Текст книги "Мир Отражений"

Кельминорский глас народа

Сегодняшняя обстановка в стране. Мы как всегда первые сообщаем вам о самых главных и волнующих новостях нашей могучей страны. Король поправился. Из дальней командировки в Кельминор был призван сенатор Исидор. Несмотря на ужасные недавние события, молодой сенатор не побоялся прибыть в столицу, на помощь нашему Королю. Вместе они обсудили план, по которому наши войска нападут на следующие страны: Акрамос, Энфирон, Эльорхол, Гебрания. Они, по нашим данным, уже давно скапливают силы против нашей великой страны. Так пожелаем же удачи нашим бравым воинам, и да помогут нам боги.

Двадцать четыре дня спустя. Алофи

– Давненько здесь не бывали, – сказал Демор. – Так ведь, Джаред?

– Да-да, – отмахнулся Джаред. Он был… Он не был в данный момент с друзьями. Он находился полностью в себе и думал над словами Далии. Думал, почему она так поступила. Зачем? Она ничем не была обязана Джареду, но она сказала о каком-то пророчестве. Также об этом упоминал Беллеверн в письмах. Все это было странно и достаточно жутковато. Однако Джаред все же взглянул мельком на город и понял, что здесь все как-то изменилось.

– По-моему, здесь все какие-то напряженные, вы не находите? – спросила Анна, разглядывая проходящих мимо эльфов.

– Надо кого-нибудь спросить, – пожал плечами Иолай. Он подъехал к навесу, под которым с беспокойством работал кузнец. – Эй! Привет. Как вас зовут? – спросил Иолай. Кузнец оторвался от работы и красными от усталости глазами посмотрел на ребят.

– А? Что? Меня зовут Имул, – ответил он. – Простите, господа, но у меня уже и так полно работы. Я не смогу принять ваш заказ, потому что все равно сомневаюсь, что управлюсь до завтра.

– Трр… погоди-ка! – сказал Джейс. – Ты вообще о чем? Мы только и хотели спросить, что происходит в городе.

– Эээ… Так вы не из армии? – Имул недоуменно оглядел друзей.

– Из какой еще армии? – вступил Демор. – Объясни толком.

– Уж и не знаю, вам, наверно, стоит самим сходить и посмотреть, – сказал Имул, – за северной границей города.

Ребята ничего не сказали. Они подумали, что старик немного “того”, но решили все же сходить на север (все равно им туда тащиться). Правда вначале они как всегда пополнили свои запасы еды и воды. Потом Демору захотелось сходить к родственникам, родителям Эли. Когда он предложил это Джареду, тот предательски промолчал, как воды в рот набрал.

– Ну, ты как хочешь, – небрежно махнул рукой Демор, – а мы пошли.

Оставив Джареда где-то на улице, Демор и все остальные двинулись по направлению к улице Граней. Пройдя три квартала по прямой, они свернули направо. По дороге им встречались все такие же чем-то обеспокоенные и как будто испуганные эльфы. Демору это с каждой минутой нравилось все меньше и меньше, потому что он привык видеть этот город всегда веселым, несмотря на то, что Алофи немного отстает в прогрессе от таких городов как Кельминор или Глоркъель. Вообще этот городок славился тем, что народ здесь достаточно дружен и любит устраивать всякие праздники.

Так вот, дойдя до улицы Граней, друзья нашли поместье Ван Тарминов, и Демор, не боясь собак, которые уже бежали навстречу ему, открыл ворота и прошел внутрь.

– Привет! Ну, привет! Да-да, я это, – говорил он собакам, гладя их. Потом он указал на остальных и сказал:

– Это друзья, их не трогайте. Понятно?

– Гав! – прогавкали две серые собаки.

– Отлично, – сказал Демор. – Пойдемте.

Они прошли по вымощенной камнем дорожке к большому двухэтажному дому, и Демор постучал в дверь. Открыл эльф, по виду дворецкий.

– Демор! То есть я хотел сказать, господин Демор Ван Армин, – обрадовался дворецкий.

– Я тоже рад тебя видеть, Фанлион, – радостно сказал Демор.

– Ой, что же мы стоим, проходите, и ваши друзья, конечно, тоже.

