Текст книги "Последний путь Демора. Возрождение утраченного"

Все работали молча. Вид плененных друзей вызывал страх и отчаяние. Ведь когда Хаос так легко смял защитников, схватил и не убил их, Бойцы поняли, какая сила на самом деле им противостоит.

Сам Сектор пока старался об этом не думать. Хит методично снимал людей, привязанных к обелискам. Вейну было освободить сложнее. Девушку удерживали на весу ее же цепи, которые невозможно было перерубить. Среди остальных эльфы нашли своего брата и сестру. Состояние их было тяжелое, но они оказались живы. Роткес был просто без сознания и, когда очнулся, принялся было помогать остальным, но из-за небольшого роста, что не позволял ему нормально помогать остальным, его пришлось отправить в ангар.

У Бойцов заняло три полных часа, чтобы всех освободить, и только после этого Сектор вернулся к Хатане.

– Ты в порядке? – Хит сел рядом с ее кроватью.

– Лакер сказал, что нас ослабили каким-то заклятьем. – Она будто только что проснулась. – Через пару часов все станет как раньше.

Хатана взяла его за руку.

– Ты беспокоишься о других, а сам весь в крови, и не смей говорить, будто она не твоя. – Девушка смотрела на него с легким укором.

– Вот лучше посмотри, что я нашел, – перевел он разговор и положил рядом с ней ее меч. – Не теряй в следующий раз.

– Конечно… – протяжно сказала Хатана, держа оружие за эфес, не в силах поднять его. – Если нам пришлось так тяжко, я даже не представляю, с чем столкнулся Дэлиграт.

От упоминания о нем Сектора передернуло.

– Мне нужно идти.

– Хит?

– Дела. – Он стремительным шагом направился прочь из ангара, полностью заполненного койками с ранеными.

Дэлиграт. Именно по его вине он чуть не лишился Хатаны. Именно из-за него каждый на Одинокой Горе рискует понапрасну. А Демор тем временем принимает одно фатально решение за другим. Он отжил свое, сходит с ума, уничтожая все, что было когда-то дорого ему. С другой стороны, Отверженные доказали свои слова, не убив ни одного защитника, но при этом захватив Одинокую Гору без особого труда.

Сектор не заметил, как ноги сами вынесли его на вершину. Они с Дэлигратом провели здесь сотни часов, оттачивая мастерство владения оружием и обсуждая, как изменят Миры к лучшему. А теперь он предал это. Бросил умирать своих учеников, друзей, близких. Демор никогда не ошибался до этого, опережая противника на несколько шагов. Как бы тяжело ни было признавать это, но Дэлиграт уже не станет тем, кого Сектор считал другом.

В Мире Одинокой Горы наступал рассвет. Солнце в этот раз вставало со стороны озера, озаряя его воды своими яркими лучами. Этот маленький Осколок Жизни стал для Хита домом, а Бойцы – близкими людьми, и нигде он больше не испытывал подобного. Чувства Дэлиграта были похожи, так почему он наплевал на всех?

Сектор еще раз взглянул на поднимающиеся солнце, и внезапно родившаяся мысль поразила его, словно выстрел, расставив по местам все события, начиная от ухода Демора и заканчивая спуском Летара. Хит тут же подавил разгадку в своем сознании, зная, что за ним внимательно наблюдают Отверженные.

Теперь только всепоглощающий гнев наполнял его. Он сжал кулаки и удалился с вершины Горы.

– Я не могу прочитать его мысли.

– Да, – согласился Отверженный.

Они неустанно следили за Сектором.

– Он пытается гасить свое сознание.

– Сектор что-то понял. – Они наблюдали за ним.

– Мысли о Лишенном Души, о прошлом, о его действиях.

Тут тени покрылись легкой рябью. Трое из них так глубоко погрузились в сознание Сектора, что напрямую ощутили его состояние.

– Вы все чувствуете его гнев? – обратился он к двум другим.

– Да, – с наслаждением заговорили Отверженные.

– Как он силен.

– Настолько, что мысли читаются, словно он говорит об этом вслух.

– Сектор считает, что Демор предал всех. Отжил свое.

– Скоро он заговорит с нами и отдаст Сферу Начал. – В голосе был нескрываемый триумф.

