Текст книги "Логово «ВЕПРЯ»"

Юрий взял ее руку и поднес к губам. Нежно начал целовать каждый палец, неуловимо пахнувшую лекарствами ладонь, тонкое запястье. И Ольга не отнимала руки.

– Теперь у тебя нет никаких тайн от меня, – она провела другой рукой по его небритой щеке.

– А как же я?.. – он не договорил и вопросительно посмотрел на нее.

– Как? С моей помощью. Я же сказала: секретов у тебя больше нет!

– Значит, я тебе теперь уже не интересен? А мне так не хочется расставаться!

Юрий ласково потянул ее к себе, и она не сопротивлялась. Губы у нее были мягкими, чуть солоноватыми, – неужели от слез? – но в то же время удивительно сладкими, дарившими неземное упоение поцелуев. Или первый поцелуй с желанной женщиной всегда необычайно сладок и потом сохраняется в памяти обоих необычайно долго?

Он медленно снял с нее халатик и белье и начал ласкать как ребенка, осторожно, нежно и бережно, словно боясь спугнуть внезапно обретенное нежданное счастье близости. И она, сразу поняв это, отвечала ему тем же, чувствуя, как легко кружилась у нее голова и сердце замирало в груди, которую страстно целовал большой и сильный мужчина, завладевший ее мыслями еще тогда, несколько лет назад, а теперь столь неожиданно и трагично вновь возникший в ее жизни. Увидев его, Ольга вспомнила, как острая ревность кольнула ее сердце, когда он уехал с незнакомой красавицей на такси. Ольге казалось, что сравниться с той женщиной ей никогда не удастся, даже овладев всеми тайнами косметологии, как в шутку она иногда называла свою специальность. Но как хотелось оказаться на ее месте.

Теперь, особенно после того, как она узнала о смерти соперницы, Ольга решила ни за что не отпускать Юрия. Ни за что, и будь, что будет! Пусть скажут, что она безнравственна, что это нехорошо, но живые думают о живых и тянутся к ним.

А Бахарев и не хотел уходить. Отчего-то ему стало казаться, что все, что сейчас происходило, уже когда-то случилось с ним раньше, только он странным образом забыл об этом, как забывают даже прекрасный волшебный сон, но теперь вдруг вспомнил его или он сбывался наяву…

Потом, утомленные, они заснули обнявшись и, проснувшись первым, когда уже стало совсем светло, он не захотел ее тревожить и тихо лежал, пока Ольга сладко дремала у него на плече. Боясь пошевелиться, он думал: наверное, это и есть долгожданное счастье, так нечаянно и странно обретенное? Впрочем, все в жизни подчинено стечениям разных обстоятельств и случайностям, которые, если вдуматься, непременно сплетались в причудливый узор человеческой судьбы. Так стоило ли противиться ей?

– Как твоя рука? – не открывая глаз, спросила Ольга.

– Спасибо, нормально.

– Ты пьешь кофе? У меня есть натуральный, я сварю? И сделаю горячие бутерброды.

– Прекрасно. А когда медосмотр?

– После завтрака.

Она легко встала и протянула тонкую руку, чтобы взять халатик, а он залюбовался ее точеной фигуркой и невольно сравнил Ольгу с Марго. Нет слов, они обе были прекрасны, но каждая по-своему. У Марго сильнее проявлялась некая животная чувственность, открытый зов плоти, а в Ольге все тоньше, деликатней, что ли, хотя она чертовски красива и настолько привлекательна, что он подумал, а не отказаться ли от завтрака или, может быть, поесть попозже? Ладно, нельзя идти на поводу только своих желаний, нужно чутко прислушаться и к ней.

– Бритву дашь? – он провел ладонью по жесткой щетине на щеке.

– Нет у меня бритвы, – запахивая халат, смущенно засмеялась Ольга. – Разве только женская? А побриться тебе действительно не мешает. У меня вся грудь горит от царапин, оставленных твоей щетиной.

– Извини, – смутился он.

– Что, теперь разлюбишь такую? – с каким-то шалым вызовом спросила она. – Позавтракаешь и уйдешь?

