Текст книги "Шаг в палеолит"

И всё встало на свои места, когда мы всё же отправились на разведку противоположного берега Волги. Там мы нашли его. Нет, лучше так – ЕГО! Его Величество Бамбук!!!

Уж не знаю, прав я или нет, но все более или менее значимые цивилизации Южной Азии если не всем, то многим обязаны бамбуку. Уж где его только не применяли и чего только из него не делали. И значимость бамбука ничуть не умалилась и в двадцать первом веке.

Мы тогда прошли вверх по течению километров пять и наткнулись на впадающую в Волгу речку шириной метров пятьдесят и с заметным течением. Естественно, мы в неё свернули, зачем ломиться сквозь заросли, когда можно спокойно углубиться в нужную нам территорию, не прилагая особых усилий. Проплыв ещё километров пять, за очередным резким поворотом мы вдруг вплыли в рощу бамбука, растущего по обоим берегам реки. Я сначала глазам не поверил. Бамбук! Твою налево! «Гребите к берегу, скорее!» – кричу своим. Срочно потрогать руками необходимо, а то мало ли… А уж когда убедился, что это именно бамбук, тут я и дал джигу-дрыгу с выкрикиванием всяких «Да!», «Yes!» и другими малопонятными звуками.

Вот ведь, случись такое в моём времени – вдруг кто-то на ровном месте принялся бы кренделя выписывать да что-то нечленораздельное выкрикивать, за сумасшедшего сочли бы. Особо сердобольные ещё и скорую вызвали бы. А мои сразу поняли: произошло важное. Вон как Великий шаман здорово камлает!

Я в бамбуках совсем не специалист, утверждают, что и в моём времени их тысяча двести видов произрастает, но то, что росло здесь, – это дар богов! Очень высокий, некоторые стволы явно метров под двадцать пять – тридцать, очень ровный, со слабо выраженными межколенными узлами, тёмно-зелёного цвета, он простирался стройными колоннами и по эту, и по ту сторону реки насколько хватало глаз. А ещё у него были очень большие межколенные промежутки, некоторые достигали размеров более двух с половиной метров. Самые толстые, в основании, достигали восьмидесяти сантиметров в обхвате. У меня тут же сложилась логистика: пилим бамбук, собираем в плоты – и вниз по Бамбуче (Бамбуча – именно так, ни секунды не раздумывая, окрестил я эту благословенную речку), потом по Волге к нашей заводи, раз, два – и в дамках. Ай, как замечательно!

Но ещё одна мысль посетила меня практически сразу. Всем известно, что бамбук растёт очень быстро, некоторые виды, можно сказать, мгновенно. А что, если ограничить пространство молодым побегам между двух плоскостей с боков? Например, арбуз, заключённый в ящик, вырастает квадратным. Может, и бамбук, зажатый между двух плах, вырастет не круглым, а овальным? И степень овальности, как, собственно, и вообще его возможность, я собирался изучить в полной мере.

Не стану подробно описывать весь геморрой, связанный с этим делом, скажу только одно – получилось. Да! Совсем уж плоским ствол сделать не удалось, при избыточном сдавливании в какой-то момент он лопался с боков, но практически прямые доски сантиметров по двадцать – двадцать пять из центра выкраивать удавалось легко. С одного колена получалось две двухметровых, а иногда и до двух с половиной метров, шириной – двадцать пять сантиметров, доски. Прочных и лёгких. И это не считая остальных отходов, которые отходами совершенно не являлись.

Обретение бамбука вообще очень повлияло на нашу жизнь. Концепцию же катамарана поменяло в корне. Ведь бамбук – это трубы, это крыша, это ёмкости для воды и разных других полезных вещей, в том числе и продуктов. Это мебель, прочная бытовая утварь, сельхозинвентарь. Говорят, его ещё едят. Ну, мы, конечно, его есть не станем, и так не голодаем, да и ткань извлечь не получится, но это нам и не надо. А вот щиты, лёгкие и прочные, стрелы, древки на дротики и многое-многое другое теперь будем иметь.

