Текст книги "Бобры в кленовом сиропе. Двадцать лет в Канаде"

Зимняя ночевка в лесной избушке в Провинциальном парке

А на следующий день – возврат к исходной точке, еще 4—5 километров, из которых большая часть представляет собой длинный и извилистый спуск, на котором можно разогнаться ничуть не хуже, чем на лыжах горных. Эти походы так нас увлекли, что более пятнадцати лет мы несколько раз ездим туда в течение зимы.

А вот и сама избушка

Хотя на мой взгляд, большинство канадцев предпочитает горные лыжи, но любителей беговых лыж тоже немало. Для однодневной хорошей лыжной пробежки целесообразно выезжать за город, в один из многочисленных парков или лыжных курортов вокруг Монреаля. Однако и в самом городе можно найти несколько неплохих мест. Самое лучшее – это парк на горе Мон Роял в центре города, где всю зиму поддерживается лыжня, опоясывающая гору со всех сторон и поднимающаяся от подножия к самой вершине – к сорокаметровому кресту, возвышающемуся над городом. Кстати, крест установлен на том самом месте, где на гору поднялись первые европейцы из экспедиции Жака Картье, прибывшие на остров. В отличие от всех остальных лыжных трасс в окрестностях Монреаля, эта, что на горе, совершенно бесплатна для всех желающих и доступна для горожан даже при отсутствии у них машины.

Есть в Монреале и еще одно неплохое место для лыжных прогулок – многокилометровая цепь парков на берегу реки Святого Лаврентия вдоль муниципалитетов Вердан, Ласаль и Лашин, как раз там, где живем мы. Летом по берегу тянется асфальтированная велодорожка, а зимой можно встать на лыжи. Здесь нет подъемов и спусков, поэтому лыжня неплоха для простых и неутомительных лыжных прогулок с детьми. Единственный, но очень существенный недостаток – открытое пространство на всем протяжении берега, незащищенное от ветров. А поскольку ветры в Монреале частые и сильные, то нередко снег с береговой трассы просто сносится в реку, да и бегать при сильном ветре не очень приятно.

Разброс цен на беговые лыжи в магазинах велик. Цена лыж без креплений от 100 до 300 долларов. Обычных креплений с дугой и тремя штырями, знакомых с детства не одному поколению лыжников, уже давно нет в продаже, современные же модели стоят 50—60 долларов. Весь комплект лыжи-крепления-палки может легко встать в 200—300 долларов, и это будет самый нижний предел. Впрочем, подгадав под сезонную распродажу, цену можно снизить долларов до 150, а если не гнаться за современными моделями и довольствоваться старыми хорошо знакомыми простыми креплениями, то и вовсе до сотни. Интересно, что когда я покупал лыжи жене, то мне посчастливилось наткнуться на распродажу со скидкой 75% – всего за 25 долларов. Плюс традиционные крепления (это было уже 15 лет назад). Дома при ближайшем рассмотрении оказалось, что крепления изготовлены в Чехии, а лыжи – «made in Russia». Вот такой сюрприз! Но для начинающего лыжника они ничуть не хуже фирменных.

Со сменой сезона, разумеется, меняется и досуг. С коньков горожане пересаживаются на велосипеды, благо, здесь есть, где раскататься. Как я уже упоминал, возле нашего дома по берегу Сен-Лорана проходит велодорожка, километров на пятнадцать в одну сторону, на десять – в другую, к центру города, а также на другую сторону реки. Вообще, в Монреале этих велодорожек в общей сложности почти 660 километров, о чем я тоже уже писал ранее. Как правило, проходят они по очень симпатичным местам – по паркам, вдоль реки и каналов. По утрам, когда я выезжаю прокатиться возле нашего дома – просто красота! Десятки или даже сотни птичек порхают над прибрежными кустами и непрерывно щебечут! Одна из самых распространенных птиц Северной Америки – красноплечий черный трупиал, а в просторечии – птица-адмирал. О ней я еще расскажу дальше, в главе о животном мире Канады.

