Текст книги "Ученик"

Мама ложится на кровати на живот и задирает ночную рубашку. Ее лица он никогда не видит. Оно уткнуто в подушку. Вначале она говорила, как ему надо лечь сверху, что ему делать и как двигаться. Теперь перестала. Молчит. Во всяком случае, сначала. Он точно знает, что произойдет. Никаких отклонений не бывает. Она зовет его, просит сесть рядом, говорит ему, какой он большой и умный, как она рада тому, что он у нее есть, и какой счастливой он ее делает. Затем она берет его руку и заводит под одеяло. Каждый раз все происходит совершенно одинаково.

Через некоторое время слышатся звуки. Из глубины подушки. Звуки он ненавидит. Мечтает, чтобы они исчезли. Звуки означают, что скоро конец. Ему не нравится то, чем они занимаются. Он уже понял, что другие мамы так не делают. Ему это не нравится. Но еще меньше ему нравится то, что наступает после звуков…

– Каждый раз, когда его принуждали к сексу, его потом наказывали. Он утрачивал чистоту. Становился грязным. Он совершал нечто очень плохое, отвратительное, и мама была не в силах на него смотреть.

Отвернувшись от него, она открывает дверь в лишенную окон каморку под лестницей. Он входит и садится. Прямо на холодный пол. Плакать или просить его выпустить не имеет смысла. Тогда будет только хуже. Дольше. Он обхватывает руками колени. Она, не произнося ни слова, закрывает дверь. После тех звуков в подушке она ничего не говорит. Он даже не уверен, были ли это слова. В каморке темно. Он никогда не знает, сколько там сидит. Определять время по часам он не умеет. Никто его не научил. В школе его только начали учить. Он знает целый час, половину и четверти. Но это неважно, здесь у него все равно нет часов. Иногда он думает, что это хорошо. Будь у него часы, он бы знал, сколько просидел взаперти. Тогда он мог бы запаниковать. Подумать, что она о нем забыла. Или уехала. Бросила его. Теперь же время сливается с темнотой. Учительница однажды рассказывала им, что собаки не воспринимают время. Не знают, пробыли они в одиночестве час или целый день. В темноте он – собака. Утрачивает представление. Пять часов это или два дня. Он никогда толком не знает. Просто радуется, когда дверь снова открывается. Как собака.

Он не понимает. И никогда не поймет. Он делает все, что она говорит, и все равно попадает сюда. В темноту и холод. Он никогда сам не предлагает заняться тем, чем они занимаются. Зовет его она. Указывает на кровать. И тем не менее потом не может на него смотреть. Считает его грязным. Уродливым. Ему хочется есть, но голод проходит. С жаждой хуже. Он писает на пол. Он предпочел бы обойтись без этого. Знает, что потом придется вытирать. Когда она откроет дверь. Когда наказание за его поступок закончится. Пока не начнется внушение, чтобы он никогда так больше не делал. Иногда он какает тоже. Если приходится сидеть долго. Он не может сдержаться, когда она долго не открывает…

– Постепенно его выпускают. Он прощен, но это еще не конец. Ему напоминают о его грехах, и чтобы он не повторял их, она берет большой зажим для бумаги и помещает ему на крайнюю плоть. Зажим остается там, пока она не позволяет его снять.

Себастиан видит, как лица у всех искажают гримасы, у Билли и Торкеля, пожалуй, чуть больше.

– Я в это не верю, – опять возник Билли. – Как это возможно, проходить через такое, и чтобы никто не заметил? Ему, вероятно, приходилось довольно много прогуливать школу.

– Она звонила, говорила, что он болен. Астма и мигрень. А учился он прекрасно. Невзирая ни на что, закончил среднюю школу, гимназию и университет. Только с отличными оценками. Потом он устроился на примитивную работу, чтобы содержать себя. Конечно, квалификация у него была слишком высокой, но он намеренно занизил ее в резюме. У него имелись поверхностные знакомства. Коллегиальные. Его IQ приближался к 130, так что ему с лихвой хватало интеллекта, чтобы играть «нормального», но он был совершенно неспособен завязывать глубокие отношения, требовавшие сопереживания или каких-то настоящих эмоций. Тут его могли раскрыть.

