Текст книги "Холодная зона"

Он снова взял ее за руку. Ли крепче сжала его сильную, большую ладонь. Не выпускать бы ее никогда! Кто бы мог подумать, что держать за руку парня может быть так приятно?

– Лийка, это серьезно, пойми.

Она молчала, сжимая его руку.

– Пойдем, там, кажется, танцы начинаются. Пойдешь со мной?

Далеко за полночь они сидели на балконе в Гулькиной комнате и разговаривали с подругой. У Ли кружилась голова – спиртное в школе было запрещено, голова кружилась от танцев, от умопомрачительного запаха и тепла Валеры. Они танцевали только вдвоем. Ли так себе танцевала, но Валера вел умело, ненавязчиво, но твердо. Они разговаривали бог весть о чем, стоя у края площадки, и потом снова начинали кружиться. Мир перестал существовать вокруг. Потом Валера проводил Ли до корпуса. И теперь ей просто необходимо было выговориться – к счастью, Гуля уже рассталась с Сергеем, и тот ушел к себе. Третий час ночи как-никак.

– Ну, милая, тебе уже пора наконец подумать и о личной жизни, – улыбнулась подруга с видом опытной куртизанки. Ли вздохнула.

– Да я просто не понимаю, что происходит!

– Ты просто влюблена. Это нормально! Я удивлялась, что у тебя не было влюбленностей до сих пор. Это как-то даже непривычно. Все девчонки у нас хоть в кого-нибудь да влюблялись, а ты…

– Ну почему же? – медленно произнесла Ли.

– А в кого? Или ты от меня что-то скрывала? Ну-ка, признавайся – в кого влюблялась? Не-не, подруга, так не пойдет! Что это за дела – помнишь, я тебе плакалась по поводу Игоря? А ты, значит, этак гордо и холодно сохраняешь молчание! Что это за дружба такая?

Ли вздохнула.

– Нет… серьезно не было ничего, – определенно закончила она. И сама удивилась внезапно всплывшей мысли о Бинхе.

При чем тут вообще Бинх?

Естественно, она была в него влюблена. Как во всех старших и опытных – в Катю, например. Вся школа была тогда влюблена в Ладу Орехову. Ли была маленькая сопливка, а дружбой с Бинхом гордился бы любой коммунар. Бинх был крут. Он воевал. Он знал и умел столько, что порой ему поручали вести военку вместо преподавателя. Он был в ВК школы. Как же малышке Ли было не гордиться тем, что сам такой вот человек уделяет ей внимание? Потом она гордилась его комм-сообщениями. Они становились все реже и реже, и наконец прекратились. Ли тоже не поддерживала контакт – ей было неудобно тревожить занятого и взрослого уже человека.

Почему сейчас она о нем вспомнила?

– Я вообще не собиралась влюбляться, – сказала она сердито, – на такую ерунду время тратить!

– Ты неправа! – горячо возразила Гуля. – В жизни надо все испытать! И уж это точно надо! И потом, ну согласись же, что ты влюбилась, разве нет? Разве Кузьмин не классный парень? Если бы не Серега, я бы тебе точно позавидовала. Да тебе уже полшколы завидует!

Ли вздохнула. Завернулась плотнее в теплый плед.

– Гуль, – сказала она, – я все понимаю. Вот все. Он невероятно красивый. Сильный. Голос… ну просто божественный, талант. Музыка. Умный – поговорить очень есть о чем. И вообще – наш советский человек, весь на виду, хороший, активист, юнком. Чувства… конечно, вызывает сильное чувство. Когда он меня так держит, и мы танцуем, мне кажется, я готова тут же умереть!

– Но? – спросила Гуля.

– Что – но? Нет никаких но.

Она мрачно замолчала.

– Но, видимо, только одно, – сказала она, – я представляла себе это все как-то иначе.

– А как? Как ты это себе представляла? – с интересом спросила Гуля.

– Да честно говоря, вообще никак, – беспомощно произнесла Ли, – я не думала об этом, понимаешь?

