Текст книги "Последний путь Демора. Возрождение утраченного"

Но Хранитель просчитался, и Дэлиграт нашел его слабое место, за что теперь он и поплатился.

Однако для Демора это не была победа. Пусть он и одолел Салхронса, но для его миссии это был полный провал, и теперь план Б, на который он возлагал надежды, можно было послать на съедение тварям с троп Мироздания. Без силы Песков Забвения его сфера стала почти негодной.

Истекая кровью, Дэлиграт заставил себя подняться, сжимая в одной руке пистолет, а в другой ту самую сферу.

Перед ним стояла хрустальная фигура Салхронса, который умер в страшных мучениях, а в ее центре ежесекундно росла и приумножалась неконтролируемая сила.

Песок Забвения был хаотичной мощью, и управлять им мог лишь Салхронс, для остальных же он был подобен хищному зверю, которого невозможно приручить, а в девяноста девяти случаях из ста он убьет тебя. Именно поэтому, чтобы заполучить его силу, Дэлиграту требовалось измотать Хранителя и использовать кристалл в последний момент, когда Пески будут ослаблены и в полной мере окажутся в сфере, при этом не порвав Нить и не устроив чудовищные разрушения.

Статуя начинала покрываться трещинами в напоминание, что Песок нестабилен и у него нет времени ждать. Если он вырвется сам, то последствия уничтожат половину континента.

– Ишио, Дайсу! – Он не знал, живы ли они.

– Дэл, – первым откликнулся гном.

– Найди ее и ко мне.

Больше он ничего не сказал, а, прицелившись, сделал выстрел в статую, из-за чего она разлетелась сотней мелких осколков и Песок Забвения вырвался на свободу. На его пути оказался Дэлиграт, и Сила, что лилась из разрушенной статуи, стала попадать в Сферу, однако Демор оказался чрезвычайно слаб и не мог правильно установить канал, чтобы нужная ему мощь перетекла в стеклянный шар.

Песок безумным зверем стал бросаться на все, что было в округе. К месту, где умер хранитель стали стягиваться мелкие песчинки и формировать шар, а потом из нее вырвалась плеть и разрубила все на своем пути, после чего вернулась обратно.

Песок уже был не подвластен Дэлиграту. В итоге в его сфере оказалось меньше десятой доли того, на что он рассчитывал, а ему критически нужна была сила Хранителя. Она как ничто другое могла помочь ему в борьбе с Отверженными.

Это был проигрыш, и Демор вновь убил, при этом ничего не добившись для своей миссии. Еще одна никому не нужная смерть.

Рухнувшая в опасной близости от Дэлиграта песчаная плеть заставила на время оставить эти мысли. Частота и размеры выбросов начинали увеличиваться, набирая темп и уничтожая все вокруг. Один из них врезался в плато и оставил там глубокий разрез.

Сила песка продолжала расти, а это значит, едва она дойдет до предела и саморазрушится, будет порвана третья Нить, удерживающая Ларекс, и о последствиях можно только догадываться.

Тем временем вырвавшаяся мощь, которой теперь наполнился даже воздух, то вливала в Дэлиграта Силу и он забывал о боли во всем теле, то наоборот, он почти падал без сознания оттого, что переставали работать арканы в его теле.

Так он подобрал брошенный ксифос и дошел до Неста, лежащего с саблей в груди, что сжимал обеими руками. Выходит, гилкс погиб зря, помогая ему. Дэлиграту ничего не оставалось, как сесть рядом с ним.

Секунду спустя к нему подбежали Ишио, Дайсу и Скопис. На наемника Демору было плевать, но он не знал, каких богов благодарить, что гном и девушка остались невредимы, хоть и сильно потрепаны.

Дайсу тут же бросилась к Несту, не в силах поверить, что гилкс мертв. Ведь он всегда выглядел таким непобедимым, и порой казалось, его ничего не возьмет. Невольно она начала плакать.

А Песок продолжал бушевать, обрушивая многометровые плети, разрезая каменную породу, словно масло. Не известно, как долго отряду Демора будет сопутствовать удача, пока песок не обрушится и на них.

