Текст книги "Хранитель Лачубту-нгуо"

– Твою мать! А мы здесь прохлаждаемся! – воскликнул командир, – Ребята, ко мне все!

Повернувшись к медику, командир спросил, как Амина.

– Пульс есть, раны неглубокие, возможно, жить будет, – пробормотал тот, оголив окровавленный живот старшей сестры.

– Как закончишь с ней, осмотри брата, он тоже плох, – приказал призрак, указывая на воина в шлеме, который с обессиленным видом присел на снег.

Командир шагнул к призракам и сказал им, указывая на подъезд, – Идем на помощь нашим братьям! Прищучим эту суку!

Воины братства поддержали молодого командира бодрыми криками.

– Кроме тебя, Мишка! – поспешил сказать командир одному из своих людей. – Ты останешься здесь за старшего, возьмешь троих и будешь следить за окнами на случай, если эта сволочь попытается вылезть.

– Есть! – подтвердил призрак и окрикнул товарищей, приказывая остаться с ним.

Остальные, следуя за своим командиром, устремились к подъезду. Подождав, когда воины скроются в здании, призрак в шлеме подошел к возившемуся с женщиной медику. Сняв шлем, через который практически ничего не видел, он спросил:

– Она точно поправится?

– Ну, тут нужно как можно скорее извлечь осколки, но сам понимаешь, как проводить операцию в таких условия, – объяснил медик и посмотрел на спросившего.

– Слушай, а я ведь всех знаю в отрядах, что-то тебя не припомню…

– Если хочешь остаться живым, сиди тихо и лечи женщину, – посоветовал охотник за головами, направив пистолет ему в лицо. Медик посмотрел круглыми глазами на ствол пистолета и кивнул, нервно сглотнув.

– Эй, что там у вас? – крикнул Мишка, заметив что-то подозрительное в действиях призраков.

Резко повернувшись, папаша Сян точным выстрелом попал призраку в незащищенное лицо. Медик попытался достать оружие, но Охотник сразу его успокоил, зажав рот и пустив пулю в ногу.

– Только крикни, и вторая пуля будет в голову, – предупредил Сян и медленно отпустил Медика, который, тихо постанывая, схватился за прострелянную ногу.

Осмотревшись, Сян Аристархович, заметил, что остальные призраки находились довольно далеко – они разошлись по сторонам здания и не увидели произошедшего.

– И вот еще что, – повернулся Сян к медику, достав из-за спины "Волнорез", – Я сейчас уйду, но буду некоторое время держать тебя на прицеле вот этой снайперской винтовки. Если что – буду стрелять. А я, как ты успел заметить, стреляю чрезвычайно метко. Только попробуй крикнуть или подать знак, сразу получишь пулю в лоб, понял меня?

Медик часто закивал, соглашаясь. Указав на женщину, охотник за головами добавил, – Хватит ныть! Лучше займись делом. Если эта женщина умрет от ран – я потом вернусь за твоей головой!

Глава 14

Магазин

– Я надеюсь, среди нас мутантов больше нет? – спросил Косяк у своей банды, указывая стволом на трупы снежных псов. Бандиты завертели головами, но главарь с подозрением посмотрел на них и почесал щеку пистолетом.

– Мне с недавних пор почему-то надоели сюрпризы.

– И что ты предлагаешь, Косяк? Хочешь всех нас ощупать, как заправский врач? – не выдержал Седой и с вызовом посмотрел в глаза своему боссу.

Щелкнув пальцами прямо перед носом старого бандита, Косяк воскликнул, – Отличная идея, дядюшка Мороз! Почему бы и нет? Но учти, если у тебя обнаружу Снегурочку, растущую из зада, мне придется отстрелить твою седую башку. И бедные сопливые детишки не дождутся подарочков на Новый Год!

– Что-то холодновато здесь для осмотра, – проворчал Седой, обидевшись на слова своего командира.

– А мы сейчас водочки для сугрева…, – предложил вождь, заметив как стоящий позади товарищей бандит отхлебнул втихаря из фляжки и спрятал ее во внутренний карман.

– Полосатый! Ты что же, и за рулем тоже пьешь? – Косяк подошел к бандиту и указал на его куртку.

