Текст книги "Мир Отражений"

– Джаред, тебе не надоело? – спросил Реин. – А?

– Я доберусь до тебя, Реин, – зло сказал Джаред, отмахиваясь от очередной атаки. – Вот только разберусь с твоим прихвостнем.

– А… – бросил Реин, поглядев в окно. – Это будет только к утру.

– Это мы еще посмотрим, – Джаред пошел в атаку. Он собрал все силы для заклинания и вложил его в руку. И огненный шар получился просто отменный.

Ривер наблюдала и искала удобный момент, чтобы ворваться и нарушить спокойные разборки Джареда и Реина. И вот когда Джаред отнял жизнь у генерала войска кровавых, Ривер решила зайти.

– Привет, – сказала она. – Я не опоздала?

– Где же тебя раньше носило? – возмутился Джаред. – Теперь вот посмотришь, как я замочу этого придурка.

– Вы меня быстро схоронили, – разнеся тут голос генерала кровавых эльфов. Он, оказывается, вовсе не умер от шара.

– Ладно, этим я займусь, – сказала Ривер. – А он нам нужен живым, Джаред! – выкрикнула Ривер, отбиваясь от атаки генерала Лериона. – Не наделай глупостей!

– Не учи меня, Ривер! – воскликнул Джаред, нанося пробивной замах снизу. Реин легко отбил этот выпад и увел его в сторону.

– Джаред, тебе не кажется, что твоя подруга права? – спросил Реин. – Убивать меня было бы немного… неразумно.

– Заткнись и сражайся, – Джаред повел мечи по оси и сделал резкий колющий удар, не забывая при этом прикрываться вторым мечом. Реина не обманул этот заход.

– Хорошо! – воскликнул Реин. – Ты еще не забыл, чему я тебя учил… И, видимо, как я и предсказывал, техника преподносит со временем новые сюрпризы.

– Ты больше не учишь меня, Реин, – сказал Джаред. – Ты мой враг, – Джаред раскрутил оба меча восьмеркой, чтобы Реин не смог подойти к нему. После он подгадал момент и увел один из мечей под ноги врагу, однако Реин был готов.

Ривер пыталась пробить защиту Лериона, однако это оказалось не так просто, как ей казалось на первый взгляд. Легким и быстрым движениям её клинка сейчас позавидовал бы, пожалуй, любой воин в Аусталлири. Но этот гад как будто наперед знал все её намерения и уловки, поэтому заранее намеченная атака проваливалась. Ривер старалась изо всех сил, чтобы не подставить Джареда под удар, однако пока ничего у нее не выходило.

– Джаред, ты хотел бы вновь увидеть Беллеверна? – неожиданно спросил Реин, отражая одну из атак Джареда.

– Что, черт побери, ты имеешь в виду? – спросил Джаред.

– Джаред, что бы он ни предложил, не верь ему! – выкрикнула Ривер, которая с Лерионом к этому моменту оказалась уже за пределами этого зала. Реину не понравилось, что в его разговор вмешиваются посторонние, поэтому Реин взмахом руки захлопнул двухстворчатые двери.

– Так что? – спросил Реин. – Ты хотел бы вновь обрести брата? Я могу это устроить.

Было очевидно, что Джаред в замешательстве. Он не знал, что сказать, даже сражение прекратилось на некоторое время. Реин просто стоял рядом и ждал, что же скажет Джаред, и когда прошло некоторое время, Реин произнес:

– Послушай, Джаред… Вместе мы сможем вернуть «её». Я знаю, что ты меня винишь в том, что произошло с Далией, однако я ведь её не убивал, – произнес Реин. – Забудь то, что было, никто не виноват в случившемся… Но зато я знаю путь, по которому ты бы хотел пройти, – Реин испытующе поглядел на Джареда.

