Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

– Да, конечно, – Ревье чувствовал себя несколько дезориентировано. – Только мне нужен  мой механик!

Рей принял его игру или поверил, что обознался? Ох, не ошибиться бы!

– Замечательно! Я выйду к флаеру, всё равно вход в отсек с челноками снаружи, а вы поторопите своего омона.  Не провожайте, я не заблужусь.

Но Ревье не решился оставить рея одного и следовал за ним до выхода, а когда убедился, что тот спустился, закрыл люк и рванул в жилой отсек.

Первым делом выдернул Геста и вкратце обрисовал ему ситуацию, пересказав, что говорить, если Сагар спросит, откуда на корабле женщина. А потом постучал в каюту Кайли.

– Можно?

– Входи, – женщина на удивление была спокойна. – Прости, я испугалась, что вы сцепитесь, и не нашла ничего умнее, как появиться в рубке. Он поверил, что я Дея?

– Сложно сказать, Кайли, – вздохнул арсианин. – Не уверен, но он не стал развивать тему.  Ты  знаешь, почему я солгал?

– Да. Он не выпустит нас, если поймёт, что мы его узнали, – кивнула она. – Только не спрашивай, почему он так поступил со мной. Я не знаю! Мы жили… душа в душу. Невозможно так притворяться! Ты слышал, в чём он меня обвиняет?

– Конечно.

– Я ничего не поняла! Какое наследство? Райтон выбросил меня из дома в тот же день, когда пришло страшное известие. В чём была, в том и выставили, я даже осознать ничего не успела, как оказалась одна на Окраине! И на похороны меня Райтон не звал! А когда я, всеми правдами и неправдами, всё-таки добралась на Золотой, меня просто не пустили на территорию. И обратно я возвращалась пешком, потому что у меня не было ни кварта.  До сих пор удивляюсь, как по пути  меня никто не ограбил и не убил…

Женщина стиснула руки.

– Не пойму, в чём он меня обвиняет – куда я умотала, с кем? Я же всё это время жила в Приюте и работала на Комбинате!

– Да,  это странно, но если мы хотим отсюда улететь, нам придётся придерживаться легенды, где ты – не Кайли.

– Я понимаю. Но там мой сын! Он жив, Ревье, ты понимаешь это?

– Понимаю. И обещаю, что когда мы выберемся, то приложу все силы, чтобы решить эту головоломку. И вернуть тебе мальчика. Ты же этого хочешь, я угадал?

– Больше жизни! – женщина прижала к груди руки, глядя на арсианина такими глазами, что у него комок встал в горле. – Я всё, что хочешь для тебя  сделаю, если ты поможешь мне забрать сына! Прислугой буду, любовницей, механиком – кем скажешь, только помоги!

– Нет, Кайли, мне не нужны такие жертвы! Я помогу, но не за плату.  Договорились? Это серьёзная игра, девочка. Мужская игра, женщинам в ней не место, поэтому ты должна неукоснительно выполнять все мои приказы. Не раздумывая, не споря и не переспрашивая. Отныне ты – Дея. И никогда не бывала на Даластее. К слову, нам повезло, что ты и слова не произнесла в ответ на обвинения рея!

– Я просто опешила, а потом осознала, чем нам грозит его разоблачение, – вздохнула Кайли. – Дея, так Дея.

– Рей решил купить у нас неисправный челнок, у них есть два разбитых. Думает собрать из трёх сломанных один рабочий и подняться с нами на орбиту. Там он выйдет на связь с поставщиком, а потом вернётся на Терру в челноке. Сама понимаешь, он не оставил мне выхода – пришлось согласиться, хотя идея мне не совсем нравится.  Ведь если вы и вправду были настолько близки, то он мигом тебя раскусит. Любимую женщину мужчина даже с закрытыми глазами ни с кем не перепутает,  а наша версия и так  на соплях держится.  Стоит Сагару пообщаться с тобой поближе, поговорить – и все его сомнения отпадут. Поэтому пока рей на борту  – сиди в каюте и ни в коем случае не попадайся ему на глаза! Я предупрежу Геста и Торвиса, они тебя подстрахуют.