– Дэлиграт, тебе удалось? – коротко спросил гном, но тот лишь отрицательно покачал головой.

– Я потерял Силу Салхронса. Это провал.

Нужно было выбираться, но Дэлиграт даже не хотел думать об этом.

– Эх, Нест. – Гном склонился над ним и положил на него свою ладонь. – Пошел против Хранителя. Не многие могут похвастаться тем, что выстояли против него и пару секунд, а ты сражался с ним как с равным.

Ишио отдал ему последние почести, а потом внезапно грязно выругался.

– Ах ты, каменная скотина! А ну поднимайся, боец, война еще не закончена!

– Ишио, нам всем будет его не хватать. Его следует отпустить.

– Да вы не поняли! Он жив, просто сильно ослаб.

– Что?

– Гномы чувствуют камни. И этот, я скажу вам, вполне живой.

В этот момент Дэлиграт был переполнен Силой, что шла от Песков Забвения и, положив руку на гилкса, послал аркан, из-за чего Нест резко раскрыл веки и даже попытался подняться. У него был шок, но зато он был жив.

– Ты можешь спасти его?

– Нет, Дайсу. Боюсь, это смогут сделать только гилксы каменного круга, что на островах, – ответил за Дэлиграта Ишио. – Нест не просто ранен, но потратил все свои силы, и вернуть их могут лишь они.

– Значит, мы отправимся туда, – заявил Дэлиграт. Он хотел все исправить и не дать Несту погибнуть.

– Как?

– Переместимся туда. Силы, что переполняет это место, должно хватить.

У них за спиной рухнула часть плато, отрезанная песчаной плетью огромных размеров. Теперь из шара таких вырывалось по пять за раз.

– Мне, как и остальным, дорог Нест, но не лучше ли переместиться к Варкусам и мы сразу же узнаем о Рыцарях Порядка?

– А если нам придется сражаться? Посмотри на меня. Я держусь на ногах только из-за магии Песков, да и ты пострадал.

– Только моя гордость.

– Нам нужно перегруппироваться и отдышаться. Привести себя в порядок и двинуться в путь. А безопаснее места, чем эти каменные острова, я не знаю.

– Но ты сказал, что мы проиграли. Да и сколько времени мы потерям, возвращаясь обратно?

– Пока дышу, сражаюсь. Мы еще живы, рано говорить о проигрыше.

Нечего было больше обсуждать.

– Нест. – Дэлиграт заглянул ему в глаза. – Мне нужно, чтобы ты представил место, где был рожден. Вспомни Каменный Круг гилксов.

Тот едва заметно кивнул.

Демор хотел использовать его воспоминания как координаты, по которым он мог мгновенно перенести весь отряд и спасти гилкса.

– Дотроньтесь все до Неста.

В этот момент приземлилась Имба и следом спряталась в кольцо гнома, который безуспешно пытался вытащить саблю из груди гилкса.

– Ишио, после.

Скопис сидел рядом и не собирался оставлять воплощение зла по имени Дэлиграт. Теперь он всегда будет идти рядом с ним и, пока не представится возможность остановить его, будет притворяться и помогать ему.

Гул от разбушевавшегося Песка Забвения возрастал, разрезая плато и земли вокруг на многие метры вдаль. Две плети рухнули так близко, что засыпали каменными осколками отряд Демора.

Черпая возможную Силу, оставшуюся от Хранителя Салхронса, Дэлиграт старался как можно быстрее и без ошибок плести заклятье переноса, но уже под самый конец песок, который переполнял его мощью, стал ее забирать, и Дэлиграт принял единственное верное решение и активировал аркан.

А уже в следующую секунду они исчезли, и песчаные плети, словно щупальца гигантского спрута, обрушились на недавнее поле битвы Хранителя и Демора, уничтожая его до самого основания.

