Текст книги "50 знаменитых сект"

Не всем караимам удалось избежать расправы, были и такие, что погибли в Бабьем Яру. В Новороссийске и Краснодаре нацисты не стали разбираться, кто есть кто и расстреляли караимов вместе с евреями. Однако народ в целом избежал этой страшной участи.

После войны некоторые караимы вместе с крымскими татарами были депортированы сталинским режимом в Сибирь и Среднюю Азию. (Собственно, активные контакты с немецкими оккупантами, как было сказано выше, действительно имели место, хотя это не может служить оправданием для геноцида целого народа.) Не все затем вернулись на историческую родину.

Таким образом, при советской власти были практически полностью ликвидированы караимские общины и религиозные структуры. Караимов практически лишили возможности изучать родной язык, историю и культуру. Не удалось сохранить компактное проживание. В плачевном состоянии оказались караимские святыни – крепость Чуфут-Кале и ее храмы, караимское кладбище, кенасы Евпатории; уничтожены либо разрушены многие памятники. Последний караимский храм в Евпатории был закрыт в 1959 г. Сохранились здания кенас в Харькове, Киеве, Симферополе, Бахчисарае, но использовались они не по назначению.

Впрочем, надо отметить, что забывание караимской культуры было связано не только с действиями властей. Народ постепенно ассимилировался, переезжал в более крупные города, искал учебу и работу; заключались межнациональные браки. Это в немалой степени и привело к тому, что численность караимов постоянно падала.

* * *

В России (включая Крым) караимское вероучение исповедовали крымские (соответственно, и литовские с украинскими) караимы-тюрки (самоназвание народа – карайлар) и русские – выходцы из казачьих станиц Северного Кавказа и Астраханской губернии.

Некоторые особенности караимской религии были описаны выше. Повторим, связаны они с буквальным толкованием Торы и отрицанием Талмудической и устной традиции.

Караимские храмы – кенасы – ориентированы алтарем на юг. В северной части здания – зарешеченный балкон для женщин с отдельным входом (до замужества женщины не посещали кенаса). Храм убирают коврами. К нему примыкает дворик с виноградной беседкой. Перед молитвой совершают омовение. В храм входят без обуви. Молятся утром и вечером, стоя или преклонив колени. Словесному раскаянию предпочитают добрые дела, следуя мудрому изречению «Путь на Небо начинается с Земли».

В народе Бога называют именем древнетюркского божества – Тенгри. Иисуса Христа и Мухаммеда почитают великими пророками. Основу литургии, как и у христиан, составляют псалмы Давида. Из праздников, предписываемых Ветхим Заветом, особо почитают Хыджи тамбыларнын (Пасха) и Хыджи афталарнын (Пятидесятница, отмечается в воскресенье, соответствует Троице). Караимы соблюдают посты. Пост в память усопших заканчивается днем курбан (жертва).

Детям караимы давали как тюркские, так и христианские – ветхозаветные – имена.

Духовный и светский глава – гахам – и священники-газзаны выбирались. Гахам возглавлял Караимское Духовное правление. В его ведении в позапрошлом – начале прошлого веков было около 40 общин в России. В XIX – начале XX веков Крым являлся всемирным центром караизма, поставлял духовных пастырей за рубеж. В Евпатории находилось Александровское караимское Духовное училище. Издавались «Известия Духовного Правления».

У крымских караимов долгое время сохранялись остатки языческих верований. Злых духов на рассвете разгоняли бубном, дуб считали священным деревом, народный календарь носил имя доброго божества «Улуг-Ата Санавы» – «Счет Великого Отца». Название среды – канкун – переводится, как день жертвоприношения, или кровавый день.

Некоторые современные историки полагают, что целый ряд подобных тюркских черт были искусственно введены в культовую практику караимов в XIX веке все с той же целью – оградить их от преследований, которым подвергались евреи.

* * *

Отечественные караимы в XX веке переживают настоящую национальную катастрофу. Если в 1897 г. общая численность караимов в России составляла 12,9 тысяч чел., то в 1959 г. – 5,7 тысяч, в 1970 г. – 4,6 тысяч, в 1979 г. – 3,3 тысячи (16 % из них указали караимский язык в качестве родного).

