Текст книги "Последний путь Демора. Возрождение утраченного"

А после раздался взрыв, уничтоживший демона и алого гиганта, следом раскидав и защитников. Идеальнее момента для атаки Перворожденных просто не существовало, однако алые ряды продолжали стоять на месте.

Поднявшись, Сектор собирался осмотреть останки гиганта, но выплеск такой силы ничего не оставил.

– Жаль твоего демона. – К Сектору подошел Роткес.

– Черт с ним. Он возродится через пару десятков лет из Забвения, или его раньше вытащит Керхелл. Меня больше заботит, что в следующий раз нам может не повезти.

Этот алый воин не мог быть последним.

– Кто-нибудь прочитал эфир? Какими заклятьями он пользовался, что за защита? – Сектор начал задавать вопросы всем подряд.

– Пусто, Хит.

– Ни одного аркана с его стороны, – ответили читающие Эфир.

– Демон перед смертью сказал, что в нем много Силы. Надо придумать, как переполнять таких гигантов. – Им нужен был план до новой атаки, потому как эта стычка была просто проверкой.

Его мысли прервало потеплевшее кольцо.

– Слушаю. – Он приложил открытую ладонь к уху.

– Это Летар. Нам нужно срочно переговорить. Жду тебя у туннеля под нижним складом.

Связь резко оборвалась.

Сектор разозлился не на шутку – мало того, что мальчишка занят чем попало, так еще надумал отвлекать от боя. Хит оставил свой пост, лишь чтобы узнать, что такого важного отыскал Летар.

Осознание того, что мальчишке следует устроить крепкую взбучку, крепло с каждым пройденным шагом. Сектор был поглощен своими мыслями и не думал о назначенной встрече у туннеля, который заканчивался тупиком.

Однако когда он оказался на месте, лишние мысли пропали сами собой.

В самой нижней части Одинокой Горы, где, как все считали, заканчивался последний проход, оказалась дверь, ведущая глубже. Сектор не относился к числу тех, кто досконально знал все пути в толще горы, но то, что этот туннель ввел в тупик, не сомневался.

– Я, как и ты, был удивлен, когда его обнаружил, – заговорил Летар.

– Кабинет Дэлиграта?

– Там была карта. Едва пришел, морок с прохода пропал, и теперь я собираюсь туда спуститься.

Сектор не мог подобрать правильных слов. Летара не вразумить. И не важно, что у них возникла проблема в виде алых гигантов. Мальчишка будет делать все по указке Дэлиграта.

Поступкам Демора Сектор старался не давать оценку, но все же, если в конце этого туннеля действительно есть спасение для Одинокой Горы и ее Бойцов, Хит сам убьет Дэлиграта.

Почему он не дал им ключ к спасению сразу?

– Я хочу, чтобы ты заменил меня в мое отсутствие.

Но Сектор его уже не слушал.

Дэлиграт, Демор, что вы задумали? Зачем оттягивать время? План или бессмысленная жертва? Последний Путь или Безумие?

– Хит. – Летар мешал ему сосредоточиться.

Сектору все больше хотелось заткнуть мальчишку.

– Хорошо. Я поведу людей. Спускайся в туннель. Гоняйся за подсказками Дэлиграта, пока нам грозит реальная проблема. Пусть за тебя думает твой учитель. Мне надоело распинаться.

Летар поднял полупустой рюкзак, прицепил боевой посох за спиной и сделал шаг в новый туннель.

– Я вернусь. И вернусь с победой.

Его вера в Дэлиграта не угасала. У учителя должен быть план, и Летар считал, что играл в нем не последнюю роль. А раз так, то он спустится в туннель и избавит Одинокую Гору от алой армии.

Скрытый проход шел под небольшим уклоном и был совершенно пуст, без каких-либо ответвлений и препятствий. Исходящее от стен слабое сияние придавало монаху уверенности, и он перешел на бег – ему следовало торопиться.

Сектор продолжал стоять у туннеля.

Сам проход и действия Летара его уже мало беспокоили. Но вот Дэлиграт…

Ответ ускользал от Хита, и это не давало ему покоя, ведь он был так близко к разгадке.

