Текст книги "Мир Отражений"

– Откуда тебе все это известно? – поинтересовался Иолай. – Ты ведь не училась в академии.

– Если честно, я и сама не знаю, откуда, – призналась Ривер. – Ну, едем что ли?

И вся компания тронулась с места. Они направлялись по ближайшей дороге, ведущей к Кельминору. Пока что они находились на территории Эльорхола; все было нормально, светило солнце, пели песни птицы. То тут, то там пробегали всякие зверьки. В общем, красота, радующая глаз. Они особо не спешили, как и посоветовала Ривер, ведь все равно армия Лии двигается медленнее, чем несколько конных путников, и вот в таком такте они проехали до самого вечера.

Пришло время расположиться на ночлег. Джейс с Джошом сходили за дровами. Иолай развел костер. Джаред и Эли все это время занимались лошадками. Ривер немного отдохнула перед бессонными часами на страже. Поужинав тем, что приготовила Эли, все свалились в дремоте.

Утро для всех наступило достаточно рано. Перед рассветом. Ранний завтрак, и в путь. До самого обеда маковой росинки во рту ни у кого не было. Буквально на полчаса остановились, чтобы передохнуть и пообедать, и вновь в дорогу. Вскоре вошли в лес, протянувшийся на многие мили как с севера на юг, так и с запада на восток. Хотя, конечно, в Аусталлири были леса и побольше этого, но он был огромным. Конечно, сквозь него была проложена дорога, ведущая как раз туда, куда нужно было ребятам, и они не преминули ею воспользоваться. И вот ночевка в лесу.

– Не надо было переться в этот лес, – сказал Иолай, стряпая ужин.

– Хм, а как, интересно, мы бы попали в Кельминор? – спросил Джаред.

– Очень просто, обошли бы лес с юга, – пояснил Иолай, – ведь сюда так и шли.

– Ну, это было другое дело, – сказал Джаред. – Мы были с армией. Таков был план. И вообще, с чего это ты затрусил?

– Тут наверняка полным-полно всяких повстанцев, – объяснил Иолай. – И мы идем прямо им в лапы.

– Да хрен с ними, – махнула рукой Ривер. – Для них мы лишь путники. Нашел, о чем беспокоится. Пойду, может, раздобуду чего повкусней, чем сушеные фрукты и жалкое подобие мяса.

– Удачи, – сказал Джаред и обратился к Джошу. – Слушай, как там в Глоркъеле?

– Да все так же, – начал Джош. – Рей и Тен чуть не подписались в добровольцы одной из армий, однако вначале их родичи забили тревогу, но они, конечно, не послушали. Тут их родители обратились ко мне, ну, как к другу, и мне удалось убедить этих идиотов, что не стоит спешить расставаться с жизнями. Да они потом много раз поминали вас, что, мол, уже воюют незнамо где. Ну что тут поделаешь…

– Да, если б они только знали… – протянул Джаред. – Хотя, наверное, сейчас они в любом случае попадут на фронт. Ведь нежить подступает все ближе, – тут где-то вдали раздался едва слышный крик, Джаред сразу насторожился. – Ты слышал?

– Слышал, что? – спросил Джош.

– Оставайтесь в лагере, – сказал Джаред и окликнул Иолая. – Иолай, пойдем со мной! Кажись, твое чутье не подвело тебя.

– Лучше бы я был неправ на этот раз, – вскочил Иолай и побежал за Джаредом.

Они пробирались сквозь заросли, во тьму. То есть, если быть точным, они шли непонятно куда.

– Джаред, куда мы премся? – спросил Иолай.

– На крик, который я услышал, – ответствовал Джаред.

– А, тогда все понятно. Может, нам делать это как-то потише, чтобы тот, кто там есть, нас не заметил? – поинтересовался Иолай.

– Гениально, – поддержал Джаред и стал пробираться намного тише чем раньше. Вскоре они подошли к какой-то поляне, и при свете луны можно было разглядеть, что посреди неё лежит чье-то тело. Джаред и Иолай наблюдали из-за кустов, когда вдруг…

– Привет, – сказал голос сзади. – Чего разглядели? – Джаред уже был готов к этому, но вот Иолай схватился за меч. Джаред успокоил друга.

– Спокойно, – сказал он, убрав руку друга с эфеса меча. – Это Ривер.

