Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

Бесполезно. Никто её не слушал. Император, на которого она так надеялась, оказался жестоким и несправедливым, а отец ничем больше не мог помочь.  После расследования и суда бывшего Правителя Сонора отправили на рудники, и больше о нём она ничего не слышала. Впрочем, все знали, что сосланные на рудники преступники долго там не выдерживают, ведь их бросают на самые опасные участки. Кто-то протягивал год, кто-то два, но все заканчивали одинаково – в безымянной могиле.

Первые несколько недель в Приюте и на Комбинате  она не раз пожалела, что ещё жива… Ария забыла, когда мылась, потому что не успевала в душевые. Не умела запускать стиралку, поэтому не могла постирать свои вещи. Вкупе с немытым телом это давало непередаваемый аромат,  морщились даже  привычные  ко всему обитатели Приюта.  Всё время хотелось есть. И спать.

А ещё с ней никто не общался.

С ужасом Ария поняла, что простые люди, низшие, как она их называла, её презирают и не спешат предлагать помощь. Возможно, она сама этому поспособствовала, потому что  поначалу пыталась приказывать им, как привыкла приказывать прислуге.

И неизвестно, сколько бы  тянулось такое существование, пока однажды соседки, не выдержав исходившей от высшей иртеи вони, силком не затащили её в душевые и не устроили ей ледяную помывку, пожертвовав своей очередью на душ.  Потом  её  одежду бросили в стиралку и запустили очистку, а Арию, голую и ревущую от страха и унижения, просто оставили рядом.

Её пожалел один из заглянувших на  вой страж – нашёл какую-то старую, но чистую тряпку,  закутал девушку и помог добраться до койки.

Захлёбываясь рыданиями, Ария сбивчиво вывалила на него все свои беды.

– Знаешь, ты тут не вытянешь, – произнёс мужчина напоследок. – Если хочешь выжить, и жить в  лучших условиях, хотя, кому как… Просись в солдатские девки.  Там, конечно, тоже не сахар, но будешь сыта, в тепле и руками работать не придётся. Ну, почти…

– В кого проситься? – она даже перестала плакать – неужели  для неё есть выход?

– В казарменные шлюхи, – терпеливо пояснил страж. – Там рекруты месяцами женщин не видят, а природа, сама понимаешь, требует. Вот и держат при каждой казарме двух-трёх девок. Не сотрешься,  а если понравишься рекрутам, то и побалуют чем. Только из казармы уже обратной дороги не будет, учти!

– Только спать с ними, не стирать, не убирать, не готовить? – Ария в волнении схватила мужчину за руку. – А жить где? И питаться?

– Да, только ноги раздвигать, никому не отказывать, – подтвердил страж. – Стирать-убирать они сами могут, дежурства у них. Жить там же, при казарме. Для каждой девки свой угол отгораживают, чтоб, значит, не у всех на глазах её тра… любить. И кормят со своего стола. Балуют, если девка покладистая и красивая. Ты  ещё красивая. И молодая. Думай.

– А где… А куда мне идти, если я согласна?

– Прямо сейчас согласная? Подумай. Обратной дороги не будет.

– Я согласна! Ты можешь увести меня прямо сейчас?

Конечно, не о таком она мечтала, но по сравнению с жизнью в Приюте и работой на Комбинате, Ария считала, что устроилась неплохо.  Теперь у неё был свой угол, вдоволь  еды, плюс разные подарки от благодарных клиентов. И душ в любое время, когда захочется. Услуги целителя. Новая одежда, пусть и не самая нарядная и дорогая, но чистая и только для неё. Никто не отберёт.

И за это она принимала в день несколько мужчин. Иногда только двоих, иногда пятерых, один раз, как раз в первый день – пятнадцать.  Она тогда неделю отлёживалась, но ничего, зажило.  В общем, с  раздвиганием ног, как повезёт – отказы не принимались.

Страж был прав – не стёрлась,  но и удовольствия от «работы»  не получала. Просто привыкла.

Только не смогла привыкнуть, что, стоило ей выйти за пределы казармы, как все встречные мужчины и особенно женщины, едва не плевали ей в лицо.  Одежда, которую носили солдатские девки, сразу же выдавала  род их занятий – не спрячешься.

И она совсем перестала куда-то выходить.

