Текст книги "Проникнуть в мысли BTK. Подлинная история тридцатилетней охоты на жесточайшего серийного убийцу из Уичито"

Незадолго до моего приезда в Уичито для встречи с Кеном Ландвером Кимми обратилась ко мне через интернет-сайт с вопросом, не захочу ли я узнать ее историю. Я конечно же согласился.

Это произошло во второй половине дня среды. Погожий денек. Солнечно. Похоже, весна в этом году ранняя. Комер оставила входную дверь открытой, и сквозь проволочную сетку в комнату задувал теплый ветерок. Из телевизора лился техасский говор Доктора Фила[43]43
  Популярный американский ведущий «психологических» передач для домохозяек. (Прим. пер.)


[Закрыть].

– Внезапно я обернулась, гляжу, а тут он стоит и смотрит прямо на меня, – вспоминала Кимми. – Деннис Рейдер вошел без стука. Посмотрел и говорит спокойным, тихим голосом: «Да я просто хотел убедиться, что вы не забыли про суд… по поводу штрафа, который я выписал».

Комер глазам своим не поверила. За последние восемь месяцев этот суровый административный инспектор превратил ее жизнь в сущий ад, и все из-за двух машин, которые она парковала на подъездной дорожке к дому. Обе были полностью исправны, но Рейдер стал выписывать штраф за штрафом – в общей сложности восемь, – за то, что посчитал простоем непригодного к эксплуатации транспортного средства на личном участке. Каждый раз, когда Деннис останавливался у ее дома, чтобы выписать очередной штраф, она пыталась продемонстрировать, что оба автомобиля находятся в рабочем состоянии, но навязчивый Рейдер и слышать ничего не хотел.

– Для этого у нас есть суды. Вот с судьей и разбирайтесь, – говорил он.

Увидев его в гостиной в тот очаровательный февральский день, да еще и с этой чертовой квитанционной книжкой в руке, Комер не выдержала.

– Я вскочила с дивана, встала перед ним и принялась материть. Говорила, чтобы он не смел заявляться вот так ко мне в дом, велела убираться к чертовой матери. Именно так он и поступил, не возмущаясь. Просто развернулся и вышел.

Пока Рейдер суетился у грузовичка с портфелем и какими-то бумажками, трясущаяся от ярости Комер стояла на крыльце и орала на него:

– Ты, старый извращенец, ну-ка отстал от меня и моей семьи! Иди собак отлавливать, живодер хренов!

Рейдер начал вмешиваться в жизнь женщины сразу после ее переезда в Парк-Сити в ноябре 2003 года. Второго мужа Комер убили за несколько лет до этого, и она в одиночку воспитывала двоих малышей. В этот тихий спальный район она переехала, посчитав, что здесь сыну и дочери будет комфортно.

– Я переехала-то всего полтора часа как, затаскиваю в дом коробки и тут вижу, он заходит на участок в этой своей форме, – вспоминала Кимми. – Подумала, остановился познакомиться с новыми людьми, поприветствовать.

Однако ей сразу же стало понятно: Рейдер настроен отнюдь не дружелюбно и находится у нее не с визитом вежливости.

– Я и слова сказать не успела, как он указывает на мою стиральную машину, которую выгрузили у гаража и еще не успели перенести в дом, и рявкает: «Здесь ей быть не положено. Вы обязаны держать ее внутри дома».

Кимми была ошарашена.

– Думаю: «Ты, наверное, прикалываешься». Попыталась объяснить, что мы разгрузились всего несколько минут назад и, конечно, занесем ее внутрь, просто пока не успели. А он в ответ свое: «Немедленно перенесите внутрь, иначе выписываю штраф».

Не прошло и пары месяцев, как Рейдер начал появляться у нее с пугающей регулярностью. В феврале 2004 года начал выписывать штрафы за машины на подъездной дорожке. Не раз бывало, что, возвращаясь с работы, она замечала его белый грузовичок стоящим перед домом. При ее приближении он сразу же уезжал. Как-то в субботу дети вошли в гостиную и объявили матери, что какой-то мужчина на белом грузовичке только что подвез их из парка, где они играли.

