Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

– Боюсь, на него не согласится ваш родитель, – мрачно ответил император. – Если бы вы, принц, сменили  подданство…  Даже нет, не сменили, а приобрели второе, став ещё и гражданином нашей империи, то с передачей наследства не было бы вообще никаких проблем!

– А если моя пара примет это рестово наследство, и тут же передаст все права на него ближайшему родственнику, кровному родственнику погибшего супруга? – Ревье надоело ходить вокруг да около, и он решил ускорить процесс.

– Райтону? Но он летит сюда с подложной наследницей, такой обман прощать нельзя! Если он настолько нечистоплотен в достижении цели, то на него ни в чём  нельзя положиться, ему нельзя доверять.  Тем более, там целая планета,  живые люди! И рудники. Нет-нет, это исключено! Райтон понесёт наказание, править ему больше не грозит!

– Я имел в виду другого родственника.

– Но у Байрата больше нет братьев! А сын погиб вместе с ним…

– А если сын не погиб?

И император замер, впившись взглядом в арса.

– Что??? Но… Где он??!!

– На моём корабле, – Ревье, казалось, наслаждался произведённым эффектом. – Мы нашли его совершенно случайно, на одной новой планете – Терре. Оказалось, малыша буквально подбросили переселенцам, когда они ожидали вылета в Космопорту. Мы с супругой потом расскажем подробнее.

– Жив… Немыслимо! Но если это так, если это на самом деле он, то теперь всё меняется! – император в волнении вскочил и забегал по комнате.

Ревье  передвинул свой стул и оказался ближе к женщине. Приобнял, успокаивающе поглаживая её предплечье. Наконец, монарх остановил хаотичное передвижение и воззрился на собеседника.

– Я хочу его увидеть! И, что бы вы ни говорили, ребёнка надо проверить – у наследника обязательно стоит чип и точно не в зубе. Потому что ставить чип в молочный зуб будет только идиот, а Байрат дес Ашанти идиотом никогда не был! Если это и вправду сын Правителя, то никаких проблем с наследством больше нет! Ваша супруга, – император отвесил в сторону Кайли лёгкий поклон, – всё принимает и, не вставая из-за стола, тут же передаёт сыну. И все формальности улажены, Даластея остаётся под юрисдикцией Империи! Ребёнок…

– Остаётся с матерью, – безаппеляционно отрезал арс. – Взяв её в жёны, я, тем самым, беру на себя  обязательство достойно вырастить и воспитать пасынка. Надеюсь, вы не думаете, что мне это не по средствам?

– А… Э… Нет, я уверен, что вы прекрасно справитесь, – кислым голосом  ответил император. – Но наследник должен воспитываться в традициях нашей империи! Ему же тут править…

– Я специально найму мальчику минимум одного наставника – империанина.  А когда Ирнат подрастёт, то он сможет прилетать на Даластею, Адельрад и другие планеты  вашей галактики и изучать всё на месте.

– Передайте на корабль, пусть ребёнка немедленно доставят во дворец!

– Мой сын – не посылка, чтобы его доставлять, – тихо произнесла Кайли, и император подавился ещё не слетевшей с губ следующей фразой. – Я сама его привезу, если вы поклянётесь, что Ирнату никто не причинит вреда!

– Его охранять будут наши воины, – Ревье посмотрел императору прямо в глаза. – Этот ребёнок – мой приёмный сын. И, следовательно – принц Дарса. Я уверен, его величество  понимает, что это означает, а так же последствия для империи, если с малышом, упаси Космос, что-то случится.

– Этот ребёнок – гарантия, что род дес Ашанти не прервётся, и что у планеты будет достойный и законный Правитель, – возмутился Его величество. – И что рудники останутся у нас. Да я сам его сон охранять готов, лишь бы с ним ничего не произошло!!! Этот малыш  бесценен!  Но как же вы его, всё-таки, нашли? Кто передал ребёнка переселенцам? И кого на Даластее похоронили вместо наследника?

Император снова встал и заходил по комнату.

– Вы мне всё непременно расскажете, и поподробнее! Интересно, если сын спасся, то нет ли вероятности, что спасся и сам Правитель?

