Текст книги "Жизнь и труды святых славных и всехвальных двенадцати Апостолов Господних, семидесяти меньших апостолов и прочих равноапостольных благовестников Христовых, равноапостольных жен и жен мироносиц"

Эта речь произвела сильное впечатление на слушателей. Многие из иудеев и язычников, чтивших Бога, последовали за Апостолами, чтобы получить от них наставление в вере. В следующую субботу почти весь город собрался слушать Слово Божие. Но иудейские раввины и учители, исполнившись зависти и злобы, вместо того, чтобы примером своим располагать других в пользу нового учения, начали противоречить Апостолу Павлу и злословить его. Тогда Павел с силой и властью сказал им: «Вам первым надлежало быть проповедану Слову Божию; но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни; то вот, мы обращаемся к язычникам. Ибо так заповедал Господь: «Я положил тебя во свете язычникам, чтобы Ты был во спасение до края земли» (Ис. 59, 6)». Слова эти более расположили в пользу Евангелия язычников; многие из них уверовали и прославили Господа. Но тем более возрастала ненависть иудеев. Не имея возможности действовать против Апостолов собственными силами славившихся набожностью и знаменитостью рода, а эти, в свою очередь, повлияли на городских правителей. Тогда Павел и его спутники, отрясши прах от ног своих, оставили Антиохию.

Выйдя из Антиохии, Павел и Варнава пришли в Иконию. Здесь Апостолы пробыли довольно времени, смело и безбоязненно проповедуя веру Христову и сопровождая проповедь знамениями и чудесами. Следствием этого было то, что многие из иудеев и язычников обратились ко Христу. Но неверующие иудеи так сильно стали действовать против Апостолов и новообращенных христиан, что весь город разделился: одни были на стороне иудеев и обвиняли Павла и Варнаву, как врагов отечественной религии, другие почитали Апостолов за великих посланников Божиих. Возмущение достигло до того, что враги Апостолов хотели побить их камнями. Но они, узнав об этом, успели удалиться в Ликаонские города Листру и Дервию.

В Листре, когда Павел благовествовал, в числе окружавшего его народа находился один нищий, который не владел ногами от самого рождения. Увлеченный проповедью Апостола, он готов был обратиться ко Христу и в духе живой веры ожидал от Павла себе исцеления. Увидев веру его, Павел воскликнул: «Тебе говорю во Имя Господа Иисуса Христа: стань на ноги твои прямо». И хромой от рождения тотчас же вскочил и начал ходить. Но это великое дело

Божие, совершенное Апостолом Павлом во Имя Иисуса Христа, породило печально недоразумение в жителя города – язычниках. Они стали думать про Павла и Варнаву, что это боги в образе человеческом сошли к ним, и называли Варнаву Зевсом, а Павла – Гермием. Весть об этом немедленно распространилась по всему городу. Жрец идола Зевса, находившегося перед городом, приведя к воротам волов и принеся венки, хотел вместе с народом совершить жертвоприношение Павлу и Варнаве. Апостолы поражены были изумлением, когда узнали, что им приготовляется божеская почесть. Разорвав свои одежды, они бросились в середину народа, восклицая: «Мужи! Что вы это делаете? И мы – подобные вам человеки и благовествуем вам, чтобы вы обратились от сих ложных к Богу Живому, Который сотворил небо и землю, и море, и все, что в них, – Который в прошедших родах попустил всем народам ходить своими путями, хотя и не перестал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши» (Деян. 14,15–17). Эти разительные слова убедили суеверный народ оставить свое безумное намерение.

После этого Павел вместе с Варнавой беспрепятственно благовествовал Слово Божие в Листре. Но сюда пришли из Антиохии и Иконии иудеи, которые и успели возбудить население города против Апостолов. Возмущение это было так сильно, что Павла побили камнями и вытащили за город, почитая его умершим. На другой день Павел, подкрепляемый благодатью Христовой, встал и удалился с Варнавой в Дервию. Проповедав здесь Евангелие и приобретя довольно учеников, Павел и Варнава предприняли обратное путешествие – посетили уже основанные церкви в областях Малой Азии. Здесь они утверждали души учеников, увещевали их пребывать в вере Христовой и наставляли вечным ее истинам. Вместе с тем Павел заботился о благоустройстве среди них христиански-церковной жизни и сам рукополагал для каждой церкви пресвитеров. Пройдя через Пергию, Апостолы достигли Антиохию Сирийскую, откуда предприняли они свой проповеднический путь. По прибытии их немедленно собрались все верующие; каждый желал слышать об успехе проповеди, повествование Павла наполнило сердце всех радостью и живой благодарностью Милосердому Господу, Который отверз двери веры для язычников.