Эти слова помогли Джареду решить, что есть зло, а что добро. Теперь он ни в чем не сомневался, и он так и сказал Реину:

– Послушай меня, – начал Джаред, – вы отняли у меня брата и вынудили моих друзей следовать неизвестно куда, чтобы ты смог найти непонятный кристалл, из-за которого умерла Далия. Вы повернули моего брата против меня, и теперь он даже не узнает меня, так теперь ты говоришь, что никто не виноват? Свой путь оставь себе, – Джаред усмехнулся и неожиданно пошел в атаку. Он начал перебирать в памяти каждый прием, который он использовал, и понял, что его техника, несмотря на то, что он, пожалуй, самый лучший учитель в Аусталлири, сейчас повторяется, и Джаред незамедлительно решил этим воспользоваться. Он отвел мечи в стороны для решающего замаха, и тут неожиданно ему в голову стукнула новая мысль… Это подстава! Каким же дураком надо было быть, чтобы не догадаться, что Реин специально повторяет свои старые приемы. И Джаред немедленно исправил ошибку, и вовремя… Он одним мечом отбил нижний замах Реина, а другой его меч вошел прямо в бок противнику.

– Ты уже на нем… – выговорил Реин. И тут через окровавленный меч Джареда стала собираться кровь. Она текла по направлению к Джареду и при этом светилась ярко-алым светом. Свет прошел через рукоять меча и вошел в Джареда, освещая его самого. Джаред почувствовал нестерпимое жжение во всем теле, и ему пришлось сесть на колени.

– Черт побери! – воскликнул Джаред, вздымая руки с мечами вверх. Он с ужасом обнаружил, что его мечи также были все как будто в огне. – А-а-а! – закричал Джаред от боли и через несколько секунд просто отключился.

– Сдерживайте их! – прокричал Телфас, видя, как войско нежити подходит к позициям лагеря повстанцев. – Вот черт, и откуда столько привалило?

– Это наша вина… – сказал стоящий рядом Демор. – Мы пытались их отвлечь от Кельдораса… Ну и вот.

– Да, неплохо у вас вышло, – проговорил Лират. Он осмотрел собравшихся офицеров и сказал им: – Наши маги прекрасно знают, как бороться с этой нечестью, так что главное для вас в нужный момент дать приказ… И не рискуйте солдатами. Ясно?

– Да, сэр! – воскликнули все. В том числе были и Демор с Анной. Они направились к своим фалангам, чтобы приготовиться к битве. В принципе Демор и Анна уже имели возможность повстречаться лицом к лицу с нежитью и понимали, что это неразумные мертвяки, так что они пока особо не беспокоились. Пока…

Однако со стороны противника вдруг засияла ослепительная ярко зеленая вспышка, из которой появился огненный шар. Он направлялся к позициям друзей. Причем буквально через секунду шаров стало видимо-невидимо, и все они направлялись в сторону нашего войска.

– Какого хрена! – воскликнул Демор, собираясь побежать к позициям своей фаланги. – Они ведь тупицы.

– Но сообразить заклинание видать могут! – прокричала на бегу в ответ Анна.

Демор как можно быстрее добежал до своего мага и понял, что тот и без его приказов уже занят по горло и прекрасно оценивает ситуацию. В общем Лират был прав в том, что маги не подведут в нужный момент… Вот только Демор и понятия не имел, что этот момент наступит так скоро.

– Что у тебя? – спросил подбегающий Демор у мага.

– Гады используют неслабое заклинание, – объяснил маг. – На первый взгляд обычный огненный шар, но вот только этот намного мощнее.

– Щиты поставили? – спросил Демор, хотя понимал, что задает глупый вопрос, так как хороший маг в первую очередь позаботится о безопасности солдат.

– Конечно поставил, – коротко ответил маг. – Но им долго не продержаться. Эти сволочи неплохо умеют их пробивать.

– Значит, нам нужно нанести ответный удар, – пожал плечами Демор. – Ну, пока еще есть силы.

– Попробуем, но что мы можем? – неуверенно сказал маг.

– Не волнуйся, Онлио, мы что-нибудь придумаем, – похлопал мага по плечу Демор. – Итак, давай-ка покажем этим бестиям, кто тут настоящие воины. По приказу наступаем.

– Как, но щит? – чуть не вскричал Онлио.

– Не бойся, я помогу поддерживать щиты, – сказал Демор. – А пока надо оповестить фалангу Анны об атаке.

– Я займусь, – сказал маг и прочел какое-то короткое заклинание, и вдруг у него в руке появилась птица. Он что-то прошептал ей и отпустил. – Ну, все, считай, твоя подруга оповещена.

– Слушай, классно придумано, – похвалил Демор.

– Да ладно, вот над заклинанием пришлось потрудиться. Вначале птица летела не туда куда надо.

