Текст книги "Одиночество вещей. Слепой трамвай. Том 1."

– Когда исчерпаны, а точнее, умышленно отвергнуты варианты исправления людей посредством экономики, религии, законов, – ответил Леон, – остается последний и единственный путь: исправить посредством принуждения, посредством власти.

– Законно избранной власти? Она должна осуществлять принуждение? Или очередные террористы-самозванцы, сменившие риторику новоявленные большевики?

– Народ до такой степени умственно расслаблен, что просто не в состоянии избрать для себя достойную власть, – вздохнул Леон. – Что ему нынешняя власть? Он медленно подыхает от голода и холода, как глухонемой старик в доме для престарелых. Сам виноват. Избрал людей, делающих вид, что народа, который их избрал, как бы не существует. Впрочем, его действительно для них не существует, потому что он никак не дает о себе знать. Ну, дохнет с голоду. Но ведь и не протестует. Я хочу сказать, что людям, которые захотят исполнить свой нравственный долг перед несчастным народом, придется взять власть, скажем так, не на выборах.

– Она спрашивает, – хмуро усмехнулась Оленька, – что, если эти симпатичные, взявшие власть не на выборах люди начнут исправлять народ с… тебя? Возьмут да посадят в тюрьму, а то и расстреляют?

Леон хотел ответить, что нет большой беды быть расстрелянным, когда сам себя не сумел пристрелить. Равно как и нет принципиальной разницы: расстреляют тебя одни или медленно уморят голодом другие. Но ответить так было бы слишком по-русски, то есть не вполне понятно для иностранки. Поэтому Леон равнодушно, как убежденный фаталист, пожал плечами:

– Ничего не поделаешь, это диалектика.

Некоторое время длилось тягостное молчание. Стало слышно, как свистит над озером ветер, тоскливо и безнадежно кричит в камышах цапля.

– Все это, конечно, в высшей степени любопытно, – решил гостеприимно сгладить председатель, – но сдается мне, судьба России решается не в Зайцах.

Овладевшего танковым прицелом оператора этот вопрос не занимал. Он смотрел в прицел на озеро, нажимал на кнопки и все повторял: «Фантастик, фантастик!»

– Неужели так думают и другие молодые русские люди? – продолжила нелепое интервью журналистка.

– Не знаю, как они думают, – поморщился Леон, – мне кажется, они вообще ничего не думают. Да я сам, если честно, только что подумал. Если человека душат, он должен найти в себе силы отбиться, вздохнуть. Народ тем более. Где взять силы? Все перепробовали. Глухо. Остается последнее: вспомнить, что русские. Иначе: исчезновение с лица Земли. Но русский народ скорее выберет исчезновение, как здесь, в Зайцах. Я не знаю, откуда я могу знать?

Оператор сунул Оленьке под нос черную трубу прицела.

– Он спрашивает, это гаубичный или зенитный? Производство Южно-Африканской Республики? – Оленька, оказывается, неплохо разбиралась и в военных терминах.

– Танковый. Советский, – буркнул Леон.

Лица французов сделались воинственно-непримиримыми, как будто они обнаружили не прицел, а ревущий краснозвездный танк, и не в Куньинском, долженствующем отойти к Эстонской республике, но пока еще российском, Псковской области районе, а в Париже под Эйфелевой башней.

– Вернемся к нашему фермеру, – Оленька устала переводить, у нее получилось «фюреру». – Какое ему отводится место в новом русском государстве?

– Скажем так, не меньшее, чем во французском, – ответил Леон.

– Следует ожидать, что на смену спившимся, выродившимся колхозникам придут трезвые, здоровые, единоличные хозяева?

Леону не понравилось, что она употребила слово «трезвые». Здоровым дядю Петю с натяжкой можно было назвать, но вот трезвым… Особенно в данный момент.

– Она спрашивает, – услышал Леон смущенный голос Оленьки, – это там случайно не фермер (Леону опять послышалось «фюрер») – предтеча грядущего русского возрождения?

– Где? – с тоской завертел головой Леон.

– А вон там!

