Текст книги "Казнить нельзя помиловать"

Дворецкий понимающе переглянулся с экономкой и оба заметно расслабились.

– Я немедленно прикажу принести шкатулку, – вызвалась экономка. – Ир приказал отнести часть к себе в кабинет, а фамильные украшения передали на хранение  в сокровищницу. Вы пропали, и никто не знал, куда… чтобы драгоценности не пострадали… Ну  вы понимаете?

– Да, понимаю. Я сама заберу свои украшения, – Кайли повернулась к дворецкому. – Громс, ир  занял кабинет моего покойного супруга?

– Да, иртея, но там же заперто!

– У меня  есть доступ или ты забыл, кто я?

– Простите, иртея…

– Громс,  я вижу, ты слишком стар,  чтобы хорошо выполнять свои обязанности, ещё одна ошибка, и ты будешь уволен!  Проследи, чтобы территория вокруг дворца была вычищена, а ты, – поворот головы в сторону экономки, – займись прислугой. Вдруг после церемонии Его величество решит посетить Даластею? Стыда не оберешься – развели грязь!

Она закатила глаза, показывая, насколько возмущена увиденным.

– А ваши драгоценности и платья? – робко  уточнила экономка. – Куда вам их принести?

– Отобрать наряды я поручаю  лично тебе, – хороший способ занять Дерею так, чтобы той некогда было опомниться и насторожиться! – Конечно, большинство платьев уже вышли из моды, но  у меня нет времени на пошив нового придворного гардероба. Поэтому возьму, что есть, а на Адельраде императорские портнихи смогут выбрать что-то наиболее подходящее и подогнать под последние тенденции.

И остановилась, будто поражённая новой мыслью.

– Громс, а Правитель выбрал презенты для Его величества и, главное, Её величества?

– Не… не знаю, – растерялся дворецкий. – Он так спешил… Мне не передавали распоряжений относительно презента, но может быть, казначей в курсе? Я сейчас же его вызову!

– Значит, про это Райтон тоже забыл, как  про мои драгоценности и наряды! – всплеснула руками Кайли. –  Приставь кого-нибудь следить, как ведётся уборка вокруг дворца, а сами вместе с казначеем отправляйтесь в сокровищницу и подберите подарки! Нет, подумать только – деверь собрался лететь к императору без даров! Или он думал купить что-то подходящее на Соноре, – будто бы рассуждая сама с собой, бормотала Кайли, бодро шагая по направлению к кабинету. – Да, там выбор всегда есть, но всё равно, лучше подстраховаться, и подобрать что-то из дома…

– Громс, я придумала! Присмотрите самый дорогой мужской перстень и под него – женскую парюру. Чтоб были в одном ключе и стиле.  Хайши Дерея, ты всё ещё здесь? Я не заблужусь в своём собственном дворце, а сопровождение у меня уже есть.

Кайли, не оборачиваясь, небрежно ткнула назад, точно зная, что арс находится рядом.

Экономка побледнела, поклонилась и рванула выполнять поручения. Следом за ней умчался и дворецкий. Прислуга рассосалась ещё раньше, и наследница с облегчением обнаружила, что в коридоре они с Ревье остались одни.

– Кажется, прокатило, – вполголоса заметил арсианин. – Ты была неподражаема!

– Пока не появился нотариус, – также  вполголоса  ответила Кайли, – нам нужно поторопиться и найти папку. Знать бы ещё, куда он её мог спрятать. Идём!

Не останавливаясь, они пересекли этаж пока не дошли до  входа в кабинет. Кайли уверенно набрала затвержённый код, замок щёлкнул, и дверь приветливо распахнулась.

– Хм… Новый правитель не сменил пароль? – удивился Ревье. – Глупо, но нам на руку.

– Он, наверное, сменил. Но это изначальный код, который стоит на замке. Для экстренных случаев, когда всё остальное утеряно или некому вспомнить. Его невозможно сменить,  только устанавливать новый замок. Я так и знала, что Райтон не станет с этим заморачиваться – брата нет, а женщина, по его убеждению, слишком тупа, чтобы запомнить на память восемь цифр, два символа и три буквы. Заходи, времени у нас не так уж и много. Конечно, я постаралась нагрузить всех, кто мог бы отправить Райтону сообщение, но лучше с поисками не тянуть.

