Текст книги "Завуч. Вторжение"

Но пяти шагов Сане было мало.

Сосредоточившись на плетении «Потайной комнаты», Саня вкладывал в заклинание всю доступную энергию, отчаянно борясь за увеличение площади Потайной комнаты.

Половину своего резервуара он оставил в качестве НЗ, накопитель магической энергии использовать посчитал нецелесообразным, поэтому пришлось уменьшать время существования Потайной комнаты.

Снизив длительность до двенадцати часов, он добился увеличения диаметра круга до двадцати шагов.

«Мало», – прикинул про себя Санек.

Пришлось снизить продолжительность существования Комнаты еще вдвое – до шести часов.

«Вот теперь нормально, – удовлетворенно хмыкнул парень. – Главное, чтобы несущие стены и колонны не исчезли, а то это будет самая глупая смерть!»

Приготовившись на всякий случай использовать Шаг теней, Саня активировал плетение:

«Бэнг!»

На плечи разом навалилась неземная тяжесть, в глазах поплыли темные круги, а на периферии взгляда появился таймер обратного отсчета:

05:59:59

05:59:58

– Чтоб меня! – прошептал парень, вытирая брызнувшую из носа кровь. – Да я, мать его, Дэвид Блейн, в рот мне ноги!

Вокруг Сани находился девственно чистый арсенал. Даже облицовка из черного камня, и та исчезла.

– Теперь главное со всем этим добром успеть добраться до дома, – пробормотал Саня себе под нос. – Бог его знает, что будет дальше, но одно точно – мы с ребятами теперь чертовски богаты!

Глава 14

Мир-колония псоглавцев. Вестерн Санька

Пока Саня дожидался гладиаторов, он присел прямо по центру двора, погрузившись в медитацию, чтобы восстановить потраченную ману.

Спустя минут десять, его транс прервал громкий топот ног, радостный гомон гладиаторов, вкусивших крови псеглавцев и довольный голос то ли Калуги, то ли Лобана:

– Везунчик ты все-таки, парень!

– Чего это? – удивился Саня, открывая глаза.

– Идем мы сюда такие, и хоп! Аура некра! Лобан тебя чуть было не размазал по всему двору!

– Ну, – подключился второй маг. – Думаем, что за бесстрашный некр медитирует, а это ты тут у нас сидишь, прохлаждаешься! Решил под противника закосить?

– Тип того, – Саня прикрыл рукой зевок, не спеша распространяться про свои умения, и пружинисто поднялся на ноги. – Что-то вы долго.

– Ничего себе долго! – возмутился номер XXI. – Сам попробуй, сними печать рабского подчинения так, чтобы мозги не выжгло!

– Мне хватило минуты, – улыбнулся Саня. – Вы вдвоем, я так понимаю с нами?

– Впятером, – XXI ожег Саню взглядом. – Брэм, Вори и Дорн сочли уместным присоединиться к нам.

– Они догонят нас чуть позже, – добавил XXII.

– Ну тогда пошли, – кивнул Саня и нашел взглядом Левого. – Все нормально?

– Два легко раненных, – широко улыбнулся гладиатор, протягивая Сане мешок с золотыми амулетами. – Вот ключи от поместий патрициев.

– Отлично, – улыбнулся в ответ Саня. – Прогони своих бойцов через арсенал, – Саня кивнул на чернеющую в стене дыру, – И после этого выдвигаемся. По пути расскажу, что будем делать.

План действий, предложенный Саньком, был прост. Колонна гладиаторов идет по дороге, реквизируя все транспортные средства, встречающиеся по пути. На каждое поместье выделяется маг и два контуберния, или два десятка воинов, в чью задачу входит освобождение рабов и экспроприация имущества.

– Конфискация, – перефразировал Саня, видя непонимание в глазах гладиаторов. – Грабеж, в общем.

Воины понятливо заулыбались, а скорость колонны увеличилась раза в полтора. Очень уж восставшим рабам не терпелось отомстить своим бывшим хозяевам.

