Текст книги "Эмигрант с Земли"

Благодаря усилиям людей и колобков планета следующей весной активно зазеленела растительностью. Стали быстро размножаться чудом (или нет?) сохранившиеся звери и птицы, охраняемые и разводимые разумными созданиями, новыми хозяевами планеты, уроженцами двух других планет.

В 140-м году амариане, с помощью людей, практически освоили способ мгновенной передачи в одностороннем порядке (без приемного аппарата, отсылаемого предварительно) живых организмов на сверхдальние, межзвездные расстояния. И, таким образом, в 147-м году первые межзвездные путешественники-телепортеры из числа потомственных землян перенеслись со своей новой родины на далекую прародину.

На Земле шел 1913 год, переломное время истории. К сожалению, два пионера межзвездных скачков погибли, но зато следующие благополучно попали на планету и основали там первую «базу». На территории России, в центре Петербурга. Как раз в то время была в моде конспирация среди марксистов и прочих заговорщиков; ну и «марсисты» составили тоже свою сверхтайную ячейку. Им-то уж точно никак нельзя было попадаться «охранке»…

Работы у них было неимоверно много. Ведь на современном им Марсе до сих пор очень мало знали литературу, живопись, другие искусства своей родины – Земли. Конечно, первые поколения сохраняли культурные ценности, у них на корабле «Ермак» была огромная электронная библиотека, фильмотека, стереоизображения музейных экспонатов, музыкальные записи огромного объема. Паммукенсвебы всего этого лишили колонистов. А то, что они восстановили после памбов, с помощью амариан, не являлось истинными творениями мастеров прошлого. Это был больше свободный пересказ: роман, сокращенный до повести, картина гения, перерисованная талантливым школьником, или опера, преобразованная в лирическую песню… Только немногим, самым выдающимся произведениям удалось сохраниться почти в неизменном, первоначальном виде благодаря музыкантам, актерам, художникам, работникам культуры, педагогам. И благодаря аппаратуре, позволяющей считывать информацию непосредственно с мозга.

А с открытием Канала Переброски Земля-Марс кладезь вековой мудрости и вдохновения человечества хлынули к далеким потомкам, к наследникам. И это было символично и радостно. Не зря люди веками творили, работали, думали, переживали, мечтали, глядя в бездонное звездное небо. Их труды не пропали, а, напротив, перешагнули Время и Пространство. Далекие потомки не забыли их там, среди звезд. Не забыли свое скромное прошлое. Видимо у человека в крови интересоваться своими корнями, связывать и сравнивать свою судьбу с судьбой и мечтами своих предков.

На Марсе, после эпохи Стремительного Развития, наступила Эпоха Возвращения. Возвращения к истокам. Стало модно изучать историю (тем более что началась Первая Мировая война, а затем революция), модно знать классиков. Модно было включать элементы земного быта, модно окружать себя предметами разного назначения (конечно, копиями), произведениями художников, скульпторов, даже просто безделушками. Расцвела архитектура. Свои дома-коттеджи превращали кто во что, что кому взбредет в голову. Строили дворцы, терема, замки, чудаки строили избы, вигвамы и лачуги (часто со всеми удобствами).

Входили и быстро менялись пристрастия к тем или иным одеждам, прическам, к тем или иным отношениям к себе или другим, входили и исчезали мода на сленги, на манеры разговоров, на ту или иную музыкальную стилистику и т. п. Одно время было модно иметь дома ряды стоящих отпечатанных книг – молекулярных копий оригиналов, переданных с Земли. Года два продержалось повальное увлечение путешествиями на «простых» видах транспорта: парусных яхтах, на роболошадях, на «автомобилях», на велосипедах, пешком. Бывали массовые увлечения затяжными прыжками с парашютом; немалая часть населения вдруг уходила на подводных лодках в глубины океана; или вдруг четверть жителей начинала покорять горные вершины. Долго продержалось увлечение кинопроизводством. Экранизировались любые произведения литературы, вплоть до басен и поэм. И потом еще на их базе появлялись вольные фантазии и вариации. А мультфильмов «наштамповали» несметное количество…

Одним словом, увлечение искусством и историей пережило в течение трех с половиной десятилетий настоящий бум. История Земли, причем практически каждой страны, каждого народа, была досконально рассмотрена, оценена, обработана. Особенно Марс переживал за Россию и мир во время Второй Мировой войны.