– Хорошо. Ты правда мне поможешь вернуть сына? Просто так, без платы?

– Приложу все силы.

– Но почему? Я же для тебя – никто!

– Скажем так – не терплю несправедливости. А то, как поступил с тобой муж – за гранью моего понимания, – Ревье осторожно обнял беглянку, на секунду прижавшись лицом к её волосам. – Верь мне, девочка – я разгадаю эту головоломку.

И добавил про себя: «И в первую очередь выясню, на основании чего бывший Правитель Даластеи кидал в лицо своей жены такие обвинения».

Глава 12

Флаер летел, можно сказать, на автомате. Нет, такая функция  именно у этой модели не была предусмотрена, но мужчина  настолько машинально выполнял необходимые действия, в то время, как его мозг поглотили размышления, что фактически сам превратился в автопилот.

Кайли!

Он же не идиот и не может спутать родные и любимые черты с чужой женщиной!

Это, несомненно, была Кайли, но, рест подери – в каком виде!!!

Будто бы его девочка долго недоедала, терпела лишения, будто бы ей приходилось много и тяжело работать… Но это же невозможно?

Он оставил чёткие указания одному из императорских нотариусов – в случае известия о смерти Правителя, его пропажи  без вести, если он неожиданно пострадает, впадёт в кому или потеряет память, в общем, при любой ситуации, когда ир Байрат не сможет выполнять свои обязанности, немедленно передать супруге Правителя запечатанную пластиковую папку. Он давно уже заставил жену выучить наизусть три секретных кода – как раз на такую ситуацию. Один код подходил к папке, другой – к банковской ячейке на Альмиране.  Третьим она должна была представиться его доверенному лицу.  В папке Кайли ждала подробная инструкция, что делать дальше, к кому обратиться за помощью, кому можно довериться. Там же – приличная сумма денег на именной карте,  и некоторая сумма наличными. А ещё – на всякий случай – документы на другое имя для неё и сына. Название планеты и места, где они должны будут встретиться, женщине сообщил бы Сентья.

Казалось, он предусмотрел всё!

Единственно, не стал заранее предупреждать жену.  К сожалению, ей предстояло пережить не самые приятные часы, но он надеялся, что потом  сможет ей всё объяснить. И верил, что сумеет вымолить прощение. Ну нельзя было её предупреждать! У убийц не должно было возникнуть и тени подозрений, а значит,  нужна  естественная реакция женщины на страшные новости.

Он перебрал много вариантов, но этот оказался единственным, который стопроцентно выводил из-под  удара всех, а жертвовать кем-то одним он не был готов.

Байрат вспомнил, как ждал Кайли в условленном месте – день, пять, неделю.  Как сходил  с ума от страха за неё, как терзался, что оставил любимую одну… И как, вконец измучившись от неизвестности, махнул рукой на конспирацию и, оставив Ирната на попечении тогда ещё малознакомой девушки, тоже переселенки, рванул в Центр Сонора, в надежде узнать последние новости Даластеи.  И шок, который испытал, когда обнаружил в Сети  после пышного некролога и описания собственных похорон небольшое голографическое фото –  Кайли, поддерживаемая под руку высоким крепким иром, входит в роскошный флаер. Заметка под фото гласила, что вдова Правителя, даже не дождавшись церемонии прощания с погибшими,  улетела с любовником в другую Галактику.  И  комментарий журналиста – мол, похоже, что богатая вдова – единственная на всей планете, кто не собирается держать траур. Мол, бедную женщину можно понять – смерть  нелюбимого мужа предоставила ей возможность соединиться с дорогим для неё мужчиной. Тем, кого она давно любит, и от кого родит нового ребёнка, взамен погибшего сына.

Лицемерная приписка – дескать, не будем осуждать молодую женщину, ведь все знают, что Правителям не отказывают. Лучше пожелаем Кайли дес Ашанти счастья. И никогда не возвращаться на Даластею.

Как он тогда не умер прямо на месте – сам не знает.

Рискуя всем, вывернулся, но связался с единственным иром, кому всецело доверял, и кто должен был помочь Кайли улететь с родной планеты.