– Что значит «какой-то мужчина на белом грузовичке подвез»? – встревоженно спросила она.

– Он постоянно паркуется перед нашим домом, – ответил сын. – И сказал, что здесь бегает бешеная собака, поэтому он должен отвезти нас домой. Дал мне визитку.

На белой карточке значилось «Деннис Рейдер. Административный инспектор Парк-Сити».

– Через некоторое время он, похоже, знал мой распорядок дня, – продолжала Кимми. – Приезжаю домой с работы, а соседи рассказывают, что он к ним заходил и задавал вопросы на мой счет. Иногда появлялся перед домом и мерил траву. Я не шучу. Действительно мерил траву карманной рулеткой. Я решила, что он просто обезумевший старый извращенец. Понимаю, это прозвучит бредом, но, думаю, он залезал к нам в дом и что-то прихватывал. То фотографии куда-то запропастятся, ну и это, мое нижнее белье. Меня это бесило. Никак не могла понять, куда деваются трусики. Может, это и не он, но прежде у меня вещи вот так не пропадали. Никогда в жизни. Как-то ночью собака пропала. Это был старый слепой пес, борзая, взяла его из приюта. Посадила на цепь во дворе, и он сразу же исчез. А вырваться на свободу мог, только если кто-то отвязал его с цепи.

В другой раз ей на работу позвонила соседка и сказала, что ее ищет «какой-то старикан в коричневой форме, говорит, что из полиции». В обеденный перерыв Кимми примчалась домой и через несколько минут увидела, как Рейдер просовывает мерзкую голову в открытое кухонное окно.

– Кранты тебе, пидор! – проорала она, схватила телефон и набрала 911. Но прибывший спустя несколько минут полицейский объяснил, что Рейдер лишь делает свою работу, а ей нужно успокоиться.

20

Ландвер пошел вниз глотнуть колы, выкурить сигаретку и сделать пару звонков. «Этому парню нужно как следует отдохнуть», – подумал я. Уж больно напоминает меня самого перед тем, как я начал валиться с ног от усталости, а потом неделю в коме провалялся.

Я включил ноутбук, щелкнул пару раз мышкой и снова начал просматривать диск в поисках чего-то упущенного, что могло бы пояснить, когда именно в мозгах Рейдера произошел убийственный переворот. Стоило наткнуться на фото в женской маске, закопанного по шею в землю, как в номере снова появился Ландвер и устроился в кресле у окна.

– Эти чертовы дневники, – сказал я. – Если слишком долго их читать, они просто башку дурят.

– Да уж. Но ведь в этом и состоит твоя работа, верно? Мне-то не нужно читать его бумажки, чтобы понять, что он мерзкий больной извращенец.

– Случайно не знаешь, о чем думал Рейдер в то утро, когда вы его взяли? – спросил я.

– Без понятия. Но точно знаю, он и знать не знал, что мы для него приготовили.

Тогда я рассказал, что, по словам одного моего источника, в то утро Рейдер проснулся и задумался о дальнейших шагах. С одной стороны, ему ужасно хотелось отправить полицейским еще одну посылку. Просто не терпелось отгрузить очередную куклу, спрятанную в шкафу в бывшей спальне Брайана. Эта должна была изображать Ширли Виан. В последнее утро своей жизни на свободе он думал, как завяжет на ее голове миниатюрный пластиковый мешок – точно так же, как поступил с Виан в реальной жизни. С другой стороны, что-то подсказывало: нужно немного притормозить, особенно в свете того, что теперь он сможет посылать дискеты.

– Значит, ему было над чем подумать? – улыбнулся Кен и перешел к рассказу о 25 февраля 2005 года – дне, когда все произошло.

– Погода наладилась, – сказал он. – Было похоже, что зима окончательно ушла из города. В синем небе ярко светило солнце…

Около половины десятого Ландверу позвонили на сотовый. Один из приятелей интересовался, найдется ли у него время поиграть в гольф сегодня ближе к вечеру.

– Нет, – ответил Кен, постаравшись сдержать смешок. – Я бы с радостью, но, похоже, буду сильно занят большую часть дня.