Бандит развел руками, – Если б я не бухал за баранкой, хрена собачьего мы проехали через тех тварей…

– Ясно, давай-ка сюда свою жидкую смелость.

У Полосатого скривилось лицо, отчего татуированные полоски на лице заходили волнами, но он покорно отдал фляжку своему вождю.

Сделав несколько глотков, Косяк удовлетворенно кивнул, – Водка, как я и думал…

– Ну, извините, не сберег коньячку для “вашей светлости”, – фыркнул Полосатый.

Не обращая внимания на колкую остроту, Косяк подошел к старому бандиту.

– Хорошо! Как вождь, покажу всем пример, – заявил он, и, отдав фляжку и пистолет-пулемет Седому, начал раздеваться под изумленными взглядами бандитов. Освободившись от верхней одежды и бронежилета, Косяк стянул берцы. Встав босиком прямо на снег, он продолжил снимать остальную одежду. Когда все вещи оказалась у ног, главный пес поднял руки и несколько раз повернулся, показывая окружающим свое тело. Потом он многозначительно хмыкнул и стал одеваться.

Снежные псы не заметили у своего вождя ничего мутированного и странного, но увидели столько синяков, шрамов и еще не заживших толком пулевых ранений, сколько не было у всех оставшихся снежных псов. Их боссу в последнее время пришлось несладко, однако он по-прежнему силен духом. Снежные псы посмотрели на Косяка по новому, с уважением и без разговоров принялись раздеваться.

Накинув на плечи еще неостывшую куртку, главный пес тут же закурил. Сжимая сигарету трясущимися от холода пальцами, он стал проверять свою банду.

– А это у тебя что? Третий сосок, что ли, вырос? – насторожился Косяк, тыча пальцем в грудь Полосатому.

– Сам ты сосок! Это ж след от пули! Я чуть не подох от нее…

– Хорошо, хорошо! Верю, похоже, – махнул рукой вождь. – Одевайся, но водки не получишь, ты уже хлебал недавно.

– Дык, мож костерок разведем, хрен ли сейчас боятся, тут район пустой – никто не заметит, – предложил Полосатый, застучав зубами.

Раскуривая очередную сигарету не только по привычке, а еще чтоб хоть немного согреться, Косяк согласился, – Ладно, сейчас еще несколько пациентов проверятся на мутантизм, и пойдете, мебель поищете на дрова.

– Эй, постой, Жмурик, что это у тебя с хреном? – спросил вождь у одного низкорослого бандита. Остальные бандиты напряглись и окружили своего товарища. На съежившемся члене Жмурика оказались подозрительные бугристые пятна и полоски.

Бандит, любивший спать с открытыми глазами, отчего и получивший такую кличку, поспешил спрятать в руках свое хозяйство.

– Так это у меня там типа татуировка! – пояснил он.

– Больше похоже, что хрен у тебя заживо сгнил и того и гляди отвалится, – рассмеялся главарь псов.

Жмурик гордо убрал руки и слегка оттянул шкурку, на которой стал угадываться рисунок, – Вот мне бы сейчас сисястую девку, я б вам представил настоящую картину! Там змей, и он типа соблазняет Еву запретным фруктом в райском саду…

– Братан, да я такой татухой хвалился бы каждому встречному! А ты нам ее никогда не показывал! – воскликнул Полосатый и машинально потрогал свои узоры на лице.

– Ага, только змей там похож на член, одетый в полосатый носок, к которому прилип огрызок. Про Еву я вообще молчу – в ней с трудом угадывается женщина. Короче, татуировку можно назвать так: “Макака насаживает яблоко на свой полосатый хрен”!

Бандиты, забыв о наготе и холоде, ехидно засмеялись, а Полосатый решил уточнить причину столь неудачной наколки:

– Чё? Тоже нажрался с татушником, как я?

Жмурик обреченно махнул рукой, – Да не, лажа вышла, когда от уколов появились сильные ранки, а потом они сошли болячками – из-за них рисунок поплыл и вздулся…

– Ну и жуть, – пробормотал снежный пес по прозвищу Пончик, которое ему никак не шло – человек был не толстый, да и любовью к сладкому не отличался.

– Я бы над своим членом так не издевался – максимум разрешил бы какой-нибудь бабенке сделать на нем засос! – заявил Пончик и инстинктивно почесал в паху.