Себастиан сделал паузу и выпил стакан воды.

– Его мать умерла в 1994 году. Чуть больше чем через год Эдвард начал искать компании других женщин. Его первой жертвой стала коллега из Государственного управления здравоохранения и соцобеспечения, которая, очевидно, проявляла к нему интерес и иногда пыталась с ним разговаривать.

Он ждет. В руках у него сумка с ночной рубашкой и чулками. Ему известно, что она его хочет. Собирается принять эстафету. Продолжить то, что делала мать. Она хочет заняться грязью. Злом. Хочет принудить его к действиям, влекущим за собой наказание. Боль. Темноту и унижение. Они все этого хотят. Но он не намерен этого позволять. На этот раз.

Он звонит в дверь. Она улыбается. Он знает, почему. Ему известно, чего она хочет, но ее ждет сюрприз. На этот раз контролировать ситуацию будет он. Едва она успевает пригласить его войти, как он ее ударяет. Сильно. Дважды. Заставляет ее показать ему спальню. Снять одежду. Надеть ночную рубашку. Лечь на живот. Он связывает ее чулками. Когда она полностью обезврежена, он покидает спальню. Достает из сумки пакет с едой и пустую бутылку, в которую собирается мочиться. Ищет место. Где она его потом запрет. Находит его в подвале. Замок с внешней стороны. Внутри темно. Он оставляет там принесенное с собой. Теперь он справится с наказанием. После всего.

– Но никакого «после» не следует. Он перерезает им горло, именно чтобы избежать наказания.

У Торкеля зазвонил мобильный телефон. Все вздрогнули, когда звонок нарушил напряженную атмосферу. Торкель взял трубку, отвернулся и ответил.

– Но он ведь должен был знать, что они не выживут? – вернулась к разговору Ванья. – Почему же он оставлял там еду?

– Предохранительная мера. На случай если она, против ожидания, выживет и он подвергнется наказанию. Ему не хотелось голодать. Но ему, как известно, ни разу не пришлось воспользоваться своими запасами.

Торкель закончил короткий разговор и повернулся обратно к группе. По нему было сразу видно, что новости он узнал не хорошие.

– У нас четвертая жертва.

* * *

Машина Ваньи прибыла на место первой. Полицейский патруль, обнаруживший тело, уже благоразумно оцепил территорию перед серым высотным домом. Ванья выпрыгнула из машины и быстро направилась к полицейскому, стоявшему за бело-голубой лентой. Себастиан остался возле машины и смотрел на дом. Когда они отправлялись, он с раздражающей естественностью опять уселся рядом с ней на переднем сиденье, но Ванья чувствовала, что при экстренном выезде вступать с ним в конфликт не подобает. Он может проявлять ребячество. А она нет. Она работает. Но когда все немного успокоится, она непременно заявит Торкелю, что в дальнейшем Себастиан Бергман должен ездить с кем-то другим. Пожалуй, подходящим вариантом является сам Торкель. Ведь это он настоял на том, чтобы возиться с Себастианом. Стоявший у дверей полицейский, узнав ее, кивнул. Она тоже узнала его – его зовут Эрик с чем-то. Он помнился ей как толковый полицейский. Обстоятельный и всегда спокойный. После его короткого отчета у нее не возникло причин пересматривать свое мнение. Они с коллегой в полном соответствии с инструкцией оповестили Госкомиссию, как только вошли в квартиру на третьем этаже и обнаружили убитую связанную женщину. Стараясь ни к чему не прикасаться, они сразу вышли обратно, чтобы обеспечить ограждение перед самой квартирой и перед главным входом. Для того чтобы избежать загрязнения места преступления. Ванья поблагодарила Эрика и пошла навстречу подъехавшим Урсуле, Билли и Торкелю.

– Наверху оцеплено. Квартира три. Билли, ты, вероятно, можешь принять подробный отчет у Эрика, приехавшего первым? – Она указала на стоявшего возле ограждения мужчину в форме.

– А ты сама не можешь?