– Мы всё расскажем и покажем, – при последних словах монарха арс подобрался, но говорил по-прежнему спокойно и уверенно. – К сожалению, Правитель на самом деле погиб, и у нас есть неопровержимые этому доказательства. А также, нам известны имена тех, кто организовал покушение, исполнителей и промолчавших соучастников. К слову, проступок младшего брата погибшего Правителя  не ограничивается попыткой представить подставную наследницу.

Ревье небрежным движением положил на стол три флешки.

– Синяя – сведения о покушении. Белая – прегрешения Райтона дес Ашанти. Красная –  информация о том, как и где жили после гибели Правителя его вдова и сын.  Сами понимаете – любая утечка может спровоцировать побег виновников. Лови их потом по всем мирам! Поэтому, если вы заинтересованы  наказать предателей, изучайте материалы в весьма ограниченном кругу самых доверенных лиц. И насчёт Райтона – если позволите, то у меня тут есть кое-какие соображения, как его наказать, чтобы он не только осознал, но и никогда больше никому не мог навредить. И каждый день жалел, что решился на предательство.

И Ревье с видом фокусника, извлёк из кармана небольшую папку и  хлопнул ею о  стол перед Его величеством.

– Работы вы мне подкинули, – пробормотал император, сгребая и флешки, и папку. – Полную конфиденциальность гарантирую, я сам в ней заинтересован. Благодарю за доверие. Значит, сейчас вы можете быть свободны, а я займусь изучением. Если у меня возникнут дополнительные вопросы, я свяжусь с вами по коммуникатору. Надеюсь, завтра вы позволите мне увидеть мальчика?

Ревье посмотрел на Кайли, ожидая, что та ответит.

– Да, сможете, – произнесла женщина. – После того, как вы уверитесь, что я на самом деле  вдова Байрата дес Ашанти.  Ирнат прибудет на церемонию вступления в права, я хочу сразу же передать ему всё, что завещал Байрат. У сына чип, поэтому идентифицировать его личность будет просто и быстро.

И император склонил перед ней голову, признавая  равной.

Глава 8

Император просидел над папкой и флешками  до самого утра.

В голове не укладывалось, но вот они, доказательства – не сотрёшь!

Разговоры, видео,  фотоматериалы, свидетельства очевидцев и исполнителей. Все – подлинные, уж это-то он первым делом проверил!

Серпентарий какой-то, а не высший свет!

Бедный Байрат, разве он мог предполагать, что невеста, которая шла за него не по своей воле, стоит ему от неё отступиться, решит не просто отомстить сопернице, а уничтожить всю его семью? Кроме Райтона, разумеется. Мать братьев можно не считать, ей до сыновей давно нет никакого дела, и те платят той же монетой.

Арс ни в чём не соврал… ни в малейшей детали!

Лучше бы это были выдумки, потому что – что ему со всем этим делать?

Ария дес Дэссен начудила столько, что её подвиги тянут на смертную казнь. Её отец, ир Джелер  заработал  лишение всех привилегий, титулов и ссылку куда-нибудь к рестам на рога. Райтон дес Ашанти… Ту кучу дерьма, что он, добиваясь власти любой ценой,  начудотворил,  и с разгона не перепрыгнешь! Но на смертную казнь не наработал, значит, надо изобрести ему такое наказание, чтоб всю оставшуюся жизнь проклинал милосердие императора, оставившего его в живых…

И касик.

Вот к этому с наскока не подступишься – галактика сильная, ссориться не с руки. Однако представленных доказательств вполне хватает, чтобы подать жалобу в Всегалактический Совет.  Надо будет подумать, как лучше поступить: напрямую, через Совет или приватно. Надавить на касика и за то, что его поступки останутся между ними, выторговать для Империи какие-нибудь солидные отступные. Разумеется, с подписанным обязательством о  лояльности и ненападении. И признание в совершённом – на всякий случай, чтобы касику или его потомкам однажды не пришло в голову повторить!

Его величество отодвинулся вместе с креслом от стола, устало потёр глаза.

