Текст книги "Пятая жизнь"

* * *

Когда Юля вошла в подъезд, страх вернулся. …Странно, – она с трепетом прислушалась к зловещей тишине, – я ж преодолела то, чего боюсь больше всего на свете, а теперь я иду к человеку, который должен помочь мне кое в чем разобраться, и боюсь… Юле показалось, что из лифта выкатится огненный шар, который, либо поглотит ее сущность, либо вбросит в пустоту, где нет совсем ничего. …Неужто из-за того, что меня ждут к девяти, а я пришла раньше?.. Ерунда полная… но как еще это объяснить?.. Каждый шаг давался с трудом, и добравшись до лифта, Юля почувствовала, будто поднялась на двенадцатый этаж. …Может, не стоит экспериментировать дальше?.. Ладно – вот, если лифт придет за десять секунд, поеду; если нет… живут же миллионы людей, не думая ни о каких прошлых жизнях, и прекрасно себя чувствуют…

Юля нажала кнопку. …Раз, два… – на этом отсчет закончился, потому что лифт, оказывается, стоял внизу, и она шагнула в кабину. Двери, как ей показалось, закрылись подозрительно быстро, но правила, которые устанавливаешь сам, не подлежат изменению. Ткнув нужный этаж, Юля откинулась на дрогнувшую стенку; закрыла глаза, пытаясь избавиться от нарастающего ощущения разверзшейся бездны. …Я просто трусиха – дом-то огромный; как же тогда здесь живут остальные люди?.. Или они заколдованы и ничего не замечают?.. Белый маг… спросить бы у Бориса, делятся они, вообще, на «белых» и «черных»… Если б вернуть то утро, когда мы расстались!.. Да и зачем было расставаться? Чтоб, вернувшись домой, узнать, что у твоего мужа есть любовница, а ты ему нужна не больше, чем домашнее животное?.. Лучше б я сама отвезла его в Белгород, или куда там ему надо – может, за это время что-то и произошло между нами…

Двери лифта с шумом разъехались; прямо напротив, в тусклом желтоватом свете, словно вход в пещеру, чернела дверь и номер соответствовал тому, что записал однорукий.

Занятая мыслями о Борисе, Юля преодолела невидимый барьер – страх еще оставался, но вместе с тем появилось непреодолимое желание попасть за черную дверь, хотя разум продолжал истерично визжать, что лучше этого не делать. Такое знакомое, но давно забытое состояние! Только тогда была не лестничная площадка, а полутемная комната; тихонько «мурлыкал» магнитофон и Вовка – ее первая любовь, пытался стянуть с нее колготки; а на кухне пили чай ее родители. Тогда она тоже понимала, что через минуту вернуть все назад станет невозможно, что мудрее отложить это на потом, на «когда-нибудь», но, видимо, у нее изначально не хватало силы воли…

Юля нажала клавишу звонка. Звук оказался таким неожиданно резким, прочной нитью связав ее с неизвестностью, находившейся внутри квартиры, что она замерла, не в силах опустить руку. Звонок дребезжал, а Юля кляла свои руки, вечно успевавшие раньше сознания.

– Слышу-слышу, – раздалось за дверью. Потом шаги; дверь открылась, а Юлин палец продолжал давить кнопку, будто прилипнув к ней.

Совсем не старый мужчина в джинсах и клетчатой рубашке сначала смотрел удивленно, потом улыбнулся и каким-то невесомым движением вернул Юлиной руке жизнь – рука плавно опустилась и сразу стало оглушительно тихо.

– Я – Юля, – она смотрела не на мага, а в зеркало за его спиной, отражавшее испуганное женское лицо.

– Я понял, – улыбка хозяина стала шире, и он отступил в сторону, – проходите. Не ждал вас так рано, но это не страшно, – его голос настолько располагал, что Юля не задумываясь переступила порог… и тут произошло чудо – страх исчез бесследно! Она даже удивилась, как могла чего-то бояться. …И что с того, что он – колдун? Все люди находят дело по душе. И что с того, что мы совсем незнакомы? Все люди как-то знакомятся… все люди…

– Что это у вас? – спросил хозяин.