– Главное, это конечный результат, – сказал Демор и подтянулся. – Ладно, считай все готово, так что нужно начинать, пока твой щит совсем не развалился. В атаку!

И Демор понесся впереди своей фаланги навстречу опасности. Справа от него спешила фаланга Анны. Остальные части, увидев, что делают два бравых офицера, также бросились в атаку.

Демор сообразил в голове какое-то заклинание, и все дружественные щиты, которые вот-вот готовы были разрушиться, вдруг укрепились и набрали магическую силу. Демор некоторое время продолжал бежать навстречу нежити, как неожиданно все его тело охватил холод, он пронизывал его насквозь, и Демору было просто нестерпимо больно. Он чувствовал, как приступ, начавшийся где-то в глубинах его тела, расползается повсюду. Демор посмотрел на руку, держащую меч, и осознал, что и она, и сам меч излучают ярко-зеленоватое сияние.

– Демор! – доносилось до ушей Демора. – Демор! Черт, он сейчас отключится…

Когда Демор очнулся, с ним было уже все нормально, и ему даже показалось, что он вовсе не отключался на поле боя. Хотя, он огляделся и понял, что, засыпая, он явно был не здесь…

Да, он засыпал не в телеге, которая куда-то его везла. Он нашел рядом свой доспех и меч. Рука по привычке сразу схватила меч. И тут уж Демор вконец убедился, что он вырубался не понарошку, так как на лезвии его меча непонятно откуда появились руны. Демор попытался прочесть их, однако перевод оказался неудачным. Вдруг в телегу запрыгнула Анна.

– А, проснулся, – сказала она. – Ну как ты?

– Ничего вроде, – ответил Демор. – А что вообще случилось?

– Ну, как только ты воспользовался своими новыми магическими способностями, – начала Анна, – вначале, вроде, появились неплохие щиты вокруг нас, – Анна начала поправлять Демору его прическу. – И ты такой бравый бежал в первых рядах… Однако неожиданно тебя что-то остановило… Дальше сказать точно не могу, но предполагаю, что тебе от чего-то было очень больно.

– Да-да, припоминаю. Меня прямо скрутило от холода, – сказал Демор.

– От холода? – удивилась Анна, – конечно ночь на дворе, прохладно, однако не сказать, чтобы совсем холодрыга.

– В том-то и дело, что этот холод исходил от меня, – объяснил Демор. – У меня ощущение, что это шуточки этого чертова кристалла.

– Скорей всего так и было, – сказала Анна. – Потому что мы обратили на тебя внимание, когда ты весь засветился зеленным светом… И представляешь, как раз в этот момент чуть ли не половина нежити полегла разом, а остальные разбежались, кто куда.

– Ты серьезно? – спросил Демор.

– Стала бы я врать…

– Ладно, куда мы направляемся?

– Разведчики сообщают, что нежить вновь собирается у устья зачарованной реки, поэтому Лират решил, что нам необходимо отступать. Они в прямом смысле дали нам понять, что не отстанут, так что у нас нет выбора. Идем в Андор.

– Да уж, далековато нам тащиться, – буркнул Демор, кладя голову на походное ложе.

– Ха, осталось идти не так уж много. Ведь ты проспал целую неделю, – рассмеялась Анна – Шли бои…

– Как, неделю? – чуть не вскочил Демор.

– Да, неделю, однако тебе рановато вставать, – совсем рядом раздался голос Лирата, и он откинул занавесь телеги.

– Я тут валяюсь… – хотел было разбушеваться Демор.

– Спокойней, спать, – Анна бережно положила голову Демора на ложе.

– Телфас, какие вести с севера? – спросил Лират.

– Разведчики сообщают, что недавно высадилось войско темных эльфов на северо-западе Форода, – сказал Телфас. – Они продвигаются на юг и на юго-восток.

– Идут наперерез нежити, – сказал Лират, посмотрев на Анну и Демора. – Однако пока мы точно не узнаем их намерений, в контакт вступать не станем.

– Так точно, – сказал Телфас, приложив руку к сердцу.

– А как ты сам думаешь? – спросила Анна. – Они пришли нам помочь?

– Надеюсь на это, – задумчиво сказал Лират. – А иначе нам придется туго.

Демор в это время уже заснул, и ему приснился достаточно странный сон, в котором он увидел своего брата.

– Джаред? Ты как здесь оказался? – спросил Демор.

