Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

И сам себе мысленно ответил – Космос, откуда на Космодроме взяться дереву, это же не императорские апартаменты? Разве что – постучать по голове встречающего, видно же – служака без единой собственной мысли. Этакий… как раньше называли?? А! Дубовый пень!

Райтон с задержал взгляд на шагающем впереди офицере – вряд ли тот позволит по себе постучать. Ладно, тогда он просто мысленно отплюётся: ттт, чтоб не  притянуть  неприятности!   А то, неровён час, подумал про телепата, а он возьми и появись!  Может быть, этот пень он и есть?

 Но офицер держался почтительно, без пренебрежения или небрежности, ничем не показывал, что читает мысли гостя и не излучал негативных эмоций.

Райтон снова вздохнул: как же ему не хватает второй части способности!!! В детстве они с братом делились друг с другом, и их никто не мог обвести вокруг пальца… Где оно, детство? И где брат…

Наконец, они добрались до флаера, который, к удивлению мужчины,  их не в обычную гостиницу, а в Императорский Гостевой Дом.

– Его величество осведомлён о вашем прибытии, -объяснил сопровождающий, – и приказал выделить вам лучшие комнаты именно в этой гостинице.  Проживание, питание – всё за счет заведения. Вы – гости Его величества.

– Поблагодарите от меня императора, – сдержанно отреагировал Райтон. – Это большая честь для нас!

– Император приказал вам передать, что позволяет проводить время, как заблагорассудится. Вы можете отдыхать, гулять по столице, посещать  магазины и развлекательные заведения.  Как только дэйн Рамонши, Глава Императорских Нотариусов, вернётся из кратковременной поездки, вам немедленно сообщат, на какой день и на какое время назначена аудиенция.

– Хорошо, – ответил Правитель Даластеи.

– Завтра с утра постарайтесь не покидать Гостевой Дом – к вам придут двое сотрудников Центра Генетики, чтобы взять образцы у вашей спутницы. Это приказ Его величества, – поставил жирную точку сопровождающий.

И  откланялся, оставив Райтона в некотором смятении.

Опять задержка!

И император неожиданно решил проверить ДНК наследницы прямо сейчас – Его величество  что-то подозревает?

Вряд ли, иначе их не в Гостевой Дом поселили бы, а в тюрьму.  А тут – полный пансион, лучшие комнаты, разрешение на свободное перемещение по столице… Хороший знак.

И  образцы будут брать не на глазах императора,  это большая удача! Есть шанс тихо, без лишних свидетелей договориться с генетиками, чтобы они просто забрали зуб, а уж там-то ДНК совпадёт!

Плохой знак –  император не пригласил их во дворец. Это означает, что они не в фаворе.

Но с другой стороны,  такая немилость ему только на руку – чем меньше времени император будет видеть «наследницу», тем больше шансов, что он не заподозрит подмену.

А задержка с аудиенцией вполне оправдана –  без Главы Нотариусов оформить вступление в право наследства невозможно, ведь это не лавочники горшки делят, это целая планета, включая  арминиевые рудники!

Нет, как ни крути, пока всё складывается неплохо!

Успокоившись, он  предварительно проверил, чем занимается «наследница», по пути наказав камеристке им обеим носа не высовывать из комнат. И вернулся к себе, где   с удовольствием принял душ, переоделся и отдал должное вкусному обеду.

День прошёл ни шатко ни валко – Райтон разумно решил сегодня никуда  «наследницу» не тащить Дескать, устала за перелёт, теперь отдыхает.

А завтра, если процедура забора биоматериала пройдёт без эксцессов, можно будет прогуляться по городу.

В флаере, чтобы избежать нежелательных контактов…

Перед сном он ещё раз навестил «жену» и, отправив камеристку с  наспех выдуманным поручением, ещё раз объяснил любовнице, что ей нужно будет говорить генетикам и как себя с ними вести. А потом вернулся в свою комнату, всю ночь спал крепко и сладко, и утром проснулся свежим и бодрым.

Сотрудники Генетического Центра не заставили себя ждать – появились сразу, как только Райтон успел завершить все утренние процедуры. Будто караулили его пробуждение.