Все утро его люди вместе с агентами ФБР и КБР находились «на низком старте». В других частях округа Седжвик, а также в Фармингтоне, штат Мичиган, и Гротоне, штат Коннектикут, находились агенты ФБР, готовые предъявить ордеры на обыски и приступить к допросам родных и коллег Рейдера.

Как установили детективы Ландвера, Рейдер был человеком привычки. Каждый день ровно в 12:15 он выезжал с работы на обед. Через три минуты появлялся дома, чтобы приступить к ланчу, который ждал его на кухонном столе. Это утро не стало исключением. В 12:15 Деннис вышел из офиса, перешел дорогу, сел в свой джип и завел мотор. Менее чем через тридцать секунд после того, как Рейдер повернул направо с парковки муниципалитета Парк-Сити, его привычная жизнь начала разваливаться на куски.

– Открой папку «Фотографии ареста», – сказал Ландвер, указывая на экран ноутбука.

Я послушался и увидел примерно семь десятков кадров, иллюстрирующих ход задержания. Было интересно посмотреть, как развивались события в последние минуты перед тем, как ВТК навсегда лишился свободы.

Все началось сразу же после того, как он свернул на улочку Фронтедж-роуд. У поворота его поджидал белый седан, сразу же пристроившийся следом. В близлежащем переулке стояли наготове еще четыре машины группы захвата. В одной был и сам Ландвер, в другой – начальник городской полиции Норман Уильямс. По общему мнению, предстояла яростная схватка.

– За годы службы мне встречалось немало преступников, которые не хотят садиться даже на пять лет и просто вынуждают копов убивать их, – сказал мне спецагент КБР Рэй Ландин за несколько дней до приезда.

Я и по собственному опыту прекрасно знал, насколько опасны первые минуты контакта при задержании. На совещании опергруппы накануне вечером обсуждалась идея привлечь к аресту Рейдера полицейский спецназ. От нее отказались, поскольку некоторые сотрудники были недовольны тем, что наручники ему наденут не они. Кен сказал всем: «Главное, будьте начеку и будьте осторожны».

Все готово. Оставалось лишь дождаться дорогого гостя.

Голос из рации сообщил: «Рейдер едет». Как только его белый грузовичок вырулил из-за угла, группа захвата приступила к действиям. Воодушевленный Ландин сидел за рулем черного седана «Форд» с полуавтоматическим пистолетом Sigsauer калибра 9 мм в расстегнутой кобуре на боку. Рядом на пассажирском сиденье находился детектив убойного отдела Келли Отис с 12-зарядным помповым ружьем Remington на коленях. Ведущая машина пристроилась вплотную за Рейдером и включила мигалки. Еще с десяток полицейских находились в засаде на соседней улице на случай, если ВТК попытается уйти на нее. Но он не попытался. Заметив машину с мигалками, сразу же съехал на обочину. Вокруг выстроился клин из остальных машин группы захвата.

Ландин остановился почти впритирку к машине начальника полиции, поэтому здоровяк Отис не сумел открыть дверцу так широко, чтобы выскочить наружу. Тогда он просто приоткрыл ее и взял на мушку Рейдера, который сразу распахнул дверцу и вылез из грузовичка.

– Я едва успел остановиться, как он выскочил, – сказал Рэй. – Это произошло куда быстрее, чем мы предполагали, ну я и кинулся навстречу. Вид у него был довольно агрессивный, и мы все-таки не знали, вооружен он или нет. Гадали, вдруг достанет пушку или начнет стрелять, чтобы вызвать ответный огонь.

За пару секунд, которые потребовались, чтобы преодолеть с десяток метров до машины Рейдера, Ландин успел удивиться, насколько обмундирование этого человека похоже на форму городских полицейских. Также сказал, что не мог избавиться от чувства, будто этот тип начнет оказывать сопротивление.

– Рейдер понимал, почему мы пришли. Понимал, что сядет и уже никогда не выйдет.

Выглядел Рэй достаточно грозно, чтобы напугать даже видавшего виды человека. Этот бывший тяжелоатлет ростом под два метра и весом под центнер в мгновение ока заломил Деннису правую руку и уложил его на асфальт.

– Он прилег сразу, особых усилий не потребовалось, – поведал Ландин.

