Читать книгу "Клинки Керитона (Свитки Тэйда и Левиора). Дорога на Эрфилар"

– Туннель прорублен в толще горы, длинна его около двух лиг, несколько ворот, множество охранных постов. Без ведома феа туда и мышь не проскочит… Выйти из Веррана может любой из феа, а войти разрешают далеко не каждому. Не говоря уж о других сэрдо, а тем более людях. Я не был в Верране, и хотя мне Хорбутски интересно как живут в своей стране феа, прекрасно осознаю, что это опасно и будь у меня выбор ни за что не пошел бы туда, даже в более «солидной» компании.

– Может тебе не очень надо туда идти?

– Надо, и, как назло, – очень.

– Давай лучше в Валигар поедем, а, брат Дисаро? – широчайшая из улыбок расплылась по личику Кинка.

– Сперва дело надо сделать.

– А как сделаем?

– Посмотрим.

– Нечего смотреть, я поеду с тобой в Верран, только если ты пообещаешь мне что, потом мы в Валигар поедем.

«Я что уже согласился?»

– Ты остаёшься в Охоме, – твёрдо проговорил каждый звук Левиор. – Это понятно?

– Ты обещал, что никогда не бросишь меня.

– Я не бросаю, просто ты погостишь некоторое время у моего знакомого в Охоме.

– Я еду с тобой.

Левиор ответил звуком, ни назвать, ни описать который невозможно, но Кинк почему-то решил, что он с ним согласен.

– Обещай! А то не поеду! – потребовал он.

«Да что ж такое!»

– Ты останешься в Охоме.

– Ничего не знаю, – напирал Кинк, – ты слово дал. Разговор окончен – я еду с тобой.

«Знал бы ты, о чём просишь, – подумал Левиор. – Ни один нормальный человек просто так без весомой причины в Верран не попрётся».

– Ну, хорошо, – сдался он, – я подумаю.

– Отлично, – подмигнул ему Кинк, удовлетворившись ответом. – А в Валигар мы как-нибудь потом съездим, у тебя же наверняка и там дела найдутся. Там ты научишь меня летать… – мечтательно произнес мальчишка. – Ты можешь, я знаю.

– С чего ты взял! – не принимая всерьёз слова Кинка, спросил Левиор.

– Мой дядя очень любил повторять одну фразу: «У светлых нет пальца, у тёмных нет судеб». Слышал, может быть? Я видел твою левую ладонь, – ты экриал, дядька Левиор. – Первый раз за всё время их путешествия вопреки строгому наказу мальчишка назвал его настоящим именем.

– Ты не птица, чтобы летать, – ничего не объясняя, но и не возражая, сказал Левиор.

– Зато я дорогу короткую на Сур-Дабрил знаю, – благоразумно не стал развивать тему Кинк, – через пустоши. Не опасную, мы с дядей несколько раз по ней ходили с караваном.

– Всё, спать ложись.

– А ты?

– И я сейчас лягу, вниз спущусь только. Хозяина кое о чём расспросить надо.

– Постой, один вопрос. – Кинк взял с тумбы книжку, по которой Левиор учил его читать, открыл на закладке. Поискал глазами, поводил по строчкам пальчиком. – Вот смотри: Керитон – друг и соратник Верлонта Кеарского, – достаточно бойко прочитал он. – Это Алу’Вер что ли?

– Да.

– А как правильно, не пойму: Ке́ритон, Кери́тон или Керито́н?

– Правильно – Гилхус или Четырёхрукий. Не знаю, называй как тебе больше нравится…

***

– Мне пора, – Анготор Рима встал с кресла, воздух у него за спиной заискрился зелёным.

– Что должен сделать я, Властитель? – напрягся Гейб.

– Следить за братом Дисаро. Всегда находиться рядом. Помогать ему. А главное, – он повернулся в полоборота, остановил занесённую к шагу ногу, – без промедления сообщать мне обо всём что происходит.

– Значит ли это, что я должен стать его другом, Властитель? – торопливо спросил феа. – Это точно тот человек? Он приведёт меня к камням?

– Да, это он. Как поступать решай сам, – бросил Таэм’Лессант и сделал шаг в мерцающую пустоту.

– Слушаюсь, Властитель, – в спину ему прохрипел Гейб.

Пустота за греолом схлопнулась, не оставив в комнате ни единого материального свидетельства своего существования. Ничто не выдавало, что греол когда-либо переступал порог этой комнаты.