Ванья посмотрела на него с явным удивлением.

– А что будешь делать ты?

– Пойду наверх.

– Поговори с Эриком, а потом поднимайся, – вмешался Торкель.

Билли быстро проглотил протест. Одно дело напомнить Ванье о том, что она порой забывает, что у них одинаковое положение в команде, а совсем другое ставить под сомнение приказы начальника.

– Ладно. – Он развернулся и пошел. Остальные трое скрылись в парадном.

Себастиан по-прежнему стоял возле машины.

Он видел, как Билли помахал ему рукой, но не мог решить, что ему делать. Остаться стоять здесь в волнении или узнать, могут ли крутящиеся мысли оказаться правдой. Это казалось невероятным. Дом большой. Абсолютно невозможно в принципе. Таких домов много. Тем не менее избавиться от внутреннего ощущения он не мог, оно укоренилось повсюду и не давало ногам сдвинуться с места. Билли снова махнул ему. Раздраженно.

– Пошли!

Уклоняться дальше Себастиан не мог. Хотя какая-то часть его не хотела, ему требовалось убедиться. Рано или поздно он все равно узнает. Так пусть здесь и сейчас. Заставив ноги шевелиться, он двинулся в сторону Билли. Он пустит его вперед. Приобщится к его энергии.

Они зашли в многоквартирный дом и стали подниматься по каменной лестнице. Билли быстрым шагом. Себастиан все медленнее. Обычная серая лестничная клетка. Существуют тысячи, десятки тысяч подобных. Анонимные, похожие одна на другую. Почему именно эта лестница должна быть особенной? Он лихорадочно выискивал детали, способные приглушить ощущение паники. Пока никаких не находил.

Он слышал, как Билли достиг третьего этажа. Слышал, как тот наверху с кем-то разговаривает. Обогнув угол лестницы, он увидел, что с полицейским. Они стояли перед открытой дверью в квартиру. Он мельком увидел в прихожей Торкеля. Пройдя еще несколько шагов, он остановился как вкопанный. Контролировать панику он больше не мог. Опустился на колени. Тяжело задышал.

Он достаточно собрался с духом, чтобы вновь заглянуть в квартиру в последней отчаянной надежде, что ошибается.

Но нет.

На полу в гостиной он увидел его.

Коричневого мишку с красным бантиком и надписью.

«Лучшая в мире мама».

Торкель надел бахилы, но избегал заходить в гостиную, где находилась кровать. В том, что убийца тот же, не оставалось никаких сомнений. На это указывало все – ночная рубашка, связанные ноги и руки, зияющая рана на шее. Он ощущал злость и бессилие. Еще одна жертва, которую они не сумели защитить. Урсула стояла, широко расставив ноги, и методично фотографировала место преступления. Ей наверняка потребуется несколько часов, чтобы закончить предварительный осмотр. Он и остальные могут приступать к опросу соседей. Начать он собирался с женщины, позвонившей в полицию несколько часов назад. Вдруг он услышал позади себя голос Себастиана.

– Торкель. – Голос звучал слабее обычного.

Торкель обернулся и увидел очень бледного Себастиана, который стоял прямо за дверью, опершись на бетонную стену лестницы. Казалось, что на ногах его удерживает только стена.

– В чем дело?

– Мне надо с тобой поговорить. – Себастиан уже практически шептал.

Торкель подошел к нему, и Себастиан потянул его немного вниз по лестнице. Торкель рассердился. Он занят тем, что вполне может вылиться в худшее расследование в его карьере, и ему уж точно незачем играть в игры с перешептыванием.

– Что тебе надо, Себастиан?

Себастиан смотрел на него почти с мольбой.

– Думаю, я ее знаю. Ее ведь зовут Аннетт Виллэн?

– Мы полагаем, что да. Проживает здесь, во всяком случае, она.

Казалось, Себастиан на мгновение утратил почву под ногами, он вновь тяжело прислонился к стене.

– Откуда ты ее знаешь? – поинтересовался Торкель чуть менее сердито. Себастиан был явно потрясен.

