Текст книги "Один за другим"

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: The Verve «Bitter Sweet Symphony»

Снупобъекты: 43

Снупписчики: 164

К концу ужина так ничего и не решено. Я неловко поднимаюсь по крутым ступеням в номер, оставив несмолкающие сердитые голоса спорить. Какое облегчение – надеть наконец наушники и лечь на кровать, устроив ногу на возвышении. Не думать ни о чем, кроме музыки.

Стука в дверь я толком не слышу, но почему-то вынимаю один наушник. Ага, вот опять – бодрое «тук– тук».

Вздохнув, хромаю к двери.

На пороге Дэнни. Держит костыль.

– Ты забыла, дорогуша.

– Точно! – Я хлопаю себя ладонью по лбу. – Вот дурочка. Спасибо.

Забираю костыль, наступает неловкая тишина.

– Зайдешь? – предлагаю, махнув рукой в сторону своей невзрачной комнатки. – Не «Ритц», конечно, но у меня нет сил сидеть со всеми внизу.

Как ни странно, Дэнни качает головой.

– Не-а. Я… В общем, прогуляюсь. Выпью.

– С кем?

Я удивлена. Удивление усиливается, когда Дэнни вдруг краснеет.

– С Эриком, сыном хозяйки. У него бар в конце улицы – знаешь, с медным прилавком, на углу, «Petit Coin»[12]12
  «Маленький уголок» (фр.).


[Закрыть] называется? Эрик позвал… ну, понимаешь. Приходи, говорит, выпьем после ужина.

– Дэнни! – По моему лицу расползается улыбка. – Это же чудесно. А он?..

Дэнни приподнимает бровь, многозначительно молчит, дожидается, пока я смущенно вспыхну, и только тогда разряжает обстановку:

– Если ты имеешь в виду, любит ли он «пина коладу», то источники говорят – да.

– Ха. Ладно. Иди уже.

– Точно? Если хочешь, пойдем со мной…

Я со смехом перебиваю:

– Нет уж, спасибо. Я сегодня обойдусь без «пина колады», хочу лечь пораньше.

– Хорошо. Отличный план, Бэтмен.

Дэнни замолкает, но не уходит. Стоит, хмуро глядя в пол, водит носком по узору на безвкусном ковре. Наконец спрашивает:

– Жуть, правда?

– Ты про видео? Да уж. Что они решат, интересно?

– Черт их знает. Все думаю – может, нам самим в полицию пойти? Правда, сомневаюсь, будет ли толк.

Я думаю о том же – и тоже не нахожу ответа, потому лишь пожимаю плечами.

Дэнни поворачивается спиной. Не успеваю я закрыть дверь, как он вдруг идет назад. Наклоняется, будто хочет сказать что-то на ухо, и в очередной раз меня удивляет – целует в щеку, довольно нежно. Губы у него полные и мягкие.

– Люблю тебя, подруга, – говорит.

Я крепко его обнимаю.

– Я тоже тебя люблю, Дэнни. Все, беги. «Пина колада» ждет.

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: Carole King «Tapestry»

Снупобъекты: 28

Снупписчики: 345

Проходит больше трех недель. Я в шале, сижу у огня, смотрю в высокое окно на долину, слушаю музыку и ни о чем не думаю.

Мне непривычно находиться в шале без работы. Мы с Дэнни по-прежнему числимся сотрудниками. Надолго ли? Непонятно. После того как «Персе-Неж» официально объявили местом преступления и его фотографии разлетелись по газетам в полудюжине стран, стало совершенно ясно, что даже после восстановления причиненного лавиной ущерба использовать шале как место для отдыха не удастся. По крайней мере, в нынешнем сезоне.