Спустя несколько лет на  её месте в казарме поселилась другая девка, молодая и свежая, а  изрядно изношенную Арию перевели в кухонные подсобницы.

Там она и провела остаток жизни, до самого конца проклиная судьбу и жестокосердного императора.

Эпилог

– Катина, ты готова? – дверь распахнулась, в проёме показалась эффектная женщина в придворном наряде.

– Ма, что ты так нервничаешь, будто в первый раз! – девушка бросила  ещё один взгляд на зеркало и повернулась к вошедшей. – Знаешь, ты всё-таки права – мне идёт зелёный и золотой.

– Ну, слава Космосу, ты это признала! Кати, идём уже! Мальчики наверняка  ждут нас под дверью!

– «Мальчики», – фыркнула Девушка. – Если бы это услышал папа, он бы упал.   Да и Ир с Дерри  уже вполне тянут на мужчин. Особенно Ир. В Сети пишут, что зелёный – для рыжих, а я шатенка, – ответила девушка.

– Для меня они всегда – мальчики, – добродушно отмахнулась мать. – Катина, сколько раз повторять – не всё, что выкладывают в Сеть, достойно внимания. Там же пишут все, кому не лень и у кого есть доступ!  Любой недоучка может представиться кем угодно, хоть профессором, хоть императором, поэтому ничего не стоит принимать на веру! Единственная информация, которой можно и нужно доверять – это сообщения официальных источников или публикации от известных тебе людей или нелюдей.

– Всё равно странно это. Я – шатенка, но зелёный мне оказался к лицу, – девушка повертелась перед зеркалом. – Мне кажется, чего-то всё равно не хватает!

– У тебя глаза зелёные, поэтому фамильные цвета отлично подходят. А не хватает украшения.

– Точно! Ливисский жемчуг! Одной нитки будет вполне достаточно – сдержано, дорого, стильно.

Кайли с улыбкой наблюдала за дочерью –  какая у них с Ревье выросла красавица!  Завидная невеста, потенциальные женихи порог оббивают с самого её рождения, а когда Кати подросла и стала выезжать вместе с родителями, очередь на её руку и сердце возросла едва ли не втрое. Рев так ревнует и бесится из-за этого! Со стороны забавно наблюдать за реакцией отца, когда к дочери подходит кто-то из посторонних мужчин! Из арса получился  на редкость трепетный отец, который своих детей просто боготворит. Для Ревье все они – родные, любимые, драгоценные.  Может быть, к мальчикам он чуть более строг, чем к дочерям, но в остальном относится  ко всем одинаково, ни разу за все годы не показав Ирнату, что он ему не родной. Сын платит тем же – у мальчишек с отцом полное взаимопонимание и крепкая мужская дружба.

Её мальчики… Такие разные и такие одинаковые! Серьёзный, вдумчивый Ирнат родился сильным эмпатом, видимо, это наложило отпечаток на его характер.  Ещё бы – чувствовать все эмоции собеседника, знать, когда тот обманывает, ощущать  истинное отношение – это сложно и для взрослого, что говорить о ребёнке? Дар у Ирната проснулся очень рано – ему и двух лет не было.  Придворные  довольно быстро выяснили, что сына Правителя  невозможно обмануть,  и скоро во дворце не осталось ни одного  недоброжелателя или подхалима.  А с тех пор, как Ревье стал брать Ирната на переговоры,  контракты и совместные проекты заключались только с надёжными партнёрами и с наилучшими условиями для Объединённых Территорий – как стали называть  союз из пяти планет.

Потерянный и вновь обретённый старший сын! Совсем взрослый – Ирнату уже двадцать восемь… Время, куда ты так торопишься?

Недавно Ревье по секрету рассказал ей, что видел Ирната и Саймири, внучку Его величества, в одном из ресторанов Адельрада.

– Пришлось уйти, несолоно хлебавши, чтобы не смущать детей, – улыбаясь, произнёс арс. – Поел попозже в другом заведении. Правда, потом понял, что мог бы смело сесть за соседний столик, они меня всё равно не заметили бы. Сидят, глаз друг с друга не сводят,  так мило!

– Хм, а что ты сам делал в ресторане Адельрада? Тебя перестали принимать во дворце Его величества?