Им оставался шаг до осуществления плана.

Отверженные оказались правы. Уже скоро перед ними стоял Сектор. Они молчали, не решаясь заговорить первыми, предоставляя это право Хиту.

– Откуда мне знать, что вы говорите правду на счет Сферы? Что оставите Миры в целости?

– Он нам все еще не верит. – В голосе проскользнула тень досады.

– Мы говорили о необходимом изменении, если ты не забыл.

– А уничтожать все подряд нет смысла.

– Сегодня мы тебе именно это и доказали.

– Будь у нас такое желание, то этого разговора могло не состояться. – Отверженные замолчали, предоставляя Сектору возможность подумать.

Хит метался в сомнениях. Но ведь пятерка теней еще ни разу не солгала ему, всегда говоря о своих намерениях и планах.

– Я отдам вам Сферу Начал, но на своих условиях. – У Сектора не возникало сомнений, что он мог их ставить. – Вы оставите Одинокую Гору и ее Бойцов. Никто не должен пострадать. Также мне нужен беспрепятственный проход Ордена Чистого Пламени обратно в их родной Дом. Асмер и другие названные мной Миры должны избежать чистки. Одинокая Гора будет самостоятельна. Мы не станем выполнять ваши приказы. За нами остается право, в какой Мир спускаться и какие задания выполнять. Вы не сможете влиять на нас.

Отверженные внимательно его слушали и не перебивали, а заговорили только тогда, когда он замолчал.

– Твои требования приемлемы.

– Мы согласны.

– Но все же нужно уточнить, что мы не собирались эксплуатировать твоих людей. Речь шла о сотрудничестве.

– Где вы по собственному усмотрению будете выбирать, помогать нам или нет.

Каждый из Отверженных знал, что сказать. Все пять теней говорили, не перебивая друг друга, а дополняя.

– Сначала выполните основные требования, потом будет видно. – Для Сектора все шло лучше, чем он мог желать.

– Что ж, теперь тебя следует называть Хозяином Одинокой Горы?

– Насчет того, кто раньше носил этот статус. – Сектор не стал отвечать на заданный вопрос. – Что вы собираетесь с ним делать? После того, как Сфера станет вашей.

– Демор не единожды переходил нам дорогу.

– И чувство мести для нас не чуждо.

– Но мы не тронем его. В его смерти нет смысла.

– Лишь попытаемся помешать.

– Пусть остается на Ларексе.

– Он много раз спасал Мироздание, невольно подготавливая почву для нашего прихода.

– Наряду с местью, мы знаем, что такое благодарность.

Таких слов Сектор не ожидал. Заставляло задуматься, что сущности, желавшие создать новое Мироздание, не собирались в случае победы убить того, кто всячески пытался им в этом помешать.

– Когда все успокоится, я со своими людьми спущусь в тот Мир, в котором он будет находиться, и представлю его нашему суду. – Сектор должен был наказать предателя. – Дэлиграт обязан ответить за то, что сделал. И вы не будете этому препятствовать.

– Право твое. – Отверженные не противились его решению.

– Но боюсь, к тому времени, как ты спустишься на Асмер, Демор будет убит.

– Не по нашей воле.

– Лишенный Души наживает слишком много врагов.

– Это он умеет. – Сектор чувствовал, как клокочет гнев при упоминании о Дэлиграте.

– А теперь перейдем к вопросу передачи нам Сферы Начал.

– Ты должен доставить ее на тропу.

– Как только Сфера окажется в наших руках, мы выполним твои требования.

– Думаю, нет смысла спрашивать, почему вы не можете взять ее сами. Но передать вам ее лично будет даже лучше. Бойцы не сразу одобрят мои действия.

– Сферой не завладеть, пока она на Осколке Жизни и обороняется Рыцарем и Зверем. Для этого необходимо уничтожить этот Мир, что нам не нужно.

– А процесс захвата и заклятья, которое сделает Сферу нашей, займет много времени.

Отверженные не скрывали информацию, которая была важна для них.

– Мне нужно все продумать.

– Подними на ноги своих людей. Залечите раны. И разработай план, по которому никто из твоих бойцов не пострадает.

– Это приемлемо, – подтвердили они собственные слова.