– Зачем ты так? – с укоризной спросил он. – После завтрака пойдешь на улицу ты, а я останусь дома. Не возражаешь?

– Нет. А что ты хочешь, чтобы я сделала? Ведь ты не зря меня стараешься вытурить из квартиры? – Ольга лукаво погрозила ему пальчиком.

– Наверное, нужны продукты? – предположил Бахарев. – А потом я дам тебе денег, чтобы ты купила мне новые куртку, рубашку и свитер. Неудобно, знаешь ли, устраивать в майке «сватовство майора».

– Пан майор решил посвататься?

– Если прекрасная панычка не возражает, – поддержав ее шутку, вполне серьезно ответил он.

– Посмотрим, – и Ольга отправилась на кухню.

Он встал и накинул старый махровый халат, наверное, оставшийся от ее отца. Халатик оказался тесноват в плечах, но за неимением лучшего сойдет и это. Следом за хозяйкой он прошел на кухню, где соблазнительно и аппетитно пахло кофе и уже готовились в ростере бутерброды. Наверное, Ольга была очень хорошей хозяйкой, и все в руках у нее просто горело.

Пока Юрий умывался, она собрала на стол. Выйдя из ванной, он включил стоявший на холодильнике маленький телевизор, но она попросила выключить клип новомодной певицы.

– Не могу смотреть нашу местечковую эстраду. Безголосые бездари из провинции, а думают, что призваны обогатить искусство… Тебе какую рубашку купить? Хочешь джинсовую? Тут есть неподалеку хороший магазинчик с довольно умеренными ценами.

– Давай джинсовую, – согласился он и подумал, что неужели Бог действительно решил дать ему счастье и он каждый день сможет видеть ее, просыпаясь по утрам?

Завтрак оказался великолепным. Свалив посуду в мойку, она быстро осмотрела рану Бахарева и осталась довольна процессом заживления. Взяв деньги и сумку, она собралась уходить, и он проводил ее до дверей, простившись с нежданно обретенной любовью долгим и ласковым поцелуем.

Оставшись один, Юрий вымыл посуду и прошел в комнату – рамки с фотографиями лежали там, где он их оставил. Вынув осколки стекол, он завернул их в старую газету и выбросил в помойное ведро. Так, теперь можно заняться тем, что спрятано под вставленными в рамку фотографиями. Под одной, как он уже знал, скрывалось фото Шатуновского в окружении незнакомых господ. Правда, часть из них уже известны, а теперь предстояло узнать кто остальные?

Ну а что во второй рамке? Там оказалась дискета. Наверняка, доступ к хранившейся в ней информации закодирован, да и нет у Ольги компьютера. Сам Бахарев не специалист по взлому чужих шифров: для этого нужно обладать определенными познаниями и опытом, а кроме того, иметь специфическое чутье, подобное чутью охотника. Видимо, лучше передать все материалы Чуенкову, а самому временно выйти из игры, пока немного не подживет рука.

Однако какой хитрец Георгий Кузьмич Шатуновский?! Можно сутки напролет искать у него сейф и не найти, или, если найдешь его, ничего в нем не обнаружить, поскольку все секретные материалы на виду и в то же время надежно запрятаны от чужих глаз под рамочками с семейными фотографиями – сколько ни смотри на них, ничего не заподозришь. Может быть, отставному генералу даже совсем не нужен сейф и он обходился только фотографиями? Вот почему их так много. Нет, наверное, сейф все-таки есть, чтобы отвести любые подозрения от действительного хранилища секретов.

Да, жаль, что никак не удастся проникнуть в тайны записанной на дискете информации, но ничего не поделаешь. Как бы получше передать материалы Виктору Николаевичу, чтобы не светиться на улице и не встречаться с ним лично – вдруг за Чуенковым тоже пустили хвост после шума, устроенного у Шатуновского на квартире? Надо запросить его по пейджеру о бесконтактном способе связи.

