Текст книги "Ученик"

– В машине, – задумчиво произнес Ральф.

– Что?

– Я заколол его в машине. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Он не входил в ритуал.

– А ты способен на большее.

Ральф посмотрел на Себастиана с теплотой. Эдвард говорил, что они похожи, Себастиан и он сам. Действительно. Оба видят его. Принимают за того, кто он есть. Он что-то значит. Но Эдвард предал его. Действовал у него за спиной.

Поймав почти восхищенный взгляд Ральфа, Себастиан улыбнулся. По телу распространилось теплое ощущение. Он проник вглубь. Достиг неуверенного зерна, жаждущего подтверждения. Теперь оставалось только поливать его.

– Как ты себя сейчас чувствуешь? Ведь пришлось воспринять много информации.

– Как ни странно, я чувствую себя сильным. – Ральф сделал паузу, проверил и кивнул про себя. – Достойным.

– Ты такой и есть. Достойный противник. Тебе надо лишь решить, чьим противником ты являешься. Победа достигается только так.

– Ты считаешь, что я должен пойти против него?

– Ты лучше него. – Себастиан набрал воздуха. Они подошли к переломному моменту. Больше нельзя продолжать подготовительную работу. Необходимо к чему-то приходить. Каждая минута может сыграть для Ваньи важную роль.

– Мне нужна твоя помощь.

Ральф посмотрел на него. Искреннее удивление.

– Я должен помогать тебе?

– Это единственный способ. Без меня ты не сможешь бросить Хинде вызов. И тогда ты останешься лишь сноской в учебниках истории. А Эдвард Хинде будет жить дальше.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Себастиану пришлось бороться, чтобы не рассмеяться. Напрягаться, чтобы даже не улыбнуться. Черт, до чего он хорош! Приятно вернуться обратно.

– Ответь на один вопрос.

– Ладно.

– Если Эдвард не сможет находиться дома у жертвы, куда бы он ее отвез?

– Вам известно, кого он собирается взять?

– Да.

– Он уже это сделал?

– Да.

– Но вы не знаете, где они?

– Да.

Ральф улыбнулся и покачал головой. Он вновь обрел контроль. Пожалуй, даже слишком большой. Себастиан почувствовал, что скоро он не станет выбирать противника, а бросит вызов им обоим. Необходимо по-прежнему чуть заискивающе поторапливать его.

– Тебе следует прочесть свою книгу.

– Которую из них?

– Первую. Страница 112.

Он снова улыбнулся. Даже слегка усмехнулся про себя.

– Я что-то упустил? – спросил Себастиан, уже направляясь к двери.

– Это номер экстренных служб. 112. Туда звонят, чтобы тебя спасли. Мне просто нравится символичность.

Себастиан не стал это комментировать. Он покинул комнату, надеясь, что у него больше не будет поводов туда возвращаться.

* * *

– Что он сказал?

Торкель встретил Себастиана прямо за дверью комнаты для допросов, и по коридору они пошли уже вместе.

– У тебя здесь где-нибудь есть мои книги?

– Какие книги?

– Те, что я написал. Они здесь есть?

– Я держу их у себя в кабинете.

Себастиан увеличил скорость, распахнул дверь на лестницу и стал подниматься наверх, шагая через ступеньку. На лифте получилось бы быстрее, но ему требовалось двигаться. Энергия бурлила в нем, как некая физическая сила. Торкелю приходилось напрягаться, чтобы поспевать за ним.

– Есть новости о Ванье? – спросил Себастиан через плечо.

– Нет. Мы обыскали в лесу всю беговую трассу. Безрезультатно. – Торкель с трудом набрал воздуха. У него уже начала появляться одышка. – Мы нашли «скорую помощь». Двое убитых, двое раненых. Ему явно кто-то помогал.

– Роланд Юханссон.

– Возможно. Вероятно.

Себастиан продолжал идти вверх, не сбавляя темпа.

– Причем тут твои книги? Что он сказал?

Торкель тяжело дышал между каждым предложением. Себастиан не отвечал. Просто продолжал идти. Теперь тоже начиная дышать с трудом.

– Себастиан, ответь мне!