Не известно, удалось Дэлиграту перемещение или нет. Оказался ли он на другом краю земли или же застрял на континенте. Как и о последствиях сражения с Салхронсом, он узнает об этом много позже. Слухи о тех разрушениях, что оставила сфера песка, которая, взорвавшись, порвала третью Нить, долетят до него не скоро.

А пока Дэлиграт будет пытаться сделать хоть что-то правильное и спасти Неста, который, не задумываясь, пожертвовал собой ради него и Последнего Пути, который Демор должен был пройти один.

Глава девятнадцатая. Решение, способное все исправить

Позади остались долгие туннели переходов, которые Летар – лучший из учеников Дэлиграта, просто пролетал, не задерживая свой взгляд ни на чем, кроме прохода пути, зная, что для Одинокой Горы может быть важна каждая потраченная им секунда.

Монах не знал, сколько прошло времени. Часы, дни, может быть, больше. Он лишь считал этажи, которые вели его все глубже к самому основанию Одинокой Горы. Остались за спиной первые ярусы, которые Летар преодолел относительно быстро. Там были лишь туннели без ответвлений, освещенные голубым светом и без малейших намеков на пыль, будто семейство Клинов занималось уборкой и здесь.

В голове монаха уже начали мелькать мысли о том, только ли Дэлиграт знал о существовании этих туннелей, о которых не сказал ему, или же был кто-то еще? Но этот и все остальные вопросы, что задавал себе Летар, оставались без ответа. С другой стороны, они ему были не так важны. Главное – добраться до конца пути, где находился ключ к спасению Одинокой Горы и ее бойцов. А если это так, то почему Дэлиграт не сказал о нем сразу, ведь многих жертв можно было избежать? Вместо этого он начал хитрить и давать подсказки, лишая настоящей возможности защищаться.

«Порой, как бы хорошо ни был продуман план, Летар, все решат правильное место и время», – вспоминал монах своего учителя. Значит, Дэлиграт давно все просчитал, и ему остается только исполнить свою роль в миссии Демора.

Оставалось только бежать вперед и надеяться, что скоро он увидит дно этих туннелей, однако они казались бесконечными. После четырех спокойных ярусов дорога резко осложнилась. Появились обвалы, тропа стала извиваться, напоминая змею, начались резкие спуски, разделявшие этажи. Приятный свет, озарявший путь, исчез, и монаху пришлось использовать заклятье, чтобы различать, куда ступает его нога. Он был вынужден тратить больше времени, лишь бы продвигаться дальше, а после преодоления седьмого яруса Летар остановился, увидев открывшийся перед ним лабиринт из этажей и переходов, напоминающий чьи-то постройки. Здесь были ступени и лестницы, ведущие в никуда, оттесанные камни строгих прямых форм с грубыми без излишеств барельефами. Это пока не напоминало город, но и простым туннелем тоже не было.

Для кого все это было построено и, главное, кем? Где хотя бы какие-нибудь признаки живых существ? Ведь Летар никого не встретил, пока спускался вниз. Не могли же эти переходы существовать просто так.

Монах еще раз обвел взглядом открывшийся вид туннелей, насколько хватало света, исходившего от его аркана. Бездумно прорываясь, он скорее потеряется здесь, прежде чем найдет выход. Дальше придется идти медленнее, тщательно просчитывая путь и каждый шаг.

Он был вынужден разорвать свой аркан, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, на тот случай, если в этих туннелях все же найдется тот, кто сможет помешать Летару. Монах до конца не верил, что эти туннели необитаемы.

Держа в руках свой боевой шест, Летар пустил несложное заклятье, и он слегка засветился, озаряя дорогу на несколько метров вокруг. Уже через пару минут ему в глаза стали бросаться обожженные заклятьями камни, четкие линии разрезанных барельефов и строений, оставленные острым мечом, а также следы от огнестрельного оружия.

Здесь произошел бой, причем весьма жестокий, и, судя по направлению ударов, все силы нападавших были направлены на одну точку, на одного человека, который, несмотря на это, яростно отбивался и, видимо, преуспел.