Она осмотрелась – всё, как было при Байрате. Похоже, Райтон не заморачивался не только со сменой замка, но и со сменой обстановки.

– Куда бы я положил предмет, весьма ценный для меня  предмет,  который не могу пока вскрыть? – размышляя вслух, арс двинулся вдоль полок, осматривая выставленные на них книги. – Наверняка, куда-то подальше – в сейф или в тайник. За этими полками есть тайники?

– Есть, но я сомневаюсь, что Райтон ими воспользовался, – покачала головой Кайли. – Папку не открыть, а внешне она ничем не отличается от обычных. Если положить такую в сейф, то невольно  дашь понять, что она много значит. Это может привлечь  к ней нежелательное внимание.  Конечно, кабинет Правителя – не проходной двор, но всё равно, специально подчёркивать значимость папки – глупо. Я бы оставила её в стопке таких же. Или просто бросила в ящик стола, как что-то обычное, не важное…

Говоря это, Кайли торопливо переворошила разложенные на столе бумаги.

– Тут ничего нет.

– Нет? А вон две папки с зашифрованными защёлками? – показал Ревье

– Байрат показывал мне ту, от которой я выучила код доступа, она выглядит иначе, – отвечая, женщина принялась выдвигать ящики стола, по очереди просматривая их содержимое. – Нет, нет, не то… А вот интересная подборка, похоже, это отчёты о моей жизни в Приюте. Надо же, он, оказывается, наблюдал за мной! Потом изучу. А эти два ящика заперты. И как их вскрыть, чтобы не оставить следов взлома? Ладно, оставим их напоследок.

Женщина собрала  отчёты о своей жизни в Приюте и работе на Комбинате и передала всю стопку Ревье.

– Хранил на бумаге, электронным носителям не доверял!

– И правильно делал – к любому можно подобрать пароль, и украсть всю информацию. Надежнее бумаги ничего не придумано! – арс взял стопку, поколебавшись, свернул  трубкой и опустил в один из карманов. Щегольский пиджак сразу некрасиво оттопырился. – Нет, так не пойдёт! Надо найти пустую папку, так они не помнутся, да и переносить удобнее.

Мужчина огляделся и шагнул к скромному бюро, занимающему дальний угол. Видно было, что им давно не пользовались – стол с современными наворотами, фонъютером последней модели и  мощным коммуникатором, конечно же, был удобнее и функциональнее.

Арс откинул крышку бюро и тихо присвистнул.

– Кайли, посмотри! Это не то, что мы ищем?

Из-под вороха бумаг, россыпи карандашей и старинных ручек выглядывал уголок белого пластика.

Как заворожённая, наследница за него потянула и извлекла  наружу пухлую папку. Затем провела пальцем по вытисненному возле замка изображению ласточки и выдохнула:

– Это она!

Кайли ещё держала папку, когда со стороны двери послышался шум – кто-то направлялся к кабинету.

В панике женщина заметалась взглядом по комнате, прикидывая, куда спрятать находку. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел,  как хозяйка выходит из кабинета  с полными руками. Ещё подумают, что  она забрала из дворца что-то более ценное, чем наряды и женские украшения!

Шаги приближались, а подходящее для папки  место всё не попадалось на глаза, и Кайли начала бить крупная дрожь, но тут Ревье мягко забрал у неё пластик и невозмутимо засунул себе за спину, под пояс брюк.

Едва он успел расправить пиджак, как в дверь постучали.

– Иртея, пришёл нотариус! Где ему вас подождать?

– В Малой гостиной, – слегка запнувшись, ответила Кайли. – Подайте дэйну напитки, я подойду через несколько минут.

– Слушаюсь, иртея!

И шаги удалились.

Наследница перевела дух.

– Вот же я дурочка, да? И чего я так разнервничалась, разве прислуга посмела бы войти без разрешения? Отвыкла…

– Ничего страшного. Зато папка надёжно скрыта, никто и не заподозрит, что мы  отсюда вынесли что-то важное. К слову – отчёты берём тоже? Их прятать некуда…

– Нет, оставим здесь, – решила женщина. – В конце концов, какая разница, с какой целью деверь за мной приглядывал? Это всё, надеюсь, в прошлом.