Леон наконец увидел то, что, оказывается, давно видела хитрющая француженка: фермера-фюрера дядю Петю, идущего от озера Святогоровым шагом в расстегнутой или разорванной до пупа рубахе, небритого, с налитыми глазами и с топором в руке. Топор красно и нехорошо поблескивал. Было не разобрать: то ли играет солнечный свет, то ли он и впрямь в крови.

Если люди находятся в здравом уме, подобные сомнения всегда разрешаются в пользу второго.

Некоторое время все зачарованно, как неожиданно приговоренные к казни на внезапно появившегося палача, смотрели на сбившегося со Святогорова шага, воздушно заваливающегося дядю Петю. Каких-то он преследовал одному ему видимых призраков – рубил топором пустой воздух, ревел унюхавшим олениху оленем.

– Эвакуируемся, – тихо скомандовал председатель. – Все к вертолету. Без паники! Успеем.

– У него пена на губах! – отшатнулась от окна Оленька, но председатель поймал ее за руку.

– Я не полечу! – заявил Леон.

– Пиши завещание, – пожал плечами председатель. Друг за другом спустились вниз.

Дядя Петя снес голову страшному красному георгину на клумбочке под окнами тряпичной бабушки.

Из форточки грохнул выстрел. Пока что Гена упреждающе стрелял в воздух.

«А говорят, слабоумный!» – восхитился его выдержкой Леон.

Выстрел удесятерил дяди Петины силы. Он так глубоко вогнал топор в черную запертую дверь бабушкиного дома, что, изойдя оленьим ревом, вырвал из двери только топорище. Пошел на дверь, как на медведя, с голыми руками и извлек-таки железяку. Заворчав, уселся воссоединять ее с топорищем на крыльцо.

Тут воспаленный его взгляд наткнулся на белый с красной надписью «Antenn-2» вертолет. Забыв про бабушку и Гену, укрывшихся за дверью, дядя Петя кенгуриными прыжками понесся к вертолету, в котором уже, как сельди в бочке, толклись французы, Леон, Оленька, председатель и примкнувшая к ним Платина в пушкинских шортах, развевающейся рубашке и в узких слепящих очках.

Пилот спал. Тем не менее сумел мгновенно запустить винт.

Вертолет ревел винтом, готовясь подняться в воздух.

Дядя Петя тоже ревел, жмурился от летящей в глаза пыли, бесстрашно шел на вертолет с высоко поднятым топором, как на Змея Горыныча.

Вертолет взлетел, оставив несостоявшегося Победоносца дядю Петю размахивать топором посреди низко выстелившейся травы.

Над озером пилот развернулся, низко протянул над Зайцами.

Дядя Петя погнался за вертолетом, но споткнулся о корыто у кроличьих клеток. Поднялся и бросился рубить клетки, только щепки полетели.

– Лес рубят, щепки летят, – вспомнил изуверскую поговорку председатель.

Леон отвернулся.

Вертолет кружил над Зайцами.

Операторы чуть не вываливались, снимая расправлявшегося посредством топора с собственным хозяйством дядю Петю – лучшего фермера-арендатора в Куньинском районе, предтечу грядущего русского возрождения.

Часть третья
Демократическая осень

Леон не знал, который час, сколько уже километров прошагал он по шоссе под серым моросящим дождем. В «пылевлагонепроницаемые», как явствовало из выгравированной надписи на крышке, часы «Полет» на его руке проникла влажная пыль. Стекло сделалось капельно-матовым, непроглядным. Только кончик секундной стрелки мелькал во временном тумане, как хвост головастика. Но по секундной стрелке который час не определишь.

В странно легкой, подобно рвущемуся в небо воздушному шару, голове шумливо догорал граненый стопарь самогона, который заставил выпить Леона на поминках горбатый Егоров.

«Говно был твой дядя, – сказал Егоров, – но все ж какой-никакой человек. Пусть земля ему будет пухом, хоть и говно был человек».

