Текст книги "Любишь – беги"

Глава 37

Дверь в дом осталась открытой, и теперь, казалось, что хозяева всего лишь на минуту вышли во двор и вот-вот вернутся в теплую комнату, из которой сейчас лился яркий свет, освещая крыльцо и часть террасы. Когда-то мы пили здесь чай с кексами. Когда-то я увидела здесь Арделла. Когда-то давно-давно…

Я вошла и машинально собрала разбросанные блестящие колпачки и дудки, купленные к празднику, а потом перемыла кружки. Никто так и не выпил чай. На диване остался диск с ужасной информацией, изменивший все на свете. Не знаю зачем, но я сунула его в свою сумку и, погасив свет, в полной темноте дождалась сырого промозглого утра. Осталось встретить еще три рассвета, чтобы снова ожить.

В шкафчике у двери я нашла ключи и заперла за собою тяжелую дверь, а потом и ворота с кованым узором. На влажной земле лежали три застывшие бесформенные массы, бывшие когда-то телефонами. Сейчас они показались мне страшным, зловещим знаком, сулящим ту же участь и их хозяевам. Я поспешила отогнать от себя эти мысли и крепко зажмурилась, все еще стараясь верить в удачу.

– Ко мне, Шерман! – вдруг услышала я и, открыв глаза, заметила бегущего ко мне пса.

По дороге, кашляя, шаркал старик, тот, что напугал меня однажды летом. Собака послушно остановилась, не сводя с меня мутных глаз, и, подойдя, старик взял ее за ошейник. Он пожевал губу, разглядывая меня, потом поскреб морщинистую щеку желтоватым ногтем и побрел прочь. Шерман обнюхал сгоревшие телефоны, зафыркал, чихнул и припустил за хозяином. Я отвернулась и поплелась к ближайшей остановке.

Запутавшись в городских маршрутах, я вернулась в дом Арделла только к полудню. Сегодня не было солнца, хмурое небо вот-вот готовилось расплакаться холодным дождем. Этот день тянулся невыносимо долго. Стрелки часов, казалось, втрое замедлили свой ход, и словно издевались, отмеряя каждую минуту по полчаса. Я заснула, едва спустились сумерки, надеясь таким образом прикончить этот затянувшийся дождливый день номер один.

Мне снился Арделл со своей пластиковой картой.

– Этих денег хватит на всю твою жизнь. На всю твою человеческую жизнь без меня. Ты еще будешь счастлива, Эмма. Без меня тоже можно быть счастливой.

Я проснулась в слезах и долго лежала, не решаясь открыть глаза. Где сейчас Арделл, что с ним? Дошли ли они до хранилища Ренарда? Сдержат ли свое слово эрфы? Эти вопросы носились по замкнутому кругу в моей голове.

Я занялась домашними делами, чтобы хоть немного отвлечься от тяжких дум. Отправляла в стиральную машинку шторы, покрывала, любые вещи, что попадались мне под руку. А потом все тщательно перегладила. Полночи я, глядя в потолок, слушала телевизор, просто для того, чтобы наполнить звуком пространство вокруг себя.

Третий день был такой же безразмерный и бессмысленный.

Большую часть четвертых суток я провела на улице, каждую минуту ожидая увидеть машину Арделла. Но она не появилась, и с наступлением темноты я перебралась в дом и бросалась к двери, едва заслышав шаги. Но всякий раз шаги мне только казались.

Напрасным ожиданием, слезами и страхом были наполнены четвертый и пятый дни, а на шестой с меня вдруг спало это полубредовое оцепенение. Я проснулась с ясной головой и с решимостью действовать. Было понятно: что-то случилось или все пошло не так. Я больше не имела права сидеть, сложа руки, но совершенно не знала, что предпринять. Единственное, что казалось мне правильным – это разыскать Элен. Как бы ни угрожали эрфы, я знала, что должна обо всем рассказать ей. Но у меня не было ни телефона, ни парижского адреса Элен. Промучившись все утро, я, кажется, нашла решение, и призрачная надежда привела меня к дому, в котором я жила летом. Валери Маршан и ее брат Тьери были единственными людьми во Франции, к которым я могла обратиться за помощью.