– Просто захотелось поесть без пристального внимания придворных, – пожал плечами Ревье. – Пролетал мимо, дай, думаю, зайду…

– Случайно пролетал мимо?

– Ну… не совсем случайно, конечно.

– Чип Ирната?

– Мальчик, конечно, вырос, уже три года как принял Даластею с Сонором и пока прекрасно со всем справляется. Но я всё равно волнуюсь. Ну и  тихонько присматриваю.

– Всё с тобой ясно, – она накрыла ладошкой руку мужа. – Ты сумасшедший родитель! Я заранее сочувствую нашим будущим зятьям.

Ревье сразу насупился – дочери для него – отдельная тема. Уж как арс любил сыновей, как баловал их, прикрывая от матери мелкие проказы, Кайли думала, что сильнее не бывает. Но после рождения Сафир, она окончательно убедилась – если сыновей Ревье любит без памяти, то дочерей просто боготворит. С того самого мгновения, как Ревье впервые взял на руки новорождённую Катину, а спустя десять лет – Сафиру – он пропал. Внешне арс детей не разделял, старался быть со всеми одинаково строгим и одинаково непредвзятым, но мальчишки мигом усвоили, что сёстрам отец отказывает намного реже. Поэтому, когда нужно было  получить разрешение на какую-нибудь авантюру, отправляли парламентёром   Кати или Сафи. Единственное, в чём Ревье всегда оставался   непреклонен – безопасность семьи. Если арс решал, что посещение планеты (концерта, мероприятия, вечеринки) для его драгоценных детей может представлять опасность, изменить его мнение не могли даже слёзы Сафи – в другое время бронебойный аргумент, перед которым отец просто терялся. В общем, девчонки беззастенчиво пользовались слабостью арсианина, и обожали отца не меньше, чем он их.

Сёстры получились похожими не только характерами, но и внешне – обе  зеленоглазые шатенки. Катина уже расцвела, ей двадцать два.  Сафи только двенадцать, но уже видно, что она обещает вырасти в такую же красавицу, как старшая сестра. Обе полноценные арсианки со способностью мимикрировать в любых условиях, и поскольку у братьев Ревье дочерей нет – обе носят титул Средней и Младшей  принцесс Дарса. Последнее их родителей несколько напрягает, как и настойчивые попытки короля и королевы Дарса наладить отношения, но  муж всё держит под контролем.

– Наши дочери выйдут замуж, когда сами пожелают. И исключительно по взаимной симпатии – арс, человек, ом… да хоть тсахи! Главное, чтобы они любили друг друга, а я приму любого зятя, если он будет носить мою принцессу на руках и пылинки с неё сдувать, – и Ревье стиснул кулаки.

Кайли поняла – чтобы добиться от отца невесты одобрения, будущим женихам Кати и Сафи придётся о-очень постараться!

– Ма, ты что, заснула? – Катина тронула её за руку. – Стоишь, смотришь в пустоту и лицо такое… Будто ты где-то далеко. Смотри, я выбрала вот эту нитку. Жемчуг с зелёными переливами, по-моему, очень подходит.

– Изумительно подходит. Катина, какая же ты у нас красавица, – Кайли усиленно заморгала, чтобы прогнать непрошенные слёзы. – Идём, мальчики уже заждались!

Они вышли из покоев Кати, и предсказуемо наткнулись на три нахмуренные физиономии – мол, что вы так долго копаетесь? Впрочем, лица ожидающих тут же  разгладились и заулыбались.

– Кайли! Катина! – Ревье.

– Мама, ты вау! – Деррье.

– Кати, я ослеплён! – Ирнат.

– Всё-всё, поспешим! – Кайли подцепила мужа под руку.

Ирнат предложил локоть Катине, Деррье пошёл так – Сафира ещё  не доросла  до торжественных приёмов. Она сможет сопровождать родителей только тогда,  когда ей исполнится четырнадцать.

Мать посмотрела на младшего сына – за последний год Деррье так вырос!  Восемнадцать лет, скоро ему предстоит Посвящение, которое в обязательном порядке проходят все арсианские юноши. А для этого им придётся посетить Дарс…

После событий двадцатипятилетней давности Кайли совершенно не тянуло общаться с соплеменниками Ревье, но она понимала – Дерри – арс. Полноценный, очень сильный арс, она не имеет права запрещать сыну контакты с его расой. Немного беспокоил вопрос привязок – к счастью, он будет актуальным только лет через шесть, когда у Деррье произойдёт гормональная перестройка, но Гест с Ирнатом уверяют, что  специально созданный ими для Дерри наручный браслет сделает спонтанную привязку невозможной.