Леону бы оскорбиться, встать, уйти, но он вспомнил, как сноровисто (как будто всю жизнь этим занимался) Егоров копал на кладбище могилу: горбатый, черный, как антрацит, голый до пояса, весь в каких-то шрамах, зыркал из ямы. Подводу, на какой гроб отвезли на кладбище, привел из деревни с неуместным названием Урицкое тот же Егоров. Он же сколотил и православный с косой перекладинкой крест. Хотя дядя Петя, пока жил, никак не обозначил своего отношения к православной религии. «Ниче, – сказал Егоров. – Бог разберется». Поэтому Леон остался сидеть за столом, тупо уставясь в активно жующий напротив беззубый рот тряпичной бабушки. Бабушка собирала рот в узелок, да тут же и распускала в две губы-веревочки.

Дождь колыхался перед глазами серыми ярусами. Шоссе, деревья, обочина, пустота по обе стороны шоссе – все обессилело в ячеях дождевой сети.

По шоссе изредка катили машины. Они возникали в мутном свете фар, в водно-грязевом облаке, обдавали сырым шлепающим шумом и, как призраки, исчезали, оставляя без внимания вскинутую Леонову руку.

Поначалу Леон бодро взмахивал рукой, как бы пионерски салютуя. Затем – по мере озлобления – это стало напоминать «хайль Гитлер!». Сейчас он с достоинством полуподнимал согнутую в локте руку на манер проходящих под трибунами римских гладиаторов: «Идущие на смерть приветствуют тебя!».

Но патриции за рулем плевать хотели на приветствия.

Лишь однажды возле него притормозил новенький – в наклейках, дополнительных подфарниках, колпаках, сразу в трех антеннах – «Москвич-2141».

Леон приблизился.

Из окна на него выставилась молодая, но толстая, хоть и незлая, морда. «Куда путь держишь?» – былинно осведомилась морда. «В Москву путь держу», – зачем-то ответил Леон, уже зная, что разговор бесполезен. «В Москву, – присвистнула морда, – знаешь, сколько нынче стоит в Москву?» Морда сидела в теплой машине на мягком сиденье в льющейся из магнитофона умиротворяющей музыке. Леон, холодный и мокрый, стоял на грязной обочине. Морда не ведала, что есть милосердие. Равно как и что есть честный извоз. «Из пионерлагеря сбежал?» Леон молчал. «Никого хоть не убил там? Ладно, сколько у тебя грошей?»

Леон отдавал себе отчет, что находится во власти ложно понимаемого чувства собственного достоинства. В кармане у него после распродажи дяди Петиной живности было достаточно «грошей», чтобы в тепле, уюте, с музыкой домчаться с мордой до Москвы. И не то чтобы ему было жалко «грошей». Но он предпочел бы умереть, сгнить под дождем, раствориться в тумане, нежели… не торговаться, упаси Бог, просто продолжать разговор с мордой, – так велика была ненависть Леона к новым людям: дилерам и брокерам, биржевикам и дистрибьютерам, спонсорам и коммерческим директорам. Хоть это было в высшей степени неумно. В его ситуации вдвойне. Однако ненависть была не просто сильна, но еще и бесконечно желанна его сердцу. Меньше всего на свете Леон стремился избавиться от нее. Тем сильнее, желаннее была ненависть, что сила и власть были на стороне морды. «Придет, придет мой час!» – тепло подумал Леон.

То была еще одна причина, по какой у России или вовсе не было будущего, или ее ожидало блистательное (без новых людей) утопическое будущее. Хотя, конечно, вряд ли будущее такой большой страны, как Россия, зависело от случайного разговора на шоссе. Однако, если верить выписанному дядей Петей на кус ватмана утверждению, что «все связано со всем», то и зависело.

Леон поправил рюкзак, бодро зашагал по шоссе.

«Три сотни, командир, и через шесть часов ты в Москве!»

Леон шел, не оборачиваясь. Промочивший до костей дождь казался ему Божьей благодатью. Леон знал, как напомнить о себе Господу. Под дождем, в рубище, с дурной от самогона головой, с деньгами в кармане (это важно) противостоять враждебной силе! Вопреки всем мыслимым своим интересам.

У Леона вдруг возникло ощущение (конечно же, совершенно ложное), что сдастся, сломается он – сдастся, сломается Россия. Та, убогая, пропадающая, какую он оставил в Зайцах. И та, внешне менее убогая, но не менее пропадающая, какая ждала его в Москве.