Велосипедисты вокруг нас

Здесь же, в Монреале, я воплотил свою давнюю мечту – обзавелся роликовыми коньками. И теперь время от времени выхожу на дорожку на роликах. Поначалу я думал, что умения кататься на коньках вполне достаточно, но скоро выяснилось, что поворачивать (особенно резко), а также тормозить надо сначала научиться, ведь падать на асфальт довольно неприятно и больно. В общем, пришлось докупить комплект защитных доспехов и рассекать по трассе, уже словно рыцарь на колесах. Что здесь очень широко распространено.

Про кита и про кота

Это я о братьях наших меньших. Не только о собаках и кошках, которые в большинстве своем сидят по домам, а если и покидают их, то, в основном, в компании с хозяевами, на поводках или в клетках и корзинках. Я говорю о диких представителях канадской фауны, обитающих в пределах городской черты. Конечно, дикими их можно назвать с очень большой натяжкой.

Само собой и в первую очередь – белки. Они весьма успешно заняли в Северной Америке экологическую нишу крыс. Я имею в виду их распространенность в этих краях и ярая приверженность к мусорным корзинам и помойкам. Это не означает, что крыс в городе не хватает. Но так открыто и нагло, как белки, вести себя те не рискуют. Белок же можно встретить везде – в парках, скверах, частных двориках, на стенах домов, балконах, проводах через улицу и так далее. Если прогуляться рано утром по любому парку, то можно увидеть такую картину: мусорные урны, расставленные то здесь, то там, а вокруг них прямо на земле валяется их содержимое, вывернутое из глубоких емкостей и разбросанное в радиусе пяти – десяти метров. Это постарались белки, на помощь которым пришли еще одни любители помоек – городские чайки. Каждую ночь они инспектируют свои владения и тщательно, до последней бумажки, проверяют все, что накануне оставили им в мусорных баках отдыхающие. Скажем, в нашем районе мусор вывозят два раза в неделю – по вторникам и пятницам. В эти дни с утра пакеты с отходами надо оставить возле дома на тротуаре, а мусорная машина затем заберет их и вывезет куда положено. Когда мы жили в небольшом дуплексе на втором этаже, в промежутках между этими двумя днями появляющиеся у нас бытовые отходы мы увязывали в пакеты и выставляли на балкон, где они и ожидали своего часа. Так вот, нередко утром мы заставали на балконе картину полнейшей разрухи: пакеты разодраны в клочья, а их содержимое разбросано по всему балкону. То поработали белки, привлеченные ароматами, доносящимися из полиэтилена. В здешних краях эти хвостатые помоечницы давно уже не ассоциируются с классикой русской поэзии, «орешками золотыми» и «ядрами – чистый изумруд».

Однажды мне пришлось вступить с белкой в спортивные состязания, которые я, к моему стыду, проиграл. Дело было так. Я ехал по велодорожке, возвращаясь с утренней разминки. Ехал на довольно приличной скорости, примерно километров 20—25 в час или около того. И вдруг я заметил на обочине белку. Она, видимо, только собиралась пересечь асфальтовую дорожку, чтобы попасть на стоящее с другой стороны дерево, как на ее пути появился мой велосипед.

Интересно, обращали ли вы когда-нибудь внимание, как ведут себя маленькие дети, когда вам на улице попадается целая их вереница, и вы пытаетесь пройти между ними, не дожидаясь, пока все они минуют вас? Вы, возможно, вспомните, что в этой ситуации каждый ребенок, увидав, что вы пересекаете его путь, непременно попытается проскочить прямо перед вами, словно за вашей спиной начинается нечто таинственное и ужасное, где прохода уже нет. Они начинают ускорять шаг, а порой и просто бежать, пытаясь промчаться перед вами, при этом сворачивая с прямой линии своего пути и делая крюк. Каждый последующий карапуз тянется за предыдущим, и таким образом траектория их движения все больше и больше смещается в сторону от первоначальной, пока кто-то из них, наконец, не сообразит, что за вашей спиной путь к цели окажется короче.