Пока Юрий звонил на станцию, чтобы передать сообщение и получал ответ, вернулась Ольга. Она купила ему недорогую куртку, очень симпатичную бледно-голубую рубашку и турецкий джемпер. Не забыла и комплект белья вместе с новыми носками. По ее настоянию он примерил обновы, и она осталась очень довольна.

– Тебе все идет. Ну что молчишь, как бука? Не нравится или болит рука? Давай я посмотрю. Воспаления не должно быть, я колола тебе антибиотики.

– Спасибо, все как нельзя лучше. – Он обнял ее и поцеловал, а Ольга доверчиво прижалась к нему. – Знаешь, наверное, лучше и легче всего жить лицемерам.

– Отчего?! – она встревоженно посмотрела ему в глаза, не зная, чего ожидать, и он понял, что серьезно напугал ее своими словами.

Вдруг она еще подумала, что он всего лишь хотел воспользоваться ей, чтобы пересидеть в безопасном месте и привести себя в порядок, а теперь решил исчезнуть навсегда, получив в добавок и то самое дорогое, что может дать женщина.

– Видишь ли, – он, как маленькую, погладил ее по голове и прижал к груди. – Тогда проще делать вид, что у тебя все в порядке, все нормально и нет никаких проблем. Люди больше любят легких в общении и благополучных знакомых: кому интересны чужие проблемы, когда полон рот своих?

– Юра, скажи прямо: что случилось?!

Бахарев понял, – своими иносказаниями он еще больше насторожил Ольгу, а не успокоил, и он решил говорить прямо.

– Ты можешь мне помочь?

– Если смогу. И смотря в чем?

– Дело не слишком сложное. У тебя есть конверт? Прекрасно. Мы положим в него вот эту дискету и фотографию, а потом заклеим. Теперь конверт нужно отвезти в гостиницу Минск на Тверской и оставить у портье для Виктора Николаевича.

– Господи! Противный! – она стукнула его кулачком в здоровое плечо. – Как ты меня напугал! Я уж начала думать не весть что.

– Прости, – он поцеловал ее в висок. – Все нужно сделать прямо сейчас.

– Хорошо, я съезжу. А ты, пожалуйста, отправляйся на диван и лежи, чтобы избежать осложнений.

Юрий шутливо отдал ей честь и подумал: очень давно он никому не подчинялся с таким удовольствием…

Чуенков сам вышел на связь через несколько дней. Все это время Бахарев провел как в раю, наслаждаясь покоем, любовью и вкусной пищей. По вечерам, когда становилось сумрачно, он уже пару раз выходил вместе с Ольгой на прогулку, чувствуя себя счастливым молодоженом в медовый месяц. Как-то он спросил ее: почему она не ходит на работу или у нее просто нет ее? Ему ли не знать, что проблема безработицы коснулась людей всех профессий, даже косметологов. Но Ольга объяснила, что с его появлением она договорилась в салоне взять отпуск за свой счет на пару недель, и Бахареву стало немного совестно – ворвался, как метеор в ее устоявшийся быт, перебаламутил и даже лишил законного заработка, вдобавок еще заставил ухаживать за собой, выполнять поручения, покупать ему вещи, а денег на хозяйство даже не подумал выделить, зато жрал в три горла, чтобы поскорее налиться прежней силой. И он дал себе слово сделать все, лишь бы Ольга была с ним счастлива. Да и то, чего ему еще искать: она красива, умна, значительно моложе его, с легким покладистым характером и отменная хозяйка. А самое главное, любит его так, как может любить только исстрадавшаяся от долгого одиночества интеллигентная и склонная к романтизму женщина. Он стал ее долгожданным принцем и будет последним на свете подлецом, если обманет ожидания!

Получив сообщение полковника, Бахарев предупредил Ольгу, что завтра ему придется уйти на несколько часов.

– Я пойду с тобой! – решительно заявила она.

– Не нужно, – он ласково провел ладонью по ее щеке. – Мне просто необходимо повидаться со своим начальником. Ничего особенного, деловая встреча и скучный разговор о служебных проблемах. К ужину я непременно вернусь.

– Правда?

– Клянусь Богом! – Юрий обнял ее и тихо сказал: – Тебе придется научиться долго меня ждать.