– Да, Иолай, это я, – поддакнула Ривер. – А ты, что, ждал кого-нибудь еще?

– Вот черт, – прохрипел он. – Не надо так подкрадываться.

– Ну, чего там рассмотрели-то? – спросила Ривер. – Там труп эльфийки. Я натолкнулась на неё, когда охотилась. Та девушка решила, что сможет меня убить. Ну, пришлось преподать ей пару уроков.

– Вот, блин, Ривер, – воскликнул Джаред. – Надо было взять её в плен. Допросить.

– Ну, простите, генерал Джаред, – бросила Ривер. – У меня как-то даже не возникло такой мысли, когда я спасала не только свою жизнь, но и боясь, что рядом могут находиться её союзники спешила обезвредить врага, чтобы прикрыть вам задницы, – Ривер как-то странно посмотрела на Джареда, и зашагала в сторону лагеря. – Вот придурок… – пробормотала она уже шагая.

– Какого хрена? – спросил Джаред, указывая в сторону уходящей Ривер.

– Чувак, знаешь, я тебе не завидую, – вдруг сказал Иолай, улыбаясь.

– О чем это ты? – не понимая, спросил Джаред.

– Да ничего такого, просто ей не нравится, когда ты строишь из себя командира, – Иолай еле подавил улыбку. – Ну, признай, она ведь была права.

– Да ни хрена подобного, – чуть не взорвался Джаред. – Я сам с ней разберусь, – Джаред направился в лагерь.

– Ну, так вперед, – махнул рукой Иолай. Уж он в этих делах кое-что смыслил.

Вскоре Джаред нагнал Ривер, пробирающуюся через кустарники к лагерю. Он хотел притормозить её, чтобы поговорить, так сказать, приватно, однако Ривер его даже не слушала и продолжала свой путь.

– Послушай, – сказал Джаред, пытаясь остановить Ривер. – Погоди ты, – он взял её за руку, однако Ривер была не в настроении слушать Джареда.

– Что? – воскликнула она. Джаред хотел что-то сказать, однако Ривер в этот момент что-то услышала вдали и поэтому прикрыла рот Джареду рукой в знак того, что ему надо помалкивать. Ривер прошептала: – Где-то в нашем лагере.

– Что такое? – прошептал Джаред. – Я еще с тобой не закончил, женщина, – Джаред тыкнул в Ривер пальцем, собираясь сказать что-то грандиозное, но… Но он забыл свою супер фразу, поэтому промолчал. Ривер же, очевидно, даже не обратила внимания, что Джаред пытался что-то сказать, она слушала окружающее.

– Что-то стряслось, – только и услышал Джаред, и Ривер скрылась в ветвях. Когда они подобрались к лагерю, то обнаружили, что у них явно побывали гости, и им каким-то чудом удалось застать врасплох Джейса и Джошуа, и Эли.

– Если бы они убили их, – Ривер осматривала лагерь на предмет следов. – То были бы следы крови. Но их нет. Значит, они в плену.

– Мы должны вытащить их, – сказал Джаред. – Просто обязаны. Черт побери! – воскликнул он, хватаясь за голову. Тут из-за ветвей послышался шум. Джаред и Ривер насторожились и приготовились встретиться с врагом, но, к счастью, вскоре к ним выбежал Иолай.

– Вы здесь, – облегченно сказал он. – Значит не все потеряно.

– Ты о чем? – спросила Ривер и все еще искала следы, когда Иолай произнес:

– Повстанцы, – объяснил Иолай. – Я их видел. Проследил за ними до самого их лагеря.

– Отлично, – сказал Джаред. – Надо скорее идти. Дорога каждая минута. Ты знаешь, где они держат наших?

– Ну, примерно, – повел рукой Иолай. – Там разберемся.

Лагерь повстанцев располагался не так уж далеко. Видимо поэтому они и заметили друзей в лесу. Он был не таким уж большим, хотя это, в общем-то, было и понятно. Ведь эти эльфы были всего лишь остатками армии Эльорхола. Теперь они, можно сказать, всего лишь лесные разбойники, правда, неплохо обученные. Джаред, Ривер и Иолай смотрели сквозь чащу и раздумывали над тем, как бы им неожиданно для всех войти.

