Текст книги "Стеклянная любовь. Книга первая"

С нечеловеческой силой швырнул Галидрабал в кричавшего Жреца бронзовый кинжал, воткнувшийся несчастному прямо в середину груди по самую рукоятку. Кровь хлынула из пробитой груди Жреца на поверхность эбенового стола и весь Зал заполнил жуткий треск – это распахнулись Створки Вечно Закрытых Дверей, откуда вышел Некто и сразу подошел тяжелой уверенной поступью к пустующему Тринадцатому Креслу и, не церемонясь, занял его, не без труда поместив туда огромную тушу и посмотрев на присутствующих Высших Жрецов Шумера пустым, ничего не выражающим взглядом единственного многофасетчатого Глаза, торчавшего посреди высокого лба или – не лба, точно этого никто из Высших Жрецов не успел понять, ибо все они моментально лишились рассудка от того непредставимого ужаса, который на них обрушился.

Один лишь Галидрабал, присоединившийся к «коллективному безумию» на пару минут позднее, понял – кого он «вызвал» своим многолетним маниакальным упорством с Той Стороны Вечно Закрытой Двери.

Галидрабал открыл не «способ достижения „абсолютного нуля“ путем простого деления чисел», нет – он «открыл путь обратно в мир живых людей древнему Демону, низвергнутому когда-то Великим Богом Мардуком в Бездну». Безрассудство Галидрабала, отмеченного небывалой врожденной талантливостью, сорвало «математическую печать» с Вечно Закрытой Двери, ведущей в Мир Хаоса, где не было места стройным и строгим математическим законам стабильности бытия, предопределяющего основу простого человеческого счастья! Мир Шумера рухнул в «одночасье» – древнее чудовище Кингу ворвалось в него, снедаемое «жаждой крови». Правда – своей крови! Здесь Мардук совершил единственную, но роковую ошибку, погубившую, в конечном итоге, созданное им «человечество» – «черноголовых шумеров»!..

Вот так то, госпожа моя обстоят у нас на сегодняшний день дела наши скорбные! – и внешне юная и прекрасная шумерийка вздохнула так глубоко и горько, как могло единым разом вздохнуть лишь все когда-то погибшее «человечество шумеров»…

Снежана слушала Гемпатрию, затаив дыхание и широко раскрыв огромные синие глаза, переполненные сочувствием и пониманием.

… – Бабушка, как раз наливала чай мне в пиалу, – переведя дух продолжила шумерийская красавица свои уникальные воспоминания пятитысячелетней давности. – когда стены нашей трапезной дрогнули и бабушка выпустила из руки наш старинный семейный керамический чайник – он упал на каменный пол трапезной и вдребезги разбился на мелкие кусочки.

– Что случилось, бабушка?! – закричала я, сама, не зная, чего так сильно испугалась?!

– Муж мой, Галидрабал впустил Демона Кингу обратно в наш мир! – неживым голосом отчеканила бабушка, парализованная сверхъестественным ужасом, нежданно свалившимся на нее. – Кингу вернулся, чтобы вернуть свою кровь! Нам нет спасения, бедная крошка моя! С каким же бешеным дураком я все-таки жила!!! Ой-е-е-ей!!! – глаза Гемпатрии вновь заволоклись бесконечной печалью древних воспоминаний о «делах давно минувших дней» и она умолкла в очередной раз, глядя в глаза своей подруги из «современной эпохи», словно бы немо спрашивая у нее совета.

– Ну вы пытались как-то спастись?! Неужели все произошло так быстро – сразу исчез весь ваш великий талантливый народ вместе со всем Шумером?!

– Пытались… – почти отрешенно ответила Гемпатрия. – Бабушка довольно быстро вышла из оцепенения, схватила меня за руку и потащила прочь из Зиккурата, стены которого стали содрогаться все сильнее и оставаться под их сводами являлось полным безумием! И, еще мне показалось, госпожа моя, что выражение глаз Бабушки как-то неуловимо изменилось, словно бы искорка безумной надежды на лучший исход мелькнула в темной беспроосветной бездне отчаяния – мне показалось, что она все еще верила в своего мужа, моего Дедушку и в его сверхчеловеческий гений и способность вывернуться из любой самой безнадежной ситуации…

И. все же мы тогда больше всего были заняты собственным спасением и успели покинуть разрушающееся здание Зиккурата. Вместе с нами наружу выскочил наш старый слуга, дядющка Салимбан, служивший в нашей семье еще задолго до моего рождения. Он сразу предложил отправиться в нашу семейную усадьбу, расположенную на берегу Евфрата – в любимый мною старый-престарый дом, спрятанный посреди огромного оливково-абрикосового сада, густого и тенистого, словно настоящий лес. Помню еще, как Салимбан уверенно сказал:

– Мы спрячемся от всевидящего Глаза Кингу в нашем густом и тенистом саду – там он нас не заметит!