Я бегом промчалась от зеленой ограды к двери и нетерпеливо постучала, надеясь, что в выходной день Валери окажется дома. Звук шагов за дверью и щелчок замка отозвались во мне благословенной музыкой.

– Эмма! – изумленно взвизгнула Валери и чуть не свалила меня с ног, кинувшись обниматься. – Вот это да! Вот так сюрприз!

– Привет, извини, я без звонка, – пробубнила я в ее плечо. Кажется, за эти дни я совсем разучилась разговаривать.

– Ты откуда взялась? – спросила Валери, втаскивая меня в гостиную.

– Из…из дома Арделла. Помнишь его?

– Вау! Так и знала, что он неспроста тебя ищет! Сразу все было понятно! Наш обмен стал судьбоносным для нас обеих!

– Так и есть. – Я пробовала улыбнуться, но у меня никак не получалось.

Валери, наконец, перестала суетиться и встревоженно посмотрела на меня.

– Эм, что с тобой? Ты такая бледная и… какая-то… – Она развела руками, не находя слов. – Что случилось?

– Не знаю. – От ее вопросов у меня защипало в глазах. – Сама не знаю, Валери.

– Так-так, ну-ка, садись! – Она взяла меня за руку и усадила на диван. – Рассказывай!

– Не могу. – Я сцепила руки в замок, пытаясь быть сильной. – Просто… Арделл уехал.

– Далеко?

– Кажется, да. Мне нужен Тьери.

– А он-то зачем? – удивилась Валери.

– Понимаешь, мне необходимо найти один адрес. Я не знаю здесь никого, кто помог бы в этом.

– Нет, я ничего не понимаю! Ты приехала к Арделлу, он уехал, ты ищешь Тьери.… В чем тут смысл?

– Надеюсь, смысл есть. Я не могу ничего тебе объяснить, Валери, потому что сама мало что понимаю. У Арделла неприятности, и я должна помочь ему. И, я очень надеюсь, что Тьери сможет раздобыть для меня адрес. Там живут те, кто сможет разобраться со всем этим. – Мой голос задрожал.

– Сейчас ему позвоню, – сказала Валери и поспешила за телефоном.

Она разговаривала с братом из кухни, сбивчиво объясняя ему, что к чему, а потом крикнула мне:

– Эм, Тьери скоро приедет, он как раз в Этампе! Иди сюда!

Когда я вошла, Валери уже накрывала стол.

– У меня есть шоколадный пирог, паста и суп-пюре. Если ты чего-нибудь не съешь, я очень обижусь, – строго предупредила Валери.

– Давай пирог, – кивнула я без особого желания.

– Ты давно в Париже? – начала расспросы Валери, как только мы сели за стол.

– Недавно приехала.

– А куда ты делась после нашей поездки в тайгу? Мы тебя искали!

– Навещала дядю, – нехотя ответила я и спросила во избежание следующих вопросов:

– Как у вас с Максимом?

– Прекрасно, – не смогла сдержать счастливой улыбки Валери. – Если бы я только знала, когда мы переписывались по работе, что это русский историк окажется таким замечательным, то отправилась бы в Омск гораздо раньше! Максим приедет ко мне в конце осени, и…я очень надеюсь, что останется.

– Молодцы, – машинально сказала я, думая о своем.

– Эм, все будет хорошо, не расстраивайся ты так. Не знаю, что там с Арделлом, но он обязательно вернется. У вас просто тенденция какая-то искать друг друга!

Я молча кивнула ей и отломила кусочек пирога. Мы еще не успели допить чай, как услышали громкий вопль с порога:

– И где тут гости из России?!

Я поднялась и даже слабо улыбнулась вошедшему Тьери.

– Привет, Эмма! Опять без балалайки?! Очень рад снова видеть тебя, я и не сомневался, что мы снова встретимся! Как ты? – Я терпеливо ждала паузу в его монологе, чтобы ответить на приветствие.