– Оставим, – не стал спорить Ревье, – но не в столе.

Он пересёк комнату и опустил стопку в бюро, предварительно подняв уже лежащие там листы.

– Как ты говорила – спрячем на видном месте, среди таких же листов. Хорошо, что они чистые – никто не заподозрит, что под ними прячутся отчёты.

– Зачем??

– Кто знает, когда могут понадобиться эти записи? Там же стоят даты, верно?

– Верно, но…

– Перечисление по неделям –  что ты делала, когда… То есть  прямое доказательство, где ты находилась эти полтора года! Мало ли, вдруг пригодятся, как свидетельство, что Райтон всё знал.

– Но там нет моего имени! Я просмотрела, конечно, бегло, но поняла, что наблюдение велось за мной только потому, что сама находилась  на Комбинате! Название моего цеха, смены, комната в Приюте…

– Этого будет вполне достаточно, если император потребует доказательства. А не потребует, так пусть лежат себе.

– Райтон может найти их не там, где оставлял. И встревожиться.

– У твоего деверя земля под ногами горит, он не станет отвлекаться на что-то второстепенное. Поверь, ему сейчас не до поисков пропавшего отчёта, да и не до отчётов.  И это он ещё не подозревает, что некто  Сагар носом землю роет, чтобы поскорее отблагодарить его за твои полтора года на Комбинате. Если бы я его не сдерживал, то твой деверь  уже получил бы привет с того света, и уже ничего не смог бы никому сделать. К сожалению, сейчас выводить Райтона из игры  преждевременно, нам его телодвижения сейчас только на руку. Ничего, не долго ему осталось.  Признаюсь – люблю подобные сюрпризы! Идём?

– Рест, украшения! Я забыла, что пошла в кабинет за своими украшениями! Они наверняка в сейфе, а код я не знаю! Что делать?

– Не паниковать, – Ревье пересёк комнату, снял с полки небольшую коробку и, открыв крышку, насыпал туда несколько ручек, горсть скрепок и ещё что-то металлическое, что нашёл в кабинете. – Я понесу, будто это они и есть.

– Космос, Ревье, но никто не поверит, что Райтон хранил  мои  драгоценности в этой штуке!

– Дай мне твой шарф! – мужчина осторожно снял с шеи женщины лёгкую ткань, небрежно обернул ношу и встряхнул полученный свёрток. – Ну, как?

– Потрясающе! – обёрнутая прозрачным шарфиком коробка больше не выглядела, как коробка, а издаваемые ею при движениях арса звуки наводили на мысль, что она полна колец и браслетов.

Кайли благодарно улыбнулась мужчине и, кивнув, первая вышла из кабинета. Точными  движениями снова набрала код, замок глухо щёлкнул.

– Иртея? – к досаде наследницы, в коридоре обнаружился дворецкий.

– Уже выбрали парюру и кольцо? – недовольным голосом поинтересовалась наследница.

– Казначей не пустил меня в сокровищницу, – обиженно ответил дворецкий. – Сказал, что не имеет права водить туда посторонних. Только в сопровождении кого-то из хозяев. Если вы, иртея, согласитесь пройти со мной в сокровищницу, то я с радостью помогу казначею выбрать наилучшие камни!

Кайли с досадой прикусила губу – точно, а она и забыла про это правило! Вот же…

Некогда мне, – буркнула женщина. – Проводи меня в Малую гостиную и жди за дверью. Возможно, мне что-то ещё понадобится, я не хочу искать тебя по всему дворцу!

Дворецкий поклонился и засеменил впереди.

 Стоило хозяйке войти в помещение, как пожилой нотариус  встал с диванчика, где коротал время в ожидании хозяйки, и поспешил ей навстречу.

– Иртея! – Фарго поклонился, но от Кайли не ускользнул внимательный взгляд, каким старик окинул её, а потом и арсианина. – Рад видеть вас в добром здравии, иртея!  Ваш спутник…?

– Мой телохранитель, Ревье, – представила капитана Кайли. – Ему можно полностью доверять, – она помнила, что муж всегда был особенно  вежлив с этим нотариусом, и относился к нему с большим уважением. – У меня к вам, дэйн Фарго, есть несколько вопросов, но говорить нам лучше шёпотом – за дверью хешив Громс.