Но стоило нам всем троим лишь выбежать через задний дворик нашей инкунабулы на тихую улочку, примыкавшую к задней стене Зиккурата, как сразу стало ясно, насколько глубоко заблуждался старый добрый слуга Салимбан – улочка, всегда тихая и почти безлюдная в эти минуты оказалась полна безумно метавшихся, плачущих, рыдающих и что-то пронзительно и бессмысленно выкрикивающих людей, в числе которых преобладали старики, вроде нашего слуги Салимбана, женщины и дети. Но не это обстоятельство показалось нам с бабушкой самым жутким.

Нас напугал странный свет, совсем не похожий на свет луны, обычно струившийся с небес по ночам. Я и моя любимая бабушка медленно, словно бы противясь собственной воле, подняли лица вверх и увидели, что луна больше не светила в ночном небе Шумера. Вместо луны в беспросветной черноте каких-то совсем чужих и бесконечно далеких небес плавал, а точнее, даже, не плавал, а парил страшный и огромный, едва ли не в половину этого чужого черного неба, Глаз, излучающий беспредельную насмешливую злобу.

– Не смотрите в Глаз Чудовищу!!! – запоздало выкрикнула-предупредила нас с Салимбаном бабушка Гутамах.

Запоздало по той причине, что я уже не могла оторваться от этого гипнотизирующего взгляда, внимательно смотревшего на нас из чужого черного неба – Великий Царь Кингу, вернувшийся на Землю за «своей кровью» заметил меня и злобно подмигнул мне, и я потеряла сознание, а очнулась уже здесь – внутри всего этого ужаса! – Гемпатрия повела вокруг себя взглядом, полным тоски, отчаяния и отвращения. – И, что случилось с бабушкой, я так никогда и не узнала… Но полагаю, что бабушка разделила горькую судьбу всего шумерийского народа, чью кровь выпил залпом вернувшийся на Землю Царь Кингу…

Наступила продолжительная пауза гнетущего молчания, которое первой нарушила Снежана, задав наиболее логичный вопрос, какой только мог бы возникнуть у нее в голове:

– А как же Бог Мардук – почему он не пришел на помощь своему народу и не спас всех вас?!

– Бог Мардук ошибся в своих расчетах – Злой Кингу, в итоге, обманул его, сумев «воскреснуть» в Астрале, проникнуть обратно в реальный мир и вернуть себе обратно всю «свою кровь»! Мой дедушка своими расчетами расчистил ему дорогу! Но прошло много веков и кровь шумеров оказалась уже почти переваренной – Кингу сейчас очень голодный и поэтому ему необходимо совершить новое нападение на Землю для того, чтобы выпить свежую кровь многих и многих тысяч людей!…

– Кровь ни о чем не подозревающих людей, живущих в моем родном городе! – уточнила Снежана и сразу не без едкой саркастической горечи добавила: – В моем Рабауле, как и в твоем любимом Ниппуре кто-то, наверное, тоже не так все высчитал, как бы надо было и вот результат! Идиотов и амбициозных эгоистов «без царя в голове» всегда хватало во все времена и у всех народов! Ты не подумай, милая моя Гемпатрия – я не твоего любимого дедушку имела ввиду! Мне, после твоего рассказа, вообще, показалось, что твоего дедушку использовали «вслепую» какие-то могучие античеловеческие злые силы!

– Нет – в беде, которая нависла над твоим родным городом, виноваты не математики и дело тут не в неправильно высчитанных уравнениях! Тут что-то другое, но от этого никому не будет легче!

– Как ты думаешь, подруга моя – мы можем изыскать способ сбежать из этого летающего Ада?!