– Жениться только из-за того, что тебя облапала какая-то ушлая девица, – передёрнулся Ирнат. – Не допущу! Брат, придёт время – сам выберешь, с кем прожить жизнь. Вон, как наши мама и папа!

В любом случае, хорошо, что Дарс её мальчик посетит до наступления брачного возраста. Не то чтобы она не верила в силу устройства, но бережёного, как говорится, и Космос бережёт! Лучше зря не рисковать!

Деррье родился спустя четыре  года после Катины.  Порывистый, азартный, любознательный, с обострённым чувством справедливости, с сильнейшими способностями к мимикрии!

Она до сих пор помнит, какой поднялся переполох, когда крошка Дерри – тогда ему было всего несколько недель – исчез из кроватки!

Как её тогда не хватил удар – сама не понимает. Наверное,  сдержало осознание, что ребёнок просто не мог никуда пропасть из полного преданной прислуги дворца. Но понервничали все изрядно.

Все, кроме Ревье. Нет, арс примчался мгновенно в состоянии – «всех убью – один останусь!», но, бросив взгляд на колыбель, сразу  успокоился.

– Ну-ка, сынок, снимай это. Не надо так пугать маму! – отец подошёл к кроватке и вынул оттуда невидимого ребёнка.

Кайли ловила ртом воздух, растерянно хлопая глазами – сына по-прежнему не было видно. Протянув руки, она почувствовала под пальцами маленькую ножку…

Мимикрировал! И что теперь делать?

– Он скоро научится контролировать этот процесс, – успокоил муж, когда малыш вернул себе видимость. – Это инстинкт, понимаешь?  Многие тысячи лет арсиане выживали только благодаря этой способности, тогда Дарс был не самым безопасным местом в галактике.  Только у Дерри врождённый инстинкт что-то рано проявился. Кто его мог напугать?

Правитель грозно посмотрел на  присутствующих.

– А где Ирнат?

Спустя полчаса выяснилось –  Дерри заплакал, няни в комнате не оказалось, и старший брат решил успокоить малыша самостоятельно.  Он не придумал ничего лучше, чем грохнуть  над головёнкой  Дерри двумя железками. Полученный эффект превзошёл все его ожидания – брат  не только перестал плакать, но и исчез из виду. Перепугавшись, юный нянь бросился искать маму  и переполошил весь дворец.

Теперь, если кроватка младшего сына выглядела пустой, Кайли не паниковала, а просто проводила  руками, и малыш сразу возвращал видимость.

Пока ребёнок не мог покинуть колыбель, фамильная особенность почти не напрягала, но всё изменилось, когда Дерри научился ползать, а потом и ходить.  Найти невидимку могли лишь Ирнат и  Ревье и то, если оказывались поблизости. Ирнат чувствовал эмоции брата, а Ревье – присутствие родной крови.

– Он очень силён, – объяснял арс жене. – И пока не станет старше, я не могу научить его, как контролировать дар.

– Знаешь, – задумчиво произнесла Кайли, – по-моему, он уже прекрасно умеет это делать. Смотри – Дерри исчезает, если я собираюсь подстричь ему ногти, или прочистить носик. Или переодеть. Или когда мы укладываем его спать. То есть, он мимикрирует, если происходит что-то, что ему не нравится или не хочется делать.

Спустя полгода Деррье понял, что нельзя прятаться, пугая маму,  и нужно сразу же показываться, если его зовут родители, няня или брат с сестрой.

Кайли выдохнула с облегчением – наконец-то игра «найди сына»  позади!

Как оказалось – расслабилась она преждевременно – через несколько недель мимикрировать научилась Катина, и теперь дети принялись играть в прятки уже вдвоём. К счастью, на зов сразу отзывались…

– Надо же – наши дети проявили способность раньше, чем я сам! – восхищался Рев. – Я впервые смог мимикрировать в семь лет и только на одну минуту!