Сентья с сочувствием сообщил, что вместо оговоренных трёх дней напрасно прождал в условленном месте целую неделю. Потому что не хотел верить мгновенно распространившемуся слуху, что вдова правителя спешно покинула планету вместе с любовником. Ходили слухи, что и ребёнка она родила от любовника,  поэтому оплакивать гибель наследника не стоит – погиб бастард, а не законный сын Байрата. И если бы по горячим следам доблестные безопасники уже не схватили виновника трагедии – террориста-одиночку, то, он уверен, и взрыв флаера с Правителем повесили бы на его жену.

Байрат, полностью оглушённый и опустошённый известиями, вернулся на базу. Мицури встретила его с Ирнатом на руках, ребёнок хорошо выглядел и не плакал, доверчиво обнимая новую няню за шею. И мужчина предложил оплатить девушке перелёт и годовой запас припасов, с тем условием, что она станет присматривать за мальчиком вместо няни.

Мицури с радостью согласилась. Вот и получилось, что они летели вместе, потом  поселились вместе в одном бараке.

Уходя на работу, он был спокоен за сына, а это многого стоило.

От прежней жизни у него остался только Ирнат, всё остальное – надежды, мечты, счастье, любовь, доверие –  разлетелось вдребезги, как брошенный на бетон хрусталь.

    Флаер приземлился около барака, где переселенцы устроили мастерские.

По коммуникатору Сагар вызвал всех механиков и обоих своих старших помощников.

Когда подчинённые и подданные собрались, вкратце обрисовал им ситуацию и появившиеся перспективы. Разумно умолчав, что встретил на корабле жену.

Рест…

Вот что ему теперь делать?

Мицури всё это время была преданной няней для Ирната, ничего не прося взамен. Да, он обеспечил ей максимальный из возможного на Терре комфорт, она жила в его доме, ела то же, что и он. Пользовалась уважением других переселенцев.

Но ни разу девушка не намекнула, что хотела бы большего! А ему  точно было не до новых отношений – обустройство на новом месте, налаживание быта, беспокойство за сына и… поиски Кайли. Он столько времени и средств потратил, разыскивая жену на разных планетах и галактиках! Умом понимал, что легче найти определённую песчинку в пустыне, чем отыскать в Космосе, среди сотен Галактик, женщину, не зная даже направления, куда она улетела, но продолжал тратить время и деньги.

Без сумм, которые он перевёл на имя жены, ему приходилось несладко – закупиться перед переселением он смог только частично, вынужденно оставшись без многих необходимых вещей. Еще пришлось и дополнительного человека обеспечивать – Мицури. Передать другой женщине то, что он приготовил для Кайли,  Байрат  не решился, тюки так и лежали на складе не распакованными.

Время шло, никакие следы пропавшей не находились.

Видимо, изначально он пошёл по неправильному пути, сразу приняв на веру, что его Кайли могла забрать все деньги и умотать с другим мужчиной.

Где же она была всё это время? С кем? Куда девался любовник? Или, как часто бывает, этот мужчина отобрал у Кайли деньги, а саму вышвырнул вон?

Руки непроизвольно сжались в кулаки.

Лёгкое покашливание вернуло Сагара в реальность.

– Задумался, – буркнул он. – Итак, мы покупаем у пришлых неисправный челнок. Но прежде чем совершить сделку, я хочу убедиться, что мы сможем его починить. Мне нужны три самых опытных механика, они отправятся со мной оценивать потенциальную покупку. Капитан говорил, что у их челнока проблемы с системой жизнеобеспечения, а двигатель аппарата  и вся электроника в полном порядке. Если это подтвердится – берём, не торгуясь.

     Челнок оказался сущим подарком – заменить систему жизнеобеспечения, и можно летать!

Механики взялись дружно, в том числе и Гест с «Млечного Пути». Но Кайли, которую капитан называет Дея, нигде не показывалась, а он именно из-за неё, а вовсе не от того, что не доверяет механикам, торчал у грузовика, как приклеенный…

Конечно же, она поняла, кто скрывается под именем Сагара!

Тот обморок – это не кислород виноват, это его беглая супруга узнала мужа и сына.