– Привет, Тьери. Я…

– А что вы тут делаете? – перебил он меня, покосившись на пирог.

– Плюшками балуемся… Тьери… – Мне не терпелось перейти к делу.

– Тебе полезно! Похудела-то как!

– Тьери! Мне нужна твоя помощь! – умоляюще оборвала я его болтовню.

Услышав отчаяние в моем голосе, парень перестал улыбаться и сел.

– Да, я понял это, Эмма. Ну, в чем дело?

Брат и сестра с большим интересом приготовились слушать меня. Глубоко вздохнув, я ответила:

– Мне нужно срочно найти телефон или адрес Элен…то есть Милен Фор.

Так я и знала – Маршаны изумленно уставились на меня, как на умалишенную.

– Да, Милен Фор, – твердо повторила я, в упор глядя на Тьери.

– Неужели ты из тех чокнутых фанатов, что преследуют звезд?! Эмма-а-а… – разочарованно протянул Тьери.

Не обращая внимания на его слова, я терпеливо продолжила:

– Все не так, как ты думаешь. Мне необходимо разыскать Милен. Она… она может помочь Арделлу.

– Арделл знаком с нею? – недоверчиво спросила Валери.

– Ну…да.

– Стоп! – поднял руки Тьери. – Я что-то пропустил? Кто такой Арделл?

– Ее парень, – кивнула на меня его сестра. – И у него проблемы.

– У тебя во Франции есть парень? – скорчил кислую мину Тьери. – То-то ты мне не звонила…

– Ты сможешь узнать это? – не обращая внимания на его реплику, спросила я. – Пожалуйста, Тьери! Ведь фанаты как-то находят своих кумиров, значит, адрес – не такая уж большая тайна.

– А ты думаешь, что Фор выслушает тебя? – Тьери посмотрел на меня с явным сожалением.

– Сейчас главное найти ее.

– Эмма, она – суперзвезда! – воскликнула Валери с нажимом.

– Да, я что-то слышала об этом, – буркнула я себе под нос. – Тем не менее, мне нужна именно Фор. Тьери, вся надежда на тебя!

Тьери задумался, постукивая пальцами по столу. Затем хлопнул ладонью, завершая тем самым ритмичную дробь, и сказал:

– Ладно, попробую, Эмма. Думаю, я смогу что-нибудь узнать. Только съем пирог и поеду, а потом позвоню вам.

– Спасибо, Тьери!

– Пока не за что. Но меня очень удивит, если ты сможешь пробиться к Милен Фор. Уверен, она даже не посмотрит на тебя! – убежденно сказал он.

– Посмотрит!

– Ага, как же! Готов поспорить, что ваша встреча не состоится. Извини, что говорю это, просто считаю своим долгом предупредить тебя: не надейся на многое. Лучше тебе вообще не надеяться, вряд ли наличие адреса что-то решит. Но, я вижу, ты настроена решительно, а потому постараюсь сделать все, что в моих силах. Налей мне чаю, Валери.

Через десять долгих минут, умяв почти половину пирога, Тьери умчался на поиски звездного адреса. А я прилегла в гостиной на диване. День заканчивался, но я надеялась, что еще до темноты Тьери сможет порадовать меня. Валери села рядом со мной и принялась рассказывать мне о своем чудесном Максе.

Кажется, я задремала под счастливый щебет Валери. Жаль, что я так и не успела стать эльфом, тогда бы мой организм стал гораздо выносливее. В данный момент сон для меня – непростительная роскошь, и, злясь на себя, я резко открыла глаза, подозревая, что уже наступил поздний вечер. В гостиной витал запах кофе, берущий начало в кухне. Через окно в комнату проникал сероватый холодный свет, свидетельствующий о том, что наступило еще одно утро. Утро!!! Я вскочила с дивана, как будто бы подо мною сработала катапульта.

– Валери! – взволнованно закричала я.

Она появилась на пороге кухни: румяная, довольная, с полотенцем через плечо и венчиком в руке.