Юля не сразу сообразила, о чем речь – картина удобно умещалась под левой рукой, сделавшись, вроде, частью ее самой.

– Друзья подарили. Мне кажется… – впечатления обрушились такой лавиной, что она никак не могла вклиниться в их поток и поэтому не знала, как и с чего начать.

– Пойдемте.

Они прошли на маленькую уютную кухню. Светлые шкафчики с посудой, на столе заварочный чайник и тарелка с печеньем; зеленый абажур спускался на тонком шнуре к самому столу, рисуя на его поверхности яркий круг.

– Чай? Кофе? – хозяин выдвинул стул.

– Если можно, кофе.

– Чего ж нельзя? Присаживайтесь, – он включил чайник; достал из шкафчика самую обычную банку, какие продаются в каждом ларьке, – с сахаром?

– Да, немного.

Ни в облике хозяина, ни в окружающей обстановке не чувствовалось ничего сверхъестественного; возможно, поэтому в Юлином сознании крепла мысль, зародившаяся несколько минут назад, что она, как «все люди» просто пришла в гости к мужчине. Сейчас они будут знакомиться, рассказывать друг другу о своей жизни, постепенно сближаясь; потом он обнимет ее; ей наверняка захочется прижаться к нему… Зажмурившись, Юля мотнула головой, чтоб прогнать наваждение.

– Что с вами? – спросил хозяин, хотя стоял спиной, насыпая в чашки ароматный порошок.

…Может, он, правда, колдун, если видит затылком?.. Но прежний страх не вернулся.

– Что вас беспокоит? – перефразировал вопрос хозяин.

– Что меня беспокоит?.. – Юля вдруг поняла, что, в не меньшей степени, чем прошлая жизнь, ее беспокоит жизнь настоящая, а также, будущая, но нужных слов не нашла.

– Знаете, – хозяин повернул голову, – довольные жизнью люди ко мне практически приходят – они купаются в благополучии (материальном или духовном, не важно), и ни в коем случае не хотят им делиться. Делятся люди, в основном, бедами и проблемами. Так, какие у вас проблемы?

Он налил в чашки кипяток и по кухне пополз такой уютный запах, что Юля почувствовала себя дома – нет, не в Пашиной квартире, а у себя дома. Ведь у каждого человека должен быть свой дом, только она почему-то о нем забыла; забыла даже, где он находится, и этот безымянный мужчина тоже, оказывается, неотъемлемая часть ее дома…

– Юль, если вы будете молчать, у нас ничего не получится. Алексей просил вам помочь, но не заставляйте меня копаться в вашей душе, а то я могу выкопать что-то не то и начну помогать там, где вам этого совершенно не хочется.

Юлина рука, уже потянувшаяся к чашке, остановилась. …Хотя здесь ничему не стоит удивляться, ведь все-таки он – колдун. Надо просто рассказать ему… что рассказать? С чего все началось-то? Со сна?.. Или с появления Бориса и ночи на бензоколонке?.. Или это другая история, а то, что я хочу узнать, началась судом над Катей и информацией из «Молота ведьм»?.. И вдруг ее осенило – чтоб прийти к началу, надо идти с конца! Юля принялась разворачивать картину; хозяин с интересом наблюдал за ее манипуляциями, и когда полотно заняло место на столе, спросил:

– И что это такое?

– Автор сказал, что его фантазия… вернее, не совсем – это стилизация современной открытки под старую Германию, а мне кажется, что я жила в этом городе, и даже догадываюсь, как он мог называться. Я не сошла с ума? – Юля улыбнулась.

Хозяин отошел, чтоб целиком охватить взглядом унылый пейзаж; долго изучал его и наконец пожал плечами.