Так окончилось первое апостольское путешествие Павлово для обращения язычников. В Деяниях Апостольских не сказано, как долго оно продолжалось. Но во всяком случае путешествие это было продолжительно, на что есть указание в книге «Деяний Апостольских» (14, 3 и др.). Полагают, что в продолжение его протекло около двух лет.

Пробыв немалое время в Антиохии, Павел должен был в третий раз идти в Иерусалим. Поводом к этому путешествию были недоразумения и споры, поднявшиеся в Антиохийской церкви. Виновниками их были христиане иудействующие, которые стали проповедовать, что без соблюдения обрядового закона, особенно без обрезания, невозможно получить спасение. Павел с Варнавой ревностно стали против этого заблуждения, столь несовместимого со свободой христианской. Хотя уважение, которым пользовался Павел за апостольские труды свои, и делало его мнение важным, но неразумные ревнители закона Моисеева продолжали держаться своего заблуждения и возбуждать спор, ссылаясь на примеры старейших Апостолов и на обыкновение Иерусалимской церкви. Чтобы выйти из возникшего таким образом недоумения, юная церковь Антиохийская решилась прибегнуть к совету старейшей церкви Иерусалимской и поручила отправиться по этому делу в Иерусалим Павлу и Варнаве и еще некоторым из братий.

Проходя Фрикию и Самарию, Павел и его спутники имели утешение обрадовать тамошних христиан повествованием об успешном обращении язычников, совершенном их апостольскими трудами. С той же вестью они прибыли к Апостолам и пресвитерам Иерусалимской церкви, которой и были радушно приняты. Но некоторые уверовавшие из фарисейской секты восстали, слушая рассказ об обращении язычников, и говорили, что должно обрезывать язычников и заповедовали соблюдать закон Моисеев. Это обстоятельство внушило Апостолу Павлу действовать осмотрительно. Прежде чем предположить вопрос на рассмотрение общего церковного собрания, Апостол Павел предложил наедине первейшим Апостолам благовествование, которое он проповедал язычникам. Так поступал он для того, чтобы в спокойной беседе с одними Апостолами предварительно прийти с ними к полному соглашению и единомыслию с Апостолом языков; они не нашли в его благовествовании ни излишества, ни недостатка, прося об одном, чтобы он располагал обращающихся язычников к вспомоществованию палестинским христианам, которые претерпевали крайнюю бедность (Гал. 2, 2-10).

На открывшемся затем общем церковном собрании сначала долго не приходили к соглашению. Неразумные ревнители закона Моисеева много спорили с защитниками свободы христиан от ига законного. Наконец встал первоверховный Апостол Петр и предложил, что не должно возлагать на язычников того ига, которого не могли понести самые иудеи. После того начал говорить Павел. Вместо рассуждений и доказательств он рассказал собранию историю своего апостольского путешествия, из которого самым очевидным образом открывалось, что Дух Святый в излиянии даров Своих на учеников Павловых не полагал никакого различия между обрезанными и необрезанными, и что, следовательно, обрезание не составляет необходимой принадлежности Нового Завета. Наконец речь Апостол Иакова, который сказанное Петром и Павлом подкрепил пророчествами из Ветхого Завета, утвердила торжество истины над предрассудком. Во Имя Святого Духа положено даровать обращающимся язычникам свободу от обрядового закона, с некоторыми необходимыми ограничениями Павлу и Варнаве вручен был ответ, долженствовавший успокоить церковь Антиохийскую.

Возвратившись после Собора апостольского из Иерусалима в Антиохию, Апостол Павел некоторое время пребывал здесь, уча и благовествуя, вместе с другими многими, Слово Господне. Но потом он восхотел предпринять снова путешествие в страны языческие для проповеди Евангелия. Спутником его в этот раз был Сила. Варнава же отказался идти с ним, так как Павел не хотел брать с собой Иоанна Марка, который во время первого путешествия отстал от них.

