Текст книги "Подкаст «Слушай ложь»"

Глава 34

ЛЮСИ

«Это была Нина», – пишу я Бену следующим утром, устроившись с ноутбуком в мамином кабинете. Совет Мэтта перестать помогать Бену я проигнорировала. К черту Мэтта. Если это сделала я – пусть Бен это выяснит. Этот самодовольный придурок все-таки так старается, он это заслуживает.

Добавляю: «С ней Мэтт ругался перед нашим домом в ночь свадьбы».

«Мне нужно, чтобы ты рассказала мне это в микрофон, – моментально отвечает он. – Придешь? На интервью? И останешься?»

Хочется немедленно туда приехать.

На интервью и остаться? Это как «зайти на чай» для подкастеров?

Возможно.

Мне нужно заняться книгой. Могу приехать позже.

Хорошо. Нина знает, что ты в курсе?

Только если Мэтт ей рассказал.

Сделай мне одолжение и пока ничего не говори.

Возможно, мне следовало бы больше защищать школьную лучшую подругу, но я прекрасно знаю, зачем Нина приезжала к Мэтту посреди ночи, даже если он в этом не признается.

Без проблем.

Бен встречает меня у входа в свой номер с улыбкой. Он босой, в джинсах и выцветшей футболке. Мило. Мне нравится, но при этом не нравится.

– Поехали, – говорит он, направляясь к столику в углу, на котором установлены микрофоны. – А потом можем заказать чего-то поесть…

Киваю. Он включает микрофоны.

– Ты недавно виделась с Мэттом? – начинает Бен.

– Да, он вчера ночью ко мне приехал. Хотел поговорить о… – Сознательно делаю паузу. – В общем, хотел поговорить. А мне хотелось узнать, с кем он тогда ругался, когда приехал домой, так что я вышла, чтобы его выслушать. Я несколько дней пыталась с ним связаться, но он меня игнорировал.

– И он сказал?

– Да. Он сказал, что это была Нина Гарсия.

«Я же говорила – она стерва», – говорит Савви. Я изо всех сил стараюсь ее игнорировать.

– Он сказал, почему она приехала к нему посреди ночи? И почему он об этом соврал?

– Вообще не сказал. Но… ты слышал, что говорят о нашем браке. Вряд ли она приехала с ним играть в шашки.

Бен искривляет рот, будто стараясь не рассмеяться. Он просит меня пересказать весь разговор, и мне приходится тщательно избегать нашего разговора о Джулии и том моменте, когда я дала ему меня поцеловать.

Невинные люди так себя не ведут.

– Всё, я выключил, – говорит Бен, выключая микрофон после окончания интервью. – Кажется, теперь мы знаем, почему я не нравлюсь Нине.

– Или просто из-за твоего характера.

Он мне подмигивает.

* * *

Просыпаюсь в его кровати, одна. Часы на прикроватной тумбочке показывают 03:38, я переворачиваюсь и вижу в темноте открытую дверь в ванную. Свет проходит из-под двери в гостиную.

Вылезаю из кровати и надеваю обнаруженные на полу нижнее белье и майку. Приоткрываю дверь и выглядываю в щелку.

Бен, в футболке и брифах, сидит на полу рядом со стеклянными раздвижными дверьми на балкон; двери приоткрыты. Он курит косяк, выдыхая дым на улицу. На полу рядом с ним недопитый стакан.

Бен разворачивается, когда я выхожу из спальни.

– Привет.

– Не спится?

Он качает головой и протягивает косяк мне, предлагая присоединиться.

– Нет, спасибо. – Я прохожу через комнату и сажусь напротив него.

– У тебя сообщение от Мэтта. – Бен указывает на мой телефон, оставленный на кофейном столике.

Беру телефон.

– Даже не будешь делать вид, что не заглядывал?

– Нет, – один уголок его рта приподнимается. – В свое оправдание скажу, что это уведомление загорелось на экране полчаса назад и я просто увидел имя.

Разблокировав телефон, читаю сообщение. Отправленное в три часа ночи. Пьяный, наверное.

Извини. Давай поговорим?