– В принципе, городок вполне реальный, так что вы могли там жить, – усевшись напротив, он придвинул Юле чашку, – как же запутали всё братья-христиане!.. Понимаете, они лишили людей возможности оценивать единство мира, разделив наше существования на два катастрофически неравных отрезка – на непосредственно жизнь, коротенькую, как экзамен, и направленную лишь на то, чтоб обеспечить человеку попадание в рай, то есть в абстрактный мир бесконечного, бессмысленного наслаждения. Бессмысленного, потому что там человек теряет способность влиять на что-либо. По их теории человечеству лучше всего вымереть еще в младенчестве и сразу все станут счастливы, – увидев отразившееся на Юлином лице изумление, колдун рассмеялся, – ну, судите сами: безвинно убиенные крещеные младенцы безоговорочно попадает в рай – им не надо вести праведный образ жизни, как-то проявлять себя; а поскольку рай и есть конечная цель человека, давайте, путем голосования, выберем одного изгоя, который будет всех крестить, а после убивать. Согласитесь, не мог всемогущий(!) Бог выбрать такую маразматическую схему. Нет, он создает свои творения не просто навечно, но и дает им жизнь полноценную на всем протяжении. Другой вопрос, что в процессе вечности они меняют ипостаси; говоря бытовым языком, периодически умирают и рождаются вновь. Так что, Юль, ничего сумасшедшего в ваших ощущениях нет, и мы это сегодня уточним.

– Мне так любопытно…

– Дело даже не в любопытстве. Происходившее там и тогда очень часто влияет на настоящее, и многое из того, что люди пытаются, но не могут объяснить логикой текущей жизни, приходит к ним из прошлого. Вот для чего стоит знать свои прошлые жизни. В моей практике бывали поразительные случаи. Например, жена приятеля страдала страшными астматическими приступами. Казалось бы астма, да и астма; не такая уж редкая болезнь, а тут сидели как-то, и я предложил, хохмы ради, узнать, кем она была раньше. Выяснилось, что во время Московского пожара 1812 года про нее забыли и случайно заперли в доме – она задохнулась и сгорела. Так вот, стоило ей пережить все заново, как приступы прекратились. Тогда для меня самого это стало открытием. А вот один из последних примеров: симпатичный парень двадцати трех лет, у которого на шее вдруг возникла прогрессирующая опухоль. Врачи не смогли поставить диагноз, но, на всякий случай, предложили операцию; парень пришел ко мне, и я выяснил, что под Аустерлицем, будучи французским офицером, он получил смертельное ранение в шею. Когда он мысленно пережил это снова, опухоль рассосалась сама собой в течение двух недель. Вообще, работа с физическими недостатками более наглядна, но у вас, как я понимаю, проблема психологического свойства – вы ощущаете некий пожизненный дискомфорт; вам постоянно чего-то не хватает, и вы не можете понять, чего именно; вам что-то может являться во сне – ужасное или, наоборот, прекрасное…

– Да-да! Является!..

– …и вам кажется, что там вам было интереснее, чем здесь, – колдун улыбнулся, – дело в том, что наше вечное сознание очень совершенный инструмент, поэтому целиком не хранит память о прошлых жизнях, но расставляет метки в значимых местах. Если появляется сходство с ситуацией многовековой давности, то есть можно исправить ранее совершенную ошибку, или доделать что-то важное, или попасть в катастрофу, в которую человек уже попадал… короче, вариантов множество; в эти моменты метки дают о себе знать…

– То есть, если я правильно поняла, – перебила Юля, – все, что я сделаю сейчас, скажется когда-нибудь потом?

– Строго говоря, не факт, – колдун покачал головой, – жизни нам достаются разные, иногда в корне противоречащие друг другу. Например, вчера ты мог быть убийцей, сегодня поэтом, а завтра домохозяйкой, матерью троих детей. Если б каждая предыдущая жизнь, даже путем меток, вторгалась в последующие, на земле б не осталось ни одного нормального человека – все б сидели по психушкам, так как совместить столь противоречивые состояния души невозможно. Отдельные жизни проходят безлико и незаметно, и метки от них мимолетны; в основном, мы их даже не замечаем, но у каждого всегда есть нечто путеводное, случившееся единожды, но накладывающее отпечаток на все последующее; оно становится, вроде, судьбой. Астрологи пытаются привязать судьбу к звездам, но они здесь не причем – вся вселенная заключена внутри нас…

– А у меня есть знакомый, – вспомнила Юля, – он рассуждает, почти как вы, только считает, что свои жизни люди проживают не обязательно в человеческом облике; что в камне или воде тоже присутствует, как он говорит, «божественное».