Перепись 1989 г. показала во всем СССР лишь 2600 караимов. Сейчас в Крыму их около восьмисот человек. Есть общины в Харькове, Москве, Санкт-Петербурге, а также в Польше, Турции. Самая большая община караимов проживает в Израиле, там караимами руководят их собственные раввины. Естественно, караимы ближневосточные всячески открещиваются от всего тюркского и призывают крымских караимов одуматься и прекратить «фарс с тюрко-хазарским происхождением», который был затеян по конъюнктурным соображениям. Всего в мире насчитывается около 10 тысяч караимов.

В 90-х годах советские караимы стали возрождать свою культуру. Была вновь создана национальная организация – караимское общество культуры при Крымском отделении Украинского фонда культуры, позже Всеукраинская Ассоциация караимов. На пробуждение национального самосознания большое влияние оказала встреча караев в Тракае в 1989 г., собравшая гостей со всего Союза, из Польши и других стран. Многие впервые присутствовали на богослужении, увидели обряды, услышали песни. Ныне представителей уникальной нации объединяет ассоциация крымских караимов «Крымка-райлар».

В 1995 г. была издана Караимская энциклопедия. В мае 2003 г. в Евпатории прошел II Всенародный съезд крымских караимов. Присутствовало полторы сотни официальных представителей караимов Крыма, хотя в городе, наверное, можно было бы провести съезд абсолютно всех караимов полуострова на одном из городских пляжей.

Квакеры

Официальное самоназвание – «Общество друзей». Члены религиозной христианской общины, основанной в середине XVII века в Англии. Отвергают институт священников, церковные таинства, проповедуют пацифизм, занимаются благотворительностью.

Либо человечество покончит с войной, либо война покончит с человечеством.

Джон Кеннеди

Преобразования, охватившие Англию в середине XVII века, были связаны не только с государственным переустройством. В то время как набиравшая силу буржуазия добывала себе политические права, она восстала и против Англиканской церкви, требуя освобождение от устаревших правил и догм, упрощения обрядов, ликвидации власти епископов.

Возникали все новые религиозные течения протестантского толка, отказывавшиеся от самого института священников

и различных таинств, требующие скромной жизни (роскошь ассоциировалась, в первую очередь, с епископами и двором короля). Однако и представители новых течений были далеки от идеалов простоты, любви к ближнему, истинной духовности. Англия была поделена на несколько лагерей, которые с оружием в руках боролись не только за социальные и государственные реформы, но и за свою веру. Многолетняя братоубийственная война заставила некоторых обескураженных представителей английского среднего класса восстать и против наиболее влиятельных протестантов, настаивая на том, что настоящей религиозности чужда агрессия, жестокость и нетерпимость. Одними из самых ярких представителей радикального течения в протестантизме стали так называемые квакеры.

* * *

Джордж Фокс родился в 1624 г. в Фенни Дрейтон (графство Лестершир) в семье состоятельного ткача. Родители его были очень религиозны и Фокса воспитывали в том же духе. Квакерские источники утверждают, что Фокс еще в юном возрасте отличался от своих сверстников серьезностью и набожностью. С 19 лет Джордж постоянно общается со священниками, ища ответа на волнующие его вопросы веры. (Наступили революционные времена, многие люди стремились определиться со своими политическими и религиозными пристрастиями.) Однако советы священнослужителей не удовлетворили молодого человека, а поведение церковников и представителей влиятельных сект часто шло в разрез с тем, что они проповедовали.

В 1647 г. на холме Пендл Фокс якобы получил откровение свыше – внутренний голос сказал ему: «Есть некто – сам Христос Иисус, кто может ответить на твои искания». Из этого Джордж сделал вывод: непосредственный религиозный опыт («Христос внутри») существеннее, истиннее любых написанных или произнесенных слов, любого учения, толкования, писания. Даже Священное Писание, которое Фокс хорошо знал и почитал, отошло для него на второй план и являлось меньшим авторитетом, нежели непосредственное религиозное откровение.

