Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

Глава 16

Оставшись одна, Кайли перевела дух.

Конечно, она немного лукавила – совсем уж равнодушной быть не получалось. Но Ирнат – вот что в первую очередь должно её заботить, а вовсе не его отец и его новая жена!

– Кайли, идём! – вырвал её из размышлений Ревье. – Ты уверена, что выдержишь эту беседу?

– Конечно, – Кайли улыбнулась.

Ревье вздохнул и толкнул дверь в каюту.

– А вот и Дея, – громко провозгласил он. – Это наш помощник механика, но в этом рейсе она переквалифицируется в няньки и будет присматривать за вашим сыном. Расскажите ей про все предпочтения мальчика. Я оставлю вас на полчаса, думаю, вы найдёте общий язык. Дея, Торвис рядом.

Кайли оббежала взглядом каюту – о, как! Капитан приказал снять одну переборку, соединив таким образом, две каюты в одну! Конечно, каюта стала просторнее, появились два спальных места, но, учитывая, что на «Млечном» добавился ещё один пассажир, возникает вопрос – а где будут ночевать Торвис и Гест? Если каюту  кока присоединили к отсеку Ревье, а койку ома займёт Байрат?

– Здравствуйте, – приятный женский голос вырвал Кайли из размышлений. – Проходите, а то мне муж намекнул, чтобы мы надолго мужчин не задерживали.

Мицури сидела на койке Ревье.

Почему-то Кайли это не понравилось, но она сдержала эмоции.

Какая разница, где сидеть, главное – Ирнат!

– Здравствуйте! Вы – мама мальчика? – окинула женщину взглядом – приятная внешность,  которую даже беременность не испортила, вся уютная, домашняя. Такая, какой она её и видела, когда они были в доме Байрата. Именно так и должна выглядеть добропорядочная мать семейства, а не как сейчас смотрится Кайли –  вместо женской фигуры – арматурная конструкция из выпирающих рёбер, коленок и локтей  при почти полном отсутствии приятных мужскому глазу  округлостей. Торвис, конечно, старается её откормить, но дело продвигается не быстро…

– Приёмная мама, – мягко поправила её Мицури, в свою очередь жадно рассматривая незнакомку.

Очень худая! Прямо – очень-очень! И сходство с Долоном есть, но не такое явное, как она надеялась. Всё-таки это мать мальчика или она придумала, чего нет?

– Вот как? – выгнула бровь Дея. – Я думала…

– Нет, Долон мне не родной, я встретила Сагара полтора года назад на Кси Бьен, это небольшая планета на границе двух галактик. И Долон уже был с ним, – Мицури продолжала рассматривать поммеха.

Нет, пожалуй, на такую тощую  Сагар не мог обратить внимание. Она им никто, слава Космосу!

Настроение Мицури пошло вверх, а вместе с улучшившимся настроением и язык развязался.

– Сама я родом с Даластеи, но давно уже жила на Кси Бьен.

– А как на Терру попали? – Кайли решила выслушать всё, что та ей  поведает, а потом уж расспрашивать про Ирната. Интересно, совпадёт ли версия Мицури с тем, что рассказал Байрат? Не то чтобы она хотела во что бы то ни стало узнать правду или поймать бывшего мужа на  обмане… Просто интересно. Любопытство же не порок? Или?

– Мои все погибли, – Мицури шмыгнула носом, глаза заволокло слезами. – Белая лихорадка. Сначала отец, потом заболели сестра и братья, а следом свалилась и мама. Я работала, как раз на смене была. Пять дней смена, пять дней не была дома,  даже не знала, что они заболели и один за другим ушли. Поэтому и выжила, что дома не появлялась.  Смена закончилась, пришла, а вместо нашего жилья одно пепелище. Всё  сожгли, чтобы заразу не распространять. Денег нет, одежды нет, крыши над головой нет.   Что со мной  было, включая документы в сумке, с тем я  осталась.

«Совсем, как у меня», – отрешённо подумала Кайли.

