Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

Потому что она не ослепла, не ошиблась и не придумала – там, в гостевой дома рея Сагара и его жены, она увидела подросшего Ирната.  Сначала сердце подсказало, отреагировав на его голосок, а потом и глаза подтвердили – её мальчик, её сынок!

Живой!

И она выдержала бы,  смогла бы унять эмоции, лишь бы не напугать сына, сдержалась бы, справилась. Но  тут мужчина, что держал его на руках, повернулся, и её разум просто не вынес нового потрясения, отправив женщину в спасительное беспамятство. Как тот компьютер, который уходит на перезагрузку, не справившись с непосильной задачей…

Потому что Сагар дес Терра оказался её погибшим Байратом.

У рея другая причёска – Байрат не отпускал волосы длиннее стандартного сантиметра, а у Сагара они спускались до плеч, собранные в низкий хвост. Вся фигура рея суше, жилистее, голос изменился, стал ниже и с хрипотцой.

Но это несомненно был её Байрат.

Чудо, что он не успел её рассмотреть, иначе, кто знает, была ли она сейчас жива? Ведь для чего-то он убедил всех в своей гибели? И вряд ли обрадовался, если бы его инкогнито было раскрыто… А свидетелей обычно убирают!

Она так его любила и так хорошо знала каждую чёрточку, что даже тени сомнения не возникло – мгновенное узнавание и мгновенная же темнота, избавившая её от прилюдного узнавания.

И прилюдного же унижения.

Экипаж «Млечного» знает о её потерях, и каково им будет узнать, что она просто брошенная?

 А ей каково  – оплакивать мужа и сына, не жить, а существовать, поначалу всерьёз задумываясь – а нужна ли ей жизнь без них? И спустя полтора года обнаружить их на другой планете? Живых.

Это не поддаётся никакому осмыслению и объяснению.

Нет, она бесконечно счастлива, что Ирнат не погиб, но кому было нужно, чтобы она в течение полутора лет  считала, что должна была удержать мужа от поездки или лететь с ними, чтобы вместе погибнуть? Во имя Свободного Космоса – за что Байрат так с ней обошёлся? Почему не сообщил, не нашёл, не забрал? Почему бросил её на милость своей семьи, почему позволил медленно умирать, терзаясь – отчего она не села в тот рестов флаер вместе с ними?

А сейчас он с другой …

Мозг отказывался понимать.

Если Байрат полюбил другую женщину, то зачем ему надо  было так жестоко поступать с ней и со своей семьёй?

Он мог просто развестись, она против Правителя и слова бы пикнуть не могла. И сына бы он ей так и так не отдал. Зачем же такие сложности, зачем ему понадобилась  мнимая смерть? Почему ему было нужно заставить всех поверить в гибель Правителя и наследника?

Голова пухла, мысли прыгали, горло после надсадных криков саднило, перед глазами качалась каюта, будто бы «Млечный» совершал рискованные маневры.

Женщина с трудом поднялась, добралась, держась руками за стенки, до камбуза и выпила немного воды. Боль в горле не прошла, поменяв только интенсивность с сильной и острой на скребуще-тянущую. Откинула стул и села, уронив голову на скрещённые руки.

И что ей теперь делать?

Байрат с другой – и космос с ним. Она оплакала мужа, почти смирилась с его потерей, почти научилась жить без него. Но Ирнат! Её мальчик…  Отказаться от сына после того, как оплакала его, а потом нашла живого,  было выше её сил. Но отдаст ли Саг…  Байрат ей сына?  Завтра выйти к нему, когда мужчина подъедет к кораблю или  потребовать встречи с реем, а потом  плюнуть ему в лицо?  Нет, нельзя, он тут – высшая власть. Она не может подставлять экипаж «Млечного», значит, надо действовать иначе…

И сын. Надо думать в первую очередь о нём!

Ирнат зовёт мамой ту, другую. Для него будет стрессом, если просто взять его и увезти от этой женщины. Он привык к ней, любит, – Кайли с трудом сглотнула.– Считает матерью. Нельзя грубо отрывать его! Значит, надо договариваться? Остаться на Терре, стать ему няней, а потом, когда ребёнок подрастет и привяжется к ней – открыть ему правду и увезти.