Точно так же, как дети, поступила и эта белка. Вместо того чтобы дождаться, пока я проеду, и спокойно перейти дорожку позади, белка, словно малый ребенок, решила проскочить спереди. Такой гонки я никогда раньше не видел! Ее когти громко клацали по асфальту, тело пласталось над землей, лопатки сходились за спиной, хвост вытянулся трубой, а сама она напоминала леопарда, преследующего жертву! Она мчалась рядом со мной, постепенно приближаясь к моему велосипеду под острым углом, в отчаянной попытке обогнать его и оказаться на другой стороне. Признаться, в какой-то момент мне даже стало страшновато: вдруг она сейчас бросится и вопьется острыми зубами? Хорошо, если в колесо, а то ведь может прямо в ногу! Я невольно перестал крутить педали, и белка тут же не преминула воспользоваться моим замешательством. Сделав отчаянный рывок, она пронеслась в нескольких сантиметрах перед колесом моего железного коня, а еще через секунду была уже в недосягаемости на вершине желанного дерева!

Кроме белок, в Монреале (как и в большинстве других канадских городов) вам попадется немало другой живности. Ибо звери здесь живут не только в зоопарках. К примеру, на берегу реки я видел спокойно купающуюся ондатру. На Сен-Лоране в районе речных порогов водятся бобры, цапли. Несколько раз на велодорожку выходила лиса (и это в городе!). В городских парках, а то и вовсе на улицах можно встретить енотов, которые в Канаде заняли место бездомных кошек и собак. Ведь собаки, как я уже говорил, только на поводках (или в упряжках, если говорить о весьма популярных здесь хаски), а кошки вообще встречаются на улицах очень редко.

Знаменитые хаски

Возле нашего дома мы видели зайца, повсеместно в городских парках встречаются сурки. А уж скунсы стали просто притчей во языцех – страшнее скунса зверя нет! Каждый старается обойти его за версту, если вдруг такая «вонючка» обнаружится на пути.

Городские сурки хоть и дикие, но вполне откормленные

Как-то раз майским утром, примерно в шесть с небольшим, в спальню ворвался сын: «Папа, там на балконе какой-то зверь!» В это время мы жили в небольшой кирпичной многоэтажке на четвертом этаже. Вырванный раньше времени из утреннего сна, я сонно пробормотал: «Белка, что-ли?» К белкам на балконе мы уже привыкли. Они не только ежедневно посещали нас, взбираясь по отвесной стене, но и чувствовали себя довольно вольготно. Грызли все, до чего только могли дотянуться их острые зубки. Еще на предыдущей квартире они искромсали сиденье моего велосипеда, припаркованного на балконе второго этажа. На этой квартире, о которой в данной истории идет речь, четвертый этаж тоже не представлял для них каких-либо трудностей. Не находя никаких угощений на нашем балконе, они не гнушались и малосъедобными вещами: сначала прогрызли пластмассовый кулер, верно служивший нам до этого момента при поездках в кемпинги. Затем, когда мы купили новые пластмассовые стол и стулья и временно выставили упаковки на балкон, белки не стали дожидаться момента, когда мы их распакуем и установим, а вгрызлись прямо в картон, добираясь до вожделенного пластикового деликатеса. А однажды они даже попытались вывести потомство в глиняном кувшине, который каким-то чудом оказался на нашем балконе (после этой попытке кувшин был безжалостно отправлен в мусорный контейнер, без бельчат, естественно, спешно эвакуированных родителями, осознавшими угрозу).