– Если сейчас не оденусь, то у меня для бабенок получится типа отличная сосулька… Косяк, может, ты уже насмотрелся, и я могу одеться?

– Ладно, змееныш, одевайся и сходи с Полосатым за дровами, а то мы тут скоро все станем сплошными сосульками.

…

Прошло несколько часов. Бандиты обогрелись у костра и перекусили скудными запасами пищи. Косяк поговорил с очнувшимся берсерком и обдумал дальнейший план действий. Косой рассказал, где в Централе найти нужный отряд берсерков, чей главарь – его старинный кореш.

На поиски берсерка решили отправить малую группу, чтобы меньше привлекать внимание патрулей Стражи. Возглавил отряд сам Косяк, оставив старшим Седого, уже привыкавшего к роли заместителя главаря. Тот сразу же занялся укреплением временного лагеря псов: назначил часовых, забаррикадировал входы и выходы, а в одном из окон, выходящих во двор, установил пулемет.

– Слышь, Косяк, а как мы отыщем того берсерка? – спросил Полосатый у своего босса, когда они уже далеко отошли от временного лагеря. Этого бандита и еще одного, по кличке Кабан, Косяк решил взять в разведывательную группу, как самых сильных бойцов из оставшейся банды. Ему нужен был небольшой, но мощный отряд, способный в случае неудачи с боем прорваться назад. И эти ребята, хоть и были немного туповаты, зато хорошо дрались как с оружием, так и без него. А уж мозгов на всех хватит и своих собственных.

– Очень просто! Найдем какой-нибудь магазин, пограбим его маленько, возьмем хозяев в заложники и подождем, когда явится крыша. Вот у них и спросим о главаре, как там его назвал Косой… Слон, что ли?.. А, Мамонт.

Кабан, шагающий рядом, усмехнулся и похлопал массивный ствол автоматического дробовика, – Во ништяк! Повеселимся!

С большим сомнением взглянув на толстого пса, Косяк проворчал, – Только ты, жирный, не перестарайся с мародерством. Наша цель найти берсерков и, если повезет, объединиться, а не поссориться…

– Лады, Косячок, мы ж так, чуток пограбим, да припугнем, – хищно улыбаясь, заверил вождя толстый бандит.

– Ага, чуток, – пробормотал Косяк, уже сожалея, что взял этих мордоворотов вместо Седого или хотя бы Пончика. Однако временному пристанищу тоже нужны умные псы, а то потом некуда будет возвращаться.

Через недолгое время снежным псам повстречался небольшой вооруженный отряд. Бандиты напряглись, но Косяк жестом приказал им опустить оружие. Как он заметил по нагруженным тюками и ящиками саням, что тащила упряжка больших собак, это шли торговцы с охраной. Увидев, что троица не собирается нападать на их караван, торговцы, не сбавляя размеренный ход, проследовали мимо и вскоре свернули на другую улицу. Похоже, они направлялись к резервации. "За дровишками, наверное", – подумал Косяк и вдруг пришел в изумление, осознав, что сани тащат не собаки, а дикие мутанты. “Это вы здорово придумали! В СНГ рабство официально запрещено, но про мутантов ничего в законах Стражи не сказано. Только вот не стремно ли идти к резервации с дикими в упряжке. А вдруг дровосеки обидятся?”, – подумал Косяк, провожая взглядом удаляющийся караван. “Если только сами мутанты не продают прирученных диких…”, – бандит вспомнил о засаде на улице, где и те, и другие вместе их атаковали.

– Эх! Надо было шмальнуть, – с явным сожалением сказал Полосатый, пощелкав предохранителем автомата.

– Нахрена нам эти телеги с хламом? Лучше магазинчик прессанем! Косяк, где магазин-то? Сколько плетемся, ни одного не видать.

– Не ссы, Кабанчик, найдется магазинчик! Вот подальше от резервации отойдем, – заверил бандита Косяк, двинувшись дальше.

И действительно, спустя всего пару кварталов отряд наткнулся на небольшой пристрой у панельной девятиэтажки. На вывеске красовалась незамысловатая надпись “Продукты”, оставшаяся еще с довоенного времени. Рядом с парадным входом, прямо на снегу громоздились кучи мусора и с десяток пустых разнокалиберных саней – очевидно магазин функционировал.