– Долго-долго?

– Иногда да.

– Ничего, я умею ждать и оставаться верной. Лишь бы ты не забыл про меня.

– Теперь, если бы даже и хотел, все равно не получится, – серьезно ответил он…

Встречу с подчиненным Чуенков решил провести в маленьком ресторанчике неподалеку от Трубной площади: хозяин заведения давно сотрудничал с полковником. Правда, Виктор Николаевич никогда на эту тему не распространялся, но Юрий многое понимал без слов. К тому же разве в сложившейся обстановке Чуенков пригласил его в ненадежное и непроверенное место?

Выйдя из дома Ольги, майор дошел до трамвайной остановки на бульваре и сел в вагон. Сошел на конечной, около метро «Чистые пруды» и дальше отправился пешком, посматривая, не увязался ли кто-нибудь за ним – вроде его нынешнее убежище обнаружить весьма непросто, однако никогда нельзя сбрасывать со счетов и такую вещь, как случайность. Ведь именно благодаря ей, он остался жив во дворе дома Шатуновского и встретился с Ольгой.

Но случайности могут иметь не только приятное свойство, но и совсем наоборот! Нельзя забывать: ему пришлось звонить на станцию и передавать сообщения на пейджер Виктора Николаевича с телефонного аппарата в квартире Ольги, а при желании установить сначала его номер, а затем и адрес для людей, располагающих властными полномочиями, ничего не стоило.

По счастью, никто за Бахаревым не следил, и он добрался до ресторанчика без всяких происшествий. Сам хозяин, обычно выполнявший обязанности мэтра, встретил его у входа и проводил в конец зала, где располагался отдельный кабинет. Чуенков уже ждал.

– Что-нибудь легкого закусить и кофе, – попросил он хозяина и обернулся к Юрию. – Ну, как ты?

– Уже лучше, – присаживаясь к столу, ответил тот. – Руку слегка задели, но теперь подживает.

– Надо показаться хирургу, – Виктор Николаевич взял салфетку. – Я черкну тебе телефончик, скажешь, что от меня.

– Не стоит, – отказался Юрий. – Я и так под врачебным присмотром и с хорошим уходом.

– Ну, как знаешь, – полковник понимающе улыбнулся, но ничего не стал уточнять. Он закурил и, слегка понизив голос, сообщил. – Наделал ты там шуму, всех переполошил.

– Просто очень не хотел, чтобы меня укокошили.

– Резонно, – согласно кивнул Чуенков. – Там милиция задержала некоего Михаила Круга с богатым криминальным прошлым. Говорят, еще тот бугай, и с оружием. Правда, теперь он без пальца на праве руке: наверняка, твоя работа?!

– Моя, чего скрывать. Но я его не звал и не ждал. Влез в квартиру следом за мной и помешал все толком осмотреть, поэтому так мало удалось добыть.

– И то ценнее золота! – Виктор Николаевич замолк, пока хозяин расставлял на столе закуски, а потом продолжил: – Знаешь, кто стоит на фото рядом с отставным генералом?

– Не хочу гадать.

– Да никогда бы и не догадался: это бывший дипломат Мирзо Азимов, доверенное лицо лидеров оппозиции за рубежом. Сейчас он курсирует по Ближнему Востоку и странам Западной Европы: ему поручено вести переговоры о закупке оппозиционерами современных видов вооружений. Понимаешь?

– Сейчас он в Италии? – предположил Юрий, сразу вспомнив, что еще в горах говорил ему Мамадаез Аминов: возможно, на фото Мирзо, но все, кто настойчиво интересовался «караваном», так или иначе переселились в рай.

– Точно! После бойни в Стамбуле бывший дипломат перебрался в Венецию, куда выехал и Шатуновский. По нашим каналам стало известно, что между ними состоялась встреча в ресторане на острове Лидо.

