не сразу – на сцену вышло его фирменное смущение.

– Вы же сами захотели…

– Мало ли чего мы хотели. А если бы я предложил тебе мою секретаршу?! Тьфу, прости господи!..

Вадим громко сопел в трубку.

– Ладно, радуйся, что прокатило. Не без изъянов, но для дебюта неплохо. Я запрошу фокус-группы, пойдешь со своей «Луной» раза два-три в неделю. Готов?

– Вроде.

– Ну, тогда все.

– Передать Кате ваши слова о судьбе секретарши?

– Я те передам! – рассмеялся Глеб. – Вечером жду тебя в студии. До связи, крошка.

И все завертелось. Доедая в это утро бутерброды, Глеб даже не подозревал, что вдвоем с Кириллом они собственноручно вынули пробку из бутылки, в которой сидел джинн.

Вдребезги пьяный джинн.

Не нужно было дожидаться результатов фокус-групп, чтобы определить, сколько человек слушают программу «Время Луны» и радио «Пилот» вообще. Во время эфиров Вадима телефон в студии разрывался на части. Глебу пришлось подключать к работе второго оператора, который смог бы подменять Пашу на звонках и монтаже.

В течение следующей недели Вадим провел еще три шоу. Темы были разные – любовь, брак, бизнес. В студию звонили люди, не уверенные в своих силах, колеблющиеся при выборе партнера, потерявшие друга, больные, здоровые и пьяные. По количеству пьяных звонков «Время Луны» могло соревноваться с ночным шоу на какой-нибудь молодежной станции. Люди решили, что на «Пилоте» заработал «телефон доверия», эдакий эквивалент общественного мусорного бака, в который можно выбросить натирающие ноги башмаки. Уже перед третьей передачей Вадиму вместе с Глебом пришлось провести серьезную редакторскую работу, чтобы обезопасить шоу от скатывания в пошлость.

Прежде всего, поставили заслон перед телефонными хулиганами и теми, кто дружил с алкоголем. Затем стали тщательно сортировать темы звонков. Сложность заключалась в том, что каждому из звонивших казалось, что именно он может рассказать в эфире интересную историю, и уже на предварительном этапе слушатель начинал отстаивать свои гражданские права. Терпеливый Паша разъяснял, записывал номера телефонов, ругался и едва сдерживался, чтобы не послать к чертовой матери очередного болвана, перепутавшего радио с зоопарком. В результате Вадим беседовал в прямом эфире уже только с теми, кто действительно был интересен публике и мог рассказать что-то из ряда вон выходящее.

Сам Вадим провисел несколько дней в интернете, проштудировал десятки полезных материалов. С каждым шоу его работа в эфире становилась более качественной, и Глеб не мог этого не заметить.

– Но все равно мы работаем неправильно, – сказал он как-то вечером после очередного разбора полетов. – Налаживаем программу в процессе ее выхода, а надо было все детали продумать заранее.

– Сам виноват, – отбрыкивался Вадим.

Неожиданно активизировался отдел продаж. Рекламные менеджеры на радостях притащили в подарок программе жирного спонсора – рекламный пакет был продан на месяц. Вадим испытал удивление и удовлетворение одновременно. По словам Глеба, рекламодателей чаще приходилось окучивать и уговаривать, чтобы они раскошелились.

– Молодец, – сказал Шестопалов. – По нашим правилам, десять процентов от стоимости пакета достается автору программы. Так что в конце месяца можешь приходить за зарплатой.

После этого известия Вадим на радостях уволился со своей парфюмерной базы и на следующий же день сунул под нос Глебу заявление и трудовую книжку. Тот без возражений оформил.

Все развивалось очень быстро. Впрочем, памятуя об успехе рекламной кампании «Убегающего волка», никто не думал удивляться. Вадима Колесникова негласно причислили к загадочным виртуозам, которые умеют больше, чем показывают. Глеб только пару раз пытался задать вопрос типа «Колись, как ты это делаешь?», но Вадим недвусмысленно поворачивался к нему спиной или находил другую тему для разговора.

Работа кипела.

