Текст книги "Катрина: Число начала"

– Ну хватит, Марк! Довольно с меня оскорблений и синяков! – крикнул Тим. Он выглядел обиженным, как ребенок. – Я битый час доказывал им, что ты хороший человек. Доказывал, что ты ни под каким предлогом не свяжешься с такой мразью, как эта наемница…

Я пихнул Тима на стену, не дав ему закончить фразу.

– Мразь? Ты и представить себе не можешь, кто она и ЧТО она! Даже у меня это с трудом укладывается в голове! Но она спасла мне жизнь! Спасла, а не предала, как ты! А ты продал им меня! Ты продал! Сколько они заплатили? Сколько стоит дружба, сукин сын? Отвечай!..

– Нет! Это она тебе наплела? Она сказала, что я против тебя? Что я продал тебя? Кому ты веришь, Марк? Ты сам сказал: семь лет мы знаем друг друга! Мы друзья! Не враги!

– Ты соврал! – процедил сквозь зубы я. – Сказал, что машина попала в аварию, а сейчас проболтался, что был в квартире Марины!

– Не проболтался, – перебил меня Тим, – потому что не скрывал. Подполковник мне сказал, что я не должен выдавать их. Сказал, наемница все подслушает, поэтому я должен быть убедительным.

– Нет никакого подполковника! НЕТ! Они не имеют никакого отношения ни к полиции, ни к ФСБ, ни к Интерполу! И ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ!

– Нет, не знаю. В этом всё дело! Не знаю, Марк! Объясни мне! Успокойся, на хрен, и объясни! – выкрикнул Тим.

Сразу после его слов я услышал, как за моей спиной приотворилась дверь соседской квартиры. В щель выглядывала пенсионерка Эмма Эдуардовна; рыжие крашенные волнистые волосы убраны в пучок, а два серых прищуренных глаза смотрели на меня с подозрением. За эти несколько лет, что я ее не видел, она нисколько не изменилась. Вообще она достаточно скверная старушка, но бывают и похуже. Она быстро перевела глаза на Тима.

– А что здесь происходит? – спросила Эмма Эдуардовна. – Что за шум?

– Эмма Эдуардовна, это я, Марк, ваш сосед. Помните меня? Все в порядке. Возвращайтесь в квартиру, а то уже холодно на улице, как бы вы не простудились.

– Марк? – удивленно произнесла она. Она вышла в подъезд и, запахнув теплый фиолетовый домашний халат посильнее, подошла ко мне и Тиму. Снова взглянула на Тима, на дверь в мою квартиру и потом повернулась ко мне. – А я думаю, что за знакомый голос! Я еще вчера слышала какие-то звуки. Так волновалась. Думала, воры залезли. Хотела в полицию позвонить, а Федор Петрович, супруг мой, отговорил, сказал мол, завтра зайдешь, увидишь, что это Марк вернулся. А я ему еще говорю, ну с чего бы Марку возвращаться, его уже три года, как не видать. Какое облегчение. Я так волновалась.

Она замолчала, украдкой глянула на Тима, потирающего подбитую скулу, и опять посмотрела на меня. Видимо ей не терпелось узнать, кто он такой и почему я кричал. Она улыбнулась и произнесла:

– Ты так изменился, Марк! Покрепчал, возмужал. Богатырь. От юных красавиц, наверное, отбою нет. Я тебя помню совсем мальчишкой, а сейчас ты похож на своего отца. Кстати! Как он поживает? Как мама? Все хорошо?

– У них все хорошо. Я им позвоню, передам от вас привет.

Она покивала.

– Ну… не буду вас задерживать, ребята. Марк, заходи как-нибудь в гости, раз уж снова живешь по соседству. Угощу тебя выпечкой, – она попрощалась и зашла в свою квартиру.

И как эта проворная старушка все услышала? Или это я настолько громко кричал? Не удивлюсь, если это так. Я ужасно зол на Тима. А любые его отговорки меня бесят еще сильнее.