Да, задали ему задачки!

Жалко, очень жалко, что эта умненькая и красивая девочка для родной галактики теперь, фактически, потеряна! Надо же – связанная высшего арса! Вот, наверное, король бесится  – родной сын, пусть и младший , а его пара человечка! С довеском, к тому же, который теперь будет принцем династии Ак-Дарс со всеми полагающимися ему привилегиями!  Даластее, да и всей галактике, несказанно повезло – через пару десятков лет к ним вернётся высокообразованный, умный и могущественный, так как за спиной всегда будет стоять приёмный отец, Правитель! Уж арсианин для ребёнка своей пары всё сделает, воспитает, как родного, обучит всему, поддержит и наставит.

Даластее повезло, чего не скажешь о Соноре…

 Его величество встал и подошёл к окну, бездумно глядя  на  сверкающую огнями столицу.

Сонор остаётся без Правителя, потому что Дэссены, однозначно, лишаются всех титулов и всей власти.

И что ему делать с бесхозной планетой? Как на грех, Сонор ещё и важное место занимает – Перекрёсток Миров! Туда нужна твёрдая рука. И добросовестная.

Хм…

Император успел поймать за кончик хвоста мелькнувшую мысль и расплылся в довольной улыбке – а ведь это выход!    Конечно, арс не слишком обрадуется, но отказать не сможет!

Давно надо было объединить Сонор с Даластеей и поставить над ними одного Правителя! Другой вопрос, что раньше бескровно этого сделать не получилось бы – одним из правящих Домов пришлось бы пожертвовать, а так… Выходит, интриги Арии и жадность Райтона сыграли императору на руку? И на пользу всей галактике. Этак их не наказывать, а награждать придется!

Шутка, конечно, возмездия  никому избежать не удастся. Он лично за этим проследит!

Но получить в регенты двух планет целого принца галактики Арси – о таком он и мечтать не мог! Уж этот точно наведёт порядок,  а ещё, раз мать и отчим останутся здесь, то и будущий Правитель вырастет на родной планете! Или на соседней, если чета Ак-Дарс выберет местом жительства Сонор. В любом случае, от этого все только выиграют. Даже принц – помимо благодарной супруги, он получит, пусть и временную, до возмужания пасынка, но вполне реальную и почти неограниченную власть над двумя планетами! Дома ему такая возможность даже не светила.

Правда, пока неизвестно, обрадуется ли сам принц  новым заботам и дополнительной ответственности, но кто его спрашивать будет?  Его супруге непременно захочется жить в родном мире, среди людей, а не вблизи презирающих человечку родственников мужа. Арс согласится, никуда не денется!

Какое счастье, что наследник Байрата выжил!

Кстати, надо бы наградить этих, – император покопался в памяти, потом плюнул, вернулся к столу, передвинул фоноп и запустил одну из флешек, – да, Сагара и Мицури!

Надо запомнить  имена, хорошие люди – не бросили малыша в Космопорту, забрали с собой, заботились о чужом ребёнке!  Кайли сказала, что на Терре с мальчиком хорошо обращались. А ещё арсианин говорил, что планета сугубо аграрная, всего двести душ населения, не хватает рабочих рук и большие трудности со сбытом продуктов…

Хм… А если подкинуть переселенцам не только материальные подарки, как он изначально собирался – хороший усилитель, чтобы им  можно было общаться с другими планетами и галактиками прямо с поверхности планеты, несколько  механизмов для возделывания и обработки почвы, новейшую ограду, которая убережёт поселение от любого размера и вида опасных соседей, вплоть до рестов.    Что если в дополнение к этому организовать закупку продовольствия? Нет, а что – натуральные овощи и фрукты всегда в цене, как и мясо, которое росло, питаясь настоящей травой, а не  искусственно созданным комбикормом. К примеру,  вполне реально каждые три месяца отправлять на Терру грузовик, который доставит необходимые товары для поселенцев и скупит всё, что они успели произвести!  Такая благодарность  Империи за сохранённую жизнь Ирната  окажется намного  весомее, чем просто одноразовый, пусть  дорогостоящий и нужный  подарок! А ещё  можно отправить туда сколько-нибудь ненужных в Империи людей. Свежий воздух и физический труд довольно быстро вправляют мозги, потом, с этой планеты сбежать невозможно. Так сказать, ссылка с трудотерапией, и Империя избавится от нескольких неудобных заключённых. Например, от…

И величество снова расплылся в довольной улыбке.