Джаред глядел вслед уходящим друзьям, пока они не скрылись из виду, потом он решил, что неплохо бы напиться. Да, а какого черта? Все равно половину своей жизни только и делал, что напивался во всяких тавернах. Вот и сейчас нашел какую-то таверну под названием “Большая кружка” (весьма многообещающе) и на автопилоте зашел в нее. Сразу же определил свою цель – бутылка эля, стоящая на барной стойке. Молча положив две монеты на стол, Джаред налил себе полный стакан, однако…

Однако пить из него он почему-то не стал, он просто тупо уставился на него, как будто тот мог в этот самый момент изречь какую-нибудь умную мысль. Но стакан упорно молчал. Джаред же, видимо, даже не собирался сдаваться без боя, потому что его взор ни на секунду не отходил от наполненного стакана. Потихоньку на эту картину стали обращать внимание завсегдатаи сего милого заведения. Им, вероятно, было очень уж интересно, что такого нашел в своем стакане этот чудаковатого вида эльф, одетый почти как маг, только все-таки по-иному. Однако, с другой стороны, нельзя было сказать, что он и маг вовсе, потому что за плечами у него были перекрещены в кожаных ножнах два интересных по форме меча. А Джаред просто думал… думал все о том же.

Но его думу прервал шум открывающейся двери. Кто-то вышел… Джаред почему-то сразу всполошился. Он не знал, что он делает, но что-то повело его к выходу. Когда он оказался на улице, солнце уже клонилось к западу. Был вечер. Он оглянулся и увидел забегающую в переулок между домов тень.

– Эй, ты! – закричал Джаред и побежал следом.

В проулке было достаточно темно и пустынно. От того, кто сюда забежал, не осталось и следа…

– Странно все это, – так думал Джаред, шагая все глубже и глубже по промежутку между домов. – Куда он делся? Не мог же он просто исчезнуть? Чушь какая-то… А вообще, нахрена я спрашивается поперся сюда? Вот надобность, причудилось, – Джаред даже истерически хихикнул, и тут сзади него что-то хрустнуло. Ну, реакция у Джареда была отменная, поэтому в следующую секунду, когда над его головой пронесся сверкающий нож, он повернулся уже с заранее заготовленным для удара в челюсть противнику кулаком. Но когда он увидел, тут он просто обомлел и не смог ударить…

– Далия? – прохрипел он. Однако лицо Далии перед ним вскоре расплылось, и вместо него появилась длинноволосая брюнетка местами с осветленными волосами. Глаза ее были подведены темным цветом, что придавало агрессивности ее виду, и у нее были нежно алые губы. Она была одета во все черное. Обтягивающий кожаный топ достаточно сексуальный на вид, поверх него был надет бархатный жакет и также бархатные, заканчивающиеся клише, брюки. Последней деталью всего этого “интерьера” были симпатичные ботиночки на небольшой платформе. Однако незнакомка не дала долго любоваться Джареду на свою прекрасную фигуру и отличного вида костюмчик. Она просто врезала ему с разворота ногой поддых и уже было собиралась закончить начатое, она даже достала два сверкающих ножа, скрывающихся за поясом, однако тут Джаред наконец пришел в себя и выхватил меч.

– Вот черт, – выругалась девчонка. Голос у нее был тихий, не то что у Далии, и при этом он был холодный как лед. От него аж в дрожь бросало. Развернулась и побежала по направлению к выходу из проулка.

– Стой! – Джаред поднялся на ноги. – Да погоди ты, идиотка! – и он бросился за непонятной эльфийкой, которая пыталась его убить.

Джаред выбежал на дорогу и хотел было высмотреть свою дичь, как слева нежданно-негаданно на полном ходу пролетела повозка, нагруженная какими-то ящиками. Это на секунду отвлекло Джареда, но достаточно для того, чтобы убийца успела убежать достаточно далеко.