Проходя Сирию и Киликию, Апостол Павел дошел до Дервии и Листры, где нашел себе нового спутника – Тимофея, впоследствии неутомимого сотрудника в апостольских трудах Павла. Вместе с ним Павел проходил прежние города, где уже посеяно им было Слово Божие, извещая верующих об определении Иерусалимской церкви касательно свободы обращающихся язычников от обрядового закона. Это было тем важнее, что предрассудок о необходимости обрезания и обрядового закона готов был здесь распространиться. – В это время основана Павлом церковь Галатская. Несмотря на бедность внешнего состояния Павлова и гонения, которым он всюду подвергался, галаты приняли его со всем уважением, приличным посланнику Божию, и слушали его как ангела Божия, как Самого Иисуса Христа. Любовь к его учению, преданность ему вскоре возросла в сердцах их до того, что они, «если бы возможно было, исторгли бы свои очи, дабы отдать ему» (Гал. 4, 13–15). Из Галатии Апостол Павел отправился в Асию и уже дошел до одной из Асийских провинций – Миссии, но Дух Святый не допустил его проповедовать здесь, а также и в пограничной с Мисией Вифании. Поэтом, миновав Мисию, он сошел в приморский город Троаду. Здесь в ночном видении предстал Павлу некоторый муж и молил его прийти в Македонию для подаяния духовной помощи. Из этого видения Апостол заключил, что Сам Промысл призывает его проповедовать Евангелие македонянам. Вследствие этого Павел со своими спутниками отплыл на остров Самафракию, а отсюда через Неаполь прибыл в Филиппы, первый город Македонии. Здешние иудеи имели у себя при реке молитвенный дом, куда собрались по субботам для молитвы и очищений. Утром в субботу Апостол Павел отправился туда со своими спутниками и вступил в собеседование о благочестивых предметах с городскими женщинами, собравшимися на молитву. Слова его падали на добрую землю. Особенно тронута была одна богатая и набожная женщина из Фиатиры, Лидийского города, торговавшая багряницей, именем Лидия. По совершении субботнего богослужения, она крестилась от Павла со всем своим семейством и дала проповедникам Христовым пристанище в своем доме. От семейства Лидии христианство распространилось в Филиппах. Но корыстолюбие некоторых из язычников, которых коснулась проповедь Апостола Павла, помешало ее успеху. Одна служанка, имевшая в себе дух тьмы, через которого предсказывала будущее и открывала сокровенное, следуя за Апостолами, в слух народа говорила: «Сии человеки – рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения». Павел, который, подобно Великому Учителю своему, Иисусу Христу, не хотел, чтобы Божественное достоинство Его учения получало свидетельство из таких уст, Именем Господа Иисуса повелел нечистому духу выйти из нее. Случай этот не имел бы других последствий, кроме исцеления служанки, если бы господа ее не лишались богатых доходов, какие получали посредством ее предсказаний. Раздраженные этим, они возмутили народ, схватили Павла и Силу и представили городскому начальству как возмутителей покоя общественного, как проповедников тайной религии и обычаев, которые противны преждеустановленным в их городе, как иудеев, которые, в противность законам империи, стараются навязать свою религию римлянам. Городские начальники, не исследовав дела, подвергли Апостолов публичному телесному наказанию и потом заключили в темницу.

Апостолы благодушно приняли все это за Имя Христово. Ни темница, где закованы они были в узах, ни бесславие, какому подвергались они в виду своих последователей, ни болезнь от ран, им нанесенных, ни ожидание новых истязаний на следующий день – ничто не повергло их в уныние. Они славословили Бога и в слух заключенных вместе с ними воспевали Ему хвалебные песни. Вдруг в полночь землетрясение поколебало их темницу, разверзло все двери ее, расторгло все узы заключенных. Пробужденный страж темницы, видя открытые двери и думая, что заключенные бежали, в ужасе извлек меч и хотел умертвить себя. Но Павел воскликнул: «Не делай себе никакого зла: ибо все мы здесь». После этого при свете огня страж убедился в истине его слов и в трепете от происшедшего чуда пал в ноги Павлу и Силе, спрашивая их, что ему нужно сделать, чтобы спастись. Они отвечали: «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься ты и весь дом твой». После краткого наставления страж темничный был крещен со всем домом своим. В чувстве благодарности к своим благодетелям он взял их из темницы в свой дом, омыл их раны и предложил им трапезу.