– Я давно уже, денно и нощно думаю только об этом! – произнесла Гемпатрия и на этот раз в ее глазах мелькнул дерзкий огонек беспримерного мужества, красноречиво свидетельствующего о недюжинности всей сложной натуры красавицы-шумерийки и, ободряюще подмигнув Снежане, она добавила: – Мы еще обязательно вернемся к этому разговору в самое ближайшее время!…

– А скажи мне, дорогая Гемма! – понизила голос Снежана, нежно взяв своими кистями за оба запястья красавицу-шумерийку и пытливо взглянула ей в глаза: – Ты же хотела открыть мне какой-то секрет – смертельно опасный секрет, если он вдруг станет известным шпионам-соглядатаям Царя Кингу?!

Гемпатрия сильно побледнела и прошептала едва слышно:

– Раз пообещала, значит скажу… Мне порой кажется, что мой дедушка и моя бабушка где-то совсем рядом со мной…

– Как возможно такое?! – таким же, едва слышным шепотом, изумленно спросила Снежана.

– Не знаю… Мне недавно приснился сон: мой дедушка в белом хитоне, запачканном свежей глиной, сидит на краешке огромного стола и продолжает водить правой рукой заостренной палочкой по сырой глиняной табличке, а – левой рукой, по своей неискоренимой привычке, продолжает взъерошивать волосы у себя на голове. А бабушка сидит недалеко и ждет дедушку пить чай с медом и свежими лепешками… А дедушка все считает, считает и считает вот уже пять тысяч лет – Кингу не убил его, потому что мой дедушка ему очень нужен!..Он продолжает высчитывать все ту же проклятую формулу! Мне кажется, что весь наш Зиккурат где-то здесь – внутри Золотого Шершня… Позавчера ночью мне снилась бабушка, и не просто снилась, а она звала меня молча, манила рукой, не раскрывая губ, и что-то хотела мне горячо объяснить одними глазами – в глазах ее горели любовь и сострадание ко мне… Я проснулась вся в слезах, госпожа моя… Это были очень странные слезы – слезы радости от предвкушения невозможного чуда…

Снежана внимательно посмотрела на свою удивительную подругу из, давным-давно канувшего в Лету, государства и задумчиво произнесла:

– Слушай-ка, милая моя – а, возможно, ты ведь и права… Я же и сама раньше много чего странного замечала, прогуливаясь по коридорам этой своей проклятой летающей тюрьмы!

…После того разговора миновал почти месяц, Снежана визуально познакомилась со Славой Богатуровым, сумев проникнуть к нему в его сны, и, таким образом, заставив влюбиться в себя, ни о чем таком особенном и сногсшибательном не подозревающего, молодого человека.

Древний грозный неуязвимый и очень опасный пайкидский межпространственный рейдер, носивший гордое название «Гильгамеш», занял ударную позицию на лунной орбите перед началом широкомасштабной донорской операции на Земле. И опасения Гемпатрии относительно того, что она «надоела» «Звездному Рыцарю», и он постарается избавиться он нее в ближайшее время, начали находить свое практическое подтверждение в целом ряде, ежедневно повторяющихся неприятных бытовых деталях. И, в конце-концов, однажды ночью у Гемпатрии появилось ощущение реальной и грозной опасности для собственной, а не чьей-нибудь другой, жизни, которое, как она точно знала, никогда ее не подводило. Липкая холодная рука приближавшейся смерти коснулась ее лба и Гемпатрия проснулась у себя в крохотной келье, распологавшейся на первом этаже Терема Принцессы Эшкиталь. Просканировав ближайшие к келье подступы, она увидела неслышно скользившего во мраке убийцу – червя-удавку Гаку, метко плевавшего сначала жертве ядом в глаза, а затем удушавшего ее банальным захватом четырехметрового кольчатого тела вокруг туловища и шеи.

Определив тип подосланного убийцы, Гемпатрия снисходительно улыбнулась, перевернула узкую монашескую кровать на сто восемьдесят градусов, а сама, не забыв захватить заветный ларец, сквозь потайную дверцу известную лишь ей одной, бесшумно и незаметно для Гаки поднялась на второй этаж, в покои Принцессы. А на узкой монашеской кровати осталась лежать точная копия безмятежно спавшей Гемпатрии, накачанная смертоносным ядом, не имеющим ни вкуса, ни запаха. И когда неизменно голодный Гака сожрет без остатка тело лже-Гемпатрии, с Гаки клочьями начнет слезать кольчатая кожа и он молча сдохнет в страшных муках…

… – Ваше Высочество, прекрасная госпожа моя – просыпайтесь! – низко наклонившись над сладко спавшей Снежаной прошептала Гемпатрия – Просыпайтесь!