В следующее мгновение другой полицейский защелкнул на запястьях Рейдера наручники, и Рэй вернул задержанного в вертикальное положение. При этом бывалый полисмен с 18-летним стажем обратил внимание на некую странность.

– Пульс и дыхание ровные, ни капельки пота, – вспоминал он. – Я никогда не видел, чтобы человек выглядел настолько спокойным в подобный момент. Прямо пугающе как-то смотрелось. Вроде символизировало сущность этого парня – совершенно бесчувственный персонаж. Я его обратно на ноги поставил, а он медленно поворачивается и смотрит на меня. Такой спокойный, тихий, ровный, говорит: «Передайте жене, чтобы не ждала к обеду… Полагаю, вам известно, где я живу».

– Передадим, – согласился Ландин.

Он сказал, что впоследствии пытался как-то истолковать выражение лица Рейдера в тот день. Но увиденное не вписывалось ни в одну из известных ему разновидностей зла:

– Очень давно я слышал, как кто-то назвал нацистского военного преступника «недочеловеком». По-моему, это прямо про Рейдера. Лучше не назовешь – именно недочеловек. Способность сопереживать у него отсутствует напрочь, уж не знаю почему. Обычно у подобного рода персонажей это как-то связано с трудным детством. Но у него-то все прошло ровно и спокойно. Содеянным гордился. Ни малейшей частички уныния или жалости даже по отношению к самому себе. Вообще ничего.

На все потребовалось не больше двух минут. Ландин передал Рейдера нескольким полицейским в бронежилетах, которые повели арестованного к коричневому «Шевроле» с затененными стеклами – на заднем сиденье находился Ландвер. К этому моменту Деннис выглядел не агрессивным, а ошеломленным.

Впоследствии Рейдер говорил одному из моих источников, что все произошло очень быстро, он ничего не понял. Такого ВТК никак не ожидал и теперь ломал голову над тем, где мог допустить ошибку.

Кен рассказал, что при виде Денниса подумал, будто он выглядит глубоко озабоченным. Когда задняя дверца машины открылась, ВТК осторожно заглянул внутрь и явно испытал облегчение, увидев знакомое по телетрансляциям пресс-конференций лицо.

– Ну, а дальше? – спросил я. – Ты же оказался лицом к лицу с человеком, которого разыскивал больше двадцати лет.

Кен глубоко вздохнул:

– Он посмотрел на меня и говорит: «Здрасте, мистер Ландвер». Ну, я и ответил: «Добрый день, мистер Рейдер».

Именно так, как, по словам моего источника, представлял это ВТК. Я всегда предполагал: именно об этом он мечтал.

Один из сотрудников сел за руль, и автомобиль помчался по автостраде I-135 по направлению к зданию Epic Center в центре Уичито, где располагался офис ФБР. В допросном кабинете на четвертом этаже вот-вот должно было начаться большое оживление.

В жизни бывают моменты, когда все становится кристально ясным. Ландвер сказал, что одним был как раз тот, когда Рейдер произнес его имя. Сразу стало понятно: тот, за кем он гонялся два десятка лет, будет говорить, пока не велят заткнуться.

В первые несколько минут недолгой поездки в машине стояла тишина. За окнами проносились виды местности, которую Рейдер держал в страхе на протяжении тридцати лет. Моему источнику Деннис поведал, что старался смотреть в окно и выглядеть спокойным и невозмутимым. Время от времени поглядывал на летевший над машиной вертолет.

Через какое-то время Ландвер прервал молчание и обратился к ВТК:

– Хороший денек сегодня. Отличная погода для гольфа. Играете в гольф, мистер Рейдер?

– Нет, в гольф не играю. Я все больше по саду и рыбалке, – ответил тот и замолчал, поглядывая на вертолет.

По словам Ландвера, вид у него был чуть ли не довольный.

– Действительно, хороший денек, – снова заговорил Деннис. – Весна наступает. Я кое-что написал об этом на днях. Цветы всходят. Слушайте, а вчера я тут дроздов видел. Похоже, канадские. Наверное, просто пролетали мимо. Знаете, я ведь птичек подкармливаю. Просто чтобы подольше полюбоваться.