Точно,  завтра же надо озадачить советников, пусть  подсчитают траты и вероятную прибыль. Затем решат, кто полетит на планету полномочным представителем императора. Надо же  заключить с переселенцами долгосрочный контракт на эксклюзивное право  Империи приобретать все выращенные на Терре продукты! И пусть   готовят корабль.   А он лично озвучит ссыльным их наказание, и прегрешения, за которые они теперь будут расплачиваться до конца жизни.

Император довольно потёр ладони – если сначала известие о  замужестве наследницы показалось ему катастрофой, то теперь, когда он узнал все нюансы текущего положения, ему открываются  сплошные плюсы и невиданные перспективы!

Об остальном он подумает позже, а сейчас – церемонии! Слуга уже три раза заглядывал, не решаясь оторвать монарха от дум – наверняка, все давно собрались, и ждут только Его величество.

Мужчина встал, разминаясь – всю ночь просидел, ноги затекли. Зато почти во всём разобрался!

И направился в Малый кабинет, где ещё с вечера  приказал всё подготовить  для проведения церемонии вступления в наследство и последующей передачи прав на Даластею.

Стоило ему покинуть личные покои, как будто из-под земли вырос один из советников – самый доверенный, самый верный –апероль Ден Вайс.

– Ваше величество, – глубокий поклон.

Император поморщился – он не приветствовал увлечение этикетом там, где на счету была каждая минута.

– Вайс, оставь! Где Рамонши?

– Уже в Малом кабинете, я полагаю. Ваше величество, результаты проверки ещё не поступили, я буквально десять минут назад отправлял слугу к лабораториям. Может быть, не стоит торопиться?

– Подождём полчаса, – ответил монарх. – Но знаешь, Ден, это лишь простая формальность. Я уверен, что пара арсианина  и есть  наша наследница.

– Подождём полчаса, – невозмутимо согласился апероль. – В таком деле спешить не стоит. К слову, Ваше величество, если подлинная наследница сегодня вступит в права, то как быть с той, которую везёт ир Райтон? Им осталось всего шесть часов лёта…

– Насчёт хитровыделанного ира у меня есть пара неплохих идей, – величество дождался, когда охрана распахнёт перед ним дверь Малого кабинета, и шагнул внутрь.  – О, Рамонши, ты уже здесь! Отлично! Знаешь, я был крайне разочарован, узнав о проступке твоего ближайшего помощника.

Нотариус скорбно развёл руками.

– Просмотрел, каюсь! Сейчас предатель под стражей и так активно поёт, что даже захлёбывается. Ему прямо не терпится покаяться во всех своих прегрешениях.

– Неужели  совесть проснулась? – выгнул бровь монарх. – Надо же…

– Скорее, он получил весомый стимул в виде  Дознавателя из Департамента Расследований, – вздохнул нотариус. – Когда я его увидел, то тоже сразу захотел во всём признаться. Даже рассказать, как, будучи ребёнком, таскал у матушки сладости из продуктовой кабинки…

– А, им занялся лично омон Шарт? Необыкновенно талантливый Дознаватель, надо сказать. Ему даже ничего делать не нужно, достаточно задавать вопросы и вежливо улыбаться – подозреваемый сразу начинает во всём каяться.

Нотариус передёрнулся, видимо, вспомнив улыбку этого омона.

– Ладно, вернёмся  к насущным делам. Кто ему помогал, уже выяснили?

– К счастью,  он действовал в одиночку. Попалась только одна хромая туньши на всё стадо, в смысле, один жадный идиот  на весь  Департамент императорских нотариусов.  Но я всё равно ещё раз перетряхну весь состав!