А если и думала, мысленно добавила она, то не всерьез. И не оформленно. Не так, чтобы об этом можно было с кем-то говорить.

Гуля, закинув голову наверх, смотрела на ковш Медведицы, на привычные ориентиры созвездий, разметившие черные небеса.

– Не понимаю я тебя, – сказала она с досадой, – в общем, Валерка очень хороший парень. Мечта! Ты просто еще жизни не знаешь совсем, вот и дергаешься! А я за вас очень рада! И пусть у вас все получится.

Экзамены навалились как марафон. Не то чтобы они были уж слишком трудными – материал Ли хорошо знала. Никто не выпустил бы на экзамен школьника, совсем не знающего материал. Но работать приходилось много.

Выпускники уже не трудились на производстве, их освободили от обязательного спорта и военки. Даже Ресков не требовал больше ходить на занятия. Правда, рекомендовали все же заниматься любимым видом спорта для отдыха, но Ли было не до того.

Началось все как раз со сдачи спортивных нормативов, а через неделю военки. По военке уже надо было подготовиться, но это элементарно: всякие там поражающие факторы, правила поведения в зараженных зонах, защита от всех видов ОМП, виды отравляющих веществ, – словом, полезные вещи, которые нужно знать каждому. Кроме того, сдавали матчасть оружия, стрельбу. После этого выпускник получал зачет и имел право пойти служить в армию, получив элементарную подготовку. В армии, конечно, в большинстве мест еще придется проходить четырех-, а то и шестимесячную учебку.

Затем сдавали цикл «Жизнь», в который входили салверология, основы медицины, основы безопасности и здоровый образ жизни. И здесь тоже результатом был зачет, а не оценка. Ли вошла в третью группу по экзаменам и сдавала каждую среду, а Валера был во второй – его экзамены проходили по вторникам. Работа длилась весь день. На «Жизни» Ли ответила на вопросы по анатомии мозга и физиологии мышечной деятельности, на первой помощи остановила у манекена «кровотечение» с помощью жгута и рассказала о порядке оказания помощи; показала, как умеет пересаживать больных с кровати на кресло. Напоследок она рассказала о потребностях человека в белках, жирах и углеводах и показала элементарный комплекс упражнений утренней зарядки.

После этого началась подготовка к самым сложным, теоретическим экзаменам по школьному курсу. Их было всего три, но каждый по целому ряду предметов. Правда, от первого экзамена Ли была освобождена, так как математику, физику и астрономию сдала еще в прошлом году. Еще она собиралась сделать сертификат за первый курс математической профшколы, но так и не собралась. А теперь ей было не до того.

Надо было готовиться к сдаче гуманитарного цикла, а потом – естественного. Ли поднималась с восходом солнца, усаживалась за монитор и зубрила. Да, разумеется, с использованием суперметодик и интуитивных методов, но учить-то надо было все равно. Повторять. Восстанавливать в памяти. Тренироваться в воспроизведении. Так она занималась по десять часов в день, а потом за ней заходил Валера.

Они целовались на берегу озера, забравшись подальше от купающихся малышей. Заплывали в вечернюю зорьку, по алой дорожке на воде, и соединялись над глубиной, вплетаясь друг в друга, ныряя и снова выплывая наверх. Они забирались на ближайшие холмы, сидели на камнях, глядя на умопомрачительные закаты – и тут Ли почему-то вспоминался Бинх, и казалось, что Бинх по-доброму улыбается ей. Валера таскал каждый день нарванные где-то букеты, и вся комната была этими букетами заставлена, ей улыбались ромашки, васильки, тысячелистник. Валера часто брал гитару, и она слушала его песни – только она и лес. Слушала и подпевала тонким голосом. Валера говорил, что надо бы им порепетировать вместе. Ли только смеялась – ну какая из нее певица?

– Нормальный у тебя голос. Красивый, – сердился он, – ну что ты за спящая красавица такая?

Он считал, что Ли не ценит и не любит себя. Возможно, думала Ли, он не так уж далек от истины.

– Тогда почему же ты любишь меня? – спрашивала она, прыгая по замшелым камням.