Когда же, наконец, Джаред ее разглядел в толпе и снова бросился в погоню, охотница, видимо, решила поменять стратегию ухода от погони. Она свернула за угол одного из домов и на время осталась в недосягаемости для глаз Джареда. Джаред изо всех сил спешил к этому проулку, и он думал, что сюда он прибыл достаточно быстро, однако…

Однако, когда он здесь оказался, ничего кроме пустоты он тут не встретил. Он постоял немного, чтобы убедиться, что здесь негде спрятаться, и уже было хотел поворачивать, как неожиданно сверху упал какой-то камешек. Джаред поднял голову, пригляделся и увидел неприметную тень, которая ползла по выступам в стене дома на крышу.

– Привет, – прошептал Джаред. Однако тень уже обнаружила, что ее раскрыли, и решила ползти в усиленном темпе.

– Тебе не уйти! – прокричал Джаред.

– Еще посмотрим! – фыркнула в ответ незнакомка.

Джаред забрался за убийцей на крышу и увидел, что та спешит на противоположную сторону. Эльф закусил губу и уже представил, как он будет прыгать с крыши на крышу. В общем-то, так оно и было, вот только, видимо, через некоторое время бегунье все-таки надоело прыгать, и она решила передохнуть на середине одного из домов. Джаред “задыхался” неподалеку.

– Слушай, ты вообще кт… – однако злая девчонка в клевом костюме опять не дала договорить Джареду. Она молниеносно достала свой короткий искривленный, рунический клинок из-за спины, подбежала к Джареду, и тут уже одна ее мысль воплощалась в дело. Справа показалась сверкающая “молния”, от которой Джареду едва ли не снесло голову. Потом, эта молния со всего размаха врезалась в меч Джареда, и его отнесло на пару шагов назад (он даже подумал, что это слегка приостановит противника, и ей придется вначале переоценить ситуацию). Но не тут-то было, когда Джаред очнулся от удара, девчонка уже метила своим клинком Джареду прямо в сердце, и она бы успела, если бы…

Джаред не понял, что ему пришел конец, и это очень плохо, чтобы быть правдой. Поэтому в данной ситуации надо было действовать немедленно. Итак, что мы имеем… Поскольку ее никак не убить, по крайней мере, в данном положении, то остается только бежать…

И Джаред сделал единственное правильное решение в данной ситуации. Он просто упал и покатился по наклонной крыше. В самый последний момент Джаред успел зацепиться свободной рукой за край крыши, и тут к нему незаметно подошла убийца.

– Больше ты не будешь путаться у меня под ногами, – сказала она и наступила ему на руку. – Уф… – донесся до Джареда шепот убийцы.

– А-а-а! – прохрипел Джаред, однако успел вовремя перехватить руку. В это время снизу кто-то заметил висящего Джареда.

– Смотрите! – кричал кто-то.

– Ну… Еще свидимся, – пообещала незнакомка и скрылась. И тут небольшой край от крыши, за который держался Джаред, откололся, и он начал свое стремительное падение по направлению к земле…

– А помнишь, как мы их потом отмутузили? – воскликнул Демор, глядя на своего двоюродного брата Вайта Ван Тармина.

– Ага, а они все обещались отомстить, – сказал в ответ Вайт и улыбнулся. – Так и не отомстили. Ну что ж, что вы рассказали мне сегодня, очень сильно меня обеспокоило, но не у одних вас есть новости.

– Ты о чем? – спросил Демор.

– Странно, что вы еще не знаете, – сказал Вайт. – Правда, с другой стороны, вы шли по глуши, в обход городов…

Ладно, чего тянуть. Ребята, мне очень горько, что именно я должен сообщить вам эту новость. Наша страна… С чего же начать… Недавно в Кельминоре было произведено заказное убийство с целью свергнуть верхушку власти нашего Королевства. Были убиты почти все сенаторы, и был тяжело ранен Король.

– Что? – вскричал Демор, – а отец?!

– Но как? – закричали все остальные наперебой. – Когда?

– Тихо! – воскликнул Вайт. – Демор, твой отец жив. Он был на каком-то задании в это время.

– И правда. Я помню, мы встречались, и он говорил, что он куда-то спешит, – пробормотал Демор.

– Так вот, далее расследование выявило, что это убийство было заказано северо-восточными странами, и что они все уже давненько точат мечи на наши головы. Король разорвал с ними союз и объявил военное положение в стране.

– Дела… – сказал Джейс и глотнул вина из своего стакана.

– Слушайте. Вы говорите, собираетесь на север? – спросил Вайт.