Между тем городские начальники, вероятно извещенные стражем о необыкновенном происшествии в темнице, прислали стражу темницы приказание выпустить Апостолов на свободу. Но Павел сказал посланным: «Нас, римских граждан, без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь тайно выпускают? Нет, пусть придут и сами выведут нас». Начальники, узнав об этом, испугались и, придя, извинились перед Апостолами и тем показали, какое сильное впечатление произвели на них поступки Павла и Силы. Однако, боясь народных волнений, они просили Павла удалиться из города. Павел и Сила не противились; зайдя только в дом Лидии, они преподали уверовавшим прощальное утешение и наставление.

После этого через Амфиполь и Аполлонию Павел пришел в Фессалоники, самый большой из городов Македонских. По обыкновению проповедь его первоначально обращена была к своим единоплеменникам. В продолжение трех суббот он в синагоге доказывал им из книг пророческих, что Мессии надлежало пострадать и воскреснуть, и что проповедуемый им Иисус есть Истинный Мессия. То же проповедовал он и язычникам, которые изъявляли внимание к его проповеди и собирались в особых местах слушать его. множество иудеев, прозелитов и язычников сделались его учениками и приняли веру Христову. Павел не только постоянно проповедовал в публичных собраниях, но посещал верующих и порознь в их семействах (1 Сол. 2, 11–12) и здесь, в частных беседах, снова возвещал им важнейшие истины Евангелия. Он обращался с ними, как отец с детьми (1 Сол. 2, 12), как нежно любящая мать со своим младенцем (1 Сол. 2, 7). Он предостерегал их от грозящих им опасностей, устремлял их взор от скорбей земной жизни к тому времени, когда придет Христос, чтобы торжественно открыть Свое Царство на земле. Вместе с этим Апостол предостерегал их от той ложной мысли, будто одно верование, без совершенного изменения жизни, может иметь значение, увещевал их, что они становятся еще виновнее, если они, посвятив себя Богу Истинному, возвращаются к прежним языческим пророкам (1 Сол. 4, 2, 6). Несмотря на то, что проповедь не оставляла Апостолу Павлу времени на другие труды, он не хотел получать пропитания от учеников своих и содержался собственными трудами (плетением палаток, которым занимался по ночам) (1 Сол. 2, 9), частью милостыней, которую присылали ему филиппийцы (Флп. 4, 16). И фессалоникийцы чувствовали апостольское бескорыстие Павла и принимали слово его не как человеческое, но как Слово Божие (1 Сол. 2, 13). Но и в Фессалониках нашлись упорные враги истины, которые, подговорив некоторых негодных людей, произвели возмущение в народе. Неистовая толпа с криком устремилась к дому Иасона, где жил Павел. Самого Апостола не нашли; но Иасон, некоторые другие из христиан были представлены судилищу. «Эти всесветные возмутители, – кричала толпа, – пришли и сюда; а Иасон принял их; и все они поступают против повеления кесаря, почитая другого царем Иисуса». Градоначальники были приведены в великое смущение, но вскоре убедились, что это клевета, после разъяснений по этому поводу Иасона. В ту же ночь Павел с Силой оставили город после трех– или четырехнедельного там пребывания.

Павел и Сила были препровождены в отстоящий от Фессалоник около десяти миль город Верию. Здесь проповедь Павла имела еще более значительный успех; но фессалоникийские иудеи, узнав, что и в Верни проповедано Павлом Слово Божие, пришли сюда и стали возмущать против него народ. Тогда Павел, оставив в Верии, для утверждения в вере обратившихся ко Христу, Силу и Тимофея, сам отправился далее и прибыл в Афины.