Читая оставленные следы, словно книгу, Летар постепенно восстанавливал всю картину боя целиком и только поражался тому, как обороняющему удавалось противостоять всем врагам одновременно, при этом постепенно переходя в наступление. Из того, что он разобрал, так могло биться лишь одно существо, внешне похожее на человека. Им был Демор по имени Дэлиграт.

Значит, он когда-то уже спускался сюда и в конце этих туннелей оставил или нашел то, что могло спасти Одинокую Гору от Отверженных.

Летару следовало торопиться и найти выход из этого лабиринта, однако он не мог рассчитывать на то, что живые и неживые существа покинули эти туннели. Поэтому следовало быть внимательнее и готовиться к нападению.

Чтобы выяснить, как скорее выбраться отсюда и понять, всех ли местных обитателей добил Дэлиграт, монах в полумраке, что оставлял его посох, нашел невысокую башню, которая выросла над общими постройками шагов на двадцать или тридцать. Оттуда ему будет легче осуществить задуманное.

Закрепив посох у себя за спиной, он в три прыжка, отталкиваясь от едва заметных выступов, зацепился за карниз башни и полез наверх. В стене оказалось достаточно углов и выпирающих частей, чтобы монах быстро и без видимых усилий поднялся на плоскую платформу башни.

Его посох почти потух, и монаха окружала одна лишь тьма и ничего больше. Даже не нужно было закрывать глаза; он не видел дальше своей руки. Ему начинало казаться, будто он оказался в вакууме, так как ни один звук не долетал до него. Вокруг царила тишина, и было в этом нечто чарующее и успокаивающее. Какая-то часть Летара хотела сесть на крыше башни и отдохнуть, забыться, медитировать, ведь в этой тьме не существовало проблем, что грозили Одинокой Горе. А где-то высоко над головой гибли люди, которых доверил ему Дэлиграт. Достойная цель, чтобы продолжать движение дальше. Все глубже и глубже.

Летар активировал аркан и, едва изменилась его сетчатка, увидел весь лабиринт, который был достаточно большой, но не огромный. Усилив заклятье, монах смог различать переходы и лестницы, после чего стал прокладывать путь к выходу, что черной дырой, дальше которой монах не видел, сиял в конце восьмого яруса. А сколько их будет еще, он не решался предположить.

Маршрут вышел недолгим, и Летара, несомненно, радовал тот факт, что он не замечал ни одной живой души.

Монах потратил несколько минут на то, чтобы запомнить, как выбраться из этого лабиринта. Он уже собирался спускаться с башни вниз, как под ногами увидел письмена, идеально вырезанные на камне. Каково же было его удивление, когда, присмотревшись, он стал разбирать в них иероглифы Хксалхов, принадлежащие к позднему периоду существования. По стилю написания и построению предложения, – а у каждого человека они разительно отличались, в чем и заключалась их язык, – Летар смог понять, кто оставил эти надписи. Несомненно, они принадлежали Дэлиграту.

Монах не был силен в языке Хксалхов, но все же был способен прочитать, что вырезал на камне Хозяин Одинокой Горы.

«Ячувствую, как близок мой конец. Жизнь начинает уходить из моего тела, а ведь мне только сто семнадцать лет. По меркам моего Мира это ничто. Однако я прожил достойную жизнь и, надеюсь, выполнил то, ради чего был создан. Поэтому даже лучше, что Вселенная каким-то образом убивает меня. Так я смогу избежать участи, которая грозит Мирам, когда проявятся симптомы Последнего Пути. Я не стану подобен Даргосу.

И именно в эти дни, когда мне осталось совсем немного, Одинокая Гора открыла мне еще один секрет.

Две ночи назад я начал слышать голоса, которые привели меня по запутанным туннелям моей горы к двери, которую раньше не замечал, хотя считал, будто знаю каждый угол своего родного Мира.

Увидев на двери символ Демора, я был в негодовании. Неужели Одинокая Гора как-то связана с героями Летописи, и я больше полувека прожил в месте, которое могло дать ответы на вопросы, что мучали подобных мне? Кто наделял Деморов Силой и лишал части души? В чем заключается истинный смысл нашего существования, и почему мы сходим с ума, выполнив миссию Последнего Пути?