– Ир, – двое молодых мужчин замерли у порога и почтительно поклонились. – Мы здесь, чтобы…

– Я знаю! – перебил Райтон и взмахом руки отослал слугу с полотенцами. – Прежде чем я приведу женщину, я хотел бы поговорить с вами.

Генетики застыли с нечитаемым выражением лиц.

– Проходите, дэйны. Ведь дэйны?

– Да, ир. Но время…

– Ваше время будет щедро оплачено, – Райтон небрежным жестом показал на стол, где со вчерашнего вечера лежали два приятно-округлых мешочка.

Конечно, большинство населения  предпочитало расплачиваться электронными деньгами, чтобы не носить в карманах больших сумм, но Райтон знал одно правило – видеть воочию и ощущать в руке тяжесть монет всегда приятнее, чем просто смотреть на цифры.  Тем более, когда надо склонить человека  на свою сторону, полновесные монеты, приятно позвякивающие в мешочке, быстрее помогают принять правильное решение.

Электронные деньги где-то там, ещё неизвестно, получишь ли. Вдруг наниматель настолько сведущ, что после заключения сделки может отозвать перевод? А наличка – вот она! Уже никуда не денется, вся твоя!

Оба генетика переглянулись и воззрились на Райтона с куда бОльшим интересом.

– Я сейчас приведу женщину, и вы возьмёте у неё фрагмент тела.

– Ир???

– Зуб, всего лишь  зуб. В нём был чип, но так получилось, что зуб сломался, пришлось его удалить. Полагаю, вы сможете вычленить из него генетический материал и сделать тест?

– Да, конечно, но волос тоже подошёл бы, – произнёс один из генетиков. – Мы знаем, что  иртеи не любят игл, да и мазок слизистой у них взять проблематично, но выдернуть два-три волоска совсем не больно!

– Да вы что??? Иртея только по утрам по три часа тратит на причёску, не считая ухода за волосами в остальное время дня! А мытьё, маски, и Космос знает, сколько других манипуляций?! Высокородная нас со свету сживёт, если мы полезем дёргать её волосы! Нет, нет, поверьте – лучше зуб, тем более что он уже удалён. Бери и исследуй!

– Вообще-то, – один из генетиков выступил чуть вперёд, – это запрещено. Мы обязаны брать материал непосредственно у проверяемого. То есть, собственноручно выдернуть волоски или своими руками взять мазок или несколько капель крови…

– Космос, да вы и  получите материал в собственные руки и непосредственно от проверяемой!  Иртея протянет фрагмент, а вы его возьмёте. И за то, чтобы моя подопечная не волновалась, а вы забыли, какой именно фрагмент  и каким образом  забрали на исследование, я добавлю ещё столько же, – Райтон подошёл к столу и, отстегнув защёлку на ближайшем мешочке,  наклонил его, высыпав часть содержимого. – По сути, эта проверка – простая формальность! Его величество бывал на нашей планете и лично знаком с иртеей.

Генетики переглянулись – ир предлагал им  не кварты, а рины!  Судя по размеру мешочков – в каждом их полугодовое жалованье, не меньше!  За пустяковую уступку они получат вдвое больше!

Ох, как заманчиво…

Мужчины посмотрели на стол. Снова переглянулись.

– Хорошо, ир, мы сделаем, как вы просите, – произнёс один из императорских служащих.

Райтон мысленно выдохнул и придвинул мешочки к краю стола,

– Я схожу за женщиной, а вы забирайте деньги. Вторую часть получите, когда вернёте мне зуб, не хочу оставлять биоматериал моей… подопечной…  в чужих руках. И заодно принесёте  копию  результата исследований.

Тами откровенно трусила, ему пришлось её даже слегка встряхнуть, но это ни капли не помогло. Лже-Кайли стояла бледная, того и гляди упадёт в обморок.

– Ладно, трясись, – разрешил Райтон. – я сказал, что ты до ужаса боишься любых медицинских манипуляций,  так сказать, заранее подготовил почву.   Запомнила, что от тебя требуется? Подойдёт дэйн, протянешь ему пластик с зубом, он заберёт его. И на этом всё! Разговаривать не нужно, чувств лишаться не нужно, даже смотреть на них не обязательно.