Колонна стремительно обрастала телегами и повозками, и когда армия достигла первых поместий, в арьергарде находилось три дюжины транспортных средств, треть из которых уже были забиты оружием и доспехами.

– О, вилла уважаемого доминуса Архокринокриуса, – скривился XXI. – Я займусь ей, если вы не против.

– Мыш! – тут же отреагировал Левый. – Хватай две конты и за магом!

Гладиатор, к которому обратился Левый, молча ударил себя в грудь кулаком и, ткнув пальцев в двух деканов (командиры контуберний), проследовал за магом.

– У Калуги давние счеты к Архокринокриусу, – пояснил XXII. – Любит, знаешь ли, здешний бомонд развлекаться за счет магов.

– Фейерверк там сделать, воздушный дворец создать? – уточнил Саня.

– Ага, – поморщился маг, но, взглянув на безмятежно улыбающегося Саню, решил не распространяться. – Что-то типа того.

– Слушай, Лобан, – Саня вопросительно посмотрел на мага, правильно ли назвал его по имени, – они тут все, что ли, Архи?

– Архо, – поправил парня маг. – Самый простой способ установить клановую принадлежность и запечатлеть свое имя в веках. Как и сделал основатель клана «Степные волки» Архон. Кстати, в жилах всех песеглавцев, чье имя начинается не просто с «Архо», но с «Архон», течет королевская кровь.

– Понятно, – кивнул Саня. – Как думаешь, за три-четыре часа уложимся?

– Уложимся, – уверено заявил Лобан. – Если не застрянем во Дворце.

– А что там может быть такого? – уточнил Саня.

– Слишком тихо вокруг, – пощелкал пальцами Лобан, пытаясь подобрать слова. – Толпа гладиаторов идет на Коти Палаци – Дворец местного вождя, а никто ничего не делает. Ладно некры, они, нам кажется, крепко обиделись на отца Архониса за исчезновение своей сокровищницы, и теперь играют в свою игру…

Маг на секунду прервался, отвлёкшись на негромкий хлопок, донесшийся из усадьбы, и, как ни в чем не бывало, продолжил.

– Поэтому нам и встретилось всякое отребье. С сильным некросом, поверь, не забалуешь!

– Ладно, некров на время исключаем из общей картины, – поторопил мага Саня.

– Да, исключаем, – согласился Лобан. – Но шаманы-то! Шаманы никуда не делись! А столько смертей не могли не потревожить духов. Значит, верхушка уже в курсе происходящего, правильно?

– Получается правильно, – согласился Саня.

– Но почему тогда у нас на пути не встречаются баррикады? Почему мы берем одну усадьбу за другой практически без сопротивления?

– Но с усадьбами ты загнул, конечно, – не согласился Саня. – Только первую и взяли, а до второй еще метров сто идти.

– Нет там никого, – отмахнулся от Сани маг. – Я бы почувствовал! Понимаешь, почему-то верхушка не бросает против нас ни свою гвардию – преторианцев, ни шаманов, ни остальных марионеток и кукол… Почему?

– Укрепляют оборону Дворца, – пожал плечами Саня. – Я бы так и сделал вместо того, чтобы распылять войска.

– Вот и Дорн так же считает… Умоемся мы там кровушкой…

– Не, – легкомысленно заявил Саня. – Если вы шаманов на себя возьмете, нормально все будет!

– Шаманов на себя взять сможем, – нахмурился Лобан. – А что делать с марионетками?

– По отработанной схеме, – улыбнулся Саня. – Главное, чтобы их не рассредоточили по всей площади Дворца.

– Нет, так не сделают, – покачал головой задумавшийся Лобан. – Ими так управлять сложнее. Максимум будет две группы… Так, Саня, тебе надо поговорить с Дорном! Я пошел брать поместье, – маг не глядя сунул руку в протянутый Саней мешок и безошибочно вытащил нужный амулет-ключ. – Дорна встречу, передам ему твои слова. Будем думать.