– Соседи пустить даже на одну ночь побоялись, лишь посоветовали идти в лагерь переселенцев, – продолжала Мицури. –  Мол, там какие-то подъёмные дают, улетишь на новую планету, всё равно тут тебя больше ничто не держит.  Правда,  на планете нет никаких условий, но ты молодая, одинокая, сильная, а там почти одни неженатые мужики,  найдёшь себе мужа, создашь семью. Здесь одна пропадёшь.  Я послушала и пошла. Всю ночь добиралась, но нашла лагерь. Меня  приняли, проверили здоровье и выделили койку в бараке.  Кроме меня там было всего семь незамужних женщин, пять семейных пар с детьми, один вдовец с малышом – Сагар и двадцать девять холостых, молодых мужиков. Оказалось, планета необжитая, дикая, поэтому  мало кто готов  тащить детей в такие условия, разве что, у людей нет выбора, и хуже им уже не будет.

Мицури перевела дух.

– Да, пришлось  помыкаться, – сочувствующе цокнула языком Кайли. – Но  мне зачем про это знать?

– Выговориться хочу, – беременная переменила положение, поглаживая живот. – На Терре не с кем пооткровенничать, чтобы об этом через час всё поселение не узнало, а ты скоро улетишь и вряд ли когда вернёшься. Ведь так?

– Так.

– Вот! Поэтому и хочу выговориться, пока есть свободные уши, – улыбнулась Мицури. – Соседкам не всё можно доверить. Я с тобой поделюсь, а потом – ты со мной. Если захочешь, конечно. В общем, койка моя оказалась рядом с местом, где ночевал Сагар с сыном. Мальчик всё время плакал, аж сердце разрывалось. Я день потерпела, другой и не выдержала. Вижу же, что мужик растерян, не справляется, а мне к маленьким не привыкать – младшим брату и сестре два и пять было. Считай, на моих руках и выросли.  Я взяла ребёнка, а он сразу прижался – «мамока, мамока»!

Кайли с трудом проглотила комок – верно, Ирнат ещё плохо говорил и вместо «мамочка» называл её «мамока»…

– И заснул, представляешь? Вот так – сразу. Вымотался, наверное – до этого весь день плакал. Я его на кровать укладывать, а он ручками вцепился и захныкал. Так и сидела, пока спал. Сагар едва на колени не упал от облегчения, а когда после сна мальчик с аппетитом поел, то, не поверишь, едва не прослезился.

– Поверю, – буркнула Кайли, отворачиваясь, чтобы Мицури не заметила предательскую слезу.

– Пока Долон ел, Сагар расспросил меня – кто я, с кем. И предложил платить два кварта в день, если я стану смотреть за ребёнком, пока он решает свои дела. А мне что? Не трудно, тем более, платят, пусть и совсем мало, но мне и один кварт негде найти, а тут за пять дней целых десять прибавится. Конечно, я согласилась. С мальчиком мы поладили, и ко времени отлёта, когда я отпросилась у Сагара, чтобы на заработанное прикупить себе что-нибудь в дорогу, он неожиданно предложил оплатить мне одежду и припасы с тем условием, что я держусь рядом и помогаю ему с Долоном.

– И ты согласилась стать его женой, – закончила за неё Кайли. – Я рада за тебя!

– Да нет, всё не так! – возразила Мицури. – Он в жёны не предлагал, да я поначалу и сама о таком не думала. Время шло, прилетели на Терру, а там – лес стеной, и ни одного дома! Мужчины сразу рубить его взялись, место расчищать, барак-времянку поднимать. Женщины  кто чем мог помогали. Трудно было. И страшно. Но Сагар, как бы ни устал, всегда следил, чтоб мы с ребёнком в тепле были и накормлены. Я такого заботливого мужчины ещё не встречала. И сама не заметила, как привязалась, – Мицури порозовела. – Влюбилась, представляешь? Во вдовца с маленьким ребёнком, когда вокруг круги нарезали мужики помоложе и посимпатичнее.  Сама от себя не ожидала, но – вот.

И она развела руками.

– Ты мне про ребёнка лучше расскажи – что он любит и остальное. К чему мне знать, как вы с его отцом сошлись? – постаралась равнодушно произнести Кайли, а внутри всё сжималось – Мицури в Байрата влюбилась!

И верно – как в такого не влюбиться? Она в своё время тоже не устояла, хоть знала, что хайши не ровня иру. Не пара ему. И эта не ровня… Правитель опять на те же грабли наступил – женился на  простолюдинке!