– Но если ты нарушишь данное тобой слово, мы двинем Хаос, и в этот раз не станем вешать твоих людей на обелиски.

– Ты должен понимать, что мы не можем ждать вечно. – Тени начинали исчезать.

– У тебя три дня.

На этих словах Сектор проснулся в кровати у себя в подвале.

Совсем скоро, как считал Хит, он спасет своих людей от неминуемой гибели. Но было ли это действительно так? У него оставалось всего три дня до того, как он узнает, правильное ли решение принял.

Глава девятая. Леса парящих драконов

На следующий день после праздника Лендж Сатен напоминал город-призрак. Улицы пустовали. Их единственным посетителем оказался только ветер, гоняющий мусор в неизвестном направлении. То, что все жители оставались в своих домах, было не удивительно, ведь этим утром они встречали одного единственного и безжалостного гостя – похмелье.

Жестокой жертвой обстоятельств стали и те немногие стражники, что дежурили на постах у городских ворот после завершения праздника – увольнительные им никто не давал. Поэтому, борясь с жуткой головной болью, они старались честно выполнять свою работу.

Один из таких стражников преградил путь Дэлиграту и его отряду у северных ворот, ведущих из города.

– Куда это вы собрались в такую рань? – С огромным нежеланием покидать сторожевую башню, гном все же вышел на улицу.

– Идем на север. – В разговор почему-то вмешался Нест.

Судя по лицу гнома, его бы удовлетворил любой ответ. Однако либо свежий воздух помогал справиться с похмельем, либо вся компания выглядела подозрительно, но гном решил проверить единственных трезвых людей.

– На севере только леса парящих драконов. Туда идут либо смельчаки, либо дураки. – Гном с видимым усилием пытался разогнать туман в голове и заставить ее работать. – Уж не браконьеры ли вы?

– Мы идем просто отдохнуть. Рыбачить и все такое. – Ишио попытался перевести разговор в шутку.

– Ага, а за спиной у тебя удочка? – Стражник кивнул в сторону странного оружия гнома.

Дэлиграт уже пытался заговорить сам, но Ишио опять влез вперед него:

– Мы пытаемся спасти ваш Мир от полного разрушения, – ответил гном и, достав из рюкзака бутылку вина, отдал ее стражнику.

Жителю Лендж Сатена была безразлична судьба Мира, но в глазах читалась благодарность за спасение его самого.

– Кто я такой, чтобы мешать героям в их делах. Проходите. – Он уже и думать забыл про отряд, сжимая в руках бутылку с напитком, который поможет ему продержаться до следующей смены.

Когда северные врата Лендж Сатена остались позади, идущий впереди Дэлиграт, не оборачиваясь, заговорил с Ишио, который плелся в конце:

– Спасаем Мир?

– Тебе не нравится? Правда есть правда. Врать не всегда обязательно, – пожал плечами гном.

Стены города больше не защищали людей Дэлиграта, и не предвещавший ничего хорошего ветер накинулся на одинокую добычу, но если Демор не замечал этого благодаря доспеху, Нест и Ишио – в силу особенностей своего народа, то Дайсу плотнее куталась в теплый плащ.

Они шли по Ущелью Края Земли, где из-за особенностей рельефа даже слабый ветер многократно усиливался, за что еще это место прозвали Ущельем Безжалостного Ветра. Казалось, горы-исполины, выросшие словно стены, были заодно с пронизывающей стихией и прятали все до единого укрытия от тех редких путников, что отважились пройти здесь. Вокруг был только голый камень и редкий кустарник с карликовыми деревьями. Даже горные вершины закрывали тусклое солнце, из-за чего отряд шел в полных сумерках.

Обычно в таких местах обитало множество недружелюбных тварей, но, видимо, ветер выжил и их, оставшись единственным хищником.

Вскоре трехчасовой переход отряда остановила развилка, одна тропа которой уходила на северо-запад, а другая продолжала петлять на север.

– Что будем делать? – Ишио пытался перекричать ветер.

– Я мигом узнаю верный путь, – вызвался Нест.

– Не стоит, – остановил его Дэлиграт. – Мы ведь договорились, что ты будешь пользоваться своими способностями в крайних случаях.

– Дорога ведет в сторону поселений параллельно лесам драконов, – вмешалась Дайсу, указывая на северо-западное направление. Это были ее первые слова с того момента, как они покинули Лендж Сатен.