Прикоснувшись рукой, на которой был символ Деморов, к двери, я надеялся найти ответы на эти и десятки других вопросов в конце туннелей.

Я открыл проход и двинулся вглубь.

Первые четыре яруса были пройдены спокойно, без преград и препятствий на пути. Каждый метр переходов подвергся тщательному изучению, но я ничего не нашел. Туннели были идеально вырезаны в горной породе и отполированы до блеска, а от стен исходило голубое свечение.

После стало продвигаться немного сложнее, но, используя магию, я прорубал завалы, идя дальше. Первые сложности ждали меня на восьмом ярусе, напоминавшем лабиринт, который был наполнен духами и бестелесными тварями, что набросились, едва я ступил на каменные плиты этого перехода. Бой был достаточно долгий, но Демора, в котором таилась Сила Бездны, невозможно остановить подобными созданиями.

Избавившись от тварей, я принялся тщательно изучать восьмой ярус. Он был полон до боли знакомых мне символов. Знак Демора появлялся все чаще и чаще. Я провел несколько часов, изучая их, но понимал лишь обрывки фраз. Зелье, подаренное мне Миросом, не действовало здесь.

Потратив около дня на анализ исписанных стен, что несли лишь крупицы информации, я выяснил о существовании расы или народа, который жил задолго до зарождения привычного для меня Мироздания. Именно они создали Одинокую Гору и, судя по текстам, называли ее Осколком. Но для чего он был создан, оставалось скрыто от меня.

Из всего прочитанного складывалось впечатление, будто народ, который построил Одинокую Гору, появился задолго до Творца. Я впервые задумался над тем, что Миры мог создать не он, акто-то еще.

Больше я ничего не нашел, и мне ничего не оставалось, как передохнуть и двигаться дальше. Взобравшись на самую высокую из башен, я перекусил, наслаждаясь тишиной уходящих дней, и начал писать эту запись. Даже не знаю, для чего я это делаю, просто хочется поразмышлять и оставить строки для тех, кто может спуститься сюда. И, может, однажды эльфы, которые приняли мое приглашение жить здесь, найдут этот туннель и мое мертвое тело.

А пока я буду продолжать свой путь».

Прочитанное стало для Летара небольшим открытием. Он много знал о Дэлиграте, как о своем учителе, как о Деморе. Вся же его личная жизнь, мысли и часть пути оставались скрыты от большинства.

Монах никогда не знал, что Дэлиграт спускался сюда. В его сто семнадцать лет на Одинокой Горе все было по-другому. Здесь жили эльфы, которых привел Демор, а о Бойцах еще никто не задумывался. Демор еще не знал, что напрямую связан со Сферой Начал, и именно она создала и наделила его Силой, лишила души лишь для того, чтобы он смог поддерживать Баланс на чашах Равновесия.

Однако, как выяснилось теперь, возможно, эти знания ошибочны и за Сферой стоит еще кто-то, кого Дэлиграт собирается найти. Монах знал своего учителя, но не мог догадываться, что нашел Демор в конце этих туннелей.

Летар позволил себе активировать аркан, освещающий небольшой участок вокруг, и начал спускаться с башни, на которой давным-давно остановился Дэлиграт. Теперь монах знал выход с восьмого яруса и, рассчитывая на то, что призраков уже не встретит, бежал по туннелям, не тратя времени на изучение рисунков на стенах. Сейчас ему это ни к чему. Сколько бы тайн ни скрывали туннели, он раскроет их позже, когда избавит Одинокую Гору от тех, кто посягнул на жизни ее защитников.

На одном дыхании монах пролетел весь восьмой ярус только для того, чтобы в конце крутой и долгой винтовой лестницы, ведущей вниз, увидеть перед собой лабиринт, похожий на тот, что он преодолел совсем недавно.