– Долон чудо, а не ребёнок, – послушно заговорила Мицури. – Единственно – один ни за что не остаётся. Первые недели я его с рук почти не спускала – сразу начинал плакать.  Любит, чтобы его по животику гладили, когда спать укладываешь. И песенки просит, а я одну только и знаю – что мама моим сестре и братьям пела – «Маленькая звёздочка» Знаешь такую?

– Нет.

– Я наговорю тебе, запишешь. И мелодию запомнишь, он без песенки не заснёт! Не поверишь – по нескольку раз заставляет повторять. Подвижный очень, всё ему надо пальчиком потрогать, поковырять, отвертеть. Поэтому – глаз да глаз за ним! И лучше всего – сама находи ему занятие, не жди, когда он придумает проблемы на свою и твою задницы. А он обязательно придумает, если заскучает! Ест всё, кроме  вареного лука. Обожает мятую картошку, с ней и лук съест. Я знаю, Сагар отгрузил вам овощи, так вы варите мальчику нормальную еду, не экономьте на нём! Концентраты он, конечно же, тоже съест, но натуральное полезнее! И его игрушки вот, – Мицури засуетилась, вытянула из-под ног сумку, раскрыла, показав несколько самодельных игрушек и – сердце Кайли пропустило удар – серого урли. Любимую игрушку её сына, которую она сама ему покупала на годик… Видимо, Байрат сохранил её тогда, сумел вытащить из флаера.

– Сагар не говорил про них, но я подумала – как ребёнку без игрушек? И положила несколько. Вот этот  урли, – Мицури подняла плюшевого зверька, – самый любимый. Без него Долон спать не ложится, смотри, не потеряйте! А ещё сынок не любит  ногти стричь. Так я придумала – за каждый остриженный ноготок даю ему одну ягодку муршмилы, он их обожает. Тогда всё проходит без рёва и скандала. Ягоды вам тоже привезли, Сагар лично упаковывал. Вообще, Долон не капризуля, а очень ласковый ребёнок, не обижай его! С ним всегда можно договориться, он всё-всё понимает. Только маленький ещё, не умеет долго без дела сидеть.  И постоянно задаёт вопросы, так ты его к отцу отсылай! Он многое знает, о чём я и не слышала, а то я не на все  «почему» могу ответить.

Мицури вздохнула, прикрыв глаза.

– Болел часто? Чем?

– Да нет, ничего такого. Обычные детские неприятности – коленку разбил или нос расквасил. На правой ножке у пяточки шрамик есть, такой, полукругом. Это он о раковину порезался. Крови было – ужас. И на подбородке маленькая отметина – неудачно упал, о камень рассёк.  Простывал ещё, как без этого, но быстро поправлялся. Он мальчик крепкий, всё лето босиком бегает. Сегодня еле уговорила ботиночки надеть, когда сюда собирались. Вот тут вещи его, – Мицури толкнула ногой сумку, – Под игрушками. Всё чистое, целое – я проверила. Долон растёт очень быстро, не успевает снашивать. Впрочем, вы всего на две недели улетаете, как сказал Сагар, за это время не успеет вырасти из штанишек и рубашек. А вот изгваздает всё изрядно. Стирать-то умеешь?

Кайли фыркнула.

– Хорошо. Сагар не любит, когда сын в запачканной одежде бегает. Мы приучаем мальчика к чистоте, насколько это в наших условиях возможно. И Сагар требует, чтобы он правильно ложку держал, не чавкал. Ну, это он сам объяснит.

Мицури погладила пальцем урли, которого так и продолжала держать в руке.

– Ни разу за это время мы не расставались. Переживаю, как Долон без меня? Правда, с ним отец, но всё равно волнуюсь. Ты же будешь о нём хорошо заботиться?

– Конечно! Ты так привязалась к мальчику?

– Понянчи, на руках покачай, нос повытирай, по ночам повставай  – посмотрю, как сама не привяжешься, – ответила Мицури. – А он ещё такой ласковый! Как котёнок прижмётся и – «мамочка»! Всё готова отдать, лишь бы был здоров и весел!

– У вас скоро свой родится, – кивнула на живот Кайли. – Будет, над кем трястись, не до старшего станет.  Долон ревновать начнёт, что теперь и папа и… мама… братом или сестрой заняты, а не им.