– Он хочет побеседовать. – Кладу телефон обратно на столик.

– Вы будете беседовать?

– Нет. Он пьяный.

Бен затягивается, разглядывая меня.

– Хочешь об этом поговорить?

– О моем бывшем муже-алкоголике?

– Обо всем… что связано с твоим бывшим мужем-алкоголиком.

– Нет.

– Есть причина, по которой ты никогда не хочешь о нем говорить?

– Я говорю… подожди, не под запись?

– Да. Мы в трусах.

– Если кто-то в трусах – все, что он говорит, не под запись?

– Ну, мне кажется, так должно быть.

Вытягиваю ноги вперед, перекрещивая лодыжки. Бен кладет руку мне на голень.

– Я о нем говорю. Но мне совершенно не хочется выкладывать печальную повесть о моем браке слушателям твоего подкаста.

– Скорее всего, твой печальный брак здесь как-то замешан.

Он и не представляет насколько. Пожимаю плечами.

Бен медленно выдыхает дым.

– Он был таким придурком, когда вы поженились?

Приподнимаю брови, слегка улыбаясь.

– Нет. Или да. Не знаю. Он был более очаровательным придурком. Или я тогда проще переносила придурков… Наверное, и то и другое.

– Я как-то не узнаю ту тебя, о которой все говорят. – Бен докуривает косяк и протягивает руку, чтобы опустить его в пустой стакан на столе. – Двадцатидвухлетняя Люси, которая за него вышла, – как будто совсем другой человек, судя по их рассказам.

– В каком-то смысле так и есть. Я была «Люси из Пламптона». Такая же, как в старшей школе. – Тянусь к его стакану и делаю глоток. Это чистый виски, обжигающий горло. – В Савви мне всегда это нравилось. Она была совсем не такой, как в школе. Она не боялась…

«Я думала, что мне не понравится быть залитой его кровью», – шепчет она мне на ухо.

Бен выжидающе на меня смотрит.

– …меняться, – заканчиваю я.

– Не скажешь, что в школе у тебя все было плохо, – говорит он. – Ты набивала морды всяким придуркам. Думаю, мы подружились бы.

– Или я набила бы тебе морду.

Он смеется. У него красные глаза, он расслаблен, под кайфом.

– Я был задротом.

– Я должна это увидеть. Покажи фотку.

– Нет, – говорит Бен довольно неубедительно.

– Ну давай. Ты только и делаешь, что копаешься в моем прошлом. Наверняка ты видел все мои фото за последние десять лет.

Бен прищуривается.

– А тут ты права… – Он вздыхает и тянется к телефону. – Ладно.

Минуту проводит в поисках, затем поворачивает экран ко мне. Я беру у него телефон.

Фото с выпускного. Он стоит с симпатичной брюнеткой в зеленом платье. У него галстук такого же цвета. Его волосы стрижены слишком коротко, а на лбу огромный прыщ. Похоже, Бен вырос позже сверстников, потому что он почти того же роста, что и его спутница на фото, а она в балетках. Или она просто была метр восемьдесят.

– Ну ты и врун… – Возвращаю ему телефон.

Бен удивленно смотрит на меня.

– Что?

– Да за тобой девчонки бегали. Ты был красавчиком, и ты сам прекрасно это знаешь.

– Я был задротом! Не мог двух слов связать. Но много говорил о «Железном человеке».

– Ну да, говорить о миллиардной франшизе «Марвела», которую все обожают, – это такой отстой…

– Эй! В те годы это правда было не круто.

– Господи, какой же ты самодовольный… Ты ходил на балы с красотками и получал классные школьные призы по журналистике. Ты раскрываешь преступления сам и делаешь так, чтобы подозреваемая в убийстве с тобой переспала.

– Пейдж так взбесилась бы, если б услышала, что кто-то думает, будто я сам раскрываю преступления… И откуда ты знаешь, что я получал какие-то крутые призы? Ты что, меня изучала?

– Ты нанял частного сыщика, чтобы изучить меня, так что не думаю, что у тебя есть основания осуждать меня за пару запросов в «Гугле».