– Черт, Ривер, ты же спец в этих делах, – вдруг сказал Джаред. – Вспомни, как ты одна перебила чуть не весь лагерь.

– Теперь я, значит, стала спецом, – вздохнула Ривер. – Однако должна тебе сказать, Джаред, что в тот раз мне повезло. Был, так сказать, благоприятный момент, да и охранники полные олухи. В этот раз мой трюк не пройдет.

– Ясно, – Джаред прикусил губу. – Ну и ладно. Тогда по старинке, – и Джаред встал и пошел по направлению к лагерю врага.

– Он серьезно? – Ривер удивленно смотрела на действия Джареда.

– Он бывает, резковат, однако он наш друг, – пожал плечами Иолай и побежал догнать Джареда. Ривер лишь усмехнулась, однако также встала и направилась к лагерю.

– У тебя есть план? – спросила она у Джареда, когда догнала его.

– Есть, – Джаред достал мечи. – Всех порубим и освободим друзей. Как тебе?

– Классный план, – отозвалась Ривер и побежала вперед. На ходу доставая свои ножи. Неожиданно она исчезла, однако через несколько секунд появилась вновь и произнесла:

– Что-то не так.

– Что произошло? – беспокойно спросил Джаред, подбегая к Ривер.

– Я… Мне не хватает сил исчезнуть, – попыталась объяснить Ривер.

– Ты не сможешь исчезнуть?

– А что, по-твоему, меня не видно? – Ривер угрюмо усмехнулась.

– И что же делать? – спросил Иолай.

– Пожалуй, что смогу пропадать на некоторое время, а потом вновь появляться, – подумала Ривер.

– Хорошо, ты отвлечешь их, – Джаред посмотрел на лагерь, который был уже не так далеко. – Побегай вдоль постов охраны и…

– Я поняла твою мысль Джаред, – сказала Ривер. – Я отвлеку их на себя.

– Отлично, – подытожил Джаред. – И, пожалуй, лучше обойтись без жертв. Удачи.

– Спасибо, – Ривер побежала к лагерю, а Джаред с Иолаем немного выждали и тоже потихоньку стали пробираться в лагерь. Им было главное не засветиться…

Ривер пробежалась невидимкой до одного из охранников. Ей необходимо было лишь отвлечь на себя всех охранников по периметру, чем она и занялась, когда неожиданно появилась, тем самым несказанно удивив стража, а потом опять исчезнув. Охранник начал размахивать своим мечом направо и налево, услышав чьи-то шаги рядом, поэтому Ривер пришлось успокоить его «нежным» ударом в челюсть. И вдруг она опять появилась.

– Черт! – воскликнула Ривер. – Как не вовремя, – и она на ходу подпрыгнула, развернулась в сторону пытавшегося догнать её второго стража охранника, который хотел проверить, что творится с его другом, и метнула один из своих ножей. Он попал, куда ей нужно было и не задел ни одного важного внутреннего органа, однако остался там ненадолго и вскоре вернулся к хозяйке. Она в это время уже успела встать на ноги и вновь начать свой пробег. Тут послышались беспокойные крики. Очевидно, это второй пост узнал о Ривер.

– Надо поспешить, – сказала сама себе Ривер и вновь попыталась исчезнуть, однако не тут-то было. Она набрала не так много сил для этого.

– Вот она! – послышалось впереди, и тут из тьмы выбежали трое вооруженных до зубов стражей. Тут уж пришлось поговорить «с глазу на глаз». И Ривер сразу метнула оба своих ножа. Один достиг своей цели, другой был отбит стражем, правда, как и было задумано, они вновь вернулись к Ривер. Но она не стала терять времени и достала из-за спины свой клинок. Удар ногой, и один из противников оказался в лежачем положении в метре от Ривер. В это же время её клинок отбил атаку другого стража, и чтобы не терять времени, да и чтоб враг не расслаблялся, Ривер пошла в атаку. Причем в удачную атаку, после которой у стража не осталось шансов продолжать бой. Тут, наконец, встал лежачий противник. Ривер решила его особо не мучить и вновь использовала свой «усыпительный прием».

– Отдохнуть бы, – прошептала Ривер. Но на отдых времени не было…

Джаред и Иолай пробирались вдоль шатров. Пока что все было тихо, и никто вроде не показывался на горизонте. И вдруг Джаред услышал звуки борьбы между стражами и Ривер.