Так что поначалу возбуждение сына мне не передалось. Ну белка и белка, эка невидаль! Стоило будить в такую рань! Однако услышанный ответ меня резко взбодрил: «Это не белка! Какой-то большой зверь. Рыжий!» Вот это было неожиданно. Большой, да еще рыжий зверь? Лиса? Но что лиса делает на балконе четвертого этажа? И как она туда попала? Сын не отставал: «Это не лиса!» А кто же тогда? Никакого сна уже давно не было и в помине! Я выскочил в гостиную, из которой выходила дверь на балкон, однако никого за стеклом не увидал. Подойдя вплотную к балконной двери, я вдруг заметил силуэт какого-то достаточно большого существа, метнувшийся к дальнему краю балкона. Сомнений не осталось: нас действительно посетил какой-то необычный гость! Во всяком случае, необычный для четвертого этажа! Схватив видеокамеру со стоящего возле балконной двери стола и лихорадочно ее включая, я метнулся на балкон. В нижнем углу балкона, за перилами мелькнула нахальная морда и тут же скрылась из вида. Через секунду я уже снимал на камеру незваного гостя, спешно спускающегося вниз по отвесной стене дома. Это был енот! И он действительно был почти рыжий. Енотов здесь я встречал немало, но рыжего видел впервые! Интересно, что спустя день, катаясь на велосипеде, я проезжал мимо речных порогов, расположенных километрах в трех от нашего дома. И там вдруг заметил своего рыжего знакомца: он уютно расположился возле мусорной урны и с энтузиазмом ковырялся в какой-то коробке с остатками угощения, валявшейся рядом на земле. При этом не обращая ровным счетом никакого внимания ни на прогуливающихся рядом людей, ни на велосипедистов, проносящихся буквально в метре от него! Уже позже, полазив по интернету, я узнал, что еноты очень хорошие «скалолазы», благодаря своим цепким лапам, а также их способности поворачиваться на 180 градусов вокруг своей оси. А видео, которое мне удалось снять в тот день, я разместил на своем канале «QC vivant» в ютубе ко всеобщему удовольствию своих друзей.

Незваный гость удирает по отвесной стене

Что ж, идем дальше!

Местные любители рыбной ловли (не только из русских, много китайцев, как и восточноевропейцев) ловят в Сен-Лоране (в черте города!) карпов, угрей, осетров. Про окуней и не говорю. Очень распространена довольно вкусная рыба под названием басс. Не знаю точно ее российского аналога, вроде бы ее называют черным окунем. Хотя, на мой взгляд, внешне бас все же отличается от тех черных окуней, которые можно увидеть на найденных в интернете картинках. Имеется и другое название – североамериканский (или просто американский) окунь. Для рыбной ловли в Канаде нужна лицензия. Стоит около 30 долларов в год. По ней дозволяется ловить по всей провинции (в каждой провинции своя лицензия), кроме частных владений, заповедников и парков. В последних требуется дополнительная лицензия, которая стоит достаточно дорого, порядка 20 долларов в день. И в любом случае, при рыбной ловле необходимо соблюдать ограничения, которые зависят от конкретных видов рыбы и сезона. Рыболовная инспекция в Канаде работает активно и довольно безжалостно, так что штрафы за нарушения могут быть очень существенными.

Совершенно особое впечатление оставляет Монреальский ботанический сад – чрезвычайно милое местечко! Как-то в первый год пребывания здесь мы с женой провели в нем целый день (конечно, мы неоднократно бывали там и после, но первое впечатление оказалось самым ярким). Повсюду расставлены таблички «Животных не кормить». Но, видимо, сами животные этих табличек не читают, так как стоит только достать какую-нибудь еду, сразу же подбегают, подлетают, припрыгивают, подплывают все, кому не лень.