Феа понюхал воздух, устало опустился на освободившееся кресло.

– Следить и помогать, – прошептал он, платочком вытирая покрытую кругами крохотных тиу-знаков лысину. – Чепуха какая. Следить! Помогать! Всего и делов.

Глава 31. Второй

– У тебя совсем нет друзей, Странник?

– Это помогает мне выжить.

– И тебе не одиноко?

– Я не один, нас двое.

Сто историй о Чёрном Страннике. Преподобный Вамбон Акомирунг

Правда вещь опасная. Для одних она слаще вина,

для других горше полыни – а между тем она одна и всегда та же.

Рио Бо. Формы и причуды. Гэмотт-рам как искусство жизни

– Ну что, мой юный друг, никак не можете выбрать даму сердца? – хохотнул Саима, когда Тэйд, наконец, очнулся. – Как-то ты себя странно в последнее время ведёшь, Хорбут тебя подери.

Они сидели за столом, вернее, это Саима сидел, Тэйд же обнаружил, что полулежит, закинув ноги на скамью; он огляделся, тряхнул головой и глуповато улыбнулся. Отряхнул куртку, поправил воротничок.

«Не следовало мне пить так много…»

– Ох-ох, – негромко пожаловался будущий сиурт, оттирая о салфетку лоснящиеся от жира пальцы. – Больно у них пулярки копчёные знатные – и не лезет уже, а всё хочется!

Вполне довольный жизнью и сытным ужином, Саима так и просидел весь вечер и полночи за столом, в компании верного пееро, благо, всё, что требовали его душа и желудок, находилось именно здесь, причём в изобилии.

 
Страшный медведь живёт в чаще лесной,
Он сотни людей отправил в мир иной.
Охо-хо-хо, Бу-бу-бу-бу…
А я не хочу так просто умереть,
Беру свой лук и точу свой меч.
Охо-хо-хо, Бу-бу-бу-бу…
 

– А где Нира? – прервал бурчание Саимы Тэйд.

– Танцует с Рат-Варо и двумя его единоутробными, – на лице онталара отразилось меланхолическое выражение, – или, может, ещё с кем-то.

– А Эл-Лэри?

– Сие, мой друг, мне неведомо. Нам надо поговорить.

– Давай поговорим. Есть что-нибудь выпить?

– Хватит.

– Да ладно тебе, – сконфузился Тэйд, расчёсывая пальцами непокорную шевелюру.

– Хватит, – надавил Саима. – Ты же, я надеюсь, не собираешься воспользоваться предложением Саэт-Оинта и остаться?

– Да нет.

– Да или нет?!

– Нет.

– Тогда красавицу Эл-Лэри тебе придётся навсегда выкинуть из своего сердца. Тэннар Великий! Посмотри, как она чиста и прелестна – воистину божественное создание. Удивительно, как она не похожа на остальных ринги, – лицо Саимы прямо так и светилось искренним восхищением. – Она – само совершенство. Если ты, мой друг, немедленно не погасишь эту, пока ещё ничтожную, искорку, вспыхнувшую в твоём сердце, то, будь уверен, пламя любви вскоре поглотит тебя, и ты уже не сможешь уйти.

– А девятипалый, между прочим, прав…

Они обернулись: позади них, в нескольких шагах, стояла То-Виам. Девушка молча приблизилась, соблазнительно качая бёдрами, и осторожно, с бесподобной грацией, доступной лишь сэрдо, присела на краешек скамьи.

– Тебе не следует влюбляться в Эл-Лэри. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Я и не думал влюбляться, – мгновенно отрёкся Тэйд, может, гораздо быстрее, чем хотел.

– А для этого и не надо думать: как правило, всё случается само собой и чаще всего помимо нашей воли, – заметила мелодичным голосом прекрасная ринги.

– Тогда зачем ты говоришь мне об этом? – пылко отреагировал юноша. – Или думаешь, что я соврал?

Тот же вопрос был и во взгляде Саимы.

– Зачем же сразу «соврал»? Ты можешь вполне себе искренне верить в сказанное. Разумеется, речь не об этом, – То-Виам не забывала раскланиваться с проходившими мимо парами и отвечать на улыбки молодых ринги. – Дело вовсе не в Эл-Лэри, – сказала она негромко, видимо, пытаясь смягчить суровую истину. – Я говорю об этом потому, Тэйд, что вы должны уйти из Таэл Риз Саэт, и как можно скорее.