Оставив ремесло сапожника, Фокс отправляется распространять новое учение по стране. Он проводит импровизированные проповеди после официальных церковных служб – под открытым небом, в амбарах, домах прихожан – и приобретает довольно широкую известность. Часть радикально настроенного населения страны уже была готова к восприятию учения Фокса. В северном Мидлэнде и на северо-западе Англии к тому времени уже имелись группы, отошедшие от основных церковных течений. Многие из них собирались в тишине, без пастора, без священника, отвергали внешние таинства и искали новой духовности. Объединившиеся вокруг Джорджа Фокса люди называли себя «друзьями света», «сыновьями правды», «друзьями истины».

Суть учения их лидера заключалось, прежде всего, в утверждении Флавия, что Божья искра есть в каждом человеке, каждый имеет свой «внутренний свет», который и может давать истинно религиозные наставления. Друзья света общались с Богом непосредственно, без священников. Внутренний свет, по мнению основателя квакерства, неизбежно приводил человека к пониманию таких непреложных истин как Правда, Мир, Простота, Терпимость.

Первоначально Фокс не собирался создавать новую секту. Он лишь хотел донести свое откровение до представителей разных конфессий. Он предлагал отказаться от внешних проявлений религиозности («пустых форм») – не совершать таинств, не заниматься скрупулезным изучением Писания, теологическими спорами. Такое отношение к Писанию было откровенным вызовом большинству протестантских церквей, для которых чтение и толкование Евангелия, постоянное цитирование его текстов было важнейшим элементом христианской веры. Фокс же заявлял: «Вы скажете, Христос говорит так, апостолы говорят так, но что можешь сказать ты? Дитя ли ты Света, ходишь ли ты в Свете и от Бога ли то, что ты говоришь?».

Главный «друг света» проповедовал крайнюю скромность в быту, отрицал необходимость клятв и присяг (ведь подобные вещи практически подтверждают, что правда бывает двух уровней). Важнейшее место в учении Фокса занимает идея о неприятии любого вида насилия. Человек не имеет права совершать насилие – даже в целях самозащиты, – ведь каждый его враг тоже носит частицу Божественного света. Многие исследователи и сейчас называют раннее квакерство базой возникновения европейского пацифизма.

Постепенно в разных частях Англии возникают общества друзей света. Они не платят церковной десятины и не приглашают духовников на свадьбы, проповедуют внутреннюю молитву, отказ от воинской службы. Друзья говорят о равенстве (в том числе равенстве мужчин и женщин), называют друг друга на «ты» (староанглийское thee), не снимают шляп перед чиновниками и церковниками.

Такое поведение привело к жестоким репрессиям со стороны властей. Сам Фокс за свою жизнь 8 раз побывал за решеткой – в 1649 г. в Ноттингеме; в 1650 г. в Дерби (за отказ вступить в армию), в 1673–1675 гг. – в Вустере и Лондоне.

Подсчитано, что всего в период с 1650 по 1687 гг. около 13 тысяч друзей света было заключено в тюрьмы, 198 сосланы на каторгу, 338 умерло в заключении или от ран. (Местное население, подстрекаемое властями и руководителями крупных религиозных общин не раз нападало на последователей Фокса, собирающихся для своих молчаливых молитв.) Есть версия, что термин «квакеры» появился именно в связи с этими репрессиями. В 1650 г. Фокс в ходе одного разбирательства объявил, что судья Беннет должен «трепетать перед Богом», после чего этот судья и дал друзьям света насмешливое прозвище «квакеры» («трепещущие», «трясущиеся».) Другие авторы выводят термин «квакеры» из молитвенной практики друзей тех лет – мол, получая ожидаемое откровение свыше, квакеры начинали трястись.

Джордж Фокс был необычайно активным миссионером. Он проповедовал в Шотландии и Ирландии, Вест-Индии и Северной Америке, Голландии и Германии. (Примеру Фокса следовали его приверженцы. Есть сведения, что квакерские миссионеры уже на раннем этапе развития своего учения отправлялись и ко двору турецкого султана, и к Папе Римскому.) Фоксовский «Дневник», содержащий немало описаний тех невзгод, которыми была богата жизнь этого человека, до сих пор считается одной из самых почитаемых книг среди квакеров. До самой смерти духовный лидер друзей света проявлял несгибаемую преданность провозглашенным идеалам простоты и миролюбия – был неприхотлив в быту, дважды отказывался от службы (во второй раз – от чина полковника, предложенного ему в 1659 г., когда политическое влияние квакеров несколько возросло). В 1669 г. Фокс женился на Маргарет Фелл, но его семейная жизнь постоянно прерывалась его далекими путешествиями и арестами.