Ни у кого не возникало вопросов, откуда она знает о тропах в такой дали от дома.

Она скинула вещи на землю, решив воспользоваться передышкой. Дайсу устала, но просить Дэлиграта о привале не хотела.

Демор встал на перекрестке на одно колено и, приложив ладонь к земле, послал простенький аркан. Дорога на север уходила к лесам, где, как выяснил Ишио, обитали драконы. Другая тропа держалась в стороне от нужных отряду мест.

– Дайсу права, – наконец заявил Дэлиграт и направился в сторону тропы, петляющей на север.

Демор вновь возглавил отряд.

На этом пути ветер вел себя снисходительнее и начинал утихать, зато дорога все больше становилась непригодной для продолжения пути. Редкая тропинка вскоре исчезла совсем, погребенная под завалами камней. Все осложнялось еще тем, что приходилось идти в гору. Даже несмотря на то, что уклон был не слишком крутым, неподготовленная Дайсу с Туманом оказались в числе отстающих.

Дальше пришлось и вовсе карабкаться. Дэлиграт несколько раз предложил ей помощь, но, получив на все одни отказы, бросил попытки. Дайсу все еще была зла на Дэлиграта и не могла принять от него помощи. Однако подъем в гору оказался для нее непосильной задачей. Заметив это, Нест стал подстраховывать девушку на опасных участках.

С ловкостью горного льва Дэлиграт оказался на вершине, следом за ним ввалился Ишио, закинув сначала свой мешок, а потом и себя самого.

– Дэл, вот ответь, почему все кроме тебя что-то волокут? – Гном лежал на спине и говорил с отдышкой.

– Каждый несет то, что ему нужно. – Он помог Ишио подняться. – Но если тебе тяжело, то твой рюкзак могу взять я.

– Не надо. – Гном жестом остановил его. – Иначе мне придется придумать другую причину тебя доставать.

Дэлиграт покачал головой. Гном был неисправим, но сейчас хотя бы не говорил о своих похождениях.

Демор еще раз взглянул вниз. Следом за Ишио карабкалась Дайсу, с огромным усилием преодолевая каждый метр, готовая сорваться в любой момент. Дэлиграт протянул ей руку. Взглянув на него, девушка отказалась от помощи.

– Возьми. Меня. За руку, – произнес он, делая паузы между словами.

Она же, несмотря на окаменевшие от усталости мышцы, не желавшие слушаться, собиралась преодолеть последний метр самостоятельно.

Дэлиграт понимал, почему Дайсу так себя ведет, и она имела полное право игнорировать его и ненавидеть, но только до тех пор, пока это не вредило отряду и миссии.

– Ты член моего отряда, и твоя слабость – слабость для всех нас. Прекрати думать лишь о себе.

Он ждал.

Дайсу не в силах была больше висеть и протянула ему руку. Демор поднял ее одним мощным рывком, забросив на вершину. Девушка хотела возразить ему, но, увидев открывшуюся ей картину, забыла про Дэлиграта.

– Невообразимая красота… – восхищенно произнес поднявшийся гилкс.

А посмотреть действительно было на что.

Позади они оставили тяжелый и долгий путь, но это стоило того. Отряд стоял на вершине, с которой открывался изумительный вид. На юге защитной стеной, устремив остроконечные пики в небеса с надеждой проткнуть их, стояли Барьерные Горы. Ущелье Края Земли лежало словно шрам, скрывая в своей незаживающей ране неумолимый ветер.

В противоположной стороне, на севере, в горах уже лежал снег. Солнечные лучи, словно стрелы, обрушивались на него, из-за чего тот сиял так ярко, что было невозможно долго смотреть на заснеженные шапки. Леса парящих драконов лежали дальше, скрытые белым покрывалом от любопытных взглядов. Снег и метели считались полноправными правителями этих земель. Многие провозглашали себя владельцами здешних лесов, но каждый рано или поздно осознавал, что он всего лишь гость, который должен считаться с тем, в чьих незримых руках сосредоточилась вся сила, способная стереть незваных поселенцев за одну ночь. Весна не осмеливалась заглядывать в эти края из-за близости ледника, что огромной стеной нависал над лесами, принося с вершин редко прекращающиеся снежные бури.