– Мы вместе участвовали в групповой терапии. Один раз. Я был там только раз… Мы занимались сексом.

Разумеется. Ничего другого Торкель не ожидал. Разве Себастиан мог познакомиться с женщиной и не заняться с ней сексом? Торкель сомневался. Но обычно это для Себастиана ничего не значило. Женщины обычно ничего не значили. Сейчас же он явно пребывал под сильным впечатлением, что вызвало у Торкеля дурные предчувствия.

– Как давно это было?

– Я ушел отсюда около пяти утра.

– Что? Сегодня утром?

– Да…

Торкель почувствовал, как все остальные звуки исчезли. Он полностью сконцентрировался на стоящем перед ним мужчине. На мужчине, только что сказавшем вещи, которые он никак не хотел услышать.

– Черт тебя подери!

– Мне очень жаль, я не знаю… – Себастиан искал слова и не находил. – Я хочу сказать… черт, что же мне делать?

Торкель огляделся по сторонам. Посмотрел на полицейского, который вместе с Билли и Ваньей планировал обход соседей. На Урсулу, принесшую черную сумку и новую оптику для фотографирования с близкого расстояния. Потом опять на бесцветное, бледное лицо Себастиана. Человека, которого он допустил к расследованию, превратившемуся в кошмарный сон полицейского.

– Поезжай обратно в управление. И оставайся там до моего возвращения.

Себастиан слабо кивнул, но не сделал попытки двинуться с места.

Торкель раздраженно покачал головой и обернулся к полицейскому:

– Надо, чтобы кто-нибудь отвез этого мужчину обратно, вы можете это устроить?

Затем он отправился в квартиру, к Урсуле. К жуткому преступлению, уже раньше казавшемуся достаточно сложным, но теперь представлявшемуся более простой проблемой из двух.

* * *

Из обратной поездки в управление Себастиан почти ничего не запомнил. Помнил, что предпочел сесть на заднее сиденье. Помнил, что вела машину женщина в полицейской форме. Он был полностью поглощен попытками разобраться в этом дне. Где-то на полпути парализующая паника начала отпускать. Вернулось логическое мышление. Он обрадовался. Ему требовалось функционировать. Он нуждался в своем интеллекте. Ситуация была экстремальной. Аннетт Виллэн мертва. Убита. Главный вопрос, которым Себастиан едва решался задаваться, заключался в том, сыграл ли он сам в происшедшем какую-то роль. Он переспал с Аннетт Виллэн. Убили ее вскоре после этого.

Ему хотелось верить в случайность.

Что это воля случая.

Прихоть судьбы.

Ему всей душой хотелось верить в то, что так оно и есть. Но насколько велика правдоподобность того, что убийца намеренно выбрал именно Аннетт Виллэн? Крайне мала.

Они пока не установили никакого географического рисунка в выборе жертв. Одна – в Тумба, одна – в Бромме, одна – в Хамне. А теперь Лильехольмен. Остальных женщин убили в собственных домах, двоих на виллах и одну в кондоминиуме. Теперь он нанес удар в большом многоквартирном доме. Это означало повышенный риск обнаружения и еще больше говорило о том, что это не случайность. К сожалению. Как ни крути, Себастиан приходил к одному и тому же выводу.

Это как-то связано.

Он и Аннетт.

Аннетт и убийца.

Себастиан поднялся в помещение Госкомиссии. Без какого-то особого плана. Ему следовало ждать Торкеля. Он даже не знал, позволят ли ему оставаться и дальше.

Он отправился в Комнату. Здесь он, по крайней мере, мог закрыть за собой дверь и спокойно побыть наедине со своими лихорадочными мыслями. Себастиан встал перед большой доской с фотографиями и записями. Изучил временной график Билли. Посмотрел на снимки предыдущих жертв. Вскоре тут будет висеть Аннетт Виллэн. Никто из них особенно не молод. Всем за сорок. Возможно, в этом что-то есть. У их жизней имеется история. Больше возможностей для «рисунка», относящегося к прошлому. Он знал, что Билли уже все исследовал, но ему все равно предстояло ждать Торкеля, а прежде чем тот вернется, могут пройти часы. Чем-то надо заняться. Работа хотя бы оттеснит другие мысли.