– Отставной генерал вел переговоры о продаже оружия? – Бахарев с сомнением покачал головой. – Маловероятно так же, как и версия о наркотиках. Да, я прекрасно помню об операции оппозиции, закодированной под условным наименованием «Караван» и знаю, что вы сейчас о ней напомните. Мне кажется, там речь шла о торговле информацией, что особенно важно в связи с приближающимися мирными переговорами, где Россия выступает в роли посредника. Отчего не предположить такой расклад: у генерала сохранились связи, он получает информацию и передает ее. Естественно, не бесплатно. Это хорошие, большие деньги!

– Да, торговля информацией не исключена. – Чуенков сделал себе бутерброд с семгой и отхлебнул из чашечки кофе. – Но все-таки оружие приносит большие барыши!

– Неужели?!

– Вот именно, – полковник грустно улыбнулся. – Отставной генерал поехал в Италию именно с предложениями по продаже оппозиционерам нашего оружия. И в Стамбуле просто-напросто убрали конкурентов. Все стало предельно ясно, когда ты добыл материалы в квартире Шатуновского. Кстати, Георгий Кузьмич ловко придумал прятать их за фотографиями в рамках.

– Ездили на место? – догадался Юрий.

– Съездил, – Виктор Николаевич заговорщически подмигнул. – И втихаря умыкнул еще одну фотографию. За рамкой тоже оказалось нечто весьма любопытное.

– Речь идет о слишком серьезных вещах, – помрачнел Бахарев. – Кто уполномочил Шатуновского вести переговоры о продаже оружия?

– «ВЕПРЬ»!

– Вепрь?

Майор сразу же вспомнил, как он брел по горам, скрываясь от погони боевиков Абдулкасыма, и увидел в небе вертолет, который сбили ракетой. На внутренней стороне крышки сумки летчика была нарисована кабанья голова с витиеватой надписью: «ВЕПРЬ». И вот теперь он слышит это слово от Чуенкова? Что оно означало?

– Ну да, «ВЕПРЬ». Это расшифровывается как девиз: «Верой и правдой». Он же является названием законспирированной организации, в которую входят бывшие и действующие военные, сочувствующие им чиновники и некоторые крупные бизнесмены. На добытой тобой дискете как раз фрагменты программы организации и некоторые ее документы, но списков ее членов или руководства, к глубокому сожалению, нет.

– Возможно, списков вообще не существует, – предположил Бахарев. – Или отставной генерал не та фигура, которой их могут доверить?

– Списки могут доверить даже члену низовой структуры, – усмехнулся полковник. – Обычно те, кто определяет большую политику, не любят заниматься подобными мелочами: зачем забивать себе голову?! Впрочем, не станем гадать, давай поскорее поправляйся и в строй!

– Мне уже можно прервать отпуск?

– Нет, дружок, теперь мы с новыми силами начнем разрабатывать пресловутый «ВЕПРЬ», а чтобы никакие генералы не ставили нам палки в колеса, тебе лучше продолжать числиться в отпуску.

– Но не может же это продолжаться вечно?!

– Естественно, нет! Поэтому придется приложить все усилия, дабы поскорее добраться до других действующих лиц. Пока мы знаем обидно мало. А кто, к примеру, заказал твою ликвидацию? Вряд ли подобные вопросы решал Георгий Кузьмич, он занимается иными делами.

– Все равно плясать придется от него, как от печки.

– Вот и попляшем! – Чуенков допил кофе и закурил, устало полуприкрыв глаза.

– Чего они хотят? – помолчав, поинтересовался Бахарев. – Из фрагментов программы это можно понять?

– Вполне, – кивнул Виктор Николаевич. – Основная цель, на первый взгляд, вполне благая – возрождение военно-промышленного комплекса и достижение прежнего престижа и авторитета на международной арене. Чего уж греха таить, там мы по многим позициям теперь проигрываем. Однако цели планируется достичь путем изменения режима в стране.

– По большому счету, это правильно! – не смог удержаться Юрий. – Единственно, возникает ряд законных вопросов: каким должен быть режим в стране и какими методами достигать поставленных целей?