Лариса тем временем готовилась к переезду. За неделю она собрала все имущество, которое считала своим, приготовила его к транспортировке и теперь не могла дождаться часа, когда она, наконец, захлопнет входную дверь и отдаст ключи соседке Любе. Своих родителей она уже поставила в известность (Людмила Викторовна за один вечер проглотила десяток капсул из различных упаковок и раз десять измерила давление), а свекор и свекровь до сих пор не проявили особого желания поинтересоваться, как живет их внук в отсутствии любимого папы. Они жили далеко отсюда и наведывались лишь по большим праздникам, ссылаясь на дороговизну железнодорожных билетов и крайнюю степень занятости во время посевных и уборочных. Впрочем, Лариса на них совсем не обижалась.

Максимка отдался процессу сборов со всей ответственностью. Ему нравилось готовиться к переезду, ему нравился дядя Вадим и он не задумывался о том, что ждет их с мамой в будущем. По его мнению, все у них будет хорошо, раз мама так сказала. Обычно он молниеносно ориентировался в ее настроении, и если мамуля была чем-то расстроена или подавлена, значит, что-то шло не так. Но Лариса за прошедшие дни ни разу не присела возле окна, грустно уставившись на улицу, и ни разу не всплакнула. Стало быть, все в шоколаде.

– Мы будем жить в другом доме? – однажды спросил Максим.

– Да.

– С дядей Вадимом?

– Да.

– Ура! А в садик я буду ходить?

– Да, ты будешь ходить в тот же садик, будешь играть с теми же ребятами, а я буду ходить на работу, как всегда. Просто… с нами будет дядя Вадим.

– Ладно.

К своему удивлению, Лариса действительно не терзалась сомнениями. Будь на месте Вадима кто-то другой, она, пожалуй, не поступила бы столь опрометчиво, но с этим парнем все было иначе. Какая, к черту, разница, что знакомы они всего-то недели три! Какая разница, что познакомились они на улице. Ведь иногда бывает достаточно и двух-трех дней, чтобы понять очевидное: судьба дает тебе шанс, сует его прямо под нос и говорит, что будешь полным идиотом, если не возьмешь.

В пятницу утром Вадим подогнал к подъезду «Газель». Лариса и Максимка уже ждали его с нетерпением, и сам Вадим, вбежавший в квартиру, выглядел не менее взбудораженным.

Коробки, свертки и пакеты с мелочью загрузили быстро. Гардероб Ларисы, включавший как личную одежду, так и концертные костюмы, занял места в машине больше, чем все остальное. Глядя на эту груду тряпья, Вадим лихорадочно прикидывал, хватит ли места в его съемной двушке для всего остального. Впрочем, гадать уже было поздно.

– Не волнуйся, – сказала Лариса. – Часть вещей я отвезу к родителям. Например, вот это старье, я его не носила уже года два…

«Старья» почему-то оказалось немного, и Вадим подумал, что легче от его отсутствия не станет.

Пока загружали машину, Максимка сидел на лавочке возле качелей и по обыкновению водил палочкой на песке, вырисовывая замысловатые знаки. Лариса время от времени бросала взгляды в его сторону. В один из таких беспокойных бросков она увидела стоящего возле мальчика большого мужчину.

Первая реакция:

– Максим, эй!

Мужчина обернулся.

– Папа! Ты откуда здесь?

– Отпросился с работы. Не узнала меня?

Лариса подбежала к нему, поцеловала в щеку.

– Ты чего это на себя нацепил?

Александр Никифорович небрежно расстегнул свою старую холщовую куртку.

– Для погрузки оделся. Я не опоздал, там у вас еще есть работа для меня?

– Конечно. Мы только начали.

Отец подошел к машине. Вадим не заметил его появления, он в этот момент ковырялся в огромной коробке, пытаясь засунуть плюшевого бегемота.

– Здравствуй, – сказал Александр Никифорович. Вадим вздрогнул, обернулся. В первое мгновение по лицу его пробежала тень испуга, но потом он успокоился, даже попытался улыбнуться.

– Здравствуйте.

– Помощник нужен?

Вадим оглядел развалы.

– Ну… вот, вроде там наверху еще что-то есть.

– Я принесу.

– Спасибо.

– На здоровье.

Александр Никифорович и Лариса поднялись в квартиру и в течение десяти минут вынесли на улицу всю мебель, которую молодая женщина отважилась забрать: прикроватную тумбочку, пару стульев, корзину для белья. На большее Лариса не осмелилась: вдобавок к семейной драме Игорь мог завести еще и имущественный спор.