Летар выругался про себя. А что если после этого яруса будут десятки идентичных ему? Тогда это займет у него намного больше времени, чем он рассчитывал. Но отступить или впасть в отчаянье монах не имел права. Его учитель доверил ему самое дорогое – Одинокую Гору, ее Бойцов и Учеников, поэтому Летар не мог даже задуматься о возвращении обратно. Он будет спускаться все ниже и ниже, и пусть конец будет хоть на Дне Миров, монах доберется и туда.

Потратив несколько минут, с помощью аркана он определил, где находится выход, и двинулся к следующему переходу.

Летар бежал все тем же темпом, не обращая внимания на незамысловатые строения и простые письмена на них. Места, где Дэлиграт пропадал сутками, монах пересекал за считанные часы, и все ради того, чтобы в конце очередной лестницы ступить ногами на отшлифованные плиты похожего яруса.

Летар потерял счет времени и уже четырежды пересекал восьмой подъярус, когда похожий спуск вывел его в новый туннель, не похожий на предыдущий. Для него это стало маленькой победой, хотя ощущение того, что до конца еще не пройдено и половины пути, начинало крепнуть в его сознании. Спуск окажется поистине долгим.

Собираясь хоть на короткие пять минут отдохнуть после бесконечных часов бега по ярусам, Летар оперся на неровную стену пещеры, как вдруг заметил белое свечение, которое исходило не от его боевого посоха, а струилось из противоположного края прохода.

Как и всегда, не зная, чего ожидать от неизвестных построек, скрытых под Одинокой Горой, он начал медленно идти вперед, готовясь больше к нападению, чем к чему-либо еще. Но с каждым пройденным метром свет теплой пеленой все больше окутывал его, заполняя весь проход, отгоняя прочь мрак и темноту. Он стал усиливаться, почти ослепляя монаха.

Летар скорее почувствовал, чем увидел, как узкие стены резко раздвинулись, расходясь на многие метры в стороны. Ему понадобилось еще несколько секунд, чтобы глаза привыкли к свету после глухой темноты восьмых ярусов, и он, наконец, смог различать очертания широкой и в то же время невысокой пещеры, заполненной белым сиянием, что текло из колодца более десяти шагов в диаметре. Он был сделан из идеально отполированного камня, без каких-либо излишеств и рисунков. Колодец предназначался лишь для одного – напоить усталых путников после тяжелого пути, поэтому необходимость в роскоши была здесь никому не нужна.

Закрепив свой боевой шест за спиной, он подошел к воде, зачерпнул ладонью и сделал два больших глотка. У него не возникало и мысли, что с ней может быть что-то не так.

Воды колодца, словно целебный эликсир, вернули монаху силы, прогоняя усталость прочь. Те, кто построил его здесь, точно выбрали место и не прогадали. Спустившимся сюда подобная неожиданность давала надежду на счастливый конец погружения ко Дну Миров.

Собираясь воспользоваться несколькими спокойными минутами и отдохнуть, монах присел на край колодца, когда обнаружил еще одну запись, оставленную его Учителем.

«Изучая открывшиеся мне туннели, я уже потратил неделю, но мне все равно кажется, что этого времени недостаточно для раскрытия всех тайн, которые похоронены здесь. Несомненно, я мечтал остаться среди этих стен, изучая запутанные рисунки, выясняя, каким образом Деморы связаны с Одинокой Горой.

Если мною было понято все правильно, то Миров или Осколков, как называли их создатели, существовало более десятка. На них, как и в других Мирах, кто-то обитал, но основная цель заключалась в другом. Возможно, Осколки являлись своего рода крепостями, а его жители – стражниками. Если это так, то кого они охраняли? Бесценную вещь, мощнейший артефакт, или Божественную Сущность, которая могла создать наше Мироздание. А может, на Осколках жил первый неизвестный мне Демор со своей армией и с ее помощью поддерживал Баланс на Чашах Равновесия?

У меня было много догадок, но не более. Я не мог с полной уверенностью вообще утверждать хоть что-то об этом месте и Одинокой Горе. Она и раньше была для меня загадкой, но теперь открывшийся туннель не только не давал ответы на вопросы, а порождал новые.