– Братаны, резко заходим и немного пугаем, – сказал Косяк, поднимая пистолет-пулемет.

– А то, – согласился Кабан и подмигнул Полосатому.

Вождь псов открыл входную дверь и ворвался в холл магазина, на ходу стреляя в потолок. Прямо по центру помещения за столом сидел толстый пожилой человек, внимательно изучавший тетради через круглые очки. Над ним возвышалась худая высокая девушка с небольшой коробкой в руках. От неожиданности толстяк разметал по столу тетради, а девушка уронила коробку, звонко громыхнувшую об пол. Слева от них парень-охранник вскочил со стула, снимая с плеча укороченный автомат.

– Брось оружие, сука! – закричал Косяк и направил ствол на охранника. Тот, испуганно моргая, выронил автомат из рук и покосился в сторону. Вождь, следуя за подозрительным взглядом, повернулся, но выскочивший из-за его спины Кабан опередил и выстрелил несколько раз из дробовика. Полосатый добавил длинную очередь из “Калашникова” по коробкам и ящикам.

– Хорош! – крикнул Косяк толстому бандиту, когда тот навел дробовик на людей за столом. Успокоив Кабана злым взглядом, вождь псов направился в правую сторону холла, заваленную коробками. За ними он увидел двоих изрешеченных пулями и дробью мужиков с ружьями, которыми не успели воспользоваться.

– Немного напугали, – пробормотал Косяк и вернулся к центру холла, потирая висок пистолетом.

Полосатый уже забрал у сдавшегося охранника автомат и, ехидно ухмыляясь, двинул ему прикладом в живот. Тут ожила девка за столом и пронзительно взвизгнула, а толстый торговец снял очки, поднялся и заорал, щедро брызгая слюной:

– Вы что совсем охренели?! Что вы творите в моем магазине?

– Потише, папаша! – Косяк ткнул торговца в живот, – Лучше прикажи своим людям, кто попрятался в магазине, выйти сюда, да без оружия. А то мои ребята сами их поищут…

– Кто не спрятался, я, мля, не виноват! – хищно оскалился Кабан и выстрелил из дробовика в потолок.

Хозяин магазина стряхнул штукатурку с головы и, недовольно засопев, вышел из-за стола.

– Всем срочно подойти ко мне! – крикнул он вглубь магазина.

– И чтоб без оружия и долбанных фокусов, – подсказал Косяк толстяку.

– И без оружия! – добавил хозяин.

Где-то вдалеке послышалась возня и к центру помещения потянулись люди – работники магазина. Двое рослых мужиков с поднятыми руками и две молодые пышнотелые женщины. Кабан, довольно улыбаясь толстыми губами, подмигнул девушкам, те смущенно опустили глаза.

– Это все? – спросил главный пес, обведя работников стволом пистолета-пулемета. Толстяк, нервно потеребив очки, ответил сквозь зубы, – Нет, есть еще один…

Косяк махнул Полосатому, – Иди, проверь.

– Сашка, твою мать! Тебе что, отдельная просьба нужна? Тащи быстро сюда свою задницу! – вдруг рявкнул раскрасневшийся от злости хозяин магазина.

В тот же момент среди темноты дальнего помещения возникла трясущаяся фигура подростка с поднятыми руками. Полосатый, приблизившись к пареньку, отвесил такую затрещину, что тот отлетел на несколько метров и врезался в коробку. Схватив хныкающего оборванца за шкирку, бандит поволок его к центру холла, приговаривая, – Старших надо слушаться, пацан.

– Он у нас, немного того – дурачок, в общем, – виноватым голосом пробормотал толстый торговец.

– Больше никого? – спросил главный пес. Толстяк утвердительно кивнул.

– Полосатый, давай-ка разведай магазинчик, чтоб потом сюрпризов не было, – приказал Косяк и вновь обратился к торговцу, – Что-то маловато у тебя охраны, барыга. А вдруг кто пограбить решит?

Гневно закряхтев, толстяк вспылил, – Да только вы, идиоты, до этого додумались! Мой магазин находится под крышей берсерков, а они здесь рядом обитают. Вы и квартал покинуть не успеете, как вас найдут и пристрелят, как паршивых собак…

– Но-но, папаша! – шикнул на него Кабан, пригрозив дробовиком, – Попридержи хавало!