Нотариус понимающе кивнул и понизил голос.

– К вашим услугам, иртея. Но, – старик помялся, и всё-таки продолжил, – позволите сначала мне кое о чём вас спросить?

– Спрашивайте, – Кайли удивилась и насторожилась, но внешне постаралась ничем волнения не выдать.

– Помните, незадолго перед… несчастьем с Байратом дес Ашанти… мы с вами виделись в кабинете Правителя. Простите, что вынужден напомнить о потере…

– Ничего, я уже смирилась. Я помню ту встречу,  мы с мужем как раз находились в этом кабинете, когда пришли вы. И что?

– Простите, если мой вопрос покажется вам неуместным, но я мучаюсь уже несколько недель, пытаясь навести у себя в документах порядок. Дело в том, что не так давно ко мне в кабинет случайно забежал мой правнук. Такой резвый малыш! И, уворачиваясь от няни, толкнул стеллаж. Тот упал,  папки высыпались на пол и перемешались.  Я  уже все вернул по местам, но проблема в двух последних. Может быть, вы помните, какими чернилами ир подписал тогда документы? Это важно – красными или зелёными? Я не могу открыть и посмотреть, как вы понимаете, ведь папки закодированы, но от цвета подписи зависит, в какой отсек их ставить.  Вы тогда стояли прямо за спиной супруга, и не могли не видеть, чем он занят.

– Дейн, – Кайли прищурилась на старика, – но тогда Байрат ничего не подписывал! Вы передали ему какие-то документы, которые он тут же скинул в ящик стола, и вы сразу откланялись и ушли.

– Иртея! – с видимым облегчением воскликнул нотариус. – Это и правда вы! Простите, что был вынужден прибегнуть к такому способу, но после нашей последней встречи, вернее, не нашей… То есть, не с вами, но я думал, что вижу перед собой вас… В общем, я должен был убедиться, что вы та, за кого себя выдаёте!

– Понимаю, – склонила голову Кайли. – Рада, что смогла развеять ваши сомнения. Могу добавить, что тогда ир ещё пошутил над вашим галстуком, а я не стояла у стола за спиной мужа, а сидела вон в том кресле.

– Иртея! Я весь в вашем распоряжении! – старичок засиял и почтительно поклонился.

– Фарго, мне нужно знать, у кого хранится положенная мне копия завещания. И где может находиться письмо, которое оставил для меня Байрат дес Ашанти.

– Копию завещания забрали императорские нотариусы, – сразу ответил Фарго. – Как только ир Райтон сообщил, что вдовы нет на Даластее, Его величество приказал по истечении, если не ошибаюсь, трёх месяцев… или четырёх? –  привезти её на Адельрад. Император пожелал лично присутствовать на процедуре вступления в права наследства. А что до письма – мне о нём ничего не известно. Полагаю, оно хранилось вместе с оригиналом завещания, и должно было быть вручено наследнице вместе с копией последней воли усопшего.  Скорее всего, оно до сих пор у императорских нотариусов.

– Хорошо, – Кайли задумчиво провела пальцем по губам, не заметив напряжённого взгляда старичка. – Фарго, вы готовы прямо сегодня сопровождать меня на Адельрад? У меня есть серьёзные опасения, что Райтон собирается представить Его величеству подставную наследницу.

– Я весь в вашем распоряжении, – склонил голову старик. – Более того, считаю это своим личным долгом, ведь ир Райтон  обманул и меня!  Сколько у меня есть времени на сборы?

– По правде говоря, – вступил Ревье, – времени-то у нас и нет. Пока  на нас работает фактор внезапности, нельзя, чтобы иру Райтону кто-то успел донести о появлении настоящей наследницы. А вещи мы сможем купить по дороге, например, на Соноре.

– Я не про вещи, – нотариус выпрямился, – нам  понадобится идентификация, верно? ДНК-код каждого члена семьи хранится в Галактической базе генетической информации, казалось бы – чего проще? Взять капельку крови или волосок и проверить, да? Но, допустим, у Райтона есть биологические образцы настоящей наследницы? Думаю, так и есть, иначе он не рискнул бы представлять Его величеству другую женщину под именем иртеи Кайли. Значит нужен ещё один подтверждающий фактор, который хранится только у семейного нотариуса и который нельзя подделать  или запастись им заранее – отпечатки пальцев!