Сразу же по приезде в офис ФБР Рейдера отвели в допросный кабинет на четвертом этаже, заставленный компьютерами, принтерами, рациями и факсами. На нем все еще была служебная форма. Один из дожидавшихся сотрудников взял образцы слюны для ДНК-теста, которые с нетерпением ожидали в лаборатории КБР.

В этот момент на несколько кратких мгновений мир вокруг притих и застыл. Внезапно они оказались вдвоем на целом свете – Деннис и Кен.

Затем его усадили на стул.

Понимая, что самовлюбленному Рейдеру наверняка польстит присутствие на допросе человека, приехавшего ради этого в Уичито аж из штаб-квартиры ФБР, Ландвер попросил сотрудника ОБ Боба Мортона присоединиться к нему на этом этапе следственных действий. Оба мужчины в черных костюмах уселись за стол напротив Рейдера.

– Я из Куантико, – сообщил Мортон. – Прилетел сюда ради этого… потому что для нас данное расследование представляет очень большой интерес. Знаете, мы следили за его ходом целых тридцать лет.

– Ага, – с довольным видом пробормотал Рейдер, кивая.

Мортон продолжил гладить его по головке.

– Это такое яркое преступление. Просто не имеет аналогов в истории, если разобраться. Поэтому-то к нему такое внимание.

Рейдер кивал, как китайский болванчик:

– Да, огромное, огромное.

– Огромное внимание со стороны прессы. Чего только не пишут.

Рассказывая об этом, Ландвер улыбался.

– Сперва я решил, что присутствие агента ФБР будет полезно, – сказал он. – Однако очень скоро стало понятно, что ВТК приятно находиться в центре всеобщего внимания и он разговорится в любом случае.

Сейчас всем известно: в конечном счете Рейдер сознался в том, что он ВТК. Но происходившее между моментом, когда этому ошарашенному ничтожеству надели наручники и зачитали права, и моментом, когда он наконец начал раскалываться, вызывало у меня особенный интерес. В эти несколько часов Ландвер получил непосредственное представление о личине, за которой несколько десятилетий скрывался Рейдер, прежде чем вывалил на всеобщее обозрение отвратительное нутро извращенца.

– Все это есть на диске, папка называется «допрос», – сказал он. – Там стенографический отчет.

Поискав несколько секунд, я обнаружил папку, открыл ее и начал читать, отметив про себя, что Кен не стал тратить много времени на объяснение причин, по которым Рейдера доставили в кабинет.

– Вам понятно, почему вы здесь? – спросил он.

– Ну, наверное, как-то связано с ВТК. Полагаю, в данный момент я один из подозреваемых, – ответил Рейдер.

– Есть понимание, почему мы думаем, что вы – ВТК? – поинтересовался Ландвер.

Деннис снова задумчиво кивнул:

– Ну, я живу в Парк-Сити, учился в университете, служил в армии… Хм. Я в той самой возрастной группе. Вообще удивлен, что вы ко мне раньше не пришли мазок изо рта брать. – Помолчав секунду, он добавил: – Я много лет фан ВТК.

Молчавший до этого Боб спросил:

– Со времен самого первого убийства?

Вопрос, кажется, несколько смутил Рейдера.

– Ну, не знаю, – промямлил он. – Я всегда… Ну, у меня же диплом по правосудию, поэтому всегда.

Уверен, услышав это, Мортон улыбнулся.

Учитывая личность Рейдера, было важно выглядеть дружелюбным, причем истинно дружелюбным.

Затем Мортон спросил:

– Вы понимаете, зачем у вас сегодня взяли мазок?

– Ну, полагаю, я главный подозреваемый, – ответил Рейдер.

Боб продолжил:

– Таким образом, если взятый только что мазок…

Рейдер пришел в такое волнение, что перебил его невнятным:

– Ага… Ну-уу…

– Если взятый только что мазок будет соответствовать, то? – продолжил Мортон.

– То тогда, наверное, и все, – сказал Деннис.

– То есть вы – ВТК? – спросил Мортон.

– Ну, это если наука так скажет, вы же понимаете, – ответил Рейдер.

– А так и будет, как вы считаете? – уточнил Боб.