Голос почти надорванный. Себастиан остановился. Торкель вне себя от беспокойства. Разумеется. Он заслуживает тех немногих ответов, которые можно дать.

– Он сказал, что там написано, где Хинде.

– В твоих книгах?

– Да, в одной из них.

– Ты же их написал, неужели не помнишь?

Себастиан даже не ответил. Если бы он помнил, то не бежал бы вверх по лестнице. Тогда бы он рассказал. Беспокойство, из-за него они не способны ясно мыслить. Он двинулся дальше. Торкель следом.

В кабинете Торкеля Себастиан сразу подошел к книжному стеллажу. Он незамедлительно узнал коричневые корешки с желтым текстом. Вытащил первую книгу. Она называлась «Он всегда казался таким приятным». С подзаголовком: «Эдвард Хинде – серийный убийца». Цитату он позаимствовал у человека, работавшего вместе с Эдвардом в течение трех лет. В точности как и все остальные, с кем Себастиан разговаривал в процессе работы, коллега ни на минуту не думал, что в Хинде есть что-то подозрительное. Ничего удивительного. Эдвард Хинде был личностью, исключительно владевшей искусством манипуляции и камуфляжа. Подавляющее большинство видело только то, что ему хотелось, чтобы они видели.

– Ты знаешь, где надо искать? – нетерпеливо спросил Торкель.

– Да. Подожди.

Себастиан быстро открыл нужную страницу и принялся читать:

Для серийного убийцы типа Эдварда с потребностью к структурированию чрезвычайно важен выбор места убийства. При выборе географическому положению не отводится ведущая роль. Расстояние от дома, возможности добраться туда и оттуда и потенциальные пути бегства – все подчинено символической ценности…

Он перескочил дальше.

Выбор домашней обстановки в качестве места нападения определяется, в первую очередь, не контролем – во всех случаях, совершая убийство, он находился в жилище жертвы впервые. Главным в выборе места преступления является ощущение надежности. Может показаться противоречивым, что он чувствовал себя надежно там, где оказывался впервые; но там, где женщины не ожидают нападения, значительно меньше риск, что они окажут сопротивление или сумеют убежать…

Себастиан умолк и продолжил быстро проглядывать страницу.

– Вот.

Если у него по какой-то причине не получится совершить преступление в квартире жертвы, он, скорее всего, прервет задуманное. В качестве последнего варианта Хинде указывает, что может попытаться воссоздать, или, что еще лучше, вновь посетить одно из мест, имевших для него наибольшее значение. Например, место, где когда-то зародились его фантазии или началась серия убийств.

Себастиан захлопнул книгу.

– Где началась серия убийств, – повторил Торкель. – Где было первое убийство?

– Точного адреса я не помню, но это было к югу от города. В Вестерберге или Мидсоммаркрансене, или где-то в этом роде.

– Билли найдет.

Торкель пошел искать Билли. Себастиан отправился следом.

– Фантазии, наверняка, зародились у него дома, – сказал он. – После смерти матери. Тогда начались нападения.

Он встретился с Торкелем взглядом. Надежда и напряжение казались почти физически ощутимыми.

– Его родительский дом находится в Мэрсте[53]53
  Мэрста – небольшой город, расположенный к северо-западу от Стокгольма.


[Закрыть].

* * *

Мать Эдварда, Софи Хинде, прожила в доме своих родителей до самой смерти. На уединенном крестьянском хуторе неподалеку от района Ринкебю, к северу от Мэрсты. Там Эдвард и вырос. Себастиан дважды посещал этот дом в конце девяностых годов, пока писал первую книгу. Уже тогда в доме никто не жил, и он стоял заброшенным.

Они с Торкелем ехали в одной из головных машин группы захвата с синим проблесковым маячком по шоссе Е4 в северном направлении. За ними следовали два больших фургона с остальной частью опергруппы. Торкель и руководитель группы что-то обсуждали, разложив перед собой карту. Полиция Мэрсты уже оцепила подъездные пути к дому, но Торкель решил, что врываться будет группа захвата. Они обучены и имеют оборудование. Полицейским Мэрсты предстояло играть роль резервного подразделения. Захват представлял большую сложность. Дом, конечно, находился на отшибе, что было удачным, но, принимая во внимание открытые поля вокруг, подойти близко, оставаясь незамеченными, было трудно. То, что в заложниках оказался сотрудник полиции, увеличивало нервозность и моральное давление. Не потому, что подобные мгновения бывали когда-нибудь лишены напряженности. Но в каком-то смысле казалось страшнее совершить ошибку, когда в опасности жизнь коллеги.