– Эм? Я здесь, готовлю завтрак. Доброе ут…

Я забегала вокруг дивана, ударяясь о мягкие углы.

– Я проспала всю ночь?! И ты не разбудила меня?! Господи! Тьери звонил?

– Эм… – огорченно протянула Валери. Похоже, она обиделась.

– Прости, прости, я знаю, ты хотела как лучше. Доброе утро, Валери. – Я прекратила метаться и неловко растянула губы в улыбке. – Просто я не должна была спать целую ночь! Что Тьери?

– Он звонил уже очень поздно, я не стала будить тебя, принесла плед, чтобы тебе было теплее. Ты выглядела такой уставшей…

Я в крайнем нетерпении замахала руками, останавливая эти лишние объяснения, и Валери тут же торопливо сообщила:

– Он нашел только адрес, номер телефона – увы!

Я просияла, впервые за эти дни ощутив невероятное облегчение и уверенность.

– Да, да! – Я запрыгала от радости и бросилась обнимать Валери. – У тебя самый лучший в мире брат! Спасибо вам обоим!

– Не знаю только, что тебе это даст, Эмма, – с сомнением сказала она. – Тьери прав: Милен даже не взглянет на тебя…

Я беспечно махнула рукой:

– Не важно. Можно я приму у тебя душ?

– Конечно, Эм! А я пока закончу с завтраком.

Принять душ я умудрилась за пять с половиной минут, для меня это было рекордом. Не сильно заботясь о прическе, я соорудила из мокрых волос гульку на затылке и помчалась на кухню, чтобы попрощаться с Валери, но она решительно усадила меня за стол.

– Я не отпущу тебя голодной! И слушать ничего не хочу!

– Валери… Ну ладно, – сдалась я, не желая больше обижать ее.

Взглянув на часы, – было уже почти восемь часов – я поспешно залила молоком мюсли и, вылавливая ложкой кусочки фруктов, спросила:

– Валери, ты можешь помочь мне еще кое в чем?

– Разумеется!

– Позвони мне, пожалуйста, если заметишь, что в соседний дом вернулись хозяева. Я говорю о белом коттедже. Там живут друзья Арделла, он уехал с ними, – пояснила я, встретив удивленный взгляд Валери.

– А разве ты не можешь позвонить им?

Я вздохнула:

– Они все без телефонов.

Валери явно была сбита с толку.

– Странно. Но хорошо, я сообщу тебе, если они вернутся.

На салфетке я записала номер своего телефона и, не желая больше терять ни минуты, встала из-за стола.

– Спасибо тебе, Валери, но мне действительно пора бежать. И, пожалуйста, не рассказывай обо всем этом Максиму, а то папа узнает и будет волноваться. Передай мою благодарность Тьери.

Валери сокрушенно покачала головой.

– Ох, Эмма!.. Надеюсь, у тебя все получится. Удачи!

Она протянула мне листок с заветным адресом и проводила до ворот, то и дело вздыхая.

Глава 38

Казалось, таксист собрал все возможные пробки Парижа. Мы невероятно долго ползли по городским улицам, чаще просто стояли, и я уже почти потеряла терпение, когда, наконец, машина подъехала к шлагбауму, преграждающему дальнейший путь.

– Приехали, – сообщил таксист, выключив счетчик. – Дальше нельзя.

– Почему нельзя? – удивилась я.

– Это элитные дома и въезд на территорию только по пропускам. Или по звонку от хозяев. У вас есть пропуск? Или кто-то позвонит?

– Нет, – растерянно ответила я.

– Ну, тогда я высажу вас здесь. Дальше сами.

Выйдя из такси, я решительно направилась к застекленной будке, находящейся прямо у въезда, и мне навстречу немедленно вышел охранник. Полоса препятствий началась, но я верила, что смогу преодолеть ее.

– Добрый день, мне очень нужно попасть в один из этих домов, – уверенно сказала я, махнув рукой в сторону элитного квартала.

– Пропуск есть?

– Нет, но…

– Вас ожидают?

– Не совсем… – Моя уверенность таяла с каждым вопросом, заданным сухо и совершенно бесстрастно.