Рест… мужа… Но он взял другое имя и уже женат на другой, то есть, для неё он, как бы, посторонний человек.  Но у них общий сын, да и развода не было.

Получается,  он двоежёнец! Оставить Мицури невозможно, ведь ей через три месяца уже рожать!

Он не планировал жениться, всегда относился к Мицури ровно, но однажды нечаянно подслушал разговор двух переселенок. Женщины, не стесняясь выражений, полоскали имя Мицури. Обе были уверены, что она спит с реем, а тот и не собирается узаконивать отношения, ведь на шлюхах не женятся!

Он решил не выговаривать сплетницам, а дома поговорить с женщиной и предложить ей отдельное проживание. Но когда он вернулся, то первое, что увидел – как Ирнат бежит к Мицури и, рыдая на всю округу, кричит ей: «Мама! Больно!»

И как та обнимает мальчика, целует разбитую коленку и утешает, баюкая на руках.

И понял – его сын уже однажды терял маму, он не может поступить с ним так ещё раз! Но Мицури не должна быть заложницей, она замечательная, и раз сын зовёт её мамой, то его долг – пресечь сплетни, узаконив их отношения.

Вот так всё и случилось. Правда, физически близки они стали не сразу, он долго тянул с консуммацией, а Мицури терпеливо ждала, ничем не выдавая недовольства или обиды.

Жалел ли он?

До этого момента – ни разу. Но теперь… Космос, что же ему делать теперь? Как  разруливать вопрос, если Кайли потребует отдать ей сына?  С одной стороны,  это полностью исключено, особенно после того, как жена предала его, по сути, бросив их с Ирнатом на произвол судьбы. Правда,  сначала он сам поступил с ней не самым лучшим образом…

Мужчина вспомнил тот день, когда, специально придравшись к сущей ерунде, обидел жену и вынудил её отказаться от совместной поездки.

Поступил несправедливо, но тогда иначе было нельзя! Они  с наследником должны были для всех погибнуть, а Кайли – остаться в живых. В живых, потому что он записал на неё всё, чем владел Дом, но до открытия завещания об этом никто не узнает. Байрат рассчитывал, что женщина исчезнет, но не так, как вышло – на просторах необъятного Космоса, а воссоединится с ним и сыном. И они тихо отсидятся на Терре, пользуясь припасёнными средствами для обеспечения сносной жизни. Потом нотариусы огласят завещание, Райтон и отвергнутая Байратом Ария, возомнившая себя вершителем судеб,  останутся ни с чем. Вернее, поначалу всё будет выглядеть иначе – младший станет временным правителем и Старшим дома, а Ария – его женой. Но вот денег и имущества Дома Ашанти им не видать, а  править они будут ровно до того момента, когда Ирнат достигнет совершеннолетия, о чём пока не подозревают.

К сожалению,  Райтон всегда ему завидовал. И  не мог терпеть Кайли, хоть Байрат и запретил ему обижать жену, даже морду бил. Казалось, младший всё осознал и принял выбор старшего, но нет-нет да мелькало, что он по-прежнему не переваривает невестку, называя её приблудой. Смерть старшего давала Райтону подходящую по статусу жену и вожделённый титул Правителя Даластеи. Ария становилась Правительницей, и  выходила за того, кто ей больше нравится. Оба получали то, о чём давно мечтали.

Устроить собственную гибель таким образом, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, было сложно, но результат того стоил! Сейчас Ария уверена, что ей всё удалось, и она вне подозрений. Пусть. С ней он рассчитается позже. А пока оба могут развлекаться и упиваться властью! Вот Джелер остался с носом, то есть  без рудников, о чём уже должен узнать. Но невозможно осчастливить совсем уж всех, а его дочь едва не отправила на тот свет и Байрата, и его наследника. Такое не прощается! Тем более, что рудники и арминий весьма пригодятся и террянам, и Ирнату, когда он предъявит права на Даластею и займёт место Старшего дома.

Ремонт челнока продвигался быстрыми темпами, и Сагар отдал приказ готовить плату за аппарат – отборные фрукты, овощи и мясо.

Арсианин и ом безотлучно находились возле челнока, временами мелькал и корабельный кок, а Кайли по-прежнему нигде не показывалась.