– Потому что ты классная. Ты красивая. Ты вообще такая единственная.

Ли было необыкновенно приятно. Иногда она замечала на себе чьи-то не очень приветливые взгляды. А однажды, обалдев от повторения корейской грамматики, полезла в Субмир и наткнулась на чей-то анонимный чат.

Уж что такого в этой Морозовой? Красавица прямо!

Я тоже не понимаю, что он в ней нашел.

Не родись красивой, как говорится…

Но друзья – Гуля, Сергей, Ринат, Юлька – радовались за нее и смотрели со значением на все происходящее. Особенно восторгалась Гуля.

– Вы прямо созданы друг для друга!

Ей, похоже, нравилось, что теперь и ее лучшая подруга-не-разлей-вода обрела пару.

Ли переживала бы из-за всего этого больше, если бы не экзамены. Время и силы оставались только на учебу – и на восхитительно красивые вечера с Валерой, на светлую позднюю весну.

На стене у Валеры висел увеличенный портрет Ли. На этом портрете она не узнавала себя. Она была ослепительно красивой. Фото сделал Валера в тот самый вечер 7 мая. Там, на фото, была принцесса со светлыми летящими волосами, нежным тонким лицом, в кружевах и оборках, с яркими, призывно приоткрытыми губами. Если приглядеться, конечно, из-под кружевных рукавчиков выглядывали заметные мышцы; но все-таки это была не Ли. Это была какая-то красотка из фильма.

Ли себя вовсе такой не ощущала.

Они сидели в широком кресле, втиснувшись в него вдвоем, в окно барабанил дождь. У Ли кружилась голова от поцелуев, от тепла, струящегося через них потоком. Она откинула голову на плечо Валеры, и тот гладил ее руки, шею, осторожно касался груди, но Ли вздрагивала от этого.

– Моя спящая красавица, – пробормотал он, – когда же ты проснешься?

– А если я никогда не проснусь? – спросила Ли. По стеклу скользили дождевые светлые струи. – Если я совсем не такая, как ты думаешь? Может быть, я всегда останусь такой, как сейчас.

– Но почему, Лийка? – спросил он. – Ты не любишь меня?

– Люблю, – сказала Ли, помолчав. Слово ударило, как колокол. Люблю, поняла она. Этот человек в моей жизни – навсегда. Даже если мы расстанемся и не увидимся больше.

– Ты не любишь себя, – тихо сказал Валера, – и с этим трудно что-то сделать. Но кто сделал это с тобой?

Ли молчала, положив голову ему на плечо. Ей вдруг захотелось уснуть вот так, на руках у любимого. Отвечать на его вопрос? Кто сделал это с ней? Она вздрогнула, вспомнив дуло «Удава» и обжигающий удар в лицо, тяжелое мужское дыхание, ботинок с рубчатой подошвой. Ужас, когда стало нечем дышать, невыносимую боль…

Но это случилось не тогда. Это было лишь продолжением. Было что-то еще раньше – то, что давно забыто и выброшено за ненадобностью. Ребенок учится доверию и любви, когда его обнимает мать, берет на руки и целует отец. А когда нет воспоминаний, даже скрытых, даже приблизительных, ни об одном таком объятии, ни об одном мгновении нежности, когда вся материнская любовь – «мы тебя кормим, мы тебя обеспечиваем, тебе все завидуют, а ты!» – то ничему такому ребенок не учится. И не научится никогда. Вероятно, ни мать, ни отец ни разу не обняли ее с любовью, да, бывает ведь и такое – вроде как ребенок нужен, ребенком гордятся, а вот простой любви и нежности нет. Надо забыть, выбросить из головы. Мало ли что? Она теперь взрослый независимый человек. У нее есть отношения с матерью. Родители наказаны за преступление против народной собственности. Отбывают наказание, скоро выйдут. Продолжатся холодноватые вынужденные редкие встречи – ведь это все равно родители, Ли обязана их поддерживать, общаться. Вроде и есть родители – а на самом деле нет.

Да, она работала над этим у психолога Лиды, она научилась с этим жить. Но все равно у нее не было детства.