Себастиан почти всю дорогу сидел молча. Он попытался снабдить руководителя группы захвата как можно большим количеством воспоминаний о доме. Их было не так уж много. Он помнил, что дом большой. Два этажа. Обветшавший. Больше всего ему запомнилось помещение под лестницей, где Эдвард сидел в детстве. Этого ему никогда не забыть. Холодно и сыро, под потолком простая лампочка. Грубые доски пола и запах застарелой мочи. Чем больше он думал об этом темном месте, тем больший страх его охватывал. Одна мысль о Ванье в родительском доме Эдварда была невыносимой.

Возле Уппландс Вестбю поступил отчет от Билли. Он нашел в архиве адрес дома в районе Мидсоммаркрансен и направлялся туда с другой командой. Он пообещал сообщить, как только будет знать больше.

Значит, теперь у них две команды. С одной целью. Спасти Ванью. Торкель оторвался от карты и посмотрел на Себастиана.

– Ты думаешь, она в Мэрсте?

Себастиан кивнул.

– Родительский дом должен быть важнее, чем место первого убийства. Порождает больше фантазий.

Себастиан умолк и стал смотреть в окно. Торкель собрался было задать еще вопрос, но понял, что не в силах. Ему не хотелось слишком много знать о ходе мыслей Хинде. Во всяком случае, деталей. Пусть Себастиан оставит их при себе. Его волновала только возможность найти Ванью. Руководитель группы захвата наклонился к нему.

– Прибудем через двадцать минут. Максимум.

Торкель кивнул.

Скоро начнется.

* * *

Хинде стоял в комнате и смотрел на Ванью. Он развязал шнур вокруг ее ног и снял с нее тренировочные брюки. Ноги у нее были сильными, поэтому он на всякий случай развязывал их по очереди. Но она все время лежала неподвижно. Он точно не знал, в сознании она под мешком или нет. Он коснулся ее теплых голых ног. Посмотрел на черные трусики, видневшиеся под серой майкой. Немного понаслаждался этим мгновением.

Затем встал и подошел к коробке, которую поставил в центре комнаты.

Он открыл коробку и бережно вынул лежавшую на самом верху ночную рубашку. Из мягкого хлопка, еще ни разу не использованную. Почти такой же рисунок, как у оригинала. Такую модель, как у матери, больше не производили, и Ральф обошел много магазинов, прежде чем нашел эту, одобренную самим Хинде. Хотя голубые цветочки были чуть поменьше, рубашка вызывала у него то же ощущение, как те, которые он сам использовал в девяностых годах.

Он несколько раз встряхнул ночную рубашку, чтобы проветрить, а затем повесил ее на спинку кровати. Вернулся к коробке и достал нейлоновые чулки и специально купленный поварской нож. Разглядел внизу пакет с едой. Его он выставит чуть позже. Сперва ему хотелось привести в порядок ее. Он положил чулки рядом с рубашкой и вынул нож из упаковки. Пощупал лезвие. Очень острый и хорошо ложится в руку. Лезвие ламинировано вместе со 100 слоями стали, попеременно твердой и мягкой, и способно прорезать почти все.

Внезапно она шевельнулась. Не сильно, но настолько очевидно, что он решил, что она в сознании. Пришло время следующего шага. Он был сопряжен с риском.

Ему хотелось, чтобы она надела ночную рубашку сама. Пусть не добровольно, но, во всяком случае, собственноручно.

Для начала он стал накрепко привязывать новым шнуром ее левую ногу, по-прежнему остававшуюся свободной. Ванья оказала небольшое сопротивление, но он действовал решительно и вскоре привязал ногу. Затем встал, подумав, что нейлоновыми чулками воспользуется позже. Это станет вторым шагом. Он пошел и сел рядом с ней на середине кровати. Старые пружины внизу заскрипели, кровать показалась ему слишком мягкой от старости и неудобной. Впрочем, это не имело значения. Ей тут все равно не спать.