– Нет, Сагар Долона не обделит! Он – его свет в окошке, – Мицури усмехнулась. –  Конечно, новорождённый неизбежно займёт почти всё моё время, но я не собираюсь Долона от себя отгонять, буду по-прежнему целовать его на ночь, вытирать ему нос и обнимать, когда малыш этого захочет! Потом, иногда думаю, что к нашему общему ребёнку Сагар никогда не будет относиться так трепетно. Видимо, он безумно любил мать мальчика, поэтому на сына и не надышится.

– И тебя любит, раз замуж позвал. Вон, потакает капризам, – пожала плечами Кайли.

– Не любит, – неожиданно ответила женщина. – Уважает, бережёт, потакает да. Пока беременная. Заботится обо мне – это всё есть. Но любви у него ко мне нет. А я всё  надеюсь, что заботой и лаской смогу растопить его сердце…

– Глупости! Зачем ему было на тебе жениться, если нет притяжения?

Мицури горько усмехнулась и вскинула на собеседницу глаза.

– Ради Долона женился, чтобы сын в полной семье рос. И чтобы в поселении в меня пальцем не тыкали. Меня же за это время  несколько мужиков замуж звали, да я всем отказала – никто к сердцу не пришёлся. Другие, кто одиночки был, пары месяцев не прошло, замуж повыскакивали, а я ни туда, ни сюда. Вот  женщины и решили, что быть такого не может, чтобы в одном доме, да не спят! И запереживали –  мол, пока только с Сагаром, а там, может и других мужиков утешать примется.  Нормальная-то женщина всегда старается замуж, а эта неспроста  всем отказала.  Все замужние всполошились – как так? Живут в одном доме, и не женаты! Какой пример детям! Сагар, как узнал про такие толки, сразу предложил пожениться,  я  даже думать не стала, тут же согласилась. На седьмом небе летала, думала – вот оно – полюбил! А муж  шесть месяцев ко мне не прикасался. Жили по-прежнему, как соседи.

– Как это, как соседи? А ребёнок? – Кайли показала на живот. – Не ветром же тебе его надуло. Значит, минимум, один раз он тебя точно любил!

– Не меня любил, а ту – мёртвую! Её именем называл, – тихо произнесла Мицури и, уронив голову в ладони, горько заплакала.

Кайли показалось, что её ударили – воздух застрял в лёгких, комком продрался сквозь горло.

Ситуация – врагу не пожелаешь – новая женщина бывшего мужа рыдает почти на плече первой жены, жалуясь, что ночью муж зовёт её чужим именем.  При этом Мицури даже не подозревает, что исповедуется как раз той, чьё имя мужчина произносит во время любовных игр!

Кому рассказать – не поверят!

– Ну-ну, – она не знала, как успокоить женщину. – Подумайте о ребёнке! Мало ли что там мужчина бормочет? В такие моменты они сами себя не помнят.

А внутри неё скреблись рыжие с чёрными полосами стерцы. Шипели, били себя по бокам длинными хвостами, выпускали когти и проводили ими прямо по едва-едва зарубцевавшейся душе…  Она запретила себе вспоминать, запретила думать о чём-либо, кроме сына, но прошлое постоянно врывается в жизнь, напоминает о себе, бередит и лишает равновесия.

– Да, ты права, мне не стоит плакать. Если Сагар заметит, то решит, что кто-то меня обидел и примется выяснять, – забормотала Мицури, вытирая слёзы рукавом. – Просто  я так устала всё держать в себе! Даже поплакать нельзя, чтобы кто-нибудь не увидел! А в лес одной не уйти, у нас правило – в лес только группой, и только под присмотром вооружённых мужчин.  В окрестностях встречаются урли, стерцы захаживают, в самом посёлке  полно  чужих глаз, в общем, не расслабишься.  Разве что дома, закрывшись ото всех, но там Долон. Пугать ребёнка слезами не хочу, тем более что Сагар весьма нервно реагирует, если замечает, что я плакала.  Начинает выяснять, кто обидел? А как я ему скажу, что это из-за него? Что мне хочется больше тепла и ласки, а не только защиты и дома – полной чаши? Держу всё в  себе, а тут они впервые так надолго уезжают, волнуюсь, вот и прорвало.

Кайли стиснула зубы – тепла и ласки не хватает? На Комбинат бы тебя, в Приют, на шестидневку! Мигом бы научилась ценить, что имеешь и не требовать большего.

