Текст книги "Жизнь и труды святых славных и всехвальных двенадцати Апостолов Господних, семидесяти меньших апостолов и прочих равноапостольных благовестников Христовых, равноапостольных жен и жен мироносиц"

Святая мученица Себастиана, ученица апостола павла

Святая Севастиана родилась, как полагают, или в Севастии Фригийской, или в Гераклее Фракийской. При императоре Домициане она была мучима, в конце первого века. Когда был послан в Маркинаполь игемон Сергий для преследования христиан, то за исповедание Христа святая Севастиана была бита плетьми со свинцовыми наконечниками, а потом была брошена на пылающий костер, который по молитве святой угас. После этого игемон Сергий отправил святую в г. Гераклею, к игемону Помпиану, который велел сначала строгать тело мученицы черепицами, а потом она была брошена ко львам, но львы ее пощадили. После различных мук ей отрубили голову мечом.

Память ее празднуется святой церковью 15 сентября.

Преподобные Ксанфиппа и Поликсения, ученицы апостольские

Обращенные ко Христу апостолами Ксанфиппа и Поликсения, жили в Испании. Просвещенные верою Христовой, они сделались ревностными распространительницами учения Христова, многих язычников просветили верой Христовой, сотворили много чудес и в мире поили.

Память их празднуется святой церковью 23 сентября.

Святая Апфия

Святая Апфия была жена богатого фригийского гражданина по имени Филимон, который, когда уверовал во Христа, то свой дом обратили в церковь, и все христиане колосские собирались к нему и в доме его совершались все божественные службы. Этот самый Филимон был поставлен в епископы апостолами, и апостол Павел в послании к нему называет жену его Апфию – возлюбленной сестрой (Фил. 1, 2). Святая Апфия помогала мужу своему в устроении церкви, день и ночь в посте и молитве служила Богу, благовествуя учение Христово; нищих, убогих и странных успокаивала в своем доме, так что дом Филимона был не только церковью, но и больницей, и домом странноприимным для всех нуждающихся. В одно время, когда в Колоссах был праздник в честь Артемиды, то все христиане города собрались в дом Филимона и совершили божественную службу. Жрецы и идолопоклонники, узнав об этом, внезапно напали на дом Филимона и разогнали всех христиан, – которых били, а которых убивали. Остались только Филимон, Апфия и апостол Архипп, бывший в это время в доме Филимона. Их язычники взяли и привели к начальнику Артоклису, который повелел их мучить. Сначала поверженных и влекомых по земле их били палками, а потом, закопав в землю по бедра, побили камнями, кроме апостола Архиппа, которого живого оставили и дали детям для игры, и они его зарезали ножами.

Память ее празднуется святой церковью 19 февраля и 22 ноября.

Святые Василисса и Анастасия мученицы римлянки

Эти святые мученицы были просвещены христианской верой от самих апостолов. По принятии крещения они посвятили себя ревностному служению Христу, погребали тела святых мучеников, замученных в Риме, и за исповедание Имени Христова, за подвиги и труды на пользу христиан святые Василисса и Анастасия в царствование императора Нерона были преданы мукам и им отрубили головы. Мощи их находятся в Риме, в церкви Божией Матери «Умиротворительницы».

Память их празднуется святая церковью 15 апреля.

Святая Прискилла

Жена святого апостола Акилы, причтенного к лику семидесяти апостолов, вместе с мужем своим, по указу императора Клавдия была изгнана из Рима, так как этим указом воспрещалось пребывание в Риме иудеям. Они вместе с мужем поселились в Коринфе и добывали себе пропитание работой. Когда прибыл для проповеди в Коринф апостол Павел, то он остановился в доме Акилы и Прискиллы и в свободной от проповеди время занимался вместе с ними работами. Святой апостол обратил ко Христу Акилу и Прискиллу, и они сделались ревностными последователями Христа. После полуторогодового пребывания в Коринфе апостола Павла, Акила и Прискилла последовали за ним в Ефес. После отшествия апостола Павла в Иерусалим Акила с Прискиллой остались в Ефесе, куда в это время пришел один иудей из Александрии, по имени Аполлос, муж весьма образованный и красноречивый, который впоследствии был причислен к числу 70-ти апостолов. Он начал учить в синагогах о Христе, но признавал только крещение Иоанново. Услышав его, Акила и Прискилла приняли его и точнее объяснили ему путь спасения (Деян. 18, 24–26). Святой апостол Павел дважды упоминает об Акиле и Прискилле: в «Послании к Римлянам» и в «Первом послании к Коринфянам». В первом он говорит так: «приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе (которые голову свою полагали за мою душу, которых не я один благодарю, но и все церкви из язычников) и домашнюю их церковь» (Рим. 16, 3–4), а в «Послании к Коринфянам» говорит: «приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашней их церковию» (1 Кор. 16, 19). Других более подробных сказаний о Прискилле не сохранилось.