– Я не осуждал, я был польщен.

– Зря.

Бен смеется, его пальцы перемещаются вверх к моей коленке. Я чуть двигаюсь к нему, он касается моего бедра.

– Каким тебя назвали в «скорее всего»? – спрашиваю я. – Ну, в выпускном альбоме. Меня, например, – «Скорее всего, убьет лучшую подругу».

– Про тебя было написано «Скорее всего, станет гендиректором до тридцати».

– Спасибо, сталкер.

– В нашей школе так не делали. Я вообще думал, что так делают только в кино. Очевидно – только в кино и маленьких городах.

– А как ты думаешь? «Скорее всего, получит Пулитцеровскую премию»?

Бен смеется.

– Сомневаюсь. «Скорее всего, будет одержим нераскрытыми преступлениями»? Я уже тогда увлекался.

– Я знаю.

– Знаешь?

– Все это есть на «Реддите», где обсуждают твой подкаст. Есть комментарии от твоих одноклассников.

– Боже, зачем ты что-то читаешь на «Реддите» про меня и про себя?

– А что? Чтобы не увидеть, как кто-то говорит, что я убийца-психопатка, но они все равно трахнули бы меня?

– Да! Именно чтобы этого не видеть.

– Ничего нового. – Я двигаюсь еще ближе к нему и раздвигаю ноги, чтобы охватить ими его бедра и сесть ему на колени. Его руки обвивают мою талию. Я наклоняюсь и целую его.

– Почему ты так удивляешься, когда сам – один из тех мужчин, которые точно трахнули бы убийцу-психопатку?

Его губы касаются моих, когда он говорит:

– Предпочитаю не использовать слово «психопатка». В таком контексте.

– Интересно, что тебя беспокоит это слово, а не «убийца».

– Я не говорил, что оно меня не беспокоит.

Я целую его, обхватываю его шею, двигаясь так, чтобы сейчас его беспокоило только одно.

– Давай вернемся в спальню.

Глава 35

ЛЮСИ

Просыпаюсь второй раз от открывающейся двери. Уже утро, лучи света пробиваются сквозь жалюзи. Бен рядом со мной, все еще спит, лежа на животе.

– Бен! – доносится из гостиной знакомый голос. – Ты тут? Ты же знаешь, когда ты не отвечаешь на сообщения, я начинаю бояться, что тебя убили.

Он ворочается и, кряхтя, проводит рукой по лицу. Часы показывают за десять. Мы долго не спали.

Бен выползает из кровати и натягивает брифы. Подходя к двери, поднимает руку ко мне ладонью – видимо, показывает, что хочет, чтобы я не вставала. Он приоткрывает дверь на щелку.

– Привет.

– Привет… Так, нет. Не хочу видеть тебя в одних трусах.

– Тогда не приходи в мой номер чуть солнце встанет.

– Во‐первых, уже почти обед. Во‐вторых, ты сам дал мне ключ – не знаю, что еще я, по-твоему, должна была с ним делать…

– Мне надо в душ. Я зайду к тебе где-то через час.

– Ты час будешь в душе?

– У меня много дел. Надо полазить по сайтам. Поужасаться политическим новостям. Просто подожди немного.

Повисает пауза.

– Только не говори, что это произошло.

– Да подожди…

– Я знаю эту сумочку, козел ты безмозглый.

Бен пятится в спальню, за ним врывается Пейдж. Я сажусь, прижимая одеяло к груди. Пейдж будто даже не удивляется, но выглядит разочарованной.

– Привет, Пейдж.

Она прикладывает руку ко лбу.

– Бен, богом клянусь…

– Будет лучше, если я скажу, что это не первый раз? – спрашиваю я.

Бен в ужасе переводит на меня взгляд. Пейдж тыкает в него пальцем.

– Безмозглый козел, – повторяет она, чтобы подчеркнуть обвинение.

Бен берет Пейдж за плечи и мягко выводит ее из комнаты, закрывая за ними дверь.

– Бен, ты что вообще творишь? – шепчет Пейдж.

Я выползаю из кровати, хватаю нижнее белье и подбираюсь поближе к двери, чтобы лучше их слышать.