Заказанные брони либо отменили, либо в срочном порядке перерегистрировали на другие отели и шале, принадлежащие лыжной компании, и мы с Дэнни просто ждем, чем кончится дело. Бродим по пустым комнатам, рассматриваем кресло, где в последний раз сидела Ани; видим призрак Эллиота, жадно поедающего жаркое; слышим звонкий стук Евиных каблуков по паркету и резкий звук захлопывающейся двери в номере Лиз.

Я не могу здесь оставаться. Теперь я это знаю.

От запахов из кухни урчит в животе. Надо бы выбраться из кресла, доковылять до Дэнни и спросить, когда будет готова еда. Едва я успеваю об этом подумать, как трансляция «Снупа» умолкает. В чем дело? Я ни за кем не снуплю, и песня не должна обрываться вот так. Это моя музыка.

Достаю телефон, чтобы проверить, но отвлекаюсь на новое оповещение. Пришло электронное письмо. От Кейт. В теме значится «Неприятные новости». Сердце екает.

– Дэнни! – перекрикиваю я звон кастрюль и сковородок.

Ответа нет. Придется все-таки встать и топать в кухню, чтобы показать письмо Дэнни. В ту же секунду он вырастает в дверях, с телефоном в руке.

– Ты тоже получила?

Я киваю.

– Да. Мы, видимо, оба в копии. Что там?

– Открой и прочти.

Пока я бегло просматриваю письмо, внутри все сжимается. «Трудное решение… нецелесообразно вновь открывать… возможная продажа… оплата больничного листа… щедрая компенсация при увольнении… уведомление… через четыре недели».

– Шале закрывают, – поднимаю я взгляд на Дэнни.

Он торжественно кивает.

– Именно. Должен сказать, я не особенно удивлен. Какой болван захочет отдыхать в шале, где погибли четверо гостей? Это уже мало похоже на дом, милый дом, правда? Даже если убрать из уравнения разбитый бассейн. Что будешь делать?

– Что буду делать? – глупо переспрашиваю я.

Действительно, глупо. У меня было три недели на размышления, а я ничуть не приблизилась к ответу. Вновь искать работу? Хочу ли я этого?

– Не знаю, – в конце концов вздыхаю я. – А ты?

– Конечно, мы можем обратиться в суд, – непринужденно сообщает Дэнни. – Так называемая щедрая компенсация – это замечательно, но ты едва не погибла при исполнении служебных обязанностей! Им не отделаться зарплатой за пару недель и коробкой дурацких шоколадок!

– Я не хочу судиться, – говорю машинально, даже не успев подумать.

Едва слова срываются с губ, я понимаю, что это правда. Действительно не хочу. Хватит с меня и одного процесса. Я больше ни за что не пойду в суд и, разумеется, не потащу Тофера, Тайгер, Рика и остальных давать свидетельские показания.

– Ага, я, если честно, тоже. – Дэнни негромко вздыхает, смотрит на экран телефона. – Хотя от презренного металла я бы не отказался. Ну, как сказала бы моя старенькая мама, «если бы да кабы»… – Опять вздыхает, затем спрашивает: – Обед подавать? Суп из мускатной тыквы с ореховой гремолатой и лепешка fougasse[13]13
  Пшеничная лепешка в виде листа или колоса.


[Закрыть] на углях.

– Просто объеденье, – слабо улыбаюсь я. – Скорей бы попробовать.

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает:

Снупобъекты:

Снупписчики:

После обеда мы с Дэнни садимся перед телевизором, и я беру в руки телефон.

Я пристрастилась наблюдать за тем, как растет число моих снупписчиков. Ничто так не способствует взлету популярности, как новости о том, что тебя едва не убили. Еще мне нравится заглядывать на странички Тофера, Рика и остальных. Рик зарегистрирован под именем Rikshaw, у него гораздо меньше снупобъектов, чем у Тофера, зато музыкальные предпочтения Рика мне намного ближе. Недавно он слушал шикарный кубинский рэп.

Я запускаю приложение, но почему-то попадаю на безликую домашнюю страницу.