– Тут ничего не могу сказать – это, скорее, вопрос философии, нежели практики, потому что нельзя восстановить мироощущение камня; то есть, возможно, оно и существует, но осмыслить и перевести его на человеческий язык я, например, не могу. Хотя… – колдун задумчиво прищурился, – возможно, в этом есть разумное зерно, потому что попадаются довольно длительные временные отрезки, в которые я не могу проникнуть – вполне допускаю, это и есть наши «неодушевленные» жизни. Интересно б пообщаться с вашим знакомым – мы ж, колдуны, тоже постоянно совершенствуем свои знания…

– Где б его еще найти, того знакомого?.. – Юля вздохнула, то ли печально, то ли мечтательно, – мы расстались как-то по-глупому… – фраза прозвучала весьма двусмысленно, и она тут же добавила, – нет, у нас ничего не было; у меня есть муж…

– Я смотрю, у вас и с мужем ничего нет.

– Где смотрите?.. – Юля подняла удивленный взгляд.

– Ладно, – колдун вздохнул, – до захода еще есть время, так что расскажи мне о себе, а потом отправимся искать твой город.

Вообще-то, Юля не планировала никого посвящать в свои семейные проблемы, но вдруг почувствовала жгучее желание сделать это. …А какой смысл держать их в себе, если я уже признала, что запуталась окончательно? И Мидгейм, кстати, лишь жалкое подобие спасения, потому что вернуть прошлую жизнь, даже если она и была, невозможно. А какой же тогда в ней смысл? Бориса я уже упустила, так что и на настоящее она вряд ли повлияет…

– Не хочешь, не пойдем искать твой город, – предложил колдун, и Юле сделалось неловко оттого, что ее мысль тут же была прокомментирована. Ничего плохого она не думала …но все равно, блин, противно, что мое сокровенное запросто становится общедоступным! Мало ли о чем еще я подумаю? Можно контролировать речь, а как контролировать мысль?.. Валить надо отсюда… но я не хочу!.. Второй раз он меня, точно, не примет, а вдруг там, правда, было что-то такое, что мне надо знать?.. С другой стороны, если он читает мысли, то, наверное, может и направлять их, типа гипноза; мы тут одни – сейчас скажет, раздевайся… – инстинктивно Юля посмотрела в окно, где легкие облачка уже не розовели, а в беспорядке висели серыми клоками на тускнеющем небе, – блин, восьмой этаж – куда я собралась?.. А, вообще, похоже, Наташка права – что-то я двинулась на почве секса; все, типа, хотят меня трахнуть… ой, что я!.. – она резко повернулась к колдуну, наблюдавшему за ней с хитрой улыбкой, – нет-нет, все у меня нормально – я даже не думала, что вы хотите переспать со мной, честно!..

– Не бойся, – колдун взял Юлину руку, – я всего лишь помогаю людям разобраться в самих себе и ничего больше.

– Да, Алексей говорил … – Юля замолчала, отдаваясь благостному теплу, устремившемуся через ее руку.

– Юль, – колдун вздохнул, – если б я хотел, ты б давно лежала в моей постели и даже не поняла, как там оказалась. Но я никогда этого не сделаю, потому что не хочу насиловать твое сознание – все должно пребывать в гармонии, и моя цель помочь обитателям мира максимально приблизиться к ней. Нас мало осталось – ото всюду прет сплошная «чернота».

– Почему?

– Так, спрос рождает предложение. Люди попутали колдовство и волшебство; им кажется слишком заманчивым добиваться реальных результатов, не прилагая реальных усилий. А результаты нужны какие? Отнюдь не заглянуть в собственную душу, а обогатиться или отомстить. Конечно, обладатель дара волшебства был бы всегда безнаказан, но волшебство – явление сказочное, когда из ничего возникает нечто; в жизни это невозможно. А колдовство – наука, в которой работают определенные законы; в частности, закон действия и противодействия. Сейчас вокруг происходит всенародный шабаш – все куда-то втыкают булавки, сыплют под пороги «мертвую» землю, закапывают на кладбищах фотографии, и наивно полагают, что им это не аукнется; тут еще везде появились пособия по магии…

– Вы считаете, с их помощью можно что-то реально делать?