Черт! Уж Катрина-то тем более все слышала.

Я сердито посмотрел на Тима, ожидающего очередной порции кулаков. Тиму повезло, что он молчал сейчас. Я еще раз встряхнул правой рукой и посмотрел на мерзавца.

– Ты один? Только без вранья! – холодно предупредил я. – Эти подонки, часом, не ждут меня у входа в подъезд?

Тим отрицательно помотал головой.

– Потому, что я застрелю тебя, если окажется, что ты соврал! – тихо припугнул его я, подступив на шаг ближе. – Клянусь, мне терять нечего. Единственное, что у меня было это Марина. Так что советую тебе сказать правду.

– Это правда. Я никого не приводил с собой, – с честным серьезным видом заверил меня Тим.

– Первым иди ты, – я сделал пригласительный жест, указывая на лестницу.

Тим, выражая свое безразличие, пожал плечами и начал спускаться, а я за ним.

– У тебя есть оружие, если ты собрался в меня стрелять? – спросил он. – Значит, я ошибался? И на самом деле ты действительно связался с этой преступницей? Объясни, Марк.

– Что они рассказали тебе о ней? – не ответив на его вопросы, спросил я.

Тим подозрительно покосился через плечо.

– Почему ты не отвечаешь? – спросил он.

– А ты почему?

– Марк, какого черта ты мне не доверяешь? Что происходит?

– Я не доверяю тебе, Тим, потому, что когда я дал тебе понять, где я, потом в моей квартире все перевернули вверх дном люди, которые меня собирались убить.

– Ну да! Они сказали, что наемница могла спрятать у тебя в квартире важные улики. Но они и не думали тебя убивать! С чего ты взял, что они хотят тебя убить? Конечно, обыск это не совсем корректно, и все же они делают свою работу и хотят найти преступницу и остановить беспредел в городе.

– Не вешай мне лапшу, Тим! Не мог придумать что-нибудь поубедительней?

Мы спустились на первый этаж. Я подтолкнул Тима, чтобы он вышел на улицу. Руку убрал за спину, взявшись за рукоять Беретты. Все во мне напряглось в ожидании неприятных сюрпризов. Не торопясь выйти из подъезда, я быстро окинул взглядом весь двор. Тим шел совершенно непринужденно, словно не понимая, что, собственно, должно произойти по моему мнению. Я вышел на солнечный свет, готовый к сражению и перестрелке. Но ни сражением, ни перестрелкой, даже не веяло. Ничего не произошло. Оперативников нигде не было. Я и Тим стояли на пустой улице, залитой осенним белым светом, где по земле стелились длинные извилистые тени от высоких деревьев. Все вокруг мирно и спокойно, и это заставило меня напрячься еще сильнее. Я крепко сжал рукоять пистолета, готовый выхватить оружие в любую секунду.

– Где они, Тим?

– Их нет. Я же говорил. Я один.

Я недоверчиво огляделся еще раз.

– Они даже не знают, что я сейчас здесь, – он поднял джемпер, показывая, что на нем нет микрофонов.

– Для чего ты приехал?

– Я волнуюсь за тебя, старик. К тому же я привез твой компьютер и ключи от этой квартиры, – медленно он достал из внутреннего кармана ключи и протянул их мне. – Хотя я вижу, что ты смог попасть в квартиру и без них.

Я взял ключи и направился по улице к госпиталю.

– Куда ты?

– Нужно кое-что прикупить. С голода помираю.

– Теперь-то ты мне доверяешь? Расскажешь, что происходит? С чего ты решил, что эти люди солгали мне, сказав, что они из ФСБ? – начал сыпать вопросами Тим, на которые у меня не было желания отвечать.