Слыхивал я, будто и луки из бамбука получаются знатные… Что ж, и это, даст бог, проверим.

Что ещё нашли на другом берегу Волги? Да много чего. В основном растительное. Нашли дикий персик с маленькими слабо-слабо сладкими плодами. Вишню, тоже далёкую от домашнего стандарта. Термоядерно-кислый крыжовник. Ещё всякого разного, но ничего столь же важного, как бамбук. Да особо и не искали, честно сказать, сосредоточились на нём, родимом. Очень он нам в тему пришёлся, очень…

– Да, металлы – это прежде всего дети огня и земли, но если металл нагреть, что невозможно без воздуха, то он станет жидким. Не как вода, конечно, но…

Наконец я решился разобраться с имеющимися в наличии оловом и медью. Нужно понять, получится у меня бронза или нет. Вот сижу, провожу теоретическую накачку своих сенсов, чтобы хоть в общих чертах они представляли, что и куда. Ну и остальные уши греют.

– Дело лишь в том, что какому-то металлу хватит и обычного костра, а какому-то не хватит даже самого большого, который мы только можем развести. Даже если мы сожжём весь окружающий лес в одном костре, некоторые металлы мы не то что не расплавим, а даже не нагреем как следует. Поэтому хитрые люди делают специальные печи и плавят металлы в них.

– Не идут в лоб, да, Учитель?

– Вроде того. Тебе, Крук, как чувствующему, необходимо понять и почувствовать, что будет происходить в тот момент, когда под воздействием температуры кассерит превратится в олово. Здесь нужна особая печь и определённые условия плавки, чтобы выжечь из породы ненужные нам примеси. Если этого не соблюсти, олово, как металл, который нам необходим, мы не получим. Слава богу, – непроизвольно перекрестился я. – И спасибо другу, помню основные условия для получения олова. И не только слава богу.

– Учитель, что ты сейчас сделал?

– Что сделал? – не понял я.

– Вот так… – И Крук перекрестился.

– Э-э-э… А, это, – быстро сориентировался я. – Я выказал уважение Четырём Стихиям. Без них, как ты уже знаешь, ничего в этом мире не происходит. Лоб, – я коснулся щепотью лба, – Воздух, живот, – ткнул я в район пупка, – Земля, правое плечо – Вода, левое – Огонь. Уважение, – снова перекрестился я, – понимаешь…

– Понимаю… – пробормотал впечатлённый Крук, а остальные только закивали.

Вот я… жгу не по-детски. А с другой стороны, кто сказал, что крест изобрели христиане. Он, как символ и сакральный знак, существовал задолго до них и чувствовал себя прекрасно.

– Но мы отвлеклись… – постучал я пальцем по столешнице. – Когда мы получим олово, расплавим его и медь, перемешаем в нужных пропорциях, два мягких металла соединятся и станут совсем другим металлом – бронзой.

– Они смешаются меж собой и станут чем-то другим? – Крук задумчиво смотрел на лежащие в его ладонях медный самородок и кусок кассерита.

Я настойчиво заставлял парня запомнить ощущения от каждого куска в отдельности.

– Это как мы добавляем в воду кленовый сироп и получаем не воду, не сироп, а что-то третье – сладкую воду. Я точно знаю пропорцию смешивания меди и олова, чтобы получить бронзу, но проблема в том, что ни один металл не бывает сам по себе достаточно чистый. Это, возвращаясь к предыдущей аналогии, если смешать кленовый сироп не просто с водой, а с отваром из трав.

– С отваром из трав вкуснее… – влез Яр.

– Да, вкуснее. Но только потому, что мы знаем, какие травы нужно положить, а какие не стоит. Засунь мы в отвар полыни, да побольше, никакой сироп уже не поможет.

– Полынь обладает некоторыми весьма полезными и лечебными свойствами, – вставила свои «пять копеек» або.