– Ага, вот тут собака и зарыта! Методы самые криминальные: оппозиционеры добывают деньги путем торговли наркотиками, значительная часть которых попадает в Россию, а наши деятели за эти грязные деньги готовы тайком снабдить их оружием, чтобы из него убивали наших же солдат. По их мнению, это позволит провести эскалацию военных действий в республике Южных Предгорий, направить туда больше войск, усилить армию, вернуть ей прежний престиж, и, самое главное, не будет тогда никаких сокращений генеральских должностей. Понимаешь, важно иметь перед собой сильного и опасного врага, пусть даже призрачного или созданного собственными руками, как в Чечне. Там уже обделались по уши, так попробуем теперь в другом месте. А когда прорвемся к власти, дома своих зажмем в кулак.

Юрию вдруг подумалось, что Кремль имеет форму сердца – это ясно видно на любой карте или туристической схеме, – но в то же время, это и форма треугольника, который, если хорошенько вдуматься, значительно страшнее любого Бермудского! Отчего же нет, если практически у всех, попавших туда и занявших там определенное место, исчезала человеческая душа и пропадало живое сердце? Или там действительно древнее магическое заклятие? Да нет, так действует на людей практически бесконтрольная власть в огромной стране, превращая их в бездушных роботов, а форма Кремля тут совсем ни при чем. С таким же успехом она могла быть и квадратной!

– Как же им удастся вывезти за рубеж оружие? – майор поднял глаза на начальника.

– В стране воров возможно все, – горько рассмеялся Виктор Николаевич. – Надо попытаться остановить их, если, конечно, мы сумеем.

«Да, – мысленно согласился с ним Бахарев, – генералам нигде и никогда нельзя давать зарываться. Вспомнить хотя бы войну в Афганистане: она обошлась в миллиарды и принесла ужасные, непередаваемые страдания простому народу, о котором, как всегда, никто не подумал. А ведь гибли там сыновья самых простых людей, а не руководства и уж никак не генеральские сынки. И, может быть, оголтелое, жуткое воровство и казнокрадство начались именно там и тогда?»

В другой раз генералы повлияли на политиков, вернее, на генералов от политики, и устроили конфронтацию с Китаем. Она обошлась стране и народу, который за все и расплачивался, куда дороже афганской войны: протяженность нашей границы с Китаем составляет около семи с половиной тысяч километров и в течение нескольких десятилетий там строились гигантские военные инфраструктуры. Зачем и кому они нужны сейчас, если все завалено дешевыми китайскими товарами и торгаши-челноки то и дело сновали через границу с огромными баулами? И политическая ситуация складывается так, что Китай может оказаться нашим единственным союзником в противовес НАТО?

А каких огромных, просто сумасшедших денег стоило пребывание наших войск в Польше, Чехословакии, Германии, Венгрии? Причем население тех стран приучалось с детства ненавидеть русских, которые все нещадно разворовывали и продавали, а когда ушли, оставили после себя колоссальной стоимости имущество в виде недвижимости и страшные по своей звериной жестокости мафиозные группировки. Но сюда прибыли в большинстве своем озлобленные, голодные, нищие и бездомные офицеры, которым легко запудрить мозги лозунгами «ВЕПРЯ» и бросить их в кровавую мясорубку.

Гигантских средств потребовала и неправильная оценка намерений Запада, и бесплодные попытки достичь с ним военного паритета. Молились молоху псевдоидеологии и обездолили народ, а теперь хотели призвать все восстановить под старым лозунгом: «страна в опасности»? Какая страна, обнищалая Россия, где социальное равенство подавляющего большинства населения проявляется в общей нищете?

Да, к общественным взрывам приводят не реформы, а промедление с ними, но с такими реформами, какие задумали генералы вроде Шатуновского, надо бороться, чтобы не дать претворить их в жизнь. Как не вспомнить покойного академика Сахарова, призывавшего поставить во главу угла идею приоритета глобальных целей выживания человечества перед любыми региональными, государственными, национальными, классовыми, партийными, групповыми и иными интересами.

– А мы сумеем их остановить? – мрачно спросил Юрий. – Вдвоем? Да еще постоянно находясь под прицелом?