Святая Конкордия или Перепетуя

По преданию ее называют супругой апостола Петра; она была дочь Аристовула, брата святого апостола Варнавы, с которой он прижил сына и дочь. Что апостол Петр был женат, это видно из евангельского сказания святого Марка, где, описывая посещение Господом Иисусом Христом дома Симона Петра, говорит, что теща Симонова лежала в горячке; и тотчас говорят Ему о ней. Подошедши, Он поднял ее, взял ее за руку; и горячка тотчас оставила ее, и она стала служить им (Мрк. 1, 30–31). Апостол Павел в «Послании к Коринфянам» также свидетельствует о браке апостола Петра, когда говорит: «Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие апостолы и братья Господни, и Кифа (Петр)» (1 Кор. 9, 5). Христиане древних времен брак святого апостола Петра поставляли как пример для других супругов. Святой Климент Александрийский в жизнеописании апостола Петра свидетельствует, что от брака апостола Петра были дети. В этом же жизнеописании дети эти называются сыном и дочерью; по другому же преданию дети его (дочери) называются Петронилой и Фелипулой. О судьбе детей апостола Петра мы не имеем никаких преданий, а о супруге его известно, что она сопровождала его в трудах и подвигах и, сомнения нет, трудилась в распространении Слова Божия. Конкордия сподобилась приять мученический венец прежде своего супруга, и сам апостол Петр был свидетелем ее мученической кончины. Перед смертью апостол Петр ободрял Конкордию и напутствовал ее ко Христу. Так повествует о кончине супруги апостола Петра, Конкордии, святой Климент Александрийский.

Святая Клавдия Прокула

В то время, когда Пилат язычник недоумевал о неповинном Христе и хотел избавить Его от смертной казни, хороню зная, что Его предали на смерть зависти ради; и после того, когда Ирод, к которому был послан Христос, признал Его неповинным, и когда Пилат сидел на судейском месте, жена его послала ему сказать: «Не делай ничего Праведнику тому; потому что я ныне во сне много пострадала за Него» (Мф. 27,19). Подробности сна, виденного женой Пилата, Клавдией Прокулой, нам неизвестны, но он привел Пилата еще в большее недоумение и подвигнул его еще более употребить все способы спасти Праведника. Но устрашенный криком иудеев, что если он отпустит Его, то будет не друг кесарю, Пилат умыл руки и предал Христа на распятие. Жена Пилата Клавдия Прокула не осталась равнодушной к дальнейшей судьбе Праведника, Который так много занял ее душу: приняла участие в последующих событиях христианства, вступила в сношение с учениками Иисуса Христа и уверовала в Его учение.

Равноапостольные мужи и жены времен последующих

Святая праведная великая княгиня Ольга, нареченная во святом крещении Елена

Святая княгиня Ольга была супругой Русского князя Игоря (912–945). В 945 году, во время похода на древлян, живших на востоке от Киева, в нынешней Волынской губернии князь Игорь был убит. Рассказывают, будто древляне, разбив русское войско, варварски умертвили Игоря: они привязали его к верхушкам двух нагнутых друг к другу деревьев и потом пустили их, и он был разорван.