Хинде взял нож и перерезал обмотанную вокруг ее талии веревку, которая удерживала скрывавший верхнюю часть тела коричневый мешок. Ухватился обеими руками за дно мешка и резким движением стащил его. Ему стали видны лицо и светлые волосы Ваньи. Она была в сознании. Он с любопытством разглядывал ее. Плотно приклеенный ко рту серебристый скотч слегка уродует ее лицо. Но она красива. Волосы растрепаны, лицо немного раскраснелось от напряжения. Но глаза горят.

– Здравствуй, Ванья, – сказал он. – Я ведь говорил, что мы еще встретимся.

Она сердито застонала в ответ, и он увидел, как она озирается, чтобы сориентироваться. Он склонился вперед, погладил ее волосы. Попытался осторожно уложить их получше. Она стала дергать головой взад и вперед, стараясь стряхнуть его руку. Он схватил ее за волосы так, что она прекратила шевелиться. Наклонился еще ближе.

– Я хочу, чтобы мы поступили следующим образом. – Он взял нож и коснулся острием ее шеи. Потом крепко прижал нож к мягкой части под ее подбородком, над трахеей. Увидел, как она нервно напряглась.

– Я освобожу тебе руки, но если ты попытаешься что-нибудь выкинуть, я воспользуюсь вот этим. Ты знаешь, что я на это способен, – продолжил он.

Она не ответила.

– Кивни, если ты меня поняла.

Она не пошевелилась ни на миллиметр. Просто неотрывно смотрела на него.

Он ласково улыбнулся ей.

Это будет хорошая борьба.

Ванья нравилась ему все больше.

* * *

Они, пригнувшись, пробирались через лес. Себастиан видел двигавшихся впереди него полицейских. Группа захвата разделилась на три команды. Одна шла с востока, со стороны леса. Позади нее они с Торкелем и крались. Одной предстояло зайти с севера, со стороны озера, и ее главной задачей было отрезать путь к бегству и выполнять функцию резервной силы. Ворваться в дом первой должна была команда, двигавшаяся с запада. Последний кусок пути до исходного положения им следовало ползти в высокой траве, чтобы не оказаться на виду, но благодаря садящемуся у них за спиной солнцу их все равно будет трудно увидеть. Критическим моментом в их продвижении вперед являлись последние двадцать метров. Тут они окажутся наиболее хорошо видны из дома, и им придется пробежать этот отрезок совершенно открыто, но в создавшейся ситуации лучшего варианта не имелось. Руководитель группы захвата вел западную команду лично, поддерживая связь по рации с остальными. Он договорился с Торкелем, что тот вместе с Себастианом доберется позади восточной команды до ветхого сарая в начале луга и будет ждать там. Оттуда открывался хороший обзор на главное здание. Восточной команде предстояло дойти до канавы перед сараем и присоединиться, только когда их коллеги ворвутся в дверь. Штурмовая команда была оснащена шоковыми гранатами, которые следовало разбросать по разным комнатам, чтобы вывести Хинде из игры. Гранаты в принципе являлись безопасными, но испускали сильную ослепляющую вспышку, сопровождавшуюся мощным хлопком, что оглушало находящихся в комнате и приводило их в шоковое состояние. Существовала надежда на то, что гранаты дадут достаточный выигрыш во времени, чтобы успеть помешать Хинде причинить Ванье вред.

Им оставалось метров двадцать до сарая, когда Себастиан, взобравшись на холм, наконец увидел дом. Он остановился на корточках. Дом выглядел хуже, чем когда он был там в последний раз. Сад совершенно зарос, окна выбиты. Часть фасада отсутствует, вид абсолютно необитаемый. Себастиан вспомнил, что когда был там во второй раз, судебный исполнитель пытался продать дом с аукциона, как описанное имущество, но никто им, естественно, не заинтересовался. Жилища серийного убийцы, похоже, спросом не пользовались.