Панораму, которая открылась перед Дайсу, невозможно было охватить взглядом. Казалось, еще мгновение – и душа вырвется наружу. Ни разу она не видела ничего подобного – девственно чистый край, куда еще не добрался человек.

– Тоже мне красота, – ухмыльнулся гном. – Лицезрели и получше. Парящие в небе горы, водопады, несущие свои воды снизу вверх, огромные планеты, закрывавшие небеса, и силовые потоки разных цветов, пересекающие друг друга. А это… – Ишио махнул рукой, намекая, что нет смысла разговаривать с тем, кто не покидал пределов своего Мира и не выходил на тропу.

Взяв в руки Тумана, который незаметно устроился на алхимической сумке и провел там весь путь, Дайсу решила ответить:

– Нест, нам просто повезло попасть в такую компанию. Один без души, другой без сердца.

– Ого. – Брови Ишио неестественно поднялись вверх. – А у кошечки, оказывается, есть коготки. Ничего, скоро сарказма и злой иронии в твоих словах станет больше. – Гном ехидно улыбался. – В компании с Демором иначе никак.

– Привал, – скомандовал Дэлиграт. – Раз им так тут нравится, пусть наслаждаются.

Дэлиграт пытался это скрыть, но он выдохся и сам. Его тело ломило, а в мышцах ощущалась давно забытая усталость.

– Кто-нибудь может мне рассказать, как появилась ледяная стена? – сказал Дэлиграт, устремив свой взгляд на север.

– Легко. – Едва объявили привал, рот гнома был битком набит едой.

– Не ты, Ишио, – остановил его Демор. Он хотел услышать версию тех, кто жил в этом Мире.

– Стену и все, что за ней, называют Зоной Вечных Льдов, – не торопясь, заговорил Нест. – Когда люди пришли на малый континент, большая часть территории оказалась практически покрыта снегом. В те времена зимы были суровыми, а лето слабо отличалось от осени. Магов это не устраивало – земель было мало, и не без помощи заклинаний они остановили и отодвинули снега далеко на север, почти к полюсу, где стихия властвует и по сей день. Дальше Барьерных Гор снег не выпадал очень давно. В общем, отсюда и название.

– Я бы сказал то же самое. – Ишио нахмурился.

Воспользовавшись свободной минутой, гном выпустил Имбу. Оказавшись на свободе, она расправила крылья и принялась чистить перья.

Нест тем временем уже достал из своего рюкзака вяленое мясо, фрукты и воду. Разложив все на расстеленный мешок, он пригласил отряд на запоздалый обед.

Отломив маленький кусочек мяса, Ишио стал кормить сову с рук. Дайсу хотела поступить так же с Туманом, но кота нигде не было.

Никто не видел, что пользуясь гилксом, как укрытием, Туман обошел его сзади, затем спрыгнул вниз на камни и, прокравшись по самому краю, оказался за спиной ничего не подозревающей совы.

Грациозности и скорости прыжка можно было позавидовать. Туман повалил Имбу, а после отпрыгнул от нее и выгнулся дугой. Ошеломленная сова растопырила крылья и пошла атакой на кота. Он изящно увернулся от металлических когтей и мягко приземлился на лапы.

– Что это с ним? – Дайсу, как и все остальные, смотрела за развернувшейся игрой.

– Странный он у вас, – заявил Ишио.

– Почему же это?

– Моя Имба без труда может одолеть быка, а вашего кота даже поймать не может. Кому говорите, он принадлежал?

– Терасу, – коротко ответила Дайсу и тут же поникла.

Услышав знакомый голос, Туман замешкался, едва не пропустив атаку когтей.

Вскоре измотанная Имба оставила попытки наказать ловкого кота и продолжила чистку перьев. Осознав свою безоговорочную победу, Туман подошел к сове и лег рядом.

Отряд так бы и просидел молча, если бы не вопрос Неста:

– Ишио, вот смотрю я на тебя, и меня мучает один вопрос…

– Почему я пользуюсь такой популярностью у женщин?

– Потому что сначала спаиваешь их. – Дракон просто не сдержался.