– Я так решил, потому, что точно знаю: сотрудники ФСБ не пытаются подкупить, не пытают людей, как это пробовали сделать со мной двое напавших на меня головорезов, назвавшихся капитанами полиции. Сотрудники ФСБ не охотятся за людьми вроде меня, чтобы их убить, как это пытаются сделать твои новые знакомые. И уж точно в ФСБ не в курсе о наемнице, которая взяла меня в заложники. Хотя я не совсем заложник. Она спасла меня от тех людей, которых ты считаешь хорошими. Если бы не она, вместо тех «капитанов» в подъезде должен был бы лежать я. Кто-нибудь из них застрелил бы меня, прежде чем я добежал бы до лестницы.

Тим с растерянностью на лице смотрел на меня и молчал.

– Если ты не соврал, они просто используют тебя, Тим. Знают, что ты поверишь, назовись они сотрудниками ФСБ. Они перевернули всю правду и рассказали все, как это было удобно им. Я все еще не знаю, могу ли я тебе верить, но в любом случае как друг я не советовал бы тебе принимать каждое их слово на веру.

– Но кто они? Зачем им все это? Тебе не кажется, что твои слова звучат, как слова параноика?

– Ты ничего не понимаешь или не хочешь меня слышать. Я не могу сказать. Будет лучше, если ты не будешь знать. Они могут следить за тобой даже сейчас. Следить за нами, – как раз в этот момент навстречу шел закуривающий сигарету мужчина, и я сделал паузу, пока мы не отошли от него на достаточное расстояние. – Я понятия не имею, почему они не схватят меня прямо здесь. Прямо сейчас. Чего они ждут?

Я осмотрелся, но ничего подозрительного не увидел. Молодые мамы гуляли с малышами в соседних дворах. Вороны каркали с веток высоких кленов, расположившихся по обе стороны от узкой аллейки, по которой шли мы. Аллея пролегала от госпиталя к северу района через несколько домов до самого супермаркета. Маловероятно, что за нами вообще следили.

– Послушай, Марк, ты должен успокоиться. Приведи нервы в порядок. Расскажи все подробно, что вчера произошло после нашего разговора.

– Мы решили, что они смогли подкупить тебя или запугать. Мы уехали из квартиры. А когда вернулись, увидели, что твои друзья там все перевернули вверх дном. Если бы мы не уехали, эти люди застали бы нас врасплох, и Бог знает, что могло произойти.

– Эй, эти люди мне не друзья! – Тим потряс пальцем передо мной. – Клянусь, Марк. Недалеко от дома Марины они обогнали меня на своей тачке, когда я вез компьютер в твою квартиру и заставили тормознуть. Я вышел из машины, мол, что за дела! А из их машины вышли четверо лощеных увальней, показали какое-то удостоверение. Ну, слово «ФСБ» я там только и разглядел, – он виновато пожал плечами. – Сказали, что я задержан, не имею права совершать телефонные звонки. Обыскали меня, обыскали мою машину. Все это было странно. Они вежливо предложили вернуться в дом Марины. После всего, что я там увидел, я поверил им полностью. Они сказали, что я должен с тобой связаться, узнать, где ты. Сказали, что ты либо заложник и находишься в большой опасности, либо ты заодно с наемной убийцей. Ее ищет Интерпол, прочие спецслужбы и они. Это имеет какое-то отношение к какому-то числу…

– Они сказали тебе, что это за число? – спохватился я.

Тим пожал плечами.

– Нет. Понятия, не имею. Наверное, какой-то секретный шифр или банковский счет. Да это может быть что угодно! Послушай, они утверждают, что она убила Павла Вольского.

Я остановился и уставился на Тима.

– Что?

– Это правда? Марк? – Тим занервничал и вытаращился на меня, как сова. – Она убила Вольского? И ты об этом знал?

– Нет, конечно! Этого не может быть. Его убили Стромнилов с Ленским. А тебе солгали, что это сделала наемница.

– Постой, кто такие Стромнилов и Ленский?