Тами кивнула и выдавила из себя вымученную улыбку.

– Вот же! – выругался Райтон. – Только попробуй лишиться чувств, это всего лишь служащие, которые ничего не решают, а ты – высшая! Это они должны перед тобой трястись. Идём!

 Не помня себя от ужаса, Тами на деревянных ногах, уцепившись за рукав Райтона, дошагала до его комнаты и, не глядя – куда,  протянула руку с заключённым в пластик зубом.

Кто-то забрал пакетик с её ладони, кто-то что-то говорил  – она ничего не разобрала и пришла немного в себя только тогда, когда генетики   уже ушли.

– Что с тобой будет, когда мы окажемся на аудиенции у Его величества?  – высказал витающую в воздухе мысль Райтон. – Видимо, придётся перед посещением дворца накачать тебя лекарствами… Всё прошло отлично, можешь успокоиться. Зуб подлинный, так что результат теста будет тот, который нам нужен.

Остаток дня он провёл с женщиной, стараясь не оставлять её одну. Кто бы мог подумать, что у любовницы окажется настолько тонкая душевная организация?! И она ещё пыталась его шантажировать?!

К вечеру женщина  пришла в себя, начала улыбаться живой, а не замороженной улыбкой, и  вполне осознанно поддерживать беседу.

На следующее утро копия результата исследования и  многострадальный зуб в том же пластике  лежали в дорожном несессере  Райтона, а карманы генетиков оттягивала солидная доплата.

Прежде чем спрятать копию, мужчина  бегло просмотрел заключение Генетического Центра и расплылся в довольной улыбке – как он и предполагал, ДНК-тест пройден успешно!

Осталось самое последнее испытание – вступление в права, затем  передача наследства супругу, и он станет полноправным и единственным хозяином Даластеи!

Решив немного растормошить лже-наследницу, мужчина устроил ей экскурсию по столице. Даже рискнул прогуляться с ней пешком по самой фешенебельной улице и купил ей несколько милых женскому сердцу вещиц.

К его облегчению, Тами  вела себя уже не так скованно, но  усилившаяся  болтливость любовницы вызывала опасения. Пришлось провести с ней беседу и прямо  запретить любое, даже вскользь,  упоминание об истинной цели их визита.

– О делах не говорим, ясно? Мы отдыхаем и развлекаемся. Увидишь что-то, что понравится – скажи, я куплю. Захочешь в магазин – не молчи. Сегодня всё для тебя.

 В таком режиме они прожили два дня.

Утром завтракали и уезжали в столицу. Гуляли по магазинам,  обедали в лучших ресторанах, Тами окончательно успокоилась,  и, получив карт-бланш, так развернулась, что Райтону стоило большого труда удерживать её от необдуманных приобретений.

– Ты – иртея, – напоминал он ошалевшей от появившихся возможностей женщины. – Иртеи не визжат от восторга при виде переливающихся тканей и обилия позолоты на украшениях! И не скупают мешками дешёвую бижутерию.

– Но красиво же! – жалобно ныла Тами. – Я всю жизнь о таком мечтала!

– Вот  подпишешь, всё, что я скажу, и после этого можешь скупать, что угодно и сколько угодно.

– А денег хватит? – озабоченно интересовалась Тами. – Я хочу остаться на Адельраде, тут лучше, чем у нас!

– Хватит, – Райтон постарался ответить как можно более спокойно. – Ещё детям твоим хватит.

– Вот ещё, делиться! – фыркнула женщина. – Я рискую ради себя, а не каких-то детей. Нужны они мне!

– Говори потише,  – напомнил мужчина. – Мы не дома, ни к чему привлекать лишнее внимание.

Ещё вчера он заметил, что за ними наблюдают.

Ненавязчиво, не нагло, но не бывает таких совпадений, чтобы весь день ему на глаза попадается один и тот же ом!  Даже одежду не меняет и не слишком старается, чтобы его не заметили!

Видимо, этот человек, тьфу, существо – наёмник Его величества. Ну да, а кто, кроме императора может интересоваться времяпровождением наследницы одной из двух сотен планет этой Галактики? Если бы не арминий, о Даластее никто и не вспоминал бы! Странно только, что Его величество отправил наблюдать за гостями омона. Обычный человек был бы незаметнее.