Когда на Земле в 1960-е годы (после космического прорыва наступила относительная стабильность и поток всей собранной там информации в целом уже был переработан, интерес к реальным событиям, да и в целом историческим событиям на Земле сильно ослаб, наступила стабилизация. Тогда на планете (на Марсе) началось естественное смешение культур, стилей, традиций. Это выразилось в одежде, в использовании культурных ценностей, в образе жизни, в быту. Стало наблюдаться «всекультурье», но приоритет остался за русской культурой, языком, некоторыми традициями.

Земля занимала первое место в головах и сердцах марсиан. Но ведь кроме нее…

Исключительно благодаря амарианам люди сумели «открыть» для себя большой участок Галактики. В настоящее время известны 132 цивилизации, 3568 планет, имеющих разные формы жизни. К сожалению, реальные контакты установлены только с 29-ю цивилизованными планетами, но при этом открытое плодотворное сотрудничество происходит только с цивилизацией Амари (причем исключительно на территории обитателей Марса). Это происходит в силу того, что каждая цивилизация не приветствует вмешательство чуждых существ в свои дела (менталитет, уклад жизни очень различаются, и практически всегда контакты, особенно на первых порах, приносят больше вреда, хаоса, чем пользы и выгоды). А во-вторых, подавляющее большинство – негуманоидные существа, они являются слишком другими в биологическом строении, в социальном плане, по развитию и структуре разума, и контакт с ними представляется таким же трудным делом, как диалог человека с муравьями, или даже свиньи с березой. К тому же закон, принятый Советом Высших Цивилизаций, ограничивает контакты такого рода (встречи) без соответствующей подготовки и предварительного взаимного согласия на контакт. Разрешается тайная разведывательная деятельность (!) на планетах, не входящих в состав цивилизаций – членов Совета, с целью сбора информации для решения о целесообразности и возможности вступления в прямой контакт.

Марс-2, как суверенная колония Земли, входит в состав участников Совета Высших Цивилизаций в качестве наблюдателя и официального подопечного цивилизации Амари – одной из основателей Совета. Всего в совете 12 постоянных участников и 11 наблюдателей. Рассмотрение участия самой Земли в Совете на данный общегалактический момент категорически отклоняется.

Само собой, информация о других мирах, цивилизациях и формах жизни отразилась на культуре и быте марсиан, дополнив их и существенно расширив. Интерес жителей страны Подарок Вселенной к космическим цивилизациям не ослабевает по той причине, что с каждым годом увеличивается зона освоения и влияния Сообщества Высокоразвитых Цивилизаций и соответственно растет число обнаруживаемых обитаемых миров.

Благодаря космическим контактам и наблюдениям значительно обогатилась кухня марсиан, каждый имеет возможность попробовать любое блюдо той или иной планеты, тот или иной фрукт или овощ с любого «огорода». Конечно, только 5—7% из общего количества продуктов и готовых кушаний пришлось по вкусу человечеству, но и то это получился огромный выбор. Порядка 4000 – 8000 блюд и 1500 отдельных продуктов приобрели огромную популярность благодаря отменным вкусовым качествам и пользе.

Безмерно расширился ассортимент украшений и одежды, от прикрывающих интимные места гирлянд из чешуек до тончайшего и легчайшего сияющего облака из паутин – гнезда одной птицы, – надетого на тело вместо куртки.

Масса фильмов, литературных, художественных, прикладных работ возникла на основе познания космических соседей. Даже возникло новое культурное явление, род занятий, к тому же имеющее огромное научное значение – моделирование новых форм жизни, начиная от простейших неорганических структур, через растительную, животную белковую, до энергетических или субполевых структур в иных измерениях и в различных выражениях своей сущности.

Наука обретала неизмеримо много знаний от расширения исследуемых миров. Даже на таком высоком уровне развития, каким стал уровень амариано-марсовской науки, ученые планеты обнаруживали у иноземных коллег много разгадок неизвестных им ранее явлений и свойств, способы их применения и «укрощения». А еще накапливаются тайны и загадки, неподвластные еще даже самому мощному – коллективному разуму Галактики.

Благодаря помощи представителей цивилизации Амари и энергии и добропорядочности выходцев с Земли планета Марс за короткое время превратилась в одну из лучших заселенных планет в известной части Галактики. Со времени высадки колонистов не было ни одного значимого общественного конфликта, ни разу грубо не были нарушены законы сообщества. Преступность носила исключительно частный и нераспространенный характер.