После смерти Игоря, за малолетством его сына Святослава, Русской землей стала править Ольга. Утвердив внешний и внутренний порядок государства, Ольга достигла уже тех лет, когда человек, удовлетворив главным побуждениям земной деятельности, видит ее близкий конец и обыкновенно чувствует суетность земного величия. Ольга была язычница, но Имя Вседержителя уже славилось в Киеве. Она могла видеть торжественность обрядов христианства; могла из любопытства беседовать с церковными пастырями и, будучи одарена умом необыкновенным, увериться в святости их учения. Озаренная лучом этого света, Ольга захотела быть христианкой и сама решилась отправиться в столицу империи и веры греческой, чтобы почерпнуть ее в самом источнике. Еще задолго до своего отправления в Константинополь Ольга избрала себе в руководители Григория. Беседуя с нею об истинах и судьбах церкви Христовой, добрый наставник, может быть, не раз переносил мысли своей питомицы в знаменитый Царьград, где существовало тогда христианство во всем своем величии и блеске; не раз рассказывал ей, как великолепны там храмы Божии, как торжественно в них богослужение, особенно в минуты священнодействий патриарха, какое обилие там святых мощей, чудотворных икон и вообще всякой христианской святыни. Подобные беседы естественно и незаметно могли возбудить в душе набожной Ольги благочестивое желание узнать все это собственными очами. И вот престарелая Ольга, еще язычница, но уже оглашенная христианством и глубоко убежденная в его божественности, – решается отправиться в Царьград, дабы там получить крещение.

Самое крещение Ольги было необыкновенно торжественно. Сам патриарх Полиевкт, славный и по святости жизни, и по высокой образованности, совершал над княгиней великое таинство; и сам император Багрянородный воспринимал ее от купели, конечно, в присутствии всего своего блестящего двора и при стечении бесчисленного множества других жителей столицы. Наш летописец повествует, что, когда новопросвещенная, по выходе из купели радовалась душой и телом, святейший патриарх обратился к ней со словом привета и сказал: «Благословенна ты в женах русских за то, что возлюбила свет и оставила тьму; сыны России не престанут благословлять тебя в роды родов, при самых поздних твоих потомках», – и вслед за тем заповедал ей о церковном уставе, молитве, посте, милостыне, чистоте телесной; а блаженная княгиня, названная при крещении Еленой, стояла, преклонив главу, и, подобно губке напояемой, принимала учение. Вместе с благоверной княгиней крестились и некоторые из ее спутников, особенно из числа родственниц ее и жен боярских, сопровождавших свою княгиню из России и тем увеличили радость христианского торжества.

После крещения благоверная княгиня оставалась еще некоторое время в Царьграде, проводя жизнь в подвигах благочестия. Перед возвращением в свое отечество новопросвещенная сочла долгом попросить себе благословения у патриарха.

Напутствуя свою духовную дочь благословением и мудрыми наставлениями, патриарх назначил ей способного священника и вручил Святой Крест со следующей надписью: «Обратись Русская земля к Богу святым крещением, его же прияла Ольга, благоверная княгиня».

Возвратившись в отечество, благоверная княгиня, «аки луна в нощи», воссияла посреди язычников для их духовного просвещения. Как женщина, принявшая святую веру вследствие глубокого сердечного убеждения в ее святости и спасительности, блаженная Ольга до самой своей смерти пребывала верной божественному закону, посвящая все время подвигам христианского благочестия.

Любя своего сына и дорожа его душевным спокойствием, Ольга прежде всего старалась обратить его в христианство. Она употребляла все усилия, чтобы склонить Святослава к принятию святого крещения, но ее старания остались тщетными. Религия христианская, проповедующая мир и любовь, была не по нраву молодого воинственного князя; он мечтал только о битвах и завоеваниях. «Я познала Истинного Бога, сын мой, и радуюсь. Познаешь ты, и ты будешь радоваться: христианская вера – свет и радость душе. Она животворным действием своим на душу сама говорит о своем неземном происхождении, о своем достоинстве божественном. Прими эту веру и не только не будешь жалеть, не станешь считать себя самым счастливейшим, как я считаю себя счастливейшею». Так любящая мать убеждала своего сына. Но к сожалению, Святослав не внимал мудрому совету свое матери и говорил: «Как мне одному принять иной закон? Моя дружина будет смеяться надо мной».

Прискорбна была для святой княгини безупешность ее страданий склонить к принятию христианства своего сына, но она возложила все упование на Господа. «Да будет воля Божия! – повторяла благоверная. – Если Бог восхощет помиловать род мой в русской земле, то Он вложит ему в сердце обратиться к истине, как и мне явил Он Свою милость». Говоря таким образом, святая Ольга молилась день и ночь за своего сына, и это утешало ее. Утешало ее еще и то, что Святослав, сам не хотевший и слушать о святой вере, не препятствовал другим принимать ее. И святая Ольга воспользовалась таким отношением своего сына к вере Христовой. В то время как Святослав занимался только войной в отдалении от Киева, святая княгиня воспитывала своих внуков – Владимира, Олега и Ярополка. Она посеяла первые семена в сердцах этих малолетних князей, хотя и не осмелилась их крестить, опасаясь своего непокорного сына. Но это наслаждение первых семян благочестия в сердце того, кто вскоре просветит христианством всю русскую землю, есть великий подвиг, за который должны благословлять блаженную Ольгу все русские роды.