– А почему нет? Конечно, не у каждого получится, ведь человек должен быть подготовлен, но иногда, к несчастью…

– Почему «к несчастью»?

– Да потому, что в книжках нет главного! Техники безопасности! «Черное» колдовство вызывает колоссальный ответный удар грубо нарушенной системы, которая создана Богом для всеобщей гармонии. Как произвести воздействие, описали еще древние и сейчас это добросовестно перепечатывается, но древние были мудрыми и никогда не сообщали, как защититься от ответного удара. Они не хотели, чтоб каждый идиот лез в их кухню, поэтому сунулся – получи так, что мало не покажется. Знание методов защиты и отличает колдуна от недоумков, работающих по книжкам. Подумаешь, велика наука – сглаз или порчу навести…

– А защите от них можно научаться?

– Хочешь тоже заняться магией?

– Нет, вы что! – Юля даже испугалась, – я и книжки эти ни разу не открывала… прочла только «Молот ведьм».

– Это совсем другое. Кстати, ни один современный человек не увлечется такой бредятиной, а если ты взялась за нее… – колдун подошел к окну, где луна уже полноправно воцарилась на небе, – ладно, солнце скрылось; пойдем, посмотрим, кто ты есть в ретроспективе. Только учти, может вдруг открыться такое, что здорово изменит тебе жизнь. Не боишься?

– Но… – Юля вспомнила доводы однорукого вора, – по крайней мере, я буду знать, почему все так, а не иначе.

– Молодец. Ответ верный.

Они прошли в комнату, и колдун включил свет. Через несколько секунд Юля разглядела множество книг в застекленных шкафах, странные картины, напоминавшие буквы неизвестного алфавита, и только потом заметила прозрачный шар, стоявший на черной подставке, который переливался, словно внутри находился источник света.

– Старинная штука, – колдун подошел к шару, – называется – Магический Кристалл; такими пользовались еще инки. Компьютер, по сравнению с ним, полное дерьмо. Садись, – колдун поставил стул примерно в метре от шара, – ни в коем случае не дотрагивайся до него – только смотри и попытайся сконцентрировать энергию во взгляде. Делается это просто – представь, как постепенно отмирает твое тело; начинай с ног и поднимайся к голове, пока не останутся одни глаза. Не отвлекайся и не пытайся анализировать ощущения, иначе ничего не получится. Потом я заставлю тебя рассказывать то, что ты видишь и чувствуешь, причем, учти, мы можем не сразу попасть в нужную жизнь. Процессом я буду управлять сам, так что не пугайся, если вдруг начнешь куда-то проваливаться или перемещаться в разных уровнях пространства; и, пожалуйста, не пробуй сделать что-либо сама – доверься мне, иначе сознание может застрять там.

– И что будет?..

Среди магического антуража Юле показалось, что и внешность колдуна изменилась – черты сделались резче, в глазах блеснул недобрый огонь. …Кто сказал, что он «белый»?.. – пронеслось в голове, однако мысль удалось подавить – …вдруг все прочтет и разозлится?..

Но занятый инструктажем колдун, ничего не заметил.

– Что будет? – переспросил он, – крыша поедет. Ты останешься там до конца жизни. Думаешь, откуда по психушкам болтается столько «гостей из прошлого»? От дилетантства и нелюбви к теории. Повтори, что надо делать.

– Представить, как отмирает тело. Сконцентрироваться во взгляде. Ничего не предпринимать и рассказывать то, что вижу.

– Умница, – колдун выключил свет и полностью раздвинул шторы. На мгновение воцарилась темнота; потом лунный свет прорисовал чуть заметной акварелью мебель, фигуру колдуна, простершего над шаром руки, и сам шар, который не больше переливался, а чуть вздрагивая, наполнялся тусклым светом, проникавшим в окно.