Или это не соглядатай, а их охрана? Кстати, вполне возможно – все знают, что омы – лучшие телохранители после тсаха и арсиан…

Райтон осторожно покосился вправо – так и есть – вон он, тот же омон.  Смотрит, почти не скрываясь! Точно – охрана!

Ну, Ваше величество…

А  Тами слишком развеселилась, щёки розовые, глаза блестят, глаз не может оторвать от витрин. Такая она на Кайли совсем не похожа! Невестка никогда не вела себя столь бесцеремонно, и вкус, несмотря на низкое происхождение, у жены брата всегда был  отменный! А эта… ну, чисто детёныш снорка – кидается на всё блестящее и так и норовит это блестящее стянуть!

Райтон с досадой  отметил, как лже-наследница метнулась к очередному магазину, и прежде чем он успел её остановить, вошла внутрь.

Переливающаяся огнями вывеска гласила, что это Модный Салон.

Ну вот, теперь её оттуда  и за час не вытянешь. Не успокоится, пока всё не перемеряет!

Поморщившись, мужчина повернулся к флаеру, чтобы отдать приказ пилоту и тут прозвучал сигнал с наручного коммуникатора.

«Аудиенция назначена завтра на десять утра. Вас сопроводят, будьте готовы к восьми».

Глава 3

Глава 3

Как бы там ни было, но фокус с  нотариусом удался: то ли прислуга и охрана настолько впечатлились фееричным появлением хозяйки, которая с ходу устроила всем разнос, то ли ей просто повезло, но ни вызывающе-недовольное поведение Кайли, ни откровенное шпынянье слуг и притянутые за уши отговорки ни у кого на Даластее удивления не вызвали.

Наоборот, ей заглядывали в рот, кланялись и наперебой старались угодить.

Впрочем, скорее всего, просто за полтора года  она отвыкла отдавать распоряжения, но если обратиться в прошлое,  то она легко вспомнит, что и  тогда ей никогда не приходилось дважды повторять. А слуги всегда были почтительны  и предупредительны.

Запуганные низшие проводили хозяйку до флаера, а потом бросились приводить дворец и близлежащую территорию в порядок. Не то  чтобы там на самом деле царили разруха и бардак, но при желании всегда можно найти, к чему придраться. Кайли нашла, поэтому дворцовой прислуге ещё минимум неделю будет  не до интриг и сплетен. И отправлять  сообщение Райтону никому в голову не придёт – наследница  всеобщим языком, причём  неоднократно, поведала, что с Даластеи летит сразу на Сонор, где её ожидает деверь.  К чему зря беспокоить ира, ещё получишь нахлобучку.

Прислуга проводила наследницу и с энтузиазмом взялась наводить порядок, радостно переговариваясь – иртея вернулась!

Всё-таки в каждом доме должна быть хозяйка! Не важно – иртея ли, вместо которой готовят, убирают и стирают слуги, или хешив, которая собственноручно заботится о доме. Главное, чтобы в жилище была женщина! Вот не было во дворце хозяйки – и слугам работа не в радость, и дом, как сирота…

   На «Млечном» пополнившуюся нотариусом и коробками с одеждой компанию с видимым облегчением встретил Торвис и с восторгом – Ирнат.

Кайли очень хотелось забрать из бывшей детской что-то для сына, но слуги не поняли бы, зачем капризной наследнице игрушки, поэтому она только заглянула в комнату и пару минут постояла там, вспоминая счастливое время…

– Мама вернулась! – сын налетел с разбега,  повис, взвизгивая от избытка чувств.

Кайли подхватила ребёнка и зацеловала – уже соскучилась! Скорее бы решить все проблемы, чтобы никогда больше не расставаться с сыном!

Надо было видеть реакцию дэйна!

Когда ребёнок вбежал в кают-компанию, где на тот момент собрались  пассажиры и экипаж грузовика, и бросился к Кайли, старичок подавился вдохом и замер, потрясённо переводя взгляд с мальчика на улыбающуюся Кайли и обратно.