– К сожалению,  даже  одна хромая туньши может погубить всё стадо, – глубокомысленно изрёк император. – Из-за неё животные не успеют до наступления темноты попасть в норы и неизбежно попадут на обед к хищникам. Поэтому всех слабых и оступившихся, всех, кто тормозит передвижение, надо  сразу выбраковывать. И не ждать, когда они погубят остальных. Ясно?

– Да, Ваше величество. Я сегодня же начну тотальную проверку всех, кто у нас работает, – повторил Рамонши.

 Вайс поддержал кивками, мол, я тоже у себя всех перетрясу.

– Не сегодня! Когда гости улетят, не раньше. Ещё не хватало, чтобы до короля Дарса дошло, что мы развели в своих Департаментах  паразитов!

– Ваше величество, пакет из лабораторий, – слуга замер в приоткрытой двери, ожидая дальнейших указаний.

– Передай пакет аперолю и выйди, – ответил император.

Хешив повиновался, передал пакет и тут же вышел,   плотно прикрыв за собой створку.

Его величество в нетерпении вытянул шею, ожидая, пока Вайс вскрывает пломбы.

– Стопроцентное совпадение, – произнёс апероль, пробежав глазами по тексту. – Вы не ошиблись, это на самом деле наследница!

– Вот и славно! – поторопите там принца, только очень вежливо!

Сама процедура много времени не заняла.

Кайли присела за стол, выслушала перечисление унаследованного имущества – движимого и недвижимого, включая счета и длинный список драгоценностей,  и, внимательно изучив каждую страницу, всё подписала.

– Поздравляю, иртея, вы теперь почти хозяйка Даластеи! – поклонился ей апероль Ден Вайс.

После чего он повернулся к безмолвному Ревье и поклонился уже ему – значительно ниже, чем Кайли.

– Поздравляю, принц, вместе с супругой вы приобрели неплохой куш!

– Не спеши кланяться, Его высочество, конечно же, имеет права на наследство супруги, но принцесса высказала пожелание передать их  кровному родственнику покойного мужа, – заметил император и с интересом воззрился на арсианина. – Когда?

Тот посмотрел в свой коммуникатор.

– С минуты на минуту. Они уже во дворце.

Рамонши бросил вопросительный взгляд на Вайса, тот ответил лёгким пожатием плеч – «понятия не имею, кого ждём и что это за новости».

Двери распахнулись, и в кабинет вошли трое –  ом, пожилой человек в мантии нотариуса и мальчик, лет четырёх.

Императорский нотариус, узнав семейного нотариуса Дома Ашанти, впился в ребёнка взглядом – неужели??

 Его величество тоже  с интересом рассматривал  ребёнка – похож!  На мать больше, чем на отца, но и от Байрата есть узнаваемые черты. Он и правда выжил… Чудеса и просто подарок для Империи!

Войдя в помещение, мальчик не растерялся, а отвесил изящный поклон, поприветствовав присутствующих.

– Как тебя зовут? – обратился к нему император, жестом остановив дёрнувшуюся навстречу сыну женщину.

– Ирнат Долон дес Ашанти сол Ак-Дарс, оттарабанил малыш и округлил глаза, сообразив, кто перед ним. – Ваше величество?

И с секундным промедлением поклонился ещё раз – как равному.

В кабинете застыла звенящая тишина.

– Откуда ты? – продолжал расспрашивать Его величество. – Где жил, с кем прилетел?

Ирнат нашёл взглядом мать, оглянулся на замерших  у стены Фарго и Геста, потом посмотрел на Ревье, просиял и заговорил, будто всю жизнь держал ответ перед монаршими особами.

Император, не перебивая, выслушал рассказ про папу Сагара и маму Мицури. Потом – как нашлась мама Кайли. Какой умный и сильный  папа Ревье, какие вкусные оладушки умеет делать дядя Торвис и как ловко управляет флаером дядя Гест. И на сладкое малыш немного рассказал про Терру. Конечно, по-детски, но император получил подтверждение своим мыслям – планета  дика и мало обжита. Переселенцы – простые работяги, чей образ жизни – тяжёлый труд ради выживания.  Иными словами, планета просто идеальное место, чтобы, формально сохранив ему жизнь, навсегда избавиться от неудобного человека.