Придя в Афины, Апостол Павел не тотчас приступил к евангельской проповеди; чтобы успешнее действовать в этом центре языческой мудрости, он хотел начать здесь проповедь о Христе вместе с Силой и Тимофеем, которых он оставил в Верии. В ожидании же их прибытия сюда, он посвятил некоторое время внимательному осмотру города. Этот осмотр показал Павлу, что богатая и роскошная столица Греции ничем так не богата, как идолами, и это глубоко возмутило дух святого Апостола. Он не мог выждать Силы и Тимофея; повсюду вокруг себя видя следы языческой лжи и развращения, он без помощников открыл свою проповедь, стараясь противодействовать ею тьме заблуждений и пороков, в которых видел погруженными афинян. По субботам он беседовал с иудеями и прозелитами, а чтобы и язычников не оставлять без вразумления, он, пользуясь любовью афинян к новостям и рассуждениям, беседовал ежедневно на площади со встречающимися. Между лицами, с которыми приходилось Апостолу сталкиваться и вступать в религиозные беседы, были между прочим последователи эпикурейской и стоической философии, воззрения которых были совершенно противоположны проповедуемому Павлом христианскому учению. Некоторые из этих философов вступали с Апостолом в споры, не понимая и не желая понять его учения. Одни из них с гордым призрением спрашивали: «Что хочет сказать этот суеслов?» В других же проповедь Павла возбудила лишь любопытство своей новостью. «Кажется, он проповедует о чужих божествах», – говорили они. Движимые любопытством, они привели Апостола в ареопаг и попросили его перед собрание образованнейших людей своей страны раскрыть более подробно новое учение, им проповедуемое, которое им показалось весьма странным и неслыханным. В ответ на это Апостол Павел обратился к афинянам с евангельской проповедью и сказал речь, в которой выразилась вся его богодухновенная мудрость и христианское красноречие. «Афиняне! По всему вижу, что вы как бы особенно набожны, – говорил Павел. – Ибо, проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано: «Неведомому Богу». Сего-то, Которого вы, не зная, чтите, я проповедую вам. Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам даря всем жизнь, и дыхание, и все. От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем, и движемся, и существуем, как некоторые из ваших стихотворцев говорили: мы Его и род. И так мы, будучи родом Божиим, не должны думать, что Божество подобно золоту, или серебру, или камню, получившему образ от искусства и вымысла человеческого. И так, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться. Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых» (Деян. 17, 22–31). Но не успел Апостол произнести даже имени Спасителя мира, как речь его была прервана. Его слова о воскресении из мертвых показались представителям языческой мудрости смешными, бессмысленными, и одни из них открыто и прямо засмеялись при этих словах, а другие, сохраняя серьезное выражение, насмешливо сказали: «Об этом послушаем тебя в другое время». Таким образом Апостол Павел вынужден был прекратить свою речь. Но на некоторых членов ареопага она успела произвести впечатление, и они, по выходе Апостола из ареопага, вступили с ним в более близкое общение и более продолжительную беседу, были обращены им к вере во Христа. Таковы были Дионисий Ареопагит, женщина, именем Дамар, и другие.

Вскоре после этого Павел оставил Афины и отправился в столицу Ахаии Коринф. Здесь он поселился в доме Акилы и Прискиллы, родом иудеев, занимавшихся, как и Павел, плетением палаток. В Коринфе Апостол каждую субботу посещал синагогу и здесь беседовал с иудеями и прозелитами, убеждая их в истине своего учения. Когда же пришли из Македонии Сила и Тимофей, и Павел ободрился духом, надеясь успешнее действовать вместе с ними совокупными силами; то он начал с особенной силой и твердостью свидетельствовать перед иудеями, что Иисус есть Христос. Но так как иудеи противились и злословили Павла, то он, отрясши прах ног своих, сказал им: «Кровь ваша на главах ваших; я чист, отныне иду к язычникам». После того он переселился жить в дом одного язычника, именем Пуста. Проповедь Апостола среди язычников принесла богатые плоды; весьма многие уверовали во Христа и крестились. В то же время Апостол Павел был ободрен к дальнейшим подвигам божественными видением. Однажды ночью Господь явился ему в видении и сказал: «Не бойся, но говори и не умолкай; ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла; потому что у Меня много людей в этом городе. После этого Павел в продолжение полутора лет проповедовал Евангелие коринфским язычникам. Но наконец иудеи возмутились против него, схватили его и привели перед судилище, обвиняя его, что он учит о Боге противно закону иудейскому. Но Галлион проконсул сказал: «Иудеи! Если бы какая-нибудь была обида или злой умысел, то я имел бы причину выслушать вас. Но когда идет спор об учении, и об именах, и о законе вашем, то разбирайтесь сами; я не хочу быть судьей в этом». После этого события Апостол Павел пробыл в Коринфе еще довольно много дней и затем отправился в Сирию. В Кенхреях он остриг голову по обету. Затем он остановился в Ефесе, где в синагоге рассуждал с иудеями о вере. Когда же они просили его побыть у них долее, он не согласился, а простился с ними, сказав: «Мне нужно непременно провести приближающийся праздник в Иерусалиме, к вам же возвращусь, если угодно будет Богу». И затем через Кесарию отправился на праздник в Иерусалим, а оттуда в непродолжительном времени возвратился в Антиохию.