Прячется, не иначе.

Но его распирало от желания ещё раз увидеть женщину.

Наконец  он не выдержал.

– А где ваш помощник механика? Почему не работает?

– Женщине не место среди голодных мужчин, – отрезал капитан. – Я вижу, что у вас женщин мало. К чему дразнить тех, кто не имеет ни жены, ни подруги? Мы и сами справимся, а Дея пусть посидит на «Млечном», всем же будет спокойнее.

Ему пришлось признать, что арсианин прав.

Но желание увидеть, поговорить, узнать, где и как она жила эти годы, никуда не делось. И тогда рей попробовал разговорить механика.

Омон отвечал односложно, часть вопросов попросту игнорируя, а все завуалированные намёки – нагло пропуская. Дескать, мы омы простые, понимаем всё буквально.  Но подтвердил, что нанял Дею  не на Соноре, и она с ними уже второй рейс.

– Что ж не накормите женщину? – посетовал Сагар, вспоминая заострившиеся черты лица жены и её тоненькие, до прозрачности, ручки. – Что она вам наработает, если рёбра едва не протыкают кожу?

– Мы кормим! – возмутился Гест. – Видели бы вы её в то время, когда я её нашёл! Сейчас  её уже не заносит при ходьбе, да и  кожа порозовела. Торвис старается, ей всё самое питательное подсовывает. Через пару месяцев придёт в норму!

– Где же она жила, что так отощала? – задумчиво произнёс рей, и Гесту захотелось рассказать.

Да, они решили водить Сагара за нос, но он  не собирается называть настоящее имя помощницы, как и планету, где они подобрали женщину!

– Работала, как на каторге. Впрочем, подозреваю, что даже на каторге условия не настолько ужасные. При том, что каторжные работы не навсегда: отбыл наказание – и свободен! А Дее  на том Предприятии пришлось бы горбатиться до самой смерти.

– Как это? Рабство давно запрещено!

– Запрещено, да, – согласился ом. – Но если существу некуда пойти? Если у него нет ни крыши над головой, ни денег, ни родни? Вернее, если родня выбросила его на задворки, в самый бедный район, не позволив даже вещи собрать. Выкинули из дома,  в чём  был? Куда тогда идти? Правильно – только в Приют при местном Предприятии. Правда, там ужасные условия труда и быта, но зато предоставляют койку  и рабочее место. Зарплаты едва-едва хватает на еду, да и ту не досыта, но всё лучше, чем продавать себя. Верно?

Рей заторможенно посмотрел на собеседника и кивнул.

– Вот и у Деи  был выбор – умереть с голоду. Или идти в добровольное рабство.  Она выбрала второе.

– И что же, у неё больше никого не было, кроме той родни, которая избавилась от женщины?

– Она рассказывала, что был муж, но он предал её, ушёл к другой, – Гест почесал голову отвёрткой и потянулся за ключом. – Осталось три болта затянуть, и эта часть будет полностью готова. О чём мы говорили? А! В общем, муж оказался чешуйчатым рестом, родня мужа – такими же ублюдками. А с её стороны родни не было – все давно умерли, бедняжка надеялась только на мужа. А он её бросил. Вот и пришлось Дее идти в кабалу. Выживала, а не жила. А потом очередной рест чешуйчатый принялся её преследовать. Такие только к беззащитным и цепляются! И бедняжке пришлось уносить ноги. Опять – в чём была. Накоплений с жлобами-работодателями у неё  быть не могло, вот и пыталась устроиться на какой-нибудь корабль помощником механика. Я увидел и пожалел – пропадёт же. И взял с собой. Кэп недоволен был, но потом ничего, смирился. А Дея такая умница оказалась – у неё в руках всё горит, и голова светлая.  Ни разу не пожалели, что помогли ей. Ну, вот и всё. Принимайте работу!

Челнок собрали и опробовали на земле – все системы работали нормально.

По приказу рея, один трюм «Млечного» загрузили овощами и фруктами, в рефрижераторе выделили место для нескольких мороженых туш.

По подсчётам Ревье, если они всё  благополучно довезут до Акватора,  продукты у них там с руками оторвут.