Но кто подпустит её к ребёнку? Байрат? Хотел бы, чтобы она растила их мальчика, не увёз бы его, не спрятал от родной матери!

Космос – а куда она его увезёт, если сама в бегах, а за душой ни  кварта, ни дома, где можно жить?

А если Байрат не захочет отдавать ей сына?Даже наверняка не захочет, ведь он так его любит! И так им гордится…

Впрочем, она думала, что её он тоже любит, но, как оказалось, никакие чувства не помешали  супругу поступить с ней столь жестоко! Или не было никаких чувств?

Но как же… Она видела от мужа только нежность и заботу! Тем больнее было узнать, что всё это время он её просто обманывал…

Голова гудела, как потревоженный улей, веки опухли, нос заложило.  Казалось, что вернулись те дни, когда она, оглушённая свалившимся горем, не  могла принять случившееся. Не могла поверить в неотвратимость произошедшего.

Да и как поверить, если она не видела тел?

Но Ашанти кого-то похоронили в фамильном склепе… Они видели тела и, выходит, не усомнились, что это Байрат и Ирнат?!

Космос, как ей разобраться в этой головоломке. И главное – как вернуть своего сына, не подставив ни ребёнка, ни экипаж грузовика?

А ещё где-то по Вселенной  в поисках беглой невестки мечется Райтон…

Совершенно отупевшая от горя, Кайли мало что соображала, когда до неё, наконец,  дошло, что всё равно сейчас она ничего  придумать не сможет. Надо переспать с новостями, и уже утром решать, показываться Байрату или отсидеться на корабле.Она теперь знает, где ее сын, уверена, что он в порядке. И знает, где всегда его может найти. Но пока у нее нет никаких рычагов давления на Байрата, а значит и уверенности, что получится вернуть себе ребенка…  Может быть, ей следует улететь на Акватор, и уже там искать того, кто ей поможет забрать мальчика?

А то там очередь из альтруистов-меценатов выстроилась. Что она может предложить за помощь, кроме самой себя?

Женщина потёрла ноющий лоб и криво усмехнулась – весьма неравноценная плата за противостояние с правителем целой планеты – одна  измученная, эмоционально выпитая женщина, которая теперь-то уж точно не доверяет ни одному мужчине!

Планеты?  Раз Байрат жив, то двух планет – Терры и Даластеи…

Разве что – обратиться за помощью к императору?

И, спасаясь от перенапряжения, организм Кайли отправил женщину в блаженное небытие…

Глава 11

Она проснулась, будто от толчка.

И несколько секунд лежала в темноте, восстанавливая в памяти недавние события.

Побег. Прятки. Полёт на «Млечном». Разоблачение и одиночество. Снова грузовик и его капитан. А потом… Потом…

Женщина резко села, машинально включая освещение – Байрат жив! И Ирнат тоже.

Космос, спасибо тебе за это!

Правда, её муж не просто сбежал с ребёнком, бросив и планету, и её саму на растерзание чувству вины и своим родственникам, но и нашёл себе новую жену.

То есть  он устроил мнимую смерть ради другой?

Невозможно поверить, ведь со своим исчезновением он терял всё – положение, богатство, власть.

Впрочем, судя по тому, что Байрат теперь рей Терры, он и здесь сумел неплохо устроиться: власть неограниченная, положение – самое высокое. А деньги… Деньги дело наживное. С такой планетой, как Терра, у переселенцев скоро денег будет больше, чем они смогут потратить!

Значит, он всё наперёд рассчитал? Как предсказуемо! Да знакомы ли мужчинам такие понятия, как верность и честность? Ответственность?

Теперь понятно, почему в тот, последний день, муж на ровном месте придрался к ней, чего раньше никогда себе не позволял, обидел, вынудив отказаться от поездки, и увёз Ирната один.  А она-то всё это время терзалась, что  проявила глупое упрямство, не смогла спустить ссору на тормозах! И не догадывалась, что это был спектакль с одной-единственной целью – чтобы она осталась дома.

Космос, почему Байрат так с ней обошёлся? Он же знал, как к его жене относится семья! Не мог не догадаться, что они устроят вдове! Или – на то и был расчёт – избавиться от ненужной супруги руками родственников?