Быть может (да и наверное), в их сдаче-сломе и последующем исчезновении заключалось великое благо для человечества. Но Леон смертельно не желал исчезновения того, что при одном – Леоновом – рассмотрении было дарованной ему Богом и рождением Россией, а при другом – Леоновом же – не имеющим права на существование убожеством.

Революционно уничтожить это было все равно что насильно сдать в ЛТП пусть спившуюся, опустившуюся, с фингалами под глазами, но все же родную мать. Какой, пусть даже самый пропащий, сын решится на такое? Только равнодушный приблудившийся ублюдок.

Прощаясь под дождем в Зайцах с чуть посветлевшим от самогона Егоровым, матерщинной, распустившей рот бабушкой, малиновым, в каплях пота, как в росе, Геной, благоухающей французскими духами с глазами врозь (самогон на всех действовал по-разному) Платиной, ее специально ради такого случая причалившим к берегу, позеленевшим, покрывшимся чешуей дедушкой, прочими неведомыми людьми, Леон ощутил в себе ненормальную любовь к странным этим людям, к бездорожным, забытым властью, но не Богом Зайцам, ко всей России, которая, конечно же, была не только зайцевцами и Зайцами.

Вне всяких сомнений, Леон желал зайцевцам, Зайцам и России лучшего. Но «лучшее» (в понимании Леона) почему-то существовало вне этой святой троицы, то есть умозрительно, к троице как бы неприменимо. По всей видимости, разум Леона был слишком несовершенен, чтобы постигнуть потребное троице «лучшее». Измысливаемое же Леоном «лучшее», подобно волнам о волнолом, разбивалось о непреклонность зайцевцев, Зайцев и России. Всякое же (опять-таки в понимании Леона) «худшее» расцветало здесь, подобно страшному красному георгину на любовно удобренной клумбочке у бабушкиного дома.

Леон отдавал себе отчет, что его внезапная любовь к троице иррациональна. Что доказывалось хотя бы тем, что, возлюбив ее, Леон возненавидел притормозившего на «Москвиче» толстого усача в кожаной куртке. За что было его ненавидеть? Он предлагал нужную Леону услугу (подвезти до Москвы) по рыночной цене. Леону, как уже говорилось, было не жалко трехсот рублей, но пропасть ненависти разверзлась между ним и толстым усачом. Точно такая же, вдруг подумал Леон, как между зайцевцами и новым русским фермером дядей Петей, которого зайцевцам, в сущности, тоже было не за что ненавидеть.

Леон понял, что ненавидит усача за то, что сам никогда бы не потребовал за подвоз трехсот рублей с бредущего по шоссе промокшего человечка. За то, что усач преступил некую грань. И точно так же зайцевцы ненавидели дядю Петю за то, что тот преступил другую грань. Вознамерился посредством лютого труда разбогатеть на земле, на которой они испокон веку жили в опустошительной лени и нищете. И было таких граней бесчисленно. Повсеместно изъязвляющее тело России пропасти и пропастишки ненависти заставляли усомниться в ее скором светлом будущем. Равно как и дебильный «залом» преступивших, легкомысленно недооценивающих силу окружающей ненависти. Скажи кто симпатичному усачу, что за то, что он согласен посадить в тепленькую, вылизанную машину грязного, промокшего, стучащего зубами парнишку, довезти до Москвы всего за триста рублей, тот желает ему лобового столкновения при первом же обгоне, он бы искренне удивился. Точно так же, как дядя Петя, когда вдруг в проливной дождь сгорела кузница.

«Что там у тебя в рюкзачишке? – дружелюбно осведомился усач. – Мед? Литровка? Кидай банку, две сотни – и поехали!»

Леон подивился рентгеновскому взгляду нового человека. В рюкзаке действительно находилась литровая, подаренная неожиданным пасечником Егоровым банка прозрачно-тяжелого лесного меда. Ненависть его усилилась, сделалась прозрачно-тяжелой, ясной, как этот украденный у диких пчел мед. Если бы пчелы каким-то образом могли воплотить ненависть в мед. Потому что с чем угодно можно сравнить ненависть, но труднее всего – со сладким медом. С пчелиным жалом – туда-сюда.