Ему определенно был нужен отдых и немного сна, чтобы собрать все воедино, поэтому Хит направился к себе.

Жилые строения Бойцов образовывали кольцо вокруг Горы. Здесь нашлось место лишь невысоким домам в основном на одного или двух человек, но иногда вместе селились целыми группами, как, например, эльфы, или семьями. В одном из таких домов жил Сектор с Хатаной.

Распахнув незапертую дверь, – а на Одинокой Горе они никогда не закрывались, – он наткнулся на свою девушку.

– Ты что здесь делаешь?

– Знаешь, я могла бы столько ответить. Я вообще-то живу здесь. И тоже рада тебя видеть. – Хатана ходила по дому в простых одеждах, что для нее было необычно, попивая красное вино.

– Прости. – Сектор снял топоры и, положив, их на стол, поцеловал ее. – Просто Летар, да и все остальное.

– Кстати, поздравляю с повышением. – Она улыбнулась и сделала глоток.

– Все уже знают?

– А ты чего хотел? Это же Одинокая Гора.

Глядя на нее, у Сектора создавалось впечатление, будто войны нет совсем. У нее было все такое же игривое настроение, как и всегда.

– Что празднуешь? – Хит намекнул на хрустальный бокал вина в руке и решил снять с себя куртку, хотя за последнее время весь доспех стал для него второй кожей.

– Мы еще раз проверили тропу со стороны леса и добили уцелевших магов. Так что путь свободен. – Она сделала еще один глоток. – Тебе налить вина или, может, чего покрепче?

– Пулю между глаз, если не сложно. – Он заставил себя улыбнуться. Ему так не хотелось беспокоить Хатану.

Он рухнул на диван.

– Неужели все настолько плохо? Если тебя беспокоит алый гигант, то напрасно. Обхар с остальными уже ищут способ, как с ними бороться.

Она села рядом и, закинув на него ноги, заговорила:

– Не буду распыляться, что со всем справишься, ведь это лишнее. Сколько раз ты находил выход из тупиковых ситуаций. Спас меня, хотя я должна была погибнуть. – В одной руке она держала бокал, а другой теребила его волосы. – Тебе просто следует расслабиться. Ты уже семь дней без сна.

Теперь уже она поцеловала его и поставила бокал на пол. Она продолжала гладить Сектора и ловко расстегнула ему ремень, но как бы он ни желал продолжения, все же пришлось отстраниться.

– Хатана, прости меня. Не сейчас.

– Обычно ты всегда согласен. К тому же я знаю пару способов забыться. – В ее голосе читалась легкая игривость.

Сектор старался об этом не думать.

– Я бы с радостью, но сейчас мне нужно собраться с мыслями.

– Хорошо. – Она не обиделась, оставив попытки соблазнить Сектора.

Девушка поцеловала его в лоб и встала.

– Если что, я буду в зале.

Хит еще несколько минут сидел на диване, размышляя о верности сделанного выбора. Хатана все же смогла поднять ему настроение и забыться хоть на пару мгновений, но теперь пора браться за дело.

Собрав свои вещи, он спустился в подвал – там, где лежало все его оружие, и думалось в разы легче.

Сюда редко заходила Хатана, так как все ее снаряжение, начиная с единственного доспеха и заканчивая мечом, прозванным «Рулеткой», хранилось в зале. Поэтому подвал был территорией исключительно Сектора. Здесь располагались стойки с оружием, винтовки и несколько видов доспехов. Так же тут хранились тайники с особо редкими вещами.

Сектор часто проводил здесь ночи напролет, разбирая и дорабатывая винтовки, доводя их мощь до разрушительных масштабов. Жесткая кровать была не предметом роскоши, а скорее необходимостью, как и ванная, которая предназначалась для восстановления сил и выведения токсинов после частых приемов эликсиров.

Сектор поставил на место свои обоюдоострые топоры и повесил кожаную куртку доспеха.

Он постарался собрать все воедино.

Летар его не интересовал. Пусть мальчишка творит, что ему вздумается, но вот Дэлиграт заботил его куда больше. Ошибкой было оставить Сферу здесь, а не спрятать ее на другом Осколке. Назначить парня делать взрослую работу тоже не лучшее решение. Ко всему прочему Дэлиграт запер кабинет с возможным ключом к спасению.