– Гема?! – девушка села в кровати и непонимающе захлопала огромными глазами на Гемпатрию, – Что случилось, Гема?!

– Царь Кингу послал убить меня Железного Гаку – вместо себя я подсунула ему отравленную приманку. До утра обман не раскроется и, пока не наступило утро, я должна где-то спрятаться, так, чтобы меня не сумели найти до наступления Праздничной Ночи. А если я стала уже настолько не нужна и, поэтому – опасна, то это значит, что час твоей свадьбы с Чудовищем близок, очень близок. И никакие служанки, по его мнению, тебе уже не окажутся нужными. Скорее всего, что это произойдет уже сегодня…

– Этого не произойдет ни при каких обстоятельствах! – с твердой решимостью произнесла Снежана и подобралась в кровати инстинктивным движением хищной кошки.

– Успокойтесь, госпожа моя! Не нужно малодушно помышлять о добровольной смерти – она ничего не исправит и никому не поможет. Все то время, пока ты находилась в этом ужасном плену, я постоянно получала телепатические сообщения от твоего Деда…

– Сквозь все защитные экраны Пайкидов?! Этого не может быть! – пораженно воскликнула Снежана.

– Может! – твердо и с гордыми нотками в голосе возразила Гемпатрия – Твой Дед не так слаб, как кажется! И мой дедушка тоже не так слаб…. – юная шумерийка умолкла и в агатовой черноте ее прекрасных глаз блеснула безумная надежда…

Но она собралась с силами и преодолев предательскую дрожь в голосе, вернулась к прежней теме:

– А сила Царя Кингу идет на убыль, и сейчас появилась реальная возможность уничтожить Пайкидов, освободив тем самым от их ужасного присутствия двуединый мир Солнечной Земли и Сказочной Руси!… – она сделала короткую паузу, вызванную возникшим волнением и спросила девушку, сразу переходя к делу: – Ты нашла человека?!

– Да!

– Я имею ввиду – полюбила ли ты Человека с Солнечной Земли?!

– Да! – немного подумав, ответила Снежана – Он – настоящий Витязь, хотя еще и не догадывается об этом. Несколько месяцев назад я делала ему проверку с помощью штампа.

– Это было неосторожно, Принцесса!

– Штамп был автономный – операция по его отправке заняла не более секунды, так что никто ничего не зафиксировал. Это я знаю точно!

– Ладно, будем надеяться на это. Главное, что у тебя есть Витязь! Теперь слушай внимательно и запоминай! – Гемпатрия вытащила из ларца небольшую плоскую бутылочку из непрозрачного стекла и, подбросив ее на ладошке, объяснила Снежане: – Это «шехамфораш» – эликсир моих квинтэссенцированных знаний, которые я вытягивала из мозга Верховного Пайкида во время его визитов к тебе, моя госпожа. В те минуты он полностью расслаблялся под воздействием твоих женских чар и ничего не замечал. Выпив «шехамфораш», огненными буквами, штрихами, линиями, овалами и другими геометрическими фигурами и знаками ты запишешь у себя в памяти самую точную и подробную схему основных жизнеобеспечивающих систем «Золотого Шершня», а самое главное – к тебе перейдет знание и вместе с ним, связанный с этим страшным знанием, подсознательный страх этого проклятого урода, Царя Кингу, постоянно порождаемый существованием эффективного способа, при помощи которого можно уничтожить «Золотой Шершень». Но выпьешь ты «шехамфораш» только после того, как все Пайкиды, включая Верховного, впадут в предохранительную летаргию, в какую они впадают всегда согласно своим физиологическим законам, когда начинается широкомасштабная донорская операция. И не вздумай выпить его раньше – иначе Царь Кингу сразу почувствует утечку жизненно важной для него информации и очень скоро сумеет определить ее первоисточник и нового носителя этой самой «утекающей» информации.

– А как я узнаю время наступления летаргии?!

– Это произойдет в ту минуту, когда ты поймешь, что избранный тобою Витязь любит тебя с такой силой, что готов отдать жизнь за тебя!

– А разве возможно полюбить меня как-то иначе? – улыбнулась Снежана обворожительной улыбкой Праздничной Принцессы, способной сокрушить самый рациональный мужской разум.