– Левый? – вопросительно протянул Саня, уверенный, что спасенный им гладиатор не пропускает ни единого слова их с Лобаном беседы.

– Тини! Хватай две конты и за магом!

– Лучше четыре, – хищно улыбнулся Лобан. – Это имение дворцового ювелира.

– Тини, услышал?

– Услышал! – в глазах здоровяка блеснула жадность. – Вынесем все, на что уважаемый маг укажет!

Четыре десятка гладиаторов, перегоняя друг дружку, бросились вслед за магом.

– Не боись, ребят! – весело крикнул Саня, почувствовав шибанувшую сзади острую зависть и страх оставшихся не у дел воинов. – На всех хватит!

– Сам-то не боишься, что мои парни половину добычи растащат? – тихо спросил Левый.

– Рук не хватит, – хмыкнул Саня. – Одно дело золотые наручи, цепи и кольца, что твои бойцы сейчас на себя надевают, другое – золотые слитки или монеты. Какой от них прок в битве? Надеюсь, твои парни осознают этот факт? Если нет, то донеси до них, что сейчас самое ценное – это не золотые монеты, а стальной нагрудник и связка пилумов. То вооружение, что мы взяли в арсенале, неплохое, но с броньками патрициев не сравнится.

– Это да, – разом поскучнел Левый и оценивающе посмотрел на третий особняк. – Знаешь чей?

– Судя по тому, как у тебя загорелись глаза, – хохотнул Саня. – Какого-то вояки?

– Легат внутренней стражи, – подтвердил догадки Сани Левый.

– Удачи, – хмыкнул Саня, уже не сомневаясь, кто возглавит осмотр усадьбы.

Он оглянулся назад и посмотрел в конец колонны, где довольные воины, под предводительством Калуги, набивали телеги одеждой, рулонами ткани и грузили какие-то… ящики?

– С атриума взяли, – пояснил Левый, поймав вопросительный взгляд Сани. – Там патриции хранят сундуки с драгоценностями.

Оставив гладиаторов грузить конфискованное имущество, довольный Калуга догнал Саню и кивнул на третью усадьбу:

– Кто со мной?

– Левый, – коротко ответил парень, не став спрашивать Калугу про участь находившихся в доме песеголовых.

О некоторых вещах лучше не знать.

С каждым часом продвижение колонны замедлялось все больше, а Саня начинал нервничать все сильнее. И даже заверения Дорна о том, что обратный путь займет не более часа, не могли успокоить Саню.

04:18:41

04:18:40

В усадьбах патрициев ни кукол, ни марионеток не обнаружилось. Даже рабов и тех не было. А вот человеческую прислугу псы бросили, даже не задумываясь.

– Вот здесь удобное место для обороны было бы, – протянул Саня, с любопытством рассматривая невысокую белоснежную стену, расходящуюся от красивой мраморной арки.

– Скорее для ловушки, – не согласился Дорн. – Присмотрись к тому, что происходит под сводами арки.

– А что там должно происходить? – удивился Саня, переходя на магическое зрение и ничего там не обнаружив.

– Духи Земли там спрятались, – пояснил Дорн. – Ты не просто магическим зрением смотри, а стихийным. Не глазами, а чувствами.

Внимание! Маг Дорн предлагает вам изучить активный навык «Внешнее течение Силы»

Принять? Да/Нет

Согласившись с системным предложением, Саня переждал легкий приступ головокружения и активировал Внешнее течение Силы.

– Твою дивизию… – прошептал парень.

Сейчас он не просто видел окружающий его мир, но действительно чувствовал его. Яркие стихийные нити, свежесть, идущую от фруктовых садов и духов.

Любопытство от играющих листьями деревьев воздушников. Грубый интерес духов земли. Журчание водников у далекой речки. И тяжелое ожидание неприятных духов под сводами ажурной мраморной рамки.