Медицина достигла величайших результатов, еще недавно казавшихся людям несбыточной сказкой. Средняя продолжительность жизни составляет на текущий год 165 марсианских лет (что в переводе на земные – 220!). Параллельно с этим порог старости отодвинулся к 120—130 годам, благодаря новым достижениям в процедуре омоложения организма. Случайные, преждевременные смерти исключены благодаря уникальной Системе Регенерации. И ей же в большей степени человечество на Марсе обязано избавлению от всех болезней и травм. А каждое новое поколение рождается изначально здоровым, генетически полноценным.

Жители планеты обуздали многие катастрофы, научившись воздействовать на очаги и причины их возникновения, а также прогнозировать и своевременно уберегаться от неподвластных пока разуму катаклизмов.

Жители Марса живут в соответствии с Законом Этики. Только в случае его явного нарушения дело рассматривается в местном Совете Ответственных. За особо тяжкие преступления и нарушения Закона предусмотрена изоляция на различное время в Вольном Городе – своеобразной Зоне Отчуждения, месте, где человек предоставлен сам себе, где нет карающих, контролирующих, защищающих организаций.

Высшим органом является Совет Планеты, который контролирует основные направления деятельности жителей страны Подарок Вселенной; в его составе советники: по Марсу, по Земле, по внешним контактам, по культуре, по науке и технике.

Совет планеты выражает огромную благодарность всем жителям страны и особенно первым поколениям основателей за вклад в развитие цивилизации. На данный момент люди имеют все, что необходимо современному человеку для счастливой, полноценной жизни. Этому, безусловно, марсиане обязаны представителям мира Амари, без них планета до сих пор была бы отсталой и унылой.

На Марсе, или в стране Подарок Вселенной, в настоящее время насчитывается 138 городов, 893 поселка, 1960 поселений и порядка 3,5 миллионов отдельных коттеджей. Десятки тысяч исторических и культурных сооружений и памятников. Основная масса которых – копии земных достопримечательностей и грандиозных творений других цивилизаций. Самой главной достопримечательностью, гордостью планеты, является парк «жизнь Галактики», или космозоо, где представлены 167 самых известных и интересных живых планет во всем многообразии флоры и фауны. Данный проект марсиан, осуществленный сообща с амарианами и при содействии Совета Высших Цивилизаций, привлекает на Марс тысячи высоких представителей иных миров.

Территория планеты не имеет испорченных промышленностью местностей. Ущерба природе жизнедеятельность человечества не приносит никакой, что является величайшим достижением двух сотрудничающих рас.

Основными видами деятельности жителей страны в последнее время и на будущее является дальнейшее изучение внешних культур и поддержание и развитие собственной. Приоритетным является освоение космического пространства, развитие космоплавания, внешней разведки и налаживание контактов с известными и новыми цивилизациями. И безусловной задачей стоит развитие науки и техники на основе симбиоза всех известных достижений обитателей освоенной части Галактики, а также в результате новых открытий и изобретений.

В стране созданы и успешно действуют 13 научных институтов, 48 промышленных комплексов. 45668 детских комплексов воспитывают и обучают новые поколения жителей планеты. Более 83 тысяч марсиан в настоящее время находятся за пределами планеты, выполняя работы по сбору информации и освоению новых миров.

Всего на 10.00 часов 28 июля 210 года насчитывается 84 млн. 252 тыс. 358 жителей.

Глава 5. Что наша жизнь? Игра?

Первый – старт!

Полупрозрачный спортивный рупомс – удлиненный овалоид с четырьмя выпирающими полудугами по бортам – стал стремительно набирать высоту по наклонной траектории, устремляясь в темный провал в центре стены огромнейшего голубого здания с большими, но редкими окнами, окаймленными красными, белыми и желтыми широкими обводами. По верху стены тянулась неоновая красная надпись огромного размера: «Воздушный лабиринт».

Второй – старт!

Первый скрылся в здании. Задача Второго – догнать Первого и перегнать и (или) попасть в него три раза из пушки. И не быть подстреленным им и Третьим.

Начало тоннеля, сначала темно…

Третий – старт!

Задача Третьего – догнать первых двух. Или одного. Или подстрелить обоих. Или одного. И не быть подстреленным ими… И всем троим – благополучно выбраться из Лабиринта хотя бы через час.