– Вам виднее, уважаемая. Я вообще заметил, что всё, что полезное и лечебное, как правило, на вкус – гадость несусветная.

– А мёд? – тепло улыбнулась видящая.

– Мёд! – радостно поправил я сам себя. – Ну конечно! Как я мог забыть? Наверное, оттого, что не ел лет сто… Но вернемся к нашим металлам. – Я постучал пальцем по куску меди: – Здесь определённо есть примеси, их не может не быть, и я не точно знаю, какие они. Лишь приблизительно. И из-за этих примесей мы можем получить не бронзу, так нужную нам, а непонятно что. Поэтому…

– Метод научного тыка, да, Учитель?

– В точку, мой юный друг. А так как материала у нас меньше чем немного, то действовать придётся по принципу «семь раз отмерь, один отрежь». Но самое главное, ты и уважаемая або должны постараться увидеть, почувствовать, какие примеси лишние, когда, как и при каких условиях они покинут «правильный» металл, что они дают, что отнимают… Понимаете?

Крук некоторое время молча смотрел на камни в руках, а потом энергично почесал макушку.

– Осознаю грандиозность задачи, её сложность, но… Если не вы, то кто?

– Мы постараемся, – мягко положила ладонь на мою руку або, улыбнувшись. – Мы постараемся…

Как я и предполагал, добавить к ста граммам меди двенадцать граммов олова, расплавить и отлить, и будет нам счастье – не вышло. Чтобы получить счастье, пришлось «перекипятить» медь и добавить в неё не двенадцать процентов олова, а девять процентов. То есть действовать тем самым научным методом тыка. И ткнули мы не с первого, и не со второго, и даже не с третьего раза туда, куда нужно. И с литьём накувыркались мама не горюй… Но к чему утомительные технологические подробности? Так или иначе, в результате я держал настоящий бронзовый нож.

Достаточно массивный, с односторонней заточкой классической формы лезвие сияло светлым красно-жёлтым цветом. Не стальной, конечно, и не знаменитая чёрная бронза, но и не кремнёвая хрень, да и попрочнее некоторых китайских изделий. Жало держит не долго, но и наточить можно – волос бреет. И вообще, какие наши годы? Помнится, есть такие камушки, как берилл, аквамарин. А берилловая бронза имеет, помимо других свойств, ещё и пружинящие качества. А чёрную бронзу как раз и получают при добавлении аквамаринов. Осталась мелочь – найти эти камушки, понять, что это они, ну и сколько вешать в граммах… Но в любом случае – это эпоха! Эпоха бронзы! Пусть и в отдельно взятом маленьком племени.

С железом было бы попроще, но его ещё найти надо. Я, помнится, почитывал романы, ещё там, в прошлой жизни, так там попаданец если присел отдохнуть на какой камень – так тот, как минимум, чистый магнитный железняк, сунул руку в большую лужу – а там болотное железо… У меня так не выходит. Хотя ништяками я не обижен, грех жаловаться.

После всех экспериментов металла осталось лишь ещё на один нож да на полноценный наконечник для дротика. Его, понятное дело, умыкнул Хатак, значительно шевеля бровями и поразив меня фразой практически на чистом русском: «Экспериментальная модель, необходимы испытания!» Хорошо, я в этот момент сидел, а то упал бы. Однозначно, эту фразу выудил у кого-то из молодёжи и долго тренировался. Ай да старый, ай да жужелица!

Первый нож получил Крук, как, надеюсь, отец металлургии, второй – Яр, как его первый помощник. И лица сияли у них в этот момент почище самих ножей.

На вопрос, что так и будет большое количество металла уходить в отходы, я успокоил Крука. Как правило, металл из одного рудника имеет одинаковые свойства. Главное в этом случае – найти правильные пропорции, а потом уже только улучшать определёнными добавками его качество. Или оставлять как есть. А вот с металлом из другого рудника придётся начинать всё по новой. Но тут уж опыт, он же сын ошибок трудных, нам в помощь. Ну и, конечно, метод научного тыка – наше всё. Пока не выстоится технологическая карта или многоопытный Крук одним только взглядом прищуренного глаза не станет «разлагать» образцы на составные элементы. А что, было бы здорово, хе-хе…

В один из дней, во время вечерних посиделок, Хатак объявил:

– Через два дня Степные Псы будут на Гостевой поляне.