В конце концов Джордж Фокс пришел к мысли о необходимости объединить своих последователей в дисциплинированную организацию и привести основы вероучения к некоему стандарту. Здесь ему пришлось столкнуться с мощной оппозицией в среде друзей света, считавших, что «внутреннего поводыря» уже вполне достаточно. Фокс даже вынужден был вступить в борьбу с Джеймсом Нейлером, «чей энтузиазм доводил его последователей до излишеств». В 1660-е годы ирландский квакер Джон Перро из Уотерфорда выступал против усиления централизации, однако подавляющее большинство его единоверцев последовали за Фоксом. В 1665 г. впервые был использован термин «религиозное общество».

Родоначальник квакерского движения дожил до «славной революции» 1688 г., закрепившей политические завоевания английской буржуазии XVII века, и до провозглашения в следующем году «Закона о веротерпимости». Одним из последствий религиозной реформы было изменение отношения к квакерам. Гонения на них были в целом прекращены, чиновники впредь должны были проявлять уважение к квакерскому отказу служить в армии и принимать квакерское простое подтверждение вместо обычной клятвы на Библии в суде.

Умер Джордж Фокс в Лондоне 13 января 1691 г.

* * *

Среди выдающихся ранних квакеров особо выделяются Ричард Баркли и Уильям Пенн. Первый из них, шотландский квакер, создал первое последовательное изложение Символа веры друзей света. Его книга под названием «Апология истинного христианского богословия» была впервые издана в Амстердаме в 1676 г. ив течение двух веков оставалась основным учебником веры для квакеров. Обладая большей ученостью, чем Фокс, Баркли смог изложить основные принципы квакерства: положения о «внутреннем свете», мирную доктрину квакеров, обосновать принципы равенства, простоты, веротерпимости. Многие положения своей религии Баркли подтверждал с помощью признанных христианских догматов. Однако, восприняв набиравшие популярность идеи Просвещения, Баркли объяснял основные положения квакерства во многом и с позиций разума, приводил логические аргументы, говорил о «пользе» того или иного поведения для верующего человека.

Уильям Пенн – выдающийся общественный деятель Нового времени, не только много сделавший для развития квакерства, но и оставивший значительный след в истории такого государства, как Соединенные Штаты Америки.

Первые «Друзья света» появились в Америке еще в 1656 г. Мэри Фишер и Энн Остин призвали искать свой «внутренний свет» жителей Массачусетса и вскоре были высланы из Америки правительственными чиновниками. Но это не остановило потока квакерских переселенцев.

В 1674 г. квакеры приобрели ряд земель в Нью-Джерси, затем опять проникли в Массачусетс, Род-Айленд и т. д. К 1700 г. квакерские собрания существовали уже практически во всех штатах английской Северной Америки, кроме Коннектикута и Южной Каролины. Отношения с колонизаторами у квакеров сложились не самые лучшие. Если в штате Род-Айленд к ним относились терпимо, то в Массачусетсе местные пуритане преследовали друзей света не менее яростно, чем это делали английские власти. В Бостоне четверо квакеров были повешены.

На защиту единоверцев встал состоятельный и родовитый квакер Уильям Пенн. Другом света он стал в 1667 г. В Англии, а затем в Америке он неоднократно выступал против репрессий в отношении последователей Фокса; вместе со своим учителем Уильям занимался миссионерской деятельностью в Европе.

В 1681 г. Уильям Пенн получил обширные территории на озере Делавар в качестве уплаты долга, который английский король Карл II возвращал адмиралу Пенну – отцу квакера. Здесь Уильям решил воплотить в жизнь идеалы гармонии, мира и терпимости. Его попытка получила название «Священный эксперимент». В рамках этого «эксперимента» в Пенсильвании нашли убежище семь тысяч квакеров. Они и составляли абсолютное большинство населения штата до 1755 г., да и многие годы впоследствии занимали здесь ведущие позиции.

Спустя некоторое время квакеры уже представляли одну из главных сил на арене политической и социальной борьбы в Северной Америке. Раньше других религиозных организаций они принялись пропагандировать отказ от рабства. В 1754 г. многие квакерские собрания исключили из своих рядов рабовладельцев.