И сквозь злую мысль бальзамом на израненное сердце  легла информация – не любит новую, не ласкает, и имя произносит чужое!  Вроде, и не надо ей уже, а эта информация греет.  Всё познаётся в сравнении. Раньше она тоже мечтала о большем, порой даже сцены Байрату устраивала, если чего-то хотела, а он не разрешал. Даже не сцены, а так – «я обиделась»! Но теперь  она знает, что в жизни самое ценное и необходимое – когда все любимые дома, все здоровы и живы.  Если семья в порядке, то остальное можно пережить, перетерпеть, изменить в лучшую сторону, наконец.

Было бы желание!

И тут же полоснуло раскаянье – как можно радоваться, что Байрат её не забыл? Ведь от этого всем плохо: Мицури, которую она за сына до конца жизни должна благодарить, Байрату, который из-за этого не может всем сердцем принять новую жену и её ребёнка. Да и ей от этого только боль – ведь уже ничего не изменить. И даже если бы Байрат решил вернуться, бросив Терру и Мицури, она бы его назад уже не приняла. Не позволила оставить новую семью. Мицури и тот, кого она носит, не виноваты! Сам их выбрал, теперь неси ответственность до конца! Да и не смогла бы она с ним… после другой… Мужчины устроены проще, она это ещё  на Окраине видела. Им что с этой, что с той – отряхнулся, и пошёл, будто так и надо.  В постели нет места третьему, а она никогда не забудет, что пока  пыталась не умереть, надрываясь на Комбинате, Байрат спал с другой. Пусть не в роскоши и довольстве, пусть эту новую называл её именем, но ведь смог? Смог, несмотря на всю свою любовь к первой жене! И от того, что он спал с Мицури, не испытывая к той ничего, кроме благодарности, ей было особенно больно. Если бы он её полюбил, принять измену было бы легче. Понятнее, по крайней мере, почему Байрат так поступил…

Кайли мысленно отвесила себе подзатыльник – нашла время предаваться размышлениям!

– Мужчину не удержать возле юбки, –  обратилась она к всхлипывающей жене рея. –  У них свои дела, нельзя висеть на ногах гирей! Раз летит… ваш Сагар… значит, так надо. Не на прогулку, а по делам. Привыкайте, не за простого работягу вышли!

– Ну да – скажешь ещё – за наследника богатого Дома! Или нет – за самого императора! – неожиданно фыркнула и рассмеялась Мицури. – Сагар, конечно, более образован, чем другие мужчины. Знает больше – это всем видно, поэтому его и выбрали реем, но он простой работы не чурается, и в еде не ковыряется. Видела я однажды, как ведёт себя настоящий ир. Издалека, правда, но успела рассмотреть, как тот брезгливо обошёл лужицу на дороге, как кривился  при виде нашей улицы и домов, как морщился, пряча нос в воротнике богатого платья. Нет, мой Сагар не таков!

– Я имела в виду, что ваш муж – рей. И значит, он теперь часто будет отлучаться по делам поселения. Челнок есть, связь есть, заключит контракты на поставку продуктов,  оглянуться не успеете, как приобретёте собственный корабль! И тогда видеть мужа будете ещё реже. Всё,  успокаивайтесь, и лучше ещё поговорим о мальчике.  Как мужа привлечь – это вы сами должны думать, тут я не советчик.

– Не замужем? – цепкий взгляд Мицури пробежался по рукам Кайли.

– Я, – Кайли сглотнула, – связанная капитана. Невеста его, то есть.

– Капитана? – гостья просияла. – Как здорово!  Он, конечно, бродяга и не богат, но выглядит надёжным.

     С души Мицури упал последний камень – ошиблась она, кругом ошиблась – это не мать Долона!  Значит, показалось ей, померещилось… Может быть, муж решал, как челнок выкупить, да как подороже продукты продавать, вот и спал плохо, да на ровном месте зависал, а она, дурочка, решила, что он о своей любви тоскует! А то, что у Долона волосы точь-в-точь цветом, как у этой невесты капитана, так это совпадение. Не редкий цвет-то! Какая она глупая – себя накрутила, мужу перечила, зачем-то перед этой душу раскрывала…

– Спасибо, – сдержанно ответила Кайли, и чтобы перевести разговор, спросила первое, что в голову пришло. – А вы давно покинули Даластею?