Первого не было видно, но тоннель был без ответвлений, поэтому – быстрей вперед. Скорость – предельная – 200! Первый поворот вправо вдруг резко сменился левым крутым поворотом, за которым неожиданно оказался большой лиловый зал с сияющим посредине ярко-лиловым большущим шаром. В зал выходило несколько тоннелей. Каким пошел Первый? Гадать некогда – вперед. Почему-то полетел в правый большой тоннель. И вот удача – через несколько секунд впереди в темноте мелькнули габаритные огни Первого. Увеличить бы скорость, но вдруг начались многочисленные повороты. Зеленый зигзаг, кажется, называется этот участок. Что это?! Дорогу стали загораживать колыхающиеся водоросли, они цепляли рупомс, гасили скорость, увертываясь от них, приходилось почти со скоростью пешехода лавировать, как среди деревьев в лесу. Кончились. Но дорогу перекрывал огромный, с жесткими, как арматура, щетинками, пятиконечный лист. Он медленно, мерно покачивался, на короткое время приоткрывая щель над потолком, в которую можно проскочить. Первый уже там, за листом. Получилось!

Где Первый? В открывшейся синей комнате было две дыры – вверх и вниз. Второй ринулся вверх. Но, залетев в тоннель, тут же дал полный задний ход, стал падать. На него сверху быстро спускалось многоногое, многоглазое, огромное чудовище-клещ. В нижнем тоннеле оказалось лучше: там в просторном зале находилось несколько тихонько плавающих в воздухе «камней» и проскочить между ними казалось несложно. Но так казалось на первый взгляд. Потому что камни, словно намагниченные, устремлялись к рупомсу, нужно было делать сложные маневры, чтобы избежать столкновения. Пару раз изрядно шарахнуло по куполу, прежде чем Второй нырнул в единственную в комнате квадратную дверь. И тут же началось непонять что. Аппарат начало трясти как телегу на булыжной мостовой, так, что нужно было держать челюсть плотно сжатой. Потом шар подхватило воздушное течение и понесло, кувыркая, вверх, среди бушующего потока различного мусора. Руль не работал. Второго вынесло под потолок большого купола. И он стал падать, просто падать вниз, туда, где были видны обломки рупомсов. Высота – метров пятьдесят-восемьдесят. А аппарат словно «умер». Второй, с желудком возле горла и ледяным сердцем от невесомости и от страха перед неминуемым падением на каменный пол, уже подумал, зачем он ввязался в это. Между делом лихорадочно давя на диск штурвала и рычаг скорости. До удара – доли секунды. И вдруг замеревший Второй почувствовал движение аппарата. Пилота вдавило в кресло, а аппарат по дуге влетел в небольшую арку и оказался… над бассейном. Вдруг сзади арка «заросла» непонятным образом и вода начала бурлить. Из нее появились жуткие щупальца, тонкие, с руку в самом толстом месте, но очень длинные. И они стали охотиться на Второго. Затаиться было негде, потолок был низко, а щупалец много, и они очень длинные и подвижные. Второй понял, что не продержится и пары минут. Тогда он решился на отчаянный шаг – врезаться в основание щупалец, в глаза, в брюхо спрута. Только он ринулся в атаку, спрут в какой-то неуловимый момент сжался до размеров мизгиря, и Второй на большой скорости врезался в воду и оказался в водном плену – или потолок опустился, или вода поднялась. Второй почувствовал, что его начало крутить вокруг вертикальной оси. Воронка? Он включил правый поворот, а затем полный ход. Вскоре вращение было преодолено. Он увидел возле дна шлюз. Направил аппарат туда и через несколько секунд оказался в сухой комнате, где находилось нагромождение, хаотическое сплетение различных труб. Пробираться между ними нужно было очень осторожно. И мастерски, чтоб не застрять.