Но почему тогда два года он купал её в любви и заботе? Разве можно так притворяться?

Сложно всё это…

И новая женщина…

Но она готова всё простить и забыть, уйти в сторону, ничем не напоминая о своём существовании, лишь бы Байрат отдал ей ребёнка! После того, как она один раз уже оплакала его, жить с сыном врозь, знать, что он другую зовёт мамой – невыносимо. Она заберёт Ирната у отца, чего бы это ей ни стоило.

И сама усмехнулась – о муже и мысли нет, что он может пойти в комплекте к сыну. Наверное потому, что даже если он пожелает к ней  вернуться, захочет  снова стать одной  семьей, она об этом и слушать не станет.  Предавши раз, предаст и в другой! Веры Байрату больше нет. Есть благодарность, что спас сына, но не больше.

Интересно, а та, которая заняла её место, знала, что мужчина женат, что он бросил Кайли и трусливо сбежал, оставив жену проклинать каждый день, когда она жива, а её любимые – нет?

Слёзы подступили незаметно, и женщина некоторое время буквально  ими заливалась, заново переживая одновременно радость и боль. Всепоглощающую радость, что её мальчик жив. И грызущую боль от предательства мужа.

Когда же  она добралась до хронометра, то обнаружила, что день ещё не начался.

Видимо, поэтому так тихо – все спят! И это хорошее время, чтобы как следует вымыться, благо, пока они на Терре, экономить воду им не нужно.

Стараясь не шуметь, Кайли  направилась к двери.

 Ей нельзя так раскисать! Пожалела сама себя, погоревала о разбитых иллюзиях – и будет. Надо брать себя в руки и искать способ вернуть сына.

Кайли на ощупь открыла дверь и сразу же споткнулась обо что-то. Вернее – о кого-то, кто лежал поперёк входа.

Но упасть не успела – сильные руки подхватили и удержали.

– Кап… Ревье? Что вы… ты тут делаешь?

– Ты плакала, – просто ответил мужчина, обнимая её за плечи. – Я не  знал, как утешить, и не мог уйти. Твоё горе выворачивает душу, рвёт её в клочья. Подумал – вдруг тебе понадобится помощь? Поэтому решил быть поблизости.

В душе зашевелилось сомнение – просто помочь, ничего не прося взамен, не держа в уме какую-то, пока ей неведомую выгоду? Совершенно посторонней женщине? Да ну? Вон Байрат –  родной, любимый и, казалось, любящий, просто перешагнул через неё, а этот, чужой, у которого из-за неё куча проблем, жалеет?

Так не бывает.

– Ты что, боялся, что я решу покончить с собой, и вы останетесь без помощника механика? – зло произнесла она. – Убери руки!

– Ты – женщина, я – мужчина. Когда женщина плачет, когда ей плохо и больно, любой мужчина чувствует свою вину и неодолимое желание защитить.

– Красивые слова, – вздохнула Кайли. – Если бы они ещё соответствовали действительности! Я в порядке, отпустите меня!

– Мы перешли на «ты», – напомнил Ревье.

– Уже нет. Вы по-прежнему капитан судна, я по-прежнему  помощник механика, – Кайли решительно высвободилась из тёплых рук  арсианина и, вздёрнув вверх подбородок, добавила, – больше обмороков не будет.

– Хорошо, – отступил мужчина. – Через два часа должен приехать рей, привезти остаток денег за доставку, я позову, когда он прибудет.

– Зачем? – только  успокоившаяся буря в её груди снова начала набирать обороты.

– Ну как… Вы вчера  не успели даже поздороваться. Поблагодаришь за экскурсию, заодно продемонстрируешь, что с тобой всё в порядке. Рей проявлял беспокойство.

– У рея есть, за кого беспокоится, – резче, чем хотела, ответила женщина. – Можете… можешь не тратить зря время на приглашения и оповещения – я не собираюсь знакомиться с местным царьком и благодарить мне его не за что.

Буквально выплюнув это, Кайли решительно двинулась по направлению к санотсеку.

Ревье проводил её взглядом и покачал головой – что-то тут очень и очень не так!  Может быть, вчера он ошибся, и  в состояние обморока беглянку привело вовсе не зрелище чужого малыша, а что-то другое?