– Да нет же. Обычно гномы заковывают себя в прочный доспех с ног до головы. На тебе же странного вида снаряжение, не говоря об отсутствующем шлеме.

Ишио рассмеялся в ответ, будто гилкс сказал что-то смешное.

– Дэлиграт, где ты нашел этого наивного ребенка? Шлем, доспех. Еще скажи, что я должен жить в горах и спать с камнем.

– Но ты же гном.

– Нест, для него лучшее место – это постель и полдесятка обнаженных эльфиек под боком, – пояснил Дэлиграт.

– Тут ты не прав. – Улыбка Ишио доставала едва ли не до ушей.

Дэлиграт подобрал лежащий рядом булыжник, – чуть больше ладони, и бросил гному.

– Покажи им.

– Слушай, давай откроем цирк. – Гном подкинул камень в руке. – Мой номер будет гвоздем программы. Деньги поделим семьдесят на тридцать.

– Ближе к делу.

Всем было интересно, что покажет гном.

Взвесив камень еще раз в руке, он с размаху разбил его об свою голову на мелкие кусочки. Потом наклонился и стряхнул пыль и осколки с лысого черепа, чтобы они не попали за шиворот. На голове ярким синим пламенем сияла татуировка.

– Все, надеюсь, знаете, что это такое. – Гном был доволен произведенным эффектом.

– Сила Терфага, – блеснул знаниями Нест.

– Но если у Дэлиграта татуировка увеличивает силу во всех направлениях и является дополнительным резервным источником магии, то моя усиливает сопротивление к физическим атакам. Срабатывает только от высоких нагрузок.

– Каменная голова, – заявила Дайсу.

– Если надо, я буду мягким и нежным.

– Фу! Ишио! – Нест, Дайсу и Ада сошлись во мнении, что это было отвратительно.

Глядя на всех, губы Дэлиграта дрогнули в легкой улыбке, а после зрачки его глаз стали черными. Мотнув головой несколько раз, он вернул им прежний цвет.

– Дэл, ты в порядке? – Ишио мгновенно стал серьезным.

– Да, все хорошо.

Он еще сам не знал, как далеко было сказанное от действительности.

Отдохнув, они снова двинулись в путь. Теперь идти стало легче. Туман в этот раз пристроился под боком у Неста, а Имба потеряла всякое желание летать после драки с котом и, слегка покачиваясь, сидела на плече Ишио. Гилкс впервые в жизни увидел снег, но к его сожалению, ощущения от прикосновения были неприятные, так что ему пришлось довольствоваться одним созерцанием, и уже это окупало все трудности, которые он превозмогал. А Дайсу просто шла и слушала, упиваясь тихим хрустом под ногами, который ей так нравился.

Насладиться всем в полной мере помешал Дэлиграт. Он замедлил шаг и медленно достал меч из ножен. Ишио вслед за ним перехватил винтовку, сняв с предохранителя.

Эфир был чист, ни единого всплеска, полная тишина, но чутье Дэлиграта не могло обманывать. Впереди была опасность.

– Что такое? – Гилкс с удивлением смотрел на гнома и Демора.

– Запомни, Нест, Дэлиграт берется за меч не для того, чтобы перед бабами щеголять.

Гилкс уже потянулся за молотом, когда Дайсу ощутила возмущение Эфира.

– Удар! – закричала девушка.

Она, как и рассчитывал Дэлиграт, ощутила магический всплеск раньше него на несколько драгоценных секунд. Благодаря этому он успел вовремя выкинуть перед собой щит, отразивший нацеленный на них аркан в форме луча.

– Держитесь ближе! И отходим назад! Медленно! – Дэлиграт едва мог перекричать нарастающий удар, что потоком продолжал проверять защиту отряда на прочность.

Выставив раскрытую ладонь вперед и широко расставив пальцы, Демор держал щит и пятился назад, прикрывая своих людей. По барьеру не переставая вспыхивали разнообразные руны, а камень рядом с отрядом плавился, словно масло. Дэлиграт не мог понять, как у магов закрытого Мира хватает сил поддерживать заклятье настолько мощное, что он вынужден его только блокировать.

В этот раз они хорошо подготовились к нападению.

Демор все еще отходил под напором магического луча, пытаясь что-то придумать. Он мог держать его долго, но не вечно.