– Это те два трупа, которых ты видел в подъезде Марининого дома. Они назвались капитанами полиции, выспрашивали про Вольского, его статью, про это число. А я даже до сих пор не знаю, что это за чертово число. Потом собирались меня пытать и убить, но мне удалось выбежать из квартиры. Если бы не наемница, Ленский всадил бы мне пулю в спину.

– Зачем этим людям Вольский? – пытался понять Тим. – Во что Вольский-то мог ввязаться?

– Не знаю, они думали, что ему известно число. Может, это связанно с его последней статьей. Возможно, они знают про существование последней статьи Вольского. И знают примерно, о чем она. Они спрашивали меня о профессоре Вайнере.

– О ком?

– Вайнер, копии его научных работ я видел в квартире Вольского вчера днем, когда мы с Боголюбовой ездили туда. Но я ничего не знаю об этом Вайнере. Все документы взяла Кристина. Кажется, она была права. Ее чутье не подвело ее.

– О чем это ты?

– Кристина с самого начала заподозрила, что тут что-то не чисто. Она утверждала, что за всем этим кроется грандиозный преступный замысел. Я стоял на своем и убеждал ее, что она видит сенсацию там, где ее нет и быть не может. Но я ошибся. Всем почему-то нужно число, – сказал я, глядя на супермаркет, показавшийся на противоположной стороне дороги и силясь понять некую истину, все время находившуюся где-то рядом, но ускользавшую от меня. – Причем здесь журналист небольшого калиниградского журнала?

Мы остановились у загруженной автомобилями дороги, ожидая, когда загорится зеленый свет для пешеходов. Тим сосредоточенно смотрел куда-то в сторону, пытаясь в уме свести все нити. Но у него, судя по выражению лица, это не получалось.

– Мне не обойтись без статьи Вольского, Тим. Не знаю, о чем она может рассказать, но самые важные для меня ответы должны быть в этой статье.

Зажегся зеленый свет, и мы двинулись вперед. Переходя через дорогу, я незаметно озирался, осознавая, что тайная политическая организация может взирать на меня глазами каждого встречного прохожего. Я с подозрением косонул на Тима.

– Неужели они так просто отпустили тебя, и ты просто привез мне компьютер и ключи от квартиры? Почему все так просто, Тим?

– Не знаю, – пожал плечами он. – Может быть, все не так уж и сложно, как кажется. Может тебе следует взглянуть на всё под другим углом.

Мы зашли в супермаркет, где тихо играла музыка Dido, вкусно пахло продуктами и царило утреннее спокойствие, далекое от моего положения, но такое нужное мне сейчас.

Взяв тележку для покупок, я первым делом отправился в отдел, где продавалось мясо. Только хорошим куском говядины можно было утолить мой голод. Тим все время крутился рядом. Погрузив в тележку мясо, я прошел в другой отдел.

– Знаешь, о чем я все время думаю, Марк? Это очень важно, – начал Тим. – Помнишь, подростком тебе довелось пережить сильный эмоциональный кризис. Ты сам рассказывал, что твоим родителям пришлось обращаться за помощью к психиатру…

– И какое это имеет отношение ко вчерашним перестрелкам и Вольскому? Я не спятил, Тим, – вскипел я. – Это все действительно происходит, ты сам в этом убедился. И ты знаешь только лучшую часть всего кошмара. Я же стал свидетелем того, о чем мечтаю забыть. Может вчера в клубе «Валахия» я и усомнился в этом, но я в своем уме.

– Знаю. Я едва удержал содержимое желудка на своем месте в первые мгновения, когда оказался в подъезде Марининого дома. Я понимаю, каково тебе, всё это случилось при тебе. Я не говорю, что ты спятил, я хочу, чтобы ты не потерял ясность рассудка на фоне всего этого криминала. Ты ведь понимаешь, что наемница, спасшая тебя, опасная преступница?

Я остановил его жестом:

– Тим, ты даже понятия не имеешь, о чем говоришь. Ты и близко представить не можешь.