Слова девушки-ринги прозвучали как гром среди ясного неба.

– Что? – чуть не поперхнулся Саима, ножка пулярки в его руке так и застыла на полпути ко рту.

– Почему должны? – Тэйд непроизвольно встал. – Когда это мы так задолжали? Не скажу, что собирался остаться, но твои слова меня озадачили. Теперь я вынужденно сомневаюсь в правильности своего решения.

– Так надо! – не мудрёно ответила хозяйка вечера. – Здесь вам угрожает опасность.

– У меня сложилось такое впечатление, что опасность нам угрожает везде, – напомнил Саима и рука его, несмотря на недавние нравоучения, прочитанные Тэйду, потянулась к кувшину с вином.

– Да, это так. Опасно везде, и дела обстоят гораздо серьёзнее, чем вы представляете. Но, уверяю, всё самое худшее, что может произойти с вами за пределами Таэл Риз Саэт, покажется детскими шалостями в сравнении с тем, что неминуемо ожидает вас здесь – вблизи руин Кеара. Угроза исходит не от ринги… ни в коем случае… Угроза исходит от вас, – в её карих зрачках бились тревога и отблески пролетавшей мимо светлячковой лампы.

Тэйд, хочешь не хочешь, а вынужден был вслушиваться в её слова.

– То, что может произойти, не в меньшей мере, угрожает и всем нам… Это именно та причина, по которой я завела этот разговор.

– И что это за угроза? – спросил Тэйд.

– Вы – первые люди…

По мгновенной, едва различимой паузе Тэйд почувствовал, что ринги соврала.

– …посетившие Таэл Риз Саэт за последнее столетие. Попали вы сюда неслучайно – это было решение Высшего ринги, и мы стремились сделать ваше пребывание здесь как можно комфортнее. Что скрывать, не все в Таэл Риз Саэт были рады вашему появлению. Не сказать, что бы открыто заявляли об этом, но и радости особой не выказывали.

– Гостеприимный вы, как я погляжу, народ. С виду все такие гладенькие, а поглубже копни… – Саима развёл руками, в одной из которых была обглоданная кость, в другой бокал с вином.

То-Виам выслушала хулу онталара, недовольно надув губки. Но возражать на этот раз не стала, предпочтя просто продолжить:

– Чиар, один из лучших наших магов, был приставлен следить за вашим магическим благополучием…

– Чиар? Ты про Саэт-Чиара сейчас? – остановил её Тэйд.

– Да.

– А ты, получается, просто Виам?

– А ты сообразительный! – хмыкнула ринги, – Да, так мы друг друга и называем.

– А можно и нам так вас называть?

– Разумеется, – удивлённо воскликнула Виам.

Тэйд помолчал полминуты, мысленно перекраивая имена ринги на легко произносимый человеческий лад, и попросил:

– И ты так всех ринги называй. Хорошо?

– Хорошо, – легко согласилась просто Виам и, смахнув слетевшую с правого века ресничку, продолжила: – Чиар должен был ослабить и отсечь излишние потоки Уино, так или иначе, по сути своей пытавшиеся соединиться с любым свободным магом, будь то экриал или сиурт… Помните, что с Тэйдом в Кеаре было? К сожалению, хотя как могло быть иначе, Чиар недооценил силу взаимодействия потоков, и справился со своей задачей лишь частично. Произошло непредвиденное. Некая сила извне в стремлении слиться с Уино источника прорвала защиту и хлынула в долину. Чиар совершил серьёзную ошибку, – Виам заговорила немного быстрее чем обычно, нервно при этом сплетая и расплетая пальцы, – он был слишком самонадеян, это одна из немногих отрицательных черт нашего характера. Впрочем, виноваты мы все, нельзя было доверять дело такой важности одному торено. Чиар же, всё ещё не понимая в полной мере всей мощи надвигавшейся опасности, попытался в одиночку сдержать поступавший в долину Уино. Он стоял до последнего столько, сколько мог, и лишь когда силы окончательно оставили его, уверился в невозможности управиться в одиночку и испросил у Высшего помощи. Саэт-Оинт послал двух лучших своих торено, а так же двух торено Моона – самого мощного нашего мага. Но и их силы оказалось недостаточно…

– Торено – это, прости, кто? – Тэйд решился спросить то, что давно уже интересовало их всех.