– Давай…

– Не знаю, восторгаться или ужасаться, что ты придумал, как трахнуть собственный подкаст.

– Это…

– Я сказала, что буду работать над этим делом, только если ты будешь держать себя в руках, а ты явно с этим не справляешься. Это полная противоположность держания себя в руках.

– С каких пор тебя волнует, с кем я сплю?

– С тех самых, как ты стал спать с женщиной, дело которой расследуешь! Ты же понимаешь, что все об этом подумают, да? Ты же понимаешь, что она может уничтожить весь этот сезон, если просто расскажет, что вы переспали? Тебе тогда никто не будет доверять.

– Я это понимаю, но, во‐первых, она не будет так делать. Во‐вторых – зачем ей это вообще? Она никогда не выставлялась в таком выгодном свете, как на подкасте.

Меня это, наверное, должно задеть, но он абсолютно прав.

– А если ты скажешь что-нибудь, что ей не понравится? Как ты ей доверяешь? Она…

– Давай обсудим это позже, – перебивает ее Бен.

Несколько секунд оба молчат. Я подкрадываюсь обратно к кровати и одеваюсь.

– Мы все равно не будем предупреждать тебя о новом материале! – внезапно громко объявляет Пейдж.

– Понимаю! – кричу в ответ я, решив не рассказывать ей о том, что Бен просил моего разрешения, прежде чем выложить интервью Майи.

Слушай ложь: подкаст Бена Оуэнса

Выпуск шестой: «Нина»

После того как Люси рассказала про Нину и Мэтта, я решил покопаться в старых интервью, где о ней говорили другие. И нашел кое-что весьма интересное. Сейчас вы снова услышите Колина Данна, это отрывок из нашего первого интервью.

Колин: Из всех друзей Савви?

Бен: Да. Кого вы хорошо знали?

Колин: Да как-то никого. Они все старше меня, мы не учились вместе… О! Нина. Как там ее фамилия? Брэнсон?

Бен: Гарсия. Она вернула девичью фамилию после развода.

Колин: Блин, она что, была замужем?

Бен: Была какое-то время. Сейчас разведена.

Колин: А, понял. Ясно.

Бен: Но вы ее знаете?

Колин: Да, немного.

Бен: Не настолько хорошо, чтобы знать, что у нее был муж и есть дети?

Колин: У нее еще и дети?

Бен: Двое.

Колин: Черт… Ясно. Ну, молодец. А, постой… Кажется, она когда-то что-то говорила про ребенка. Хм…

Бен: Как вы общались с Ниной?

Колин: Пару раз виделись. Ну, просто как друзья.

Мне не удалось повторно связаться с Колином, чтобы подтвердить некоторые мои подозрения – которые, конечно, являются не более чем спекуляциями, – поэтому я отправился за сплетнями к Джоанне Кларксон.

Джоанна: Нина и Колин? В романтическом ключе?

Бен: Да. Вы ничего такого не слышали?

Джоанна: Хм-м‐м… А он на месте не сидит, я смотрю.

Бен: Похоже, он очень популярен.

Джоанна: Честно говоря, друг мой, думаю, мне не следует подтверждать всякие слухи.

Бен: Значит, какие-то слухи были? Про Нину и Колина?

Джоанна: Про Колина ходило много слухов. Кому известно, что из этого правда, что – нет?

Бен: Колин сказал мне, что знаком с Ниной.

Джоанна: Хм-м… Ну, делайте с этой информацией, что хотите.

Глава 36

ЛЮСИ

Хочешь вместе выпить?

Сообщение Эмметта приходит, когда я заканчиваю работать в мамином кабинете, и я тут же чувствую укол совести. На его прошлое сообщение я не ответила, а теперь Бен выложил выпуск, в котором я намекнула, что его девушка спала с моим мужем. А потом намекнул, что она спала и с парнем Савви. За много лет до отношений с Эмметтом, но все же… День у него, должно быть, паршивый.