– Да мы и не грабители вовсе, – решил разъяснить главный пес, сев прямо на стол перед толстяком и его помощницей, – Мы ведь как раз хотим встретиться с берсерками…

– Вы… сумасшедшие, – пробормотал хозяин магазина и выдернул свою тетрадь из-под штанов налетчика.

– Особенно мы очень хотим встретиться с берсерком по кличке Мамонт. Знаешь такого? – спросил Косяк, наблюдая за лицом толстяка. Поняв по его реакции, что знает, он обрадовался, – Вот и отлично, значит, я не ошибся с магазином.

– Косяк, всё нормально, в магазе никого больше нету. Есть, кстати, черный ход, но он закрыт изнутри…

– Хорошо, – кивнул бандит и пихнул толстяка в живот, – А теперь папаша, давай-ка отправь кого-нибудь за “крышей”. Только пусть посланник предупредит, чтоб они без млядских фокусов – ведь здесь собрались старые приятели Мамонта…

– А то мы тут всех перешмаляем нахрен! – перебил командира Кабан, демонстративно указывая стволом на владельца магазина и его помощников.

– Пашка, ты все слышал, беги к берсеркам! – приказал торговец одному мужику. Тот, сверкнул злыми глазами из-под густых бровей на Косяка, натянул на голову капюшон истрепанного пальто и быстрым шагом направился к выходу.

– Так вы что, значит, грабить не будете? – спросил толстяк, немного расслабившись, когда его работник вышел из магазина.

Косяк с усмешкой переглянулся с Кабаном, – Ну разве что малость возьмем, да и то взаймы. А чем торгуешь-то, папаша?

Толстяк важно засопел, нацепляя очки на нос, – Всяким разным торгую – инструментами там, одеждой какой, консервами…

– Курево есть? – оживился вождь снежных псов.

– Есть несколько ящиков на складе, – не сразу ответил толстый торговец. Он, видимо подумал, что этих бандитов лучше пока не злить, подождать “крыши”. Пусть они побалуются дешевыми сигаретами, все равно дорогой табак останется невредимым.

– Вот это здорово! – обрадовался Косяк, хлопнув себя по колену. Спрятав пистолет-пулемет в кобуру, он оглядел молодую помощницу торговца и хитро ей подмигнул.

– Пусть твоя симпатичная работница покажет мне, где у вас сигареты…

– Но, но…, – возразил было торговец, пытаясь загородить собой испуганную помощницу.

– Пошли, милая, – сказал бандит и, схватив девушку за руку, потянул за собой.

– Не трогай ее, слышишь! Она – моя дочь! – воскликнул толстяк, дернувшись за ними.

– Спокойно, отец, – остановил торговца Полосатый, направив ствол "Калашникова" ему в лицо.

Косяк, не отпуская руку девушки, внимательно осмотрел ее снизу вверх, так как она была выше его чуть ли не на голову, и удивился:

– Да ну? В жизни бы не подумал, что вы родственники. Ты что, правда, дочь этого барыги?

Напуганная девушка осторожно кивнула головой.

– А так на него не похожа. Ну да ладно, иди, показывай, где у вас табак припрятан.

Торговец проводил их беспокойным взглядом, потом зло ударил кулаком по столу, когда они скрылись в одной из комнат складов.

– Сукины вы дети! Пусть только волос упадет с ее головы…

Полосатый похлопал торговца по плечу и усмехнулся, – Расслабься, папаша, если чё, наш босс умеет обходиться с дамами…

Второй бандит затрясся животом от смеха, выкрикивая: “Ох, как умеет!”. Хозяин магазина побагровел от ярости и, посмотрев исподлобья на бандитов, прошипел:

– Грязные ублюдки, Мамонт придет и пристрелит вас нахрен. Зря ему, что ли, плачу столько денег.

Пропустив слова торговца мимо ушей, Кабан хитро посмотрел на упитанных работниц магазина и снова подмигнул им.

– Ну-ка девки, сообразите мне жратвы пожирнее, да водочки. И шустрее, а то, – бандит многозначительно кивнул головой в сторону, куда ушел Косяк.

Когда перед Кабаном поставили раскрытые банки консервов и бутылку водки, из дальних комнат склада раздались звуки борьбы и пронзительный женский вопль.