– Замечательно! Спасибо, что поделился, – Его величество с одобрением и интересом смотрел на мальчика. – И конечно, тебе весьма повезло с опекунами, которые сумели многому тебя научить.

– Рей Сагар довольно образованный человек, – позволил себе вмешаться Ревье. – Он растил Ирната, как своего сына.

– Да, заметно. Я уже придумал, как нам его отблагодарить, – произнёс император и довольно улыбнулся, отметив, какие ошарашенные физиономии у апероля и дэйна. – Не ожидали? Я сам не ожидал, но перед нами истинный наследник Дома Ашанти, чудом выживший Ирнат Долон дес Ашанти.

– сол Ак-Дарс, – в унисон добавили Ревье и Ирнат.

– Да, ещё и сол Ак-Дарс, потому что Его высочество, взяв замуж иртею Кайли, усыновил и её ребёнка. Ну-ка, где там бездельник из Департамента Идентификации Правящих Домов? Впустите!

Несколько заторможенный от свалившихся новостей апероль подошёл к двери, открыл её и не удивился, обнаружив, что за ней уже стоит мужчина в форме служащих Департамента.

– Ваше величество, – вошедший склонился едва не до пола.

– Отставь церемонии, – сморщился император. – Ребёнок перед тобой. Захватил сканер и  коммуникатор с доступом в Базу?

– Да, Ваше величество!

– Приступай.

 Через три минуты все присутствующие воочию убедились, что мальчик на самом деле Ирнат дес Ашанти.

– Космос, благодарю! – с чувством выдохнул Его величество.

Лица апероля и дэйна отражали то же самое – радость и облегчение.

– Дэйн, вы поступаете под присмотр стражи. Это не арест, это временная предосторожность. Сдайте офицеру сканер и коммуникатор. В течение трёх-четырёх дней придется задержаться во дворце и пожить в отдельной комнате, где  вам будет предоставлено всё необходимое, кроме возможности общаться. Потерпите, это в интересах Империи, – император махнул, отсылая служащего Департамента Идентификации прочь и когда за ним закрылась дверь, добавил:

– Иртея, дэйны – приступайте к процедуре передачи прав.

Когда же и вторая церемония завершилась, монарх  выдохнул с чувством полного удовлетворения.

– А теперь небольшие новости.

Вайс и Рамонши снова переглянулись – ещё новости? Настолько же «небольшие», как воскрешение погибшего наследника или на этот раз их ждёт что-то не такое шокирующее?

Но когда Его величество заговорил, они поняли, что сегодня все новости буквально сшибающие с ног…

– Правитель Сонора утратил моё доверие, а его дочь и вовсе совершила преступление третьей степени…

«Третья степень, это преступления, за которые полагается смертная казнь!!!» – промелькнуло во взглядах имперцев.

– Поэтому я лишаю Дом дес Дэссен всех прав и привилегий. Планета Сонор переходит под юрисдикцию Правителя Даластеи и объединяется  в одну административную систему. Отныне Правитель обеих планет – один и тот же человек – Ирнат Долон дес Ашанти сол Ак-Дарс!

Апероль и дэйн  в десятый раз переглянулись, переваривая услышанное.

– На время, пока наследник растёт и учится, – продолжил император, – его опекуном и полноправным регентом системы Даластеи/Сонора становится Его высочество Ко’Танс Оревье сол Ак-Дарс, Младший принц династии Ак-Дарс.

К потрясённым физиономиям апероля,  троих нотариусов, Геста и Кайли, присоединилось вытянувшееся лицо арсианина.

– Ваше величество, но…

– Понимаю, неожиданно. Не благодарите, это всё ради блага планет и вашего пасынка! Вы же не бросите наследство ребёнка на произвол судьбы?  Если за планетами не присматривать, если они останутся без Правителя на целых двадцать лет… Да что там, двадцать лет? Если в ближайшее время на Сонор и Даластею не вернётся Правитель, то  конец и рудникам, и Перекрёстку Миров. Не говоря уже о несчастных жителях.