– Демор? Это ты? Как ты, и куда ты вообще пропал? – Джаред хотел обнять брата, однако вдруг осознал, что не может к нему прикоснуться. – Что вообще происходит?

– Знаешь, по-моему, ты неспроста оказался у меня во сне, – сказал Демор, вспомнив, что он спит.

– Так ты-то же спишь? – чуть не рассмеялся Джаред.

– Погоди… А-а-а, – и Демор сразу все понял. – Где ты сейчас находишься?

– Ну, последнее, что я помню, это… – Джаред замер, вспоминая момент сражения с Реином. Хм… Демор вряд ли одобрит такой шаг, поэтому… – Это то, как я отключился в Хардоне. А где ты?

– Мы на пути в Андор, братишка, – Демор уже было собрался сказать Джареду об отце, но тут он почувствовал, что просыпается.

– Джаред! – воскликнул он.

– Эй, здесь только я, – ласково сказала Анна. – Ну как, выспался?

– Я видел Джареда! – воскликнул Демор.

– Отличный сон, – весело сказала Анна.

– Да какой там сон. Я правда видел Джареда. Он в Энфироне. Или, по крайней мере, был там, – пробормотал Демор. – Когда отключился, так же как и я.

– Стой, ты не шутишь? – Анна посмотрела на Демора озабоченным взглядом.

– Если бы я шутил, то было бы хоть немного смешно, – Демор посмотрел на Анну со своим обычным серьезным видом, и это все объяснило. – Вот черт, я не рассказал ему о самом важном. Он должен знать…

– Он узнает, когда придет время, – попыталась хоть как-то успокоить Демора Анна. – А тебя ожидает Лират. Он хочет поговорить о чем-то важном с тобой.

– Мне же нельзя вставать? – слабо улыбнулся Демор.

– Это было вчера, – Анна выпрыгнула из телеги и насмешливо сказала: – Облачайся в свои доспехи, герой. Ты уже здоров.

Демор быстро надел доспех. Приспособил свой меч на спине и выпрыгнул наружу. Дорога, по которой продвигалась армия, шла прямо. По левую сторону от дороги росла березовая роща, а по правую простиралось необъятное поле пшеницы. Было утро, однако почему-то то ли солнце не желало вставать, то ли из-за злой воли нежити, пришедшей в эти земли, оно боялось подарить всем свой свет. Не то чтобы было темно, однако все стало какое-то серое и обесцвеченное. Демор первым делом раздобыл себе свободную лошадь и верхом уже нагнал генерала Лирата.

– Генерал, посылали за мной? – спросил Демор.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Лират.

– Лучше, спасибо, – поблагодарил за заботу Демор. – Всё же, о чем мы?

– Дело в том, что я долго думал о нашей главной проблеме, – начал Лират. Начал, так сказать издалека…

– Ты говоришь об Исидоре? – прямо спросил Демор.

Территория Эльорхола

– Надо же, а местные теперь смотрят на нас не с такой ненавистью, как раньше, – удивился Иолай, разглядывая лица местных эльфов. Они приветливо махали руками марширующему мимо войску и, похоже, были вполне довольны. Ну, конечно, находились те, которые выкрикивали проклятия и разные ругательства. Но таких было немного.

– А чего ты, в общем-то, удивляешься? – спросила Лия. – Отныне вы тут освободители… Так сказать, их защитники от тьмы, – и Лия продолжила, увидев, что все вопросительно на неё посмотрели… «Мол, сама-то поняла, чего несешь?» – Ах, вам не докладывали последние вести из Кельдораса? Что же, сами виноваты, надо почаще трясти за уши дальних разведчиков.

– Так посвяти нас! – воскликнул Джейс. Ему как разведчику не терпелось узнать новости.

– Хм… Похоже, что наша страна отныне стала Империей, друзья мои, – и Лия рассказала все, что произошло в столице и в стране. – Как ни крути, и какой бы строй ни был у нашего государства, а мы должны защищать его мирных жителей от опасностей.

– С такими успехами у нас скоро мирного населения вообще не останется, – пробормотала Ривер. – Все идут в армию.

– Ну, ведь ты не пошла, – весело сказал Иолай. – Зато избрала несколько иной путь для себя.

– Отчего-то у меня ощущение, что вовсе не я избирала этот путь, а он сам меня избрал, – задумчиво пробормотала Ривер. – Ладно, Эли, как там Джаред?