– Иртея… Это же…

– Да, это Ирнат, – подтвердила женщина.

– Но… А кто тогда… О, космос, – старик вытер рукавом враз вспотевший лоб, потом вспомнил о платке, достал его и так и замер, забыв – зачем достал. – Где он был всё это время??

– На одной новозаселяемой планете, – пояснил Ревье. – В другой галактике. Поэтому-то так долго никто не знал, что наследник Дома выжил.

– И вы давно знаете, что мальчик выжил?

– К сожалению, узнала не так давно, – Кайли поцеловала  сына ещё раз и опустила его на пол. – И даже не подозревала, что он… что его…

– Как же вы его нашли?

– Совершенно случайно – попутный груз, – за женщину ответил арс. – Никто не ожидал, но что ни делается – к лучшему.

– Его величество будет счастлив, но он обязательно потребует проверку!

– Да на здоровье, – улыбнулась Кайли, прижимая к себе сына. – У Ирната  по-прежнему стоит чип, проверить его ДНК и отпечатки – легче лёгкого. Образцы у вас и на Адельраде, а оригинал вот он – бери волосы, отпечатки или кровь и сравнивай.

– На какой планете он находился всё это время? У кого? – с трудом справившись с потрясением, продолжил расспросы нотариус.

– На Терре! – звонким голосом ответил Ирнат. – Я жил с папой Сагаром и мамой Мицури на Терре! Там много деревьев и нельзя гулять одному. А потом нашлась мама Кайли, и я полетел с ней и папой Ревье, –  брови нотариуса достигли зоны роста волос и слились с ней.

– Но я обязательно буду прилетать в гости к маме Мицури и папе Сагару! – продолжал тараторить ребёнок. – Потому что я скучаю…

Последние слова мальчик прошептал и шмыгнул носом. Торвис тут же, с молчаливого одобрения Кайли, подхватил малыша на руки, и принялся что-то говорить ему на ухо. Ирнат перестал кукситься и рассмеялся, а потом запрыгал, побуждая спустить его на пол.

– Мама, я пойду с дядей Торвисом на камбуз? Можно? Он обещал, что даст немного теста, и разрешит ему помогать. Я буду сам лепить печенье!

– Конечно, иди, милый, – отозвалась мать, благодарно улыбнувшись коку. – Слушайся дядю Торвиса и ничего без разрешения в тесто не добавляй. Хорошо?

– Хорошо! Мам, я уже большой и давно запомнил, что без спроса ничего трогать нельзя! Дядя Тор, пойдём, ну скорее! – и мальчик, ухватив кока за руку, вытянул его за собой.

– Так каким образом он смог избежать гибели, и кого мы похоронили вместо наследника? Буду благодарен, если вы расскажете мне всё, – произнёс нотариус. – Я в себя не могу прийти от потрясения… А ир Райтон знает, что племянник выжил?

– Упаси Космос – нет! И чем дольше никто не знает про Ирната, тем лучше, – ответила Кайли.

Нотариус понимающе покивал и замер, ожидая продолжения.

– Как рассказали приёмные родители моего сына, они собирались лететь на Кси Бьен, в лагерь переселенцев. И незадолго до посадки к ним подошёл мужчина. Представился иром Ксавье, спросил их имена, куда они летят и когда их рейс, а потом  предложил присмотреть за ребёнком. Дескать, ему нужно полчаса, чтобы оформить багаж, с которым сейчас на другом ярусе Космопорта находится его жена. Объяснил, что со спящим малышом не пускают в скоростной лифт, а будить сына не вариант – он слишком шустрый и активный, проснётся и не даст  родителям ничего делать. Подниматься же пешком по лестницам слишком долго. Если добрые люди всего полчаса присмотрят за  его ребёнком и вещами, он как раз успеет всё оформить, потом вернётся за сыном, разбудит его и пойдёт с ним на скоростной лифт. А за помощь он готов хорошо заплатить.

Услышав предложенную сумму, переселенцы переглянулись – целых пятнадцать кварт за то, чтобы просто постоять рядом с люлькой! Их рейс через три четверти часа, как раз успеют…

Мальчик крепко спал в переносной кроватке, мужчина выглядел прилично, вещи на нём и ребёнке были не из дешёвых. В общем,  временные няньки отбросили сомнения и согласились приглядеть за малышом. Мужчина оставил ручную кладь, сына в люльке, и ушёл. Больше они его не видели.