Когда до Ирната дошло, что, в отличие от брата, он не умеет прятаться, мальчик сильно расстроился.

– Мама, я бракованный? Ненастоящий?  – едва не плача примчался он к родителям в спальню. – Дерри умеет и Кати, а я – никак!

– Что ты, – Ревье среагировал первым и обнял мальчика. – Ты самый  правильный и настоящий! Наш старший, наша надежда и опора!

– Но почему я не умею исчезать?

– Зато ты умеешь слушать чужие эмоции, понимаешь, кто говорит неправду, чувствуешь истинное  отношение. Это редкое умение, ценный дар! Таких, как ты, сынок, больше нет!

– Мой дар встречается реже, чем умение прятаться? – нахмурил лоб мальчик.

– Конечно, реже! Смотри – мимикрировать умеют папа, Дерри, Кати и много других арсиан, а эмпат – только ты один. Понимаешь?

– Да, – Ирнат заметно повеселел. – Дерри тоже уникальный, он начал прятаться раньше всех, ты сам говорил! И Кати – она тоже рано научилась.

– Конечно! Каждый из вас – единственный и неповторимый.

И счастливый Ирнат умчался  к младшему брату…

Процессия свернула к входу в Парадный зал. Ревье ободряюще улыбнулся жене, ласково взглянул на дочь,  коротко кивнул обоим сыновьям.

И шагнул в раскрытые перед Правителями двери.

  За прошедшие годы Кайли столько раз принимала участие в разных приёмах, что почти не волновалась. Но на этот раз встреча особенно важная – с официальным визитом на Даластею прибыл новый касик.

Она специально не расспрашивала мужа, но знала, что Бай… Сагар не успокоился, пока не обезвредил всех, кто покушался на неё, и продолжал копать под самого серьёзного противника.  Подобраться к касику оказалось непросто, уж слишком тот трясся за свою жизнь!

Сагару понадобились двадцать три года, чтобы дотянуться  и нанести удар.  Проблема была ещё в том, что рей Терры не хотел, чтобы вместе с касиком пострадали невиновные, и вопрос диверсии даже не рассматривался.

Свершилось.

Официальная версия – сердечный приступ, но Кайли подозревала, что у существа без сердца такого просто не может быть! Прегрешения касика не ограничивались планами по захвату Даластеи, покушением на Правителя и попыткой устроить Империи смену власти, он замахнулся  на весь  сегмент целиком. Можно передать все собранные доказательства  Всегалактическому Совету, но без гарантии неотвратимости наказания. Зарвавшемуся самодуру  нечего терять, он осознаёт, что начудотворил на смертную казнь, поэтому будет отбиваться  до последнего. До последнего подданного.  Поэтому Сагар решил  сам наказать мерзавца и его подручных.

Сначала убрали касика, потом, по одному, уничтожили всех, кто был причастен к покушению.  Новым касиком стал старший  внук предыдущего касика – вполне разумный мужчина средних лет.

И вот первый визит – к добру или худу? Внук мог не знать обо  всех прегрешениях  деда, но, судя по его визиту, кое о чём был осведомлён.

На Даластею он прибыл с малой свитой и отправил Правителю знак «дето».  Это не капитуляция, как объяснил ей Ревье. Это признание вины и просьба о прощении и сотрудничестве.

Кажется, у Объединённых Территорий открываются новые перспективы!  Если, разумеется, Ревье с Ирнатом решат, что «сын за отца не отвечает».

 Короткая официальная часть – представление, обмен любезностями.  И торжественный обед в честь высоких гостей.

Кайли с гордостью следила за мужем и старшим сыном: после совершеннолетия Ирната,  они с отцом решили, что Даластея станет  негласной столицей Объединённых Территорий, а они –  равноправными Правителями. И в течение трёх лет  управляют пятью планетами, разумно распределив сферы ответственности.   В мелочи не лезут, вполне доверяя друг другу, но все важные решения принимают сообща.

Вот Дерри, тот  больше путешественник, чем хозяйственник и политик.

Она знала – Деррье мечтает о своём корабле и исследованиях  Свободного Космоса.  Отец строит для него звездолёт класса «С», который сын получит на двадцатилетие, но младший пока не в курсе.

Женщина представила, насколько мальчик обрадуется, и её губы дрогнули от сдерживаемой улыбки.