Торговец, побледнев, резко вскочил, но Полосатый успокоил его прикладом в живот.

– Хе-хе, каждому свое, – заметил Кабан и, схватив пальцами большой кусок тушенки, отправил его рот.

…

Косяк сидел с расслабленным видом в центре магазина и пыхтел как паровоз дорогими сигариллами – дочь хозяина после нескольких “ласк” созналась, где лежит хорошее курево. Сам торговец сначала кинулся с кулаками на вернувшегося бандита, а потом, когда его вновь угомонили прикладом, пополз успокаивать свою дочурку.

Вождь псов забрал у Полосатого початую бутылку водки и, сделав несколько глотков, закусил тушенкой.

– А ты, жирный, не хочешь повеселиться? Я ее только разогрел, – подмигнул он бандиту.

Кабан усмехнулся, опустошая очередную банку, – После тебя любая баба как после пыток выглядит, нет уж, спасибо!

– Тощая для него она слишком, – добавил Полосатый, – Он же сам толстый и поэтому толстых любит.

– Конечно люблю! Всегда есть за чё потрогать, – подтвердил Кабан и хищно улыбнулся двум работницам магазина, сидящим у стены под прицелом Полосатого.

– А эта – сплошные кости под тонкой кожей, хоть пальцами на ребрах играй. Как на этой, мать ее… а-а, арфе! – рассмеялся толстый бандит, изображая, как он на ней играет.

Глотнув еще водки, Косяк пустил струю дыма в бандита и вдруг приказал серьезным голосом, – А ты все равно сходи туда – кто знает, что у хозяина там припрятано. Вот сейчас как выйдет с гранатометом, тогда и похохочешь!

Перестав смеяться, Кабан схватил напоследок большой кусок мяса и быстро закинул себе в рот. Вытирая руку об штаны, он поспешил к складским помещениям.

– Тощая, понимаешь…, – недовольно проворчал Косяк, затягиваясь сигариллой.

– Мне всякие, между прочим, нравятся. Даже такие! – сообщил он Полосатому, указывая рукой на работниц. Девушки в ужасе переглянулись и спрятались за спину здорового мужика, похожего на грузчика. Но тот с равнодушием взглянул на них и вновь уставился на бутылку водки в руках бандита.

– Что-то посыльный долго не возвращается, а торговец говорил, мол, они вроде близко, – задумчиво произнес Косяк, притушив окурок об поверхность стола.

– А мож они уже здесь, и следят за нами? Мож, они даже готовятся к штурму? – пожал плечами Полосатый.

Рука главного пса, тянувшаяся за новой сигариллой, остановилась на полпути и повернула в сторону кобуры.

– Твою драть, а ведь похоже на правду, – пробормотал Косяк, растерянно осматривая окна.

Вдруг, будто следуя словам бандитов, одно из окон разбилось, и на пол упала вытянутая банка с многочисленными отверстиями. Она подкатилась прямо к ногам Косяка.

– Вот тебе и без фокусов, – выдохнул вождь и прыгнул за коробки с вещами.

Граната оглушительно хлопнула, и весь магазин утонул в ослепительно ярком свете. Косяк яростно потер крепко зажмуренные глаза. Из-под век брызнули слезы – глаза горели так, словно их ошпарили кипятком. Убрав руку, бандит пытался посмотреть перед собой, но изображение стало темным и размытым. Единственное, чего удалось разглядеть – какое-то неясное движение вокруг.

– Что-то ты, батенька, не похож на моего старого приятеля, – с трудом расслышал бандит грубый голос среди шума в голове.

– Мамонт? Не узнал меня? – удивился Косяк, часто заморгав мокрыми глазами и добавил громким голосом, так как плохо услышал свои слова, – Я вот тебя тоже не узнаю… Правда сейчас даже маму родную не признал бы.

Берсерк пробасил с усмешкой, – Хорошая вещь – светозвуковая граната!

Люди в магазине засмеялись, а Косяк попытался посчитать их по голосам, но звон в ушах мешал это сделать. “Быстро же они среагировали. Приглушили и ослепили гранатой, пролезли в окно, открыли дверь… Словно играючи захватили врасплох!”.

– Ладно, я – Мамонт. Откуда меня знаешь и зачем искал? – громко спросил берсерк, направив ствол автомата в лицо снежного пса.