– То, что вы называете копиями. Другая личность, сущность, если хотите… Я и Дин – торено Риэл, так понятнее? – видя недоумение в глазах собеседников, объяснила она.

– Не могу поверить, – не удержался от комментариев Саима, – вы, веками хранившие Силу колодца Сароса, не можете совладать с жалким ручейком Уино, что устремился вслед за Тэйдом. Тогда, может, пора спросить, как на протяжении многих лет это удаётся ему?

– Угроза возникла как бы случайно, – спокойно сказала Виам, – из ничего, из стечения множества, наслоившихся друг на друга обстоятельств, из слияния потоков, так или иначе оказавшихся в одной точке… да, да, бывает и такое, невероятно редко, но всё-таки случается… Это серьёзный для нас вызов и теперь на поддержании должного уинового баланса заняты все наши маги…

Саима присвистнул.

То-Виам кивнула, снисходительно отнесясь и к этому столь бурному проявлению эмоций, и продолжила:

– …увы, стороны всё ещё не уравновешены. Хотя всё к этому идёт. Нам помешало другое: за два дня до вашего прихода на северной границе Седогорья был стихийный выброс Уино с мгновенным его поглощением. Очень странное явление. Возможно, оно и явилось причиной возникновения уиновой лавины. Шестеро из нас: Тхо, Хольн и четверо торено Варо отправились за горы, дабы выяснить причину столь огромного поглощения, – она помолчала, поглядела на Тэйда, в её глазах было что-то такое, что вряд ли могло ему понравиться. – Они до сих пор не вернулись.

По наступившей вдруг тишине стало ясно, что девушка-ринги поразила-таки их. Саима застыл. Тэйд сжал губы.

– Никто не знает, где они и что с ними произошло. Это самые опытные наши маги, и нам не хватает их. Теперь, когда Уино пробивает защитные барьеры, всем стало ясно, что нас слишком мало, чтобы сдерживать прорывающуюся к вам Силу. Угроза слишком велика… Надеюсь, не надо объяснять, что будет с тобой и всеми нами, если эта лавина доползёт до Таэл Риз Саэт? – её голос упал до шёпота: – Знаете, что такое Всплеск, мальчики?

Несомненно, и Тэйд, и Саима знали, что это такое, но слова ринги звучали так зловеще, что Тэйд вздрогнул от неожиданности и непроизвольно втянул голову в плечи.

– Маленькому человечку, – менторским тоном заявила ринги, – нужно совсем немного Уино, чтобы вспыхнуть и превратится в огненное облако. Крохотное для Ганиса, большое и гибельное для Истока. Но вот к маленькому человечку устремляется огромный поток бесконтрольного Уино, и возможный Всплеск грозит обратиться большим взрывом… Это плохо не только для человечка, вина которого заключается лишь в том, что он такой «есть» и может послужить огнивом этой безумной неконтролируемой массе, но и для семи дюжин ринги, живущих в Таэл Риз Саэт. Уино может уничтожить сэрдо так же легко, как и тебя, человек. Я не говорю о нескольких тысячах жителей близлежащих городов и деревень. Им, думаю, перепадёт не меньше. В Таэл Риз Саэт сосредоточено такое количество Уино, которое способно превратить в каменную пустыню местность на лиги вокруг… Если не весь Ганис.

– Это я виноват? – Тэйд снова сел, с каждым новым словом Виам хмель выветривался из его головы. – Сомневаюсь.

– Нет, – ухмыльнулась ринги. – Вернее, не ты один… Отец не говорит нам всего, но и я, и другие ринги чувствуем гораздо большую угрозу, исходящую от Инирии.

– От Инирии?

– Сила, как я чувствую, тянется не к тебе, Тэйд са Раву, а к вашей подружке Инирии. Что-то в ней есть такое… или у неё… Не расслабляйтесь, Уино с удовольствием полакомится и вами, – Виам понизила голос, переждала, но поскольку никто не спешил с вопросами, продолжила: – К сожалению, мой отец упрям и никогда не сознается в собственном бессилии и будет бороться до конца… пока мы все не погибнем. Вот почему вы должны как можно быстрее уйти из Таэл Риз Саэт.

– Прямо сейчас?

Виам едва заметно улыбнулась. Это было так неожиданно, что Тэйд вдруг решил, что всё сказанное ею до этого было злой шуткой, что сейчас она рассмеётся и пожурит его за чрезмерную наивность… но нет…

– Прямо сейчас у вас не получится.