Случайно вышла из своей учетной записи? Нет, я по-прежнему авторизирована, в правом верхнем углу моя аватарка – насупленная Малышка Мю из муми-троллей. Однако список недавно прослушанных композиций пуст, рекомендаций по новым снупобъектам нет, и перечня снупписчиков тоже нет. Да и вообще вся статистика исчезла. Опять интернет пропал? Не похоже. Когда такое случалось в прошлый раз, экран выглядел по-другому. Меня заблокировали?!

– Дэнни, – зову я.

Он листает «Нетфликс» и откликается, не отрывая взгляда от экрана:

– Не произноси имя мое всуе…

– Дэнни, у тебя «Снуп» работает?

– Ну да, а что? – говорит Дэнни, затем тоже открывает приложение. – Нет, погоди… У меня пропали все подписки и плейлисты! В чем дело?

– Не знаю. Такое раньше бывало? Нас заблокировали?

– Нет… – Дэнни просматривает меню. – Нет, вряд ли… В смысле, здесь не за что блокировать. Это же не «Твиттер», где пишут всякую праворадикальную дурь. В «Снупе» можно только подписываться на людей, больше ничего. Кажется… Кажется, такое уже случалось, да, сто лет назад, в самом начале «Снупа». У них тогда просто не хватало серверов. Помню, приложение не работало несколько дней. Тоже был пустой экран, как сейчас. Опять какие-то проблемы с серверами, наверное?

– Наверное.

Открыв «Гугл», я вбиваю в поисковую строку «снуп не работает».

Сколько публикаций…

Первая же гласит: «СРОЧНО: британский технологический стартап «Снуп» переходит под управление временной администрации».

Следующая: «Сегодня пользователей “Снупа” ожидало большое потрясение – любимое приложение приветствовало их пустым экраном. Причина – отключение серверов компании после того, как ее основатель и исполнительный директор Тофер Сент-Клер-Бриджес объявил о неплатежеспособности “Снупа”».

– Черт… – Подняв голову от своего телефона, Дэнни смотрит на меня. Судя по выражению лица, он прочел то же, что и я. – Черт, они разорились. Рик был прав.

Я глубоко вздыхаю и чувствую, как отпускает напряжение, которого я даже не сознавала. Нет, меня вовсе не радует банкротство «Снупа», ничего подобного! Я не испытываю ни малейшего удовольствия от того, что Иниго, Тайгер, Карл и другие незнакомые мне люди лишились работы. Просто теперь я перестаю задаваться вопросом, который терзает меня уже три недели. Что делать с видео Евы?

До отъезда команды «Снупа» из Сент-Антуана мы так и не сумели принять решения. На одной чаше весов лежал аргумент непреклонного Тофера: правда не принесет добра никому, зато причинит непоправимый ущерб «Снупу» и, скорее всего, отнимет работу у сотен ни в чем не повинных людей.

На другой чаше весов были моральные терзания, именно из-за них обычно так тяжело хранить секреты. Мы выбираем не то, что правильно, а то, что выгодно, – данный факт вновь и вновь подчеркивала Тайгер во время все более ожесточенных споров, повторявшихся в отеле Сент-Антуана из вечера в вечер.

– Хочешь сказать, – бушевал Тофер, – если бы не «Снуп», ты заставила бы семью Евы пройти через все вот это?! Осознанно добавила бы на счет Лиз еще один труп, разворошила бы старые раны родственников того бедолаги, добила бы Арно правдой, которую ему лучше не знать? Стоит ли она подобных жертв, если виновные уже мертвы?!