– Простите, в таком случае я не могу помочь вам, – сказал охранник и тут же потерял ко мне всякий интерес.

– Но здесь живет моя знакомая, и она не откажется принять меня.

– Тогда позвоните ей, я получу указания и впущу вас. Иначе нельзя.

– У меня нет ее телефона, – обреченно сообщила я.

– Тогда извините, – невозмутимо сказал он, намереваясь снова скрыться в своей будке.

– Подождите! Я… могу заплатить за вход… – замерев, произнесла я – кто знает, карают ли в этой стране тех, кто дает взятки.

Наконец-то, на лице охранника появилась хоть одна живая эмоция – он вскинул брови, потрясенно фыркнул и, не считая нужным даже ответить мне, направился к своей сторожке.

– Постойте! – Я кинулась за ним. – Это очень важно и напрямую касается здешней жительницы! Я ее родственница!

Я готова была врать сколько угодно, лишь бы прорваться к Элен. Но, вероятно, подобные сцены у этого шлагбаума случались нередко, и стражи научились держать оборону. Однако после моих слов охранник все-таки остановился, но только для того, чтобы категорически мотнуть головой и сообщить без всякого сожаления:

– Без пропуска или звонка вы не пройдете. Мне жаль.

– Вы можете сами ей позвонить? – Первоначальная уверенность в моем голосе сменилась мольбой. – Пожалуйста, помогите мне хоть немного! Ей нужно сообщить, что я здесь, и она даст вам необходимые указания!

– Как ее имя? – устало поинтересовался охранник.

Я понимала, что мой ответ только усугубит ситуацию, но делать было нечего, и я твердо заявила, глядя в его бесстрастные глаза:

– Милен Фор.

Мужчина одарил меня презрительным взглядом и отрезал:

– Всего доброго, мадемуазель.

– Но… Эй, постойте! Впустите меня! – Я повисла на шлагбауме, пытаясь докричаться до охранника, в мгновение ока скрывшегося в будке.

Его непроницаемое лицо показалось в окошке, и он строго предупредил:

– Если вы не успокоитесь, я буду вынужден вызвать полицию.

Угроза подействовала на меня, и я отошла в сторону, перебирая в уме все возможные варианты проникновения на элитную территорию. Обойдя квартал, я убедилась, что по всему периметру возвышается надежное ограждение, преодолеть которое не представлялось возможным. Поникшая, я вернулась к шлагбауму, решив караулить Элен у въезда. Ничего лучшего придумать не удалось.

До темноты я слонялась вдоль забора, встречая и провожая каждую машину, что появлялась у шлагбаума. Большинство из них были затонированы, и я не могла рассмотреть никого, кто находился в них. К такому повороту я была не готова, и отчаяние, возрастающее во мне с каждым безрезультатным часом, лишало меня остатков решимости.

К моему сожалению, вечером охрана сменилась. А я-то наивно полагала, что ночью вход останется без присмотра! Новый охранник выглядел гораздо суровее, чем первый, и подходить к нему не имело смысла, тем более что сменившийся страж, кивнув на меня, предупредил его о скрытой угрозе в моем лице.

Я стойко выдержала еще час, но ничего не добилась, и, в конце концов, отправилась на поиски ближайшей гостиницы. Расплатившись карточкой Арделла, я сняла самый дешевый номер, где кое-как скоротала очередную ночь. Уже засветло я снова приступила к своему дежурству у ненавистного шлагбаума. Утром эстафетный кивок в мою сторону принял следующий охранник. Я гордо отвернулась, заметив это, но к полудню все-таки подошла к окошку и обратилась к очередному стражу:

– Вы не могли бы сказать мне, когда будет проезжать Милен Фор?

– Конечно, нет. – Мой вопрос его даже не удивил.

– Скажите хотя бы, какая у нее машина! – взмолилась я, но вместо ответа встретила лишь равнодушный взгляд. – Тогда, может быть, вы согласитесь передать ей записку?