Друзья света активно занимались освоением Дикого Запада, ища землю, где не будет места войне и расизму. Квакеры выступали за соблюдение прав индейцев, а во время войны Англии с Францией в 1756–1763 гг., отказались принимать участие в военных действиях. Однако значительное число этих миролюбивых людей взялись за оружие и помогли Соединенным штатам обрести независимость от английской короны. Кстати, знаменитая «Декларация о независимости» была подписана в городе Филадельфия, штат Пенсильвания.

К тому времени центр квакерской жизни давно переместился в Северную Америку. В новом государстве, как и в Великобритании, они активно боролись против неравноправия полов, выступали за свободу слова, за право отказа от воинской службы, реформу образования. Много внимания члены этого религиозного общества уделяли благотворительности, помощи старикам и душевнобольным. Среди видных общественных деятелей – членов квакерских общин следует назвать Джона Беллерса, трудами которого о социальном неравенстве пользовался Карл Маркс; Джона Вулмана, посвятившего свою жизнь борьбе против рабства. Естественно, что в квакерском движении женщины принимали участие наравне с мужчинами. Лукреция Мотт запомнилась современникам своей борьбой за женскую эмансипацию и отмену рабовладения, Элизабет Фрай посвятила свою жизнь осуществлению тюремной реформы в Англии.

Среди квакеров было немало выдающихся ученых в области естественных наук. Например, химик Дальтон, ботаник Коллинсон. Одно из наиболее значительных промышленных открытий XVIII века было сделано в Коулбрукдейле, графство Шропшир, квакером Абрахамом Дарби, оно было связано с плавкой железа при помощи кокса.

XVIII век привел в движение и негативные тенденции. Многие собрания квакеров постепенно закрывали свои двери перед внешним миром, замыкались на регулировании собственных порядков, строгом соблюдении традиций. В ХУШ веке и начале XIX века квакеры становятся «странными» людьми, которые с подозрением относятся к внешнему миру, носят характерные одежды, разговаривают на языке, насыщенном специфическим жаргоном. Их отрицательное отношение к массовым празднествам, искусству и литературе не могло не вызвать недоумения окружающих. Очень большую власть над жизнью верующих приобретают старейшины общин. Распространились наказания членов общин за самые пустяковые нарушения квакерских правил.

Желание более активно участвовать в общественной жизни, недовольство усилившимися руководителями и ряд разногласий по поводу роли Библии в квакерской вере привели к двум большим расколам в религиозном обществе друзей света в XIX веке.

Первый такой раскол произошел в конце 20-х годов XIX века, когда значительная часть квакеров перешла на сторону фермера и проповедника Элиаса Хикса. Хикситы протестовали против той роли, которую играли в собраниях квакерские старейшины, выступали за большую свободу в повседневной и религиозной жизни. Противоборствующие группы прокляли друг друга и каждая объявила себя истинным обществом друзей.

В 1845 г. ортодоксальное крыло общества также пережило распад. Со времен Баркли был не решен до конца вопрос о том, как относиться к Священному Писанию и исторической роли Христа. В XIX веке развивается евангелическое течение в квакеризме. Евангелисты под руководством Джозефа Герни утверждали, что в жизни верующих огромную роль сыграла та жертва, которую принес Иисус. Библия для последователей Герни была необходимым фундаментом их религии. Против этого возражал Уилбер. Его сторонники считали, что человеку достаточно водительства «внутреннего света», а Христос – это, в первую очередь, не историческая фигура, а постоянно присутствующая в человеческом сердце истина.

Сторонники Герни стали проводить богослужения, близкие к традиционному протестантскому обряду, появилась «Церковь Друзей».

Надо отметить, что наиболее острое противостояние в секте квакеров наблюдалось в США. Английское движение в меньшей степени подверглось расколу.

В 1895 г. в Манчестере была проведена большая конференция друзей света, организованная Джоном Вильгельмом Раунтри. На ней была оформлена либеральная доктрина квакеров. Либералы предпочитают активно трудиться на общественном поприще, опираясь на идеи религиозного гуманизма. И деление квакеров на евангелистов, консерваторов и либералов сохраняется и в наши дни.