Возвратившись из второго своего путешествия в Антиохию, Апостол Павел в этот раз пробыл здесь немного времени; вскоре он предпринял третье путешествие апостольское. Первой задачей этого путешествия, как и второго, было посещение церквей уже основанных, с целью христианского благоустроения их и утверждения в вере новообращенных. Поэтому, выйдя из Антиохии, Апостол Павел проходил сначала страну Галатийскую и Фригию. Отсюда по обещанию своему он прибыл в Ефес, где уже было небольшое число учеников Господних. К ним принадлежало некоторое число таких верующих, которые приняли только Иоанново крещение и не понимали, что для спасения нужно креститься крещением Христовым. Апостол Павел, придя в Ефес и войдя в общение с ними, скоро заметил неполноту их христианского просвещения и спросил их: «Приняли ли вы Святого Духа, уверовав во Иисуса Христа?» Они отвечали: «Мы даже и не слыхали, есть ли Дух Святый». Тогда Павел сказал: «Иоанн крестил крещением покаяния, говоря людям, чтобы веровали во Грядущего по нем, т. е. во Христа Иисуса». И они, услышав это, крестились во Имя Господа Иисуса, а Павел возложением на них рук низвел на них Духа Святого, после чего они стали говорить иными языками и пророчествовать.

Поселившись в Ефесе, Апостол Павел по обыкновению начал посещать синагогу и безбоязненно проповедовать там Христа. Но когда некоторые из иудеев, постепенно возбуждаясь против проповеди Апостола, ожесточились наконец до того, что начали открыто перед народом злословить путь Господень, осмеивать учение Апостола и проповедуемого им Христа, то Павел, оставив их и отделив от них и всех христиан в Ефесе, перешел для проповеди в училище некоего Тиранна, язычника, расположенного к христианству, где проповедовал не по субботам только, как доселе в синагоге, но ежедневно. В таком положении Апостол находился в Ефесе около двух лет, ежедневно проповедуя Евангелие собиравшимся к нему иудеям и язычникам, так что проповедью о Христе огласилась вся Асия; не было здесь человека, который бы или от самого Павла, или от слушавших его не был оглашен проповедью о Господе Иисусе. Этому особенно много способствовало то, что руками Павла Бог творил немало чудес, так что на больных и бесноватых возлагали платки и опоясания с тела его, и они исцелялись.

Услыхав о чудесах, совершаемых Павлом во Имя Иисуса Христа, некоторые из скитающихся иудейских заклинателей-обманщиков стали употреблять при заклинаниях над бесноватыми Имя Господа Иисуса, суеверно думая, что чудодейственная сила заключается в самых звуках этого Имени. Это делали какие-то семь сынов иудейского первосвященника Скевы, заклинавшие духов нечистых Иисусом, Которого Павел проповедует. Но злой дух, находившийся в бесноватом, отвечал: «Иисуса знаю, и Павел мне известен, а вы кто» И бросился на них бесноватый и, одолев их, взял над ними такую силу, что они нагие и избитые выбежали из дома.

Весть об этом событии скоро разнеслась по всему городу и произвела сильное действие на жителей Ефеса. На всех напал страх перед всемогущей силой Имени Господа Иисуса, а верующие радостно прославляли это Святое Имя. Устрашенные ефесяне приходили к Апостолу и приносили перед ним раскаяние в своих порочных делах. Многие из чародеев и занимавшихся волшебством, собрав свои магические книги, сожгли их перед всеми, определив ценность их в 50.000 драхм (около 10.000 р.). С такой силой возрастало и возмогало Слово Господне в Ефесе!