Леон молча шел по шоссе.

Толстый усач посмотрел на него из окна машины как на идиота. Взревев мотором, шлепнув по мокрому асфальту шинами, «Москвич» растворился в дожде.

Леон подумал, что, когда пролетаешь на машине, шоссе, вероятно, кажется пустым и безжизненным.

Но на самом деле это не так.

Шоссе было странно – выборочно и густо – населено.

Сначала Леон набрел на колонию коричневогрудых птиц с холками, которые деятельно склевывали с обочины какую-то серую дрянь, похожую на просыпанные гранулы суперфосфата. В необъяснимом ажиотаже птицы далеко заскакивали на шоссе, где и находили конец под колесами. Леон полагал, что при приближении человека лесные птицы улетают. Но эти как будто не замечали его. Он прошел сквозь птиц, как Франциск Ассизский, выбирая, куда поставить ногу, чтобы ненароком не придавить.

Потом Леон вклинился в полосу червей. Юркие, красные, длинные, белые, толстые, розовые, как изнеженные пальцы, литые, членистые, ленточные, навозные, земляные, песочные, мучные, древесные, опарыши и иные, неизвестные Леону, они мощно переливались через шоссе, словно растекшаяся струя вырвавшегося биологического родника. Неприятно мясным было в этом месте шоссе. Похаживали отяжелевшие от шального корма сероголовые галки. Оставалось только гадать: отчего не червей, а суперфосфат склевывают с шоссе те, оставшиеся позади птицы?

А еще через километр на живое кладбище бабочек набрел Леон. Сначала он подумал, что стелющиеся белые цветы выросли на обочине. Но это оказались бабочки-капустницы, числом не менее сотни, обреченно распустившие на дожде крылья.

Леон неизменно жалел всякую попавшую в беду Божью тварь, но тут речь определенно шла о добровольном самоуничтожении, причин которого Леон не понимал.

Так же как потом сразу не разобрался, что за серые, похожие на комья глины, бугорки вспучились на асфальте. То был поход лягушек и жаб курсом на восток, плотным, примерно в двадцать метров, фронтом.

Далее обычным, каким и положено, сделалось шоссе.

Размышления об аномальном поведении живых существ отвлекли Леона от холода (не так уж холодно было), от дождя (дождь не то чтобы прекратился, но временно приостановился под непрояснившимся небом), от крепнущего осознания бессмысленности и обреченности собственного похода (должны же, в конце концов, курсировать по шоссе автобусы!).

Леон подумал, что много чего отдал Бог на волю живых существ (включая людей), но кое-что оставил за собой, а именно: цель, путь и смерть.

Только что Леон наблюдал воочию, как во имя какой-то цели птицы, черви, бабочки, лягушки и жабы двинулись путем (на восток) через шоссе (смерть). Птицы и бабочки, впрочем, оставались на месте, но, может быть, они уже достигли цели?

В последние дни, точнее, с момента появления в Зайцах банных строителей диалог между Леоном и Господом временно приостановился.

Как только что дождь.

Сиротой с инфракрасным танковым прицелом ночного видения остался в мире Леон. А сейчас на шоссе (у Леона не было в этом ни малейших сомнений) диалог возобновился.

Как только что дождь.

Вот только Леону было жаль, что ради того, чтобы он осознал, что цель, путь и смерть за Богом, тому пришлось погубить столько безвинных птиц, червей, бабочек, лягушек и жаб, стольких перекормить сероголовых галок.

Леон более не сожалел об умчавшемся «Москвиче-2141», подобно наклевавшейся суперфосфата птице с хохолком, ощутил необычайный прилив сил, готовность идти столько, сколько будет угодно Господу.

Если бы он знал наизусть хоть один псалом, то немедленно бы воспел в честь Господа своего. Но Леон не знал. Хотя случалось, случалось ему заглядывать в Библию. Оттуда, как пузырь со дна озера, всплыл образ молодого царя Давида, танцующего пред Господом своим. И строжайший ветхозаветный Бог, помнится, не без благосклонности взирал на танцующего в его честь Давида.