Отвечаю «с удовольствием», и час спустя я сижу напротив него в слабо освещенном придорожном баре. Он здесь уже давно, но я ни разу тут не была. Всегда думала, что тут одни дальнобойщики, которые будут пялиться на мой зад.

И я была права. Крупные мужчины в ковбойских шляпах не стесняясь на меня глазеют. Из колонок мягко доносится древняя песня в стиле кантри. Техаснее некуда.

Эмметт устроился за небольшим столиком у задней стены, поставив перед собой полный стакан пива. Он делает глоток при моем появлении и корчится, опуская стакан.

Не сдерживаю смешок. Иногда Эмметт такой милый, как мальчишка. Я просто забыла. Когда мы были маленькими, это делало его странным – не такой парень, с каким хочется встречаться, – но теперь это очаровательно.

Он поднимает взгляд, и по его лицу пробегает улыбка.

– Привет, Люси.

– Пиво не очень, да? – Я опускаюсь за столик.

– Я просто мало пью. Вкус не нравится. Но сегодня было чувство, что именно это и надо сделать. – Эмметт снова делает глоток и снова корчится. На этот раз я сдерживаю смех, потому что выглядит он совершенно несчастно.

Вопросительно поднимаю брови, показываю бармену, что буду то же, что и Эмметт.

– Это из-за меня? – спрашиваю я.

– Нет. Ну, не совсем.

– Из-за подкаста?

Он вздыхает.

– Ненавижу этот чертов подкаст.

Бармен приносит мое пиво. Немного отпиваю. Эмметт смотрит на меня выжидающе, надеясь, что я с ним соглашусь, но я‐то подкаст не ненавижу.

– Она расстроена? – осторожно спрашиваю я. На самом деле не знаю, из-за чего именно расстраивается Эмметт. Что Нина изменяла мужу? Что она спала с мужем некогда лучшей подруги? Тут все очень запутанно, но его как раз обходит стороной.

Он фыркает, безрадостно усмехаясь.

– Она однозначно расстраивается. – Он делает большой глоток. На этот раз не морщится – он крепится. – Она все еще спит с Мэттом.

Застываю со стаканом на полпути ко рту.

– Что?

– Не все время, но да. Были знаки, что она мне изменяет. Я не хотел в это верить, но после этого выпуска она разрыдалась и во всем призналась.

Из плюсов – оказывается, мне вовсе не надо было завидовать Нине. Она совершает те же тупые ошибки, что и я.

– Она сказала, что у них связь. – Эмметт закатывает глаза и откидывается на спинку стула. – Их связь – алкоголь. Они алкоголики.

Вспоминаю, как Нина осушала один бокал «Маргариты» за другим.

– Она и правда старается бросить, и она говорила, ей помогает, что я сам почти не пью. Так не было соблазна, понимаешь? Но Мэтт… – Он качает головой и еще отпивает из стакана. – Терпеть его не могу. Ненавижу его с нашей первой встречи.

Поднимаю брови.

– Серьезно?

– Да. Я старался держать себя в руках, потому что он был твоим мужем, но он такой самовлюбленный придурок… А после того, что он сделал Джулии и… – Эмметт резко останавливается, его шея покрывается красным.

Я не помогаю ему закончить предложение. Он отводит взгляд.

– Я реально ненавижу его. Думал даже приехать к нему и набить ему морду, но потом решил, что это – более здоровый вариант. – Он указывает на меня.

Я улыбаюсь.

– Я всегда рада встретиться и поговорить о том, какой Мэтт придурок.

Эмметт наклоняется вперед, подпирая рукой подбородок. Представляя, какова на ощупь его щетина, я едва ли не протягиваю руку, чтобы коснуться его щеки. Опускаю глаза на свое пиво.

– Было глупо начинать встречаться с Ниной… – Он обхватывает стакан пальцами. Руки у него шикарные, но это я уже знала. – Она уже не та девчонка, которой была в школе, и я это знал. Я знал, что у нее есть проблемы. Просто тут не такой широкий выбор.

– Почему ты не уехал? – спрашиваю я.

– Не знаю. Сначала это было временно, после колледжа. Но потом, когда у тебя есть и работа, и квартира, это так пугает – переезжать в другой город… Я все откладывал и откладывал, а сейчас мне тридцать, и, похоже, я тут живу.