К одиннадцати управились. Лариса решила не отдавать ключ соседке, сунула его в карман отцу.

– Он наверняка у вас нарисуется.

Александр Никифорович ничего не сказал, молча залез в фургон и опустил тент.

Пока ехали до места разгрузки, никто не проронил ни слова – ни Вадим, ни Лариса, ни ее сынишка. Все были напряжены. Лариса внезапно почувствовала грусть, похожую на ту, что она испытывала, покидая родительский дом после свадьбы. Наверно, от этих чувств не избавиться, даже если совершаешь обдуманный и единственно верный поступок. Любые перемены она всегда переносила тяжело.

«Ничего, все пройдет и устаканится, утрясется, войдет в привычный ритм, и в итоге, конечно, станет лучше, чем было. Нужно только потерпеть и стиснув зубы пережить всё это…».

Когда машина остановилась возле дома Вадима, на переживания уже не оставалось времени. Втроем с отцом они дружно перетаскали вещи на четвертый этаж, расплатились с водителем, уселись на кухне и выпили по чашке чая. Максимка сидел на коленях у мамы и не отводил глаз от дяди Вадима.

– Ну что, сделали дело? – произнес Еремин. Вадим и Лариса переглянулись. Звучало угрожающе.

– Сделали! – сказал Максимка.

– Ну и правильно!

Когда посуда была убрана в шкаф, Александр Никифорович обратился к Вадиму.

– Пойдем на пару минут.

Лариса слышала приглашение, но вмешиваться не стала.

В комнате Александр Никифорович оглядел обстановку, пробежался глазами по книжной полке, по большому дивану с разбросанными одеялами. Вадим молча ожидал приговора.

– Вполне, – сказал Еремин, присаживаясь на краешек дивана. – Ты знаешь, я не большой поклонник этих свистоплясок и песенок, и радио я обычно не слушаю. Но тут с напарником ездили в командировку с ночевкой, по дороге слушали твою передачу. Я слушал так, из любопытства, потому что Лариска рассказывала про тебя. Мне понравилось.

Вадим покраснел. Он ожидал явно не этого.

– Так вот, – продолжил Александр Никифорович, – если ты и в жизни такой, как по радио, то я спокоен, даже несмотря на такие темпы. Правда, ее мать до сих пор оправиться не может от неожиданности. Что скажешь?

Вадим краснел, но отмалчиваться не стал.

– Я понимаю, что это слишком быстро и неожиданно, но мне кажется, что все будет в порядке.

– Кажется?

Вадим качнул головой, поняв свою ошибку.

– Нет, я в этом уверен.

– Вот, уже лучше. – Александр Никифорович поднялся с дивана, хлопнул парня по плечу. – В общем, я тебе вот что скажу. Я всегда на стороне своей дочери, и если она приехала сюда, значит, она так решила, и значит, что я и на твоей стороне тоже. Если возникнут сложности, с которыми не сможете справиться сами, обращайтесь ко мне.

– Хорошо. Спасибо.

Еремин подосвиданькался с дочерью и внуком и, пожав руку гостеприимного хозяина, ушел.

Ночью они не могли уснуть. Максимка давно спал, проявив героизм и без пререканий устроившись на разборной кровати в соседней комнате. Лариса поражалась: она считала, что он ни за какие коврижки не ляжет спать в незнакомой квартире один, без мамы, но он это сделал. Еще один повод для размышлений.

Они с Вадимом лежали на том же самом диване, в той же самой позе, что и в первый раз, после секса в ночь концерта в «Черепахе».

– Ты можешь мне обещать, что все будет хорошо? – спросила она.

– Что могут обещать люди… – улыбнулся он. – Я буду стараться. Из этой квартиры нас пока никто не выгонит, мне ее сдала знакомая тетка за хорошую цену и на неограниченный срок. С деньгами у нас все образуется, Глеб взял меня на работу, условия хорошие. Кроме того, Кирилл Обухов решился вложить деньги в мой музыкальный проект, сейчас готовим новую концертную программу. Может, в той же «Черепахе» откатаем.

– Ладно, – тихо сказала Лариса. – Ты им доверяешь?

– А почему нет?

– Ну, Обухов, например, показался мне трепачом, который через неделю обо всем забывает.

Вадим усмехнулся.