Кроме своих внучат святая княгиня, пламенно желая, чтобы ее соотечественники, остающиеся во мраке язычества, обратились к свету Христовой истины, старалась наставить на путь этой истины прежде всего жителей Киева, а затем делилась бесценным сокровищем веры и с прочими обитателями России. С этой целью «обтекала она грады и веси по всей земле Русской, проповедуя Евангелие, яко истинная ученица Христова и единоревнительница апостолам, и многие, дивясь о глаголех ея, их же николиже прежде слышаша, любезно принимали от уст ея слово Божие и крестились». Вышгород, как место исключительно принадлежавшее княгине, был при ней, без сомнения, городом Христовым. То же должно думать и о других поселениях, состоявших в прямой зависимости от нее; а таковыми были места, с которых доход поступал на содержание великой княгини, матери великого князя и ее двора. Известно также еще, что святая княгиня посещала свою родину Псков и с успехом сеяла здесь семена святой веры.

Около 12 лет святая Ольга подвизалась в качестве ревностной проповедницы Христовой в Русской земле. В это время она много могла познакомить наших предков с истинной верой и таким образом подготовить и приблизить великую эпоху повсеместного распространения. Поэтому неудивительно, что русская церковь издревле именует святую княгиню равноапостольной. В службе на день святой Ольги последняя восхваляется, как Богомудрая, приснославная, досточудная, целомудренная голубица, гора Ливан, на которую обильно сошла роса небесная, река Фисон, изнесшая для нас камень честный, величие наше и похвала.

Блаженная кончина святой княгини последовала в 969 г.

Святая княгиня Ольга, как пишет летописец Нестор, «предтекла христианству в земле нашей, как зарница пред солнцем, как заря пред светом полным; как луна в нощи, так светила она между людьми неверующими. Она первая на Руси взошла в Царство Небесное. Ее хвалят сыны русские, как начальницу. Она и по смерти молит Бога за Русь. Ее все славят, видя ее, лежащую в теле много лет».

Открытие мощей святой княгини последовало при святом князе Владимире. Построив Десятинную церковь, равноапостольный князь пожелал перенести сюда тело своей святой бабки, так как она была «первою проповедницею непорочной веры в России, первою предтечею русским людям к Богу и основанием благочестию». Эту мысль святой князь сообщил тогдашнему митрополиту Киевскому Леонтию, и оба они по надлежащем сообщении и рассуждении, подвизаемые Богом, решились исполнить ее с подобающим благолепием. Избран был день; совершено общественное молебствие в храме, – и тогда-то великий князь первосвятитель со всем освященным собором, сопутствуемые боярами, старейшинами и множеством народа, с иконами, крестами и свещами, при каждении фимиамом и пении псалмов сотворили торжественное шествие к тому месту, где находилась могила блаженной Ольги. Пришедши, велели раскопать землю, открыли гроб и увидели тело святой совершенно целое, неповрежденное и нимало не изменившееся вместе с одеждой. Пораженные чудом, обливаясь слезами живейшей радости, князь и перво святитель и многие другие спешили облобызать святые мощи, прославляя Бога, так давно прославляющего угодников Своих. Мощи переложены были в новую раку и с величайшим торжеством, при пении священных песней перенесены в церковь Пресвятой Богородицы, где положены во гроб каменный и поставлены на уготованном месте. И была в тот день радость сугубая во всех людях, сотворили празднество преславное с учреждением светлым и веселились душевно вместе и телесно. Во время нашествия татар на Киев (1240 г.) мощи святой Ольги были сокрыты под спудом в самой церкви, а потом, как гласит предание, вновь открыты митрополитом Десятинной новой церкви (XVII в.), где и почивали до начала XVIII в., когда вследствие несчастных обстоятельств вновь сокрыты в неизвестном месте.

Память ее церковь совершает 11 июля.