Себастиан видел, как северная группа приближается к своей конечной позиции. Посмотрел туда, где должна была находиться штурмовая команда, но не увидел их. Это его обрадовало. Если ему их не видно, то, возможно, их не видит и Хинде. Ему и хотелось и не хотелось оказаться в этой группе, но Торкель проявил твердость. Себастиан пойдет с ним в качестве наблюдателя. И только. Это – операция для профессионалов, не для любителей.

* * *

Ванья дождалась, пока Хинде развяжет ей запястья. Попыталась застать его врасплох ударом наотмашь, но он ловко уклонился, быстро отступив назад. Она пыталась. Иного он и не ждал. Она замахала руками в воздухе, но Хинде быстро надоели ее попытки, он подошел и несколько раз сильно ударил ее обухом ножа над виском. Она снова упала на кровать, чувствуя, как во всей левой стороне головы стучит от боли. Стало бросать в жар, как при кровотечении. Она подняла руки к лицу, чтобы защититься от боли. Хинде наблюдал за ней с ножом в руке.

– Я могу быть мягким, а могу жестоким. Решать тебе.

«Нет, решаешь здесь ты», – подумала она. Его водянистые глаза ликовали от предвкушения.

Она не сомневалась в том, что Хинде не составит проблемы ее убить. Однако его взгляд говорил о нем нечто большее. Он наслаждается. Хочет провести свой ритуал вместе с ней. Она поняла, что, когда он в «Лёвхаге» попросил потрогать ее волосы, это являлось частью того, что продолжается сейчас. Себастиан был все время прав. Действительно существовала истинная причина того, что Хинде захотел встретиться с ней с глазу на глаз. Ему хотелось приблизиться. Прикоснуться к ней, и она позволила ему это. Раньше она считала, что получение имени Ральфа обошлось ей дешево. Теперь она больше так не думала.

Казалось жутким вдруг очутиться на будущем месте преступления, быть предполагаемой жертвой. И знать предназначение всех деталей. Больше ничто не ускользало от ее внимания. Лежащие возле ее ног на кровати нейлоновые чулки. Висящая на спинке ночная рубашка. Нож у него в руке.

Другие женщины обладали тем преимуществом, что не знали всего того, что произойдет.

А она знала.

Знала каждый момент ритуала.

Впрочем, это давало ей маленькую надежду. Время в каком-то смысле работало на нее. Чем дольше ей удастся продержаться в живых, тем больше времени будет у тех, кто ее ищет. Потому что они ищут. Это она знала. Эдварда Хинде будут разыскивать повсюду. Он уже не просто какой-то неизвестный убийца, который может сбежать из «Лёвхаги» и не быть объявленным в розыск.

Они ищут. Они ищут.

Во всяком случае, ей необходимо себя в этом убеждать.

Хинде внезапно поднял ее в сидячее положение и сорвал с нее майку и находившийся под ней спортивный бюстгальтер. Нападение произошло само по себе. Ему хотелось начать. Теперь на ней оставались только трусики. Ее первый инстинкт – прикрыть грудь – вызвал у нее отвращение. Это только покажет ее слабость. Поэтому она опустила руки и позволила ему рассматривать себя. Это все-таки лишь тело. А борется она за жизнь. Он бросил ей ночную рубашку. Та приземлилась ей на колени.

– Надень это.

Она посмотрела на рубашку. Значит, вот как это происходило. Остальные надевали рубашку добровольно.

– Хочешь узнать кое-что, упущенное даже Себастианом? Меня всегда интересовало, как так могло получиться. Наверное, из-за того, что это самый недооцененный из пяти органов чувств.

Она смотрела на него с полным безразличием.

– Ральфу я об этом тоже не рассказывал. Но ты, Ванья, скоро узнаешь. Скоро у нас с тобой не будет друг от друга тайн.

Он прошел через комнату и достал что-то из стоявшей чуть поодаль большой коробки. Вернулся обратно. В руке он держал маленький прямоугольный флакон с духами. Он улыбнулся ей и несколько раз нажал на флакон, направив его на ее обнаженное тело. Она почувствовала, как легкий влажный туман духов достиг ее шеи.

– Мамины любимые духи.

Запах был сильным.

Она узнала его.

«Шанель № 5».