Если бы кто-нибудь увидел промокшего, с прилипшими волосами, с рюкзаком за плечами, с правой стороной лица в белых точках и в шрамах, дико скачущего вприсядку, исступленно выкрикивающего что-то вроде: «Ух, ух… твою мать!», с перекошенной и одновременно счастливой улыбкой на синих устах Леона, то, вне всяких сомнений, подумал бы: сей человек безумен.

Но никто не увидел и никто, следовательно, ничего не подумал.

Пустым, как небо, было шоссе.

Лишь на излете танца, когда от усердия пред Господом у Леона закружилась голова и подкосились ноги, вдали возник высокий черный грузовик с фарами, как со злыми желтыми глазами.

«Вот он, мой Голиаф!» – решил Леон. Разминая руки, вышел на середину шоссе, чтобы поразить чудовище, но не вложил Господь в ищущую его руку подходящего камня, поэтому Леон вернулся на обочину, продолжил путь.

Который становился чем дальше, тем свирепее.

Совершенно черным сделалось небо. Таким (от ненависти, не иначе) оно становилось перед тем, как побить землю белым градом.

Бетонная, исцарапанная коробка автобусной остановки обнаружилась по курсу.

«Мешки», – прочитал Леон на колеблемой ветром желтой табличке в неразличимых серых цифрах, как в пауках, несуществующего расписания. То был знак Господнего расположения, которое, в сущности, есть не что иное, как испытание. В мешке, стало быть, предлагал Господь Леону укрыться, переждать грядущий град.

Но что может быть унизительнее и недостойнее для отмеченного Господом, нежели пережидать Господнюю милость в бетонном мешке, точнее, в Мешках?

Леон миновал мешок не глядя. А если и скосил ненароком глаза, то не в тоске по убежищу, а в изумлении от редкостной словесной и графической (граффити) похабщины, коей были изукрашены стены. Куда до них стенам теремка, где Леон пил шампанское с Катей Хабло! Показалось странным, что в столь уединенном месте, как Мешки (где, кстати, они?), живут такие любители непристойностей. Не каждому ведь явится мысль вырубать граффити зубилом по бетону? Или слишком редко ходили автобусы, и мешковцы (мешочники?) изнемогали на остановке в тоске? Как бы там ни было, Леону нечего было делать в похабных Мешках. Весь мир был похабными Мешками. Он шел по шоссе с гордо поднятой головой, вот только звался не Сашей и не сосал сушку.

Хотя кое-какая провизия в рюкзаке имелась. Горячий дышащий сверток сунула Леону в рюкзак на утренних поминках тряпичная бабушка, а малиновый, с каплями пота на челе Гена, помнится, одобрительно покивал.

Леон решил закусить на прощание бабушкиными пирожками. Он не сомневался: град будет величиной с голубиное (с куриное, утиное, а то и с гусиное, чего мелочиться?) яйцо, и этот град проломит ему голову.

Но, как всегда, недооценил Господа своего. Запущенная за спину в рюкзак Леонова рука замерла. Из толстой и черной, как в кабаньей щетине, тучи свесилась вниз не то веревка, не то веревочная лестница, не то хобот, не то осьминожье щупальце.

«Неужели за мной? – не очень-то и удивился Леон. – Хоть пожрать перед дорогой!»

Пирожки были завернуты в газету «Комсомольская правда» от 14 декабря 1959 года. Сам как пирожок, Никита Сергеевич Хрущев инспектировал по снежку подмосковный колхоз в компании других политбюровских пирожков, в полушубке, в козловых сапогах и в бараньей бекеше. Он хитровато выставился на Леона с насквозь промаслившейся фотографии.

Пирожки оказались с картошкой и луком. Тряпичная бабушка, не отнимешь, умела печь пирожки. Солдаты и унтер-офицеры вермахта, оккупировавшие поздней осенью сорок первого Зайцы, должно быть, заедали ее пирожками шнапс да нахваливали. И если верить злой молве, похвалами отнюдь не ограничивались.

Что-то не так было с этими пирожками. Леон вспомнил, как после поминок, с трудом перебравшись на другой берег раздувшегося от непрерывных дождей, подтопившего мостик ручья, идучи знаменитыми зайцевскими лугами, вдруг заметил серо-рыжую густошерстную спину, а потом во всей красе рассмотрел выскочившего из травы чернобыльского волка.