После взлёта и прыжка в подпространство он должен как-то это выяснить.

Арсианин прошёл по отсекам, поднялся в рубку.

Ложиться спать уже не имело смысла, лучше занять себя насущными делами. И пока руки делали, голова думала, постоянно возвращаясь к беглянке.

После возвращения на корабль  он несколько раз за ночь подходил к её двери, вслушиваясь в тишину. Успокоилась? Спит? И уже под утро услышал, что Кайли плачет. Торчал у каюты, как привязанный, не решаясь ни уйти, ни постучаться. Всё его существо рвалось внутрь – обнять, прижать, защитить, утешить, но разум останавливал – рано. Кайли не поймёт, и своим порывом он женщину только испугает.

 Сначала стоял, прислонившись к переборке и от бессилия стиснув кулаки, а когда рвущие  сердце сдавленные рыдания, стихли, сел прямо на пол  и видимо задремал, потому что пропустил момент, когда женщина встала и подошла к двери.

 Так, размышляя, до сигнала зуммера, оповестившего, что к кораблю приближается флаер, он незаметно для себя  переделал кучу дел.

Когда прибыл рей Сагар,  Ревье отложил заботы на потом и поспешил наружу, чтобы встретить местного, как Кайли выразилась, царька.

Гест уже маячил возле входа, ожидая, когда капитан прикажет разблокировать вход и опустить трап.

– Приветствую! – рей выпрыгнул на землю, даже не дождавшись, когда летательный аппарат остановится и примет устойчивое положение. – Как прошла ночь?

– Взаимно, – сдержанно ответил Ревье. – На борту всё в порядке, все здоровы. Как прошла разморозка?

– Вот об этом-то я и хотел бы поговорить, – рей выразительно посмотрел на вход в грузовик. – Полагаю, нам лучше это обсудить в более приватной обстановке.

Ревье молча простёр руку, приглашая следовать за собой, и пошёл впереди, показывая дорогу.   Ну  не в общий же кубрик  вести гостя? К тому же, там может быть Кайли, а она дала ясно понять, что встречаться с Сагаром не желает.

– Торвис, сообрази нам что-нибудь, – коротко приказал он коку, когда проходил мимо камбуза.– Мы будем в рубке.

– Какая интересная планировка помещений, – бросил рей, с любопытством оглядываясь.

– Да, старая модель, сейчас жилые и хозяйственные отсеки распределяют иначе. Проходите – вот откидные стулья или антиперегрузочное кресло, выбирайте сами, куда присесть.

– Минимализм, можно сказать, аскетизм и функциональность. Никаких украшений или удобств,  – оглядевшись, заключил Сагар и выбрал откидной стул. – Сколько судну лет? Как он у вас ещё летает-то…

– Это не турист и даже не пассажирский челнок, чтобы покрывать его коврами, – обиделся за «Млечный Путь» Ревье. – Комфорт минимальный, верно. И не молод. Зато гипердвигатель самый мощный из возможных, и трюмы прочные. Да и обшивка, хоть и выглядит потрёпанной, ещё хоть куда! Так что с разморозкой? Как животные?

– Животные в полном порядке – живы, активны, все сразу поели, – ответил рей. – Но в одной из капсул оказался не тот бык, за которого я заплатил.

– Все претензии к поставщику! – отреагировал Ревье. – Что мне привезли и загрузили, то я и довёз! Или вы думаете, что я прямо в Космосе, на ходу, заменил одну  капсулу другой? Или, того пуще, поменял её содержимое?

– Я сижу на планете безвылазно, – печатая слова, заговорил рей. – Нет у нас пока своего корабля. Вернее, есть, но нет топлива, в частности,  арминия. Был бы арминий, давно бы вышли на Всегалактический рынок с натуральной продукцией.  И связи с внешним миром, считай, не существует.  Один передатчик, а с ним особенно не развернёшься. Я это к чему –  у меня отсутствует возможность прижать к ногтю поставщика! А у вас она есть! И прижать, и потрясти. Поэтому я решил так – остаток платы за доставку я удерживаю в счёт разницы между ценой того быка, за которого я заплатил, и того, которого мне привезли. Как только вы покинете Терру, связь восстановится, и вы можете обратиться в Совет с жалобой на поставщика. Я уверен, он немедленно выплатит вам всё до последнего кварта.