– Началось, – выдохнул Джаред, – и вправду. Только он это сказал, как из ближнего шатра вывалился полностью экипированный солдат, можно сказать: «Закованный в броню по самое некуда». Джаред как бы нехотя подошел к нему, отбил его неуклюжий удар и решил действовать по ситуации. Он просто внаглую снял с солдата шлем и им же огрел его по голове, чтобы тот проспался.

– Ну, ты даешь, – Иолай оглядел солдата.

– Иолай! Вперед! – вполголоса воскликнул Джаред, забежал в шатер и сразу отправил на отдых еще одного стража. Стоявший немного позади офицер попытался было что-то возразить друзьям, однако не тут-то было. Он отправился за своим подчиненным. За шатром послышался какой-то непонятный шум. Джаред и Иолай, сразу среагировав, притихли и почти ползком стали пробираться к выходу. Когда они выглянули, то обнаружили, что причиной шума была вездесущая Ривер, которая сошлась в рукопашной схватке с каким-то солдатиком. Конечно, было достаточно забавно наблюдать за происходящим со стороны.

Врезала ему с разворота ногой по голове, так что солдат отлетел в сторону, и неторопливо подошла к противнику.

– Чему вас только учат? – как бы сама себя спросила Ривер. В это время враг уже был на ногах и даже попытался провести атаку, однако Ривер поставила блок левой рукой, а правой врезала по челюсти бедняги. Послышался характерный звук…

– Вот нахрен… – Ривер помахала рукой, и тут ей подумалось: – «Да что такое со мной творится? Никогда так не уставала. Ладно, пора закругляться», – и Ривер достала один из своих ножей и уже было приготовилась метнуть его во врага.

Джаред и Иолай наблюдали за происходящим из шатра и не понимали, чего это Ривер тянет. Она уже победила, осталось лишь прикончить гада, но она, похоже, сомневалась. И тут Джаред сорвался с места. Он как мог быстро пробрался к месту событий, встал перед Ривер и произнес.

– Я разберусь, Ривер. А ты пока уноси отсюда ноги.

– Спасибо… Вроде бы… – Ривер повернулась и еле-еле потащилась в сторону леса.

– Привет, я Джаред, – и тут Джаред провел серию приемов, на которые солдат даже и не рассчитывал. После них он пребывал в полной отключке. Джаред осмотрел почти бездыханное тело и сказал себе под нос: – Делов-то.

Далее Джаред и Иолай пробрались до большого шатра. Видимо центрального во всем лагере. Он неплохо охранялся, и внутри него слышался шум и гам.

– Ну, думаю, это наш клиент, – сказал Иолай, осматривая шатер.

– Ладно тебе, они могут быть где угодно, – отмахнулся Джаред.

– Нет, ты сам подумай. Если бы у тебя были заключенные, что бы ты сделал в первую очередь?

– Ну, допросил, наверное.

– Вот! Вот она истина! – воскликнул Иолай. – А где еще допрашивать, как не в главном шатре у командира? Логично?

– Ну да…

– Пойдем уже, – и Иолай произнес заклинание и метнул его в охранников шатра. Охранники мгновенно вырубились.

– Это ненадолго, так что пошли, – сказал Иолай.

После того как путь был чист, друзья вошли внутрь и огляделись. В это время к входу уже направлялись два офицера, видимо, чтобы разузнать, что произошло снаружи. Джаред, быстро оценив обстановку, приставил свои мечи к шеям офицеров и сказал:

– Дернетесь и сразу отправитесь в поднебесную, – и Джаред повел солдат вглубь шатра, где за большим столом сидел их генерал, а неподалеку на стульях располагались их друзья.

– Что ж, – начал Иолай, – очевидно, вы главарь этой банды?

– Это оскорбление? – спросил генерал. – Мы совсем недавно были регулярными войсками. И хотя это из-за вашей армии полегло много наших собратьев, и теперь мы разобщены, мы не злимся на вас.

– Какую околесицу ты несешь? – не понял Джаред. – Слушай, давай так, ты отдаешь мне моих друзей, а я сохраню тебе твою жизнь. Идет?

– Джаред, послушай его, – сказал Джейс. – У него есть очень беспокойные вести из Кельдораса.