– Не знаю. Давайте пока не будем об этом. В данный момент я не знаю.

Мортон внял просьбе и немного ослабил напор, правда, не слишком.

– Деннис, мне нужно задать вам один вопрос, – сказал он.

– Угу, – промычал тот.

– Как думаете, почему мы решили поговорить именно с вами?

Деннис нахмурился и покусал губы.

– Ну, я не знаю. Как с подозреваемым, наверное. У вас, должно быть, что-то есть на меня, иначе стали бы меня вязать.

Боб взял в руку дискету, полученную полицейскими за девять дней до этого момента, а Ландвер рассказал Рейдеру, как именно они вышли на него.

– Понимаете, каждый раз, когда вы что-то распечатывали или сохраняли, появлялась метка, которую невозможно изменить. Поэтому, получив что-то от ВТК, мы смогли залезть внутрь и увидеть, что это пришло из лютеранской церкви Христа… Вот тогда-то на вас и вышли.

Рейдер уставился на Кена с видом человека, которому только что дали по голове хоккейной клюшкой.

– Очень хитро, – произнес он, но прозвучало тихо, как шепот.

Праздник только начинался, а долгожданный гость уже выглядел усталым. Поэтому Мортон решил продолжить в том же духе еще немного, нанести несколько ударов по корпусу, а потом дать возможность перевести дух.

– А что вы думаете о мотивах всего этого? – спросил он. На лице Рейдера появилась вымученная улыбка, и он повесил голову как бы в раздумьях.

– Мотивы? – переспросил подозреваемый, медленно проворачивая это слово в недрах сознания. – Ну а какие мотивы могут быть у серийных убийц? Я же не знаю, что заставляет их делать вот это вот все.

– Мне любопытно, что вы об этом думаете, – уточнил Боб.

Деннис окинул мучителей серьезным, прямо-таки профессорским взглядом.

– Полагаю, это… – Он запнулся, чтобы сформулировать мысли, которые, уверен, обдумывал десятилетиями. – Я не слишком разбираюсь в генетике, но, предполагаю, у них есть неправильные гены… Я думаю, этот ВТК говорил, что у него внутри есть «Фактор Х», так что, должно быть, у них какая-то лишняя хромосома или что-то такое. В какой-то момент оно выходит из-под контроля, и убийцы берутся за свое.

Будь я рядом с ним в тот момент, тоже улыбнулся бы одной из тех строгих, деловитых улыбок, дающих понять: все козыри у нас на руках.

Как алкоголики, что ли. Рано или поздно им просто нужно это сделать.

Они не могут остановиться. Не могут остановиться, да. Может, и пытаются контролировать, но оно никуда не девается. Тяга всегда присутствует. Они постоянно планируют, замышляют, мечтают и все такое. По мне, это болезнь. Понимаете, у вас же все тюрьмы забиты закоренелыми преступниками. Вы их выпускаете, и они опять за свое. Мало кто исправляется. Они убеждают себя: «Нет-нет, я больше никогда». Но в принципе это от природы, им никуда не деться.

Ландвер и Мортон внимательно слушали разглагольствования Рейдера. Это начинало прорываться наружу, как они и рассчитывали. «Еще немного, – говорили они себе, – и станет извергаться как рвота». Нужно лишь ждать, подкармливать с ложечки его самомнение и давать возможность говорить и говорить.

– А о чем они мечтают, как думаете? Вот вы сказали: «Это у них в мечтах», – спросил Боб.

Деннис кивнул, вопрос его порадовал.

– Ну, я приведу пример, если позволите, – начал Рейдер. – Допустим, вы грабитель банков. Вы всегда будете мечтать о следующем большом куше – типа, как провернете. А потом как-то проехали мимо банка, взглянули на него и понимаете: то, что замыслили, может не получиться. И тогда ищете другой. То есть это всегда в голове, что-то все время щелкает и спрашивает: «А как ты это провернешь? Что собираешься сделать, чтобы все получилось?»

Они позволили Деннису некоторое время собираться с мыслями. Даже не произнося ни единого слова, он уже начинал раскалываться, но пока не понимал этого.