* * *

Хотя квакеры разделяют многие вероучительные положения протестантизма, они не придерживаются какого-либо официального символа веры. Вместо него они руководствуются сборником «Вера и практика» – своего рода уставом, в котором освещается должный порядок проведения собраний, личные, общественные и политические обязанности верующих, а также практика честного ведения дел.

Многие из основных положений квакерской веры уже были изложены выше. Скажем еще раз о главном. Итак, по мнению квакеров, истинное христианство – не в догматах, не в богословских системах и не в Церкви, а в непосредственном озарении каждого человека от Духа Святого, который не только учит, как правильно понимать Св. Писание, но и может привести к спасению каждого человека в отдельности.

Бог пребывает в сердце каждого человека, непосредственно призывая его встать на путь, ведущий к совершенной жизни. Эти сокровенные отношения между Богом и каждым человеческим существом именуются Внутренним Светом. Он проявляется и в аскетическом образе жизни, особом акценте на духовной ответственности каждого человека, сильном чувстве его причастности к судьбе ближнего.

Хотя Внутренний Свет, или Божественный Дух, всегда имеет силу, квакеры в основной своей массе считают, что полнота божественного Откровения проявляется в жизни Иисуса Христа. Библия же, согласно учению квакеров, нуждается в интерпретации посредством Внутреннего Света.

Поскольку Божьей искрой обладают все люди, квакеры подчеркивают полное равенство всех перед Богом. Именно оно дает возможность каждому человеку, как бы глубоко ни погряз он в грехах и как бы ни был далек от идеала христианской жизни, покаяться, обратиться и очиститься, став подлинным сыном Божьим. И оно же запрещает всякое нанесение вреда, насилие и убийство, ибо оскорбляя или нанося вред любому человеку, мы оскорбляем Христа, пребывающего в каждом.

В человеке идет постоянная борьба между добром и злом, светом и тьмой, Богом и сатаной, духом и плотью. В своих проповедях Фокс призывал противиться духу злобы и вражды, стремиться к внутреннему миру и ни под каким видом не прибегать к плотскому оружию, а лишь к «оружию духа».

Квакеры являются абсолютными противниками любой вооруженной борьбы, в том числе борьбы за веру. «Мы определенно знаем, – утверждают они, – и свидетельствуем перед миром, что дух Христов, который ведет нас ко всякой Истине, никогда не подвигнет нас сражаться и воевать внешним оружием против какого бы то ни было человека ни за царство Христово, ни за царства мира сего».

Квакеры не рассматривают жизнь после смерти как награду за добродетель или как возмещение за страдания в жизни на земле. Страх или угроза наказания также не используются, чтобы побудить жить праведной жизнью. Квакеры не рассуждают о том, что случается после смерти. Среди них есть убежденные, что загробная жизнь существует, однако есть и такие, кто убежден в том, что ее нет. Но все квакеры чувствуют, что важнее ладить с этой жизнью.

Основы квакерского вероучения нашли соответствующее воплощение в их повседневной жизни, общественной деятельности и молитвенной практике. Они не признают таинств. Духовное причащение, согласно их теории, не требует физических веществ, таких как хлеб и вино. Так же обстоит дело и с духовным крещением. Квакеры стараются придерживаться скромности в одежде, манерах и речи. Браки заключаются на основе простого обещания верности, данного в присутствии старейшин. В ребенке родители уважают носителя Внутреннего Света и основывают на этом свою систему воспитания. Погребение членов общины проходит без особой пышности, а члены семьи покойного не носят траур. Многие современные друзья света продолжают отказываться от службы в армии.

Молитвы квакеры проводят один (в воскресенье) или два раза в неделю в обычных домах. Они рассаживаются кругом или прямоугольником, чтобы ощущать присутствие единоверцев. Длительное молчание позволяет квакерам почувствовать внутреннее единство общины, открыть себя для Бога. Молчание, время от времени прерывается человеком, который почувствовал, что на него снизошел Дух. Человеком, получившим Откровение и говорящим об этом вслух (он может цитировать Священное Писание или просто произносить наставления), может быть и мужчина, и женщина, и ребенок, и даже посторонний человек, впервые посетивший молитвенное собрание (правда, как правило, говорят наиболее авторитетные квакеры). Члены общины обязаны внимательно выслушать откровение и имеют право продолжить монолог, аккуратно подбирая слова таким образом, чтобы они продолжали речь предыдущего. Среди квакеров-евангелистов США распространены более «цивилизованные» молитвенные собрания, с заранее разработанной программой, чтением конкретных мест из Писания, органной музыкой, оплачиваемым проповедником. Особую роль играют старейшины. Их задача – следить за соблюдением правильности обрядов, разъяснять их новичкам. Пожатием руки друг другу, старейшины показывают собранию, что молитва на сегодня завершена.