При последних словах императора Кайли встрепенулась и умоляюще посмотрела на супруга.

– Умный  и рачительный хозяин улучшит жизнь населения Даластеи, особенно  занятых на Комбинате и в рудниках рабочих. Расширит Космопорт на Соноре, потому что пассажиро и грузопоток всё возрастает, и старый Космопорт уже не справляется с нагрузкой. А бесперебойно функционирующий Космопорт и Космодром – это золотая, нет, арминиевая жила! Хозяин планет непременно ликвидирует бандитские притоны на Соноре, и наведёт порядок в жизнеобеспечении людей и нелюдей необходимыми продуктами, лекарствами и водой на Даластее. В общем, я надеюсь, что Ваше высочество сделает всё возможное, чтобы через двадцать лет ваш пасынок получил процветающие планеты и живущих в достатке подданных.

Ревье поймал жалобный взгляд Кайли и обречённо выдохнул.

– Хорошо, ради моей пары и приёмного сына… Но, Ваше величество, прежде чем мы покинем Адельрад, нам с вами нужно ещё о многом  переговорить.

– До вашего отлёта я буду заниматься только вопросами Даластеи/Сонора, и выбирать  для провинившихся наказания, достойные совершённых преступлений, – серьёзно ответил  император. – Давайте отпустим малыша и его мать, я вижу, что они ужасно соскучились и просто мечтают убраться отсюда подальше. А потом  вернёмся к обсуждению.

Услышав это, Ирнат рванул к маме и схватил её за руку, а женщина, обняв сына, неуверенно посмотрела на Его величество, потом на мужа – им можно  уходить? Но…

– Иди, Кайли, – кивнул ей Ревье. – Дэйн Фарго, я могу попросить вас побыть с моей семьёй, пока я не освобожусь? Арсы проводят вас в покои и встанут у дверей, вам ничего не угрожает!

– Конечно, – пожилой нотариус выпрямился. – Только когда мы будем сличать отпечатки пальцев?

– Завтра, – отмахнулся император. – Или послезавтра. Это не срочно, и так ясно, что он истинный Ашанти. Вайс, распорядись, чтобы принцессу не беспокоили и тщательно оберегали от любых волнений. И от контактов. Иртея, в смысле, Ваше высочество, не подумайте ничего такого, – обратился он к Кайли, – но у меня есть один план, согласно которому  ваши истинные имена и то, что принятие наследства уже состоялось, несколько дней нужно подержать в тайне.

Кайли кивнула и, бросив последний взгляд на Ревье, вместе с  Ирнатом и Фарго вышла в коридор.

– Я придумал, как наказать Райтона дес Ашанти! – император выдержал паузу. – Вайс, Рамонши, вы пока не в курсе большинства его подвигов. И достижений семьи дес Дэссен. Я включу одну флешку, подсаживайтесь ближе к фонопу и просвещайтесь. Надеюсь, уважаемый ом поможет вам разобраться, если что-то будет непонятно? Вы ведь в курсе всего? – спросил он Геста.

Тот кивнул и просто подошёл к фонопу.

–Вот и ладненько, – император переключился на мрачного арса. –  А я пока кое-что обсужу с Его высочеством.

         Кайли шла  по дворцовым переходам, крепко стиснув ладошку подпрыгивающего на ходу сына. Шла и улыбалась.

Космос, как же Его величество всё хорошо придумал!  Сколько она себя помнит, столько  жители Даластеи завидовали Сонору. Дескать, почему Перекрёсток Миров сделали там, а не на их планете? Почему все сливки соседу? На Даластее, чтобы более-менее сносно жить, приходится тяжело работать, добывать арминий, перерабатывать его на Комбинате. А соседу ничего такого делать не надо – корабли сами садятся, платят за стоянку, за еду и возможность выспаться в отеле… Но сонорцы тоже ворчали, что это несправедливо – сосед в золоте купается, продавая арминий, а им, чтобы заработать лишний кварт, приходится угождать толпам транзитных пассажиров и  обслуживать межгалактические звездолёты.  Вся планета – один огромный Космопорт, куда это годится? Обычным людям  хотя бы в своём доме  хочется покоя, а не взлетающих над крышами звездолётов!