– Все еще спит, – проговорила Эли, глядя на брата. – Но хотя бы жар спал, а то прикоснуться страшно было.

– Это удивительно, – сказал Джошуа. – Я такого ни разу не встречал.

– Может проклятие? – поинтересовался Иолай.

– Нет-нет, что ты, – отмахнулся Джош. – Там все сразу было бы видно. А тут, просто не понимаю…

– Он выдержал сложную битву, – сказала Ривер. – Она его истощила… Наверно, ему нужно время, чтобы отдохнуть.

– Смотрите. Там впереди, – Лия указывала на самый горизонт. Небо там было как будто серое, и эта серость исходила с севера, с земель Азхол-Барока. – Похоже, там творится что-то страшное… Надо поскорей добраться до дома.

– Ну, официально мы уже на территории Нимранской Империи! – усмехнувшись своим же словам, изрек Иолай. – Если то, о чем ты нам рассказала – правда.

– Демор! – вскричал Джаред, просыпаясь, и чуть не подскочил.

– Джаред! Проснулся! – обрадовалась Эли. Она ласково обняла брата и начала трепать его голову. – Ну и отлично. Жить будешь.

– Отвали от моей головы, – отмахнулся Джаред. Он терпеть не мог, когда его трепали за волосы. – Чего тут вообще происходит?

– Ты как бы это сказать… Немного поспал, – ответствовала Ривер. – Всего недельку с лишком.

– Что? Но как? – не понимая, начал Джаред и осекся, – Ах, да… помню. Я сражался с Реином, а потом что-то случилось, и я почувствовал во всем теле жар.

– У меня было ощущение, что ты забрал у Реина какую-то силу, – пробормотала Ривер, впоминая во всех подробностях тот момент… Джаред, его пылающие мечи…

– Что? Ты о чем? – обеспокоено спросил Иолай.

– Как будто Джаред что-то вобрал в себя из Реина… – неуверенно объяснила Ривер. – Хотя, я вначале была вне зала из-за Реина. Однако, разобравшись с генералом Лерионом, увидела конец их битвы.

– Погоди, – вдруг сказал Иолай. – Джаред, а ведь Реин что-то делал с тем красным кристаллом. Помнишь?

– Если честно, я знать не хочу ни про какие кристаллы, – отмахнулся Джаред и прилег. – Думаю, еще немного отдохну, – и Джаред проспал до самого вечера.

Лагерь разжигал огонь, ставил палатки и шатры и подготавливался к ночевке. Кто умел стряпать, готовили ужин, а кто-то просто веселился. Эли немного загрустила по дому и пошла на холм поодаль лагеря, чтобы поглядеть на закат. Джаред, увидев, что его сестра поперлась куда-то в ночной час одна, без охраны, решил, наконец, встать со своей лежанки и как следует отругать нерадивую родственницу. За ним увязались Иолай и Джейс.

– Эли! Какого хрена ты шляешься одна, ночью, незнамо где? – Джаред начал отчитывать Эли.

– Джаред, ты встал, – удивилась Эли. – Это же прекрасно!

– Сейчас речь не обо мне… – Джаред хотел было продолжить, но тут подошел Иолай.

– Да, Эли, нехорошо гулять одной так поздно, – улыбнулся Иолай.

– Ой, да ладно вам, – сказал Джейс, шедший за Иолаем. – Тут, на мой взгляд, безопасно. Тем более что солнце еще не село.

– Давайте же поглядим! – воскликнула Эли. – Это красиво! – и все обернулись в сторону заката. – Ой, странно. Только что ведь солнце было огромное, а теперь видно только часть от него.

– Проделки нежити, – пробормотал Джаред.

– У вас, что тут, собрание? – спросила подходящая со стороны лагеря Ривер.

– Вроде того, – весело сказал Иолай. – Присоединяйся. У нас негласный совет, – Иолай решил пошутить. – Каждый высказывает свое мнение по поводу того, из-за чего напала нежить.

– Черт, – бросила Ривер. – Тут и думать нечего! Нежить напала из-за Аквилда. Он ведь что-то говорил про наступление с горгульей.

– Вообще я просто так ляпнул про нежить, – сказал Иолай, однако его уже не слушали и продолжали разговор.