– Дэлиграт, убери щит! Я сниму тех, кто направляет заклятье!

Ишио не мог стрелять при активном барьере.

– Не успеешь! – Демор сделал еще шаг назад. – Слушайте внимательно. Я раскрою щит шире и замкну его. После бегите что есть сил. У нас будет около тридцати секунд, после чего барьер исчезнет. Ишио, как пройдет это время, им потребуется десять секунд для перенаправления луча – это твое окно. Ослабь их!

Ишио кивнул в ответ.

– Я начинаю! – Дэлиграт развернул ладонь и сжал ее в кулак, замкнув щит. – Бегом!

Барьер являлся для них не только прикрытием, но и отвлекающим маневром, предоставляя возможность уйти от магов так далеко, насколько это было возможно.

Они бежали, что хватало сил, невзирая на препятствия на пути.

Прошло ровно двадцать секунд, когда Дэлиграт замедлился. Он не мог понять, что происходит. Казалось, что из легких выкачали весь воздух, а в кровь загнали трупный гной.

– Сейчас не время наслаждаться видами! – Ишио кричал, поторапливая Дайсу и Дэлиграта.

Девушка тоже чувствовала это отвратительное состояние.

– Что происходит? – Вопрос был адресован только Дэлиграту.

– Порванная Нить.

Они оказались в зоне, где магии больше не существовало. Противник лишился основной силы, но достать его было сложно. Атакующие находились на вершине склона, прикрытые камнями.

– Нить?

– Магия не действует, Нест! – коротко объяснил Ишио.

В этот момент исчез барьер, и маги стали менять движение луча, но дальше линии порванной Нити он не прошел.

Дэлиграт менял план. Нападавших следовало добить на участке, где Сила не действовала, но их было больше и их позиция выгоднее, чем у отряда.

– Разве может быть хуже? – Нест нервничал. Сейчас он был бесполезен. Без магии, с одним молотом, гилкс даже не мог достать противника.

Нест толком не успел закончить фразу, как Дэлиграт выхватил пистолет и выстрелил в сторону Дайсу. Два демона рухнули, третьего убил Ишио.

– Никогда, запомни, никогда не задавай таких вопросов. – Гном был недоволен. Теперь у них стало на одну проблему больше. А потом еще полетели и стрелы.

Маги, демоны и горы решили разом зажать отряд в неглубоком ущелье. Дэлиграту пришлось выпустить дракона.

– Ада, Дайсу, Нест. Вы втроем прорываетесь вперед, очищая нам дорогу от демонов. Если нас окружат, то без магии придется туго. – Демор взял из сумок, висевших на драконе, винтовку и патроны к ней. – Мы с Ишио по возможности задержим магов.

– Разве дракон не может всех унести?

Туман резко вырвался из рук гилкса и рванул прочь, не собираясь оставаться.

– Нет, Нест. Вас много. К тому же магии нет, а ведь она позволяет мне летать.

– Ада, ты ведешь. – Он перезарядил винтовку. – И прикрой их.

Дайсу растерянно смотрела на Дэлиграта. Одной злости на него было недостаточно, чтобы с легким сердцем оставить их вдвоем против магов.

– Идите! Мы справимся. – Дэлиграт встал к укрытию напротив Ишио, держа винтовку стволом вверх. – Ну же!

Его тон вернул ее к жизни. Она схватила саблю и побежала вслед за драконом.

Гном выпустил Имбу. Благодаря сове он будет видеть больше, чем положено простым глазам.

– Дэл, ты еще не забыл, как этим пользоваться? – Теперь Ишио был спокоен. Демор придумал план, а от него требовалось лишь метко стрелять.

– Сейчас и узнаем.

Не часто Дэлиграт пользовался винтовками, предпочитая пистолеты, но и подобное оружие не было для него в новинку.

Дав дракону и остальным оторваться вперед, они открыли огонь. Первые выстрелы повалили тех, кто оказался ближе. Демор и Ишио пристреливались, затем убили еще четверых. Только после стало ясно: маги привели с собой простых наемников, полагающихся не на заклинания, а на грубую сталь, что в их положении оказалось правильным решением.

Им удалось найти спуск, и теперь в сторону Дэлиграта и Ишио по ущелью двигалась небольшая армия.