Ринги замолчала. Прошла минута, две, три…

Онталар поперхнулся и зашёлся кашлем.

– Что скажешь, Саима? – Тэйд дёрнул бровями, пытаясь согнать с лица тревогу и успокоить мысли.

– Я-то что должен сказать? Если так скорбны ожидающие нас вероятия, надо уходить. По мне, так и нечего тут высиживать – теперь и идём.

– Я же сказала – сейчас не получится, – с внезапной резкостью отрезала хозяйка вечера.

Саима отодвинул тарелку с недоеденным салатом и скрестил пальцы:

– Что нам в таком разе делать?

Виам не ответила, спросила сама:

– Вы готовы услышать главное?

– Да, – ответил Саима.

– Хорошо. Надеюсь, сегодня у меня, наконец, получится убедить вас. Я уже говорила, что на защите Таэл Риз Саэт стоят две трети наших магов, но это ещё не всё. Вместе с ринги на защите обители стоишь и ты, Тэйд.

– Что?!

– Что?!!

– В это трудно поверить, но ты – не сам Тэйд, а его торено. Настоящий Тэйд находится с Высшим и нашими магами в подземелье, у источника Сароса.

– Что?! – Тэйд поперхнулся, роняя изо рта кусочки салата, который жевал, скорее, по инерции.

– Да ладно, – Саима, которому начал надоедать этот разговор, похожий на невесёлый розыгрыш, потянулся к трубке. – Я тебе не верю.

– Удовольствуйся этим, ученик сиурта.

Тэйд промолчал, он пытался понять, как ему стоит реагировать на подобные заявления.

– Это действительно так, – категорично заявила Виам. – Как думаешь, Саима, сколько дней вы находитесь в Таэл Риз Саэт?

– Что значит «сколько дней»? Второй. Мы вчера…

– Двенадцатый, – оборвала его ринги и, предвещая лавину вопросов, предложила: – Попробуйте в это поверить и многие из вопросов тут же обретут ответы.

– Пытаюсь. – Тэйд был, мягко говоря, сильно удивлён.

– Это не так просто, – наморщил лоб Саима.

– Так или иначе, вы можете дослушать до конца и понять суть происходящего, или же поднять меня на смех и продолжать пить своё вино. Кто знает насколько хватит твоего друга, Саима… Я могу продолжить?

– Двенадцать дней, так ты сказала? – буркнул Саима и, заглянув в полупустой бокал, ужаснулся: – А я помню только два, да и то смутно.

– А почему ты говоришь нам об этом только сейчас? – спросил Тэйд.

– Потому что Варо и два его торено следят за вами и делают они это, поверьте, очень исправно. По приказу Высшего, разумеется.

– А сейчас?

– А сегодня нам с девочками удалось их немножечко напоить. Лэри, Дин и Муо, её вы не знаете, отвлекают Варо и его торено. Пока успешно, но на долго ли? А по этому, надо полагать вам это понятно, мы должны поспешить, – с лёгким но нескрываемым раздражением, словно маленьким детям пояснила Виам. – Я могу продолжить?

«Ты ей веришь, Саима?» – спросил Тэйд одними глазами. И онталар тем же образом, пусть и не со всей уверенностью ответил ему: «Да».

– Продолжай, – попросил Тэйд.

– Слушайте меня очень внимательно, – безжалостно начала ринги, – потому что от этого зависит ваша жизнь… и не только ваша, – она оттолкнула проплывавший мимо, гонимый лёгким ветерком с озера, светлячковый светильник. – Я не знаю, каким образом отец удерживает тебя первого, Тэйд. Мне лишь ведомо, что он использует его как мощнейший проводник и усилитель Силы.

– Но это же верная для Тэйда смерть! – возмутился Саима.

– Ты недооцениваешь его способности, он держится без малого уже десятые сутки.

– Сколько? Ты сказала, он сам согласился?

– Да. Иначе у Высшего ничего бы не вышло.

– Виам права, парни. Похоже, что три часа назад я видел «первого тебя», Тэйд совсем в другом месте.

Они не заметили, как, а главное – когда, за их спинами появился Нёт. Дауларец сидел на парапете с большим блюдом на коленях и с аппетитом древесного кота поедал содержимое, промакивая его кусочком хлеба.

– Честно сказать, я думал, что у меня галлюцинация, но сейчас понимаю, что это был именно ты.

– Я вам не верю, – севшим голосом возразил Тэйд.