Ряд административных функций осуществляют наблюдатели: организовывают опеку престарелых и больных квакеров, дают советы по устройству личной жизни и т. д.

Время от времени квакеры собираются на так называемые деловые собрания. Проводятся они, как правило, после молитвы. На собраниях затрагивается самый широкий спектр вопросов, связанных с деятельностью общины (например, о предоставлении денежного пожертвования какому-либо благотворительному фонду, о выборе рода деятельности в данном округе, о необходимости организации выставок в городе для ознакомления общественности с квакерами, о составлении письма депутату парламента с изложением проблем, которые интересуют собрание, о приеме новых членов в общину). Квакеры не голосуют, их задача – достичь консенсуса. Руководитель процедуры – клерк – обязан следить за «духом собрания», предлагать итоговые решения, устраивающие все стороны. В принципе, если клерк видит, что собрание не движется к выработке компромисса, он может его завершить без подведения каких-либо итогов.

Квакеры – люди строгих религиозных взглядов, но считают, что эти взгляды должны быть проверены тем, как они проявляются в действии. Для того чтобы охарактеризовать их деятельность, лучше всего подходит квакерский термин «свидетельство». «Свидетельство» – это постоянное проявление веры квакеров на практике.

Основными квакерскими «свидетельствами» являются правда, равенство, мир, простота и общность. Правда для ранних друзей света заключалась, прежде всего, в совершении молитв и сохранении своих взглядов, невзирая на преследования; в отказе от клятв. Равенство воплощается в борьбе квакеров за равноправие полов, выступлениях за отмену смертной казни и общедоступное образование. (Кстати, в мире существует несколько квакерских колледжей.) Свидетельство о мире приводит квакеров в самые разные горячие точки планеты, где они пытаются выступать посредниками между конфликтующими сторонами. Кроме того, квакеры настаивают на праве каждого человека на так называемую альтернативную службу, осуждают всеобщую воинскую повинность. Общность для них подразумевает движение к диалогу людей разных национальностей, вероисповеданий, политических взглядов.

Общество «Друзья света» продолжает свою активную общественную деятельность.

По территориальному принципу общество «Друзья света» делится на подготовительные, месячные, квартальные и годовые собрания. Соответственно, месячные собрания обычно охватывают небольшие регионы, а, скажем, годовые могут включать в себя квакеров целой страны. Руководят деятельностью собраний старейшины, клерки, наблюдатели и казначеи. Собрания постоянно создают комитеты по решению тех или иных задач. Годовые собрания в целом независимы в своей деятельности. Но существует и ряд всемирных организаций. В 1937 г. был создан Всемирный Комитет Друзей по консультациям, объединяющий сейчас 60 годовых собраний, представители которых встречаются на конференции раз в три года. Всемирный офис в Лондоне функционирует как центр международных связей; действуют «Европейская и Средневосточная секция», «Секция Обеих Америк», «Африканская секция», «Секция стран Азии».

Сейчас по всему миру насчитывается приблизительно 304 тысячи квакеров. В основном они проживают в США, Латинской Америке, Восточной Африке (в первую очередь в Кении) и в Великобритании.

* * *

Есть квакеры и в России. Первое их соприкосновение с русскими относится к концу XVII века. Тогда царь Петр I познакомился с лидерами общины в Англии и «внимательно отнесся к их богослужениям». Правда, это не помешало русским церковникам казнить в Москве квакера Квирина Кульмана.

В середине XVIII века в постановлении, направленном против хлыстовства, синод назвал его «квакерской ересью». Видимо, такое определение было связано со сходством между русскими и зарубежными сектантами в учении о непосредственном озарении Духом. Кроме того, многие источники сообщают, что в раннем квакерстве были так же, как и у хлыстов, распространены странные телодвижения во время молитвы.