– Здесь я полностью согласна с тобой! – улыбнулась в свою очередь Гемпатрия. – Я почему-то тоже уверена в твоем Витязе, наверное, потому что верить нам больше не во что! Время Пайкидов приходит к окончанию и их возможности стремительно слабнут, чем и не преминул воспользоваться твой великий Дед…! («И, мой дедушка —тоже!» – подумала шумерийка, но вслух ничего не сказала)

Ладно, не будем отвлекаться – перейдем к обсуждению наиболее важных деталей!…

– Гема, прости, что я тебя опять прерываю, но объясни мне: откуда ты так точно уверена, что Царь Кингу скоро может неожиданно сдохнуть и освободить тем самым нас с тобой от своего присутствия в этом мире?!

– Да потому что эта проклятая кровожадная тварь не является вечной субстанцией, а ей нужна кровь – много человеческой крови, чтобы не сдохнуть! И, именно, поэтому эта гадина, взявшая себе когда-то личину древнего демона Кингу и, целиком и полностью, сумевшая влезть, вползти или влететь, короче, как-то просочиться внутрь шкуры Кингу, стремительно слабнет. И, воспользовавшись этой очевидной слабостью, сумевшие уберечь себя на протяжении выпавших на их нелегкую долю прошедших веков, старые славянские боги сумели незаметно проникнуть в мысли и планы Пайкидского Чудовища. А еще тысячу лет назад такое невозможно себе было представить! Пайкиды – вселенское Зло, а Зло не может быть вечным, во всяком случае – в одних и тех же форме и содержании, ну а мы с тобой, моя госпожа, сейчас, наверное, представляем собой одну из форм вселенского Добра, призванного противостоять Злу! И у нас есть вполне реальный шанс победить, потому что мы не одни на этом свете! Нам помогают древние славянские Боги, являющимися далекими потомками Молодых Шумерийских Богов во главе с Великим Мардуком!

Время идет, госпожа моя, Гака уже, наверное, сожрал тело моей двойницы, а может быть уже и издох! А посему нам нужно торопиться – идти в ванную, затем в гардероб, где переоденемся в Праздничный Наряд Пайкидской Принцессы, тождественный твоему свадебному наряду, и ты отправишься вместе с отрядом Хрустальных Боярынь-Охотниц в тот самый предновогодний земной город-донор – в свой родной город, где живет твой Витязь…

– Не поняла… – растерянно протянула Снежана.

– Не перебивай меня, госпожа моя! – внушительно произнесла Гемпатрия. – Время дорого. Хрустальные Боярыни-Охотницы, все до единой, были созданы по твоему образу и образу твоей кармической двойняжки и подобию на борту «Золотого Шершня» за последние несколько десятков лет и внешне совершенно ничем от вас обоих не отличаются. Вот разве что – выражение взгляда, если в него, как следует всмотреться и вдуматься… Ну да это мало кого может заинтересовать… Короче, мне удалось выкрасть одну вашу такую копию, и она заменит пока тебя в твоих покоях.

– Но мой «жених» сразу почувствует обман.

– Не волнуйся – я вселю в нее славянский дух и наложу на этот дух слепок с твоей Матрицы, так что до самого наступления летаргии Царь Кингу будет убежден, что с ним находится именно его обожаемая Принцесса Эшкиталь, а не какая-то там полубезмозглая Хрустальная Боярыня!

Все инструкции относительно основных правил поведения и задач Хрустальных Боярынь на Земле ты получишь непосредственно от командира своего отделения – некоего ублюдка по имени Мойкер.

Сначала вы попадете в один из, оккупированных Пайкидами, районов Сказочной Руси – постарайся там ничем не выдать себя. Из Сказочной Руси через Кармическое Окно вас уже транспортируют на Землю, где вы непосредственно приступаете к ловле доверчивых доноров. Твоя задача – поймать только одного донора – своего Витязя, и затем быстренько, через тоже Окно, вернуться обратно в Сказочную Русь, где вы должны будете, во что бы то ни стало, уничтожить «Золотой Шершень» вместе с его бессменным капитаном – Верховным Пайкидом, Звездным Рыцарем и Царем Кингу в одном лице, вернее – не в лице, а… даже, ведь, и – не в роже, и не – в «харе», а – черт, короче, знает в чем! – и Гемпатрия, несмотря на грозившую ей смертельную опасность, не выдержала и весело заразительно рассмеялась. К смеху ее невольно присоединилась и Снежана.