Ли стиснула зубы и ткнулась носом в плечо Валеры. Не хватало еще начать реветь. На самом деле внутри целая лавина боли, и стоит немножко дрогнуть плотине, как все это хлынет наружу.

Кто сделал это с тобой?

Может быть, если бы Валера задал еще один вопрос, Ли разревелась бы ему в плечо. Может быть, все сложилось бы иначе. Но Валера бодро произнес.

– Ну ничего! Спящая красавица еще проснется. Ты же еще девчонка совсем. Все будет хорошо! Пошли кофе пить?

В гуманитарном цикле Ли написала сочинение по романам Ефремова «Туманность Андромеды» и «Час Быка», сделала перевод с корейского, поговорила по-корейски с экзаменатором, а затем прослушала и записала рассказ на немецком – она выбрала для экзамена этот язык ФТА, так как в английском чувствовала себя менее уверенно. Во второй половине дня она сделала политико-экономический анализ Китая во второй половине ХХ века, рассказала о древних Афинах и о законе отрицания отрицания. Она получила десятку за языки, восемь за сочинение, десять за знание научного коммунизма и по семерке за экономику и историю.

Все последующие вечера Валера занимался с ней по своему любимому естественнонаучному циклу. Днем Ли тоже готовилась, но после занятий с Валерой стала чувствовать себя в молекулярной биологии, генетике, биохимии куда увереннее. В конце концов, она тоже помогала ему готовиться по астрофизике!

Почему-то они охотнее проводили время в комнате Валеры, чем у Ли. Может, потому, что в ее комнате не было отдельного балкона, а на балконе Валеры так удобно было сидеть вечерами, обнявшись и глядя в звездное небо. Потом они переходили в комнату, целовались там.

Нравы в коммуне были довольно свободные, ограниченные только строгим требованием обоюдного желания. Ли знала, что некоторые занимаются «этим» уже лет с четырнадцати. Если не раньше. В конце концов, знания о контрацепции входили в обязательный цикл «Жизнь». Как ни странно, полная свобода отношений вовсе не приводила к повальной распущенности – большинство девочек, да и мальчиков, как и Ли, к выпуску еще оставались совершенно невинными.

Весь строй жизни в коммуне просто не оставлял много времени на сексуальные переживания, а товарищеские отношения не допускали распущенности и цинизма.

Это случилось в последний вечер перед экзаменом Ли. Они скромно отпраздновали сданный сегодня последний экзамен Валеры – по гуманитарке. Выпили по бокалу разрешенного легкого вина. Погода не позволяла сидеть на улице, шел дождь, и они уселись за письменным столом – повторить все темы по биологии, в которых Валера так хорошо разбирался.

К полуночи Ли сказала:

– Слушай, у меня мозги уже дымятся и паром выходят через уши. Я ничего не знаю! Как завтра сдам – не представляю даже!

– Да все ты знаешь, – засмеялся Валера, – ты уже заучилась просто, бедненькая ты моя! Пойдем отдохнем.

Они плюхнулись на постель, покрытую имитацией бараньей шкуры. В затуманенном мозгу Ли плыли какие-то спирали РНК, крутились рибосомы, из них медленно выползала белковая цепь… рецепторы влажно и призывно раскрывались и захватывали белок трансмиттера. Поцелуи Валеры были нежными и легкими, и Ли стала отвечать с неожиданной страстью. Его пальцы начали расстегивать синюю форменку.

Это было восхитительно и прекрасно – его тело, твердое, как гранит, и теплое, как солнечный луч. Вот как это бывает, подумала Ли. Больше она не могла ни о чем думать, из ее головы исчезли все знания, все радикалы и окончания, все аминокислоты и сахара, а уж химия, которую она учила утром, улетучилась окончательно.

Они лежали в полной, абсолютной темноте, но зрение было не нужно, потому что тактильное ощущение заменило все остальные. И еще отчасти обоняние. Должно же быть больно, подумала Ли. Но больно не было – разве что самую малость.

– О вселенский разум, – сказала она, – если я завтра смогу сдать экзамен – это будет чудо.