– Нам гораздо важней поспеть вовремя, чтобы не погибли мирные жители, – сказал Джейс.

– Погодите-погодите, ты сказала Аквилд? – вдруг спросила Эли.

– Ну да, а что такое? – спросила Ривер.

– Чушь конечно… – начала Эли. – Но я встречала человека по имени Аквилд по дороге в Хардон.

– Что?! – разом воскликнули все, кто слышал Эли.

– Хвала богам, он тебя не пришиб, – Джаред крепко обнял сестру и тут же начал теребить её за плечи. – Где ты его повстречала? Сколько он с тобой прошел? Куда он делся потом?

– Я встретила его в Кельминоре, – отмахнулась Эли от Джареда. – Он, кстати, был такой галантный, умный, – Эли даже вздохнула, вспоминая Аквилда.

– Эли! Этот человек маньяк и убийца, каких мало на этом свете, – Джаред даже невольно взглянул на Ривер. Мол, не принимай близко к сердцу.

– Ничего… – понимающе кивнула Ривер.

– Ну ладно, ясно, – сказала Эли. – Мы дошли до Глоркъеля, где и подхватили Джошуа.

– С тобой я попозже поговорю, – пообещал Джаред Джошу. Его испепеляющий взгляд оставлял желать лучшего… – Оставлял мою сестру в компании такого маньяка.

– Он что-нибудь говорил тебе? – спросил Иолай.

– До Глоркъеля ничего особого, – сказала Эли.

– А что потом? – спросила Ривер.

– Когда мы отправились из Глоркъеля в сторону Эльорхола, то он начал рассказывать мне о временах, так сказать, давно минувших. Ну, половину из всего сказанного им вы, наверно, знаете, но если вкратце, то он начал с того, что он ученый.

– А, знаем мы одного ученого, – Джареду вдруг вспомнился маг, которого он с друзьями повстречал в городе Дэм.

– Так вот, он путешествует и изучает различные сказания, народные легенды, в общем, все такое, – сказала Эли. – Ну, и начал он мне повествовать. Про давнюю Нимранскую Империю, про ее победы и поражения. Рассказал, кстати, как она зародилась, и как впоследствии от нас откололись темные эльфы. Знаете, я и не представляла, что они были раньше с нами. Так вот, в те времена на землях Аусталлири прямо кипели войны с хаосом, так как порталы в этот самый хаос были почему-то открыты, и они были нестабильны.

– Нестабильны? – переспросил Джаред. Ему, в общем-то, была не особенно интересна теория, однако каждая мельчайшая деталь могла быть очень важной.

– Он так сказал, – объяснила Эли, пожав плечами, – Правда он сам еще не понял, из-за чего так было. Но самое главное, что раньше перворожденные были ближе к своим богам, а их боги были ближе к ним. «Поднебесная», можно сказать, напрямую общалась с нами. Представляете!

– Интересно, откуда такие заключения? – поинтересовалась Ривер, смотря на ночное небо.

– Понятное дело, из какого-нибудь манускрипта, – отмахнулась Эли и продолжила. – Но не это важно. Боги действительно общались, и они подарили перворожденным дары, с помощью которых можно было сокрушить хаос.

– Дары? – не понял Джаред (хотя нет, понял, но просто не признался в этом).

– Аквилд пытался перевести эти манускрипты, – кивнула Эли и продолжала рассказ. – Но они были очень старые и непонятные даже ему. Однако ему удалось разобрать что-то насчет каких-то кристаллов.

– Кристаллы… – тут Джареда даже дрожь пробрала… (Опять это слово.)

– Она сказала то, что я слышал? – тихо поинтересовался Иолай. Ну, он-то прекрасно слышал. Просто поверить не мог.

– Это просто невозможно, немыслимо, – произнес Джейс, который был ошеломлен услышанным.

– Вы о чем это? – скорчила вопросительную мину Эли. Вот она-то вообще не знала, что тут происходит…

– Я думаю, они говорят о тех самых кристаллах, про которые ты им рассказывала, – объяснила Ривер, которая как всегда сохраняла хладнокровие. – Дело в том, что один из них сейчас находится у Джареда… Ладно, пойду я, пожалуй, – и Ривер направилась в лагерь.

– Она серьезно? – воскликнула Эли. Она была ошеломлена.