– Да, а что? – подтвердил Демор.

– Через Кельдорас вам не пройти. По крайней мере, так, как вы идете сейчас. Вы же знаете, что на северных границах у нас обычно обитают гоблины, так вот сейчас они вроде как с ума сошли. То были спокойные, не буйные, жили и жили в своих пещерах, конечно, бывали случаи, что кто-нибудь из них взбунтуется, однако в основном все спокойно. А вот в последнее время начали твориться вообще чудеса, их по всей территории севера стало просто немеряно, и творят, не пойми чего. Нападают на всех, пытаются прорваться к югу, однако мы их сдерживаем.

– Но нам обязательно надо попасть в Акрамос, – сказала Анна.

– Если вы хотите избежать встречи с гоблинами, вам придется обходить Кельдорас с востока по территории Эльорхола. Однако как раз сейчас мы готовим наступательные движения против этой страны.

– Прекрасно, то есть нам там не пройти, – огорчился Демор.

– Братец! Я же еще не договорил, так вот, у нас тут за северной границей города стоит “Фаланга”, которая следует как раз куда вам надо, и, похоже, им пригодились бы новобранцы. Вы бы могли последовать за ними, а после просто их оставить.

– Оставить, это не так-то просто, – сказал Джейс.

– Мне почему-то кажется, что все будет в порядке, – с улыбкой сказал Демор, разглядывая что-то у себя в руке. – Ну, что ж, пожалуй, мы тебя покинем, а то нам еще отыскивать Джареда.

– Передавайте ему привет, – сказал Вайт.

– Обязательно, – проговорил Демор, выходя из двери.

Вестник правды Алофи

«Как все знают, обстановка в нашей стране начала кардинально меняться. Мы все очень скорбим о наших дорогих сенаторах и выражаем глубочайшие соболезнования родственникам погибших. Да, это великая утрата для нашей страны.

Но, эльфы, оглядитесь на то, что творится вокруг нас!!! Мы пытаемся залить одно горе кровью наших сыновей и дочерей, которые, пусть и патриотически, однако глупо бросаются в пучину любых военных действий. Только мы, начавшие это безумие, можем прекратить это. Достаточно кровопролития!»

– Что это такое? – спросил Исидор, брезгливо разглядывая листовку.

– Это то, что должны знать все эльфы, сенатор, – ответил редактор «Вестника правды Алофи». – Король… у него затуманился разум от горя. Войну нужно прекратить!

– А вам не кажется, что разум от горя затуманился не у короля, а у вас? – сверкнул глазами Исидор. – Вы кого-то потеряли?

– Сына… Он ушел одним из первых.

– О боги… – вздохнул Исидор. – Я… мне очень жаль.

– Вам жаль? А как я теперь жить-то буду?

– По крайней мере, вы точно знаете, что он где-то там, бродит по поднебесной… Я не должен этого говорить, но… они бы в любом случае напали.

– О чем вы?

– Дело в том, что зло, против которого мы сейчас боремся, набирало силы против нас не месяцы, не годы, а целыми веками. Вам кажется, что это разрозненные армии, а на самом деле против вас воюют прекрасно обученные армии, которые вам и в страшном сне не приснились бы. Именно поэтому мы и должны смести их первыми, пока они не объединились.

А редактору и вправду привиделись огромные армады, крушащие все на своем пути.

– Надеюсь, мы поняли друг друга, – сказал Исидор. – И этот листок не покинет этой комнаты?

– Да-да, конечно, – испуганно сказал редактор.

– Ну и отлично. Я, пожалуй, пойду, еще много дел надо сделать, – Исидор вышел на улицу и пошел по направлению к таверне “Большая Кружка”.

Войдя туда, он сел за один из столиков и заказал себе эля. Вскоре к нему подсела эльфийка в темном костюме.

– А народ здесь приветливый, – сказала она. – Все глазеют как будто ты голый.

– Ну, согласись, что выглядишь ты достаточно экстравагантно, – улыбнулся Черный вестник.

– Да ладно тебе, Аквилд…

– Ну, как там?

– Все было точно как ты и сказал.

– Отлично, продолжай, а потом перейдем к умопомрачительному финалу, – чуть не расхохотался Аквилд.