– А вот это плохо, – покачала головой Виам.

– Я видел тебя, Тэйд. Не у источника, туда мне дороги нет. Я видел тебя и Саэт-Оинта в белой башне, на острове. Я ещё подумал, что ты как-то неважно выглядишь.

– Виам, можешь подробнее объяснить, зачем Тэйд понадобился Высшему? – задал вопрос Саима.

– Могу, почему нет. Чиар, Инно и Моон создали магический купол, способный предотвратить попытки враждебных сил, проникнуть в Таэл Риз Саэт. Однако купол подвергается постоянным атакам, и они не могут удерживать его столь долгое время. Дело в том, что их возможности весьма ограниченны. Да, мы все довольно искусны в магии, и те же Чиар и Моон, задавшись они целью, смогли бы сравнять с землёй небольшой городок. Правда, после подобного выброса они были бы похожи на выжатые губки, в отличие от которых неспособны в один приём восстановить весь свой запас Уино. На это у них ушло бы несколько дней, а то и весь месяц. Дело вовсе не в том, чтобы нашёлся маг, способный сплести нужное заклинание, а в том, чтобы поддерживать его достаточно длительное время. А после того, как пропали торено Варо, Тхо и Хольн, способных на подобные действия у нас нет. Экриал же может пропустить через себя достаточное количество Уино и практически без потерь передать его нашим магам. Я уже говорила об этом пять минут назад.

– Почему-то тогда это прозвучало не так серьёзно, – Саима поджал губы, скрестил на груди руки и посмотрел на Оллат сквозь ветви над головой. – Не могу понять, как Тэйд выдерживает подобное.

– Не только Тэйд. Чиар, Инно и Моон толком не спят уже девятые сутки, они могут позволить себе лишь короткие перерывы, час – два, не больше. Им помогают другие маги. Восстанавливают их физические силы, поддерживают их морально, на это они способны. Тэйду приходится нелегко, но поверьте, для него созданы все возможные условия. Непосредственно над источником соткан малый купол, ограждающий их от возможного внутреннего вмешательства. Высший не исключает и такового.

– Скажи, а экриал они вообще… сильнее обычных магов? – спросил дауларец.

– Да причём тут это, Нёт? – одёрнул друга Саима.

– Ничего я отвечу, – скупо улыбнулась Виам. – В этих вопросах не бывает явного перевеса одной из сторон: все приблизительно равны по силам. Приблизительно. Маги прикованы к одной из стихий. Как правило, это одна из трёх первооснов: Вода, Воздух или Твердь. Экриал же не привязываются ни к одной из стихий и способны оперировать любой, исходя лишь из своих ощущений и опыта.

– Разве возможность использовать неограниченное количество Уино не даёт экриал никакого преимущества? – спросил Тэйд.

– Не всегда. Мастерство мага, его знания и опыт иногда куда как важнее.

– Почему?

– Смешной вопрос… Это не состязание на выносливость и количество высвобожденного Уино, Тэйд. В битве между двумя приблизительно равными по силе магами, как правило, выигрывает наиболее быстрый и искусный. Это, надеюсь, понятно?

– Угу.

– Это понятно, – промокнул соус кусочком хлеба Нёт. – Кто быстрее и сильнее ударит тот и победит. Мне другое непонятно, Виам…

– Что?

– Ты предлагаешь нам убраться из Таэл Риз Саэт?

– Не так грубо, но можно сказать и так.

– Прихватив Тэйда Первого с собой?

– Разумеется.

– Ты хочешь сказать, что мы своими действиями должны поспособствовать разрушению щита? – поняв, куда клонит Нёт, спросил Саима. – И ускорить гибель Таэл Риз Саэт?

– Так? – вопросом подтвердил догадку Саимы Нёт.

– Я похожа на идиотку?

Саима сложил ладони и с загадочным видом принялся рассматривать брешь на месте отсутствовавшего пальца. Многозначительно промолчали и Тэйд с Нётом.

– Ты недооцениваешь наших магов, ученик сиурта. Всё, что я о них говорила, касается лишь Высокой магии. Когда я применительно к ринги говорю о чарах средней руки, то имею в виду заклятия такой силы, которая ни тебе, ни твоему учителю Маану пока ещё даже не снились… После того как исчезнет Тэйд, Чиар и остальные смогут продержать щит как минимум ещё двое суток. За это время вы будете очень далеко, не без моей помощи, разумеется. А когда объект вожделения враждебной Силы окажется вне Таэл Риз Саэт, исчезнет необходимость и в самом щите.