На столе лежали три папки с материалами о жертвах. Полицейские оставили документы, торопясь в Лильехольмен. Себастиан сел и пододвинул папки к себе. В них была собрана вся информация о каждой из убитых. От официальных выписок из материалов налоговой службы и регистраций по месту жительства до технических доказательств и допросов всех: от родных и близких до коллег и соседей. Может ли он обнаружить здесь что-либо, чего никто не заметил? Шанс минимален. Эта команда лучшая в Швеции. Однако он решил попробовать.

Ему это необходимо.

Необходимо попробовать понять.

Он принялся читать. Первая жертва. Мария Ли. Относительно недавно разъехалась с мужем Карлом, но официально развод еще не оформлен. Имелся длинный допрос будущего бывшего мужа, или как его там надо называть, на десяти страницах А4. С него Себастиан и начал. Женаты они с Карлом были долго, но детей не имели и отдалились друг от друга. Мария Ли работала в сити финансовым руководителем агентства по лизингу персонала. Он работал в «Теле2» и в прошлом году познакомился с молодой женщиной, с которой тайно вступил в связь. Далее быстрой чередой последовали обнаружение, скандалы и разрыв. Мария Ли выкупила у Карла его долю в вилле. Он нуждался в деньгах. Его новая женщина уже ждала ребенка, и они искали общее жилье. Мария Ли как раз только что подала ходатайство о возвращении девичьей фамилии, Кауфман, и они…

Себастиан замер. Перечитал фамилию. Не может быть.

КАУФМАН.

К А У Ф М А Н.

* * *

Урсула закончила фотографировать и предпочла подождать с перемещением и обследованием тела, пока приедут судебные медики. Полицейский транспорт для перевозки трупов задерживался из-за тяжелой автомобильной аварии, и Урсула подошла к окнам гостиной, чтобы дать глазам отдохнуть на чем-нибудь другом, кроме постели с мертвенно-бледным телом и запекшейся кровью.

На улице еще продолжался прекрасный летний день с ярко-голубым небом. Палящее солнце переместилось к западу и хотя бы не светило в квартиру с полной силой, но в закрытой, почти раскаленной комнате жара по-прежнему была удушающей. Урсула осторожно надавила на балконную дверь и ступила на темный деревянный настил. Тут было, по крайней мере, чуть прохладнее. Маленький балкон оказался любовно обустроенным, из терракотового горшка с орнаментом по бетонной стене раскинулся большой роскошный куст желтых плетистых роз. Куст был хорошо ухожен. Урсула почти не сомневалась в том, что это роза «леверкузен». Ее мать Ингрид была помешана на розах и посадила два подобных куста возле входной двери в летний дом в Смоланде[23]23
  Смоланд – одна из южных провинций Швеции.


[Закрыть]. Она пыталась обучить Урсулу искусству выращивания роз, но в памяти сохранились только названия нескольких сортов и запах опрыскивателя против растительной тли. Урсула прошла по балкону подальше. Возле кофейного столика во французском стиле, из покрашенного в белый цвет металла, стояли два складных деревянных стула. На столике стояла только голубая эмалированная сахарница с тонкими белыми цветочками по бокам. Вскоре, вероятно, кто-нибудь ее поднимет и задумается, что ему или ей делать с ней и с остальными вещицами из квартиры. Вещи, остающиеся после нас. Подойдя к перилам балкона, Урсула посмотрела на шоссе Эссингеледен и на простирающийся за ним зеленый лес. Увидела, как по многополосному шоссе проносятся машины, каждая на пути к своей цели. Внутри квартиры одна жизнь уже закончилась, а снаружи все продолжают мчаться мимо. Так оно и происходит. Жизнь – это река, ее не остановишь, как бы тебе этого ни хотелось. Как бы тяжело ни было тому, кто пострадал, чуть поодаль жизнь все равно продолжается. Как всегда. Урсула сделала глубокий вдох, дав кислороду наполнить легкие. Потом закрыла глаза и задумалась. То, что убийца тот же, нет никаких сомнений. Все сходится: от ночной рубашки, нейлоновых чулок, зияющей раны на горле до изнасилования сзади. Чтобы окончательно убедиться, она поискала чулан, запиравшийся снаружи. Внутри квартиры ничего подобного не оказалось, но Урсула предположила, что едва ли многое изменилось с тех пор, как она сама жила в квартире, хотя прошло много лет. Должна существовать кладовка. И она действительно имелась. В подвале.