В одном месте мы остановились на берегу пруда, чтобы перекусить принесенными из дома бутербродами. Первой еще на подходе к пруду была белка. У самой воды нас ждала чайка. Как только ей перепал первый кусочек, откуда ни возьмись, спикировали еще две чайки, одна из которых была явным вожаком. Она топталась прямо возле нас, а две остальные почтительно держались на расстоянии. Причем эта – главная – оказалась настолько шустрой и ловкой, что прямо на лету перехватывала куски, брошенные двум другим. Если все же кому-то из них тоже что-то доставалось, то вожак начинал орать «благим матом», кипя от возмущения. Еще через несколько минут подплыла утка с целым выводком малюсеньких утят, которые храбро выбрались на берег и бросились к нам. На руку с хлебными крошками лезли толпой, пихаясь и толкаясь.

Следующими появились два голубя, но в присутствии чаек эта пара интеллигентов могла только бродить поодаль без всякой надежды получить свой кусочек. Затем нарисовался селезень, который выбрался на берег и стал бродить между чайками (кстати, утка, приведшая утят, осталась в воде и продолжала плавать возле берега). Очередным гостем оказался большой карп. Он вынырнул из глубины и принялся крутиться вокруг утки. Еще одна утка подгребла, посмотрела на все это столпотворение, и со всех крыльев рванула куда-то в сторону. Через пару минут она вернулась уже в сопровождении другого селезня.

Вот в такой разношерстной компании мы и устроили свой пикник.

В Ботаническом саду есть японский садик, в котором также имеется небольшой пруд, где живут десятка два огромных карпов, да не простых, а цветных. Рыбины любят собираться возле берега, прямо напротив тропинки, где постоянно толпятся посетители, высовывают из воды головы и с хрюканьем пытаются губами щипать траву, нависающую над водой. Я попробовал сорвать немного травы и опустить пучок в воду, так карпы принялись хватать ее прямо из моих рук, а когда я протягивал им палец – облизывали его! Такого я никогда в жизни еще не видел!

Цветные карпы Ботанического Сада

Кстати, родина цветных карпов – Япония. Лет сто назад жители Страны восходящего солнца начали скрещивать и разводить этих рыбин, пытаясь получить этакую водоплавающую икебану, и весьма преуспели в экспериментах. Сейчас даже проводятся национальные соревнования цветных карпов, где их оценивают по количеству пятен, разнообразию цветов, сложности узора и так далее. Меня, как российского человека, немало удивляет лишь то, что все это буйство красок – не результат слива в пруд отходов какого-нибудь передового химического предприятия, а следствие вполне естественных процессов.

В противоположном конце сада, едва мы зашли в лесок, из-под куста выпрыгнул бурундук, явно делая вид, что он здесь оказался абсолютно случайно. Ну, просто мимо проходил. На самом же деле это была засада! Стоило нам бросить ему кусочек яблока, как он сразу же забыл, куда и зачем направлялся с таким деловым видом, и с аппетитом принялся уплетать угощение.

В глубине леска мы сели на скамейку, и жена, увидев метрах в двухстах белку, поцокала языком, подзывая ее. Та рванула к нам со всех лап. Жена отламывала ей кусочек за кусочком от печенья с повидлом и протягивала на пальце. Белка аккуратно брала лакомство передними лапками, садилась на задние и неспешно поедала. Затем произошло самое забавное: после окончания пиршества белка принялась вытирать повидло с мордочки о траву. Она очень смешно прижималась к траве подбородком (или тем местом, где должен быть подбородок) и, отталкиваясь задними лапами, терлась им об растительность. Покончив, наконец, с гигиенической процедурой, она сбежала, даже не взглянув в нашу сторону.