– Да с чего мне слушать врага? – усмехнулся Джаред. – Он ведь может, что угодно наговорить.

– Ладно, – сказал генерал. – Но, может, ты послушаешь своего соотечественника, который сбежал из Кельдораса к нам, – и генерал обратился к доселе незамеченному эльфу, сидящему в углу комнаты. – Немит, прошу вас, – было видно, что он пробивался сюда с боем. У него были перевязаны нога и левый бок.

– Вот, это эльфы из твоей страны, – сказал генерал. – Я уже поговорил с некоторыми из них и знаю, что они нам не враги, а совсем наоборот. Но вот этот господин, – и генерал указал на Джареда, – сомневается в наших благих намерениях. Я прошу вас, Немит, поведайте о том, что вы сумели раскрыть за долгие годы пребывания в Кельдорасе.

– Конечно, однако, – сказал Немит, – сначала опустите оружие. Я обещаю, оно здесь больше не понадобится вам.

Джаред хоть и недовольно фыркнул в ответ, однако осторожно опустил свои мечи. Потом он убедился, что ни у кого не возникает желания срубить ему башку и, наконец, уселся на свободный стул. Иолай последовал его примеру.

– Вот и отлично, – сказал Немит. – Давненько все началось… – и у Немита вдруг навернулись слезы на глазах, однако он взял себя в руки и продолжил. – Простите, просто все началось, можно сказать, с самого начала войны. Когда Кельдорас, как ошалелый, набирал новобранцев, чтобы отомстить за гибель сенаторов. У меня сразу возник вопрос: «А откуда появилось столько информации касательно убийц? Ведь их никто не видел, кроме, пожалуй, выжившего Короля? И почему именно Король выжил, ведь по идее он-то и должен быть главной целью?». Возможно, все было неспроста… Однако на эту тему мне было рано думать, так как я был всего лишь редактором небольшой газетенки в Алофи, под названием «Вестник правды Алофи». Я всего лишь подготовил материал о смерти сенаторов и о том, что Король собирает новобранцев для того чтобы наказать убийц, как ко мне в редакцию вбежал мой сын и воскликнул:

– Отец! Он уже здесь! – чуть не кричал он.

– Кто? – спросил я.

– Посланник Короля с приказом набирать новобранцев, – сказал мой сын. – Я уже записался.

– Что?! – у меня аж крыша поехала. – Как ты мог? Что бы сказала мать?

– Не беспокойся за меня, – сказал он. – Я вернусь. И вот он ушел, и мне пришлось с этим смириться. Через некоторое время я узнал, что наши войска нападают вовсе не на ту страну, на какую собирались напасть, и это еще больше усилило мои подозрения относительно всего того, что творилось. Хотя, конечно, в главной газете страны это нападение объяснили тем, что страны точили ножи против нас, но мне было мало одного слова писак, так как я один из них и знаю, что обмануть людей достаточно просто, главное подобрать правильные слова. Но действовать я решился лишь тогда, когда вернулась армия, с которой ушел мой сын. Мне сказали, что он погиб в бою. Тогда я, наконец, решился написать о том, что беспокоило многих жителей Алофи, да, впрочем, и других городов нашей страны. Вот начало моей работы, – и Немит передал Джареду листок и подождал, пока Джаред прочтет его до конца.

– Почему-то мне думается, что он так и не попал в печать, раз он не закончен, – Джаред передал листок Иолаю.

– Да, это так, – сказал Немит. – Меня остановили, точней остановил один из сенаторов.

– Исидор? – спросил Джаред.

– Верно, – сказал Немит. – Но откуда вы узнали?

– Это не так важно, – сказал Джаред. – Продолжайте.

– Он пришел и почему-то уверял меня, что этот листок ни в коем случае нельзя выпускать в печать. Я почему-то понял, что с ним шутки плохи и согласился. Однако на этом дело не кончилось. Это было сразу после того как образовалась Империя. Я был в одном из наших многочисленных магазинчиков. В Алофи пришла вооруженная гвардия. Было видно, что они кого-то разыскивают, и почему-то мне совсем не захотелось с ними пересекаться. Внутренний голос подсказал бежать… Бежать, как можно быстрей из города, однако мне необходимо было спасти мои записи, и для этого надо было вернуться в редакцию. Я смог незаметно туда проскочить, и только успел собраться, как входная дверь соскочила с петель, и внутрь проникли имперские солдаты. Они начали жечь все плохо лежащие материалы, а я в это время спрятался в шкафу. На мое счастье они не заглянули туда. Впрочем, когда они наконец вышли, мне пришлось пробираться сквозь горящий дом. А потом еще за мной гнались, но, в конце концов, я оказался здесь. И вот, что я понял: император думает, что я знаю слишком много, и поэтому послал солдат, чтобы прикончить меня.