– Да, я помню, как у меня их брали. Так смешно было и пачкотно, – произнесла Кайли. –  Давно… Ирнат ещё не родился. Ирнат! Дейн, а отпечатки моего сына там есть?

– Есть, – вздохнул нотариус. – И отпечатки, и прядка волос…

– У нас тут флаер, – вскочила Кайли. – Садимся в него, летим к вам домой, вы забираете все образцы – мои и Ирната, после чего сразу возвращаемся на «Млечный» и покидаем планету!

– Мы не можем улететь прямо сейчас, – остановил её Ревье. – Сначала надо забрать платья и драгоценности – ты не забыла, зачем мы сюда прилетели? Прислуга и подданные должны быть уверены, что ты – взбалмошная дурочка, которую интересуют только наряды, и считать,  что отсюда  ты летишь на встречу с Райтоном! Поэтому, пожалуйста, покапризничай ещё, погоняй слуг, потопай ногами, напомни, что пока они копаются, ты теряешь время, а ведь тебя на Соноре ждёт Райтон! За это время дейн спокойно соберёт всё необходимое и вернётся во дворец. Покричи на него, отправь за копией завещания, никто не удивится, почему нотариус помчался домой, а потом прилетел обратно.  Полчаса хватит?

– Вполне, – кивнул старичок. – Я живу на этой же территории, в доме у восточной границы поместья.

– Тогда решено, – Кайли  вздохнула. –  Не забудьте – мои отпечатки и Ирната! Побуду ещё немного стервой, и заранее прошу прощения за грубость.

Нотариус поклонился, пряча улыбку.

– Как – нет с собой? – завопила наследница, подбегая к двери и распахивая её настежь, едва не снеся прижавшегося к створке дворецкого. – Немедленно! Бегом! Одна нога здесь и вторая… тоже здесь! Сейчас!

Женщина ухватила перепуганного дворецкого за сюртук и приказала:

– Флаер нотариусу – отвезти, куда скажет, дождаться и привезти назад. Летишь с ним, выполнять все приказы дейна Фарго! И где Дерея? Я дождусь свои наряды, в конце концов?

Глава 2

Теперь Райтон знал район Космодрома на Соноре лучше, чем собственную спальню.  По крайней мере, в спальне он никогда не заглядывал под кровать, не проверял углы и ни разу не изучал пол! А при поисках тела невестки едва не  каждый камешек перевернули, проверили каждый дом и подвал, простукали все подозрительно выглядевшие горизонтальности и вертикальности,  ямы и бугры, по пути обнаружив не только несколько безвременно погибших, но и  двух настоящих преступников,  давно числившихся  в галактическом розыске, да всё ускользали из рук правосудия.  Количество найденного краденого барахла, контрабанды, оружия, различного вида наркотиков Райтон и не считал – всё сразу же передавалось в руки безопасников Сонора.

 Джелер был в полном восторге –  за чужой счёт и при использовании сторонних ресурсов  не только пополнили бюджет планеты, но и  значительно  проредили  криминальный мир Сонора. Теперь стражам можно  пару лет не сильно напрягаться.

Хоть кто-то был счастлив!

К сожалению, тело Кайли так и не было найдено, что безмерно удручало Райтона! Видимо, Джелер был прав –  труп съели  голодные крысы. И не только дочиста обглодали кости, но и растащили останки по норкам, поэтому их и не смогли найти, ведь проверить  в радиусе двух километров от Космодрома  каждую найденную кость невозможно!  Да и как объяснить Джелеру, почему он так  вцепился в этого «воришку» и готов был небо с землёй местами поменять, лишь бы найти  вора живого или мёртвого?

Пришлось сворачивать операцию и убираться с Сонора, несолоно хлебавши.