– Еще не поздно. Посмотри на меня. Я взяла и уехала.

Наши взгляды встречаются.

– Меня это всегда восхищало.

– Да? Мне казалось, все думают, что это глупо…

– Нет, это смело. И умно. Тут ты никому не нравишься.

Не сдерживаю удивленного смешка.

– Ну что ты, Эмметт, не сдерживайся.

– Ты знаешь, что это правда. – Он улыбается, и тишина между нами скорее напряженная, чем комфортная.

Между нами часто возникало такое напряжение, особенно когда мой брак стал разваливаться. Вспоминаю один момент, от которого мое сердце начинает биться быстрее…

– Ты можешь все мне рассказать, ты же знаешь. – Эмметт стоял в углу надо мной. Снизу доносился смех Мэтта и наших друзей.

– Знаю, – тихо сказала я.

– Что бы это ни было, – он махнул в сторону гостиной. – Включая его.

Я сделала краткий вдох, стараясь сохранять нейтральное выражение лица. Попыталась успокаивающе улыбнуться, но под таким взглядом Эмметта это было тяжело. Обычно он так на меня не смотрел. Так, будто он был бы не против, если б я сейчас толкнула его в спальню.

Эмметт положил ладонь на стену за мной, внезапно приблизившись настолько, что я почувствовала запах его мыла. Я приподнялась на цыпочки, и этого было достаточно. Он прикоснулся губами к моим, всем телом прижался ко мне…

И я почти что толкнула его в спальню. Мы сделали бы это по-быстрому. Мне очень нравилась эта идея. Может, я потом забыла бы надеть белье, чтобы он задумался, найдя его, – а не было ли тут чего-то?

Я поморщилась и быстро отстранилась от Эмметта.

– Прости, не могу.

Я убежала, не оглядываясь на него. Я пробила новое дно – хотела использовать ближайшего друга, чтобы позлить мужа. Друга, у которого очевидно были ко мне чувства, как минимум со старших классов…

Кладу ладонь на руку Эмметта. Искренне удивляюсь, что он ее не убирает.

– Лучше б я тогда ушла с тобой.

Он непонимающе наклоняет голову вбок.

– Когда мы поцеловались. Надо было просто бросить Мэтта и пойти к тебе.

– А, – усмехается он. – Я был бы в восторге. Хотелось бы увидеть реакцию Мэтта.

Я тоже смеюсь. Он сжимает мою руку.

– Приезжай в Лос-Анджелес, – говорю я. – Просто собирай вещи и приезжай. Мы могли бы…

Проводить время вместе? Начать сначала? Я не знаю, как закончить предложение.

Эмметт переплетает наши пальцы.

– Не говори так, если не хочешь этого на самом деле.

Мне хочется сказать: «Если не выяснится, что я и правда убила Савви». Хочется превратить это в шутку, повести себя как стерва – как всегда.

Вместо этого я улыбаюсь.

– Я на самом деле очень этого хочу.

Эмметт замечает что-то за моей спиной, и улыбка сползает с его лица. Он медленно отпускает мою руку.

Я разворачиваюсь. Через весь бар на меня идет – хотя, вернее, идет и падает – Китон Харпер.

Глава 37

ЛЮСИ

– Успокойся, я просто поговорить.

Китон произносит это, прежде чем я успеваю как-то отреагировать на его внезапное появление. Сдерживаю порыв сказать, что я вообще-то и так совершенно спокойна. Не хочется сегодня умереть от рук брата Савви.

Китон пододвигает стул и громко ставит на стол свое пиво, немного выплескивая.

Он похож на Савви. Всегда был похож, но у меня на секунду прерывается дыхание, когда он поднимает глаза, чтобы посмотреть на меня. Те же голубые глаза, тот же нос, та же манера поджимать губы, когда они нервничают.

Его взгляд чист и направлен на меня. Китон, очевидно, выпил, но еще не совсем напился. Он делает большой глоток, будто стараясь это исправить.