– Ты уверена? – с сомнением спросил Тэйд.

– Да.

– И как это у него получится? – ухмыльнулся Саима. – У объекта вожделения. Это, как я понимаю, Инирия?

– Это, ученик сиурта, не твоя забота. Будь покоен – окажетесь так далеко, что…

– Но-но, очень уж далеко не надо.

– Назови место, которое тебя устроит?

– Обитель Шосуа, – более чем небрежно бросил Саима.

– Шосуа так Шосуа. Согласись, я сделала вам очень неплохое предложение.

– Да, тут не поспоришь – весьма заманчивое.

– Поверить не могу, – начал за своё Тэйд, – я торено. Но как, Виам?

– Тебе на самом деле не без разницы копия ты или настоящий? – попытался его успокоить Нёт. – Ты-то себя кем ощущаешь?

– Кем-кем…

«А, правда, кем я себя ощущаю? Кто я? Тэйд! Самый настоящий. Другого и быть не может».

– …собой, – ни разу не покривив душой, ответил он. – Никакой я ни торено. Я Тэйд са Раву.

– Вот и будь собой, – безжалостно отрезал дауларец. – Саима, плесни-ка Тэйду са Раву винца, чего сидишь как пень с глазами, видишь же, не по себе другу.

– Сейчас сделаю.

– И мне тоже, вон бокал, – Нёт дёрнул куда-то вправо ногой.

– Спасибо за поддержку, – с трудом сдерживая улыбку, поблагодарила дауларца Виам.

– А Тэйд… как он… это… один здесь, другой там? – с трудом сформулировал вопрос Нёт.

– Каким-то образом отец смог передать Тэйду частицу своего дара и создать его торено. Делалось это для того, чтобы никто из вас ничего не заподозрил. Каждую ночь, когда вы ложитесь спать, ваша память возвращается на сутки назад, и вы лишаетесь всех воспоминаний о дне прошедшем: это, чтобы вы думали, что этот день всего лишь второй ваш день в Таэл Риз Саэт.

– Как такое возможно? – спросил Саима.

– Дииоровые браслеты на ваших руках. Рат-Варо дал вам их, когда вы появились в Таэл Риз Саэт…

– Нам было сказано, что это магические ключи. Что без них все двери для нас будут закрыты.

– Да, это так. Но, помимо этого, Высший дополнил браслеты заклятием наделяющим их способностью впитывать в себя ваши воспоминания.

– Как это происходит? – спросил Тэйд, рассматривая дииоровый браслет на своём правом запястье.

– Во сне.

– А если я не буду спать этой ночью? – не унимался Саима.

– Высший подумал и об этом: помимо прочих, на браслеты наложено заклятие вынужденного сна. Ты будешь спать, поверь. Заснёшь, даже если оно подействует, когда ты будешь висеть над пропастью.

– Так вот почему я когда не надо засыпаю, – буркнул Нёт. – Понятно теперь.

Виам кивнула ему.

– Но ведь браслет можно просто снять? – предположил Тэйд.

– Да? Попробуй.

Тэйд ощутил, как с первой его мыслью избавиться от браслета и без того тугое дииоровое кольцо, словно почувствовав опасность, сжалось, плотно охватив запястье. Тоже, судя по сосредоточенному кряхтению Саимы, произошло и с его браслетом.

– Как быть? – спросил Тэйд.

– Я могу снять, не здесь и не сейчас, чуть позже.

– Погоди, Виам, а Инирия? Где она? – Тэйд протянул пустой бокал Саиме. Попросил: – Ещё.

– Не беспокойся, с твоей ненаглядной кейнэйкой всё в порядке. Она сейчас с девочками. Мы думали, что лучше рассказать ей всё, предварительно заручившись вашей поддержкой. Мне думается, будет проще, если мы сделаем это вместе.

– Значит, я не Тэйд, – без пущей уверенности процедил новоявленный торено. – А его копия? Но как такое возможно, я же не ринги, – он хлопнул ладонью по столу так, что подскочила посуда. – Как?

– Не я придумала этот порядок вещей, Тэйд. Надеюсь, у тебя хватит ума это понять. Я не знаю, как такое стало возможным. Ты не Тэйд, но и не иной. Ты его отделённая часть. Чувствуешь разницу?

– Не совсем.