Раньше Сектор думал об этих фактах отдельно друг от друга, а теперь, когда одно фатальное решение Дэлиграта следовало за другим, Хит едва сдерживал пробуждающийся гнев.

Еще Демор натравил на них магов, тех, что пришли с Лесной Тропы. И каким-то образом повлиял на Баланс, что привело к гибели не одного десятка Миров.

Сектор представлял, как Демор продумывал каждый шаг, чтобы подставить Одинокую Гору, и его брала злость. Ведь его предал лучший друг, хотя не факт, что для Дэлиграта еще существовало такое понятие.

Хит не стал сдерживаться. В руках у него материализовался нож, и он метнул его в дальнюю мишень. Нож воткнулся точно в голову манекена, а после раздался взрыв, уничтоживший цель и две рядом с ней.

Гнев следовало погасить – он мешал собраться. Сектор взял себя в руки.

С другой стороны, о двух последних фактах он узнал от трех сущностей, которые были не понятно кем.

Ему все еще не хватало информации. Хит не мог находиться в таком состоянии ни минутой дольше. А ответы можно было получить только из одного источника. И в этот момент Сектор принял поворотное решение для Одинокой Горы и ее Бойцов.

Затем он уснул.

– В последний раз ты ушел не попрощавшись.

Он услышал голос еще до того, как открыл глаза.

– Мы знали, что придешь.

– Ведь ты запутался и ищешь у нас ответы.

– Но сомневаешься, можно ли нам доверять.

– А это мы сейчас и проверим. – Сектор видел перед собой все тех же трех незнакомцев в капюшонах. – Может, прекратим весь этот цирк? Кто вы?

Они переглянулись, после чего их стало пятеро и сущности приняли свой настоящий облик – размытые тени с желтыми глазами.

– Отверженные. Но для тебя это не секрет.

– И ты бьешься в догадках, предал ли вас Дэлиграт, поддался ли безумию.

– Пока ты теряешь верных тебе людей, Лишенный Души развлекается и не думает о тех, кого бросил умирать.

В воздухе появилось изображение Дэлиграта, целующегося с какой-то девушкой в атмосфере царящего праздника.

Отверженные, как и ожидал Сектор, не заставили себя долго просить и закидывали его новыми фактами. Но он знал, что хоть божественные сущности и не умеют врать по своей природе, но эти отчего-то были способны и на большее. Ему следовало быть внимательнее.

Хит знал Демора. Отверженные могли показать картину, вырванную из контекста.

– Мы не обманываем.

– И Дайсу – не часть его несуществующей миссии.

– Он любит ее, как никого раньше. И с каждым днем она все больше пробуждает в нем душу.

– Да, ты не ослышался. – Они делали на этом акцент.

– А ведь ты знаешь, к чему это ведет.

– К освобождению Бездны, – проговорил Сектор.

– Именно. Демор игнорирует риски.

Изображения стали меняться, показывая Дэлиграта и Дайсу, и теперь Хит видел, что Отверженные не врали. Она действительно была дорога ему.

– Он убил Срепа. И готов убрать остальных, кто встанет у него на пути.

– Какова его цель? – Сектор искал прямых ответов.

– А что может хотеть Демор, путь которого давно завершен?

– Лишенный Души противится прогрессу.

– Хотите сказать, что прогресс – вы? – Сектор скептически относился к таким заявлениям, неважно, от кого они исходили – от человека или божественных сущностей. – То, что Дэлиграт слетел с катушек, я, может быть, и поверю, но ваши намерения – еще та тайна.

– Мы не злодеи.

– И не убийцы, которые хотят все уничтожить.

– Ведь какой в этом смысл?

– Но и не будем отрицать, что нужно избавиться от сломанного Мироздания.

– Его не починить.

– Можно лишь сломать.

– Сопутствующие жертвы неминуемы.

– Мои Бойцы были сопутствующими жертвами? – переспросил Сектор, жалея, что в своем подсознании не может прикончить их.

– Нам не было смысла убивать твоих людей.

– Наша цель – Сфера Начал, и вы стоите у нас на пути.

– Не хотели убивать? А армия вам понадобилась для антуража? – Хит пытался сдержать нарастающий гнев.