– О!

– В первые минуты, когда  до четы дошло, что время вышло, но за ребёнком никто не приходит, у них мелькнула мысль сдать малыша вместе с вещами местным стражам.  Но потом они поняли, что быстро от подкидыша им не избавиться. Стражам придётся  давать объяснения, рассказывать всё подробно, описывать мужчину, а посадка на нужный им корабль уже объявлена. Иными словами, если прямо сейчас они не  поспешат на посадку, то  они не смогут попасть не только на Кси Бьен, но и в конечный пункт маршрута – на Терру, потому что следующий рейс на Кси будет только через две недели. Эти билеты пропадут, а на новые им копить и копить. К тому же,  Терра для них – хороший шанс обзавестись собственным домом,  и вообще  начать жизнь с чистого листа, здесь таких перспектив нет.  Они два года ждали, когда подвернётся подходящая планета!

Ребёнок по-прежнему крепко спал. В оставленной возле люльки ручной клади  нашлась еда и хорошая одежда для мальчика, а так же приличная сумма денег.

Оставить ребёнка в зале ожидания им не позволила совесть – маленький же, проснётся, перепугается, побежит куда-нибудь. А тут полно опасных мест!  И они решили забрать мальчика с собой. Не похоже, чтобы тот мужчина хотел избавиться от сына, поэтому, наверное, с ним или его женой что-то случилось, вот он и не успел. Но когда отец малыша – или кто ему был тот мужчина? – уладит все свои дела и захочет вернуть мальчика, то он  будет знать, где их искать. А если ребёнка с ними не будет, что они  ему ответят? Вот  так Ирнат оказался в другой Галактике.  Мы узнавали – это случилось в тот день, когда произошло покушение. То есть, мальчика быстро увезли, и найти его на Даластее ни у кого шансов не было, даже если бы стало известно, что вместо него похоронили постороннего ребёнка.

– Поразительно!

– Да, согласна. Я сама до сих пор не могу поверить в такое счастье!

– Видимо, ир Байрат узнал  про покушение, поэтому успел спасти сына, заменив его в флаере чужим ребёнком.  К сожалению, не смог или не успел спастись сам, – покачал головой Фарго. –  Отводил беду от сына… Для Даластеи будет большим облегчением узнать, что Ирнат дес Ашанти выжил, да и Его величество, я уверен, выдохнет. Только… Одинокая женщина, пусть и мать наследника, по мнению знати, не способна вырастить  будущего Правителя. Ребёнку нужна мужская рука и мужское воспитание. И тут возможны варианты – император может выдать вас замуж за того, кого посчитает более достойным. Или оставить  доживать век вдовой, но тогда сына у вас заберут и передадут на воспитание в преданную Его величеству семью.

– Я знаю, – спокойно ответила Кайли и оглянулась на арсианина. – Но мы уже решили эту проблему.

Ревье подошёл к ней и ласково приобнял, брови Фарго, совсем недавно вернувшиеся на положенное им место,  снова поползли к линии роста волос.

– А… Э-э…

– Кайли – моя связанная, если вы знаете, что это  означает для нашей расы, – произнёс Ревье, поглаживая женщину по предплечью. – Ирнат не останется без мужского воспитания. Но до вступления наследницы в права и до передачи их сыну, чтобы Его величество не нервничал, мы решили  не афишировать изменившееся положение Кайли.

И арс немного оттянул вниз ворот комбинезона, показывая золотую татуировку.

– О-о…

– Как только моя связанная  вступит в права наследства,  мы откроем Его величеству её теперешнее имя,  и Кайли передаст Ирнату все права на планету и рудники.

– Ох, что будет! – покачал головой нотариус. – Представляю, какая суета поднимется вокруг мальчика! И ир Райтон… Я правильно понял – он тоже летит на Адельрад в надежде прибрать всё к рукам?

– Да, – Ревье посмотрел в наручный коммуникатор. – Его крейсер уже вышел из подпространства и прямо сейчас швартуется на внешнем кольце.