Святой равноапостольный князь Владимир

В начале своего княжения в Киеве святой равноапостольный князь Владимир отличался жестокостью, расположением к многоженству и особенной ревностью к языческой вере. По его приказанию везде ставились идолы и приносились им жертвы. Особенным почетом пользовался идол Перуна, которого чтили, как бога грома и молнии; он стоял недалеко от княжеского дворца и украшен был золотом и серебром.

Особенно много жертв приносилось богам за победы над врагами, а в начале княжения князю Владимиру приходилось часто воевать, чтобы или покорять некоторые отложившиеся племена, или защищаться от нападений соседних народов. Когда после удачного похода против ятвягов князь Владимир приносил благодарственные жертвы богам, то городские старики и бояре сказали: «Бросим жребий на юношей и девиц, на кого падет, того принесем в жертву богам». В это время в Киеве жил один варяг-христианин, и жребий пал на его сына, тоже христианина. Посланные от народа пришли к варягу и сказали: «На твоего сына пал жребий; боги выбрали его, чтобы мы принесли его им в жертву». Варяг отказался выдать сына и сказал: «Ваши боги не боги, а дерево; Бог один, Которому кланяются греки, и Который сотворил небо и землю, и человека, а ваши боги сами сделаны руками человеческими». Посланные передали этот ответ народу. Разъяренная толпа язычников подступила к дому варяга и требовала, чтобы он отдал своего сына. Варят отвечал: «Если ваши боги – действительно боги, то пусть сами придут и возьмут моего сына из моих объятий; а вам-то о чем хлопотать?» С этими словами он заключил сына в свои объятия и не выпускал его, – а раздраженная толпа язычников бросилась на варяга и сына его и убила их обоих. Впервые, в это время, стены Киева обагрились мученической кровью христиан.

Но недолго языческая вера имела силу в Киеве. Преблагий Бог благоизволил, чтобы страна Российская не погибла совершенно в идолопоклонстве, а просветилась бы истинами христианскими и получила путь спасения.

Слишком бедна была содержанием языческая вера славян, слишком мало давала она пищи уму и сердцу, чтобы могла долго выдерживать борьбу с другими религиями и особенно с христианством. Частые сношения с Грецией, знакомя русских с образом жизни греков и их верой, были причиной того, что число христиан в Киеве все более и более увеличивалось. Много было христиан и в дружине князя, и их скромный образ жизни, их строгое и честное исполнение своих обязанностей, не могли не обратить внимание князя Владимира.

Умный и любознательный, любивший рассуждать о делах веры, князь Владимир скоро убедился, что нужно переменить веру. Счастливые победы и завоевания, расширившие пределы княжества, могущество и самодержавие, а более всего расположение князя Владимира рассуждать о вере, привлекали в Киев проповедников разных вер, которые не упускали случая предложить князю принять их веру.

Первыми проповедниками приходили к нему послы от болгар, живших на Волге, с предложением принять их магометанскую веру. На вопрос князя, какова их вера, они отвечали: «Веруем в Бога, на небесах сущего, а также имеем пророка его Магомета, который дал нам закон такой, по которому мы можем иметь жен, сколько пожелаем, но при этом дал нам также закон обрезываться и не есть мяса свиного и не пить вина». Понравилось было женолюбивому князю Владимиру магометово учение, допускающее многоженство, понравился также и обещаемый Магометом чувственный рай с прекрасными гуриями, но не понравились другие законы, а в особенности обрезание и не питие вина, и он не согласился принять магометанскую веру.

После этого приходили к князю Владимиру евреи, с предложением принять их веру, и очень хвалили свой ветхозаветный закон. На вопрос князя Владимира: «Где их земля и отечество?» – евреи отвечали: «Бог наш разгневался на отцов наших за их грехи, рассеял их по всей земле, так что мы не имеем отечества». Князь на это сказал им: «Чего же вы хотите? Не того ли, чтобы и с нами случилось то же самое!» – и прогнал их от себя.

Приходили также послы Римского папы и различных немецких князей с предложением своей веры, но успеха у князя Владимира не имели.

После всех пришел к князю Владимиру проповедник греческий, который много беседовал с князем о христианской вере, и начав повествование о сотворении мира, объяснил князю все Священное Писание и все пророчества, касающиеся воплощения Христа, Его крестной смерти, воскресения и вознесения на небеса; в конце проповеди своей, говоря о будущем воскресении всех умерших и о будущем суде и воздаянии праведникам и грешникам, – показал картину Страшного суда, то так сильно подействовал на князя, что он в умилении воскликнул: «Блаженны, которые стоят по правую сторону, а горе тем, кто будет по левую». Проповедник на это ему сказал: «Если хочешь получить это блаженство, то крестись».