Переговоры по рации в последнее время интенсифицировались. Сперва северная команда подтвердила, что находится на исходной позиции. Через несколько мгновений поступило аналогичное сообщение от команды впереди Торкеля и Себастиана. Они оба встали вдоль короткой стены сарая. Отсюда им открывался лучший обзор на дом, казавшийся столь же необитаемым, как прежде. Стояла почти оглушительная тишина. Даже мухи больше не жужжали. Себастиан пребывал в сильном напряжении. Он чувствовал, что все его тело разгорячилось и вспотело. Места преступлений, допросы и лекции были ему привычны. А это нет.

Здесь он ощущал себя просто бессильным. На карту поставлена вся его жизнь, а он наблюдает за происходящим с места для зрителей.

– Сейчас они будут заходить, – произнес Торкель, и Себастиан увидел, как из травы неподалеку от дома поднялись шесть одетых в черное фигур. Им оставались только те самые двадцать критических метров. Они бросились бежать со всех ног, не переставая следить за домом. Снаряжение было у них примотано скотчем, поэтому от группы доносился только слабый звук придавливаемой их черными ботинками травы.

Себастиан упорно смотрел на дом, лихорадочно ища в каждом выбитом окне хоть малейшее движение. Пока он ничего не видел. Но не знал, успокаивает ли это его.

Первые члены группы подошли вплотную к дому. Быстро прижались к стене возле входной двери. Подоспели остальные. Один занял место у большого окна первого этажа. Один – с другой стороны, около входа в подвал. Двое других, вытащив гранаты, проскользнули к двери. Себастиан увидел, как один шлем из команды в канаве перед ними поднялся и сразу опустился, они тоже явно не находят себе места и рвутся в бой.

Когда фигуры впереди заняли заранее оговоренные места, все пошло быстро и слаженно. Себастиан видел, как двое возле двери распахнули ее и бросили внутрь по шоковой гранате каждый. Стоящие возле окон сделали то же самое. После краткого мгновения тишины почти одновременно послышалось четыре хлопка. Окна осветились вспышками, и команда ворвалась внутрь. В тот же миг сидевшие в канаве выскочили оттуда и тоже побежали. Чуть ли не с большей скоростью. Себастиан вышел из-за сарая. Он слышал доносившиеся из дома новые хлопки. Из нескольких разбитых окон валил белый дым. Он понял, что они совершают ошибку.

Его место внутри.

Ведь Хинде ждет его.

Внезапно он бросился что есть силы бежать к дому. Он слышал, как Торкель кричал ему в след:

– Себастиан, что ты, черт возьми, делаешь?

Он продолжал бежать.

Ноги неслись по траве. Возле канавы он оступился, но снова вскочил на ноги. Еще больше увеличил скорость, бежал так, как никогда прежде не бегал. Один из полицейских второй команды, увидев его, развернулся и попытался движением руки заставить его остановиться.

На него Себастиан тоже наплевал. Ему требовалось найти свою дочь.

Достигнув входной двери, он ворвался в темный дом. Внутри было задымлено и висел тяжелый запах магния и других металлов. Себастиан настолько запыхался, что ему было трудно дышать. Он направился к помещению под лестницей, к месту, о котором подумал прежде всего. Но остановился, увидев выходящего оттуда полицейского.

– Там что-нибудь есть?

Полицейский покачал головой.

– Нет, там пусто. Но тебе не следует здесь находиться.

– Там была еда?

– Что?

Услышав новые хлопки на втором этаже, он бросился вверх по лестнице. Спальня матери находится на втором этаже. Вероятно, они там.

На втором этаже оказалось темнее, чем на первом, и еще больше дыма. Себастиану было трудно ориентироваться, и вскоре он уже совсем не понимал, где находится. Закашлявшись от дыма, он все же попытался пробраться в ту сторону, где по его соображениям располагалась спальня. На полу валялся разный хлам, и Себастиан упал, споткнувшись о несколько торчащих досок. Оцарапал ладони, но быстро снова поднялся на ноги. Он чувствовал, что время уходит.

Что он теряет ее.

Несколько последних быстрых шагов, и он вбежал в комнату. Столкнулся в дверях с какой-то фигурой. Сперва он испугался и отпрыгнул назад. Это оказался руководитель группы захвата.

– Какого черта ты здесь делаешь?