– Даластею? – в первую секунду Мицури не поняла и захотела отмахнуться – какая Даластея? Причём тут Даластея? – но тут же вспомнила, что эта женщина будет целых  две недели заботиться о Долоне. Лучше поддерживать с ней хорошие отношения, тем более что никакой тайны нет, ответить не трудно. – Давно, мне десять лет было, как родители решили переехать на Кси Бьен. Сестра и братья уже на Кси родились.

– Понятно, – Кайли прикинула, что выглядит Мицури лет на двадцать пять. – Вернёмся к мальчику? Ирн… и что он ещё любит? Чего боится?

– Один оставаться боится, но я про это уже говорила, – нахмурила лоб Мицури. – С другими детьми неплохо ладит. Сагар его уже читать учит. Сумасшедший – ребёнку ещё и четырёх нет, а он его науками мучает! Впрочем, сама увидишь!  Мне рассказывал, что среди друзей у него были выходцы с других планет, тогда и выучил несколько языков. Мы-то только на всеобщем говорим, а он с Долоном то стрекочет, то тараторит – я ни слова не понимаю!  Считать учит, рассказывает что-то, заставляет потом повторять или ему пересказывать.  Нет, я не против – мальчику знания не повредят, единственно, Сагар рано начал! Только и побегать-поиграть, пока мал, потом заботы пойдут, работа! Конечно, мужчина лучше знает, как лучше, но мне жалко мальца, вот я  и ворчу тихонько, когда муж не слышит.

– Что ж, я всё поняла, – Кайли подумала, что пора заканчивать разговор. Основное она узнала, в довесок ещё кучу дополнительного получила,  без чего, пожалуй, вполне обошлась бы. Но…

– А ты ничем не хочешь поделиться ? – простодушно поинтересовалась Мицури. – На грузовике вашем одни мужики, тебе и поговорить не с кем.

– Нечего рассказывать, – Кайли выдавила улыбку и развела руками. – Ничего такого у меня не происходило. Давайте, я лучше песенку запишу, да мне идти пора.

  Спустя десять минут она попрощалась с Мицури и с облегчением рванула в рубку.

Нет, беседа с женщиной её успокоила – Ирнату с приёмной матерью было хорошо, а это самое главное! По-человечески бы надо отблагодарить женщину, да как? Даже обнять нельзя по своей инициативе – Мицури супруга рея, а она – просто космическая странница. Даже не чья-то жена – ни веса в обществе, ни положения.   И хоть рей на Терре, скорее Старший посёлка, чем Правитель планеты – нечем править, планета не заселена, подданных  даже сотни не наберётся –  но какая-никакая, а власть.  И пусть  эта должность выборная, а не наследственная, всё равно  обниматься с женой рея ей не по статусу.

Потом, попозже, она подумает, как и чем отблагодарить  Мицури.

– Ну как? – Ревье встретил в коридоре, с тревогой заглядывая ей в лицо. – Всё нормально?

– Да, всё в порядке. Вот, колыбельную записала, которую любит малыш, – женщина показала ему пластик с закорючками. – Узнала много полезного и интересного про Ирната,–  про себя добавив: «и не только про сына». – Где он? Скорее бы уже его увидеть!

– Потерпи, сейчас Сагар проводит жену в челнок. Посидишь одна или прислать Торвиса? Мне надо проконтролировать, как они отстыкуются.

– Никого не надо, я хочу настроиться. Иди, я тут посижу.

 Корабль дрогнул, где-то далеко раздался скрежет, потом стук, и всё стихло. Кайли приблизилась к экрану  и увидела, как челнок медленно отплывает от «Млечного».

– Готова? – Ревье, как всегда, вошёл стремительно. – Отец мальчика настаивает на своём присутствии при вашей первой встрече.

– Да, пусть. Ирнату будет спокойнее, – Кайли почувствовала, как вспотели  ладони.

Будто в тумане, она вернулась к сдвоенной каюте, Ревье открыл дверь,  и…

  Байрат сидел на кровати Ревье, на том же месте, где за полчаса до него сидела Мицури.  Но она  отмахнулась от этой мысли – какая разница, кто где сидит или сидел? – если на коленях отца, поблёскивая глазёнками, ёрзает её мальчик!

Женщина вошла внутрь помещения и замерла, не зная, как  подойти, кем назваться, чтобы не напугать ребёнка.