– Стал бы ты отдавать артефакт, не будь загнан в угол?

– Стал бы разговаривать с нами.

– Когда вы чувствуете холодную сталь у своего горла, то мыслите, – он тщательно подбирал слово, – продуктивнее.

– Зачем вам Сфера?

– Ответь, не устал ли ты от вечной борьбы, от поддержки эфемерного Баланса?

– Скольких вы уже потеряли, сражаясь за абстрактную вещь? Сколько Миров, полных жизни, уничтожили?

– Каждая жертва служила высшей цели. Без них и без нас Вселенная была бы уничтожена. – Сектор ответил четко и понятно.

– Ты прав, – неожиданно для него согласились Отверженные.

– Но мы хотим создать новый порядок вещей, где Баланс будет управляемым, смерть контролируема и никто не будет угрожать очередным уничтожением всего и вся.

– Как я понял, вы станете теми, кто возьмет все под свой контроль. Бред – считать, что у вас есть шанс на успех. Такую мощь не сможете контролировать даже вы пятеро. – Сектор неплохо разбирался в Законах Высшего Порядка.

– Ты ошибочно обвиняешь нас во лжи. Подумай, ведь все твои знания строятся на словах Дэлиграта, который много лет был под властью Сферы.

– При новом порядке законы станут тоже новыми.

– Вы не можете знать это наверняка. Какова вероятность, что у вас получится? Я слышу только пустые слова. – Сектор от них ничего другого и не ожидал. Только разговоры с целью запутать его.

– Неужели, по-твоему, мы так глупы? – Легкая насмешка над червем, который обвиняет Богов в слабоумии.

– Нам удастся создать новое Мироздание, но для этого нужна Сфера Начал.

– Цель? – коротко спросил Сектор.

– Уничтожить Рыцарей Порядка, – тех, кто создал реликт, а затем избавиться от артефакта, который препятствует нашей Силе.

– Единственное, что стоит на пути.

Отверженные напрямую говорили о своих планах, о каких-то Рыцарях, которые существовали до Сферы, и Сектор не мог ни прислушаться к их словам. Он начинал им верить. Они говорили складно, но чутье заставляло его продолжать сопротивляться.

– И только мы стоим между вами и Сферой.

– Повторюсь, никто не хочет убивать вас.

– Скажу больше. Когда мы создадим новое Мироздание, Бойцы Одинокой Горы будут так же необходимы.

– В Мирах будет хватать проблем, где твои люди смогут использовать свои таланты по назначению. – На фразе «твои люди» они делали особый акцент.

– Если, конечно, захотят.

– Вы так складно все рассказываете только потому, что мы до сих пор обороняемся и Летар нашел проход на нижний ярус.

Отверженные издали в ответ легкий смех.

– Система защиты Осколка Жизни однозарядна. И когда-то она уже была активирована.

– Ты должен помнить разрушения, которые вы нашли, впервые вступив с Демором на Одинокую Гору.

Отверженные не врали. Мир действительно был практически уничтожен, когда драконы отдали скрытые земли во владения Дэлиграту.

– Что же до обороны, то тут ты сильно ошибаешься.

Пять теней стояли полукругом напротив Сектора и не приближались к нему.

– Мы же сказали, что не хотим жертв.

– Вынужденная мера.

– Но он не верит нам.

– Тогда ничего не остается, как переубедить его. – Они говорили так, будто его не было рядом.

– У вас есть час на подготовку.

– По истечении этого времени каждый Боец узнает мощь нашей армии. – Терпение Отверженных лопнуло. Им надоело вести светскую беседу. – наса слишком мало! – Сектор старался выторговать еще хоть немного времени, но было поздно.

Пятерке теней надоело объясняться словами, когда Хит понимал лишь язык битвы.

– Время пошло.

Хит резко подскочил с кровати, пытаясь отдышаться.

– Внимание всем. – Сектор на бегу хватал оружие и адамантиновый доспех. – Полная боевая готовность. Всем явиться на свои посты.

Он вылетел из подвала в комнату, где Хатана надевала свое снаряжение.

– Какая муха тебя укусила? – Она сама изловчилась застегнуть ремни, крепившие кирасу и наплечник.