А теперь, спасибо мудрости Его величества, сонорцы с даластейцами станут единым народом, и дивиденты от Космопорта и продажи арминия будут поровну делиться на нужды жителей обеих планет. Конец вековой зависти и недовольству!

И что греха таить – она радовалась не только этому, но и возможности вернуться на родную планету и жить там, где привыкла. Переселение на Дарс женщину пугало, уж больно непривычные там обычаи и агрессивное население! Положим, ей, как паре Младшего принца, мало кто из арсиан осмелился бы в лицо выразить своё недовольство, но вполне хватит и косых взглядов от родни Ревье. .Чувствовать, что тебя презирают и едва терпят – то ещё «удовольствие»! И Ирнат… Ревье не сможет постоянно быть с ним рядом, поэтому мальчику придётся самому учиться давать отпор. Молодым, амбициозным и не слишком сдерживающим свои эмоции и силы арсианам. Почти нереально – те в физическом смысле намного превосходят возможности человека.  Жизнь и здоровье Ирната постоянно будет под угрозой, как бы Ревье ни старался их защитить!

А совместные дети?

Кайли невольно порозовела, но тут же отмахнулась от неуместного смущения – это рано или поздно случится! Нечего краснеть, словно она замужем не была…

Итак, что будет, если (когда) она родит общего с мужем ребёнка? Как к нему (или к ней) будут относиться на родине арсианина? Что-то подсказывает, что даже унаследуй сын или дочка все способности и признаки расы отца,  сверстники и другие арсы всё равно не преминут попенять ребёнку на происхождение его матери. Человечка – фу-у, какой позор! И то, что родители – связанная пара, лиин и лаэр, что вязь у них золотого цвета, никакой роли не сыграет. Уж слишком сильны предрассудки в отношении людей, слишком  арсы кичатся своей уникальностью!

Выходит, обеспечив беспризорным планетам своей галактики рачительного хозяина, император заодно позаботился и о её будущем! Позволил бывшей жене Байрата и его сыну жить в привычной  для них обстановке, пользуясь почётом и уважением подданных. А Ревье привыкнет, ведь он давно покинул Дарс и до сих пор не выказывал желания туда вернуться.

Задумавшись, она не сразу обратила внимание, что они уже дошли до двери в выделенные принцу покои, и сопровождавший Кайли арс что-то настойчиво от неё требует.

– Донна, пожалуйста, сдайте ваш коммуникатор, – нервным тоном повторил мужчина. – И вы, дэйн, – это уже Фарго. – Если вам что-нибудь понадобится, просто постучите, я открою, вы перечислите, что хотите, и вам принесут всё  в кратчайшие сроки.

– Но я не могу остаться совсем без связи! – возмутилась Кайли. – Что это ещё за новости?

– Приказ, – бесстрастно ответил арс.

– Рест знает что, – выругалась она и отстегнула защёлку на личном комме, арс тут же подхватил  его и отступил, ожидая, когда то же самое сделает и нотариус.

Хорошее настроение заметно  уменьшилось – что это Ревье придумал? Почему не предупредил?

Но арсы ни на один вопрос отвечать не стали, лишь вежливо кланялись и заверяли, что «донне не о чем беспокоиться»! Пришлось смириться.

В глубине души она пожурила себя – не надо было отдавать коммуникатор, не стали бы его у неё отбирать силой, а доложили Ревье. И он пришёл и объяснил жене, зачем такие сложности. А так – сиди теперь и гадай…

Пока они отсутствовали, в покоях навели порядок и накрыли стол.

– Я хочу есть! – обрадовался Ирнат, и вопросительно посмотрел на мать. – Можно?

– Конечно, милый! Помоем ручки, и сразу за стол! Фарго, вы тоже с нами! – и видя, что нотариус колеблется, добавила. – Как на «Млечном». Считайте, что мы по-прежнему находимся на грузовике! В любом случае, мы – одна команда, поэтому оставим церемонии за бортом!