– По крайней мере, мы так думаем, – вздохнул Иолай. – Так как Джаред убил того, кто носил в себе силу одного из таких кристаллов… Ну, если конечно их действительно много.

– Всего их вроде четыре, – неуверенно продолжила Эли. – Или пять. С переводом проблемы. Вроде четыре.

– Ладно, на мой взгляд, – поникшим голосом сказал Джаред. – Мы должны искать эти кристаллы, – ему не нравилась эта идея. Как, впрочем, любая идея, возникающая за последнее время в его голове, однако он не преминул ею воспользоваться. Ведь было вполне очевидно, что у друзей просто не было иного выбора, ибо…

– Нафига? – удивились между тем Иолай с Джейсом.

– Так, где кристаллы, там и Беллеверн с Аквилдом появятся, – четко объяснил Джаред. Хотя насчет времени их появления обьявлений вроде бы он нигде не находил… – Тем более что если вся эта история про силу этих кристаллов не шутка, то нам не помешает поддержка. Ведь не отдавать же их хаосу!

– Логично, – поддержал Иолай и спросил как бы между прочим: – Но где ты собрался их искать? – ведь надо же будет как-то искать секретные склепы, где хранятся сокровища. Иолай, к примеру, не представлял себе такого заклинания, которое бы определило местонахождение кристаллов.

– О! А помните, как ловко мы обнаружили Белеверна впервые? – воскликнул Джейс. Джаред, вспомнив башню магии и то, что там произошло, нахмурился и отвел взгляд, прикрыв веки.

– Нам там помогли, – поспешно напомнил Иолай, понимающе поглядев на Джареда. – Мы уже не сможем воспользоваться этой услугой. Другие варианты?

– Вот этого я пока не знаю, – сухо пожал плечами Джаред. – Да и сейчас мы нужнее в Кельдорасе. То есть, мы нужны Нимранской Империи… Никак не привыкну. Ладно, я, пожалуй, пойду посплю, – Джаред встал и пошел в сторону лагеря.

– А мы-то чего стоим? – поинтересовался Иолай. – Пойдемте что ли?

– Да, всем спокойной ночи, – сказал Джейс.

– Ага, – сказал Иолай.

Джареду вновь приснился удивительный сон. Опять эта же странная комната. Непонятный свет сверху… Нет, не обычный, а магический, как в Кельдорасе. Выполнен в другом стиле. Значит, это другая страна. Стол, и на нем тоже источник света. Джаред прикоснулся к нему и резко отдернул руку. Он чуть не обжегся. Значит, это не магический источник света. Вдруг Джаред почувствовал чье-то присутствие и обернулся. Там стоял Демор.

– Демор! – обрадовался Джаред.

– Черт, я не успел тебе в тот раз сказать, – начал Демор.

– Да какая разница, – оборвал Джаред, – у меня тоже есть новости, они важные. Это про кристаллы. Представляешь, в них есть сила.

– Джаред, не надо, – хотел сказать Демор.

– Дай мне сказать, – зачастил Джаред.

– Джаред, я знаю о кристаллах! – воскликнул Демор, отчего Джаред уставился на него как дурак. Демор же оперся о стол и выдохнул: – Отец погиб…

– Что? – как бы не понимая, переспросил Джаред.

– Ты все слышал, – всплеснул руками Демор. – Его убили. Это был один из сенаторов. Его имя Исидор. И наш Король, а теперь уже Император, с ним в сговоре. Они хотят править миром, Джаред! Ты понимаешь это? Нам необходимо их остановить. Я направляюсь в Кельминор, чтобы решить эту проблему раз и навсегда, – Демор закончил свою речь, а тем временем Джаред пытался подавить слезы. Только под конец слов Демора Джаред осознал, о чем говорит его брат.

– Погоди-ка, как ты собрался её решать? – обеспокоился Джаред и хотел взять Демора за руку (тот куда-то уходил).

– Пожелай мне удачи, брат, – и тут сон оборвался.

Джаред проснулся на следующее утро и увидел перед собой лицо Ривер. Вначале он подумал, что эта ситуация выглядит достаточно странной, ну в такт настоящему члену семьи Ван Армин. Последующая мысль, которая пришла в голову Джареда, была достаточно отрезвляющей: «Сейчас перережет глотку. Точно!». Да, такая вот грустная мысль. Однако реальный мир оказался намного проще, чем казалось Джареду.