– Разумеется, нет, – раздраженно ответил он. – Она не общается здесь с поклонниками, поэтому вы напрасно ждете.

– Я не поэтому здесь! – Всем своим видом я пыталась его убедить в этом, но, конечно, мужчина мне не поверил.

От безысходности я готова была расплакаться тут же, посреди Парижа, прямо перед этим бдительным охранником. Но неожиданно в моей сумочке зазвучала песня Элен, установленная мною на звонок телефона. Услышав ее, охранник усмехнулся и, тряся головой, как баран, захлопнул окошко перед моим носом. Когда в трубке раздался голос Валери, я перестала дышать, ожидая известий о ее соседях, но, к сожалению, она звонила лишь для того, чтобы узнать, чего добилась я, приехав по нужному адресу.

– Я же говорила, что это бесполезно! – напомнила Валери, узнав о моих нулевых результатах. – Если так волнуешься, обратись в полицию, Эмма!

Я пообещала подумать об этом и поспешила закончить разговор, заметив у шлагбаума новые лица. Это были вертлявый парень с фотоаппаратом на шее и две девушки с ярким плакатом, на котором красовалось имя Милен в обрамлении десятков сердец. Девчонки держали свой плакат с двух сторон и без конца хихикали, слушая монолог парня. Понаблюдав за ними некоторое время, я решилась подойти к этой веселой троице, надеясь, что смогу узнать что-нибудь полезное для себя.

– Привет! Вы ждете Милен? Я тоже. Она классная! – Я, как могла, пыталась соответствовать им, чтобы завязать разговор.

– Она просто супер! – с горящими глазами воскликнула одна из девчонок. – Ты уже видела ее?

Я с сожалением покачала головой, и фотограф поинтересовался:

– Ты давно здесь стоишь?

– Второй день, – призналась я со вздохом. – А вы знаете ее машину?

– Конечно! – Парень подмигнул мне по-дружески и протянул руку: – Николя.

– Эмма, – кивнула я, мысленно поблагодарив небеса за эту встречу. – Ты надеешься ее сфотографировать?

– О, это была бы большая удача, но не думаю, что наш плакат растрогает ее настолько, что она выйдет к нам.

– Тогда зачем вы здесь?

– А ты зачем? – спросила меня девушка с горящими глазами и сама же ответила: – Увидеть ее хотя бы мельком – уже счастье, разве не так?!

– Конечно, – согласилась я, не раздумывая.

– Милен приедет, в конце концов! Наберитесь терпения, девочки, – посоветовал Николя, прикуривая сигарету. С терпением у меня было уже совсем плохо…

Начинало темнеть. Похоже, девушки устали держать свой плакат, они больше не хихикали и все больше скучали. Николя сидел на бордюре тротуара и без конца курил, я же, прислонясь спиной к забору, вела мысленный отсчет каждой прожитой напрасно минуте, мучаясь от того, что до сих пор не сделала ничего, чтобы помочь пропавшим эльфам.

Шлагбаум поднялся перед очередной подъехавшей машиной. Заметив равнодушный взгляд Николя, брошенный на нее, я, тяжело вздохнула, в который раз честя себя за то, что постеснялась попросить у Элен номер ее телефона.

– Эмма? – Чей-то удивленный возглас прервал мое внутреннее самобичевание, и я растерянно подняла голову.

Из открытого окна подъехавшей машины на меня смотрел изумленный Филипп. Не веря своим глазам, пару секунд я ошарашено пялилась на него, а потом, очнувшись, со всех ног кинулась к нему. Филипп, торопясь, неуклюже вышел из машины.

– Что ты здесь делаешь?!

Никогда не думала, что Филипп, с которым мы не перекинулись и десятком слов, вызовет во мне такой ураган эмоций. Я была так рада видеть его, что со слезами на глазах бросилась ему на шею. Смущенный и сбитый с толку Филипп поспешил усадить меня в машину под изумленными взглядами Николя и его девчонок. Охранник же наполовину высунулся из окошка своей будки, рискуя вывалиться совсем, и только беззвучно открывал и закрывал рот.