За стальной дверью тянулся длинный коридор с бетонным полом. Через каждые пять метров голые лампочки освещали маленькие помещения за натянутой на деревянных рейках сеткой. В каждую кладовку вела дверь из необструганных досок, с замком. Слабый, но несомненный запах плесени. Похоже, подвальные помещения в последние тридцать лет не принадлежали к числу объектов, которым домовладелец отдавал предпочтение.

Пройдя мимо одинаковых клеток, Урсула добралась до номера 19 – номера квартиры Аннетт. Висячий замок сломан. Урсула осторожно открыла дверь рукой в перчатке и заглянула внутрь. Кладовку теперь тоже следовало считать частью места преступления. В помещении Аннетт оказалось относительно мало вещей. Большинство кладовок, мимо которых Урсула прошла, было более или менее переполнено. У Аннетт же стояли только несколько больших коробок, пара бумажных пакетов, торшер, складной стол и четыре деревянных стула, поставленные друг на друга. В центре на полу был аккуратно разложен сухой паек: бутылка лимонада, печенье, бананы, вафли в шоколаде и пустая бутылка для мочи. Они стояли и лежали точно по линии, на одинаковом расстоянии друг от друга. В точности, как на других местах преступлений. Она, опытный эксперт по местам преступлений, вдруг задрожала, в чем она никогда не признается другим, но точность, с которой преступник воспроизводил ту же расстановку на месте за местом, действовала устрашающе. Урсула осторожно села на пол, достала маленькую металлическую рулетку и аккуратно измерила расстояние между объектами. Как она и подозревала, 4,5 см. «Он должен каждый раз отмерять, – подумала она. – Это требует времени. Но он его тратит. Как он хладнокровен. Как спокоен. Как ему важно сделать правильно.

Выполнить ритуал.

Сделать, как Хинде.

Копировать.

В малейших деталях».

Она снова задрожала.

* * *

Услышав, как в квартиру вошел Торкель, она прервала свои размышления. Он, казалось, искал ее и, не заметив ее на балконе, прошел в маленькую кухню.

– Торкель, здесь! – крикнула она, постучав по окну.

Торкель выглянул из кухни и кивнул ей. Взгляд у него был серьезным. Выйдя на балкон, он начал с простого. С того, что представлялось ему понятным.

– Мы обошли соседей, но пока безрезультатно. Аннетт вела себя тихо и спокойно. Внимания не привлекала. Правда, ее бывший муж, очевидно, был мерзавцем. Но его здесь никто не видел уже несколько месяцев.

Урсула кивнула и опять перевела взгляд на улицу внизу.

– А приятельница, которая ее обнаружила?

– Лена Хёгберг, она живет чуть поодаль. Они собирались сегодня вместе пообедать, но Аннетт не пришла. Приятельница звонила ей всю вторую половину дня, но никто не отвечал.

Урсула утвердительно кивнула.

– Ее убили меньше двенадцати часов назад.

– В последние годы Аннетт явно приходилось довольно тяжко, – продолжил Торкель, – поэтому Лена заволновалась и решила заглянуть к ней после работы. Она увидела пятна крови через щель для почты…

– В каком смысле тяжко ей приходилось?

– Развод, сын переехал за границу, она лишилась работы. Она явно была подавлена. – Торкель взглянул в сторону шоссе. – Ванья сейчас проверяет ее бывшего мужа.

– Это, конечно, хорошо, но убийца все тот же. И никто другой.

Торкель тяжело вздохнул. Урсула посмотрела на него. Он казался необычно мрачным. Угнетенным каким-то образом, не свойственным ему на месте преступления. Конечно, они все ощущали поражение от того, что не смогли уберечь эту женщину от смерти, но Торкель, похоже, воспринял это тяжелее, чем обычно.