И назавтра она экзамен сдала. Неожиданно для себя даже хорошо. Шестерка получилась только по ботанике – попался неудачный вопрос. По химии семь, по общей биологии – восемь, а по молекулярке и генетике – все десять баллов. Ли отвечала на вопросы не задумываясь, интуитивно, и ей казалось – она может все. И все это теперь не имеет никакого значения. Голова все еще кружилась.

Она выскочила из зала, не замечая никого вокруг. Валера ждал ее – он подхватил Ли на руки и закружил.

– Ну как, ну как? – вокруг столпились друзья. Ли посмотрела на них, на Валеру. Лицо ее сияло. Глаза сверкали, щеки горели румянцем. «Это самый счастливый миг моей жизни», вдруг подумала она, и мгновенная острая грусть пронизала сердце. Это счастье, которого больше не будет.

– Все хорошо!

Она взяла Валеру за руку, и вдвоем они вышли в летний вечер.

– Галактика, какое счастье! Мы свободны! Скоро получим аттестаты. Мы свободны, мы все сдали! Даже не верится!

– У нас еще так много дней впереди, – пробормотал Валера. Она посмотрела на него и кивнула.

– Целая вечность!

Они снова спустились к озеру, побрели по лесной тропинке.

– Лийка… я тут подумал. Давай подадим заявление куда-нибудь, чтобы в армию вместе?

– Отличная идея, – согласилась она, – но мы же не обязательно будем вместе! Куда направят. Даже не факт, что в одной части.

– Все равно, если мы будем служить поблизости, то сможем хоть встречаться.

Новое, незнакомое предчувствие ледяной иглой прокололо сердце. Ли остановилась.

– Ты чего? – удивился Валера.

– Ничего. Все нормально. Конечно, подадим заявление вместе. Ты бы где хотел служить? Давай на Дальний Восток?

Две недели спустя, после торжественного вручения аттестатов, состоялся традиционный поход выпускников. Шли в горы на целую неделю, пересекали два хребта и устраивали большую дневку на берегу кристально чистого озера Айкуль. То была школьная традиция – вместо выпускных балов и унылых чествований. Дневка, после трехдневного напряженного перехода по горам, была тем самым балом и праздником. Каждый выпускник мог взять в поход двоих младших друзей, Ли пригласила Юльку, которая задерживалась в школе еще на год, и своего подопечного Васю. Кроме этого, в поход шли все учителя, которые имели отношение к выпускникам этого года. В итоге пестрый табор, который осел на берегах голубого Айкуля, оказался довольно многочисленным.

Валера был нарасхват – он и так каждый вечер играл у костра, а на дневке вокруг него то и дело собиралась маленькая толпа. Но и Ли то бежала купаться с девчонками, то разбиралась с проделками Васи, то участвовала в каких-то играх.

– Лийка, меня пацаны зовут – поплывем рыбачить на лодке. Уху хочешь вечером?

– Давай-давай! – улыбнулась Ли. – Добытчик ты наш!

Валера ухнул филином и убежал с друзьями. Ли подумала, что уже надо готовиться к ужину – ужин на дневке всегда торжественный. Вокруг гигантского кострища шли хлопоты – чистили картошку, лук, смешивали какие-то соусы. Но занятия для Ли было не видно. Она подхватила было топорик – колоть бревна. Но ощутила спиной взгляд, обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Ресков.

– Товарищ капитан? – Она выпрямилась. Ресков без улыбки кивнул и пошел в сторону леса. Ли двинулась за ним.

– Нам надо поговорить, – не оборачиваясь, произнес Ресков, – ничего особо секретного. Но отойдем в сторонку.

Они молча миновали поляну, дошли до широкого, поваленного грозой древесного ствола. Здесь Ресков остановился. Ли вскочила на ствол, уселась, выжидательно глядя на кобриста.

– Ты уже думала о том, куда пойдешь служить? Есть определенные планы?

– Пока нет. То есть мы хотели вместе с Валерой Кузьминым, но пока не подали.