   На Даластею мужчина вернулся в самом мрачном  настроении – соваться к Его величеству с любовницей вместо настоящей наследницы, само по себе было весьма рискованным мероприятием. А тут ещё кроме зуба у него ничего  другого от Кайли и нет!   Волосы бы подошли больше, но им катастрофически не повезло! Словно Байрат с того света проклял или ворожит, приманивая к брату неудачу! Что будет, если император пожелает узнать, какой биоматериал взяли у претендентки на наследство? Придётся щедро одарить  адельрадских генетиков, чтобы те не проговорились – одно дело – выдернуть волосок, другое – целый зуб… Его величество обязательно этим заинтересуется, и тогда ему крепко не поздоровится…

Тами встретила его, капризно поджав губы.

– Почему так долго? Я ску-у-чала!

Мужчина на секунду остановился, рассматривая содержанку. Хороша, но дура дурой! Не испортит ли она ему весь спектакль?

И сам себя одёрнул – никто от наследницы и не ждёт  проявления интеллекта! Ей всего-то нужно послушно следовать за Райтоном, со всем, что он скажет, немедленно  соглашаться, и  кивать по его сигналу. А для этого ум не нужен, главное, просто натаскать девчонку, как цирковую собачку. Вот этим он и сегодня  и займётся!

 Какая бы Тами недалёкая ни была,  догадаться, что в её интересах  выполнять все прихоти мужчины, точь-в-точь следуя его инструкциям,  она смогла.

Терять такую кормушку и безбедную жизнь ей не хотелось, поэтому любовница продемонстрировала редкое рвение. Райтон лично следил за усвоением материала, и был вполне удовлетворён полученным результатом. Конечно же, тех, кто был лично знаком с Кайли, этот маскарад вряд ли убедит, но на Адельраде близких знакомых семьи Байрата не могло быть, а остальные и не подумают усомниться в личности наследницы. Внешность похожая, а что девица скромна и молчалива, так она такое горе пережила! И выросла в нищете, поэтому благоразумно держит язык за зубами, не рискуя шокировать общество манерами и малообразованностью.

Райтон хмыкнул – уж кто-кто, а Кайли малообразованной не была! Ещё на своей Окраине она умудрилась учиться и работать одновременно. Тремя языками владеет, не считая всеобщего, причём, в совершенстве! Неплохо разбирается в истории, географии, знает особенности наиболее многочисленных рас, даже с этикетом у неё никогда не было проблем – то ли сама научилась, то ли Байрат нанимал для невесты наставника. Но лучше всего ей давались технические науки.

Тами по сравнению с ней  проигрывает по всем статьям… Дешёвая подделка под… недорогую невестку.

Мужчина снова фыркнул – придумал же сравнение!   Впрочем, уже не совсем невестку – чтобы у императора не возникло идеи пристроить «наследницу» в другие руки, он поспешил заключить  с ней брак.  Его величество, конечно, будет поражён, но и только. Единственно, новоиспечённая «жена Кайли» после обряда начала вести себя иначе – более капризно и настойчиво. Кажется, дурочка решила, что поймала его на крючок, и теперь  может вертеть мужем, как хочет? Ничего, при первом же удобном случае он с удовольствием продемонстрирует женщине, насколько она заблуждается!

   Крейсер мелко задрожал,  выполняя разворот перед стыковкой, Райтон переключился на экран внешнего обзора. Вот и Адельрад!

Сейчас крейсер пришвартуется, им подадут челнок, и игра войдёт в завершающую стадию.

– Милый, я готова! – в каюту впорхнула сияющая Тами в придворном наряде.

– Зачем ты так вырядилась? – не смог сдержать недовольства Райтон.

– Но император, – растерянно произнесла женщина дрожащим голосом и перешла на "вы". – Вы сами говорили, что я должна выглядеть подобающе!

– Дура, ты что думаешь, что мы прямо с корабля отправимся во дворец? Это императорский двор, а не харчевня хайши Шелея, откуда я тебя вытащил!  Сначала мы летим в город, в гостиницу, и я отправляю Его величеству сообщение о нашем прибытии. А дальше мы будем ждать приглашения  на аудиенцию.  Это может занять несколько дней, но ты уже напялила на себя придворное платье!

– Я…, – Тами всхлипнула.

– Прекрати ныть, я предупреждал, что терпеть ненавижу слёзы! – рыкнул мужчина. – Марш к себе, и надень что-нибудь подходящее, неброское. Для дороги. Где твоя камеристка, за что я ей плачу такие деньги?