– Да, он забавный. Богатый, но забавный… Знаешь, мне кажется, неплохая команда собралась, можно что-то делать. Я сменил много коллективов, но теперь, надеюсь, нашел то, что искал.

– Я тоже надеюсь. – Она сползла с его плеча, легла на спину. – Ты хочешь с концертами снова выступать?

– Да. Я не хочу заниматься этим слишком плотно, хоть Кирилл и уговаривает, но если получится что-то интересное, я бы, пожалуй, еще поработал.

– Могу помочь.

– Да? – Вадим приподнялся на локте. Лариса заметила, как блеснули его глаза. – Слушай, ты могла бы заняться хореографией.

– Конечно.

Он снова лег, обнял ее, погладил по волосам. Им еще нужно привыкнуть к новому положению. Несмотря на уверенность Вадима и доверие Ларисы, им никак не удавалось сбросить со счетов две вещи: слишком высокую скорость перемен и перспективы мирного развода с Игорем.

12

Хозяин коттеджа в элитном загородном поселке Константин Лесневский и его гости переместились во двор, к бассейну и шезлонгам. Загорелые красавицы в купальниках ринулись в воду, а мужчины уселись за столик. Чуть дальше на лужайке перед окнами коттеджа установили мангал, и уже около часа оттуда доносились совершенно потрясающие запахи. Шашлыки сегодня обещали быть тоже элитными – за их приготовление взялся лучший повар 4-звездочного отеля «Славянский» Саша Оганян.

За одним столиком с Лесневским устроились главный пиарщик Андрей Нестеров, финансист одного из подразделений компании «Лес-фарм» Алексей Охлопьев и прилетевший утренним рейсом куратор Владимир Григ.

– Как твоя жена к этому относится? – поинтересовался последний, наблюдая за девицами.

– Спроси у нее, – отмахнулся Лесневский. – Я этих девчонок практически не знаю. Андрюха, ты сюда шлюх пригнал?

Нестеров, потягивавший коктейль через соломинку, покачал головой.

– Это не шлюхи, это твои многочисленные родственницы, секретарши, одноклассницы и тому подобное. Ты обещал им финансовую поддержку и покровительство.

– Когда?!

– Назвать точные даты? Они совпадут с датами всех наших последних крупных праздников.

И Нестеров выразительно кивнул. Движения его головы всегда были красноречивее его слов. Лесневский больше не стал задавать вопросов.

– Слушай, Костя, – подал голос Григ, – как ты думаешь, что будет, если посадить тебя сейчас возле бассейна, сделать пару фотографий на фоне этих родственниц, а потом поместить их в какой-нибудь местный таблоид рядом с твоим семейным фотоальбомом?

Нестеров не смог удержаться от усмешки.

– Думаю, – заканчивал свою мысль Григ, – твой кандидатский рейтинг подскочил бы, как температура у покойника.

Нестеров продолжал хихикать. Босс наградил его едкой репликой:

– Андрюха, ты у меня побежишь вперед своих трусов, если в печати появится какая-нибудь гадость. Лицо попроще сделай!

Нестеров успокоился.

Все четверо продолжили попивать свои напитки и изучать сверкающие на солнце мокрые женские тела. Шашлыки уже были на подходе. К столику подплыли девушки-официантки, принялись суетиться с тарелками и приборами, извиняясь за доставленные неудобства.

– Что там с вашей гениальной дуристикой? – поинтересовался вдруг Лесневский, обращаясь к пиарщику.

– По плану, – коротко ответил Нестеров. – Трофимов докладывал, что в ближайшие дни можно запускаться.

– Что это значит?

– Это значит, что мы приступаем непосредственно к рекламной кампании. Кстати, Володя прав, любые опрометчивые поступки, в том числе и публикация неожиданных снимков или вырванные из контекста цитаты твоих интервью, могут все испортить. Даже при наличии правильных людей в территориальных комиссиях нельзя пренебрегать реальными процентами. Тебе нужно беречься. – Нестеров случайно капнул на брюки коктейлем и ругнулся. – И еще. Костя, с моей точки зрения крайне глупо было начинать именно сейчас травлю Семеновки. Всем известно, что водка Обухова чиста. Мы распыляемся.

– Думаешь?

– Уверен.

Лесневский щелкнул языком, но ничего не ответил. Жестом подозвал к себе одну из загоравших у бассейна девиц – высокую брюнетку в синем купальнике.