Поэтому мне нужно двигаться дальше, не спеша, продвигаться вниз.

Стараясь не торопиться, я пропускал через себя каждую минуту пребывания в этих пещерах, окруженный знаниями о расе, которая существовала до Творца и превосходила остальные народы.

Хорошо, что Ада осталась наверху, иначе бы она уже замучила меня вопросами. Я же хотел насладиться тишиной в последние дни своей жизни. Это было мне просто необходимо, чтобы я смог взвесить и оценить все сделанное мной за эти сто семнадцать лет.

Я продолжал ставить опыты в различных аспектах, и меня удивил тот факт, что чем глубже я спускался, тем легче плелись арканы. Одинокая Гора всегда была местом, где магия творилась легко и непринуждённо. Мы считали, что это следствие ее близости к Асмеру, который являлся своего рода генератором Силы, и чем меньше было расстояние до него и другой планеты, тем мощнее становилась магия. Однако сейчас Сила начинала протекать усиленными потоками, а это значит, на Осколках был свой источник, и с каждым часом я становился ближе к нему.

До этих дней мы считали, что существует лишь несколько источников магии и причин, по которым одаренные талантом способны плести арканы и заклятья. Первый и, как казалось, главный источник – это Мир Асмер, созданный Великим Хксалхом после победы в Войне Всех Сущностей. Именно тогда Второй Демор создал Мир, от которого стали исходить волны Силы, питающие все Мироздание и наделившие его магией.

Многим позже я обнаружил еще один источник, но, в отличие от первого, из второго никто не мог черпать Силу. Потоки Междумирья, что неким образом поддерживали жизнь в Мирах, существовали обособленно, параллельно всему остальному. Проделанные мною поиски закончились лишь тем, что я пришел к выводу о том, что Потоки Междумирья были созданы не Неназываемым, а существовали задолго до сотворения Асмера.

Третьим известным мне источником являлись редчайшие, мощнейшие одноразовые артефакты, которые ненадолго позволяли плести арканы.

А сейчас я наткнулся на четвертый возможный источник Силы. И чем ближе становился конец моего пути, тем сильнее я ощущал его.

Как же много было еще не известно мне о Мироздании, Баланс в котором я поддерживал почти сотню лет. Столько секретов, что скрыты от меня, и мне хотелось их раскрыть. Жаль, но осталось мне не много. Однако я попробую раскрыть хотя бы одну тайну.

Туннели не были бесконечными, и вскоре восьмой ярус закончился, открыв мне колодец, наполненный светом и чистейшей водой, глоток которой подарил мне сил и успокоение.

Отдохнув у колодца, построенного народом, существовавшим до начала времен, я продолжил спускаться вниз, взбудораженный тем, что может ждать меня дальше».

Прочитанное поражало. Летар знал лишь половину того, о чем говорил его Учитель.

Интересно, нашел ли он в итоге четвертый источник и что он из себя представляет, ведь о нем Дэлиграт никому, в том числе и монаху, не рассказывал.

Все догадки Демора на то время, судя по написанному, оказались близки к истине. Осколки действительно являлись крепостями, а ее жители охраняли лишь единственную в своем роде вещь – Сферу Начал. Десятки Осколков существовали же для того, чтобы перепрятывать ее от Отверженных.

Тогда, когда Дэлиграту было лишь сто семнадцать лет, а до встречи и обладания самым мощным артефактом во всем Мироздании ему предстояло прожить многие века, он уже косвенно познакомился с ним и не догадывался о том, что одна из Миссий Демора сведет их.

Монах перечитывал бы эти строки десятки раз, будь у него время, но он сделал лишь еще один глоток из колодца и, перехватив посох, побежал к выходу из пещеры, залитой ослепительным светом.

Мрак нового туннеля поглотил его, и боевой посох Летара вновь стал единственным лучом, распарывавшим темноту, словно острый кинжал брюхо зверя. Он еще не успел пройти и пары метров, как раздался щелчок спускового механизма и в монаха полетело острое копье, которое он без особой сложности отбил своим посохом.