Протерев слезящиеся глаза – зрение понемногу возвращалось, Косяк раскрыл рот и хотел сказать, но его перебил крик толстого бандита, – Замрите, суки! А то я щас башню снесу этому барыге!

Косяк улыбнулся: “Ну, Кабан – молоток! Не растерялся”. Он посмотрел в сторону выхода на склад, но смог различить лишь две расплывающиеся фигуры.

– Кабан, не дури! Это же наши друзья! – крикнул вождь своему бандиту, пока того не пристрелили вместе с торговцем.

– Правда? – удивился Мамонт, повернув голову к сидящему бандиту, однако автомат продолжал смотреть в сторону Кабана.

– Нас прислал Косой.

– Косой?.. Как он? Где он? – заволновался берсерк.

– Оружие уберите для начала, тогда и поговорим, – Косяк указал пальцем на автомат бурулганского, как он уже смог рассмотреть, производства.

Мамонт усмехнулся, но в ответ предложил, – Пусть сперва твой упитанный дружок освободит торгаша.

– Давай, Кабан, отпусти его, – приказал Косяк, но бандит замешкался, продолжая держать торговца за шкирку.

– Жирный! – рявкнул вдруг разозлившийся вождь псов.

– Да, босс, – недовольным голосом пробурчал Кабан, толкнув хозяина магазина вперед. Тот сразу осмелел и с красным от злости лицом, кинулся к главному берсерку.

– Мамонт, пристрели этих ублюдков! Они меня ограбили, а еще…, – задыхаясь от гнева, завопил он и показал на Косяка, – еще этот сукин сын изнасиловал мою дочь!

– Да ты что? Это правда? – удивился он, повернувшись к снежному псу. Косяк, с практически восстановившимся зрением, осмотрел берсерка. То, что Мамонт крепко сложен и выше его на две головы, это он понял, когда еще сидел на полу. А теперь заметил густые усы, переходящие в бакенбарды, и кустистые брови – бандит весь зарос жесткими волосами, словно первобытный человек. Однако глаза из-под нависших век поблескивали светлым разумом. Лицо бандита, как это положено у берсерков, пестрело синей боевой раскраской.

Осознав, что Мамонт продолжает вопросительно смотреть на него, Косяк развел руками, – Ну, понравилась девка, не удержался…

– Вот уж не думал, что кто-нибудь польститься на эту тощую крысу! – прыснул берсерк и загоготал громким басом, похлопывая Косяка по плечу. Все вокруг засмеялись, кроме хозяина магазина. Он мелко затрясся, бросая гневные взгляды то на берсерков, то на снежных псов. Остановившись на Мамонте, толстяк прохрипел:

– Да как ты смеешь? Я же тебе плачу…

– Кстати, Абрамыч. А ведь ты мне задержал уплату за прошлый месяц, так что заткнись, давай! – жестко оборвал его Мамонт, сверкнув грозными глазами. Тот сразу присмирел и попятился от берсерка.

Откинув автомат за спину, Мамонт усмехнулся и подмигнул Косяку:

– Ладно, герой-любовник, говори, что там с Косым…

…

Снежные псы в сопровождении группы берсерков вернулись в своё временное пристанище. Косяк, невзирая на протесты торговца, прихватил с собой несколько блоков сигарет, вроде как “взаймы”. Полосатый с Кабаном под это дело разжились консервами и водкой. Толстый бандит хотел еще забрать одну из работниц, но тут хозяин магазина встал насмерть.

– Это вы здесь хорошо устроились, – заметил Мамонт, когда, приблизившись к логову псов, увидел в оконном проеме крупнокалиберный пулемет.

– Да уж, тут тебе светозвуковые гранаты не помогли бы, – усмехнулся Косяк.

– Ха, я бы тогда противотанковыми!

Внутри дома Мамонт сразу помрачнел, когда увидел старинного друга на импровизированной кровати из гнилых матрацев. Поглядывая на торчащие из-под рваного одеяла культи ног, он забормотал: “Да как же это? Что же с тобой случилось, братан?”. Косой дремал неспокойным сном и быстро проснулся, стоило Мамонту осторожно тронуть его за плечо.

– Мамонт! Сашка!.. Здорова! – обрадовался Косой старому приятелю.