Раздался стук, скрежет – и тут же Второй оказался в красноватом тумане, сквозь который ничего невозможно было разглядеть. И хотя за пару секунд до этого он успел увидеть просвет, где заканчивались «джунгли» труб, но дотуда еще нужно было благополучно добраться. А это непросто. Буквально на ощупь Второй двигался в сторону свободного пространства. То и дело предохранительные дуги скрежетали о трубы. Рупомс наткнулся носом на трубу, которая легко лопнула сверху и из нее ударила мощная струя коричневой маслянистой густой жидкости. Видимость стала абсолютно нулевой. Второй оказался словно внутри «киндерсюрприза», облитый шоколадом. Теперь он уже не был уверен, в какую сторону держать курс. Второй зажмурил глаза, пытаясь сосредоточиться. И только на подсознании определил курс, куда и направил нос аппарата. Через несколько скрежетов, толчков, минут он, кажется, выбрался из завала. Да, но как дальше? Куда? Вот бы сейчас бассейн-то. И жаль, что невозможно вылезти из рупомса. Тогда Второй стал осторожно двигаться вперед, на еле видный свет. Жидкость на оболочке аппарата вязко, но все же стекала. Чтобы ускорить этот процесс, Второй принялся быстро крутиться на месте (конечно – крутить рупомс) сначала вокруг вертикальной, потом вокруг горизонтальной оси. Этот головокружительный в прямом смысле трюк сделал свое дело – на лобовом стекле появилось прозрачное пространство. Глядя в него, Второй продолжил путь. Он влетел в очень светлую комнату и лишь через несколько секунд понял, куда попал. За стеклом рупомса бушевало пламя. Вязкая жидкость тотчас вспыхнула. Стало жарковато. И снова – куда лететь? Вверх – куда уходит пламя и дым. Дымоход вывел его в огромный зал, расцвеченный множеством ярких, разноцветных огней. И только через некоторое время Второй, сквозь кружение, сияние огней, разглядел Первого. Первый летел в сторону концентрических световых колец. Это был переход на второй этап. Второй снова развил предельную скорость, но и Первый не спит.

Вдруг Первый стал резко тормозить. Это шанс! Второй нажал на гашетку. Попадание! И тут Первый исчез! И не за воротами этапа. Ворот не было, это было их изображение. Вблизи изображение пропадало и впереди открывалась огромная стена, в пяти местах которой размещались неширокие ворота, перекрываемые «дымопадами». В которые из ворот нырнул Первый, уже не понять. Ну что ж, наудачу. Куда выведет… За дымом снова была огромная комната, которую словно бы занимал гигантский макет какой-то очень сложной кристаллической решетки с колоссальным числом узлов. Тут же Второй почувствовал, как его вдавливает в кресло, и снова аппарат стал двигаться независимо от управления. Направляла рупомс словно рука сумасшедшего. Или так, как некоторые мальчуганы крутят игрушечные самолетики. По неописуемой траектории. Второй сидел ни жив ни мертв, проносясь между толстых труб с бешеной скоростью, то вверх ногами, то в крутом вираже, то резко тормозя. Благо, держали ремни; но шея уже устала от напряжения…

Краем глаза Второй пару раз уловил где-то среди частокола труб Первого. Второго выбросило снова в предыдущий зал с огнями. Ему наперерез мчался Первый. Второй резко сбавил скорость и тут же ухватился за рычаг пушки. И Первый, не будь простак, тоже развернулся для стрельбы. О стекло разбилась капсула с краской, прежде чем Второй сделал свой выстрел. Первый выстрелил еще раз, но промахнулся. Так же как и Второй, впрочем. Тотчас Первый умчался в сторону открывшегося реального выхода. Во второй этап Первый и Второй пошли практически на равных. Второй, уже в воротах, почувствовал, как в его борт ударилась капсула с краской. Третий нагонял. Первый петлял среди частых маленьких облачков, снующих как придется. Так что простого маневрирования было недостаточно. Второй подумал было: «А почему объезжать?» – и попробовал сквозь «легкое облачко». Удар был мягким, но солидным; облачка не просты, их надо облетать. Но надо стрелять! Пять капсул не смогли ни разу достигнуть Первого, их поглотили облачка. А вот Третий сумел еще разок немного раскрасить Второго. Он находился сзади вверху. Удивительно, но в комнате не было выхода. Охота в замкнутом пространстве.

Вдруг комната сама поменяла интерьер. Три рупомса оказались среди объемного лабиринта. Они не видели друг друга, не видели ни верха, ни низа. После нескольких поворотов все ориентиры совершенно были утрачены. Путь наугад. Кто будет удачливей. Второй через много ходов вынырнул за край лабиринта, но не увидел своих соперников. И лишь когда так же внезапно лабиринт сжался в один небольшой квадрат, он увидел два других аппарата, уже ведущих друг с другом замысловатую дуэль. Они носились один вокруг второго и стреляли, как они считали, во врага, но выходило, что по сторонам. Второй понял, что у него есть еще шанс. Он ринулся к «дерущимся», паля по ним «навскидку». Но через несколько секунд ему пришлось остановиться – его бортовой комп сообщил: три попадания от Третьего. Через несколько секунд остановились и два других рупомса. Что самое удивительное – три ранения имел Третий. Первый оказался отличным стрелком.