Князь Владимир не решился переменить единолично веру своего народа, а созвал совет бояр своих, рассказал им о предложениях разных проповедников и спрашивал, какую принять веру. «Каждый хвалит свою веру, – сказали бояре. – Выбери, князь, умных людей и пошли их к разным народам посмотреть, как они служат Богу, а потом, когда возвратятся, то известят тебя и нас, как очевидцы, какая вера лучше». Выслушав этот совет, князь Владимир согласился с ним и решил отправить послов для испытания веры.

Когда послы возвратились, то они рассказывали, что видели богослужение и у болгар, и у немцев, но всего лучше пленило их богослужение у греков. «Когда греки ввели нас, – говорили послы, – в то место, где они служат своему Богу, мы не знали, на небе ли мы или на земле, и не моем позабыть того, что видели и слышали». Князь Владимир снова созвал совет бояр, на котором выслушаны были снова послы, и бояре сказали князю: «Если бы вера греческая не была хороша, то ее не приняла бы твоя бабка княгиня Ольга, а она была жена весьма мудрая». С этого времени князь Владимир начал искать случая переменить веру свою на веру греческую.

Но суровому князю-завоевателю казалось недостойным просить к греков просвещения истинами христианскими, он желал и самую веру завоевать мечом; князь собрал совет и на нем решено было, собрав войско, идти на землю греческую и, завоевав города, получить учителей христианских, которые бы научили своей вере.

Прибыв с войском на нынешний Крымский полуостров, князь осадил город Корсунь, нынешний Херсон; но осада была неудачна, так как город был сильно укреплен. Князь Владимир послал сказать осажденным гражданам, что если они сдадутся добровольно, то он обещает им помилование; в противном же случае он обещает не оставлять осады три года, а после взятия города силой уже не обещает пощады жителям. Граждане сдаться добровольно не согласились и упорно продолжали защищаться. Но городу пришлось все-таки сдаться, вследствие измены одного жителя. Он пустил в княжеский стан стрелу с привязанной запиской, которой извещал князя Владимира, что если он перекопает на восточной стороне города водопроводные трубы, то лишит город воды, почему последний непременно должен будет сдаться. Князь Владимир, прочитав послание, приказал воинам разыскать на восточной стороне города водопроводы и перерыть их, что и было вскоре сделано, а город, лишенный воды, сдался, и в него вошел князь Владимир с большим торжеством.

После покорения Херсона князь Владимир послал к греческим царям послов с требованием сестры их царевны Анны себе в жены, угрожая в противном случае завоевать и сам Царь-град. Цари отвечали князю, что они могут отдать царевну за него только тогда, когда он примет христианскую веру. Князь Владимир отвечал, что он готов креститься, и просил прислать к нему священников вместе с царевной. С трудом убедили цари свою сестру согласиться идти замуж за русского князя. «Как в плен иду, – говорила царевна, – лучше бы мне умереть здесь».

Царевна прибыла к Херсону на корабле, вместе со священниками и архиереем Михаилом, где с большой честью была принята князем Владимиром.

Незадолго до прибытия царевны в Херсон у князя Владимира разболелись глаза, так что он почти совсем ничего не видел. Болезнь эта навела князя на мысль, что наказывают его боги за то, что он изменил им, но царевна, узнав об этом, послала сказать князю Владимиру: «Если хочешь быть здоров, скорее прими крещение». Князь Владимир согласился и, просвещенный истинами христианскими от епископа, прибывшего с царевной, принял крещение в Софийском храме города Херсона; во время погружения в купель князь получил чудесное исцеление от своей слепоты. Вместе с князем крестилась в Херсоне и его дружина. Это было в 988 году по Рождестве Христовом.

По принятии крещения князь Владимир решил возвратиться в Киев и захватил с собой священников и архиерея, а также священные сосуды, кресты, иконы и мощи святого священномученика Климента, папы Римского.