Белки в Канаде встречаются значительно чаще, чем обычные домашние кошки. Это не значит, что кошек здесь нет, просто не принято выпускать их на улицу. То есть, запрещено правилами, регламентирующими порядок содержания домашних животных. Собак, кстати, эти правила касаются тоже. Например, официально запрещается одному хозяину держать дома более чем двух собак. Да и сами четвероногие друзья сильно отличаются от российских. Прежде всего, нравом. Абсолютно спокойные, неагрессивные, доброжелательные, от них не приходится шарахаться при случайной встрече на улице. Именно в этом направлении осуществляется отбор щенков собаководами. Ну, а, кроме того, очень многие хозяева своих собак просто-напросто кастрируют. Вот и становится все тихо, гладко, размеренно…

Но все это в городах. Вдали же от немногочисленных шумных канадских мегаполисов кипит своя, дикая, жизнь. Впрочем, по-настоящему дикая она только там, где людей нет вовсе. В пределах же досягаемости городских жителей организованы национальные и провинциальные парки и заповедники, где пытаются ужиться вместе обитатели лесов и многочисленные отдыхающие. В принципе, это им удается, поскольку территории парков достаточно велики, а туристы в основном сосредотачиваются на специально выделенных для них пятачках, где организованы кемпинги, автостоянки и площадки для пикников. В качестве примера можно рассказать об одном из канадских национальных парков – парке Мориси (Park Mauricie).

Находится он на территории Квебека к северу от Монреаля. Парк представляет собой довольно большой участок территории площадью около 400 квадратных километров, покрытый лесистыми холмами, с множеством озер. Некоторые озера весьма большие. Чуть дальше по шоссе – заповедник с таким же названием еще больших размеров. По парку насквозь проходит автомобильная дорога – от одного въезда до другого. На каждом въезде стоит шлагбаум, где с каждого въезжающего берут небольшую сумму – плату за въезд. Дальше можно ехать на автомобиле куда угодно – разумеется, в пределах главной магистрали. В нескольких местах с нее есть съезды в разные стороны. Там, на берегах озер оборудованы стоянки для автомобилей, а также разных размеров поляны с установленными на них столами. Около каждого стола вкопан в землю отдельный гриль (угли для гриля надо привозить с собой, он продается в магазинах), стоят мусорные баки, подведена вода. Кстати, подобные оборудованные места для пикников существуют везде в Канаде, в основном, по берегам озер, но есть и просто на территориях парков, даже городских. Некоторые крупные пикниковые зоны имеют детские площадки, пляжи и даже душевые, не говоря уже о теплых туалетах.

Около самых больших озер открыты пункты проката каноэ. Каноэ по форме и размерам очень похожи на наши байдарки, только из пластика и без фальшбортов. Весло у них не двух-, а однолопастное, что весьма и весьма неудобно с непривычки, так как приходится постоянно перекидывать его с одной стороны на другую, когда гребешь. Конечно, немного попрактиковавшись, нетрудно приспособится к особому стилю гребли на каноэ, а через некоторое время даже отпадает необходимость чередовать руки. Но, на мой взгляд, двухлопастное весло все равно несравненно удобнее и комфортнее, поэтому, когда мне приходилось брать каноэ на прокат, я всегда просил для себя двухлопастное каячное весло вместо традиционного весла от каноэ. Само же каноэ – судно весьма шаткое, так и норовящее выскользнуть из-под пассажира и перевернуться, и не идет ни в какое сравнение с нашей старой доброй байдаркой, устойчивой и надежной.

По территории парка проходит множество туристических троп для пешеходов и велосипедистов. Туда на автомобиле вы уже не заедете. Вдоль всех пешеходных трасс выделены места для палаток. Точно также стоянки есть и по берегам озер. Любой желающий может взять напрокат каноэ, и не только на несколько часов, но и на несколько дней, и уйти в поход. Самое длинное озеро в парке при хорошей погоде можно прогрести за пару-тройку часов. Между многими озерами имеются протоки, и есть пешеходные тропы, так что любителям байдарочных волоков предоставлена масса возможностей для активного отдыха.