– И сможем поправить наши дела, – заключил он. –  Весьма выгодная сделка!

– А продажа челнока переселенцам нам не аукнется? – с сомнением поинтересовался Торвис.

– Кто говорит о продаже? Мы выбросили на  свалку непригодный аппарат, вот и всё. А что там местные сварганили из обломков – не наша ответственность. Так, теперь – до орбиты Сагар летит с нами. Он  и один из его людей. Кайли, ты временно переселяешься в мою каюту – до момента, когда гости покинут «Млечный». А в твою каюту втиснем террян.

– И зачем им каюта, если они только до орбиты? – насупился Гест.

– Затем, что я не желаю, чтобы они болтались по кораблю.  А куда их тут приткнёшь, у нас же не пассажирский, лишнего пространства нет. Всё занято под жилую зону, трюмы и технические помещения. Поэтому выбираем наименьшее зло – каюту.

Кайли кивнула.

– Хорошо.

– Последние часы, что ты проведёшь взаперти, – добавил арсианин. – Но так надо. Конечно, если ты хочешь вернуть сына и не хочешь оправдываться перед его отцом.

Гест скрипнул зубами.

– Надо бы узнать его версию, – осторожно заметил Торвис. – Сами знаете, жизнь такая штука – никогда не знаешь, что ждёт за поворотом.  Может быть, его обманули? Или ещё что-то. Считаю, прежде чем рубить, надо разобраться.

– Кого обманули – рея? – хмыкнул капитан. – Слышал бы ты, что он говорил о Кайли, в чём обвинял, пока я не вмешался и не объяснил, что он обознался! От неожиданности с него сорвало маску, вылез тот, кем он является на самом деле! Я не стал бы доверять мужчине, который  встречу с женщиной после долгой разлуки начинает с обвинений.

– Кайли, а ты что думаешь? – повернулся к женщине ом. – Хочешь разобраться, откуда ветер дует?

– А что это изменит? – глядя в сторону, ответила Кайли. – Даже если он узнает, что набросился на меня напрасно, это не отменит факта: он бросил меня на съедение своей родне и сейчас у него уже другая.  Мне бы только Ирната забрать…

– Так, команда, – хлопнул в ладоши арсианин. – Кайли верно говорит – допустим, её оговорили. Но дальше-то что? Пусть рей поверит, что она невиновата, что выживала и всё такое, но он не сможет жить с обеими! Придётся выбирать. И что-то мне подсказывает, что рей выберет беременную женщину.

– Беременную женщину? – замерла Кайли. – Ты это о ком? О новой… жене моего мужа?

– Да, – Ревье мысленно хлопнул себя по лбу, но слово уже вылетело. – Прости…

– И как – рей сам сказал или уже и так видно? – беглянка не могла сказать, что чувствует. В первую минуту – изумление. Потом – жгучую обиду, её будто бы наотмашь ударили по голове. Но следом пришла апатия.

Беременна… Совсем не удивительно, если женщина спит не в одиночестве. А Байрат, она прекрасно это помнит, на отсутствие темперамента не жалуется, так что, беременность так и так была лишь делом времени.

– Видно, – отвёл глаза арсианин.

– Месяцев пять или шесть, – добавил Торвис.

– Кайли, ты как? – Гест.

– Всё нормально, – женщина натянуто улыбнулась. – Раз я его смерть пережила, то новую жену и ребёнка тем более, переживу. Конечно, забавно, почему он сходу набросился на меня с обвинениями, в то время, как сам… И это я думала, что они погибли, а он-то точно знал, что я жива! Ладно, не будем тратить время на то, что не в силах изменить.

– Правильно, не стоит переживать из-за всякого… Ты и так, – капитан махнул рукой. – Давайте по местам, вон, по визору видно, что царёк уже приближается к трапу.

Кайли поспешила в рубку, на ходу вспоминая, нет ли в её собственной каюте чего-то, что может указать Байрату на личность владельца. И похолодела – голографический снимок и документы!

Развернувшись на полдороге, она  вернулась на жилой ярус и прошмыгнула к себе, схватила сумку и замерла, услышав голоса.

Пока гости не подошли, она должна покинуть коридор!