– Я как будто в воду стреляю. – Гном спрятался в укрытие и убрал пустой магазин. В отличие от Дэлиграта, который перезаряжал винтовку после каждого выстрела, Ишио жал на курок без заминок. – Надо отступать. Будем прикрывать друг друга.

Сейчас он видел все ущелье глазами высоко зависшей в небе Имбы, и расклад был не в их сторону.

Но у Дэлиграта сложилось иное мнение, на сей счет.

– Их стрелы едва достают до нас. Отходим назад и ведем огонь по двум направлениям в движении.

Демор стал во весь рост, после чего последовали выстрелы. Каждая гильза, упавшая на землю и со звоном отлетевшая от камней, равнялась чьей-то оборванной жизни. Дэлиграт, как и Ишио, бил без промаха. И не было никакой разницы в том, что гном полагался на точность и пробивную способность, а Демор – на грубую силу. Противник падал в любом случае, но продолжал напирать, не считаясь с потерями.

Демор решил прибегнуть к методу, способному хоть ненадолго, но приостановить наступление. В случаях затухания магии ему на помощь приходила Сила Терфага.

Когда правую руку покрыло синее пламя, Дэлиграт направил сжатый кулак в сторону каменной гряды, а после резко разжал его. Раздался глухой хлопок, но и этого хватило, чтобы камни, рождая за собой грохот, обрушились на головы наемников.

– Не честно, – возмутился гном.

– На тебе те, кто внизу, я возьму верхних.

В нем начинал просыпаться азарт. Демор сам не заметил, как глаза его стали черными, словно смола, и он перестал уклоняться от стрел, а после замер, продолжая вести огонь, будто был неуязвим.

– Дэл, спрячься в укрытие, наконец. – Гном не понимал, что происходит с Демором. В него стало попадать слишком много стрел, а одна прошла так близко от незащищенного виска, что оцарапала его до крови. А он не останавливался.

Ишио сбил Дэлиграта с ног, затаскивая того в укрытие.

– Да что с тобой творится?!

Глаза уже приобрели привычный цвет, однако он сам выглядел немного потерянным.

– Задумался.

Ответ Дэлиграта гнома не устроил.

– Творец тебя дери! Ты б еще сказал, что на бабу засмотрелся.

Никак иначе объяснить произошедшее Демор не мог. Он полностью контролировал свое тело и мысли, но эмоции мешали мыслить здраво.

– Сколько у тебя осталось патронов?

– Два полных магазина. – Дэлиграт перезарядил винтовку.

– Ты взял с собой так мало?

Сам Ишио нес не меньше трех десятков. К сожалению, калибр его винтовки и Дэлиграта были разными.

– Ада и так загружена. Стрельбы – крайняя мера.

– Как видишь, она настала. – Ишио навел перекрестие оптического прицела на голову мага и выстрелил. – Им нужно отдать должное. Если бы по мне вели такой огонь, я бы уже сдался.

Замечание Ишио было весьма точным. Дэлиграт видел, что маги были в смятении. Сила отказала, но оно не отступали, продолжая идти вслед за наемниками. Завидная настойчивость. Вот только она ни к чему не приведет.

Он поднялся и вновь открыл огонь. Сейчас Дэлиграт напрочь забыл о своих людях, которых послал расчищать дорогу от демонов. О том, что они еще сражаются, напоминали едва заметные из-за камней огненные сполохи, принадлежавшие дракону. Как там гилкс и девушка, можно было лишь гадать и надеяться, что недолгого обучения им хватит, чтобы выжить.

Если быть откровенным, то до этого момента в настоящем бою Дайсу сама еще не сражалась. Либо мимолетные схватки, начинавшиеся словно вспышки и так же быстро затухающие, либо ее всегда прикрывал Дэлиграт, делая всю работу в одиночку.

В этот раз все складывалось иначе. Сабля, подаренная гномом, порхала в ее руках, отражая атаки демонов. Казалось, оружие жило своей жизнью вне зависимости от воли хозяина. Дайсу едва успевала задуматься над ударом, как наносила его или парировала выпад, а ведь половине того, что она сейчас вытворяла, Дэлиграт ее не обучал. Откуда она могла это знать? Но «Легион» продолжал кромсать врагов, не давая ответов.