Как учили, Юля уставилась на шар и вдруг почувствовала, как холодеют ноги; когда она перестала ощущать их своей частью, омертвение поползло выше, пока, в конце концов, действительно, не остались одни глаза, вобравшие всю ее сущность. Сколько длилось противостояние глаз и шара, Юля не представляла, но поняла, что ее инстинктивное сопротивление сломлено и по взгляду, словно по трубе, она перетекает в шар. Самое удивительное, что ей не было жаль тела, ведь больше оно ей не потребуется, так как не может разместиться в шаре…

Колдун сделал пальцами движение, будто стряхнул с них воду, и шар стал мутнеть. Густые облака, похожие на дым, заклубились, окрашиваясь в желто-оранжевые тона, которые становились все ярче и насыщеннее. Юлины глаза закрылись, руки судорожно вцепились в колени; вся она напряглась…

– Говори! – приказал колдун, – не молчи! Я не знаю, где ты!

– Зима… – Юля с трудом разлепила губы, – я вижу снег, – она зябко повела плечами, – мне холодно… и, наверное, я – ребенок, потому что дома вокруг кажутся очень большими. Я достаю только до подоконника, и то, если подниму руку. Рука моя в варежке. Еще на мне цигейковая шубка, но мне все равно холодно. Я иду по набережной и вижу шпиль Петропавловской крепости, здание биржи на стрелке Васильевского острова. Я плачу… – тут Юлин голос изменился, став совсем тоненьким, – мамочка, помнишь, как мы ходили этой дорогой в садик и всегда заходили в магазин, чтоб купить бублик и конфет?.. Еще там продавали хлеб… Мамочка, как же я хочу есть… Если б мы тогда купили много-много хлеба и насушили сухарей, бабушка с папой не умерли б… Мамочка, почему немцы хотят убить нас?.. Но ведь ты не умерла, правда? Без тебя я тоже умру… Мамочка!.. Нет, это чужая тетя – у нее другое пальто и платок, а у тебя была шапка из меха; и лицо у нее синее, покрытое инеем. Наверное, она потерялась и замерзла, а какая-нибудь девочка также ищет ее… Помнишь, там, где сейчас черные обгоревшие стены, был магазин с игрушками – там мы купили деревянную лошадку, которую папа сжег, когда еще был жив. Лошадка сгорела, но в комнате все равно было холодно… Мамочка, почему так, ведь она была такая большая и красивая?.. Зачем я иду домой? Там холодно, как на улице… и тебя там нет… мы все скоро умрем…

Юлин голос дрогнул. Она пыталась говорить дальше, но рыдания скомкали слова. Колдун не видел, как слезы текли по ее щекам, а лишь слышал заикающуюся нечленораздельную речь; он сжал кулаки и тут же резко распрямил пальцы. Юля всхлипнула последний раз, схватив ртом воздух, и замерла.

Облака внутри шара заклубились быстрее, приобретая все более красные оттенки. Это являлось плохим знамением, но прожитые жизни уже нельзя изменить, и колдун давно привык взирать со стороны на чужие беды и страдания.

– Говори! – приказал он, видя, что Юля задышала ровнее. Ее тело перестало дрожать, а голова чуть откинулась назад.

– Я иду по улице. Она узкая и вымощена булыжником. Дома с закрытыми окнами. Я не одна. Еще пять женщин стоят или прохаживаются рядом. На мне платье с кринолином, пестрые чулки и туфли без каблуков. Плечи обнажены… господи, какая огромная грудь и какое огромное декольте! На голове… я не вижу… но, судя по другим женщинам, подобие чепца… О, нет!.. я жду мужчину… какого-нибудь мужчину. Я жду, пока приличный господин выйдет из кафе на углу, а потом подойду к нему, если, конечно, меня не опередит толстая Жастин…

Возникла длинная пауза, во время которой колдун оторвал взгляд от шара, повернувшись к Юле. Он не мог определить выражение ее лица, но, скорее всего, оно было бесстрастным, как обычно, когда человек переставал быть созерцателем, а постепенно вживался в образ, вспоминая свое очередное «я» и погружаясь в его мысли и ощущения.