– Откуда знаешь, старый? Сорока на хвосте принесла?

– Точно, Сорока! Только не сорока, а Рябая Сорока. Охотник из Степных Псов. Его и ещё троих послал вперёд вождь Чёрный Лис, я сегодня говорил с ними.

– Н-да? И как они там, в целом?

– В целом, нормально. Много чего хотят от нас, и не очень это скрывают, ведь мы друзья как бы.

– Так друзья или как бы? – внимательно посмотрел я на старого опытного охотника.

– Не, за это не беспокойся, – махнул рукой Хатак. – В этом смысле – друзья. Но и нам бы по-дружески с них поиметь было бы неплохо.

– А вот это, мой старый, но мудрый друг, мысль правильная. Сейчас мы её и обсудим. Нам ведь много чего надо, ой много…

И мы обсудили. Бедный, бедный Чёрный Лис, он ещё не в курсе, что в племени Русов его ждём не только мы, но и великий бог Прогресс Животворящий! А рядом, под дланью его, верный слуга – Стратегическое Планирование! И в руце его были поводки, на которых сидели злые демоны – Материальная Заинтересованность, Статусное Положение и Тайное Знание. И всю эту свору мы готовы спустить на Степных Псов. Они ещё только что-то хотели от нас, а мы уже всех распределили, кого, куда и сколько. Кто на огород к Вике, кто на строительство дома и благоустройство территории, у меня большие планы, кто будет дрова подносить, глину месить, камни таскать, а кто-то в помощь видящей травы собирать, кто-то войлок катать… всем, всем работа найдётся.

Так оно, считай, и получилось. Не без накладок, конечно, но в целом весьма неплохо. Две недели колготы и аврала стоило перетерпеть ради того объёма работы, который удалось «подвинуть». Ну и общение, конечно, важно. Вся молодёжь каждый вечер устраивала танцы до полуночи. После первых двух «дискотек», проведённых за оградой лагеря, я разогнал их куда подальше. Тоже мне деятели. Не дают мудрому шаману спокойно разговоры разговаривать с умными людьми и растекаться мыслию по древу, попивая сладкий взвар. Но к Соле я «охрану» приставить не забыл, так же как и сделать всем молодым охотникам Большое Шаманское Предупреждение. Так что две недели по вечерам в лагере я, Светлый Ручей да Хатак только и были. Остальное племя уходило на танцы.

На самом деле одни мы не были. К нам постоянно приходили то вождь с шаманом, то авторитетные охотники, то Старшие женщины к видящей Светлый Ручей. Иногда кто-то из молодых Псов, чтобы попросить какую-нибудь конкретную вещь и узнать, что за неё нужно будет сделать.

Чёрный Лис выполнил своё обещание и принёс сушёные ягоды винограда. Точно не могу сказать, но очень похоже по вкусу на «изабеллу». Но что более ценно, он умудрился донести до нас четыре живых саженца, так, как я советовал. И мы их торжественно посадили в приготовленное место, которое або и Крук определили как наиболее подходящее. Теперь будем смотреть…

Также он принёс много шерсти и около двухсот пластин на чешуйчатый панцирь. А вот камни, которые он показал, особо перспективными мне не показались. Может, и были среди них какие ценные, да только какой из меня геолог! Куски с откровенными вкраплениями какой-нибудь руды я ещё рассмотрел бы, а так…

Вождь Чёрный Лис и его старшие охотники долго качали головой, когда Хатак демонстрировал умения Мод и Лили. Хатак весь раздулся от важности, будто это он не только надрессировал собак, но и вообще всё это придумал. А великий и ужасный я так, погулять вышел. Чёрный Лис продуман ещё тот, сразу понял, куда ветер дует. Всё расспрашивал что да как. Думаю, скоро у собак, которые следуют за племенем, настанут весёлые времена. Но у него нет сверхценного Сильвера! А у меня есть! Однако, в любом случае, желаю Чёрному Лису всяческих успехов на поприще приручения собак, мне и самому выгода от этого будет.