– Атака меньше чем через час.

Хит, отдавая приказы по общей связи, при этом еще успевал собираться.

– Массированное наступление со стороны Драконьей Пасти. – Он взял «Рулетку» с постамента и кинул Хатане: – Усилить пост еще на две сотни бойцов. Еще триста поставить на второй линии укреплений.

Сектор перекинул через плечо автоматическое помповое ружье, и они с Хатаной выбежали из дома.

Сейчас из жилых построек выбегали люди, схватив наспех оружие, однако растерянности в глазах и действиях ни у кого не было. Каждый четко знал, где ему следовало быть и что делать.

– Сектор, откуда такие сведения? – Рядом с ним бежал Исонром в облике минотавра.

– Чутье. Верь мне. – Большего Хит придумать не смог.

Еще не прошло полных двадцати минут, а все были на своих постах. Уже на месте они приводили себя в порядок – надевали доспехи и снаряжение, заряжали винтовки и готовили оружие. Это заняло не более пяти минут, после которых Бойцы Одинокой Горы и Орден Чистого Пламени замерли, как статуи, в ожидании атаки.

Расположение людей осталось прежним. Орден обосновался у подножия стены, лучники и бойцы – на ней. Исключение состояло в том, что обороняющихся стало на три сотни больше, и во главе их стоял Сектор. По правую руку была Хатана с обнаженным мечом, слева – Исонром с гигантской палицей.

– Хит, я, конечно, все понимаю – смена власти и нужно показать, кто тут главный. Поэтому ты и поднял нас всех по тревоге. Но, знаешь, это уж слишком. – Пресную шутку Грота никто не оценил, все стояли молча.

Гному же нужна была разрядка – не важно, шутка или бравада. Он, наверное, как и все здесь, понимал, насколько сложным будет бой.

Грот обернулся и увидел Роткеса в бронированной боевой вертикальной машине, высота которой составляла более пятнадцати метров. Новый робот гоблина с ракетными и пулеметными обвесами внушал спокойствие. Грот надеялся, что это хоть как-то поможет в битве с алыми гигантами. Он, конечно, слышал, что маги вроде бы нашли способ борьбы с ними, но гарантий никаких не было.

Дождь перестал, но до рассвета было еще далеко, а армия Хаоса стояла без движения. Сектор корил себя за то, что он спровоцировал Отверженных, ведь смерть каждого будет лежать на нем. Хит этого не допустит.

Приближался конец часа. Чувствуя это, Сектор перезарядил ружье. По рядам пробежал похожий звук.

А затем… Хаос двинулся. Словно по часам.

В этот раз это были не плавно накатывающие волны, переходящие в наступление, а цунами, поглощающее берег. Алая армия стремительно сокращала расстояние между своими рядами и защитниками. В авангард Хаос выдвинул новый вид гончих псов с чертами, присущими гуманоидам, что делало их похожими на оборотней.

Сектор отдал первый приказ, и алую волну прочертили серебряные росчерки, оставляя после себя кровавые ошметки. Однако либо маги били не прицельно, либо псы неслись с неимоверной скоростью, но заклятье не смогло остановить всех. Часть оборотней прорвалась и столкнулась с рядами Ордена.

– Стрелки, лучники! Не дайте им подойти ближе! – Сектор пристрелил особо прытких тварей.

Певчие Птицы только и ждали приказа. В тот же момент сотня стрел сорвалась со стены, поражая стаю алых псов.

Но пока защитники добивали оборотней, к ним приближались основные силы Перворожденного Хаоса. Их не могли остановить ни особо мощные заклятия Бойцов Одинокой Горы, ни самоотверженность Ордена. Все это только замедляло атакующих. Помимо основных проблем, защита осложнялась необходимостью блокировки магических ударов.

За все время сражения с армией Отверженных Сектор ни разу не замечал в них такого стремления опрокинуть защиту. Раньше они нападали скорее по принуждению, теперь же Хит видел всю их мощь воочию.

Но Бойцы держались.

– Архил, спустись со своим отрядом и помоги Ордену. – Сектор видел, что Змеи, призванные в тяжелых случаях защищать основные силы, не справлялись.