– Ты псих, – девушка встала и вышла из дверей таверны.

Северные границы Андора. Сенатор Армин

– Лират! – закричал Армин сквозь шум битвы. – Нам не прорваться! Отдавай приказ об отступлении!

– Но сэр, ведь нам приказали прорваться любой ценной? – недоуменно спросил Лират.

– К черту!!! У меня тут гибнут солдаты! Мы не одолеем Фород, пока он в союзе с Афориеном.

– Тогда какой же план? Куда отступим? – поинтересовался Лират.

– За тем гребнем находится Калдерон. Мы его немного потрепали, когда брали штурмом, но, думаю, он выдержит осаду в несколько недель, пока…

– Пока наши воины не подойдут с севера, – закончил мысль Лират.

– Именно, давай отдавай приказы, да поскорей! – сказал Армин.

Лират вскочил на своего коня и поскакал по направлению к полю битвы. Вскоре спереди в него начали лететь редкие стрелы, правда они не могли повредить его брони, ведь она была сделана эльфами.

Вдруг, спереди на него неожиданно надвинулся огненный шар, и он еле-еле успел увернуться от него.

– Вот раскидались! – к Лирату подъехал копьеносец, он был весь в крови. Шлема на нем не было. На правом боку у него было серьезное ранение, но воин как будто его не замечал.

– Задело Телфас? – спросил Лират.

– Царапина. Мигом заживет. Какие новости в штабе?

– Приказ на отступление. Так что собираем трубачей.

– Что ж, это мы мигом, – отозвался Телфас.

И вправду, менее чем за десять минут все войско было уже оповещено об отступлении. Конечно же, армия Форода и Афориена ликовала, они провожали легионы Кельдораса огненными шарами и прочими “приятными сюрпризами”, однако элитные войска были прекрасно обучены отступать, поэтому уходили не все одним махом, а в строгом порядке, один талион прикрывает другой, одна тысяча другую и т. д.

В общем, все прошло, как и было нужно сенатору Армину. Войско успешно продвигалось по направлению к крепости Калдерон. Противники пытались идти вслед, однако каждый раз, когда слишком высовывали свой нос, получали достойную трепку.

– Так и отступать не придется, – проговорил Лират.

– А ты полон оптимизма, – ответил на это сенатор и развернул коня к югу.

На вторую ночь они все-таки добрались до места назначения. Здесь их уже ожидали, так как Армин позаботился выслать вперед гонцов с известием о неудачном наступлении.

– У меня тут мелькнула мысль, – начал Лират, – а что если…

– Да, я тоже подумал, что они просто напросто могут оставить около нас заградительный отряд, а сами двинутся дальше, – сказал Армин. – Однако если они так поступят, то тем хуже для них.

– Возможно… Но я не уверен, что мы разобьем этот заградительный отряд.

– Там посмотрим.

– Укрепляйте стены, черт вас побери! – орал Лират на своих солдат, и добровольцев из города. – Вы что, уже помирать собрались, а?

– У нас не хватает стрел! – прокричал кто-то.

– Вот проблема! Возьми мой колчан, ну а я пойду-ка, прогуляюсь и поищу чего-нибудь полезного, – сказал Лират. – Эй, Телфас! Ты со мной?

– А как же? Не сомневайся, – сказал Телфас. – Ни за что такое не пропущу.

Телфас и Лират пробрались за город подземным лазом, выводящим прямо к скалам. Вражеское войско оказалось впереди них.

– Отлично, теперь надо чего-нибудь по-тихому стырить, – прошептал Лират. – Ну, пойде…

Только он это сказал, как на восточной дороге послышался стук копыт. Тень всадника проскакала по направлению к войску Форода.

– Что за ерунда? Разве по этой дороге свободно катаются? – удивился Телфас.

– Непонятно. Но почему-то мне кажется, что мы с тобой обязательно все выясним.

– Ну, нет, ты меня звал на охоту, а не для кражи каких-то секретов.

– Да ладно тебе, мы туда и обратно. Ну что, мне тебя умолять что ли?

– Ладно, уговорил, пошли.