– Может, допьешь и я отвезу тебя домой? – предлагает Эмметт.

– Мне нормально, – Китон дергает головой в сторону бара. – Меня подвезут.

Он замолкает. Мы с Эмметтом переглядываемся.

– Ну, как твои дела? – наконец спрашиваю я. Может, подозреваемой преступнице следует начинать разговор в таких ситуациях?

Он пожимает плечами.

– Нормально. Женился. Родился ребенок.

Ни то ни другое явно не вызывает в нем ни капли радости, так что я не знаю, как отвечать.

– Я хочу поговорить о Савви. – Китон осушает стакан, вытирает капли пива с бороды и сигнализирует бармену, что нужен еще стакан.

– Да, я догадалась.

– Вы с этим подкастером теперь дружите, да?

Всплывает образ из прошлой ночи: голова Бена у меня между ног.

– Не сказала бы, что мы именно «дружим».

– Он на твоей стороне, – говорит Китон.

– Бен всегда только на стороне Бена.

– Когда я с ним говорил, он прям очень тебе сочувствовал.

Пожимаю плечами. Официантка ставит перед Китоном свежий стакан пива.

– Он думает, что это была ты? – спрашивает он.

– Не знаю. Можешь сам его спросить.

Он опускает плечи, протяжно вздыхая.

– Ты по-прежнему заноза в заднице, ты это знаешь?

– Эй… – начинает было Эмметт.

– Да, – говорю я. – Это точно.

– В хорошем смысле, – встревает Эмметт. Я смеюсь.

Китон закатывает глаза.

– Слушай. Я тут думал…

– Это опасно, – говорю я.

– Да… чего? – Он отмахивается, будто от назойливого комара. И это даже не грубо – учитывая, что я кидаюсь отсылками к мультику «Красавица и Чудовище»[11]11
  «Это опасно», – говорит ЛеФу, персонаж мультфильма «Красавица и Чудовище» студии «Дисней», когда антагонист Гастон сообщает ему, что думал.


[Закрыть], когда мы обсуждаем убийство его сестры. – Я не знал. Про Мэтта.

– Про Мэтта и Джулию? – спрашиваю я, играя в дурочку. – Судя по всему, никто не знал.

Китон какое-то время молчит. Эмметт отпивает пиво и морщится.

– Я не знал, что он был такой придурок.

Эмметт фыркает.

– И что это значит? – спрашивает Китон.

– Ничего. – Эмметт пьет и морщится.

Китон бросает на него странный взгляд.

– Ну ладно. Я не знал, что он… ну, знаешь. Бывал жестоким.

– Да, это такой шок, – искренне говорю я. Эмметт с Китоном замирают и обмениваются взглядами.

– Я не знал, – продолжает Китон. – И я не знал, что он той ночью уехал после того, как вернулся домой. И что там была Нина. Я не… – Он делает вдох и сжимает кулак. Я отклоняюсь на спинку, подальше от него, самую малость.

Он смотрит на меня так открыто и сочувственно, что мне становится не по себе. Лучше бы он снова смотрел так, будто хочет меня убить.

– Ты правда не помнишь, что тогда произошло? – тихо спрашивает он.

«Я каждую ночь думаю о том, как нож пронзал его шею, – шепчет она мне на ухо. – Это моя личная колыбельная».

– Не помню, – говорю я.

– Ты думал, что Люси врала? – спрашивает Эмметт с искренним интересом.

– Конечно, я так думал! Мы все так думали!

– Не я, – Эмметт говорит это между делом, и, может, это глупо, но я ему верю.

– Ну и молодец, красавчик, но среди остальных были скептики. Но теперь… – Китон качает головой и отпивает из стакана.

Я наклоняюсь вперед, складывая руки на столе. Он влажный и липкий из-за пива.

– Китон, ты что, пытаешься попросить у меня прощения?

– Нет, – он проводит рукой по рту. – Черт, не знаю. Но знаете, что я знаю? Я хорошо знаю и Мэтта, и Нину, и никто из них ни слова мне не сказал, что они тогда были не дома. Они никому ничего не сказали. И мне это не нравится.