В этот момент стена содрогнулась, и метровая трещина разломила ее пополам. Хит едва успел отпрыгнуть в сторону и уже через пару мгновений понял, кто нанес столь сокрушительный удар. В рядах алой армии стоял гигант.

Обхар готовился к его появлению. Все свои силы он копил только для несокрушимого воина Хаоса. Хксалх начал вытягивать все тепло вокруг себя, понижая температуру до предела. Камень под его ногами покрылся инеем, а после и вовсе треснул. Он вскинул свое копье вверх, и гиганта пронзила ледяная молния, разрезавшая небеса пополам. И все же алый воин продолжал стоять, хоть и был ослаблен.

Видя это, Сектор приказал сконцентрировать огонь на нем, после чего новая тактика дала результат. Каждый выстрел вырывал куски плоти из тела гиганта, орошая его кровью поле боя.

Маленькая победа воодушевила защитников до тех пор, пока на месте алого воина не появилось еще семеро таких же.

Сектор надеялся, что Обхар поддержит их новыми арканами, но Хксалх был практически без сознания. Заклятье отняло у него все силы.

Хит даже не успел продумать следующий шаг, как Хаос нанес удар, с которым защитники еще не сталкивались. Сектору показалось, что сначала он услышал дикий рев, после чего армия Отверженных фактически захлестнула Орден Чистого Пламени. Он видел, как метко выпущенная стрела пробила плечо эльфийки Арсил. Хит разрядил весь магазин, защищая ее, но это ничего не изменило.

Она пропала среди мешанины красных тел.

Сектор также не видел больше половины Ордена, и он уже собирался отдать приказ к отступлению, как последовал новый удар.

Ошеломляющая волна врезалась в стену, повалив и сокрушив ее до основания, а Бойцы оказались откинуты далеко за пределы защитных сооружений. Хит едва успел кинуть замедляющий аркан, но смягчить до конца удар не удалось.

Он приподнялся, осматриваясь по сторонам. Рядом лежали без сознания менее расторопные бойцы.

А алая армия, словно огонь, вырывалась из Пасти Дракона, не встречая препятствий на пути.

– Все, отступаем. Переходим ко второй линии. – Он поднял бездыханное тело Реждена. Пульс едва прощупывался.

– Сектор, у нас проблемы в туннелях. – На связи был Неиз.

– Ангелы прут?

Ему только армии Творца не хватало.

– Нет, их атакует Хаос. И весьма успешно. Что нам делать?

– Не вмешиваться, отступить и завалить проходы в туннель. Готовиться к обороне на второй линии защиты. – Хит старался не терять самообладания и четко отдавать приказы.

Сектор дошел до укреплений. По его смелым и беглым подсчетам не хватало около двух десятков бойцов, еще столько же было тяжело ранено. Он вздохнул с облегчением – Хатана не попала ни в один из этих списков.

– Держись ближе ко мне. – Он взял в одну руку топор, в другую пистолет. – Так, чтобы я тебя видел.

Больше всего в жизни он боялся потерять именно ее.

– Роткес, я думаю тебе пора вступать. – Хит оставлял мощную машину гоблина для тяжелого случая, который, несомненно, наступил.

Он ничего не ответил, за него говорил его робот. Увеличенное ядро реактора загудело, поднимая махину. Многоствольные пулеметы закрутились в холостом ходу, прогреваясь перед стрельбой.

Но до того, как он открыл огонь, Хаос ударил первым, однако целью были не защитники Одинокой Горы. Сотни вспышек алых молний озаряли ночное небо и били по Правому и Левому Клыку, сравнивая каменные пики с землей. Отверженные знали толк в битвах и уничтожали не только живую силу противника, но и символы, которыми они дорожили.

Гоблин не мог это терпеть и, наконец, выпустил первые ракеты, подкрепляя пулеметным огнем. Ему в помощь активировались стационарные турели, установленные еще до нападения. И казалось, что это сработало. При поддержке магии Бойцов Одинокой Горы Роткес убивал больше нападавших, чем появлялось из уже разрушенной Пасти Дракона.

Такой напор был пределом того, что видели защитники, но Хаос, ведомый силой Отверженных, увеличил его вновь.