Летар был вынужден остановиться и осмотреться. Использовав несколько арканов и усилив их магией от неизвестного четвертого источника, мощь которого он тоже начинал ощущать, монах смог частично рассмотреть туннель, в котором оказался. Он был полон разнообразных ловушек, но только отчего-то все они оказались разрушены и сломаны, кроме первых двух.

Видимо, наткнувшись на спрятанные ловушки, Дэлиграт начал изучать их, но, не найдя ничего ценного, просто смел весь туннель одним арканом, подпитанным от нового источника, не тратя времени на преодоление выкидных кольев, падающих каменных плит и спрятанных острых лезвий.

Поэтому Летар двинулся по стопам Дэлиграта, обходя сломанные диски и разрушенные бревна и штыри. Пусть они были и поломаны, но монаху все равно приходилось соблюдать осторожность, огибая завалы, прежде чем через несколько часов он оставил и этот ярус у себя за спиной.

После ему пришлось еще пройти узкий переход, связывающий оба туннеля, прежде чем он вновь увидел свет, не такой яркий, как перед колодцем, но и его было достаточно, чтобы монах погасил свой боевой посох и шел дальше ориентируясь, используя лишь собственные глаза, без капли магии или арканов.

Внезапно стены туннеля резко разошлись в стороны, и слабое свечение, исходившее от высокого потолка пещеры, осветило огромных размеров величественный и прекрасный, покинутый, с десятками стройных башен город. А на камне рядом с Летаром на языке Хксалхов была высечена очередная надпись.

Три дня… Слишком короткий срок, чтобы продумать план, как передать Сферу Начал, при этом свести потери не просто к минимуму, а избежать их совсем. Но Отверженные дали именно столько времени, чтобы Сектор нашел способ обмануть или уговорить Бойцов Одинокой Горы и вынести артефакт за пределы Осколка. Поэтому, пока они готовились к обороне, Хит бродил вблизи тропы, которая начинала свой путь в Лесу Забвения. Именно здесь он собирался покинуть Одинокую Гору со Сферой Начал и уйти в Междумирье. Так вышло, что только эта тропа оказалась свободной и не занятой ни Перворожденным Хаосом, ни Ангелами Творца. Укрытый лесом, который тянулся до подножия Горы, Хит мог незаметно проскользнуть мимо всех защитников и скрыться. Однако еще оставалось несколько проблем в виде Бойцов, обороняющих Сферу, и двух ее персональных охранников в лице Рыцаря и Пантеры.

Сектору нужен был отвлекающий маневр или диверсия, чтобы оттянуть их силы прочь от артефакта и занять ненадолго.

Наконец, путь между деревьями Леса Забвения был проложен, после чего Сектор направился к подножию Одинокой Горы, надеясь придумать, как он будет действовать там.

Все это время Хит ненавидел Дэлиграта, который предал его, однако гнев уступал место желанию спасти Бойцов Одинокой Горы. Он не знал, почему его лучший друг поступил так. Может, проявились симптомы окончания Последнего Пути и Демор стал сходить с ума, или же случилось что-то еще, о чем не подозревал Сектор. Хит лишь знал, что Дэлиграт подставил своих учеников и друзей. И все, что оставалось ему, это спасти вверенных ему людей.

Верил ли Хит Отверженным, будто они не хотят их убивать и, завладев артефактом, оставят в живых? На этот вопрос он не мог ответить. Сейчас Сектор был не в том положении, чтобы сомневаться. Хит просто все взвесил и посчитал, что передать Сферу Начал будет самым оптимальным решением.

Несомненно, Отверженные многого недоговаривали, но в их словах была правда и смысл. Они не уничтожили Бойцов, когда легко могли это сделать, и дали шанс одуматься. Сектор и остальные защитники Сферы уже ощутили на себе истинную мощь Перворожденного Хаоса, а раз они не смели их, словно ветер осенние листья, то те, кто ими командовал, действительно не хотел их смерти. Или же это всего лишь игра…