– Знаешь, ты крепко спишь, – вдруг произнесла Ривер. – К тебе достаточно легко можно подобраться, – Ривер присела рядом. – Лучше бы тебе научиться спать вполглаза.

– Это как? – Джаред решил опустить все, что творилось до этого у него в голове. Все равно никто этого не слышал.

– Научись контролировать свой сон, – качнула головой Ривер.

– Кстати, насчет снов, – Джаред вспомнил сегодняшний. – Черт, похоже на правду… Но тогда… отец мертв, а Демор собирается сделать самую большую ошибку в своей жизни.

– Ты о чем? – спросила Ривер.

– Ты веришь в вещие сны? – спросил Джаред.

– Если только они сулят деньги, – Ривер как-то загадочно улыбнулась.

– Я видел во сне Демора, – объяснил Джаред.

– А… – протянула Ривер.

– Так вот, по идее он был в Афориене, а сейчас в Андоре, – объяснил Джаред. – Он сказал, что наш отец погиб, и в этом убийстве замешан наш Король с одним из сенаторов. И они хотят править миром, – при неярком свете лицо Ривер было видно неотчетливо, однако Джаред и так понял, что в данный момент она поглядела на него как на психа. – Вот так. Ах да! Чуть не забыл, он направляется в Кельминор, чтобы убить Короля.

– Похоже на полный бред, – призналась Ривер.

– Вот и я о чем, – пожал плечами Джаред.

– Однако именно такой бред нередко бывает вещим, – продолжила Ривер. Вот тут уж Джаред дико посмотрел на Ривер.

– Я объясню, – сказала Ривер. – Мне иногда снятся сны, и мне кажется, что это из моего далекого прошлого, когда я была еще совсем маленькой. Мне вспоминается мой отец… Нет, я, конечно, не вижу его лица, но вот ощущения. Мне почему-то кажется, что мы очень много времени проводили вместе. Потому что матери я совсем не помню… По-моему, она бросила нас.

– Ты и вправду не помнишь своего прошлого? – спросил Джаред, вдруг осознав, насколько неправ он был раньше.

– Ничего… – произнесла Ривер, понимая Джареда. – Но вот один момент у меня четко отпечатался. И я почему-то знаю, что это правда, а не сон… Я была приемной дочерью… Да, мой настоящий отец или погиб, или просто ушел до моего рождения. Вот так. Так, пожалуй, я считаю, что твой сон не просто случайность, Джаред.

– Спасибо за разговор, Ривер, – поблагодарил Джаред. Оказалось, что ему даже комфортно разговаривать с убийцей. Ну, бывшей убийцей. – Ладно, пойдем, скажем остальным.

Остальные полностью поддержали то, что сны Джареда неслучайны, и решили, что им просто необходимо попытаться перехватить Демора, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость.

– Мы нагоним вас, как сможем, – пообещал Джаред Лие, когда они уже прощались. – Пожелай нам удачи.

– Удачи, – помахала рукой Лия. – Пусть поднебесная сохранит вас.

– Это нам наверняка поможет, – пробормотал Иолай. – Вокруг только враги. А мы хотим остановить единственного умного эльфа в Аусталлири, который решил всех спасти.

– И при этом сам убиться?! – воскликнула Эли. – Интересное дельце. Мне такой расклад не нравится, освободить всех жителей Аусталлири от тирана, но потерять брата.

– Ладно, еще доехать надо, – остановил спор Джаред. – Там разберемся, что к чему. Может, мы вообще опоздаем.

– Опоздаем? – воскликнула Элли.

– Нет-нет, – поправил друга Иолай. – Ни в коем случае.

– Особая спешка в таких делах ни к чему не приведет, – рассудила Ривер. – Уж поверьте, я-то знаю.

– А как надо? – поинтересовался Джаред. Ну, чисто так, из любопытства.

– Ну, поедем, не спеша, с расстановкой, – объяснила Ривер. – Мы же вооружены и можем привлечь внимание у любого куста в округе. Понимаете, Империя недавно образовалась, отсюда, естественно, предполагается, что Император будет бояться новых покушений. Значит, заставы на дорогах ближе к столице, и все такое. А вообще нам бы пригодился запасной план… Ну, если вдруг мы все же захотим поддержать Демора в его безрассудном деле.

– Это вряд ли, – откликнулся Джаред. – Но я возьму на заметку.