– Где она?

Руководитель группы захвата покачал головой.

– Пусто. Здесь никого нет.

Себастиан уставился на него.

– Что ты говоришь?

– Здесь никого нет. Вообще.

* * *

Они подогнали свои машины и прямо перед домом быстро подвели итоги. Торкель вместе с руководителем группы захвата стоял перед остальными полицейскими. Они дважды, даже трижды проверили дом. Без всякого результата. Себастиан лично спускался в помещение под лестницей. Возвращался он туда со страхом и одолжил у одного из полицейских фонарик, чтобы иметь при себе хоть какой то свет. Пахло, как прежде. Даже хуже. В принципе там было пусто. На полу лежало несколько старых банок из-под пива. Но на том месте, где юный Эдвард Хинде давным-давно обычно выставлял свои запасы, никакой еды не оказалось. Для Себастиана это служило достаточным доказательством. Этой детали Хинде никогда бы не упустил. Только спрятанная еда создавала ему ощущение надежности. Во многом именно она придавала ему смелости для совершения преступлений. Себастиан был уверен в том, что там, где находится Ванья, в каком-нибудь маленьком запирающемся помещении непременно аккуратно расставлена еда. Она будет стоять там до того дня, когда они найдут Ванью.

Вероятно, мертвую.

Во всяком случае, при той скорости, с какой поиски осуществляются в данный момент.

Ему хотелось как можно скорее вернуться в здание полиции и начать заново. Ральф солгал. На этот раз Себастиан прекратит утонченную игру и проследит за тем, чтобы добиться нужного ответа.

Он опять с раздражением взглянул на Торкеля и полицейских. Он не понимал, зачем они тратят так много времени. Им надо ехать.

Наконец они, похоже, закончили. Торкель подошел к нему, одновременно отвечая на звонок. «Билли», – показал он губами Себастиану и начал утвердительно мычать в телефон. Затем он поднял взгляд на Себастиана и покачал головой.

– Он ничего не нашел.

– Можно мне с ним поговорить?

Торкель протянул Себастиану трубку. В голосе Билли чувствовались напряжение и отчаяние.

– Как я сказал, в доме в Мидсоммаркрансен живет семья. У них там семейная встреча, полный сбор, от бабушки с дедушкой до всех остальных. Никаких шансов, что он там.

– Ладно, что теперь?

– Я возвращаюсь обратно в офис. Начну проверять компьютер Ральфа. Это у меня, во всяком случае, получается лучше всех.

Билли положил трубку, даже не попрощавшись. Времени на любезности не было. Себастиан вернул телефон Торкелю и пошел к машине руководства, чтобы сесть на свое место, но когда он уже собирался залезть в машину, его остановил руководитель группы захвата. После его поведения во время штурма ему придется ехать вместе с остальными. Сил ругаться у Себастиана не было, и, устало покачав головой по поводу дурацких дисциплинарных наказаний, он пошел к следующей машине. Эти люди, похоже, постоянно неправильно расставляют приоритеты. Себастиан их ненавидел. Он залез на заднее сиденье. Рядом с ним никто не сел. Ему было наплевать. Он все равно не хотел ни с кем разговаривать.

Когда они уже проехали несколько минут и выбрались на большую дорогу, у него вдруг завибрировал телефон. Он после штурма так и оставался у Себастиана в беззвучном режиме. Себастиан достал телефон. Ему пришло ммс. Таких сообщений он еще не получал. Отправлено с неизвестного номера. Он глубоко вдохнул. Почувствовал, как у него от волнения заболело в животе и пересохло в горле. Он знал, что сообщение окажется болезненным. Набрав побольше воздуха, он открыл его большим пальцем.

Фотография и короткий текст. От вида фотографии его лицо утратило последний цвет. Голая Ванья сидела с брошенной ей на колени ночной рубашкой. Она умоляюще смотрела в камеру. Он узнал сюжет с фотостены Ральфа. Перспектива Господа Бога, обнаженная кожа и страх. Чтобы сохранить самообладание, он стал смотреть в окно. Попытался выбросить фотографию из головы. Почувствовав, что обрел достаточный контроль, он прочел маленький текст под фотографией.