– Вот что, Морозова, – произнес Ресков, – я и товарищи из Кузина – мы считаем нужным рекомендовать тебя в Профшколу КБР в Ленинграде. После службы, разумеется.

– Но это же невозможно, – вспыхнула Ли, – я хочу сказать, что…

– Я понимаю, – кивнул Ресков, – туда нет свободного доступа, но и рекомендация должна быть обоснованной.

Система профессионального образования в СТК имела очень мало общего с прежними буржуазными системами. Никакого деления на «высшее» и «среднее» образование больше не было. Таким образом, исключалось создание касты людей с высшим образованием, мнящих себя выше и лучше остальных, недообразованных – что было серьезной ошибкой в Первом Союзе (как и другие моменты, копирующие буржуазную действительность). Разумеется, какие-то работы и допуски требовали трехлетнего образования, другие – четырех, пяти или даже восьмилетнего. Чаще всего люди получали по любой специальности базовое – три-четыре года, а затем наращивали его так, как им хотелось, – получали какую-то специализацию, расширяли знания.

Однако были профшколы и специальности, куда не было свободного доступа для всех.

Так, образование педагога могли получить только люди с жизненным опытом: иногда засчитывалась служба в армии (смотря какая и где), но желательно было не только отслужить, но еще иметь и какое-то другое образование и опыт работы в другой сфере. Это объяснялось просто: учитель – авторитет для детей, а какой может быть авторитет у вчерашнего выпускника? Настоящий авторитет – не зависящий от животного иерархического статуса, настоящая уверенность в себе приходит лишь с трудовым опытом.

То же относилось к профессиям идеологической сферы – журналистам, редакторам, пропагандистам, но там подход был еще строже. Кроме жизненного опыта (оцениваемого индивидуально), там требовалась еще и партийность, а учитывая строгий подход к каждому партийцу, постоянные проверки и чистки, это было очень нелегко.

Часто это требование – партийности – предъявлялось там, где речь шла о расширении базового образования. Скажем, чтобы инженер смог руководить предприятием, требовалось уже шестилетнее образование, но для получения дополнительных двух лет инженер должен был не просто состоять в партии, а делом доказать, что его интересует не личная власть и корысть, а процветание рабочего народа. Под «делом» понималась, например, служба в армии в «горячей точке», добровольный труд в течение нескольких лет в Пограничье, в зараженных районах, на эпидемиях, в нищих, разоренных войной областях. Хотя бы работа младшим салвером или спасателем. Конечно, и это не гарантировало стопроцентно от попадания корыстолюбцев на высшие должности, но все-таки сильно уменьшало их процент.

На некоторые – в основном научные – специальности критерии отбора были другими. Биолог с четырехлетним базовым должен был проявить себя как энтузиаст науки и интеллектуал, выпустить несколько статей, работ, взять либо количеством и трудолюбием, либо неожиданным ярким открытием, и только тогда ему позволялось закончить следующую ступень – два или три года – и заниматься большой наукой официально, в качестве, скажем, руководителя лаборатории. Словом, если базовое образование было доступно абсолютно всем, то за его расширение приходилось побороться.

До сих пор еще находились идеалисты, требующие «всем высшее образование без ограничений». Их аргументы были просты: ведь при коммунизме главное – всестороннее свободное развитие каждой личности, как же можно перекрывать хоть кому-то доступ к любому уровню образования?

Подавляющее большинство реалистов, однако, отвечало просто: до коммунизма еще далеко. Мы в переходной фазе. И в этой фазе особенно высока опасность формирования элит в любой форме, ибо эти элиты совершенно неизбежно захотят обрести частную собственность, ощутив себя выше и лучше остальных. Так было с интеллигенцией Первого Союза и с бюрократической прослойкой этой страны. И чтобы этого не случилось опять, наверх должны попадать только те, кто готов служить народу, а не себе. Для этого и были созданы сложные фильтры с целой системой критериев.

…Но профшкола КБР выстраивала самые, пожалуй, непреодолимые барьеры для желающих в нее поступить.