– Ну, во-первых, нас не двое, а больше и приспела пора поискать сильных союзников. Ты как, остаешься на ринге или садишься на скамейку запасных? Говори прямо, я не обижусь: в этом деле ты и так отдал многое.

– Остаюсь, – решительно ответил Бахарев…

Вернувшись домой после встречи с Колчаком, успевший немного успокоиться Васин первым делом переоделся в теплый просторный халат, а потом забрался на диван и открыл конверт, полученный от главы фирмы «Ачуй».

Маркин остался верен себе и предварительную проработку выполнили на приличном уровне. Судя по справке, клиент, с которым Евгению вскоре предстояло встретиться в первый и последний раз, вел достаточно размеренный образ жизни. Правда, иногда он исчезал из столицы на довольно долгое время, – видимо, уезжал в командировки, – но сейчас находился в Москве. Единственное, что не понравилось Васину, так это район: черт бы побрал проклятые хрущебы и современные панельно-бетонные, или как их там еще называли, дома! Клоповники, где даже выстрел с глушителем все старухи слышат. То ли дело в старом центре, там хоть из пушек пали!

Тем не менее на следующий день Евгений собрался и съездил на место предстоящей работы, намереваясь посмотреть все собственными глазами, наметить удобную точку встречи с клиентом и пути отхода от нее, проверив время с секундомером. В принципе все, в общем-то, могло сложиться неплохо, если попробовать взять клиента, когда он в первой половине дня отправится за покупками в близлежащий магазин. Погода в последние дни стояла мрачная, сырая, такую же обещали на всю неделю, поэтому ни детей, ни любопытных бабок во дворе опасаться нечего, а местечко, где поставить машину и уехать на ней после акции, Евгений присмотрел. Номера можно замазать грязью, а потом, отъехав немного, остановиться и протереть, дабы не цеплялись охочие до взяток менты.

Вечером неожиданно позвонил Колчак и огорошил киллера известием, что для обеспечения успеха он посадил на хвост клиенту «репья» – шустрого и сообразительного парня с мобильным телефоном, чтобы тот следил за любыми перемещениями объекта.

– Запиши номерок, – коротко хохотнул Григорий. – Он тебе все по минуткам раскладывать станет.

– Парень-то, надежный?

– Не волнуйся, твой номер я ему давать не собираюсь, – успокоил Колчак, – И вообще он делает свое дело и сопит в две дырки. Так ты пишешь? Пароль: маска!

– Понял, пишу, – вздохнул Васин.

Распрощавшись с Маркиным, он закурил и в раздумье уставился на листок бумаги с номером телефона: с чего это вдруг прижимистый и хитрый Колчак стал проявлять такую заботу, словно ждал после смерти клиента наследство минимум в миллион долларов?

Тем не менее утром, умывшись и позавтракав, Васин набрал указанный Колчаком номер. Ответили после второго гудка.

– Привет, – буркнул Евгений. – Маска! Что клиент?

– Отправился в центр, – лаконично сообщил хрипловатый тенорок. – Думаю, в любом случае вернется не раньше, чем через два часа, поскольку поехал городским транспортом.

– Ясно, – киллер быстро прикинул, как раскладывалось время и принял решение. – Ты вот что, сегодня за ним больше не ходи. Лады?

– А завтра?

– Тебе скажут!

И Васин прервал разговор, совершенно не желая отвечать на вопросы об оплате, которые, вне всякого сомнения, возникнут у «репья»: насчет денег пусть выясняет у Маркина, а если сунется за клиентом, то придется пенять на себя.

Евгений проверил оружие, взял бумажник, пожелал сам себе удачи и вышел из дома. Конечно, не слишком удобно таскать с собой на дело документы, но как без них на машине? А всяких помощников и подельников в тонком вопросе заказного убийства Васин не признавал и, если позволяла обстановка, всегда предпочитал работать один…

Сегодня Зотин отправился к ювелиру забрать из ремонта старинный медный складень – деньги подвалили неожиданно, и грех не воспользоваться предоставившейся возможностью, тем более, пока жена не наложила лапу на доходы. А то потом начнется: надо то, надо это, детям, старухе-матери, себе. Пропасть денег нужна, и становится совершенно неясно, как они вообще до сегодняшнего дня обходились и как станут потом, когда деньги кончатся?