– Отцу нужно было избавить тебя от сомнений и противоречий, которые мешали принять нужное ему решение, и он сделал это в свойственной нам манере: разделил тебя на равные сущности. Что осталось в Тэйде Первом, что у тебя – разобрать сложно. Но вы по-прежнему одно целое, говоря что-то тебе, я понимаю, что рано или поздно, а точнее в момент слияния, это передастся и ему… А ты не хотел бы остаться торено? Посмотри на нас с девочками, это же так прекрасно.

– Мне так не показалось…

– Что ты имеешь в виду?

– Вы разные. И, по-моему, не всегда ладите, так?

– По мелочам, да. Но что касаемо серьёзных вещей, поверь, мы одно целое. Кстати, о характере, уверена, Тэйд не позволил бы себе флиртовать и целоваться с двумя девушками сразу. И вина он пьёт не в пример меньше, и никогда не позволил бы себе…

– Да хватит уже! Пока я не увижу второго себя, я отказываюсь верить в твои сказки… вернее… о… э… не знаю, – он с ожесточением принялся тереть ладонями глаза. – Рассказывай дальше. Но не говори мне больше, что я не я… Пожалуйста.

– …и никогда не позволил бы себе кричать на девушку, пусть она и говорит то, что ему не по нраву, – гнула своё ринги.

– Прости.

– Хорошо, тем более что для того, чтобы этот день не стал повторением предыдущего, и мне не пришлось заново объяснять всё завтра нам надо поспешить. Через час жду вас на острове у башни. Туда же Дин приведёт Инирию. Надеюсь, вместе у нас получится убедить и её. После чего мы займёмся вашими браслетами. Сделаем так, чтобы ваша память не потеряла и этот день.

– Погоди, ответь сперва, как ты собираешься освобождать Тэйда? – спросил Саима.

– Завтра я проведу вас к источнику и отвлеку отца. Чтобы поговорить со мной, он вынужден будет впустить меня под купол, а значит, открыть проход. Не думаю, что у него хватит внимания на что-то ещё, кроме меня и щитов. Твоя задача состоит лишь в том, чтобы любыми способами добраться до Тэйда Первого и всего лишь коснуться его.

– Его охраняют?

– Нет. Полагаются на внутренний купол. Для того он и создан.

– Так просто?

– Да.

– Тогда попробуем, – Тэйд вздохнул. – Хотя сомневаюсь…

Виам встала и пытливо заглянула ему в глаза.

– А ты не сомневайся.

– Последний вопрос, – Саима пошкрябал щёку. – Почему мы должны довериться тебе, ринги?

– Вы не должны, – отрезала Виам. Она шагнула к лестнице, ведущей мимо фонтана вниз, и тут неожиданно обернулась. – И ещё, Тэйд. Тебе давно пора найти настоящего учителя, – её пальцы огладили отливавший перламутром поручень. – Маан са Раву не в силах тебе помочь, даже будь у него все восемь томов книги Рау’Сала… при всём моём уважении, – добавила она поверх вспыхнувшего взгляда Саимы и возбуждённого ворчания Вира. – Или ты думаешь переждать? Собираешься до седых волос бряцать цепями и трусливо вздрагивать от шороха ночного зверя или криков филина? Смотри, досидишься до того, что страхи сведут тебя с ума, лишат разума да, пожалуй, и самой жизни. Я вижу перед собой маленького мальчика, наивное дитя, незнающее ни жизни, ни людей, ни сэрдо. Сила твоя огромна, и если ты не научишься управлять её потоком, не овладеешь необходимым мастерством, то и с ума сойти не успеешь, как Уино прикончит тебя. Скрыться тебе не удастся, как ни старайся – оно убивает всех, кто не в состоянии совладать с ним…

Ты экриал. Это дар. Это сила. Это вечность. Ты знаешь, что ты единственный выживший Исток за последние десять лет, из проявленных, разумеется? Нет? Так знай, вас двое: ты и совсем маленький мальчик, он не в счёт – ему нет ещё и года. Выживет он или нет, ведомо только Великим, а ты жив, и твой дар необычайно силён. Или ты ещё до сих пор не понял этого? Почему они устроили на тебя охоту, скажи? Два скрама! Никогда даже не могла предположить, насколько великим должен быть маг, чтобы на его поимку отрядили двух Пустых! И это ты, Тэйд. Ты! Стыдись. Сколько, ты думаешь, всего экриал на Ганисе?