Снова раздался голос старшего, и мать переключилась на Ирната.

Какой у них вырос мужчина!

Тем более, что его воспитывали сразу два отца – Ревье и Сагар.

Отношения между родным отцом и Ирнатом всегда были самыми тёплыми. Рей безумно гордится первенцем, а тот его не забывает и при случае всегда делится  своими радостями и планами.

 И Терра…

Она никогда напрямую не расспрашивала, Ирнат сам рассказывает о  впечатлениях после каждого посещения  Сагара и Мицури.

Планета процветает, построены уже пять поселений, но дальше расширяться Сагар не хочет.  Терра по-прежнему  изолирована от несанкционированных посещений,  погрузка-разгрузка звездолётов  происходит исключительно на орбите. Благодаря этому экосистема  не пострадала, и  продукты  с Терры пользуются огромным спросом.

У Сагара с Мицури выросла дочь и уже вышла замуж за одного местного парня, Ирнат летал на свадьбу.

За  всё время Кайли разговаривала с бывшим мужем всего раз пять – по коммуникатору Ревье. Нет, арс не ревновал, просто у неё не было особого желания и повода лишний раз общаться, поэтому доступ к своему комму она Сагару не дала.  Конечно же, все разговоры касались только Ирната. И лишь один раз Сагар поделился с ней наболевшим.

– У меня проблема, Кайли, не знаю, с кем посоветоваться.

– Не уверена, что могу помочь…

– Хотя бы просто выслушай, этого уже много. Райтон вполне прижился, правда,   работает без огонька, но больше не филонит. Как посидел зиму на одних концентратах, причём, не досыта, потому что угробил все посевы, как помёрз без дров, потому что поленился с осени запасти то количество, какое ему указали, так сразу  перестал лениться.  Дом отстроил, я ему робота выделил, с женой нормально обращается, следим за этим. Без нежностей, но не тиранит, даже благодарен ей, насколько вижу. Она-то быстрее Райтона ко всему приспособилась, опять же, стряпает ему, в поле помогает. В общем, всё бы ничего, да я однажды сглупил – приехал летом к нему с женой и дочерью.   Лерея попросилась погулять в Западном лесу, там растут другие деревья, не как у нас. И цветов больше, река опять же. В общем, девочке захотела там побывать. Я решил – почему бы и нет? И вот…

Кайли молчала, не перебивая – чувствовалось, что Сагара это гложет. Пусть выговорится.

– Не поверишь –  этому недомерку понравилась Мицури!  И он принялся обожать её со стороны, как когда-то тебя. Видимо, у моего брата на самом деле пунктик – он хочет только то, что принадлежит мне.  Это какой-то кошмар! Нет, он по-прежнему на своём хуторе, но с транспортным роботом, который раз в неделю привозит туда продукты и вещи, он регулярно передаёт для Мицури разное-всякое. Цветы, мёд от диких пчёл, у него уже два улья. Сам ловил, сам заселял долблёнки. Рыбу сушёную – тоже  сам ловит и сушит. Шкурки снежной кошки. В общем, нагло ухаживает.

Сагар вздохнул.

– И я не знаю, что с этим делать.

– А сама Мицури?

– Молчит, но внимание ей приятно, я вижу. Наверное, тебе не интересно, но мы  после рождения дочери живём, как брат и сестра. Конечно, жене хочется настоящей семьи, а я ей этого дать не могу. Если бы не общий ребёнок, давно бы ушёл…  И теперь задумался – дочь выросла, замуж вышла. Хороший мужик, готовлю его в преемники. Жаль, Ирнат категорически не захотел принимать Терру, но его понять можно, так что я без претензий. Ну и всё не чужому человеку передаю власть, а зятю. Чувства Мицури ко мне поугасли. Не удивительно – за двадцать лет, если нет отдачи, отклика, что хочешь погаснет…  Как ты отреагируешь, если я  разрешу Райтону взять вторую жену? Тами не против, говорит, наоборот, ей веселее будет, а то сидят вдвоём, поговорить не с кем. Вообще-то, у нас такого ещё не бывало, но у омов две жены – норма. У тсахи вообще гаремы. И у людей на некоторых планетах – тоже такое встречается. Отпущу Мицури, может, хоть сейчас она будет счастлива…

– Мне всё равно, – даже растерялась Кайли. – Это ваше с братом дело. Если женщины согласны делить  одного мужчину на двоих, ты не против отпустить, а Райтон – принять, то  почему бы и нет?