Если бы мне кто-то рассказал о том, что видел в клубе «Валахия» вчера, видел их, этих существ, собственными глазами, я представляю, что подумал бы об этом человеке.

Мое отражение в холодильнике для напитков с отчаяньем посмотрело на меня.

– Черт! Тим, если вдруг мне и сорвало крышу, то в любом случае мне реально угрожает опасность.

– Слушай, я не то хотел сказать, – он похлопал меня по плечу. – Для начала тебе нужно выпить, – он достал из холодильника четыре бутылки пива и положил их в тележку. – Это за мой счет. Ты главное знай, ты не один. Мы во всем разберемся. Будь это самоубийство Вольского, статья чокнутого профессора или твоя бесстрашная спасительница, жестоко грохнувшая уже нескольких людей. Я не какой-нибудь ублюдок, можешь на меня рассчитывать.

Мы подошли к кассе. Молодая блондинка-кассирша быстро покидала продукты в пакет и назвала сумму. Тим проворно выложил деньги за пиво, а я расплатился за все остальное.

– Странно, что ты не потерял кошелек за эту ночь, – весело проговорил Тим, когда я складывал сдачу.

– Я удивляюсь, как я что другое не потерял за эту ночь, – отозвался я, имея ввиду свою голову.

Девушка вытаращилась на меня, едва сдерживая смех.

– Он не то имел ввиду. Девушка, какие у вас грязные мысли, – укоризненно произнес Тим.

Мы направились к выходу. Тим начал рассуждать:

– Если эти фальшивые фсбшники такие могущественные, почему они не могут схватить тебя, купить всех свидетелей, выдать легавым ложные улики и представить свою официальную версию правды. Почему все не так? Где же они?

– Я не знаю, может, и их возможности не безграничны.

Тим остановился, когда мы вышли на улицу, и тихо проговорил:

– А ты не думаешь, что они от тебя отстали?

– Передумали, да? – с иронией спросил я.

– Я серьезно. Может у них появились дела поважнее тебя.

– Откуда мне знать. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, – я поморщился от боли потому, что взял пакет в руку, за плечо которой Катрина трепала меня вчера.

– А тебе к врачу, случайно, не нужно? – заметив это, спросил Тим. – Выглядишь ты хреново.

Я двинулся вперед.

– Не удивлен.

По пути домой Тим молчал, лишь изредка потягивая пиво. Как и я. Наверное, нам не давала покоя одна и та же мысль. Он прав. Где же они? Международная охранная организация не могла дать сбой. Ведь они знают, где я живу. Они не поленятся перепроверить все несколько раз ради того, чтобы все было сделано точно. Они наблюдали за подъездом Вольского, не зная, чего ждут. А насчет меня они уверены. Почему же до сих пор не появился их серый BMW? Сейчас даже Катрина им не помеха. Уверен, им известно насколько наемница беззащитна днем. Если бы они избавились от нее, можно считать, я у них в руках.

И тут я все понял.

Я им нужен не больше самой Катрины. Они все время наблюдали. Они проворачивают операцию прямо сейчас. Как же до меня раньше не дошло! Когда я вернусь, Катрина будет мертва, одеяла сброшены с окон, и меня будут ждать.

И в любом случае, я опоздаю.

Мы приближались к моему дому. Я зашагал быстрее.

Вдруг Катрина еще жива. Я не могу ее бросить хотя бы потому, что только она ответит на вопросы, появившиеся у меня.

– Тим, давай, езжай домой, – скомандовал я.

– Почему? В чем дело? – он начал озираться. – Ты что-то заметил?

– Тим! – многозначительно посмотрев ему в глаза, процедил я. – Это мои проблемы, и то, как я их буду решать – это мое дело. В полицию ни в коем случае не звони. Ничего не предпринимай. Компьютер пусть побудет у тебя какое-то время. Поезжай с женой к ее родственникам на недельку. На работу не ходи ни сегодня ни…

– Друг, я…

– Не перебивай, у меня нет времени! Даже не пытайся выйти со мной на контакт. Нигде не светись. Я это говорю не из-за того, что беспокоюсь о тебе или о твоей жене, а потому, что знаю: если они найдут и начнут тебя шантажировать, ты выдашь меня. Поэтому я не буду посвящать тебя в свои планы. А теперь уматывай!