Когда мы расстались с Чёрным Лисом и его людьми, вполне довольные друг другом, то в лагере появился, помимо длинного дома, который наконец-то доделали, ещё и мой личный дом. Шестиугольник радиусом метра три, построенный по отработанной ранее технологии, которая себя очень хорошо зарекомендовала. Была в доме и печь, и мебель, и моя гордость – три весьма приличных слюдяных окна, которые давали достаточно света. И крыша у моего дома была не из тростника, а из бамбука. Если подумать: зачем мне дом? А не знаю. Захотелось! Я Большой шаман и вождь, в конце концов, или кто? В любом случае весной, летом и осенью жить намерен в нём, и только на зиму буду перебираться в более тесную компанию. Всё-таки я – дитя далёкого будущего, и у нас личное пространство гораздо более важно, чем для современных людей. Секс под общественное обсуждение меня не привлекает, а он, секс этот, начинает меня нешуточно интересовать. Я как бы всё молодею. И уже в ближайшем будущем этим вопросом придётся серьёзно озаботиться. Я, конечно, мог бы кое с кем из дам от Степных Псов легко вопрос решить, тем более была там парочка-другая оч-чень ничего себе на мой вкус, но их надо бы сначала долго мыть, потом скоблить, потом снова мыть, потом в порядок приводить… извращенцем ещё сочтут. Короче, целая эпопея вместо того, чтобы «ага-ага и вот тебе красивая фибула, заходи ещё». Не, я так не могу, и статус не тот, и возраст ещё пока не тот, и мозги уже не те.

Короче, домом обзавёлся. Что интересно, никто даже слова не сказал, наоборот, все только одобрили. По нынешним законам шаман не только живёт один, но даже ест отдельно. Ну, да что это я всё о себе да о себе.

Огородили лагерь каменной стеной, высотой где-то под метр шестьдесят и с прицелом приподнять ещё выше. Толщина – сантиметров восемьдесят. Очень мне не понравилось, когда Длиннолапый одним ударом разломал наш плетень, очень. Поэтому плитняк клали на глиняную основу, пусть теперь какой другой медведь о неё стукнется, теперь уже не стенка сломается, а скорее медведь.

Разломали старый туалет, давно пора, засыпали яму, и в другом, более удобном месте построили шикарные «удобства». Два отдельных домика на четыре «кабинета» для мужчин и на пять – для женщин. В торцевые стены вставили слюдяные окна, чтобы в потёмках в туалете не кувыркнуться, но самое главное – благодаря бамбуковым трубам подвели проточную воду, и теперь все продукты жизнедеятельности по тем же бамбуковым трубам уходили за территорию лагеря. Выходила труба в неглубокую ложбинку с большой лужей, в которую мы насажали камыша, набросали ряски и другой водной растительности. Читал я, что многие из них являются природными фильтратами. И правда, как выяснилось позже, они вполне справляются со своей задачей. Тем более и нас не миллион.

Туда же отвели и воду от умывальников. Я вообще очень серьёзно, вплоть до тумаков, насаждаю правила гигиены.

Вопрос с туалетами, умывальниками, свалкой мусора, несмотря на свой приземлённый статус, архиважный, как сказал бы дедушка Ленин. Что такое эпидемия, дизентерия или холера, я знаю только понаслышке, но проверять на практике нет никакого желания. И радует, что мои усилия приносят заметный результат. Эх, баню бы нормальную!.. Но будет, обязательно будет, тем более если отлить бронзовый котёл, ух… просто песня!