«Первый снимок из моих 36. Где ты?»

Он быстро убрал фотографию и снова уставился в окно. Ему было плохо, но он старался не показывать этого.

Теперь дело за ним. Не за сидящими вокруг него людьми в форме.

Хинде хочет, чтобы было так.

Значит, он это получит.

* * *

Ральф неподвижно лежал на нарах в темной камере, глядя в потолок, когда услышал быстрые шаги по коридору. Они остановились у его двери, открылось окошечко, и в замок тут же вставили ключ.

– Ты пытаешься меня обманывать? – с ходу закричал Себастиан. Никаких любезностей. На это у него не было времени. – Я думал, ты знаешь Эдварда. Но значит, это просто треп.

Ральф поспешно сел в постели и слегка просиял при виде лица Себастиана в маленьком отверстии.

– Его там не было?

Дверь распахнулась, и Себастиан прошел мимо охранника в камеру. Его взгляд являлся достаточным ответом.

– Куда вы поехали? – спросил Ральф.

– В Мэрсту.

Лицо Ральфа расплылось в улыбке, и он немного покачал головой так, будто название местечка объясняло все.

– Это началось не оттуда.

– Эдвард – психопат. Под «началось» он мог подразумевать любое долбаное место.

– Вовсе нет. Я точно знаю, где он.

Именно это Себастиан и хотел услышать. К этому он и стремился. Он надеялся, что добьется результата, если признает свою неудачу, даст Ральфу шанс блеснуть, знать больше, но все получилось за рекордное время. Теперь оставалось только затянуть на мешке петлю.

– Где? Где он?

– Я могу тебе показать.

У Себастиана на лбу появилась озадаченная морщина. Что-то в голосе Ральфа подсказывало ему, что тот имеет в виду не карту.

– Показать как?

– Я поеду с тобой.

– Нет.

Пожалуй, жестко. Он увидел, как у Ральфа немного поубавилось энтузиазма, но нестись прямо в тупик не имело смысла. Куда-либо брать с собой Ральфа было немыслимо.

– Ты говорил, что я как Эдвард, – сказал Ральф, вставая. В его голосе появились жесткие нотки, раньше в нем отсутствовавшие. – Даже лучше. Он никогда бы не стал тебе помогать, не получив ничего взамен. Я должен участвовать.

– Когда мы будем его брать?

Ральф указал на Себастиана тощим пальцем.

– Ты можешь его брать. – Он повернул палец на себя. – А я получу пятую женщину. Я стану лучше него. Самым великим.

Последнее он произнес с какой-то мечтательностью в голосе, устремив взгляд вдаль. Себастан едва верил своим ушам. Безумие переходило все границы. Неужели Ральф всерьез думает, что ему позволят поехать с ними и убить? Ральф снова посмотрел на Себастиана в упор.

– Не ты один должен остаться в выигрыше.

Ясно. Этого Себастиан и опасался. Теперь противниками являются и он, и Хинде. Противниками стали все.

У Себастиана звякнул мобильный телефон.

Ммс.

Второй снимок.

Себастиан уставился прямо перед собой. Глубоко дыша. Размышляя. На удивление быстро нашел, что раздумывать особенно не над чем и вызвал ожидавшего за дверью охранника.

– Он пойдет со мной. – Себастиан кивнул в сторону Ральфа, который победно и мечтательно улыбался.

Охранник зашел в камеру, а Ральф послушно развернулся, заведя руки за спину. Охранник надел ему наручники, вывел его в коридор и передал Ральфа и ключи Себастиану. Они вместе двинулись по коридору.

Ральф ошибся.

Выиграет только один Себастиан.

Любой ценой.

* * *

Они поехали на лифте вниз. Оба молчали, говорить было особенно не о чем. Когда Себастиан вытащил Ральфа из лифта и открыл сиреневую железную дверь, тот по-прежнему сохранял нахально довольный вид. Перед ними тянулся длинный подземный коридор. На потолке трубы с желтыми и зелеными бумажками. Стены голые, только по обеим сторонам примерно через каждые пять метров белые полушария ламп. Себастиан втолкнул Ральфа в коридор и двинулся следом. Их шаги эхом отдавались о голый цементный пол.