Тим серьезно смотрел на меня. Потом покивал.

– Ладно. Ты прав. Если бы не Юля… я бы остался, – он похлопал меня по плечу. – Удачи, брат!

Он пошел к машине, потом развернулся и окликнул меня:

– Марк!

Я повернулся к нему. Вопросительно кивнул.

– Так как же зовут твою наемницу? – спросил Тим.

Ах ты чертов ублюдок…

Не знаю, что выражали мои глаза. Наверное, сначала я и виду не подал, но внутри меня вскипели ненависть и разочарование. Подонок смог меня убедить, что руки у него чисты. Но это была подлая ложь. Сукин сын замазан похлеще, чем я думал. Оперативники хотели купить информацию о Катрине у Юрия. Но не вышло. Тогда они подослали Тима. Чтобы тот вызнал, как ее зовут. Чертов ублюдок.

Тим, как ни в чем не бывало, стоял и с добродушным видом ждал ответа. Причем спокойный, уверенный, что он получит то, за чем его послали. Его ни капли не мучила совесть. Семь лет… Тим. Гребанных семь лет дружбы.

Я пожал плечами, испытывающе глядя на подонка и щурясь от солнца, выглянувшего из-за тучи.

– Не знаю, Тим, – просто сказал я, достаточно сухо, но в то же время с какой-то неестественной легкостью в голосе. – Думаешь, она сказала бы мне? Я не знаю ее имени.

Тим поджал губы. Покивал.

– Ну… удачи, Марк, – натянуто улыбнувшись, сказал Тим после некоторого молчания. – Она тебе еще пригодится.

Многозначительно, ублюдок. Но четко и ясно, Тим. Четко и Ясно.

Тот развернулся и направился к своей машине. А я, не дожидаясь, когда он уедет, ветел в подъезд и, поднявшись на шестой этаж, остановился возле собственной двери. Опустил на пол пакет с покупками. Взялся за рукоять Беретты.

Я уже не был так уверен, что, зайдя в квартиру, увижу оперативников после вопроса Тима. Но по-прежнему логика в этом оставалась. Поэтому я достал пистолет, готовый к кровопролитной перестрелке, и медленно открыл входную дверь. Коридор моей квартиры предстал моему взору пустой и темный. Значит, одеяла все еще закрывают солнечный свет.

Сердце забилось сильнее при мысли, что враг хитер, и это может быть уловкой, чтобы притупить мою бдительность. Я заглянул в кухню.

Никого. Ничего не изменилось.

Прокрался по-над стеной к гостиной. Набрал побольше воздуха в легкие, готовясь к чему-то ужасному, и резко шагнул в проем двери, нацелив пистолет на Катрину, вальяжно расположившуюся в кресле и листающую мой семейный фотоальбом.

Она мельком глянула на меня и продолжила свое занятие.

– Ты чего так разнервничался, Марк? – спросила она, не глядя. – Крался по собственной квартире с пистолетом на предохранителе в руках. Похоже, что ты запутался, откуда ждать опасности.

Я посмотрел на Беретту.

– Откуда ты знаешь…

– Чтобы догадаться, что ты, разумеется, забудешь снять оружие с предохранителя, когда оно будет тебе нужно, долго думать не пришлось. Ты что вообще достал пистолет? – спросила она, протянув руку, чтобы я отдал ей Беретту.

– Я подумал, что иллюминатам было бы очень удобно послать сюда оперативников днем, когда ты так уязвима. И я не могу понять, почему они так не сделали.

– Да. Я уже тоже об этом думала, – задумчиво глядя на меня, произнесла Катрина.