Открыв дверь, женщина выскочила из каюты и успела сделать три  или четыре быстрых шага, прежде чем влетела в  мужские руки.

– Дея, куда ты так несёшься? – недовольным голосом произнёс Ревье,  окинув женщину и её ношу взглядом.

Кайли немного отпустило – спасибо, что первым шёл именно арсианин, а не Байрат! Она не уверена, что смогла бы поддерживать выдуманную капитаном легенду, окажись она в объятиях мужа…

– Я… Простите! – начала она, судорожно прижимая к груди сумку, и арсианин, разжав руки, отступил в сторону, загораживая её своим корпусом от глаз гостей.

– Отправляйся в рубку и займи место, согласно взлётному расписанию! – строгим голосом приказал он, продолжая удерживать рея вне видимости Кайли. – Прошу прощения за задержку, поммех ещё не совсем оправилась после отравления кислородом.

Это уже местному царьку и его помощнику.

– Не страшно, – Сагар смотрел вслед беглянке жадно и с какой-то  невысказанной тоской. – Мы тоже в рубку?

– Нет, рей, зачем? У нас там тесно, а кресел только четыре. Думаю, вам  лучше провести время взлёта вот в этой каюте, – арсианин толкнул дверь и жестом пригласил гостей внутрь. – Через полчаса стартуем. Вы оба вполне крепкие мужчины, надеюсь, перенесёте взлёт без вспомогательных кресел? У нас тут их всего четыре, только для членов экипажа!

– Обойдёмся, – ответил Сагар. – Расскажите, каков план?

– Взлетаем, потом выходим на связь с поставщиком. Вы обмениваетесь любезностями, по завершении которых отдаёте нам положенную плату за доставку груза, затем переходите в  свой челнок и возвращаетесь в нём на Терру. А мы продолжаем наш путь, – перечислил Ревье. – Располагайтесь! Я зайду за вами, когда «Млечный» выйдет на орбиту.

И оставил террян одних.

Сагар огляделся – крошечная каюта. Интересно, чья? Явных следов пребывания хозяина не видно, но заметно, что каюта не пустует.

Повинуясь жесту рея, помощник присел на койку и замер, приготовившись ждать. Сагару же на месте не сиделось.

Как бы ещё раз увидеть Кайли?

Сейчас весь экипаж в рубке, может быть, если он выйдет, то сможет перехватить женщину, когда она будет возвращаться на жилой ярус? Конечно, капитану не понравится, что гости бродят по кораблю, хотя он просил их посидеть в каюте, но они же не пленники! Тем более что помощник останется там, где приказали, а по коридору грузовика погуляет один рей.

– Будь здесь, – бросил он террянину и вышел наружу.

Двигатель грузовика заурчал, потом басовито ухнул, корпус корабля задрожал, и гул стал нарастать.

Вот-вот грузовик оторвётся от поверхности!

Надо бы присесть, хоть на пол – ускорение при взлёте – коварная вещь!

И только Сагар опустился около двери крайней каюты,  по внутрикорабельной связи громыхнуло:

– Помощник механика, немедленно в рубку! Дея, рест тебя подери, где тебя носит, я же ясно приказал – занять места, согласно взлётному расписанию!

И одновременно со звуком капитанского голоса, ещё звучавшего из динамика, позади Сагара открылась дверь, и он едва успел поймать споткнувшуюся об него женщину.

    От жёсткого приземления у Кайли воздух выбило из лёгких, а когда  она встретилась глазами с внезапно возникшим под дверью препятствием и, одновременно, спасителем, то у неё остановилось сердце…

Худший кошмар последних дней – она в объятьях мужа! Уже чужого мужа, но его руки такие знакомые, такие родные, такие необходимые ей!

И взгляд – заглянув в глаза Байрата,  она поняла – все ухищрения и конспирации бессмысленны. Он узнал жену так же, как и она его.

 И что теперь будет?  Неужели  ради сохранения своей тайны  муж запретит им взлёт, и они навечно останутся на Терре?

Но в качестве кого?

Допустим, Ревье, Гест и Торвис найдут и здесь своё место, они сильные и опытные космопутешественники, владеют профессиями. Но кем на Терре станет  она? Любовницей рея?