– Как я ненавижу эту корову!.. – наконец выдохнула Юля, – вчера она пнула меня, испачкав платье, но если б я ввязалась в драку, то наверняка б оказалась в полиции… нет ничего хуже полицейского врача – лучше пройти через пять мужчин, чем один осмотр в участке. Вы ж не знаете, каково это, когда все пялятся на тебя, голую; шлепают, щупают, будто ты какая-то заморская тварь, а потом дадут пинка под зад и выгонят обратно на улицу. Как я ненавижу полицейских! Была б моя воля, убила б их всех!.. И Жастин с ними вместе! Жаль, в тот момент рядом не было Поля – он бы задал ей трепку, ведь из-за нее я упустила клиента, а это и его деньги тоже…

Почему Поль не хочет жить со мной нормально? Я б стала продавщицей, а он устроился в мастерскую. Возможно, у нас даже появились бы дети… Я б смогла его любить… хотя почему «смогла»? Я люблю его, и когда мы вдвоем в моей комнатке, я чувствую себя настоящей женой…

Нет, у этого матроса уже нет денег – с ним я только потеряю время. Пусть к нему идет малышка Клодит. Она еще молодая и глупая – не понимает, с кого можно получить луидоры, а с кого только побои…

Неужто Поль не понимает, что мне нужен друг, с которым мы б делили не только деньги, но и чувства? Они есть у меня! И принадлежат только ему, несмотря ни на что!.. А если б нам не хватало денег, я б могла подрабатывать этим в маленьких комнатках позади танцзала на улице Лугано. Жанна рассказывала, что там есть буфет и туда заходят приличные люди, которые не прочь угостить девушку, потанцевать с ней, а потом уединиться; и платят они больше, чем можно заработать на улице. К тому же, это более безопасно, чем целые вечера торчать возле проклятого кафе… А еще лучше устроиться модисткой, как Франсуаза. Там нет полицейского надзора и живут модистки, как нормальные люди – обедают и ночуют дома, по вечерам отправляются на прогулку, не работают по воскресеньям. Там все происходит днем в перерывах между шитьем, и то не каждый день. Так здорово!.. Но все равно это только, если нам не будет хватать денег…

О, господин в сюртуке и узких брючках внушает доверие – не слишком пьян, и костюм говорит о достатке. Думаю, десяток луидоров у него явно лишний… Да он сам идет ко мне! Сегодня удачный день, в отличие от двух последних…

…Хорошо, месье, не обязательно идти ко мне, я готова и в меблированные комнаты – главное, чтоб у господина водились деньги… вижу-вижу, они у вас есть… Куда? На улицу Жуали? Да, знаю. Это не худшее место, и рядом кафе. Если господин говорит такие красивые слова, может, он чуть-чуть угостит бедную девушку?.. Ах, так… ну, жаль, что у него нет времени…

С другой стороны, значит все закончится быстро; я успею вернуться до закрытия кафе и подцеплю еще одного клиента…

…Этот запах!.. Почему в меблирашках всегда пахнет газом?.. А эту картину на стене я помню. Только в прошлый раз я была в правом крыле на первом этаже, а теперь мы поднимаемся на второй. Впрочем, какая разница – здесь все комнаты одинаковые… Интересно, если у него так мало времени, стоит ли раздеваться или достаточно задрать юбку? Почему он молчит, будто не знает, что делать с женщиной?.. Ого! Пятьдесят луидоров – это большие деньги. За них я готова и сама сделать все и даже больше, чем он ожидает… Посмотри, глупенький, какая у меня нижняя юбка. Я специально покупала для нее дорогое кружево и сама вышивала цветы; а под ней, между прочим, нет никаких панталон. Хочешь убедиться? Смотри! Почему ты смотришь в окно? Может, я могу забрать деньги и просто уйти, если тебе это совсем не нужно?.. Нет, прости, я шучу – я не хочу, чтоб меня за эти пятьдесят луидоров передали полицейским, как воровку. Достаточно того, что Поль сидел в тюрьме – он рассказывал, что это такое… Да посмотри же, на мне уже нет юбки!.. А хочешь увидеть мою шикарную грудь? Я только чуть распущу корсет… нет, ты взгляни, какая она аппетитная… Ой!.. За что?!.. Ты разбил мне голову! Видишь, у меня кровь! Что ты делаешь?! Ты сломаешь мне ребра! Помогите!! Убивают!.. Не надо! Мне больно! Я не возьму с вас ни единого су, только не бейте меня, умоляю!..