– Хорошая работа, – ювелир осторожно поставил складень на полочку и раскрыл створки.

В середине скорбела Богородица с младенцем Иисусом на руках, слева от нее осенял двоеперстием святой Сергий, а справа пытливо смотрел из-под высокого лба Николай-угодник, всегда напоминавший Игорю покойного деда. Бывало, он вот так же укоряюще и горестно смотрел на внука, когда тот в очередной раз приносил из школы двойку, но теперь Николай-угодник, казалось, смотрел осуждающе и печально. Чем же успел провиниться перед ним Зотин?

– Финифть Ростовская, – благоговейно протирая складень мягкой замшей, вздохнул ювелир. – Хорошую цену мог бы взять за нее, Игорек. У меня и покупатель есть, в накладе не останешься.

– Не, не могу!

Зотин, от греха, закрыл складень и опустил его во внутренний карман пиджака: подобный разговор о продаже реликвии возникал не первый раз, и всегда Игорь неизменно отвечал отказом, не желая расставаться с фамильной вещицей. Даже основательно сидя на мели, он никогда и мысли не допускал продать складень, а уж какие времена случались тяжкие – жрали всей семьей одну вермишель с постным маслом. Да, ничего, потом все как-то выравнивалось.

Расставшись с ювелиром, Зотин поехал домой, предвкушая долгий отдых и скорое наступление того дня, о котором говорил Куприян – осталось немного потерпеть и в город вернется покупатель, готовый щедро рассчитаться за материалы, привезенные из поездки в горы. И то, не за бесценок же отдавать результаты трудов? Он там трудился не только в поте лица, но часто под пулями и ежедневно растрачивал массу нервной энергии.

Вспомнилось вдруг, как он где-то читал, что знаменитый художник Малевич, намалевавший «Черный квадрат», выдавая свои тезисы по искусству, призывал признать жизнь, как таковую «подсосным харчевным путем для главного движения». В сущности, при всем эпатаже пана Казимира, он во многом прав – жизнь упиралась в жратву, поэтому умные люди и говорили, что работали преимущественно на унитаз. Да, как ни крути, все упиралось в жратву и шмотки, какую-то мебель, жилище и прочую ерунду, без которой, впрочем, существовать просто невозможно. Вот и колотишься, пока не окочуришься, а там тебе уже все земное ни к чему: не нужно ни пожрать, ни выпить, ни крышу над головой и бабы тоже до фонаря. Поэтому никто туда не торопился.

Конечно, получить денежки всегда приятно, вот только они, заразы, имели пренеприятнейшее свойство моментально исчезать и опять приходилось ломать голову: где их взять? Поэтому подрасчет подрасчетом, но стоило прикинуть – куда дальше направить свои стопы? В Грузию, где происходило одно покушения на президента за другим, – наверняка, сами жоржики их и устраивали? – на взрывоопасный Северный Кавказ или опять в Южные Предгорья? Поговорить, что ли, об этом с Минаевым, спросить его просвещенного совета и заодно помощи: ведь устроил же он все как нельзя лучше в горах? Естественно, случались накладки вроде нападения боевиков Абдулкасыма на машину, но находиться среди почти первобытных, тупых и грубых, людей, не вляпавшись ни в какую историю, просто противоестественно.

И тут Зотин усмехнулся: шалишь, брат, шалишь! Это сейчас, когда ты опять в первопрестольной и белокаменной, все недавние приключения кажутся совсем не страшными, вроде как посмотрел немного затянутый, но достаточно увлекательный фильм, а там тебе было не до улыбок: впору обгаженное бельишко стирать!

Так, в размышлениях он добрался до своей остановки, сошел с автобуса и, поеживаясь под моросящим дождем, через сиротливо пустой мокрый двор, пошел к дому, сожалея, что золотая осень простояла недолго, погода испортилась и теперь нет смысла ехать к своим за город. Не лучше ли их дождаться здесь?