Ирнат, сыночек…

Хотелось обнять, прижаться, расцеловать, но она стояла, не решаясь сделать следующий шаг.

Её малыш так вырос! Она помнила его полуторагодовалым карапузом, с толстенькими короткими ножками и пухлыми щёчками, а сейчас она видела длинноногого худого мальчика. Черты лица Ирната тоже претерпели изменения –  раньше он был вылитый мама, по этому поводу по Золотому Острову даже слухи ходили, мол,  Ашанти ли его отец? Почему у ребёнка ни одной чёрточки нет от  Правителя? Правда, Байрат быстро всем рты позатыкал… Теперь же сын больше походил на  него, только волосы остались мамины. И, пожалуй, ещё глаза. В любом случае,  при взгляде на мужчину и ребёнка сразу видно, что они близкие родственники.

Женщина сглотнула и опустилась прямо на пол.

– Привет! Будем знакомиться? Я – Кайли!

Глаза мальчика расширились, он подался вперёд, рассматривая незнакомку.

– Папа, эту тётю зовут, как мою маму!

И Кайли показалось, что её сердце остановилось…

– Да, сынок, – ответил Байрат. – Ты хочешь с ней познакомиться?

Ребёнок  молча  кивнул и принялся сползать на пол.

Женщина присела на корточки, чтобы оказаться ближе к сыну, да и ноги плохо держали, если честно.

– Я – Долон, – мальчик протянул ей ручку.

– Долон, как я тебя учил? – мягко напомнил отец. – Эта женщина – иртея, а не хайши.  Она  будет помогать мне заботиться о тебе, пока мы путешествуем, поэтому, будь любезен, представься, как полагается. Покажи, что ты уже не глупый  малыш, а вполне  воспитанный, хоть и юный ир.

– Ой, – ручка тут же спряталась за спину и мальчик, старательно выпрямившись, отвесил почти безупречный поклон. –  Иртея, честь имею представиться – Ирнат Долон дес Терра!

– Кайли, – женщина еле сдержала улыбку, глядя в сосредоточенное личико малыша – такой серьёзный, такой родной! – Очень рада с тобой познакомиться.

– У вас  красивое имя, как у моей мамы! – продолжил мальчик.

– А у тебя одно из имён – как у моего сына, – дрогнувшим голосом произнесла Кайли.

– Какое? – тут же переспросил мальчик. – А где ваш сын? Я бы хотел и с ним познакомиться.

Женщина беспомощно посмотрела на Байрата, но тот только поднял вверх брови, мол, сама решай, что говорить.

Ах, ты ж… И как ответить, чтобы не обмануть и не сказать всей  правды? Нельзя такие новости вываливать  на ребёнка вот так, сразу!

– Его зовут Ирнат и он, – Кайли запнулась, – он улетел к звёздам.

– И моя мама ушла к звёздам, мне папа рассказывал, – вздохнул мальчик. – Не эта, с которой я прилетел сюда, а другая. Моя первая мама – Кайли.

– Первая? – женщина не смогла сдержать изумления. – А…

– У Ирната две мамы, – вмешался Байрат. – Первая его родила, но так получилось, что ей пришлось улететь к звёздам. И дальше о нём заботилась другая женщина.

– Мама Кайли меня очень-очень любила! – заявил мальчик. – А потом папа нашёл  Мицури, и она стала моей второй мамой. Она меня тоже очень любит и называет «Долон-моя звёздочка»!

– Тогда, – женщина в волнении прикусила губу, – можно, я буду называть тебя вторым именем? Пусть Долон останется для твоей мамы Мицури, а для меня ты будешь Ирнат?

– Можно, – секунду подумав, разрешил мальчики, подойдя к Кайли вплотную, снова протянул ей ручку. – Вы мне покажете корабль? А то папе некогда, он с дядей капитаном будет важными делами заниматься.

– Да, с удовольствием, – преодолев ступор, женщина легонько сжала в пальцах тёплую ладошку. – Идём?

– Папа? – мальчик повернулся к Байрату.

– Идите, – разрешил тот. – Надеюсь, ты будешь вести себя должным образом, и мне не придётся за тебя краснеть?

– Конечно, папа, – ребёнок коротко поклонился Ревье и потянул Кайли за собой в коридор.