– Ладно,  сам с ними поговорю. Напрямую, – рей опять помолчал, рассматривая лицо Кайли. – Ты всё такая же красивая…

– Байрат, не надо!

– Нет, это я так… Рад, что у вас всё хорошо! Да и  мне жаловаться не на что, только счастье я своё не сберёг.  Знаешь, – лицо мужчины просветлело, – Лерея вчера сказала по секрету, что они  ждут первенца. А там, глядишь, и Ирнат женится… Передам рейство Вартану, и стану с внуками возиться. У нас тут тихо, чисто, что воздух, что еда – настоящие, полезные. Всё спросить у Оревье забываю – саженцы с Терры прижились?

– Да, ещё как! – оживилась Кайли, радуясь, что разговор ушёл от неудобной  темы. –  Вода теперь во всех домах есть постоянно, скважины выручают, хоть на них и потратили изрядно средств, но оно того стоило.  А для полива используем техническую.  Рабочие часы сократили, заработную плату подняли, люди стали лучше жить, меньше уставать, и им сразу захотелось красоты.  Уже десять лет бешеный  спрос на семена и саженцы, торговцы не успевают завозить.   Даластея потихоньку зеленеет, воздух очищается. Ревье с Ирнатом решают, что делать с космодромом, какой вариант лучше –  перенести его в пустыню подальше от городов или вынести стыковки для кораблей  на орбиту.

– Молодцы! – в голосе Байрата звучала гордость. – Всегда знал, что передаю планету в достойные руки! Обними там от меня Ирната. Скажи – скучаю.

Разговор немного разбередил старые раны, но новые и старые заботы закрутили, и она больше о нём не думала. А сейчас вот вдруг вспомнилось.

Кайли отметила, что обед подходит к завершению, значит, скоро мужчины перейдут в  кабинет, а ей можно будет вернуться в свои покои, в  размеренную и нескучную жизнь счастливой матери и любимой женщины.

Арс, как всегда, почувствовал смену настроения своей лиин и успокаивающе погладил её руку.

«Знаешь, меня так утомил это официоз, – раздалось у неё в голове. – Давай   оставим гостей на Ирната и советников, а сами сбежим?»

 «Я только за! Куда?»

«Пусть это будет сюрпризом!»

«А без тебя справятся? Всё-таки от того, куда поставить запятую, зависит будущее наших детей».

«Поясни».

Кайли осторожно скосила глаза – не смотрит ли кто,  развернула коммуникатор и вывела на экран фразу.

«Казнить нельзя помиловать»

«Казним касика, образно говоря, конечно, или милуем? Иными словами, что нужнее Территориям – мир с галактикой Поу или вражда? Куда ставить запятую – после первого слова или второго? Определяйся, передай Ирнату, и можно сбегать!»

«Гм… Но в этой фразе не нужна запятая!»

«Как это?»

«Смотри, как пишется правильно», – Ревье развернул свой комм и быстро набрал.

Казнить: нельзя помиловать.

Казнить нельзя – помиловать.

«Теперь буду знать, что в этой фразе нет запятой. И что ты решил?»

«Мне больше нравится тире. Дадим нашим галактикам  второй шанс, тем более что жадность предыдущего касика оказалась нам с тобой на руку. Если бы не его стремление заполучить арминиевые рудники, то мы с тобой никогда бы не встретились!»

Она  улыбнулась – как всегда, Рев понимает её с полувзгляда! Всё правильно: каждый должен  отвечать только за свои поступки, а внук  касика и его народ не виноваты, что ими правил самодур.  Но удивительно, как всего  одно  тире, двоеточие или запятая могут изменить судьбы многих!  Ей повезло, что её супруг отлично разбирается в грамматике! И не только ей!

.

Ко’Танс Оревье сол Ак-Дарс – Капитан Ревье с потрёпанного грузовика «Млечный Путь» – Младший принц Королевства Дарс – Правитель Объединённых территорий…

И самый замечательный муж и отец, которого только можно представить!

Её мужчина, её счастье, душа и вся жизнь!

Конец.