На первом послевоенном этапе еще только формирующийся КОБР допустил немало ошибок, в результате репрессиям нередко подвергались невинные люди. Немало слетело и голов кобристов в итоге, причем слетело не в переносном, а вполне буквальном смысле: в те годы виновных или мнимо виновных довольно легко расстреливали. Еще совсем недавно были вскрыты серьезные нарушения в работе КОБРа, из ЗИНов выпущены люди, посаженные туда незаконно.

После этого КОБР реформировали. Виновные понесли заслуженное наказание. Одна из реформ заключалась в том, что отныне в профшколы КБР принимали только по рекомендациям кобристов – так же, как в партию принимали по рекомендации партийцев.

Даже базового образования кобрист не мог получить без выполнения строжайших требований. И это было оправданно – в руках кобристов зачастую оказывались человеческие жизни, право судить и решать, право применять решения на грани этики.

Но и рекомендации кобристов мало. К абитуриенту профшколы КБР предъявлялись те же требования, что к претеденту на руководящий пост. И даже более жесткие – не просто служба в «горячей точке», а обязательно боевые достижения и награды; не просто работа на благо Родины в зараженной и нищей тьмутаракани, а минимум пять характеристик от разных свидетелей и, по возможности, конкретное выполненное дело – организованное снабжение, построенная фабрика, спасенные жизни.

Словом, желательно, чтобы будущий кобрист уже совершил какой-нибудь подвиг, чудом выжил, проявил героизм и бескорыстие и показал себя едва ли не сверхчеловеком, но при том ни в коем случае не индивидуалистом, а прямо наоборот.

Например, Бинх в четырнадцать лет получил опасное для жизни ранение, в одиночку с другом охраняя боевой пост, друг при этом погиб. Детали подвига Бинха были зафиксированы и доказаны. Но, тем не менее, после окончания ШК в профшколу КБР его все равно не приняли – вначале Бинх еще отслужил срочную, и не где-нибудь, а на границе в Малайзии, где как раз был вооруженный мятеж, подстрекаемый агентами ФТА. То есть он снова побывал на войне и снова проявил себя хорошо.

Всякие дополнительные требования – вроде высокого проходного балла, психологических тестов, физической подготовки и знания минимум двух языков – это само собой. Как и принадлежность к партии и соответствующие постоянные проверки.

– Рекомендация будет обоснованной, так как ты помогла, причем с риском для жизни, раскрыть банду националистов, – объяснил Ресков, – но этого мало. Кроме этого, тебе следует отслужить в соответствующем месте и соответствующем подразделении. То есть в разведке. И там, где, как ты понимаешь, неспокойно. Я поговорил с военкомом. У нас есть три вакансии – в Мексику, но это вряд ли, ты не знаешь языка. В Малайзию, там хватит английского, и на польскую границу. Куда тебя возьмут, я пока не представляю, но мы подадим заявления во все эти места. В разведке служить не просто – учебка длится восемь месяцев, потом работа будет сложной, квалифицированной и очень рискованной. Однако если ты пройдешь эту службу, тебя примут в ПШ КБР сразу же. В девятнадцать лет. Ну как, устраивает тебя такое предложение?

Ли молчала. Она была поражена. Честно говоря, мысль о профшколе КБР ей пока еще даже не приходила в голову.

Но разве она не собиралась посвятить свою жизнь борьбе против ФТА?

– Видишь ли, высочайшие требования к кандидатам в ПШ КБР – насущная необходимость. Но они вступают в противоречие с другим требованием – нам нужны молодые агенты. К тридцати-сорока годам человек, конечно, может набрать каких-то заслуг, но работать потом сможет только во внутренней контрразведке. А нам нужна молодежь для внедрения, для работы за рубежом. Но не подумай, что это так просто. Никому из нашей секции я таких рекомендаций не дам. Или почти никому. Некоторым я предложу также пройти армию в разведке и в «горячей точке», с тем чтобы они смогли поступить в ПШ КБР позже, когда-нибудь, если поставят такую цель. Но рекомендацию я могу дать только тебе.

Ли покачала головой.