– Вы считаете, что поступаете по справедливости? – возмутился Ревье. – Наказываете тех, кто добросовестно выполнил свою работу? Отдайте, что мы честно заработали, и я костьми лягу, но заставлю поставщика не только выплатить вам неустойку, но  и за свой счёт прислать нужное животное!

– Не годится, – развёл руками Сагар. – Где гарантия, что вы не забудете о своём обещании, как только минуете орбиту Терры? Ведь после вашего отлёта я уже ни на что не смогу повлиять.

– Да как вы не понимаете, что нельзя так обращаться с добросовестными работниками! Не боитесь, что я пущу о Терре такую славу, что  без предоплаты вам больше никто ничего не привезёт?   Потом – мы рассчитывали на эти деньги. Собственно, только из-за них и взяли этот груз! – с последним Ревье немного лукавил, но в остальном правда была на его стороне. – Нам очень они нужны!

– Повторяю – как только вы покинете орбиту, то сразу же свяжетесь с поставщиком, и он, я уверен, немедленно возместит вам убыток, лишь бы случившееся не стало всеобщим достоянием. Полагаю, он дорожит репутацией, и подмена животного – досадное недоразумение, не больше.

– Вы не имеете права так с нами поступать, – арсианин сжал кулаки. – Это грабёж! И подлость! Мы немедленно улетаем, и я обещаю, что о вашем поступке узнают  все!

Ревье встал, Сагар также покинул сиденье.

Оба мужчины стояли напротив, прожигая друг друга взглядами.

– В таком случае, пока мы не договоримся, и вы не дадите мне слово, что никому, кроме поставщика не сообщите о проблеме, я буду вынужден арестовать ваш грузовик, – выдал рей и сделал шаг по направлению к выходу из рубки.

– Вы не имеете права задерживать экипаж, мы не ваши подданные, и ничего вам не должны! – возмутился арсианин.

– А экипаж никто и не задерживает, можете отправляться, куда угодно.  Арестован корабль за, – рей секунду помолчал, – за несоответствие нормам безопасности. Ваши выхлопы отравляют планету, поэтому, пока вы не устраните проблемы в двигателе, взлёт вам разрешён не будет!  Это преступление – прилетать на нетронутую планету, можно сказать –  в заповедник! – на неисправном корабле!

Взревев, арсианин  рванулся к рею, но был остановлен Сагаром.

– Потише на поворотах, капитан, – мужчина вытянул руку с поднятой ладонью. – Не забывайте, что вы у меня дома, и здесь я хозяин. Одно моё слово, и от вашего грузовика ничего не останется. Как и от вас. Не делайте такие глаза – убивать я никого не собираюсь! Но Терра – большая планета, и затеряться тут очень легко.

«Какой грузовик? «Млечный Путь»? В глаза не видели. Наверное, не долетел, что-то случилось в пути. Может быть, не вышел из подпространства? Со старыми кораблями такое случается!» – чуть насмешливо продекламировал Сагар, изображая голосом двух собеседников.

– Вы угрожаете? – Ревье в изумлении даже замер. – Вы отдаёте себе отчёт, чем это вам и вашей планете может грозить?

– Вполне, – спокойно ответил Сагар. – Вам стоит согласиться на моё предложение, и тогда никто не пострадает. Напоминаю – вы легко получите свои деньги у поставщика, а я добиться справедливости не смогу. В компенсацию за причинённые неудобства я прикажу нагрузить ваш корабль отборными натуральными продуктами.

Ревье стоял, шумно дыша, еле сдерживаясь, чтобы не наброситься на шантажиста с кулаками. Но рей прав – здесь он хозяин положения, а капитан корабля должен в первую очередь думать о благополучии своих подчинённых. Кто знает этого царька – блефует или на самом деле готов пойти на преступление?

– Итак? – выгнул бровь Сагар. – Мы договорились или мне звать своих людей и опечатывать грузовик?

– Нет,  не договорились, – раздался голос позади рея, и Ревье с мысленным стоном увидел, как в рубку шагнула Кайли.