– Ждут, когда мы зайдем под нее, чтобы обрушить свод, – шепнул на ухо Сане Дорн.

– Уничтожим? – замедлил шаг Саня.

– Слишком просто, – растянул губы в улыбке маг. – Подвесим эфирный маячок и создадим им ложные воспоминания.

Дорн замахал руками, немыслимым образом сплетая пальцы в хитрые мудры.

– Притупим бдительность псов, заодно и вычислим, где засели шаманы. Некров во Дворце нет, значит, значит маячок не обнаружат.

– Вдруг есть? – усомнился Саня, с интересом наблюдая, как с рук Дорна срывается сиреневое облако и летит в сторону притаившихся под аркой духов.

– Нет, точно нет, – покачал головой Дорн с удовлетворением наблюдая, как духи срываются с места и летят в сторону уже видимого Дворца. – Старик Арходриан слишком долгое время вставлял палки в колеса нынешнему главе клана. Единственный из песеголовых, с которым можно было пообщаться и подискутировать о теории магии. Хорошо, что его отослали на границу. Не хотелось бы его убивать.

– Так, может, переманить? – подал гениальную идею Саня.

– Все не так однозначно, – вздохнул Дорн. – Ладно, давай еще раз прогоним план действий.

– Давай, – согласился Саня.

План захвата Дворца не блистал каким-то экстраординарными тактическими приемами или выдающимися идеями.

Телеги с награбленным добром патрициев, в сопровождении раненных гладиаторов, были отправлены назад – к Колизею, а точнее к порталу. С собой колонна взяла только пару котлов, лекарственные травки и половину найденных рулонов с тканью – для будущих лечебных повязок. Гладиаторы, отправленные с трофеями, были, конечно, жутко недовольны принятым решением, но возражать в открытую не посмели, понимая, что толку в предстоящей битве от них будут немного.

Свои лечебные артефакты Саня раздал Калуге и Лобану – для них количество зарядов не являлось проблемой. Напитывая палочки со Средним и Легким исцелением ран собственной энергией, они, по сути, превращались в условный аналог целителей.

Калуга и Лобан повозмущались было для приличия, но палочки взяли. Будущую армию Сопротивления маги берегли как зеницу ока, понимая, что в противном случае их снова завалят телами и пленят.

Пока гладиаторы Левого готовятся к штурму Дворца, а маги, вычислив месторасположение шаманов, завязывают с песеголовыми магическую дуэль, Саня проходит во Дворец и находит марионеток. Врубает свою дипломатическую абилку, в двух словах объяснит магам, что происходит, показывает непонятливым выданную Лемом руну. Маги бьют в спину шаманам и гвардии песеголовых, а Саня освобождает вторую группу магов. Дорн с Брэмом и Вори создают условия для штурма и гладиаторы при поддержке магов захватывают Дворец!

Хороший план? Отличный! Вот только шит таким количеством белых ниток, что Сане страшно становилось даже думать о возможных косяках.

– Пора, – вывел из задумчивости голос Дорна. – Не знаю, как ты туда попадешь, но заранее желаю тебе удачи.

– Попасть куда-то – дело нехитрое, – философски отозвался Саня. – Главное, после этого выйти оттуда. Желательно на своих двоих.

Саня прищурился, вспоминая какой бедлам творился здесь полчаса назад. И все это время, пока гладиаторы под зычные окрики Левого, Тини, Мыша и других командиров готовились к штурму, он осматривал Дворец.

С первого взгляда глазам открывался райский уголок.

Извилистая речка, совсем непохожая на ров с водой, тянулась вокруг невысокого холма. Через речушку вели несколько мостов. Три пешеходных и один грузовой. Пешеходные мостики были выкрашены приятной белой краской и выглядели с Саниной диспозиции словно игрушечные.

Грузовой смотрелся повнушительней. Просторный, двухъярусный, в четыре телеги шириной, сложенный из мощных каменных блоков с двумя дозорными башнями с обеих сторон, он внушал невольный трепет.