Ещё на самой территории лагеря мы выложили и утрамбовали из плитняка несколько новых дорожек и площадок в дополнение к бывшим. По намеченным ранее направлениям прокопали сливы, по которым лишняя вода теперь будет уходить из лагеря, а не застаиваться грязными лужами. В общем, облагородили по максимуму.

Женщины намыли, разобрали и просушили всю имеющуюся шерсть. Теперь с помощью малой механизации мы постепенно превратим её в войлок. Это раньше народ не особо понимал, что это такое, а теперь распробовал. Войлочные шляпы – хит продаж! Войлочные коврики – тоже. Обувь из войлока – вообще никому, кроме своих. Мало пока. Но если кому на сторону, то очень-очень дорого.

Ещё женщины надрали крапивного волокна из всей той кучи, которую мы натащили. Теперь только осталось переработать в ткань. Нам её много надо, хотя бы на те же паруса.

Собственно, это основное, всякую мелочь я не считаю, но сделано немало. Перефразируя кота Матроскина, общественный труд, на мою пользу, не только всех объединил, но и лично меня удовлетворил.

Как только ушли Степные Псы, Крук, Батор и Маленькая Ласка насели на меня – дай новые имена, шаман, дай и всё тут. Пришлось озаботиться и этим вопросом.

Посадив перед собой рьяных соискателей, я долго смотрел на них. Справа и слева от меня сидели Хатак и видящая. Авторитетная комиссия в полном сборе.

– Все вы, – начал я, – уже имеете взрослые имена. Каждое имя – это не только набор звуков, но и определённое значение чего-то. Часто они обозначают внутреннюю суть человека или его внешние признаки, а бывает, и то и другое вместе.

Вот, например, Батор. Это имя созвучно с тем, что известно у моего народа – Багатур, Богатырь. И означает оно – сильный, храбрый и отважный человек. А на одном известном мне языке и вовсе – герой. Больше воин, чем охотник. Чем же не имя? И скажу: оно вполне подходит тебе. Но ты, Батор, не просто Батор, а Батор, который сумел умыкнуть бесценное сокровище, Маленькую Ласку, из рук Старших женщин племени Мягких Шкур. И поверь, второго такого не будет очень долго, если вообще когда-нибудь будет. Теперь Мягкие Шкуры уже так не обмишурятся. И таким тебя будут помнить ещё очень долго. Мы сами наполняем смыслом собственные имена, совершая нечто, достойное запоминания. Как Хатак, как або Светлый Ручей…

Крук – это ворон. Уважаемая птица у многих народов, населяющих земли, откуда я родом. Ей приписывают многие мистические качества. Ворон – слуга и посланник богов, и одно из его достоинств – мудрость. Сделай так, мой мальчик, чтобы люди присоединили к твоему достойному имени приставку Мудрый, как твоя учительница присоединила к своему имени приставку Великая видящая, и можешь смело считать, что жизнь ты прожил не зря…

Я проведу обряд принятия в племя всех вас и только Маленькой Ласке дам новое имя, а вам, друзья мои, придётся наполнить новым смыслом ваши старые имена. – А потом подмигнул або и Хатаку: – Ну что, готовим подарки.

– Подарки, подарки… – покатилось эхо по лагерю.

Это мои соплеменники любили, и, что самое главное, дарить даже больше, чем получать.

Так Крук остался Круком, Батор – Батором, а Маленькая Ласка стала Лада. Я так захотел.

Что ещё значительного происходило этим летом? Ну, во-первых, мне сообщили, что к зиме, где-то в январе, у нас будут маленькие детки. Прирастём численно, так сказать, изнутри. Одни «герои», Вика и Сильвер, – это хорошо, а вот Батор и Лада… Традиция, что как только девочка кровь уронила, так давай, вперёд, уже рожай, мне по барабану. Но чтобы один, по сути, ещё ребёнок рожал другого ребёнка, да не дай бог не справился, и они оба погибли, мне тут даром не надо. Видя, что мои волнения и переживания не доходят не только до молодых, но и до видящей, я срочно собрал абсолютно всех на «Большой бредлам». Там я закатил грандиозную лекцию, несколько часов рассказывая, что такое женский организм, как развивается плод, что нужно делать, а чего нельзя и почему до восемнадцати лучше не иметь детей, так же как и почему не надо выстреливать ими, как из автомата, каждый год.