Колдун понял, что это конец жизни и если не остановить действие, все погрузится во тьму. Он сделал руками привычное движение и повернулся к Юле, ожидая, пока та перестанет дергаться, дыхание ее успокоится, а руки прекратят нервно сжиматься, комкая джинсы. А еще он знал – если человек переносится в сцену собственной смерти, значит, ничего памятного в данной жизни не было. Ему стало жаль Юлю – две жизни прошли впустую; немудрено, что в подсознании сохранилась какая-то из самых ранних, в которой, видимо, происходило хоть что-то хорошее.

Туман внутри шара чуть рассеялся и побледнел. Из кроваво-красного он сделался бледно-розовым с фиолетовыми змейками, закручивающимися в спирали.

– Говори! – колдун почувствовал, что Юля прибыла в «новый пункт назначения» и пытается понять, где очутилась.

– Господи, – прошептала она, – я – мужчина – у меня борода и длинные волосы… Темно, но свет уже пробивается сквозь небольшое окно. Я лежу на странной деревянной кровати. Матрас жесткий, похожий на толстый войлок. Три подушки в белых тафтяных наволочках. Я вижу складни с образами в золотых окладах, которые тускло поблескивают в раскрытых створках. Я знаю, на них вырезано «Хвалите имя Господне». Я не вижу, но знаю это. Значит, это мой дом. Я смотрю на образа и осеняю себя троекратным крестным знамением… Господи, какое у меня огромное мускулистое тело! Как приятно владеть им и чувствовать свою силу! Я спускаюсь по лестнице в комнату, где икон еще больше. Половицы поскрипывают – надо наказать ключнику, чтоб починил. Негоже, когда в крестной комнате скрипят половицы – отвлекает от молитвы… В комнате еще много людей – значит, все живы и здоровы, слава богу… А что это жена так лыбится с самого утра? Не к добру. Можа, и не в церковь она каждый день ездит, окаянная? Давненько я не укладывал ее на лавку; Фрол-то свою третьего дня так учил, что она до сих пор сесть не может; до крови, поди, порол, а про меня уже поговаривают, будто не радею я о жене… да и Аньку неча жалеть – пороть надо почаще; пусть привыкает, а то девка-то на выданье, тринадцать уж стукнуло. Что ж с ней будет, когда замуж ее отдам за сына Фро́лова? Тот-то уже хозяин… почти, как мой Васька. Вот, кому оставлю все хозяйство. Игнашка пусть в ученые идет, коль мода такая есть и лежит душа к наукам, а Антипку в рекруты!.. Как царь-батюшка набор объявит, так и избавлюсь от него. Дурак, он и есть дурак… весь в мать. Грех так о сыне, а куда денешься от правды?..

…Господи помилуй! Святая Животворящая Нераздельная Троица, Бог Отец, Бог Сын, Бог Святой Дух! Встань в помощь мне, рабу Божьему, – (имени колдун не расслышал, но оно и не имело значения), – сохрани родителей моих Гаврилу и Василису, жену мою Марию, сынов Василия, Игната и Антипа, дочь Анну, крестных родителей Евсея и Пелагею, крестников Тимофея, Ивана, Федора и Акулину с Автотьей, сродственников по близкой и дальней крови от бед и нужды, от голода и болезней, от напрасной смерти, от лютого ворога, от скорбей и печалей, от уныния и отчаяния души, от случая перекрестного, от плотских страстей, греха смертного и терзания сердца. Защити дом мой от потопа, от запаления огненного и всякой другой напасти. Во имя Отца и Сына И Святого Духа. Аминь. Аминь. Аминь… А теперь ступайте все с миром и занимайтесь делами, кои вам предначертаны. Федька, а ты останься! Работа для тебя есть!

…Слышь, Федька, как жена моя в церковь поедет, так беги за ней и проследи, не задумала ли чего порочного, понял? После мне донесешь, как все было. Да не бойся докладывать, если чего худое; но и от себя не прибрехивай, а не то, с ней заодно так розгами угощу, что на весь посад выть будешь. Ступай!