Гоблин подвергся массированной атаке. Алые молнии так часто попадали в него, что энергетический щит не продержался и минуты. Одно из заклинаний вырвало роботу ногу и он завалился, продолжая стрелять даже в таком состоянии, пока алые тела не заполонили все вокруг.

Апогеем стал еще один взрыв, раздавшийся с тыла, а это значило, что Хаос прорвался со стороны туннелей.

– Всем приготовиться. – Сектор крепче взялся за оружие.

На них неслась армия, которую не смогла остановить ни магия, ни порох. Настало время проверить, не подведет ли их честная сталь.

Первого он пристрелил, второму отрубил голову, а третьего перекинул через себя. Не блокируя удары, уповая на прочность адамантинового сплава, он исполнял едва уловимые пируэты. Раскидав троих Перворожденных, Хит метнул копье, сотканное из мрака, пробившее двух из них насквозь. Рядом с ним просвистела пуля, и нападавший тут же рухнул как подкошенный. Это Грот вел прицельный огонь с первых ярусов горы, прикрывая тех, кому больше всего требовалась помощь. Вейна широкой дугой вырезала Хаос, благодаря своим живым цепям. Несмотря на свой дебют, она справлялась мастерски. Где-то вдали сражалась тройка эльфов. Потеряв двоих на стене, те продолжали биться до последнего, невзирая на финал.

Сектор сражался, оставляя после себя груду бездыханных тел. Иногда казалось, что алое кольцо замкнулось вокруг и захлестнет его с головой, но Хиту удавалось вырваться в последний момент.

Так продолжалось до тех пор, пока в бой не вступили гиганты. При поддержке простых солдат, которые играли поодиночке роль живого мяса, им не составило труда оттеснить Сектора и его людей назад. Хит видел, как они оглушили Вейну и погребли под своими телами. Он пытался пробиться туда, где видел ее в последний раз, но в спешке пропустил удар молота одного из алых бойцов, а потом и пинок гиганта, который откинул его прочь.

Ему помогли встать. Скула была рассечена до кости, но он не обращал внимания ни на боль, ни на обильно текущую кровь.

– Хит, нужно отступать к Горе. – Как выяснилось, его подняла Хатана.

Сектор не мог поверить в то, что они так легко сдали свои позиции. Столько лет обучения и сотни заданий здесь оказались попросту бесполезны.

Хатана была права. Хит отдал соответствующий приказ.

Отступая разбитым строем и отбиваясь по мере сил, Бойцы пересекли черту жилых построек. До Горы, к которой они так стремились, оставалось совсем немного, когда Перворожденный Хаос схватил Хатану.

В нее попало две стрелы. Одна пробила ногу, вторая застряла в кирасе. Раненый Сектор пытался ее отбить, но его просто задавили числом. Хит чувствовал каждый удар, что обрушивался на него. Доспех уже не спасал, а секиры валялись рядом. Когда он почти потерял сознание, через его тело прошел темный луч и, беззвучно ударив в землю, разбросил Хаос в стороны.

Сектор был прекрасным некромантом, но куда лучше ему давались познания в области демонологии. Он вывел заклинание, способное пробудить в нем заемную Силу и вернуть к жизни, когда в критический момент душа будет покидать тело. К сожалению, такое возможно провернуть лишь раз.

В руках у него появился двухметровый черный меч, который, казалось, был соткан из мрака, что исчезнет при первом прикосновении. Но внешность была обманчива – он рубил воинов в алых доспехах на раз. С неудержимой злостью Хит рвался за теми, кто забрал Хатану.

Он уже видел ее бездыханное тело, когда в него врезался гигант, преграждая дорогу. От полученного удара Сектор пробил стену одного из домов. Он раскидал обломки, придавившие его, и в руках вновь появился черный меч.

Первым ударом он перерубил ногу гиганту, вторым раскроил ему грудь, а когда алая тварь упала на колени, отрубил ей голову. Неуязвимый гигант умер так же быстро, как и остальные воины Хаоса до него.

К этому времени Сектор уже потерял Хатану из вида.

Столько смертей, и все из-за чего? Из-за Сферы? Желания править и быть Богом? Или это просто чья-то чудовищная ошибка?