– Но тогда мы не успеем! Конечно, потом Его величество отменит  все сделки, когда убедится, какая из двух женщин подлинная Кайли дес Ашанти, но за то время, пока мы летим, Райтон может многое успеть. Например, получив права на рудники, тут же уступить их касику, а этот признавать сделку недействительной откажется. И Даластея погрязнет в затяжных судах. Кроме того, касик примется нещадно эксплуатировать месторождение, стараясь выбить побольше пользы из сложившейся ситуации.

– Мы успеем, – спокойно ответил капитан. – Наш «Млечный» в подпространстве перемещается быстрее, спасибо нашему Гесту.

Ом довольно ухмыльнулся.

– То есть мы отстаём от Райтона всего на пару суток. Далее, Главный Нотариус как раз накануне вынужден был покинуть Адельрад – внезапно образовалась срочная командировка, – Гест ухмыльнулся ещё раз. –  Вернётся он не раньше, чем через три-четыре дня,  за этим следят. Мы как раз спокойно долетим. И третье – как только ир Райтон ступит на землю Адельрада, за ним и его спутницей будут внимательно присматривать.

– Кто?!

– Есть надёжные помощники.  Сага… Один из наших доверенных людей держит руку на пульсе и координирует все передвижения и ход операции. Он связался с диаспорой омов на Адельраде и нанял лучших телохранителей. С ира Райтона не только глаз не спустят, отслеживая все его телодвижения, но и без нашего разрешения не позволят ему встретиться с императором. Да и за «наследницей» приглядят, чтобы ир не вздумал от неё избавиться. Не ровён час, почувствует опасность и решит её ликвидировать.

– Да и пусть, нам меньше хлопот, – пожал плечами Фарго. – Кто она? Какая-нибудь низшая. При этом глупая и алчная – такую нечего жалеть.

– Э, не скажите! – капитан обвёл присутствующих весёлым взглядом. – Эта женщина нам ещё пригодится!  Я вижу, что вы  совсем спите. Утомили вас перелёты и новости?

– Есть немного, – согласился Фарго.

– На основные вопросы вы ответы получили. Предлагаю  всем расходиться по каютам и ложиться отдыхать. Корабль в подпространстве, опасности, что кто-то нас сможет перехватить, нет. Завтра обсудим  детали будущей операции.  Гест, проводи дэйна.

Ом встал и поманил старичка за собой.

Ревье дождался, когда они скроются за дверью и пересел к Кайли. Притянул её к себе и осторожными движениями принялся поглаживать и массировать её плечи.

– М-м-м!!! Как хорошо!

– Устала?

– Да, – ответила она, прикрыв глаза и откинувшись головой на грудь мужчины. Капитан  обнял её, прижимая к себе, провёл носом по волосам и замер, пристроив подбородок на макушку женщины.

– Ничего, мы со всем справимся! Остался последний рывок… А потом я увезу вас на Даст, – пробормотал арсианин, – где познакомлю со своей семьёй. Мы с тобой завершим слияние, и больше тебе никогда не придётся нервничать  и переживать. Я смогу защитить мою семью от любых невзгод.

– Ревье, ты такой хороший! – пробормотала в полусне разомлевшая после массажа женщина. – Как же мне повезло, что я проникла именно на «Млечный Путь!»

***

Райтон в последний раз бросил взгляд на спутницу – Тами выглядела великолепно!

Роскошное платье сшито по последней моде, высокая причёска, обилие драгоценностей – сразу видно, не простая иртея, а супруга… в данном случае – вдова высшего!

Вот с успокоительным, похоже, слегка перестарались – лже-Кайли выглядела несколько заторможенной.

С другой стороны, зато не будет неприятных сюрпризов!

– Ир, пора! – негромко напомнил о своём существовании провожатый.

Император, как и обещал, прислал за ними флаер и двух доверенных.  Сопровождающие держались почтительно-отстранённо, и ему не удалось выудить из них никакой информации о расположении духа Его величества.