За мостом, на склоне холма, вплоть до крепостных стен, были разбиты плантации… роз. За плантацией находилась опоясывающая холм стена, возвышающаяся на четыре метра, и монолитные закрытые ворота. Край стены резко перетекал в выложенные камнем мостовые, вдоль которых стояли небольшие каменные домики, расположенные впритык друг к другу. Видимо, в этом квартале, опоясывающем Дворец, жила обслуга и прочие нужные люди.

Ну а выше по склону возвышался сам Дворец. Снова четырехметровая стена, только на этот раз с бойницами и крепостями по углам, и виднеющиеся за ними высокие мраморные колонны и ансамбль белоснежных статуй песеголовых, расположенных на крыше Дворца – один в один Оперный театр в родном городе Сани!

И прямая, как копье, дорога, шла через речку, под углом вверх по склону до самого Дворца.

Все это выглядело внушительно, но изящно. Грозно, но приятно.

Но стоило только перейти на Внешнее течение Силы, как ажурные пешеходные мосты превращались в темные пятна сидящих в засаде водяных. Голубая вода, весело плещущаяся в реке, скрывала под собой черную ленту мрака. Плантации роз алели от опасности скрытых среди цветов духов. А внешние каменные стены с трудом сдерживали вырывающихся на свободу духов камня.

В общем, ловушка на ловушке.

Да и в сторожевых крепостях на главном мосту были опущены решетки, а второй ярус был плотно забит песеголовыми с плюмбатами наготове.

На цветочных плантациях, помимо пышущих злобой духов ощущались еще несколько неправильных мест, которые – вот же совпадение – располагались на удобных для подъема тропинках.

Стены замка, переходящие в улицу, были черны от песеголовых, а из крайних домиков выкатывались баллисты и стрелометы.

Да уж, план, конечно, отличный, вот только шит таким количеством белых ниток, что страшно становилось даже думать о возможных косяках…

– Пора, – голос Дорна вывел его из задумчивости. – Не знаю, как ты туда попадешь, но заранее желаю тебе удачи.

– Попасть куда-то – дело нехитрое, – философски отозвался Саня, еще раз прокручивая в голове всю информацию по Дворцу. – Главное, после этого выйти оттуда. Желательно на своих двоих.

Еще раз прикинув предполагаемый маршрут движения, с учетом выявленных ловушек духов, Саня посмотрел на приведенного Дорном пленного шамана. Песеголовый чудом уцелел в бойне при Колизее, потеряв обе ноги, и сейчас, кривясь от боли, корячился на земле, пытаясь принять независимый вид.

Судя по оскаленной морде и возмущенно-гневному окрасу мыслей, песеглавец не понимал серьезности происходящего и был свято уверен, что уже совсем скоро он лично будет орошать портальный камень переноса кровью восставших рабов.

– Господи, – пробормотал Саня. – Мир непуганых идиотов, зависших в развитии! Дорн! Значит во Дворце к некромантам настроены негативно?

– Думаю, после сегодняшнего, – усмехнулся маг, – некров провозгласят козлами отпущения!

– Значит моя текущая обманка не подойдет, – покивал сам себе Саня. – Жаль. Ну да ладно.

Украв ауру некроманта в Школе гладиаторов, студиоз Серого факультета рассчитывал, что она станет его пропуском во Дворец. И хорошо, что он узнал о своем просчете до того, как оказаться под стенами Коти Палаци.

Сейчас же ему, чтобы исполнить задуманное, нужно было «выстрелить» три раза подряд. И если опытные Тени, по словам Арта Скала, могли за бой прокручивать и использовать умения свыше двадцати различных классов, то Саня чуть ли не с ног валился после двойного отката. А тут – аж три умения!

Подготовив зелье Бодрости и два эликсира маны, Саня с омерзением зажмурился, позволяя Вори натянуть на его голову священную маску волка, снятую с одного из человеческих помощников шамана.