– Что ты хочешь посмотреть в первую очередь? – поинтересовалась женщина, кое-как уняв захлёстывающие её эмоции.

Всё её существо тянулось к сыну – обхватить, обнять, расцеловать! – но женщина сдерживалась, понимая, что может испугать ребёнка. Ирнат выглядит этаким маленьким иром, и ведёт себя, будто воспитывался во дворце, а не на дикой планете, значит, импульсивность тем более не к месту.   В любом случае, надо сто раз подумать, как преподнести ему эту новость – «мама вернулась»!

– Рубку управления! – мальчик даже подскочил. – Там видны звёзды?

– Да, видны, там есть такой экран, который показывает, что находится снаружи корабля.

– Побежали? – дёрнулся вперёд Ирнат, но Кайли покачала головой.

– Бегать по кораблю нельзя. Можно  споткнуться о какую-нибудь важную штуку, видишь, сколько тут всего? – она показала на гирлянды проводов и датчики движения. – И повредить себя или  эту важную штуку.  А чиниться и лечиться в Космосе негде. Лучше мы пойдём спокойно, хорошо?

Мальчик кивнул, перешёл с припрыжки на размеренный шаг, и ей  пришлось подстраиваться под него, чтобы ребёнок не отставал.

Пока шли, сын засыпал Кайли десятками «почему» и «зачем», она только успевала отвечать и  следить  за его жестами,  определяя, что на этот раз заинтересовало малыша.

В рубке Ирнат бегло посмотрел на бегающие огоньки панели управления и прилип к экрану.

– Ух  ты, сколько звёзд! – в восторге высказался он. – Мы полетим к этой звезде? – ткнул пальчиком в экран. – Или к этой?

– Нет, Ирнат, мы отправимся намного  дальше. Отсюда не видно той планеты, куда везёт груз наш «Млечный путь», – улыбнулась Кайли.

– А звёзд очень много? – прошептал мальчик.

– Много! И хоть не все они обитаемы, всё равно жизни не хватит, чтобы посетить все планеты даже одной галактики, если лететь обычным способом. Но наш корабль может прыгать через огромные пространства, поэтому ему доступны полёты не только между планетами, но и между галактиками.

– Здорово! Когда я вырасту, то стану космолётчиком! У меня будет такой корабль, который быстрее всех!  И я посетю… посещу, – ребёнок на секунду задумался, потом просиял и продолжил, – побываю на всех звёздах и найду там свою маму Кайли и вашего сына Ирната.

Женщина подавилась вдохом, но не успела отреагировать, как малыш уже переключился на другое.

– А что тут?

И ей пришлось объяснять, что такое антиперегрузочное кресло…

  Наверное, мужчины специально дали им время побыть вдвоём, иначе как объяснить, почему в течение часа, пока  Ирнат изучал корабль, им никто из экипажа не попался на глаза? Да и Байрат где-то отсиживался.

Кайли была за это благодарна – ей не хотелось ни с кем делить внимание сына. Заново узнавая своего ребёнка, она поражалась, насколько тот изменился. Казалось, мальчик повзрослел, если можно так сказать о ребёнке, которому ещё нет и четырёх. Забавно было слушать его рассуждения, не менее удивительно наблюдать, как он пытался вести себя важно и степенно, но через пять минут срывался, увидев что-то интересное, за секунду превращаясь в обычного мальчика. И, налюбовавшись на новую диковинку, дотошно  расспросив о ней новую знакомую, он вспоминал о правилах поведения,  и начинал вести себя, как отпрыск аристократа,    чтобы через пять минут опять  стать почемучкой и обычным ребёнком.

Женщина умирала попеременно  то от нежности, то от гордости. Как Байрат умудрился привить сыну правила этикета и впихнуть в мальчика столько знаний – уму непостижимо! Ладно бы, на Терре был доступ в Сеть, где полно обучающих программ или у ребёнка был бы опытный  гувернёр,  который занимался его образованием! Но нет –  Ирната растили только добрая, но  не особенно образованная Мицури и более чем образованный, но вечнозанятый отец. Как Байрат  умудрился и в тех условиях  как-то привить ребёнку манеры, вдолбить правила поведения, поставить  ему правильную речь? Или это родовая кровь сказывается?  Всё-таки  по отцу Ирнат высший ир, в космос знает каком поколении!