Откуда-то сверху спустился светящийся малиновый шар и, сделав круг возле рупомсов, полетел в нижний угол. Там открылся тоннель, шар влетел в него, за ним три гоночных аппарата. Через минуту с небольшим все вылетели из здания и подлетели к стоянке, откуда около часа назад началась головокружительная гонка-охота на гравитационных машинах.

– Поздравляю, Аэлита! Ты меня здорово «разметила». Браво!

– Аэлита! Мое восхищение! Ты прирожденный «воздушник».

– Володя, я не прирожденный, я уже раз шесть тут бывала, не считая практики на обычных рупомсах… А вот ты – точно прирожденный. Ты феноменально справился с гонкой!

– Ну так вы ж меня так подготовили, проинструктировали. Да и попробуй не жми на газ, когда за спиной злобная Вика со своей жуткой пушкой…

– Ага! Испугался?! Я такая… Но очень трудно было за вами угнаться, честное слово. Мои восемь вылетов не дали мне явного преимущества. На Земле сильная школа…

– Откуда!? – хором засмеялись Аэлита с Вовчиком.

– Так я ж шучу. Имею в виду – Земля сохранила еще человечество в хорошем физическом состоянии…

– Да. Но Марс имеет такие превосходные аттракционы. Если б у нас были такие, это было бы супер!..

Вечером этого – третьего на Марсе – дня Володя приобрел при содействии Аэлиты украшение: изящную бирюзовую цепочку-браслетик на запястье левой руки и золотое колечко с ярко-рубиновым камушком на средний палец правой. Но не ради прихоти, не ради пустого обвешивания себя красивыми безделушками, не чтобы приблизиться внешне к ярким коренным жителям богатой страны. Он получил свой вик. Он стал теперь полноправным марсианином, со своим средством связи, со своим дальним потомком мобильного телефона.

Видеоинформационный коммуникатор позволял человеку-марсианину общаться со всеми однопланетниками, узнавать любую информацию, заказывать любую услугу в любом месте планеты. А еще это датчик здоровья и психо-эмоционального состояния. Вик, практически, делал любого волшебником. По мановению волшебной палочки – любые чудеса, любые прихоти. На гравиплатформе или на Диске Доставки тебе преподнесут хоть оседланного слона, хоть чашечку кофе на вершину горного пика, хоть на необитаемый остров.

Шары разлетелись как горох, брошенный в стену, и, поколотившись о стены и друг друга, через несколько секунд застыли по комнате, как пузырьки воздуха в киселе. Один шар-таки угодил в игрока, он не успел увернуться, – минус одно очко. В принципе, не очень страшно, говорят, в половине стартов такое случается. Но и не один шар не угодил в лузу. Такое происходит реже. А значит больше будет упражнений в точности, слепое везение не так интересно. Игрок, осмотрев ситуацию в объеме, взял кий на изготовку. Довольно много удачных позиций.

Первая пара – удар. Шар легко влетел в угол. Есть один. Но куда же его самого-то опять закрутило?! Чуть-чуть не зацепил ногой еще пару шаров. Вот ведь игра! Недостаточно просто рассчитать полеты шаров, нужно не забывать, что и твое тело находится в игровом объеме, а задевать шары нельзя. А как вот так сразу научиться управлять собой без точки опоры? И где верх, а где низ? А какая разница? Зачем это знать? Главное – взаимное расположение шаров.

Игрок входил во вкус. А затем вошел в азарт. А вслед за этим в нем возникло чувство веселого возбуждения. Он просто восторгался своей игрой. Так занятно было кувыркаться по зеленой комнате со светящимися шарами и, заняв какое-нибудь замысловатое положение, иной раз даже уперевшись только головой в стену (пол, потолок?), пытаться загнать шар, а лучше оба сразу, в одну лузу из десяти. Лучше, конечно, в центральную, чем в угловую, так как минусовых очков случается нежелательно много, и нужно их аннулировать. Игрок осмелел до того, что даже пытался иногда в полете (себя и шаров) бить по шарам; из десятка таких ударов только один закончился удачей. Но зато очень увлекательно. Первый шаг к мастерству. Когда научится правильно закручивать и точнее попадать, лучше большим количеством шаров, можно будет попробовать посостязаться с кем-нибудь из постоянных игроков в Большой космический бильярд.