При въезде в парк необходимо сначала зарегистрироваться и зарезервировать место под стоянку, которое сдается словно гостиничный номер. Одно палаточное место на ночь в простом кемпинге, где нет никаких дополнительных сервисов, стоит около двадцати долларов. Единственный сервис в таких кемпингах – деревянная туалетная кабинка. Снабженная туалетной бумагой! Можно зарезервировать место в кемпинге, где имеется отдельное строение с теплыми туалетами и душевыми кабинками. Такие кемпинги по размеру больше, чем простые и стоят чуть дороже – около 30 долларов. Оба вида кемпингов могут соседствовать рядом, так сказать, на все вкусы. Соответственно, поставить палатку на конкретном кемпсайте имеет право только тот, кто забронировал это конкретное место, никто другой его занять уже не может. Стоянки все оборудованы выровненными местами под палатки – большие четырехугольники, посыпанные песком, идеально ровные, выметенные и окантованные деревянным каркасом. Кроме того, на каждой стоянке вкопана в землю высокая металлическая рама с крючьями, предназначенная для подвешивания продуктов, чтобы их не могли достать хищники (например, медведи). Таков он – «дикий» канадский отдых!

Возле озерных стоянок (для каноэ-кемпингов) на берегу установлены шесты с указателями и номерами – чтобы туристы ничего не перепутали. Нигде в других местах разбивать лагерь нельзя, да и все пригодные для стоянок поляны учтены и оборудованы, так что, даже если очень захочется, дикое место на маршруте не найти.

Что интересно, кострищ на земле нет ни на одной стоянке (речь идет только о каноэ-кемпингах). На некоторых установлены высокие металлические грили, такие же, как на полянах для пикников. Неподалеку от грилей сложены поленницы высушенных дров, накрытые полиэтиленом. Все это далеко не бесплатно. Одна ночь на стоянке без жаровни стоит около 15 канадских долларов с двухместной палатки. Стоянка с жаровней дороже – почти 20 долларов с палатки за ночь.

Рыбу в природном парке ловить можно только по разрешению, которое дается сроком на один день. Количество лицензий на ловлю на каждом озере разное – от двух до шести, и может меняться в разные дни недели. На больших озерах может выдаваться каждый день по шесть, на маленьких – раз или два в неделю по две-три лицензии. Желающих ловить, естественно, больше, поэтому лицензии все распродают уже часов в семь утра. Стоимость – 8.50 долларов в день. В других парках цена может доходить до 14 долларов в день, а кое-где и больше. Лицензии, купленные в провинции, на территории таких национальных парков недействительны. Выловленную рыбу положено взвешивать на выезде и оплачивать.

Природа Квебека весьма похожа на карельскую – леса по берегам, кое-где перемежающиеся небольшими заболоченными низменностями, скалы над водой – голые и заросшие, холмы вокруг. Лесные стоянки и песчаные пляжи, хотя в Карелии, на мой взгляд, больше хвойных деревьев, да и озера побольше. На севере провинции, примерно полторы тысячи километров от Монреаля, где мне приходилось бывать в нескольких путешествиях, привычный нам лес постепенно переходит в лесотундру с низкорослыми и редкими деревьями. Озер в Канаде просто огромное множество, и территория вся изрезана реками. Кстати, в одном только Квебеке более полумиллиона озер!

В Провинциальных парках олени не прочь пообщаться с туристами

Главная разница – в отличие от Карелии, леса здесь практически непроходимы, если не проложены тропинки. Так как здесь южнее, то все зарастает так, что приходится продираться сквозь кусты и деревья. А в тех местах, которые хотя бы мало-мальски открыты ветру (на возвышенностях или по берегам рек и ручьев), пройти просто не представляется возможным, так как все завалено сухими упавшими деревьями. Именно здесь для меня наполнилось смыслом хорошо знакомое по детским сказкам понятие «бурелом». Такого мне еще не приходилось видеть никогда! Этим зрелищем стоит полюбоваться! Чтобы преодолеть по лесу сто метров, надо затратить минут 20—30. Удивительно, но даже возле кемпингов леса не расчищаются. Все содержится в натуральном, так сказать, виде. Все что упало, то так и лежит, пока не сгниет естественным образом. Это сознательная политика, при этом дрова для костра в лесах собирать категорически запрещено (повторю, речь идет о национальных или федеральных парках и заповедниках), дрова следует только покупать.