– Нет! – кипятилась Тайгер. – В том-то и дело, мы приравниваем к правде не вот это, мы приравниваем к ней «Снуп», отсюда и проблемы! Тофер, не жди, что каждый встречный и поперечный будет жертвовать своими принципами ради твоей компании! Так не бывает. Ты рассуждаешь как спесивый привилегированный…

– «Привилегированный, привилегированный»! – кричал в ответ Тофер. – Дурацкое слово, меня уже от него воротит! Им теперь называют любого белого! Ты вообще в курсе, что означает понятие «привилегированный», Тайгер? Оно означает, что человек заслуживает определенных благ, имеет на них законное право по тем или иным причинам. Подумай об этом в следующий раз, когда решишь обозвать кого-нибудь привилегированным!

Именно об этом я и думаю теперь, спустя три недели. Думаю о том, что означает понятие «привилегированный». О том, что семья неизвестного несостоявшегося инвестора имеет привилегию и право знать правду о своем сыне и брате. Что невинная дочурка Евы имеет право расти вне тени поступков ее матери. Еще я думаю о том, что мертвые имеют право покоиться с миром.

Тофер – привилегированный баловень судьбы, это правда. Привилегированный – именно в том смысле, какой имела в виду Тайгер. Всю жизнь Тофер брал, брал, брал, и то же самое делала Ева. Они использовали людей, как личные шахматные фигурки. Подчиненные, инвесторы, друзья, родные – Ева с Тофером брали, брали у всех. И никогда не принимали на себя ответственность за причиненное зло.

Я думаю о том, что означает понятие «ответственность».

Думаю о вине.

О том, что пора жить дальше.

Эрин

Когда я укладываю вещи в своей комнате наверху, приходит электронное письмо.

Не знаю, чего я ожидала: возможно, каких-нибудь последних инструкций от Кейт насчет нашей компенсации или очередных документов от отдела кадров с просьбой их подписать. Послание не от Кейт и не из отдела кадров. Электронный адрес мне незнаком.

В строке «Тема» значится «Прости».

Первым делом прокручиваю письмо до конца, смотрю имя отправителя – и не верю собственным глазам. Тофер. Какого дьявола он мне пишет?

Я хмурюсь. Возвращаюсь к началу, читаю.

Дорогая Эрин!

Думаю, ты уже читала в новостях о разорении «Снупа». Проклятые капиталисты-стервятники. Пока ты на коне, они лезут без мыла в ж…, а когда в них по-настоящему нуждаешься, шарахаются как от прокаженного.

Если бы Ева была жива, она бы наверняка съязвила: «Я тебя предупреждала». Но Евы нет, и, значит, я не могу доставить ей даже столь малого удовлетворения.

Я раздобыл твой электронный адрес из пользовательской базы данных, прежде чем нас заблокировали. Нехорошо, да. Не сдавай меня. Послушай, я хотел сказать… а, чтоб его! Сам не знаю. Прости – и прочая ерунда в том же роде. Прости за все, что с тобой приключилось, а главное – прости за мои идиотские высказывания об Алексе и Уилле. Мне не дает покоя тот день в шале, когда я понял, кто ты, и… в общем, понимаешь, я не могу взять свои слова обратно, но я ведь так и не попросил за них прощения. Вот, делаю это сейчас.

Я не очень-то умею приносить извинения. Практики у меня маловато, честно говоря, поэтому я лучше сразу в лоб. Прости меня. Алекс и Уилл были хорошими ребятами. Они не заслужили того, что с ними случилось, и ты тоже не заслужила. Я жутко сожалею о своих намеках – не знаю, слышала ли ты их, тебя в тот момент не было в комнате, однако я сгоряча наговорил гадостей, чем совершенно не горжусь.

Вот ведь какое дело: теперь, спустя время, когда дым развеялся и мне пришлось со многим примириться, я понимаю. Понимаю, что происходит с человеком после потери близких. Ева… Эллиот… они не являлись родственниками, но были мне родными. Мы с Эллиотом прошли через все «радости» частной школы, а Ева… не знаю, трудно объяснить. Даже после расставания наша связь не разорвалась.

Так что я теперь понимаю. Понимаю, почему ты не рассказала нам. Почему не смогла уехать.