***

 Кайли вошла в санитарный отсек, разделась и пустила воду. Несколько секунд просто смотрела на бьющие тугие струи, потом подставила под них руку и ещё некоторое время просто наблюдала, как тёплый дождь ударяется о ладонь, проскальзывает сквозь пальцы и отскакивает в стороны, сверкая в свете лампы драгоценными  искрами.

Потом, будто очнувшись, женщина шагнула в кабинку и подставила водопаду лицо, наслаждаясь ощущениями.

Какое счастье, что не надо экономить! Конечно, на подогрев идёт  энергия, но расход не настолько существенен, чтобы нужно было спешить.

Вода стекала по телу и уносилась в сливное отверстие. Кайли казалось, что вместе с телом отмывается и её сердце, уносится вся боль и горечь, которую она носила в себе полтора года.  Растворяются отчаянье и безысходность, стираются из памяти изнурительные часы, которые она проводила на Комбинате, унижение, которому её подверг Райтон.

Её сынок жив!

На фоне этого меркнет всё остальное. Становится незначительным и неважным.

Сейчас она даже к Райтону чувствовала благодарность – если бы не его появление  и настойчивые поиски, она никогда не догадалась бы бежать! И значит, не попала бы на «Млечный», а с ним – на Терру.  И так никогда и не узнала бы, что сын и муж живы, до конца отпущенного ей срока оплакивая свои потери!

А сейчас… Сейчас у неё в жизни появился смысл. И стимул!

Байрат предал. Что ж, не она первая, не она последняя. После того, что она уже пережила, с этим справиться, смириться легче. Лишь бы муж отдал ей мальчика! У него новая, видимо, горячо любимая женщина, они ещё родят себе детей. А Ирнат у неё один свет в окошке!   Но сейчас, прямо сейчас, ей его некуда забирать.  И не на что содержать.

Кайли замерла – а что, если попроситься в команду «Млечного» на постоянной основе? Она на самом деле хороший механик, а теперь, когда у неё есть цель, тем более будет хвататься за любую работу!  Или, может быть,  Ревье согласится дать ей рекомендации,  поможет найти место на Акваторе? Или где-нибудь ещё…  Ей надо скопить денег, приобрести жильё и только тогда забирать сына.  Да, она привыкла к лишениям, ей для себя почти ничего и не нужно, будет все кварты откладывать. Только бы всё получилось, только бы Байрат не отказал!

А если откажет?

Женщина прикусила губу.

Тогда она поговорит с его женщиной. Объяснит, что не претендует на мужа, пусть пользуется, раз у них любовь.  И попросит за Ирната. Скажет – зачем тебе чужое дитя? Своего родишь, а этот будет вечным напоминанием, что до тебя Байрат был женат.

Если та, другая, не глупа, она поможет ей увезти мальчика.

Пусть живут, она даже им счастья пожелает, только бы отдали малыша!

Вымывшись, женщина вернулась в каюту и принялась перебирать варианты своих дальнейших действий.  И совсем забыла, что Ревье говорил ей о посещении Сагара, поэтому вздрогнула, услышав  за тонкой дверью мужские голоса.

И все установки и намерения пошли прахом! Стоило ей услышать родной голос, как вновь всколыхнулась обида на Байрата, огнём опалив сердце – предатель!

И её неудержимо потянуло взглянуть на мужа ещё раз – хотя бы одним глазком! Если она тихо подойдёт к рубке, но не станет в неё заходить, она сможет увидеть Байрата, а он об этом не узнает. Ей очень надо посмотреть на него ещё раз, убедиться, что не привиделось и не приснилось!

Чуть ли не на цыпочках, женщина добралась до входа в рубку и замерла, вслушиваясь в знакомый голос.  Сколько раз этот голос обращался к ней, говорил нежности и признавался в любви? А  потом…

Но по мере развития разговора, её охватило негодование. Байрат сошёл с ума?! С каких это пор он начал так вести дела? Или, – Кайли судорожно вздохнула, переваривая мелькнувшую мысль, – он всегда был таким, просто до поры до времени не показывал ей своей истинной сущности?

Если так, то его поступок уже не вызывает удивления. И тогда он недалеко ушёл от младшего брата. А она-то всё удивлялась – как в такой лживой и злобной семье вырос такой порядочный и добрый  сын!