– Как тебя зовут, красавица?

– Ксения.

– Ксюша, не уходи сегодня без напутствия.

– А что меня ждет? – начала кокетничать девушка.

– Фотосессия для «Хастлера».

Ксюша прищурилась.

– А меня отвезут домой?

– Нет, блин, выбросят за ограду!… Конечно, отвезут. Всё, иди, купайся.

Лесневский проводил ее почти равнодушным взглядом.

– Андрюша, – холодно произнес он через минуту, – тебе необходимо проникнуться одной идеей: если я что-то начинаю делать, не спрашивая твоего совета, значит, это не в твоей компетенции.

Нестеров молчал. Приближалась буря.

– Обуховский завод ни при чем, мне нужен сам Обухов с поднятыми лапками у стены. Мне плевать на его водку.

– Тогда я совсем не вижу логики и практического смысла в этой кампании.

– И не страшно.

Лесневский допил вино и поднялся из-за стола, повернувшись к собеседникам спиной. Нестеров, воспользовавшись неуязвимостью, быстро переглянулся с Григом и Охлопьевым, и в этом взгляде было больше смысла, чем во всех официальных интервью и пресс-конференциях. «Он когда-нибудь допрыгается, – пытался сказать Нестеров. – Не видать ему этим летом поста мэра как своей задницы без зеркала».

Григ и Охлопьев ухмыльнулись. Нестеров, чувствуя немую поддержку, решил еще раз попытаться образумить босса:

– Костя, если ты будешь продолжать бодаться со всякой мелочью, как базарная баба, я сниму с себя всю ответственность за твою избирательную кампанию или вообще подам в отставку.

– Подавай, – не оборачиваясь, ответил Лесневский.

– Но ты хоть можешь объяснить, почему это нужно делать именно сейчас?

Лесневский все же соизволил повернуться.

– Я не нарочно, просто совпало. Обухов владеет тем, что ему принадлежать не должно. Это не правильно.

– И что теперь? – Нестеров не думал сдаваться. – Тот, кому это якобы должно принадлежать, проворачивал в Семеновке миллионы «черного нала» и целыми цистернами возил с Кавказа паленый спирт. Если сейчас в этой истории вылезут твои уши, нам трындец. Думаешь, мало желающих тебя сожрать?

В этот момент официантки принесли четыре шампура с мясом, немного свежей зелени, бутылку коньяка. Григ и Охлопьев сразу наполнили по рюмке и успели откусить по жирному куску шашлыка. Глядя на их блаженные физиономии, можно было подумать, что маленький конфликт в избирательном штабе Фармацевта не имел к ним никакого отношения.

– Мужики, садитесь, – предложил Григ, вытирая пальцы о салфетку. – Опрокинем по сотке, а потом говорите, сколько влезет. Костик, Андрюха, я вас обоих уважаю одинаково. Ну же!

Лесневский, не вынимая рук из карманов, сел за столик, нервно закурил.

– Вот и хорошо, – сказал Григ. – А теперь давайте выпьем за твою, Костик, удачу, и за твое, Андрюха, смирение.

– Что? – якобы не понял Нестеров.

– Смирение – добродетель. Костик прав, он здесь принимает решение, а тебе можно соглашаться, можно не соглашаться, но считаться с этим придется.

– Я и не спорю. Но если мне платят такие деньги и я отвечаю за результат, то со мной тоже придется считаться. А я могу гарантировать результат только в том случае, если держу под контролем всё.

Он поднял рюмку и чокнулся с Григом и Охлопьевым. Босс продолжал угрюмо молчать.

– Костик, присоединяйся, – предложил Григ.

Лесневский затушил сигарету. Выглядел он при этом более чем мрачно.

Продуктивный разговор никак не клеился. Инициативу взял Владимир Григ.

– Костя, пойдем-ка…

Интонация куратора не сулила ничего хорошего. Лесневский нехотя поднялся. Вдвоем с Григом они отошли к краю бассейна. Девушки резвились, ныряли, прыгали с небольшого трамплина, пускали пузыри.

– И что, Костя? – нарушил молчание Григ.

Лесневский посмотрел на него мутным взглядом.

– Ничего.