– Здоров, Макс, – грустным голосом поприветствовал он друга, – Что случилось с твоими ногами?

Приподнявшись на локти, покалеченный берсерк посмотрел на свои культи и шумно вздохнул. Улыбнувшись через силу, ответил, – В жизни пуля меня не брала, а вот от лазерного луча не уберегся…

– Где же тебя угораздило? – удивился Мамонт, помогая другу присесть.

Коротким рассказом Косой поведал о своих последних злоключениях. Начал с разгрома своего отряда бандой хорьков, а закончил тем, как со снежными псами нарвался на военного робота возле лагеря пустырников.

– Советовал же тебе тогда, брось свои сказки про амулет, пошли со мной в Кеджис – тут народ пожирнее!

– Чего уж теперь говорить…

– Правда, и здешних банд тоже полно… Я здесь как засел в Централе, так и не могу никуда продвинуться, людей не хватает – обложили вокруг сарацины, мутанты, китайцы, да и млядские призраки еще нарисовались. О патрулях стражей можно и не говорить – как занозы в заднице! Эх, твои люди ужас бы как пригодились! – сказал Мамонт, с досады хлопнув по колену.

– Да если бы я знал тогда, что лишусь ног…

Мамонт крепко обнял друга и приободрил, – Ну, это поправимо! Сам знаешь, какие в Нью-Пекине технологии сохранились, там тебе сделают кибернетические ноги – будешь бегать в пять раз быстрее! Вот только бабла насоберем…

– Это, конечно, хорошо, но там сейчас стражи обострились с китайцами – как бы они не захватили Нюпек. Тогда все технологии вместе с учеными приберут к себе, – забеспокоился Косой.

Усмехнувшись, здоровенный берсерк весело пробасил, – Да куда им против роботов и киборгов со своими древними пушками? Этот город они никогда не возьмут и не присоединят к СНГ.

– Ладно, и это всё фуфло – править этим миром будет тот, кто обретет могущество легендарного медальона! – подвел итог Макс, посмотрев на друга косящимися глазами, в которых снова зажегся фанатичный огонь.

– Выбрось этот амулет из головы! Видишь, к чему он привел, – разозлился Мамонт, указывая на обрубки ног.

– Просто я оказался слаб для него… А вот ты и этот, из банды снежных псов – вдвоем вы сможете пройти его испытание и овладеть могуществом! Поговори с Косяком, помоги ему, – возбужденным голосом произнес Косой, и, вдруг почувствовав слабость, упал на кровать.

– Поговорю, братан, погорю. А ты, не волнуйся, отдыхай, – мягко он сказал другу и погладил по взъерошенной голове.

Косяк стоял, наблюдая за этой дружеской идиллией, и его чуть ли не вытошнило от таких телячьих нежностей. Но реакцию Мамонта он изучил пристально – похоже, волосатый берсерк всю эту легенду об амулете считает полным бредом. С одной стороны, это и хорошо – меньше претендентов на обладание легендарной вещью. С другой стороны, в его лице потерян сильный союзник…

– Послушай, Косяк, давай отойдем, поговорим, – повернулся к нему Мамонт с серьезным видом.

Командиры отрядов прошли в одну из незанятых комнат, захватив с собой водки. Выпив немного, они завели разговор о своих судьбах. Сперва Мамонт поспрашивал Косяка об амулете, о своем отношении к этой вещи и о делах с Косым.

– Я, конечно, не верю во всякие сибирские постапокалиптические сказки. И у меня совсем нет желания мотаться за “волшебным”, мать его, медальоном. Есть цели попроще и вполне реальные – взять под контроль весь Централ и делать там свои дела, – пояснил Мамонт, задымив угощенной сигариллой.

– Да и тебе в пору бросить эту затею и присоединился ко мне. Я вижу, люди у тебя крепкие, и сам ты – человек с мозгами. Не то, что в других отрядах берсерков – эти идиоты не хотят объединяться, только враждуют между собой, да шмаляют во всех подряд без разбора. А уж с тобой мы бы провернули здесь столько хороших дел!

– Неплохое предложение, но я слишком многим пожертвовал ради этой затеи, чтобы так просто отказаться. Потерял столько людей, столько вооружения – тебе и не снилось, – сказал Косяк, нервно дергая порядком свалявшуюся бородку.