Пятнадцать шаров игрок-дебютант загнал за 27 минут. Это был далеко не последний результат. И девять очков – тоже.

Вовчик покинул космобильярд в совершенном экстазе. В такую игру можно играть бесконечно, особенно если в паре. Вот где простор для лучших спортивных навыков: глазомера, твердости руки, точности расчета, координации движений. Высше!

Володя вызвал по вику Аэлиту, и над браслетом появилась маленькая «Дюймовочка», – смоделированный образ Аэлиты, а в левом ухе, в микрофоне-динамике размером с рисовую крупинку, отозвался ее голос. Она, во время его выкрутасов с шарами, занималась складыванием объемной мозаики. Какой-то выбранный материальный объект – от простого кувшина какого-нибудь до сложнейшей цветочной композиции – разрезался-разбивался на заданное число сложных частей. (Конечно, это была модель предмета из какого-то твердого материала.) Затем это предстояло собрать в антигравитационной камере в невесомости, чтоб удобнее; собранный объект затем, по желанию, материализовывали в естественный предмет (кувшин – в глиняный кувшин, цветы – в живые цветы), и игрок брал его на память. Когда Володя добрался до мозаичного зала, Аэлита заканчивала сборку макета Собора Василия Блаженного из 150-ти частей. Между прочим – точнейшая копия, то есть внутреннее пространство тоже повторено с оригинала. Вовчику потом пришлось тащить до рупомса сложную полуметровую в высоту конструкцию, правда из легкого материала. Красивая штука. Память о Родине. Как сказала Аэлита, собор Василия Блаженного входил в первую сотню самых значительных, красивейших, оригинальных архитектурных сооружений в известной части Галактики.

Действие происходило на борту космического корабля, обнаружившего планету Замекре с цивилизацией 12-го уровня, еще не освоившей электричество, и на самой этой планете. Сюжет развивался на основе того, что было обнаружено несколько таинственных явлений, которые сами обитатели планеты не могут объяснить, но могут использовать. Косморазведчики также не знакомы с двумя из этих явлений и пытаются найти им научное объяснение. И, казалось бы, разгадка найдена, но тут происходит нечто такое, что ставит в тупик их версии. Явление, названное в спектакле Дымом Грядущей Истории, в конце концов решили признать одним из Основных Непостижимых Состояний Вселенной. Но самое удивительное, что некоторым представителям вновь открытой цивилизации дано свойство использовать это состояние на практике. Они являются Проводниками Высшего Разума в реальном, материальном мире.

Спектакль Вовчика увлек новизной и далекой пока еще для него космической реальностью. Понравились грандиозные декорации и спецэффекты. Вот только присущего театру драматизма, человечности, душевного тепла не хватало, умственного и духовного напряжения он не испытал. Это был не театр, а второсортный космический мистический детектив в духе зрелищного Голливуда на сцене. К чему было ставить этот спектакль, Вова не уловил. Аэлита и Вика, выйдя из здания, тут же и забыли об увиденном. Их совершенно не занимали научно-исследовательские коллизии, а «души» там не было, ничто не задело девичьи сердца.

Но самое поразительное в театре на Марсе: живых актеров в нем только несколько человек, два-три главных героя, остальные – роботы и нематериальные объекты, так называемые «Фантомы». Вовчик, если честно, больше ради этого шел в театр в первый (и последний) раз. Удивительно: никакого отличия от живых людей он не уловил. Но не этим ли объясняется «бездушие» постановки? В общем, Вовчик не понял, зачем существует здание театра, точнее – зрительские места (наверное, только для тщеславия актеров, для их «направленности»), совершенно не хуже можно смотреть спектакль, сидя у себя дома, посредством окомани. Собственно, так и поступает подавляющая часть населения, если судить по количеству театров (9 на всю планету) и количеству зрителей в зале (около 30—50, как правило).

На спектакле «Тайна Дыма» Володя еще раз убедился, что он еще мало, очень мало знает о Марсе, о его современной культуре, науке, истории, о быте. Очень много непонятных слов и понятий прозвучало со сцены. Некоторые он просил объяснить двух своих подружек, некоторые они поясняли сами, в некоторых он пытался сам разобраться, о каких-то догадывался, додумывал, а что-то так и осталось невыясненным пока. За неделю не выучишь иностранный язык…