– Мы просто обязаны сделать все правильно, – сказал он напрямик, похоже, больше самому себе, чем ей. – Нам нельзя ничего упустить.

Они секунду помолчали, глядя на шоссе под балконом. Торкель взял ее за руку и посмотрел на нее. Урсула взглянула на него с удивлением, но руки не отняла.

– У нас есть более крупная проблема. Большая проблема.

– Что?

– Ты уверена в том, что она убита менее двенадцати часов назад?

– Трудно сказать из-за жары, но где-то между шестью и двенадцатью часами. А в чем дело?

Торкель еще крепче сжал ее руку.

– Себастиан сегодня ночью занимался с ней сексом.

– Что ты говоришь?

– Я говорю, что наш Себастиан Бергман занимался с ней сексом и покинул квартиру примерно двенадцать часов назад.

Теперь Урсула задрожала всерьез.

Первые разы это было в тайне.

На этот раз нет.

* * *

Себастиан чувствовал, как лишается всего. Воздуха. Дееспособности. Физической способности ориентироваться. Он чуть не упал на пол и спасся, только ухватившись за стол. Он судорожно держался за светлую столешницу, словно только она удерживала его от разверзшейся перед ним пропасти.

Это невозможно.

Просто совершенно невозможно.

Тем не менее это правда.

Это он осознал, продолжая лихорадочно искать среди фотографий, допросов, свидетельских показаний и личных данных. Повсюду он находил связь и аллюзии, которых прежде не видел. Правда вставала, точно самостоятельное бледное тело, вытесняя сомнения, надежды и мягкие неясности. Она, словно неведомая сила, захватила его душу. Он дрожал, едва дыша. Это жуткое понимание напомнило ему о том разе на берегу в Као Лаке, когда его нутро уже однажды сталкивалось с этой белой, как мел, непримиримой фигурой. В тот раз, когда он, полуобнаженный, окровавленный и едва живой сидел среди мусора и листьев пальм, ее движение окрашивалось в черный цвет скорби и парализовало его. На это раз в офисе Госкомиссии понимание перешло в откровенный страх. Убийственный страх. Он пытался сосредоточиться, отогнать эту мысль, чтобы каким-то образом справиться с охватывающей его паникой. Ударил со всей силы кулаком по столу. Выдавил из себя хриплый вопль. Все для того, чтобы обрести какого-то рода концентрацию и управление. Через несколько минут усилием воли ему удалось встать. Его качнуло, но он вновь обрел равновесие и нетвердыми шагами подошел к окну, чтобы иметь перед глазами что-нибудь другое, а не фотографии убитых женщин, разложенные по столу и развешанные на стене. На улице по-прежнему светило солнце. «В тот день на берегу оно тоже светило», – услышал он собственные мысли, и внезапно начал мысленно нащупывать руку Сабины. Ему хотелось удержать ее. На этот раз не выпустить. Спрятаться в ее детской ручке и раствориться в ее нагретой солнцем коже и мягких пальчиках. На мгновение он увидел Сабину перед собой: круглые белые щечки, голубые полные жизни глаза, локоны на затылке. Он крепко держал ее. С одинаковой силой хотел защитить ее и обрести защиту. Обрести защиту от правды, присутствовавшей в этой невозможной связи. Навсегда исчезнуть вместе с дочерью.

Внезапно она пропала. Вырванная из его объятий. Снова. Он остался один. В конференц-зале, полном фотографий других мертвых. С убийственной правдой в качестве единственного спутника.

Он выпрямился.

Встал в точности, как в тот раз на берегу.

И медленно пошел прочь.