Я думаю о них постоянно. Об Эллиоте, чье вскрытое тело лежит в каком-то французском морге. О Еве, которая по-прежнему где-то в горах, замерзшая и неподвижная, словно Спящая красавица. Об Ани тоже, нередко. Проклятье.

В общем-то на этом все. Только скажу еще один, последний раз.

Прости.

Тофер.

PS. Еще кое-что. Тот файл – я передал его полиции. В конце концов, такое решение показалось мне правильным. И, хочешь верь, хочешь нет, сделал я это на прошлой неделе. До банкротства. «Снуп» разорился не из-за материалов Евы – я бы с радостью свалил все на них, но они тут ни при чем. Я хочу, чтобы ты знала.

Я заканчиваю читать и с удивлением понимаю, что щеки у меня мокрые от слез. И хотя в голове ни единой мысли, я нажимаю «Ответить» и долго сижу, держа пальцы над клавиатурой. Затем печатаю. Всего пять слов. И я очень надеюсь, что так и будет.

Дорогой Тофер, все будет хорошо.

Эрин

– Ох, дорогуша… – Руки Дэнни обвивают мою шею, он утыкается мне в плечо. – Буду по тебе скучать, корова ты моя глупая…

– И я буду по тебе скучать.

Я тоже обнимаю Дэнни, чувствую его сильные, крепкие плечи под пуховиком, вдыхаю неизменный запах французской кухни – томящегося в вине густого рагу, топленого масла, пассерованного чеснока и прочих вкусностей.

– Ты справишься?

Я киваю. Потому что впервые за долгое время верю – я справлюсь.

– Мне нужно ехать домой.

Я имею в виду не домой в Сент-Антуан, а домой в Англию, где горюющие родители Уилла и моя собственная семья терпеливо ждут, пока я примирюсь со своими призраками.

Я долго была с ними наедине, слушала голоса Уилла и Алекса у себя в голове, пыталась принять случившееся, то, что я натворила, – принять ответственность за произнесенные мною четыре слова: «Давайте съедем с трассы».

Пока я лежала в снегу рядом с Лиз, пока ее жизнь утекала сквозь мои пальцы, ко мне пришло понимание – я не могу больше бегать от себя. И ничего в этом страшного нет.

– Ну а ты справишься? – спрашиваю. К нам приближается автобус, уже слышен в отдалении шорох зимних шин по заснеженной дороге. – Что будешь делать? Попробуешь найти работу в другом шале?

К моему удивлению, Дэнни слегка розовеет. Кончики ушей, едва видимые из-под вязаной шапки, наливаются розовым цветом.

– Ну… Я, в общем, ну, меня уже ждет место.

– Серьезно?!

– Ага. – Дэнни смущенно кашляет. – М-м, помнишь отель, куда нас поселила полиция?

– С ужасным кассуле? Конечно, помню.

– Ну вот, они уволили шефа. А за меня… в общем… да… замолвил слово приятель.

– Приятель? – Я расплываюсь в широкой улыбке. – Приятель, значит? Случайно, не сексапильный ли Эрик, сын хозяйки? Месье Пина Колада из «Petit Coin»?

Дэнни заливается густой краской, я не могу удержаться и тычу его в ребра. Он хохочет.

– Ох, Дэнни, что же ты сделал, чем заслужил такую милость?

– Не твоего ума дело. – Его щеки горят, он сердится и ухмыляется одновременно, весь излучает счастье. – Небольшая протекция никому еще не вредила.

– Сильно сомневаюсь, что протекция имела место, – парирую я. – Одна ложка твоего кассуле – и Эрик душу продаст, только бы тебя не уволили.

Мне хочется знать больше. Хочется знать все, а автобус уже здесь, и времени нет. Я целую Дэнни в щеку, он поднимает мой чемодан и вручает его парню, загружающему багаж.

– Приглядите за ней, – говорит по-французски водителю, пока я осторожно взбираюсь по ступенькам, уже без костыля, но еще в гипсе. – Она не такая крепкая, как кажется.