Все это оставляет в душе двойственное чувство. С одной стороны, в национальных и провинциальных парках все сохранено в нетронутом виде, не загажено, и водится множество диких животных. Тишина порой даже бóльшая, чем в диких карельских краях – там постоянно до путешественников доносятся какие-то локомотивные гудки, гул летящих самолетов. Здесь же над большей частью территории страны самолетов пролетает крайне мало (поскольку по всей Канаде крупные города можно пересчитать по пальцам), а локомотивов и вовсе почти нет – 95% всех перемещений (и грузовых, и пассажирских) в стране происходит на автомобилях, а железнодорожная сеть почти не развита. С другой стороны, все эти оборудованные столики и грили, протоптанные тропинки, теплые сортиры с душем в глухом лесу, автомобильные подъезды не оставляют камня на камне от ощущения дикости. Ну, и уж, конечно, никак не провести неделю на природе, не встретив за это время ни единого человека.

Осення тропа в Провинциальном парке

Однако подчеркиваю еще раз, это – национальный парк, всего в двухстах с небольшим километрах от Монреаля. По-настоящему дикие места Канады еще ждут исследований.

Вообще, отношение канадцев к природе мне нравится. Не только политика государства, но и поведение рядовых граждан направлены на сохранение окружающей среды. Тем не менее, аккуратность и бережливость по отношению к «зеленому другу» не является чертой, присущей канадцам с рождения. И даже с молоком матери они его не впитали. Это отношение определяется все теми же законами, правилами и установками, что регламентируют все стороны местной жизни. На бытовом уровне здесь принято уважать закон. Существуют, разумеется, индивидуумы, которым закон не указ, но их не большинство. Эта тема обсуждается в других главах книги, а сейчас же речь о том, что пока человек ограничен рамками правил, он и ведет себя соответствующе. Тогда – и чистота, и аккуратность. А если съехать на обочину неподалеку от главного входа в большой и ухоженный парк и спуститься к речке… Маленький пятачок возле воды, где может разместиться небольшая компания, кострище. Территория явно не находится под надзором местной администрации. И что же мы видим? Мусор, обрывки газет, старые полиэтиленовые пакеты, осколки бутылок…

И все же, будем честными – во-первых, это все-таки исключение из общего правила, а во-вторых, даже это исключение все равно несравненно чище, чем на любом «диком» пляже или поляне в Подмосковье, где все леса, а также берега рек, озер и водохранилищ в последнее время превратились в откровенные свалки. Словно люди, приезжающие туда, проживают свой последний день и больше никогда не появятся в этом же лесу и не войдут в ту же воду.

Тем не менее, при всем бережном отношении канадцев к природе своей страны, одна вещь поразила меня до глубины души! Мы давно уже привыкли, что такой широко распространенный в прошлом строительный материал, как асбест, запрещен, как казалось, повсеместно. Старые же постройки, в которых он присутствует, в некоторых европейских странах просто-напросто сносят. Каково же было мое изумление, когда в одной из местных газет (и это на третьем году нового тысячелетия!) я прочитал, что Квебек являлся одним из ведущих производителей асбеста в мире! Причем правительство поддерживало этот вид индустрии, несмотря на очевидную пагубность материала для здоровья. Посудите сами: по данным Национального института общественного здоровья, количество случаев заболеваний мезотелиомой, одной из разновидности рака плевры, из-за контакта с асбестом увеличивалось среди мужчин квебекуа между 2000 и 2012 годами на 5% в год. В период с 1982 по 1996 годы этот диагноз в Квебеке был поставлен 832 пациентам! Уровень заболевания превысил среднестатистический в Канаде и в мире! В некоторых школах провинции была обнаружена высокая концентрация асбеста в воздухе как внутри помещений, так и снаружи.