Оказалось, всё лишь притворство, от рестов родится только рест…

Байрат продолжал давить на Ревье, и Кайли кусала губы, не зная, что ей делать.

Она же хотела оставаться в тени!

Но если муж на самом деле арестует корабль, то у неё не будет ни малейшего шанса на нормальную жизнь с Ирнатом! Где она накопит денег на собственное жильё? Где найдёт работу? Не на Терре же… И Ревье с Гестом и Торвисом… Они столько для неё сделали, и попали-то сюда, по сути, из-за неё! Значит, теперь её очередь платить по счетам. Вряд ли Байрат обрадуется, увидев свою вдову.

И мысленно хмыкнула – да уж, ситуация!

И вряд ли придёт в восторг, если она останется на планете. А значит, сделает всё, чтобы они скорее убрались!

Наверное.

В любом случае, ей придётся вмешаться, иначе мужчины сейчас  от переговоров перейдут к  открытым военным действиям!

Приняв решение, она не стала больше ждать, и, набрав в лёгкие воздух, шагнула в рубку, как под ледяной душ.

– Нет,  не договорились, – и смело встретила взгляд мужа.

Глаза Байрата расширились, лицо побледнело, но уже спустя секунду мужчина справился с потрясением и взял себя в руки.

– Неожиданно, – медленно, показательно оглядел её всю – от макушки до ступней, слегка поморщившись при виде её старенького комбинезона.

Ну да, не догадалась надеть био, думала просто посмотреть и уйти незамеченной…  С другой стороны – к чему ей наряжаться? Для кого?

– Быстро же ты профукала моё наследство! – Байрат брезгливо фыркнул. – И, как вижу, ворованное не принесло тебе счастья. Даже представить не мог, в какую яму ты скатишься!

Обычно Ревье соображал быстро, но тут  на несколько секунд завис, пытаясь  связать воедино все концы.

Беглянка знакома с реем?

Впрочем, если тот с Даластеи, то они могли встречаться. Или…

– А это кто? Уж не тот ли, в объятия к которому ты так спешила, что даже не стала ждать положенный срок траура? Да что там траур – ты умчалась с любовником, не дожидаясь похорон, – глаза  мужчины поливали Кайли презрением.

И до Ревье дошло, кем является рей Терры.

Первый порыв – оторвать голову – он пресек в зародыше.

Если  он не ошибается и Сагар ни кто иной, как бывший Правитель Даластеи и муж Кайли, то их дела плохи. Вернее – они, считай, покойники всем экипажем.

Рей не зря спрятался на почти изолированной планете, не от нечего делать скрывает от всех своё настоящее имя, не просто так  устроил себе трагическую гибель! Видимо, ему важно, чтобы на Даластее его считали мёртвым. И если он поймёт, что его тайна известна чужакам, им с Терры никогда не улететь.

И Кайли… Раз мужчина так поступил с женщиной, раз решил умереть для неё, то не позволит ей жить, боясь разоблачения. Надо спасать ситуацию!

– Дея, ты  зачем вышла? – строгим голосом произнёс он, глядя на бледную, как  снег женщину. – Мы с реем сами разберёмся, без помощника механика. Кстати, ты уже отремонтировала микроволновку? Кок жаловался, что она плохо работает, – Ревье нёс, сам плохо понимая – что именно. Лишь бы отвлечь внимание рея, лишь бы Кайли поняла, что он задумал, и не стала протестовать или отвечать на оскорбления рея!

– Я, – беглянка сморгнула и подхватила его игру. – Простите, капитан, я до сих пор не совсем в себе.  Мне показалось, что вы меня звали, а потом я просто растерялась. Разрешите, я пойду на камбуз? Торвис выбранит меня, если я не выполню его поручение.

– Иди! – от облегчения, что женщина всё правильно поняла,  арсианин тихо выдохнул. – И больше чтобы я тебя в рубке не видел! Совсем распоясалась!

– Дея? – переспросил Сагар. – Но…  я подумал…  Одно лицо… Как давно она с вами? Откуда вы взяли эту женщину?