Пробраться в лагерь Форода оказалось достаточно легко. Две тени скользнули мимо спин часовых, которые едва ли стояли с открытыми глазами. Дальше легче, подлавливаешь первого полупьяного солдата, свинчиваешь ему шею и по возможности переодеваешься в его обноски. Потом хватаешь кувшин с вином и прикидываешься чайником.

Вот так, успешно добравшись до главного шатра, Лират и Телфас смяли охранку у дверей и стали слушать секретные разговоры. В шатре в это время происходили незапланированные мирные переговоры, организованные сенатором Исидором. Здесь был военачальник Форода Хейрис, сенатор Исидор и буквально только что прибывший сенатор Армин.

– Если вы только за этим и прибыли, то знайте, – сказал Хейрис, – роковой час Кельдораса не за горами.

– Вы со своей крошечной армией собираетесь напасть на Кельдорас? – спросил вкрадчивый голос, принадлежавший Исидору. Лирату, который в это время подслушивал, почему-то показалось, что он его уже где-то слышал.

– Вы меня не так поняли, ваш Король сам себе угроза, – хмуро произнес военачальник Форода. – Вы разве слепы? Он пытается развернуть мировую войну, а вам, похоже, наплевать на это!

– Если бы вы действительно были правы, то у вас наверняка бы потребовали доказательства, – от голоса молодого сенатора явно веяло холодом. Что-то в этом было знакомое…

– Я и не сомневаюсь. Вспомните тот день, когда было убийство сенаторов. Да, я не исключаю, что все выглядит как заказное убийство, однако, как такая отлично спланированная операция могла дать осечку на главной цели – Короле? – поинтересовался Хейрис.

– Я не думаю… – начал было Армин, который до сих пор молчал, но его грубо прервал военачальник.

– Я скажу как. Все так и было кем-то задумано, кем-то, кто хотел, чтобы народ обозлился и подумал, что резня была совершена кем-нибудь из дальних стран. И вот народ говорит: «Мы хотим отомстить, только дайте нам оружие». И Король дает им его.

– Но тогда остается один вопрос. Кто этот загадочный, который все организовал? А? – с наигранной улыбкой на лице поинтересовался Исидор.

– Этого я сказать не могу, так как сам не знаю. Уж слишком хорошо он или она, заметает следы, – пожал плечами Хейрис. – Но я бы хотел, чтобы мы вместе докопались до истины и покончили с бесполезным кровопролитием!

– Да тут и гадать нечего! – резко выговорил Исидор, и в этот момент в шатре послышался звон металла. И тут уж к гадалке не ходи, а притаившимся слушателям пришлось заходить. – Прости, но ты слишком много знал. И как твоя тупая башка до этого дошла? Ума не приложу, – проговорил сенатор Исидор, вытаскивая свой меч из горла сенатора Армина. Недалеко от него лежало тело военачальника Форода. Исидор повернулся и увидел Лирата и Телфаса. – О привет. Вы что, на очереди? – он улыбнулся, вытирая меч от крови.

– Исидор! – не веря своим глазам вскричал Телфас. – О боги, это Армин, – с трудом выговорил. – Что же он тут делал?

– Он обсуждал перемирие, – сказал Аквилд и наставил свой меч на друзей.

– Ты ответишь за это! – вспылил Лират. Он напал на Аквилда. Телфас от него не отставал, а Аквилд, казалось, просто игрался с этими двоими, отражая и отражая их нападения.

– По-моему, надо валить, – сказал Телфас. – Он нам не по зубам.

– Ты прав, – откликнулся Лират, и он со всего размаха снес опору, поддерживающую главный шатер. – Бежим!

Конечно, это подняло на уши весь лагерь, и про секретный ход ребятам пришлось забыть. Они вынуждены были действовать по запасному плану, которого, к сожалению, пока не было. Однако они сразу осознали, что бежать лучше к воротам, там их прикроют. По пути Телфас три раза протрубил в рог, хотя, зачем, и так было видно, что за двумя идиотами гонится целая армия. Это в стиле Лирата. Со стен были спущены веревки, по которым этих двух оболтусов и подняли.

– Что, ничего не достали? – удивились все. Похоже, все очень огорчились.

– Погодите, у нас тут новости будут похуже, – сказал Лират. – Прекратить огонь!