«Волки не нападают в лугах!» – тупо (в голове гулял самогонный ветер) подумал Леон.

Волк, как пограничный катер, начал выравнивать курсы, чтобы напасть на нарушителя (чего?) Леона именно в лугах.

Волки не нападают летом!

Чернобылец всем туловищем повернулся к Леону. Черные резиновые его ноздри жадно втянули воздух. Похоже, он не видел препятствий, чтобы напасть прямо сейчас, то есть самым что ни на есть летом.

Волки не нападают на пьяных! Леон изо всех сил задышал самогоном. Где-то он читал, что дикие звери брезгуют приближаться к пьяни. Но перед ним был закаленный, со стронцием в крови волчуга. Он коротко взвыл и облизнулся. Похоже, от самогонного Леонова дыхания у него только разгорался аппетит. Как если бы он выпил, а теперь требовалось закусить.

Волки не нападают ранним утром!

Вряд ли у серо-рыжего гада на лапе были часы. Он бодро ушел вперед, видимо намереваясь за скрывавшим перспективу холмом перерезать путь Леону. При этом он несолидно, как канючащая дворняга, повизгивал. Как если бы заранее не ждал от Леона сопротивления, словно Леон был телушкой или овцой.

Леон уже представлял его, встречно вставшего с наклоненной треугольной головой, с капающей с клыков слюной на единственной за холмом луговой тропинке.

Как бы там ни было, а время, чтобы достать нож, защитить (как велел Диккенс) жизнь, Леону было предоставлено.

Ветер подул в греющуюся от свертка с пирожками сквозь рюкзак спину Леона, и он догадался, что беспокоит меньшего хвостатого братана. Томный луково-картофельный печной дух плыл над лугом. Леону отчего-то вспомнилось замечание Горького, что сильному человеку не живется на Руси. И жратве не живется! – мысленно дополнил классика и буревестника Леон, извлек из рюкзака газетно-пирожковый сверток, как террорист с бомбой, пошел вперед, чтобы бросить в волка, пусть подавится, гадина! А уж потом до последней возможности (как наказал Диккенс) защищать жизнь с помощью ножа.

Но Бог (в который уже раз!) спас Леона.

Когда он с газетно-пирожковым свертком в одной руке и с ножом в другой обогнул холм, то вместо склонившего треугольную голову волка увидел сенокосилку, грузовик с провонявшим силосом кузовом, двух механизаторов, с самогончиком, лучком и хлебушком расположившихся на траве. Отродясь не знавали зайцевские луга такого нашествия сельскохозяйственной техники.

– Твоя собака? – спросил один, хрустнув во рту луковицей.

– Это волк, – ответил Леон. – Бежал за мной, сволочь! Другой залез в кабину грузовика, вытащил из-под сиденья ружьишко.

Волк не появлялся. Мужики расслабились, допили самогон, с шестого раза расстреляли не идущую в обмен эстонскую бутылку, решили, что погода сегодня мразь, косилка не косит, грузовик по мокрой траве не едет, согласились подбросить Леона до Мартемьянова, то есть почти до самого Рижского шоссе.

А сейчас не волк, не град, но страшный смерч надвигался на Леона, и спасения от него на пустом шоссе не предвиделось.

Бабушкины пирожки определенно приносили Леону несчастья.

Он судорожно дожевывал третий или четвертый (не выбрасывать же!), когда позади послышался шорох шин и рокот мотора. Леон оглянулся. Приземистая темно-синяя (цвета смерча) машина на широких маленьких колесах летела по шоссе, посвечивая особенными, искристо пронизывающими тьму фарами. Она сливалась с шоссе, как рыба с водой, птица с небом, зверь с лесом, катилась, словно капелька ртути. Такую не в России сработанную руку протянул Господь, чтобы выхватить Леона из-под смерча.

Леон даже не стал голосовать, потому что знал: машина остановится. И он продолжит путешествие.

Путешествие, начавшееся не по своей воле в белом вертолете с красной надписью «Antenn-2» на хвосте.