Устроив таким образом церковь Ефесскую, Павел помышлял о новых, гораздо обширнейших путешествиях – в Коринф, потом в Иерусалим, а отсюда в Рим и далее в Испанию (Деян. 19, 21; Рим. 15, 24–28). Но прежде нежели отправиться самому лично в Македонию, он предпослал туда перед собой двух спутников и сотрудников своих, Тимофея и Ераста, а сам остался на некоторое время в Ефесе. В это время возникло в Ефесе сильное возмущение против Апостола. В этом городе делали серебряные и золотые модели знаменитого языческого храма Дианы, здесь находившегося, которые рассылались всюду и доставляли богатые доходы городу. Некто сребреник Димитрий, у которого производилась большая фабрикация таких моделей, видя могущественные успехи Евангелия в Малой Азии и ощущая уменьшение своих доходов с началом упадка веры в Диану, пришел в опасение, что его ремесло и совсем потеряет свой ход. Созвав художников и подобных себе ремесленников, он сказал им: «Друзья! Вы знаете, что от этого ремесла зависит благосостояние наше. Между тем вы видите и слышите, что не только в Ефесе, но почти во всей Асии этот Павел своими убеждениями совратил немалое число людей, говоря, что делаемые руками человеческими не суть боги. А это нам угрожает тем, что не только ремесло наше придет в презрение, но и храм великой богини Дианы ничего не будет значить, и ниспровергнется величие той, которую почитает вся Асия и Вселенная». Выслушав это, толпа корыстолюбивых лицемеров исполнилась ярости и стала кричать: «Велика Диана Ефесская!» Возмущение быстро распространилось по всему городу. Двое из спутников Павловых были схвачены. Павел отел было явиться перед разъяренной толпой, но верующие удержали его. Даже некоторые из ассийских начальников старались отклонить его от этой опасности. Между тем в толпе одни кричали одно, другие – другое, и большая часть собравшихся не знали, зачем собрались. Так как Павла все считали иудеем, то обвинение пало на иудеев, и они избрали некоего Александра, который должен был защитить их перед народом, сложив всю вину на Павла. Но Промысл разрушил их намерение. Узнав, что Александр – иудей, язычники прогнали его и в продолжении двух часов кричали: «Велика Диана Ефесская!» Тогда блюститель порядка, утишив народ, сказал: «Мужи ефесские! Какой человек не знает, что город Ефес есть служитель великой богини Дианы? Если же в этом нет спора, то надобно вам быть спокойными и не поступать опрометчиво. А вы привели этих мужей, которые ни храма Дианы не обокрали, ни богини вашей не хулили. Димитрий и другие с ним художники имеют жалобу на кого-нибудь, то есть судебные собрания, и есть проконсулы; пусть жалуются друг на друга. А если вы ищете чего-нибудь другого, то это будет решено в законном собрании. Ибо мы находимся в опасности за происшедшее ныне быть обвиненными в возмущении, так как нет никакой причины, которою мы могли бы оправдать такое сборище». Сказав это, он распустил собрание.

По прекращении мятежа Павел, простившись с ефесскими христианами, отправился и прибыл в Македонию, где, посетив основанные им прежде церкви, преподал верующим обильные наставления. Из Македонии он отправился в Антиохию, где пробыл три месяца. Произведенное против него иудеями возмущение заставило его оставить Грецию, и он направил свой путь в Сирию, через Македонию. Здесь в Филиппах Апостол провел дни опресночные, после которых отправился морем в Троаду, где провел семь дней. В последний день пребывания его, когда троадские христиане собрались для общественной молитвы, Павел предложил им поучение, которое продолжалось до полуночи. Во время продолжительной беседы Павловой один юноша, именем Евтих, сидевший на окне, погрузился в глубокий сон и, пошатнувшись сонный, упал вниз с третьего этажа и поднят был мертвым. Но Павел, сойдя, обнял его и чудесно возвратил к жизни.

С рассветом дня Апостол Павел оставил Троаду. Спутники его поплыли в Асе, а сам он пошел туда пешком, вероятно для того, чтобы на пути преподать наставление верующим. В Ассе сел он на корабль и в несколько дней прибыл в Милет. Направляясь таким образом к Иерусалиму, Апостол Павел повсюду получал откровение от Духа Святого, что в Иерусалиме предстоят ему узы и скорби. И чем более он был уверен в этом, тем более желал теперь, в последний раз, видеться с многочисленными учениками своими в Малой Азии и дать им последнее прощальное наставление. Апостол, остановившись на короткое время в Милете, послал в Ефес и призвал к себе пресвитеров Ефесской церкви, главной среди церквей Малоазийских.