– Думаю, это в генах, – невнятно продолжил он. – Думаю, ну вот, они называют это «Фактор Х». Так и называют. Его никак не проконтролируешь. Пробуешь избавиться, но не получается. Я понимаю, это неприемлемо для общества. Но это как с алкоголиком или наркоманом. Они, знаете ли, тоже винят во всем наркотики или алкоголь. Говорят, что не в состоянии контролировать. – Глубоко вздохнув, он буркнул: – У людей бывают проблемы и, наверное, всегда будут.

Спустя несколько минут его страшная тайна все еще продолжала подниматься из подобного гнойнику тайного места, где он хранил ее всю жизнь. Ландвер понимал: все начинает становиться явным, и Рейдер не в силах это прекратить.

Посмотрев Кену прямо в глаза, Деннис сказал:

– Приведите мне пастора.

– Пастора? – переспросил Ландвер.

– Да.

Но прежде, чем Кен вышел, чтобы организовать для Рейдера приезд священника, человек в наручниках выдавил из себя слова, которых полицейские ждали несколько десятилетий:

– Поймали вы меня, ребята.

Правда, это все, что он сказал. Ландвер знал: от Рейдера нужно больше, значительно больше.

Он был настолько опьянен вниманием к себе, что до него просто не доходило: Мортон знает ответ на вопрос и всего лишь забрасывает наживку, чтобы удерживать ВТК близко к поверхности.

Деннис сразу принялся расспрашивать, как Мортон прилетел в Уичито – регулярным утренним рейсом или спецбортом ФБР с учетом важности дела. К великому разочарованию Рейдера Мортон не удостоился спецборта. Поэтому следующие несколько минут Рейдер дулся: не торопился расставить все по полочкам и признаться, что является ВТК.

Он был близок, однако все еще отказывался сделать последний рывок. Слов «поймали вы меня» недостаточно для железобетонного обвинительного заключения. В глубине души Ландвер не испытывал беспокойства. Он понимал: признание не более чем вопрос времени. Но понимал также, что его задача не только заставить Денниса сознаться в этом. Жизненно необходимо, чтобы Рейдер взял на себя ответственность за каждое из десяти убийств, в которых его подозревали, и особенно за те три, которые никогда открыто не приписывал себе, – Кэти Брайт, Мэрин Хедж и Долорес Дэвис.

Однако и Рейдер понимал: все лишь вопрос времени, ведь его слюна уже на пути в криминалистическую лабораторию в Топике.

– Спасибо за вашу прямоту, – сказал Мортон.

– Ну, ничего не поделаешь, там ведь моим ДНК занимаются, – ответил Деннис. – Я ведь не сказал прямо, что я ВТК, но вроде как близко к этому.

– Близко? – осведомился Боб.

– Ага, приблизился, – согласился Рейдер.

– Думаю, вам станет лучше, если вы… – начал Мортон.

– Ага, послужит мне эмоциональным облегчением. Прямо сейчас чувствую, как меня накроет.

Рейдер все еще не произнес это вслух, не признался однозначно. И чтобы не терять темп, Ландвер начал рассказывать об уже имеющихся у следствия результатах ДНК-экспертиз. Деннис внимательно выслушал, после чего задал вопрос:

– То есть избавиться от своего ДНК никак нельзя?

– Можно, если человеку полностью заменили кровь и у него не осталось ни одного собственного органа, – улыбнулся Кен, спокойно постукивая указательным пальцем по столу.

– Вот ведь будет облом, если какой-нибудь имитатор ВТК сознается, а потом результаты не совпадут? – спросил Рейдер.

Кен внимательно посмотрел Деннису в глаза.

– По данным, которыми я располагаю, в вашей семье есть человек, которому известно, кто такой ВТК. Я знал это еще до того, как мы вошли в комнату, и до того, как я получил достаточные основания для вашего ареста. – После краткой паузы детектив добавил: – Я знаю, что ВТК – отец ваших детей. Именно это привело меня к вам. Именно поэтому я уверен, что ваша ДНК идентична его.

Мортон, за несколько минут до этого вышедший из комнаты, вернулся и прервал беседу, сказав:

– Священник едет. Так почему бы вам просто не сказать нам это?