– Bien sur[14]14
  Конечно (фр.).


[Закрыть], – заверяет водитель и подмигивает мне.

Я сажусь и тут слышу – Дэнни на улице что-то мне кричит. Приоткрываю маленькую форточку наверху толстого окна, становлюсь коленями на сиденье и спрашиваю в отверстие:

– Что такое?

– Забыл сказать – установи «Сэмпл»!

– «Сэмпл»?

– Это новый «Снуп», подруга. Даже лучше. С-Э-М-П-Л.

– «Сэмпл». Поняла, – кричу.

Автобус трогается, и я закрываю окно. Машу Дэнни, он машет в ответ, шлет воздушный поцелуй. По моей щеке сползает слезинка.

Дэнни опять что-то кричит, но я уже не слышу.

– Не слышу! – воплю в ответ.

Я тру мокрые щеки, чувствую под пальцами шрам, он уже не такой выпуклый, как раньше.

– Люблю тебя! – реву я, но мы уже далеко, и Дэнни тоже не слышит.

Усаживаюсь назад в кресле. Душа болит, я горюю обо всех, кого потеряла, обо всем, что оставляю в горах. Новая слезинка… Господи, я не выдержу, сейчас разрыдаюсь прямо тут, в автобусе… Меня отвлекает писк телефона.

Сообщение. От Дэнни.

СЭМПЛ, дорогуша. Ах да, мой ник – DANNYBOI. Люблю тебя.

Эрин

Сэмпл ID: Little-My

Подписчики: 1

От автора

Написание книги – процесс в основном эгоистичный и уединенный, зато ее издание – работа до такой степени коллективная, что это просто невероятно. Неутомимые редакторы, специалисты по связям с общественностью, маркетологи, дизайнеры, торговые агенты, юристы, выпускающие редакторы и остальные люди за кадром, все они – невоспетые герои книжного мира, наряду с книготорговцами и библиотекарями, которые берут на себя заботу о нашем детище после его выхода из издательского дома. То, что эта книга сумела пройти путь от моей головы до ваших рук, – исключительно заслуга всех перечисленных людей, и для выражения им моей благодарности просто не хватит слов.

Элисон, Лиз, Джейд, Сара, Джен, Мэгги, Нур, Меган, Сидни, Эйми, Бетан, Кэтрин, Нита, Кевин, Ричард, Фэй, Джессика, Рейчел, Софи, Маккензи, Кристиан, Хлоя, Анабель, Эбби, Микаела, Том, Сара, Дэвид, Кристина, Джейн, Софи, Дженнифер, Челси, Кэти, Каролина и все в «Саймон и Шустер» и «Пи-ар-эйч», примите мою сердечную благодарность. Дорогие книготорговцы, библиотекари, блогеры, читатели и обозреватели – я не могу перечислить вас всех по именам, но именно ради вас я продолжаю писать, за что говорю вам спасибо каждый день.

Если герои и ситуации в данной книге родились исключительно в моем воображении, то для создания «Снупа» я беззастенчиво использовала светлые головы других – поэтому спасибо вам, Джо, Джеймс и Джеймс, за консультации по всем вопросам, от музыкальных плейлистов до акционерных соглашений.

Ева и Людо, без вас я не справилась бы – в буквальном смысле слова.

Кармен Сейн и мои потрясающие друзья, вы замечательные, веселые и умные бесстыдники, без вас у меня было бы куда больше работы и куда меньше радости.

Джилли, Али и Марк, вы идеально справились с ролью лыжной группы поддержки, медийных ассистентов, специалистов по связи с общественностью и собутыльников. Благодарю вас за это – и, разумеется, за то, что вы заставили меня прокатиться на лыжах по Тайной долине (пусть и не ночью).

И последние, самые теплые слова благодарности – моей дорогой семье. За все.