Сектор твердо решил, что сначала он убьет Отверженных, а после достанет Дэлиграта и тот ответит за то, что обрек его людей на смерть. Но прежде он вырежет всю алую армию до основания.

Гнев горел в нем, и, подкрепляемый силой, вернувшей его к жизни, Сектор не находил на своем пути преград. Он ворвался в самую гущу и стал орудовать мечом, разрубая воинов Хаоса пополам. Хит не думал о том, что такое состояние не будет длиться вечно, он просто хотел отправить на тот свет как можно больше этих тварей.

– Теперь ты на деле увидел нашу мощь. – Это был знакомый голос Отверженных. Он существовал только в его голове.

– Вы ответите за каждую смерть. – Он отрубил еще одному гиганту голову и двинулся дальше. – Я доберусь до вас, найду способ и убью.

В его словах нельзя было усомниться.

Сектор рубил наотмашь, не думая отступать, и шел напролом. И это несмотря на то, что силы заканчивались, а меч, разрубавший тела, начинал предательски мерцать.

– Ты не хотел нас слушать. Не верил нашим словам.

– Нам ничего не оставалось, как показать все наяву.

– Смотри внимательно.

– И верь своим глазам. – Отчего-то Отверженные не могли вести продолжительную беседу, находясь вне снов Сектора.

Хит замахнулся еще раз, и меч вновь собрал кровавую жатву. Он приготовился к следующему удару, но оружие исчезло, а силы покинули его.

Однако они ему уже была не нужны. Алая армия замерла.

Бойцы Одинокой Горы в пылу схватки еще наносили удары по обездвиженным противникам, но постепенно останавливались. Хаос, который сломил защиту Одинокой Горы, без видимых причин просто остановил нападение и теперь не сопротивлялся, подставляясь под удары.

– Сектор, ты должен это увидеть. – Грот вызвал Хита через кольцо, не в состоянии скрыть шока.

Нарушив правила мгновенного перемещения, Сектор оказался рядом с гномом. Вокруг него валялось бесчисленное количество гильз и пустых магазинов. Грот молча передал Хиту свою винтовку.

Вся территория, насколько хватало глаз, была заполнена алыми фигурами, без единого чистого участка. Только с этой позиции Сектор осознал, как ужасно было положение обороняющихся.

– Почему они остановились? – Грот задал логичный вопрос, напрашивавшийся сам собой.

Сектор молчал, понимая, что это не конец.

Перворожденный Хаос стал обволакивать туманом цвета доспехов его воинов. Он провисел недолго, а потом стал опадать, и когда исчез полностью, Сектор испытал смесь страха, ненависти и отчаянья.

На всем протяжении от места, что они раньше называли Пастью Дракона, стояли обелиски, к которым были привязаны люди Сектора. Среди них он видел и весь Орден Чистого Пламени.

Хит, вскинув винтовку, стал искать Хатану, а когда нашел, тут же переместился к ней. Она была без сознания, из нее торчали две стрелы.

Сектор разрезал веревки и аккуратно положил ее на землю.

– Нам не нужны ваши смерти. – Отверженные заговорили вновь.

– Мы показали нашу силу и не убили ни одного из твоих людей.

Больше они не говорили, к тому же Сектор перестал их слушать. Он вытащил стрелы из тела Хатаны и, затянув раны парой арканов, привел ее в чувство.

– Ты спас нас? – были ее первые слова, едва она открыла глаза.

– Нет. – Он вытер свое лицо, испачканное кровью. – Но непременно это сделаю.

Хит взял ее на руки и понес прочь. К нему подбежал Лакер со своими лекарями и бегло осмотрел Хатану.

– Сектор, я должен забрать ее. Мы обустраиваем ангар. Там ей окажут необходимую помощь.

– Я сам. – Он не хотел расставаться с ней еще раз.

– Хит. Твоя помощь нужна другим. Теперь ты наш лидер. Не будь как Летар. – Лакер говорил правильные вещи.

Сектор медлил.

– Позаботься о ней. – Хит положил Хатану на носилки. – Тем, кто может чем-то помочь раненым, явиться в ангар к Лакеру. – Сектор говорил по общей связи. – Все остальные – снимайте наших людей.