– Второй рейс, – ответил Ревье, не уточняя, что за первый он считает полёт от Даластеи до Сонора. –  Её Гест привёл, наш омон. Видел, как она лихо  справляется с механизмами, когда искал запасные части для нашего «Млечного», а у нас как раз освободилось место помощника механика. Вы не сердитесь на неё, рей, Дея совершенно безобидная, очень послушная и работник хороший.

– Брать  в чисто мужской экипаж женщину не каждый решится, – заметил рей, ожидая продолжения.

– Это да, – не стал спорить Ревье. – Но у нас исключительный случай: Гест подобрал девчонку, когда та почти умирала от голода, возился с ней на пару с Торвисом, лечил её ушибы, пытался откормить, чтобы кости не выпирали сквозь комбинезон. Торвис у нас кок и по совместительству  врач. И теперь ом к ней относится, как к дочери, а Торвис – как к внучке. Ну а у меня ещё проще –  есть связанная, поэтому другие женщины, сами понимаете, меня совершенно не привлекают, – арсианин расстегнул комбинезон, отогнул ворот и продемонстрировал метку, формой похожую на цветок.  –  А Дею в  прошлом  очень обидел один му… жчина, поэтому она всячески избегает новых отношений. Таким образом,  все занимаются своим делом, и никаких… гм… поползновений.

– О, связанная! Поздравляю! – Сагар окинул арсианина заинтересованным взглядом, явно понимая, что только что поведал ему капитан. – Большая редкость, я слышал. Тогда почему вы в космосе, а не с ней?

– Последний рейс, – коротко объяснил Ревье. – Отвозим груз, и я соединюсь со своей половинкой.  Теперь вы понимаете, почему мне так нужны деньги? Вот и за фрахт на Терру взялся только для того, чтобы заработать лишние кварты…

Сагар задумался.

– Понятно. Что ж, вам повезло вдвойне, – и неожиданно поменял тему. –  Скажите, у вас же два челнока, я правильно понял?

– Да, но один, считай, не на ходу, – ответил капитан. – Надо его спихнуть на какой-нибудь планете, а то таскаем балласт.  Исправить нет средств, бросить жалко.

– И что с ним? Мотор сдох? – продолжал расспрашивать рей.

– Нет, что-то с  системой жизнеобеспечения. Если хотите, я приглашу механика, Гест вам скажет точнее.

– У меня появилась идея, – Сагар внимательно посмотрел на арсианина. –  Понимаю ваше нежелание отвечать за чужие промахи, но я терпеть убытки тоже не хочу. А что, если мы попробуем починить ваш неисправный челнок? У нас тут есть два челнока с убитыми двигателями. Совсем убитыми. Зато всё остальное у них в полном порядке.

– ??

– Смотрите – если аппарат будет исправен, то я смогу подняться с вами на орбиту, там уже работает связь. Пообщаюсь с поставщиком, выбью из него разницу и неустойку, а потом вернусь на планету на челноке.

– А-а… Э-э-э, – несколько завис Ревье.

– Вы избавитесь от балласта и получите свою плату за доставку груза. Больше того – за челнок я рассчитаюсь отборными продуктами. Моя выгода – у нас появится летательный аппарат. Пусть на нём не улететь дальше орбиты, зато мы  уже не будем привязаны к поверхности планеты, и сможем  выходить на связь и во Всегалактическую Сеть, не когда появится сигнал, а когда нам будет нужно. Практически, в любое время.  Дадим рекламу продуктов, глядишь, заключим контракты на поставку выращенных без химии фруктов, овощей и мяса. Для развития Терры это очень важно!

– Вообще, мне нравится такое предложение, – осторожно ответил Ревье. – Но как быстро мы сможем исправить челнок? И почему вы до сих пор не приобрели исправный челнок или даже корабль?

– Потому что новозаселяемым планетам не продают летательные аппараты. Правило Всегалактического Союза – дескать, сначала обживитесь, как следует, и второе или третье поколение получит возможность покидать планету. Это для того, чтобы переселенцы не бежали от трудностей, а осваивали тот дом, который сами выбрали. Я немедленно займусь челноками, – ответил Сагар, хватаясь за наручной коммуникатор и торопливо отдавая команды. – Думаю, уже через час, много – два, мы будем знать, стоит ли овчинка выделки. Пока едут мои механики, вы покажете мне  неисправный челнок?