* * *

Реакция Урсулы поначалу удивила Торкеля. Он подозревал, что наткнется на злость, но получил в ответ, скорее, бледность и молчание. Потом посыпались вопросы. Как это возможно? Неужели это правда? В том, что Себастиан Бергман сумел оскандалиться, ничего необычного не было, но что так грубо и таким образом, это казалось невозможным даже Урсуле. Она расхаживала взад и вперед по маленькому балкону, пытаясь навести порядок у себя в мыслях. Себастиан переспал с лежащей в комнате женщиной. Потом женщину убили. Все произошло в течение полусуток плюс минус несколько часов. Кто-то копирует Эдварда Хинде. В мельчайших деталях. Когда-то именно Себастиану удалось посадить Хинде, расставить по местам последние фрагменты мозаики. Это был величайший миг Себастиана как специалиста по психологическим портретам, сделавший его тем, кто он есть. Как ни крути, Урсула возвращалась к той же пугающей невозможности.

Это взаимосвязано.

Хотя этого быть не может.

Вместе они быстро решили, что необходимо проинформировать всю команду. Когда они сбегали вниз по лестнице, в глубине бушующей души Торкеля присутствовала рациональная часть, которая поздравляла его с тем, что ему хватило ума предоставить группе коллективно принимать решение о подключении Себастиана к расследованию. В противном случае это стало бы его собственной невероятной проблемой. Он ненавидел себя за то, что вообще способен так думать, это казалось мелочным, когда в квартире наверху лежит убитая женщина. Однако эта мысль не покидала его, хоть он и отгонял ее.

Билли удалился от полицейских машин и любопытных, которые уже начали собираться. Он разговаривал по телефону, расхаживая взад и вперед. Ванья встретила их и кивнула в сторону Билли.

– Он пытается локализовать бывшего мужа, чтобы мы могли послать туда машину. – Билли отвернулся от них, продолжая дискуссию с человеком на другом конце провода. – Мы установили, что сын Аннетт в Канаде. Местная полиция отыщет его и поговорит с ним. Если он не свяжется с нами сам, мы позвоним ему позднее.

Торкель нетерпеливо кивнул. Все это, конечно, хорошо, но оповещение родственников, несмотря ни на что, в данной ситуации является далеко не первым в перечне важных дел.

– Попроси перезвонить, если они его еще не нашли, – резко сказал Торкель Билли.

– Они как раз его ищут.

– Тебе придется перезвонить. Нам надо поговорить. Немедленно.

Билли положил трубку. Ему редко доводилось слышать, чтобы Торкель говорил таким тоном, как сейчас. За время его работы в группе, возможно, раза два. И каждый раз по серьезному поводу. Не терпящему отлагательств.

Они вчетвером отошли немного в сторону. Собравшиеся перед оцеплением с любопытством наблюдали за тем, как они образовали интимный кружок.

– У нас тут возникла ситуация, – начал Торкель.

Ванья пристально смотрела на Торкеля и Урсулу. Она не могла припомнить, когда в последний раз видела их такими подавленными.

– Себастиан переспал с жертвой около двенадцати часов назад, – произнес Торкель с таким видом, будто только что принес известие о смерти.

Билли и Ванья молча переваривали информацию. У Билли зазвонил телефон. Очевидно, нашли бывшего мужа. Билли не ответил.

* * *

Торкель и Билли помчались в управление на машине Ваньи. Они решили, что Урсула поедет к судмедэкспертам и поторопит их, чтобы как можно скорее постараться установить точное время смерти Аннетт.

Ванья была готова убить Себастиана и разошлась на полную катушку, но Торкель попросил ее в виде исключения угомониться. Хотя бы ненадолго. Надо все разузнать, собрать информацию и факты, а потом действовать. Нельзя забывать о том, что убиты четыре женщины, и в центре внимания у них должно находиться это. И ничто другое. К Себастиану нужно подойти профессионально. Нельзя поддаваться эмоциям. Какими бы сильными они ни были. Ванья стиснула зубы и замолчала, но Билли видел, что у нее внутри все кипит.

Оставив машину в гараже, они молча поднялись на лифте к себе в отдел. Для начала поискали Себастиана в Комнате. Там оказалось так же пусто, как когда они уходили, но на столе лежали открытыми папки прежних жертв, повсюду были разбросаны фотографии, протоколы и плотно исписанные листы А4. На полу лежал перевернутый стул. Кто-то тут побывал. По всей вероятности Себастиан.