– Да уж, – вздохнул Джаред. – Демор, похоже, ты прав…

– Что? О ком вы? – спросил Немит.

– Вы должны знать, что Исидор ко всему прочему еще и убийца, – сказал Джаред. – Он убил моего отца. Армина Ван Армина.

– Погодите-ка, – редактор хлопнул себя по лбу. – Вы Джаред Ван Армин?

– Да, – глухо сказал Джаред. – Я убедился, что вы не враги.

– Отлично, господин Ван Армин, – сказал генерал. – Мое имя Бармион ар Дориос. Хорошо, что мы во всем разобрались. Однако нам надо решить, что же делать в сложившейся ситуации, – генерал оглядел ребят и сказал: – Похоже, что у вашего короля, мягко говоря, слетела крыша. На мой взгляд, надо что-то с этим делать.

– Мы уже кое-что делаем, – признался Джаред. Он немного подумал, предже чем произнести то, что собирался сказать. – И, возможно, нам в скором времени понадобится вооруженная поддержка.

– Хм… Вы меня заинтриговали, – признал ар Дориос. – Уж не хотите ли вы сказать, что в Кельдорасе… то есть в Нимранской Империи зреет заговор по свержению Императора?

– Боюсь, что все обстоит именно так, генерал, – с грустью подтвердил Иолай, косо глядя на Джареда, не до конца понимая, почему тот выдает эту информацию энфиронцам.

– Мы бы были очень признательны вам, если бы вы мирно встретились с войском генерала Лии и попросили бы ее об одной услуге, – сказал Джаред. Он вздохнул и продолжил: – Мы собираемся сплотить всех недовольных властью в Кельдорасе и обратить их гнев против Императора.

– Цель благородна, юноша, – поспешил сказать Немит. – Но вопрос в том, осушествима ли она?

– Мы и не с такими задачами справлялись, – усмехнулся Иолай, но больше для того, чтобы поддержать статус. На самом деле он не представлял, как они это провернут.

– Мы будем благодарны за любую оказанную поддержку, – подытожил Джаред.

– А я обещаю вам, что она будет вам оказана, – сказал Бармион. – Завтра же по всему Кельдорасу разъедутся гонцы и будут призывать всех встать на вашу сторону.

– Благодарю, – улыбнулся Джаред и собрался было пойти к выходу, однако с улицы в это время раздался шум приближающегося сражения.

– Что там еще такое? – поинтересовался генерал. Он встал и вышел из шатра. А на улице в это время Ривер преподавала уроки единоборств солдатам Эльорхола. Её удары были как всегда точны и сражали противников наповал… Хотя, это, конечно, слабовато сказано. Она просто напросто вырубала их, пробивая себе дорогу к шатру. Конечно, некоторые забывали о приличиях и выхватывали мечи, надеясь, что это будет аргументом к скорейшей сдаче Ривер. Однако легкий перехват руки, выламывающее движение, и меча как не бывало. Потом можно немного побить в душу противника, чтобы у того перехватило дыхание, и не оставляя его руки, перекувырнуть его через себя.

В общем, Ривер немного развлеклась по дороге к шатру. И вот через некоторое время она подошла к своим друзьям и произнесла:

– Где вас черти носят? Я уж подумала, что кто-то вас пришиб. И решила сходить проверить.

– Нет, Ривер, с нами порядок, – сказал Джаред. – Мы уже идем.

– Стойте! Вы должны знать еще одну деталь, – сказал генерал на прощание. – Наша страна никогда не собиралась напасть на Кельдорас. Это… довольно важный аспект во всей истории.

– Хм… – Джаред лишь махнул головой. – Почему-то я не удивлен. Ладно, прощайте.

– Это слишком долго даже для эльфов, – сказал генерал. – До встречи!

Холмы Мановара.