– Ничего? – Григ вытащил из кармана дорогую зажигалку, высек пламя. Спокойствие его было обманчивым. – Что ж, можно считать твой спектакль удавшимся. Ты показал, кто здесь хозяин, вот только аплодисментов не дождешься, потому что нашим друзьям давно не нравится, как ты ведешь свои дела.

В небе из-за крыши коттеджа выглянула туча, поднялся ветер, и девчонки, резвившиеся в голубой воде бассейна, забеспокоились. Столь резкая перемена погоды весьма гармонировала с переменами в отношениях мужчин.

– Нас не интересуют твои аптеки и магазины, – продолжал Григ, – аспирина в стране хватает и без тебя. До ваших водочных разборок нам тоже нет никакого дела. Ты понимаешь, о чем я?

Разумеется, Лесневский понимал.

– Даже принимая во внимание наши в целом хорошие отношения, – сказал Григ, – я вынужден тебе напомнить: ты сам на нас вышел, ты сам предложил этот проект, но ты не представляешь, каких усилий мне стоило убедить мое руководство в том, что этот проект стоит вложений. На кону не пачка баксов, как ты понимаешь, а целый город. Если ты не достигнешь поставленной цели, мы не только свернем финансирование твоих программ, мы, пожалуй, будем настаивать на возврате затраченных на тебя сумм. Видишь ли, нам будет очень неприятно осознавать, что нас просто развели, как лохов. Кстати, ты пытался подсчитать, сколько в тебя вложено в общей сложности?

Лесневский молчал, направив сосредоточенный взгляд куда-то в сторону.

– Пусть лучше я скажу тебе, Костя, чем это сделает кто-то другой. Твоя предвыборная программа в целом – ничем не выделяющееся фуфло. Ты делаешь необдуманные заявления, швыряешь деньги на явно провальные акции, ты вообще допускаешь массу ошибок и при этом позволяешь себе шпынять Нестерова. Андрюша в девяностых сделал одного губернатора, двух мэров и еще пачку депутатов городских дум. И, кстати, не тебе решать, когда ему уходить. Вспомни вообще, что ты говорил нам при нашей последней встрече.

Лесневский, наконец, соизволил поднять на него глаза.

– Я сказал, что ваши вложения окупятся с лихвой.

– А можно узнать, на чем базируется такая уверенность?

– На обладании секретным оружием.

– Что ты знаешь об этом оружии?

Лесневский раскрыл было рот, но тут же вынужден был признать, что знает о нем очень мало.

– Вот так. Подумай, Костя, чем ты занимаешься. Даже при всех наших стараниях ты можешь не пройти дальше первого тура. Подумай также и о том, что в случае провала тебе придется не просто вернуть деньги. Банальной оплатой счетов ты не отделаешься, это я тебе точно говорю.

Григ не стал продолжать свою мысль, но Лесневский все понял без слов. Он выразительно кивнул.

– Я тебя услышал.

– Уверен?

– Более чем. Я благодарен тебе… и пусть все это останется между нами?

– Конечно. – Григ остался доволен. – А теперь, как ты сам сказал, лицо попроще и пойдем за стол, а то ребята уже волнуются.

Они вернулись к остальным. Григ, как ни в чем не бывало, принялся доедать свой шашлык.

Дождь так и не пошел.

Репортер телекомпании «Неон-ТВ» Василий Стручков в эти дни получил не совсем обычное предложение. Исходило оно непосредственно от главного редактора, но подспудно Василий чувствовал, что настоящим автором идеи является кто-то более важный и, по его мнению, более здравомыслящий человек. Не иначе как сам Семен Семенович Соколовский, да пребудет с ним сила…

– Мне пришла в голову мысль прикрепить тебя к молодежной редакции, – сказал главред. – В информационном вещании ты уже заработал выговоров достаточно, чтобы тебя выпереть отсюда.

– Николай Иваныч, – пробовал хныкать Вася, но его попытки были пресечены на корню.

– Тебе дается еще один китайский последний шанс: молодежная группа приступает к циклу передач о новых именах и талантах. Пойдешь к Маришке Садовской, у нее есть для тебя интересная тема. Согласен?

Разумеется, Стручков согласился. Других вариантов у него просто не было по определению.