– Но это неправильно! Многие лучше меня. Юлька по военке лучше всех, комвзвода, и языки, и актриса. Коля в ВК школы. Анвар…

– А ты раскрыла банду, – возразил Ресков.

– Да это же случайность. Ну мне повезло!

Учитель покачал головой.

– Случайность? Почти без навыков, без обучения аккуратно внедриться в группу, не выдавая себя, выяснить всю нужную информацию… Морозова, тебе надо лечиться от скромности, иначе ты от нее когда-нибудь помрешь!

Ли слезла с шершавого ствола. Они двинулись вдоль лесной просеки.

– Думай, Лийя. Это твой шанс.

«Да что тут думать?»

Ли внезапно стало легко – она приняла решение. Сомнения – кем стать, чем заниматься в жизни – были слишком тяжелыми. Но это решение она приняла на самом деле еще тогда, лежа под сосной с пробитой ногой и грудной клеткой, в санвертолете. Или даже раньше – когда осознала, что нормальная счастливая жизнь в коммуне больше невозможна, что ее никогда и не было, потому что ходят вокруг люди с двойным дном, с пустыми глазами, всегда готовые клюнуть на удочку заезжих бандитов.

После ранения она и перестала заниматься астрономией. Какая астрономия, какая, к черту, математика, если по земле продолжают ходить мрази вроде Величенко? Ходить и смердеть, и отравлять воздух, и убивать людей.

Наверное, глупо принимать решения, исходя из собственной боли. Но боль была такой сильной, что разом вышибла из головы всю науку и все прекраснодушные мечтания о светлой, спокойной жизни.

– А служить вместе с Валерием… с моим другом – значит, уже не получится? – спросила она.

– Он же не может подать заявление во все те же точки, да и неизвестно, в какую его возьмут. Могут и не взять вообще, в «горячие точки» тоже не всякого берут. Это тебя останавливает?

Ли покачала головой. Ресков протянул ей руку и крепко пожал.

– Ну поздравляю с выбором… будущая коллега!

Что может быть прекраснее ночного костра? Прохладой дышит черное озеро. Пляшут ослепительные языки огня, в небо летят искры, угасают, теряются во мгле. Космос сияет сверху мириадами застывших фейерверков, дымится легкая дорога Млечного Пути, галактической спирали. Кто-то роется палкой в углях, где зарыта картошка, и вот достают ее, горяченькую, в черной корке, невообразимо вкусную. Флягу передают из рук в руки. Валера играет на гитаре, и все поют древнюю-древнюю песню.

 
Вечер бродит по лесным дорожкам,
Ты ведь вроде любишь вечера,
Подожди тогда еще немножко,
Посидим с товарищами у костра.
 
 
Вслед за песней позовут ребята
В неизвестные еще края,
И тогда над крыльями заката
Вспыхнет яркой звездочкой мечта моя…[3]3
  А. Якушева «Вечер бродит» (Прим. авт.).


[Закрыть]
 

Вечер, костер, выпускники, аттестат в кармане, сияющие глаза друзей. Валера отложил гитару и обнял за плечи сидящую рядом Ли. Она счастливо свернулась комочком, как кошка в его руках, прильнула к груди.

Петь уже надоело, над костром вспыхивали и затухали разговоры – то здесь, то там. Костер был слишком большим, чтобы в разговоре участвовали все. Но вокруг Ли сидели ее друзья, самые близкие друзья. Родные. Ее единственная семья.

– Я думаю, наше поколение уже увидит дальние полеты, – говорит Сергей, – я даже уверен. Сейчас уже идут работы по сверхсвету. Но даже если это не получится, то можно послать экспедицию хотя бы на Альфа Центавра…

– Да чего там делать-то, на Альфе этой? – пренебрежительно отвечает Ринат. – Сканеры там никаких следов жизни не нашли. Вот на 61 Лебедя бы…

– Туда далековато. Надо ждать, пока сверхсвет откроют.

– А представляете, ребята, – говорит Таня, – лет через сто мы заселим другие планеты. Появятся земные колонии. Будем летать друг к другу в гости.