Вдоволь просмеявшись, хотя следует подчеркнуть, что смех у обоих все же был «нервным», Гемпатрия продолжила необходимый инструктаж Снежаны:

– В Сказочной Руси тебе будут помогать много друзей, и они тебе на месте найдут способ передать подробные практические инструкции: как себя вести до переброски через Окно на Солнечную Землю и – после того, как вы с Витязем очутитесь опять в Сказочной Руси. А от себя, хочу тебе сказать, – чувствовалось, что Гемпатрия страшно торопилась, постоянно беспокойно к чему-то прислушиваясь и внимательно вглядываясь в голубовато-золотистый ночной полумрак покоев Принцессы. – Главное помни, что у тебя по-прежнему – живое человеческое сердце, хоть и покрыли его Пайкиды стеклянной оболочкой. Но оболочка эта очень тонкая и горячая, самоотверженная любовь твоего Витязя обязательно растопит ее… – Гемпатрия резко умолкла и приложила тонкий пальчик к губам.

Словно слабый порыв холодного ветра прошелестел по спальне Принцессы, заставив тревожно затрепетать голубоватые огоньки «вечных» пайкидских свечей, отлитых из черного неплавящегося воска и – беспокойно вздрогнуть шторы из тяжелой черно-золотистой ткани, отделяющих, вместо стен, один покой от другого.

И Гемпатрия, и Снежана с одинаково страшной ненавистью посмотрели, и на заколебавшиеся огоньки свечей, и на заколыхавшиеся шторы. Когда через несколько секунд утих порыв странного зловещего сквозняка, природа чьего происхождения была хорошо известна им обоим, они быстро поднялись на ноги и отправились в ванную, чтобы затем, не мешкая, пройти в гардероб, не произнося при этом ни слова, зная, что рядом притаился чуткий Слух Пайкида, собирающий информацию автономно от своего хозяина и имеющий материальную форму слабого холодного ветра. Хорошо еще, что вместе со Слухом, покои Принцессы не посетил так называемый Глаз Пайкида, находившийся сейчас в срочной командировке на Земле, в провинциальном российском городе Рабауле…

Потом Снежана заметила слезы в глазах Гемпатрии и не только слезы, но и глубокую, да что там, глубокую – бездонную и бескрайнюю, как сама вечностть, растерянность. Это были не страх, не отчаяние, не подавленность, а что-то более фундаментальное – полное осознание собственного окончательного поражения себя, как человеческой личности перед навалившимися на нее когда-то нечеловеческими бедами и невзгодами.

– Милостивый Бог мой, Великий Мардук!!! – неожиданно, не переходя с шепота, воскликнула Гемпатрия. – За что ты прогневался на меня, не оставив меня пять тысяч лет назад вместе с моими любимыми бабушкой и дедушкой! Как бы я была счастлива, если бы тогда, бесконечно давно, я умерла бы в один миг вместе с моими бабушкой и дедушкой!!!

Снежана не выдержала, ласково обняла, вздрагивавшую от неудержимых рыданий, юную шумерийку, пахнувшую вечной свежестью и тонкой древневосточной парфюмерией, и прижала к себе, увлекая на свое спальное ложе со словами:

– Давай лучше постараемся уснуть поскорее и о ни о чем пока не думать! Утро же вечера мудренее, подруга моя!!!

– Помоги мне убежать вместе с тобой, на Большую Землю, госпожа моя! – горячо зашептала в ответ шумерийка. – Может там, в Большой Руси я так же, как и ты найду своего Витязя! Ты не представляешь, как это страшно на целых пять тысяч лет оставаться совсем одной – никем не любимой, и не иметь никаких шансов когда-нибудь кого-нибудь полюбить! У меня же есть шанс ускользнуть отсюда незамеченной – Звездный Рыцарь нескоро разберется, что посланный им Гака съел не меня, а мою копию, накачанную ядом!

– Давай лучше спать, следуя моему совету! – предложила Снежана. – А завтра с утра пораньше все обсудим, как следует!

– Хорошо, госпожа моя! – согласилась служанка и доверчиво обняла Снежану за шею, робко поцеловав ее в щеку благодарным сестринским поцелуем. – Пусть будет по-твоему!