Ни за что…

Няней при Ирнате?

Сомнительно, что Мицури  разрешит первой жене находиться рядом с теперь уже её мужчиной.

Помощником механика?

Три раза ха-ха! На почти аграрной планете её профессия не так уж и востребована, к тому же, тут полно своих механиков. Вон их сколько занималось челноком!

Как ни страшно признавать, но на планете, где мужчин в четыре раза больше, чем женщин, вряд ли ей позволят долго оставаться в одиночестве. Может быть, сам рей и подсунет кому-то из своих приближённых. Чтобы глаза не мозолила и на Ирната права не предъявляла.

Космос, что это она выдумывает?! Разве Байрат сможет отдать жену другому мужчине? Скорее уж, он попытается  сделать её любовницей или… Или с ней произойдёт несчастный случай.

Как оказалось, он неплохо умеет их организовывать…

В любом случае, раз он устроил ей такую встряску, раз решил «умереть» не только для родных, но и для неё, ей больше нет места в его сердце и в его жизни.

Жить же поблизости от сына и мужа и со стороны, с обочины, наблюдать за их счастьем… Радоваться, как растёт Ирнат и не иметь возможности обнять его, поцеловать, побранить, если шалит, похвалить, если преуспел в учении…

Нет, она это не перенесёт.

Единственный выход  из этой ситуации – как можно скорее покинуть планету. А для этого ей нужно задержать Байрата, не дать ему возможность остановить взлёт.

Женщина почувствовала, что от волнения пересохло во рту и  неприятно тянет губы. И машинально облизала их, чуть прикусив зубами нижнюю.

Взгляд мужчины переместился на её рот и потемнел, руки чуть сильнее напряглись, притягивая женщину к груди, дыхание сбилось…

–Кайли! – выдохнул Сагар-Байрат, и беглянка поняла, что счёт идёт на секунды.

– Ой, спасибо, что не дали упасть! – затараторила она, выкарабкиваясь из объятий. – Мне надо бежать, а то капитан накажет. Он у нас знаете какой строгий!

– Кайли, – растерянно повторил рей. – Погоди, не беги… Я… нам надо поговорить, я уже ничего не понимаю!

«Поговорить? Да, наверное, надо, Как минимум – узнать, почему он так с ней поступил. И отчего набросился с обвинениями. А ещё – зачем он решил «умереть» для Даластеи?»

– Отпусти…те, – произнесла она, снова забарахтавшись в руках мужа. – Меня капитан убьёт, если я немедленно не займу своё место, слышали же, что он приказал? Сейчас взлетаем, я должна быть в кресле!

Байрат слегка разжал руки и помог ей принять вертикальное положение, но совсем не отпустил.

– После взлёта, – хриплым голосом произнёс он, пожирая Кайли взглядом, – когда капитан посудины разрешит оставить кресло, приходи в крайнюю к входу каюту. Я отправлю помощника настраивать связь с Сонором, а сам останусь здесь. Нам нужно поговорить! Ты – моя Кайли, что бы там ни говорили капитан и механик! Ты – моё всё, я тебя никогда ни с кем не перепутаю!

Спорить, отрицать, отказываться –  не было времени. А обмануть – пообещать прийти и не явиться, Кайли и мысли не допускала.

– Хорошо, – коротко ответила она. – Но я…

– Обещаю, что ничего не сделаю ни тебе, ни членам экипажа судна. Просто поговорим, – перебил Байрат и неожиданно невесомо провёл пальцами по её щеке, а потом слегка подтолкнул по направлению к рубке. Кайли, по инерции, сделала два шага, а потом, не оглядываясь,  припустила вперёд. И не видела, каким взглядом проводил её ир, как он потом глухо застонал, закрыв лицо руками…

«Моё всё!» – звучало в её голове.

– Где тебя носило? – рыком встретил её Ревье, бегло  осмотрел и лично проводил к креслу, сам пристегнул и включил защиту.

– Я сумку забирала из своей каюты, – объяснила женщина. – Там мои документы и фотография, где я с сыном и, – голос дрогнул, – мужем. Отнесла её в твою каюту.