Из Куньи в Зайцы Леон, председатель, заработавшая свои франки Платина, от которой Леон старался держаться подальше, возвращались вместе с вооруженными милиционерами в милицейском же желто-синем зарешеченном УАЗе, грозным козлом скачущим по ухабам.

«Козел»-УАЗ лихо преодолел тогда, впрочем, еще не подтопленный, редкий, как расческа с выломанными зубьями, мостик через ручей, промчался по лугам, завывая перегретым мотором, карательно ворвался в Зайцы.

Лютая, как после ядерного удара, тишина стояла в Зайцах. Чучело-памятник не шевелилось. Молодой милиционер изъявил желание пальнуть из пистолета в неформальное чучело, но командующий операцией капитан запретил.

Платине и Леону было строго наказано оставаться в машине с шофером.

Капитан, молодой, председатель со снятыми с предохранителей пистолетами короткими перебежками устремились к дому тряпичной бабушки, к похабно торчащему обезглавленному георгину. Председатель отставал.

Платина в зарешеченном УАЗе повела себя скверно. Вместо того чтобы тревожиться о дедушке (хотя чего о нем тревожиться, как уплыл утром, так, наверное, до сих пор не вернулся), она решила выяснить отношения с Леоном.

– Чего ты? – подъехала к нему по отшлифованной задами правонарушителей и цыганок жесткой скамейке, страстно зашептала в ухо: – Не упускать же случай? Раз-два, оревуар! Я тебя люблю, ты главный! Анри – дешевка, ни в какое сравнение с тобой, ты самый лучший, ты Бог!

– Вот сучара! – не выдержал, плюнул в окно шофер.

– Вас не спрашивают, я не с вами разговариваю! – осадила его Платина, но не так-то просто было осадить милицейского куньинского шофера.

– Гони ее в… шею, парень! – с трудом выбрал он наиболее приличное из всех возможных словосочетаний. – Пока СПИД не подарила.

– Оскорбляете, сержант! – возвысила голос Платина. – Оскорбляете при свидетеле.

– Да ну? – искренне удивился сержант. – Тебя, блядюгу, оскорбляю? – посмотрел на нее, как на ядовитую тварь, которую необходимо раздавить. – А вернуть родному, которое тебя кормит, поит, одевает и обувает, государству доллары не хочешь? Где ты их там – в трусах, в жопе спрятала? Что, сучара, будем оформлять изъятие или по-доброму отдашь? Давай, колись, малолетка, не буди во мне зверя!

– Ишь ты какой! – Леон ожидал, что Платина от страха забьется под скамейку, она же отчаянно устремилась в бой. – Расхрабрился в сраной Кунье! – Леон почувствовал, что в бедро ему настойчиво тычется сжатый платиновый кулачок. – Я все придумала, чтоб вот его позлить! Понял! Докажи обратное. Давай, мент, обыскивай, только чтобы под протокол, как положено, под официальное уведомление о причине задержания и личного обыска, и не ты, падла, а баба в отдельном помещении с понятыми, как по закону, понял, мент! – Платина уже не просто тыкала Леона кулачком в бедро, но больно щипала, как гусь, точнее, гусыня.

Шофер-сержант сидел к ним вполоборота и не видел. Или не утруждал себя видеть, потому что все знал наперед.

Леон нехотя развернул ладонь, в которую немедленно были вложены плотно свернутые бумажки.

Шофер вознамерился перебраться из кабины в зарешеченный салон, чтобы по-свойски потолковать с Платиной, не желавшей возвращать родному государству (в лице шофера-сержанта) СКВ, и Леоном, вздумавшим незаконно укрыть подлежащую возвращению СКВ в кармане своих штанов.

Но тут вернулись капитан и молодой. Вид у них уже был не столь грозный. Пистолеты переместились в карманы.

– В доме нет, – объявил капитан. – И в деревне, похоже, нет. Исчез. Вырубился, наверное, дрыхнет где-нибудь, сволочь. В сенях самогонный аппарат. По совокупности оштрафуем как самогонщика. Чтоб другим неповадно было. Где он может быть? – обратился к Леону. – У вас есть здесь поле, какой-нибудь хлев? Может, на лодке уплыл?