И обе девушки, все так же, не разжимая нежных объятий, погрузились в глубокий «целебно-оздоравливающий» сон. Сон оказался «целебно-оздоравливающим» по той причине, что обоим девушкам приснились самые близкие им люди на свете, роднее которых у них никогда и никого не было. Снежане приснился ее папа, легкомысленный Ян Шуcтерович Вальберг, а Гемпатрии – Дедушка и Бабушка. И, приснились они не просто так, то есть, другими словами, это был не совсем сон, а – целенаправленный психотерапевтический сеанс…

Дело в том, что отец никогда не снился Снежане с тех самых пор, когда она оказалась на борту «Золотого Шершня» «Гильгамеш». А сейчас он, вдруг, возник перед ней, как живой – он был небрит и несвеж, помят, но глаза его смотрели на Снежану с безграничной отцовской любовью. Отец будто бы пришел к ней в спальню, каким-то непостижимым образом оказавшись внутри «Золотого Шершня» и пришел не просто так, а, чтобы сказать некую важную информацию. Снежана хотела вскочить с постели и с разбега броситься любимому отцу на шею, как это часто делала в раннем детстве, но Ян Шустерович сделал неожиданное предупреждающее движение правой рукой, резко подняв ее вверх и поднеся указательный палец к губам. А потом он прошептал:

– Мы скоро увидимся с тобой, доченька! Я спасу и тебя, и маму!.. – и исчез, растворился в темном голубовато-золотистом полумраке спальни, словно его здесь и не было никогда.

А Снежана только хотела спросить: «А где мама?!», но папа уже успел исчезнуть.

И она сразу проснулась и увидела, что Гемпатрия тоже не спит, а смотрит куда-то в пространство полумглы спальни широко раскрытыми изумленными глазами…

– Что с тобой, Гема?! – осторожно тронула подругу за обнаженное плечо Снежана, хотя у нее и у самой был точно такой же ошарашенно-оцепеневший взгляд огромных синих глаз…

– А?! – вздрогнула шумерийка, посмотрев на Снежану так, будто бы с трудом узнала ее, и, не дав задать ей следующий вопрос, торопливо произнесла взволнованным шепотом: – Мои Дедушка и Бабушка живы! Теперь я знаю это точно. Они были живы все это время, все пять тысяч лет, и, только, благодаря тому, что были они живы, осталась жива и я, и, даже, нисколько не постарела, потому что в тот роковой вечер, когда мой дедушка Галидрабал решил Формулу Мардука – Время остановилось для него самого и для тех, кого он любил, кто был плоть от плоти его и он до сих пор продолжал считать – совершенствовать эту самую Формулу до той степени, какая нужна Царю Кингу!… Дедушка и Бабушка приходили ко мне во сне сегодня и только что ушли, после того, как подробно мне объяснили, что я должна делать сразу с началом Праздничной Ночи, и тогда я спасусь вместе с ними по настоящему – не во сне!.. И, ты, Снежана спасешься вместе с нами1 Я рассказала о тебе дедушке и бабушке!..

– Ты уверена в том, что говоришь?! – спросила Снежана, больше всего боясь того, что ее подругу поразило самое настоящее «безумие отчаяния», от которого не может быть застрахован ни один человек, оказавшийся один на один со всей безысходностью, которой так много накопилось в этом мире за пять тысяч лет его существования!

– Да, уверена, госпожа моя! – твердым голосом ответила юная шумерийка, которая, как только что выяснилось, и, вправду, в истинном значении этого слова, а не в результате неземного колдовства, до сих пор оставалась юной. – Наш Зиккурат весь целиком находится внутри Золотого Шершня, и Дедушка с Бабушкой подсказали мне сегодня в моем ночном сне дорогу туда…

– Я обязательно найду туда дорогу! – немного помолчав, упрямо повторила шумерийка, видя, что Снежана молчит и смотрит на нее с явным недоверием. – Обязательно найду! Мой Дедушка прислал мне этой ночью точную карту-схему, как туда тайно пробраться. Мой дедушка Галидрабал, он же – настоящий шумериец, последняя и единственная надежда всех «черноголовых», включая и нас с бабушкой! Он очень и очень талантливый и он что-то еще мне рассказал во сне о том, что Великий Царь Драконов Кингу не так уж и силен, и у него есть какой-то могучий противник, и – не какой-то абстрактный противник, а – могучий Добрый Дух, тайно живущий здесь, на борту «Золотого Шершня»!..