– В каюте. Она нудела,  совала мне какие-то коричневые тряпки, – жалобно-возмущённо произнесла женщина, – но я решила, что надо одеться поярче. Ведь встречают по одёжке!

– Кайли! – женщина вздрогнула. – Не дёргайся, ты сейчас – Кайли, я предупреждал об этом! И  с сегодняшнего дня я звать тебя буду только  этим именем, будь добра отзываться. По одёжке встречают на Окраине, а  высших встречают  согласно занимаемому их Домом положению. Последний раз говорю – во всём, что касается одежды и правил поведения, слушайся даяну Устию!  Она хорошо в этом разбирается! Или нам придётся с тобой расстаться!

– Как это? – Тами неожиданно зло посмотрела на Райтона. – Мы уже женаты и уже почти на Адельраде!  Найти другую  наследницу будет весьма непросто, тем более, на развод я никогда не соглашусь.

Мужчина только головой покачал – дура! Как есть – форменная дура!

– Значит так, Кайли, говорю в последний раз! Ты беспрекословно слушаешься даяну Устию, и следишь за моими сигналами. А если ты думаешь, что заключённый два дня назад брак даёт тебе какие-то преимущества и позволяет мной манипулировать, то я сейчас спущу тебя на землю! Райтон дес Ашанти  женат на Кайли дес Ашанти, вдове своего старшего брата. Можно сказать, это левиратный брак. А ты –  Тами Регера. И зовёшься Кайли лишь до тех пор, пока я готов это подтвердить. Учти – если попробуешь перед Его величеством выкинуть какой-нибудь фортель, то тебе конец. Мне даже рук пачкать не придётся, император сам прикажет казнить самозванку. И поверь, причины, по которым ты решилась всех обмануть, – женщина вздрогнула, –  Его величество будут интересовать в последнюю очередь.

– Но он и вас по головке не погладит. За обман!

– Я – высший ир, – снисходительным тоном оборвал женщину Райтон. – Мало того – единственный мужчина Дома, а таких нищенок, как ты в Космосе пруд пруди. И за что меня наказывать? За то, что хитрая оборванка украла документы настоящей Кайли и выдала себя за неё? Да, проморгал, но я мужчина – любовь ослепила, вот и оплошал. Его величество справедлив, он не позволит Дому Ашанти исчезнуть.

– Но тогда наследство уплывёт! – уже не слишком уверенно парировала Тами. – Ведь всё затевается ради его получения!

– У Дома и помимо наследства моего старшего брата есть средства к существованию, – Райтон уже откровенно веселился. – Это, во-первых. А, во-вторых, я всегда могу жениться по указке императора, и тогда он сам вернёт управление планетой под мою юрисдикцию.

Любовница только хлопала ресницами, пытаясь понять, правду ли говорит ир.

– Ты думала, что я научил тебя быть Кайли, женился на тебе и тащу на Адельрад исключительно  ради денег? Нет, я просто не хочу оказаться в ближайшее время женатым, вот и всё! – рассмеялся мужчина. – У нас обыкновенная сделка! Ты получаешь деньги,  свои настоящие документы и полную свободу, а я – наследство брата и возможность жить холостяком ещё много-много лет. Понимаешь? В  крайнем случае, если ты решишь пойти против меня,  я немедленно объявлю тебя самозванкой и попрошу императора выбрать мне жену из преданных ему высших Домов. То есть, при самом плохом варианте развития событий, я всего лишь относительно лишусь мужской свободы.  А вот ты гарантированно потеряешь и деньги, и свободу, и жизнь. Чья чаша тяжелее, а, Кайли? Готова умереть?

– Нет, – любовница громко всхлипнула и, вспомнив, что ир ненавидит женские слёзы, зажала ладошкой рот. – Я… я… Простите меня! Обещаю, что не доставлю вам хлопот и больше и шага без вашего одобрения не сделаю. Только не говорите Его величеству, что я – самозванка!

Райтон удовлетворённо выдохнул – нет, ну какая идиотка! Поверила всему, что он ей наплёл! Ещё и совершенно не умеет держать удар.  Не то что Кайли. Та, настоящая Кайли, которая не раз давала ему отпор.  А эта… размазня!