По прибытии в Киев первым делом князя было крещение своих сыновей, а затем князь усердно занялся искоренением идолослужения и уничтожением идолов, а чтобы лучше убедить народ в бессилии и ничтожестве идолов, князь приказал главного бога Перуна свергнуть с холма, привязать к лошадиному хвосту и бить прутьями и палками, а потом бросить в реку Днепр и отталкивать от берега шестами, чтобы он не мог выплыть на берег.

За сим князь решил крестить весь народ, и в назначенный день повелено было народу собраться к реке и, сняв одежду, войти в воду, мужчинам особенно, а женщинам особенно, а младенцев держать на руках, а кто не придет и не примет крещения, тот будет врагом князя. Почти все жители Киева беспрекословно исполнили волю князя и крестились, рассуждая так: «Если бы эта вера была нехороша, то князь и бояре не приняли бы ее». Священники же, на особенно устроенных местах, читали молитвы над группами народа, нарицали им имена, приказывали им трижды погрузиться в воду и произносили над ними имя Святой Троицы, по чину крещения.

Смотря на такое великое множество крещаемого народа, князь Владимир умилился духом и, воздев руки и возведя очи к небу, молился так: «Господи Боже! Сотворивый небо и землю, призри на новокрещенные люди Твоя. И дажь им истинно познать Тебя Истиннаго Бога, и утверди их в православной вере, а мне помоги на видимые и невидимые враги, и прослави в Российских странах Имя Твое Пресвятое!»

Так совершилось крещение Руси.

После крещения киевлян великий князь Владимир повелел строить храмы для новокрещенных. Церкви велит ставить на тех местах, где прежде стояли идолы: так, на холме, где стоял идол Перуна, повелел выстроить церковь во имя святого Василия. Приказывает определять к церквам священников. Богослужение в церквах стали совершать по книгам, которые привезли с собой из Греции митрополит Михаил и священники, и совершалось на языке, понятном нашим предкам. Повелевает князь Владимир крестить народ во всех городах и селах Руси. Начинает сам обходить со священниками города и села, везде уговаривая народ креститься. Священники, ходя по городам и селам, проповедовали Слово Божие и убеждали народ креститься. Митрополит с епископами, прибывшими из Константинополя, и Добрыней, дядей великого князя Владимира, отправились крестить народ на север от Киева. По дороге, проповедуя Слово Божие, они крестили народ, дошли до северного конца этого пути, Новгорода Великого. Здесь также крестился народ и построили церковь для новообращенных. В Новгороде христианство небыстро распространилось, потому что там жили более приверженные идолопоклонству язычники, и там народ раньше не имел никакого понятия о христианстве, и в Новгороде народ был много грубее киевлян нравами и обычаями. Есть предположения, что из Новгорода проповедники отправились далее к востоку Шекснинским водяным путем и дошли до Ростова, где язычество процветало. В Ростове окончилась проповедническая деятельность первого русского митрополита Михаила в 990 г.; в следующем 991 г. он умер. Великого князя Владимира сильно опечалила конина митрополита Михаила; но скоро был прислан другой митрополит Леон, который отправил проповедовать христианство в Новгород епископа Иоакима Корсунина, который должен был и наставлять новообращенных. При Иоакиме язычество в Новгороде окончательно уничтожено. Заботясь о деле обращения язычников в христианство, великий князь Владимир посылал епископов в другие города Руси, чтобы они распространили там христианство.

Вместе с распространением христианства великий князь Владимир начал распространять грамотность. Грамотных в то время вовсе не было. Владимир приказал брать детей, «у нарочитое чади дети и даяти нача на ученье книжное» (т. е. брать детей у бояр и знатных людей и отдавать их на ученье книжное).

И вот как стали у нас грамотные люди из наших предков. Владимир стал заставлять их переписывать священные книги, потому что богослужения нельзя было совершать без книг, а привезенных из Греции и Болгарии было недостаточно, так как христиан с каждым днем прибавлялось, храмы строились, священные книги нужны были, кроме того требовались принты для новоотстроенных церквей, а без книг плохо усваивать обучение христианскому богослужению. По мере распространения грамотности появились у нас на Руси русские чтецы, диаконы, священники, даже епископы. Пожив несколько времени христианином, Владимир пожелал поставить великолепную церковь, по подобию виденной им в Корсуне. Это было в 989 году. Строить эту церковь и украшать ее Владимир заставил зодчих и художников, пришедших из Греции. Строили ее во имя Пресвятой Богородицы, на месте смерти первых наших мучеников за веру святых Феодора и Иоанна.