Бедная Лада даже расплакалась. Великий шаман недоволен ею! Кажется, я её напугал. Пришлось успокаивать, но всё-таки, похоже, меня услышали. Пусть некоторые и через испуг.

Або ещё много раз поднимала эту тему, выжимая из меня все мало-мальские сведения, которые я знал. Слушая меня, она часто кивала, как бы подтверждая сказанное. Иногда произносила что-то типа «Мудро, мудро» или «Как интересно». И почти всегда задумчиво резюмировала сказанное: «Да, это нужно знать всем женщинам», и крайне редко: «Это знание только для посвящённых».

Во-вторых, мы всё-таки поймали два пчелиных роя и поселили в приготовленных домиках, ну а дальше – помоги Мать-природа! О пчёлах я знал лишь чуть больше Винни-Пуха.

Ну а в-третьих… Это наш катамаран!

Вопрос: можно ли построить что-то такое же, весьма непростое, как корабль, с первого раза, не имея достаточного опыта? Ответ – нет. А если знаешь как? Что, опять нет? А вот и не угадали! Есть в городе Муроме один весёлый, шебутной клуб исторической реконструкции, где ребята в сарае, практически на коленке построили ладью. И все, кто на ней ходил, а среди этих людей были довольно авторитетные мореманы, походившие в суровых балтийских просторах на разных кораблях, созданных опытными реконструкторами, однозначно утверждают – кораблик замечательный!

А что самое интересное, долгое время этот кораблик делал только один человек, сам руководитель клуба. Остальные не особо верили, что что-то получится, и, лишь увидев, дело-то идёт, дружно подтянулись. Так и было, не вру! Сам на том корабле плавал.

Так что в этом мире возможно всё!

Но мы, э-хе-хе, всё же оказались пожиже муромчан. Хотя и далеко не совсем косорукие. Прежде чем начать делать собственно сами корпуса катамарана, мы тщательно готовили лекала и шаблоны. Делали специальные прилады, необходимые для постройки корабля и сильно облегчающие это дело. На листах бересты расчертили приблизительно то, что хотелось бы получить, с указанием размеров и количества деталей – в общем, подготовились…

Первый «поплавок» сделали к середине сентября. И был он, как нам казалось, неплох. Почти два месяца потратили на сборку одного корпуса, и это без учёта перекрытий и остального. Когда через полтора месяца – руки-то, о-го-го, помнят! – сделали второй, стало ясно: первый совсем чего-то… как-то… не совсем…

Долго и дружно чесали затылок, пытаясь понять, как же мы умудрились по одним и тем же лекалам и размерам собрать два таких, скажем так, не похожих корпуса. И второй точно был то, что надо, это даже на глаз было видно.

Постановив, что «первый блин комом», а опыт, сын ошибок трудных, рождает мастерство и совершенство, решили: первый корпус довести до ума и использовать как самостоятельное плавсредство, тем более всё-таки лодочка вышла далеко не «комом». Используя приобретённый опыт, решили сделать третий корпус, максимально похожий на второй, а если не получится, то всю бригаду Самоделкиных не кормить три дня и расстрелять солёными огурцами при большом скоплении народа. В назидание… Но если после расстрела бригада будет ещё жива, то делать четвёртый, пятый и т. д., пока не получим нужный результат.

Этим мы, собственно, и занимались, дорабатывали до ума первый корпус с испытанием на водах и при разных нагрузках. И правильно поступили. Вылезла масса недочётов, начиная от мелких и кончая парочкой весьма неприятных. Ну ничего, время-то не поджимает, даже хорошо вышло, что сразу не получилось. Как говорится, «что Бог ни делает, всё к лучшему».

А потом вернулся Хват.