Как только всё завершится, он с облегчением и без всякой жалости избавится от ненужного довеска и опасного свидетеля! А пока… пока пусть Тами думает, что он собирается играть по правилам, что  после вступления  в права наследства и тут же – передачи этих прав мужу, она станет богата. И свободна.

– Иди, переодевайся. И не покидай свою каюту, я сам за тобой зайду, когда мы пришвартуемся, и нам подадут челнок, – приказал он расстроенной женщине. – Мы в одной капсуле, Кайли, и должны поддерживать друг друга, а не топить. Помни об этом!  Аудиенция у Его величества и подписание документов на наследство моего старшего брата – самое важное, что до сих пор случалось в твоей жизни. Веха, рубеж, граница, за которой тебя ждёт свобода и богатство с одной стороны и мучительная смерть – с другой. До сих пор я ни разу не обманывал тебя, ты жила в довольстве и роскоши, имела слуг, свой флаер с пилотом, драгоценности. Но одна твоя ошибка, одно лишнее слово, и я уже ничем не смогу тебе помочь.

– Я поняла, поняла! – закивала любовница. – Я могу идти к себе?

– Иди, – разрешил Райтон и в раздражении сжал кулаки, стоило только любовнице скрыться за дверью.

Всхлипнув в последний раз, лже-Кайли бросилась вон, и Райтон с облегчением выдохнул.

Утомила!

Тем временем  крейсер подошёл вплотную к причалу и пришвартовался. Осталось дождаться челнока.

Райтон ни капли не сомневался, что  Его величеству или уже  доложили о появлении в территориальной зоне Адельрада корабля с Правителем Даластеи. Или докладная записка вот-вот ляжет на его стол.

На пышный приём рассчитывать не приходится, да ему это и не нужно – только лишнее внимание привлекать.

Скорее бы завершить дела и улететь подальше!

Челнок появился намного раньше, чем он предполагал. Это свидетельствовало – их ждали. И  означало, что его версия о долгом ожидании аудиенции может оказаться неверной.

Рест чешуйчатый!

Мужчина проворно сбежал вниз на жилой ярус и без стука ворвался в каюту лже-Кайли.

Камеристка, которая помогала Тами надеть платье, немедленно выронила всё, что держала в руках,  и присела в почтительном приветствии. Его почти супруга осталась стоять перед мужчиной в одном  нижнем белье.

– Кайли, ты почему до сих пор не одета? – рыкнул Райтон. – Сколько можно копаться? Даяна, немедленно натяните на иртею, – последнее слово он выплюнул, словно это ругательство, – платье! Челнок уже у входа!

– Да, ир, сию минуту, ир, – пробормотала камеристка и бросилась к подопечной.

Через десять минут лже-Кайли, красная и перепуганная стояла у выхода, крепко вцепившись в руку «мужа».

– Лицо попроще сделай, – тихо произнёс Райтон. – А ещё лучше – смотри в пол.

Женщина поспешно выполнила его указание.

Переход в челнок прошёл без эксцессов, как и  перелёт на Космодром. На Посадочном поле у трапа их уже встречали.

– Ир Райтон дес Ашанти? – полуутвердительно-полувопросительно обратился встречающий.

– Да, – холодным тоном ответил Райтон.

– С?

– Иртея Кайли дес Ашанти, – без запинки ответил мужчина и про себя порадовался, что по имени наследницы никто не догадается, что она уже снова несвободна.

 Вдова  носит имя покойного мужа, она по-прежнему дес Ашанти. И, став женой Райтона,  осталась дес Ашанти. Таким образом, он называет настоящее имя, не раскрывая, что женщина уже не вдова, а супруга.  Правда, наследница не совсем настоящая, но об этом лучше даже в мыслях не проговаривать. Мало ли – вдруг на Космодроме прибывших незаметно прощупывают и прослушивают какие-нибудь  эмпаты? Иди, упаси  Космос – телепаты?  Говорят, существа с такими способностями встречаются среди уроженцев некоторых планет. Правда, ему пока телепаты не встречались, – мужчина поискал глазами, по чему можно постучать – где тут дерево?