Впрочем, чего переживать, ведь всё идёт по плану! ДНК-тест подтвердил подлинность наследницы, императорские нотариусы настоящую Кайли никогда не видели, зато знакомы с ним, с Райтоном. Да никому и в голову не придёт сомневаться! Тами подпишет бумаги, следом он предъявит свидетельство о заключённом брачном союзе, и его «жена» тут же поставит подпись на  передачу всех прав «супругу». Если у императора и были на вдову какие-то планы, то ему с ними придётся попрощаться.  Попозже можно будет предложить  Его величеству небольшую долю в рудниках, скажем, в пределах пяти процентов – почти не обременительно для Дома Ашанти, зато весьма полезно. Если император будет иметь личный интерес, то он всегда выступит на его, Райтона, стороне.

– Мы готовы, – ответил он сопровождающему, и тот, кивнув стражам, отступил чуть в сторону, пропуская Райтона с «Кайли» вперёд.

– Ир Райтон Дес Ашанти, Старший Дома, планета Даластея. И вдова Байрата дес Ашанти,  иртея Кайли дес Ашанти, – провозгласил кто-то за дверью, створки распахнулись, и мужчина, удерживая холодную ладошку Тами на своём предплечье, сделал первый шаг в новую жизнь.

Относительно небольшой зал в нейтральных, бежево-коричневых тонах. Высокие – от пола до потолка окна. Минимум мебели.

И Его величество, восседающий во главе длинного стола.

Нотариусов поначалу Райтон не заметил, сосредоточившись на том, чтобы довести свою сонную спутницу без скандального падения и невежливых спотыканий. Но когда они подошли вплотную к столу и выполнили положенные поклон и реверанс, мужчина заметил, что слева от основного стола, у самой стены стоят трое мужчин в мантиях.

– Иртея, по добру ли добрались? – поприветствовал лже-Кайли император. – Ир?

– Благодарю, Ваше величество, всё прекрасно, – меланхоличным  голосом ответила Тами.

– Благодарю, Ваше величество, – слегка наклонил голову Райтон. – Ваш Гостевой Дом великолепен, а в столице столько чудес, Кайли не могла оторваться.

– Да, да, мне докладывали, – император побарабанил пальцами по столешнице. – Иртея,  присаживайтесь. Что ж, начнём. Расскажите, где вы скрывались всё это время?

Райтон слегка напрягся, но Тами уверенно отбарабанила заученный текст.

– Я так страдала, так переживала. Не хотелось жить! Целители посоветовали сменить обстановку, и тогда младший брат моего мужа, – она повернулась и улыбнулась Райтону, как было условлено заранее, – предложил переехать на Весту. Это небольшая планета в созвез…

– Я знаю, где она располагается, – перебил император. – И что же, вы полтора года провели там, никуда не выезжая? И чем занимались, если не секрет?

– Не секрет. Просто жила, – пожала плечами Тами. – Полтора года? Мне казалось, что время остановилось, я не следила за сменой времён года… Сначала училась заново дышать, потом искала примирения с произошедшим, пыталась отпустить прошлое. Ир Райтон во всём меня поддерживал, часто навещал. Если бы не он, – Тами промокнула уголок глаза щегольским платочком, – я не уверена, что смогла бы выбраться из депрессии. По крайней мере, без потерь.

– О, вот как! Значит, ир, мы должны благодарить вас за удовольствие видеть иртею?

Райтон молча поклонился.

– Хорошо. Итак, где у нас заключение Центра Генетики?

К императору тут же подошёл один из нотариусов и положил перед ним на стол папку.

– Ну-с, посмотрим, – Его величество углубился в чтение. –  Так. Так. Так. Отлично! Я так и думал, что с идентификацией наследницы не будет никаких проблем.  А если бы Байрат дес Ашанти озаботился поставить супруге чип, то никакие тесты не понадобились бы и вовсе! Кстати, а зачем  это откладывать?!

Император слегка повернул голову в сторону двери.

– Пригласите дэйна Баррели, он должен ожидать в приёмной.

В зале повисла тишина. Райтон не очень понимал, что задумал император, но не видел для своего плана никаких угроз. Его величество решил поставить наследнице чип? Да на здоровье! Хотя тогда от неё не получится избавиться так быстро, как он планировал, и придётся более тщательно подготовить «несчастный случай». Ничего страшного, справится!