Боевитая продюсерша Маришка Садовская, длинная, худая и едва ли не самая сексапильная дива местного телевещания, в свою очередь, долго скрипела зубами и вспоминала былые «заслуги» Василия перед Отечеством («Твои скандальные репортажи с митингов ультраправых расстроили даже меня, человека большого пофигизма!» – так она примерно изрекла, закуривая длинную сигарету). Но работу она все-таки подкинула: нужно было встретиться с молодым продюсером одной молодой эстрадной звезды, которая скоро выпустит сольный альбом и выступит с концертом в клубе «Черепаха».

– Опять «Черепаха!» – не сдержал эмоций Стручков.

– Не опять, а как всегда. Если ты будешь трезвым, тебя, наверно, даже не будут бить.

На следующий день ровно в полдень Стручков явился в бар «Афродита», что в деловом центре, и заказал у бармена стакан «колы». Сделав один жадный глоток, он представился тележурналистом. Бармен тут же сообщил, что его давно дожидаются за столиком в углу. Обернувшись, Василий обнаружил на указанном месте тучного мужчину в дорогом костюме, вальяжно попивающего кофе. Очевидно, это и был тот самый молодой продюсер.

– Добрый день, я Василий Стручков, – представился журналист, подойдя к столику. Тучный слегка приподнял зад, протянул руку.

– Кирилл Обухов. Садись, братишка, пообщаемся.

От подобных обращений со стороны малознакомых лиц Василия всегда коробило, но сейчас он решил этого не показывать.

– Чем могу быть полезен, Кирилл?

– Своими профессиональными навыками. Я тут решил поработать на ниве шоу-бизнеса, запускаю проект с одним талантливым мальчиком. Мне нужна хорошая пресса.

– Что ж, если все меркантильные вопросы с моим руководством у вас решены, то я не вижу препятствий. У нас даже специальная передача на эту тему запускается.

– Ну и отлично. Дело теперь непосредственно за творческим процессом. – Кирилл вытащил из сумочки компакт-диск. – Вот, группа «Темная половина». Думаю, ты ее слышал.

Василий усмехнулся. Он шел на концерт именно этой группы, когда его грубо остановили секьюрити клуба «Черепаха». Кстати, и на концерт его послал все тот же главный редактор информационной службы «Неон-ТВ». Зачем, интересно?

– Я о ней слышал, но ознакомиться с собственно материалом мне пока не довелось.

– Нет проблем, забирай диск. Кстати, при желании можешь послушать их музыку и на радио «Пилот». Там сейчас довольно активно крутят одну песню, она тебе понравится, обещаю.

– Ладно. Итак, что конкретно вас интересует?

Кирилл придвинул стул поближе и приступил к рассказу.

И все завертелось…

Эта неделя, пожалуй, была самой суматошной за последние полгода. Глеб практически не появлялся дома, и приехавшая из лагеря дочка серьезно на него обиделась. Директор радио «Пилот» проводил структурные перестановки на своем предприятии, финансовую ревизию и чистку завалов, а попутно помогал Вадиму и Кириллу запускать музыкальный проект.

На раскрутку проекта в масштабах одного миллионного города требовались не такие уж и большие деньги, но Вадим все равно умудрялся стесняться, ощущая на себе такое внимание. Кирилл терпел недолго: однажды он отозвал парня в сторону и сказал ему, чтобы он «не выпендривался».

– Деньги тебя не должны волновать, – отрезал толстяк, – ты должен творить и радовать публику, а бизнесом займутся другие. Усек?

– Усек, – буркнул Вадим.

– Ну, раз усек, тогда бери и твори.

– Я согласен творить, но ты же понимаешь, что этот проект не окупится.

– Конечно, не окупится. Ты думаешь, я это делаю, чтобы заработать?

– А для чего?

Кирилл сморщился:

– Ой, Вадик, не строй из себя девицу, не набивай цену. Я это делаю, потому что я от этого тащусь, а когда я тащусь, то тащатся и все остальные. Понял?

– Ага.

– Ну и все. Заткнись, крошка, и танцуй.

Через два дня Кирилл принес в офис «Пилота» большую коробку. Отогнув край картонки, Вадим увидел стопки компакт-дисков группы «Темная половина».

– Это что?!

– Это твой альбом, – спокойно пояснил Кирилл. – Я заказал двести штук, за пару дней до концерта пойдет в продажу во всех крупных музыкальных магазинах.

Вадима это известие повергло в неописуемое волнение. Он ощупывал диски, с благоговением поглаживал коробку и не мог выразить то, что он в данный момент чувствовал.