Рейдер тяжело вздохнул и уставился в пол.

– Похоже, поймали вы меня, ребята. Ну что еще сказать?

С момента, когда Рейдера привели в кабинет для допроса, прошло три с половиной часа. Боб посмотрел на него и произнес:

– Скажите нам, кто вы.

Рейдер поднял глаза и уставился в стену, не встречаясь взглядом с мужчинами. Спустя несколько секунд он открыл рот и, наконец, выговорил это:

– ВТК.

Вот и все. Какие-то секунды – и все закончилось.

Спустя еще момент Рейдер сообразил, что должен спросить кое-что у Ландвера. Впоследствии он говорил моему источнику, что якобы это не давало ему покоя с момента, когда он узнал от лейтенанта о поимке через отслеживание дискеты. Да черт с ним, что он только что сознался в десяти убийствах. В глубине души он всегда сознавал, что в один прекрасный день его могут поймать. В подобном «бизнесе» это практически само собой разумеется.

Однако как именно его поймали – это по-настоящему напрягало.

Как-то нечестно, что ли, говорил Рейдер источнику. За последний год он ощутил формирование между ним и Ландвером какой-то профессиональной связи. Еще бы не почувствовать! Как я и предлагал двумя десятилетиями ранее, Кен играл роль прямого и предсказуемого суперкопа. За последние 11 месяцев он появлялся на экране цветного телевизора в гостиной Рейдеров и обращался непосредственно к Деннису. Потакая раздутому самомнению, он постепенно убедил преступника, что между ними действительно существуют отношения, основанные на взаимном доверии и уважении. С точки зрения Денниса, они были нужны друг другу: он играл роль злодея, а Кен – копа. Они понимали друг друга, и все было хорошо.

– Я должен спросить: как же так вышло, что вы наврали? Почему вы мне соврали? – спросил Рейдер.

Ландвер выслушал, но, по его словам, просто не поверил ушам. Неужели Деннис правда настолько глуп? Он что, безнадежно рехнулся, чтобы считать эти три десятилетия лишь большим игровым шоу? Кен прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Однако Рейдер был серьезен. Он сидел за столом напротив Ландвера и смотрел немигающим взглядом, терпеливо дожидаясь ответа. В конце концов до смерти уставший детектив покачал головой и процедил сквозь зубы:

– Потому что старался тебя поймать.

В течение нескольких минут после ареста полиция Уичито задержала и местную родню. Двоих братьев, Паулу и ее родителей доставили в штаб-квартиру ФБР, проинформировали о происшедшем с Деннисом и засыпали вопросами относительно каких-либо странностей в его поведении.

– Вы взяли не того. Не может быть, чтобы Деннис натворил такое, – твердили мать и отец Паулы.

Арест и обвинения стали ужасным обескураживающим ударом для преданной жены. Ее привезли в офис ФБР первой. Она появилась в здании спустя несколько минут после того, как под конвоем доставили мужа, и в течение следующих четырех часов слушала, как следователи рассказывают ей о том, что, по их мнению, он представлял собой на самом деле. И все это время продолжала верить в его невиновность, настаивая, что ей немедленно следует заняться поисками адвоката.

А затем припомнила кое-что, назвав это «совпадением».

– В 1974 году Деннис возил меня на работу, и мы всегда проезжали мимо дома Отеро. Он выбирал именно такой маршрут, – рассказала женщина. – Но вы взяли не того. Деннис не мог этого сделать, – повторила она Ландину.

Мать Паулы попросилась выйти в туалет. Ее отец, ветеран Второй мировой, смотрел прямо перед собой, и, как сказал Ландин, было практически слышно, как у него в голове «что-то непрерывно прокручивается». Через несколько секунд мужчина взглянул на Рэя и спросил:

– Значит, у вас серьезные улики на этого парня?

– Да. Никаких сомнений. Это он.

После ухода родителей Паула попросилась подышать свежим воздухом и освежить голову. Ландин рассказал, что вышел в коридор и увидел ее стоящей у стены с потрясенным видом. В руке был сотовый телефон. Она говорила с дочерью Керри, которую в Мичигане только что опросили агенты ФБР.