Повертел головой, попрыгал на месте, проверяя хорошо ли на нем сидит халат шамана и чертова маска. Две минуты, за которые нужно успеть добежать до ворот – это всего ничего, и времени поправлять съехавший волчий нос у него точно не будет.

«Погнали!» – подумал Саня, и, коснувшись кобуры, направил на пса воображаемый револьвер.

«Бэнг!» – вдохнуть ауру шамана.

Поежиться от гадкого ощущения – будто замарался в чем-то мерзком.

Крутануть барабан.

Вообще-то это заклинание класса «Паладин» можно было применять исключительно добровольно. Паладин выбирал добровольца и протягивает между ними незримую нить. А дальше все зависит от уровня способности «Мученик». На базовом уровне абилка спасет от одной-единственной атаки, передав весь урон добровольцу. На максимальном будет действовать до тех пор, пока доброволец или же мученик жив. Знай держи себе мученика в тылу под мощнейшей регенерацией и постоянно обновляемыми щитами!

Но Сане сейчас и базовая страховка будет на руку. Выжил после пропущенного удара – и то хлеб.

«Смерть на медленном огне ты выбираешь, али как воин сразиться в бою и, может быть, даже выжить?» – послал Саня мысленный посыл.

Незнание языка псов играло ему сейчас только на руку, поскольку шаман интерпретировал ментальное сообщение в эмоциональном плане – «Смерть на огне или бой и выжить?»

«Бой!» – не раздумывая ощерился песеглавый.

«Бэнг!»

Саня физически почувствовал, как его жизнь и жизнь пса связались в тугой узел. В голове взорвалась какофония из визга и лая, щедро перемешанного ментальным взаимообменом. Под лопаткой дико зачесалась шерсть, а ноги ниже колен обожгло болью.

Рухнув на пол и взвыв от боли, Саня с трудом выдавил из себя:

– Обезболивающее… псу… живо!

Если бы не смутно знакомое тепло, идущее откуда-то сзади и справа, Саня бы точно потерял сознание.

– Что происхо… – протянул было Вори, но Дорн уже выхватил палочку со вшитым заклинанием исцеления Средних ран и послал в сторону схватившегося за голову шамана волну тепла.

– С…спасибо, – просипел Саня и сделал широкий глоток из фляги.

С кряхтением поднялся на ноги, с осторожностью прошелся туда-сюда, проверяя слушаются ли его стопы.

– Блин, как чужие, – пожаловался он Дорну и приложился к фляге.

– Ты как? – обеспокоенно поинтересовался маг.

– Жить буду – не помру, – прохрипел Саня, отдавая Дорну флягу. – Морок еще держится?

– Еще пару минут шаманы будут видеть кучку оборванных рабов, а не ровные ряды приготовившихся к штурму гладиаторов, – кивнул Дорн. – И все же, как ты попадешь внутрь?

– Щас узнаешь, – пообещал Саня и, коснувшись кобуры, крутанул барабан. – Помни про ступеньки и штурм ровно через две минуты.

Класс «Охотник за головами» был в высшей степени интересен, и в любой другой ситуации Саня выбрал бы его. Возможность ставить метки на своих и чужих. Проникать, пользуясь невидимостью, в стан врага. Выслеживать любых тварей по скудному описанию – ни дать ни взять ведьмак двадцать первого века!

Но конкретно сейчас его интересовало лишь одно умение – «Невидимка». Срок действия: две минуты. Скрытность не только визуальная и эмоциональная, но и ментальная, что для Сани сейчас жизненно необходимо. На поддержание непрерывно расходуется мана. Много маны.

Но эту цену Саня готов был заплатить.

Парень опрокинул в рот эликсир со вкусом корицы, выронил из рук ненужный больше флакон, открыл второй, с трудом просунув руку сквозь оскаленную пасть волчьей маски, и аккуратно сжал горлышко зубами.

«Бэнг!» – мысленно прошептал парень, исчезая под изумленным взглядом магов.