Текст книги "Последнее приключение странника"

32
Иван

Я оторвался от нее, сохранив во рту ее вкус и ее кровь. Ее аромат в носу, нежность ее кожи на ладонях. Она не позвала меня. Не удержала. Меня трясло, я спотыкался и высматривал, где бы затаиться и пересидеть в ожидании следующего этапа.

Все последние семь лет у меня не было сомнений насчет правильности принятого решения. Но, возможно, я ошибался. Эрин оттолкнула меня. Эрин не была Пенелопой. Неужели проявленная годы назад трусость лишила меня всего?

СЕМЬЮ ГОДАМИ РАНЬШЕ

Я выпроводил последнего клиента и не мог больше ждать. Наконец-то “Одиссея” закрыта. Я свободен. Или почти. Кто-то более сентиментальный, чем я, побродил бы по бару. Только не я. Не буду же я терять время, чтобы попрощаться с домом, который уже десять лет был местом моего заточения. И ее заточения тоже. Этот бар. Кухня, за которую я безрассудно взялся ради нее, чтобы доставить ей удовольствие. Именно ей. И еще из-за того, что мне нужно было чем-то себя занять, чтобы забыть, что я угодил в западню. Отныне с этим покончено. Я содрал с себя намордник. Освободился. И это освобождение выразит себя через хаос. Я все разрушу.

Мое внимание зацепил пивной насос, но я взял себя в руки и не налил бокал. Я был трезв и должен таким остаться. Впрочем, мое воздержание удивило вечерних клиентов. Но я нуждался в полной сосредоточенности. Я должен был контролировать свои жесты и точно следовать плану. Это странно, но я как будто никогда раньше не ощущал подобной безмятежности. А ведь я собирался совершить непоправимое. Пути назад уже не будет. Я чувствовал себя всемогущим, наделенным неведомой мне силой. Почему я не обрел ее раньше? Зачем так долго ждал? Так долго ради того, чтобы она принадлежала только мне.

Я убедился в том, что все выходы заблокированы. Нужно будет постараться, чтобы проникнуть внутрь “Одиссеи”, в особенности при пылающем огне. Канистры с бензином покорно ждали за дверью кухни. Разлить повсюду горючее? С этим я справлюсь быстро. Бутылки с алкоголем будут взрываться одна за другой, устраивая фейерверк.

Мы все сгорим.

Я покинул бар через заднюю дверь и поднялся в нашу квартиру. В последний раз. Нужно было удостовериться, что они крепко спят. Ни дети, особенно дети, ни Эрин не должны мне помешать. Это делается ради нашего блага – ее и моего. Я бесшумно отпер дверь. Все было погружено во тьму. Я обошел всю квартиру – это было сильнее меня. Меня привлекло свадебное фото, прилепленное магнитом к холодильнику. Она на нем была идеальна. Светящаяся. Веселая. Влюбленная. Но я-то зачем ломал комедию? Я досадливо ухмыльнулся. Никакой комедии, тогда я во все верил. Меня загнали в угол. Я убедил себя, что справлюсь, обуздаю себя и не уйду отсюда, потому что мое счастье здесь. Именно здесь, так как здесь Эрин. Почему же? Почему она отказала мне в счастье? Она ня – вперед к приключениям… Наша с ней одиссея.

Я огорченно отвернулся. И все же у меня не получалось злиться на нее, я ее слишком любил. Я направился к детским комнатам. Начал со своего старшего сына, с Улисса. Мой первый тюремщик. Он растянулся на кровати, красивый как бог. Моя ладонь потянулась к его светлым и кудрявым, как у ангела, волосам. Я впитал их шелковистость, унес ее в самую глубину своего естества.

И быстро отвел глаза – меня ранило само его существование. Затем я открыл дверь в спальню моей дочки. Моей принцессы. Моей Лу. Такой же красивой и лукавой, как ее мать. Она тоже в конце концов заперла меня в темнице, лишила своей матери. По крайней мере, я помешаю ей отравить существование мужчине, который неизбежно попал бы в плен ее обаяния, колдовского обаяния ее матери. Мой палец скользнул по ее щеке, и я насладился мягкостью ее кожи.

Еще одна комната. Я подкрался на цыпочках к кроватке с решеткой. Мой последний ребенок. Мило, младенец, которого я никогда не знал и никогда не узнаю. Тот, кто навязал себя мне и лишний раз показал, до какой степени мне невыносимы эти цепи. Я положил свою большую ладонь на его голову и вздрогнул, ощутив тепло его пушка.

Я в ужасе отдернул руку. И вот, наконец, наша спальня. Моя жена спала. Я приблизился к ней. На ее лице отражалось напряжение, не отпускающее ее. Брови были нахмурены. Я боялся дотронуться до нее в последний раз. Как позволить это себе, если она обладает такой колоссальной властью надо мной? В том-то и проблема. Я осторожно наклонился. Она меня почувствовала. Ее веки затрепетали. На губах появилась сонная улыбка. Когда она зашевелилась, простыня соскользнула, открыв ее тело. Она была обнажена. Ей нравилось спать обнаженной. Почему я забыл об этой ее привычке, которой так восхищался? Меня с жуткой силой прошили любовь и желание. Я не был готов к тому, что захочу ее. Я уже давно лишал себя ее кожи, ее стонов. Так давно, что не был уверен, помню ли их еще. Она схватила меня за руку.

– Иван, ложись, – пробормотала она.

Перед тем как мы умрем в огне, я в последний раз стану ее пленником. Взять ее. Показать ей, что она принадлежит мне. Ее оргазм станет ее последним осознанным вздохом, и я это сделаю. Я разделся в темноте. Она удовлетворенно охнула. Не надо было ей этого делать. Я скользнул к ней, вытянулся, прижался к ее спине. Мои руки проложили дорогу по ее бедрам, животу, ягодицам, грудям, которые я стиснул в ладонях. Она застонала. Я приподнял ее и положил лицом к себе. Она так легко подчинялась мне. Мне надо было ее видеть. Видеть ее лицо, когда она достигнет вершины наслаждения. Она отвечала на все мои требования. Я отказывался думать об остальном. Не сейчас. Меня истязало желание. Я терзал ее губы, меня так сильно тянуло взять ее до того, как все кончится. Ее бедра позвали меня. Я больше не сопротивлялся и с силой проник в нее. Она широко распахнула глаза под ударом наслаждения. Сжалась от удовольствия. Обвила руками мои плечи и притянула меня еще ближе.

Уже много месяцев мы не переживали вместе такой мощный оргазм.

Я прижимал ее к себе и догадывался, что она с трудом справляется с желанием снова погрузиться в сон.

– Спи, Эрин, – прошептал я.

Она поцеловала меня страстно и нежно. Потерлась лицом о мою шею и прильнула спиной к моему торсу. Схватила мою руку, чтобы я обнял ее. Она доверяла мне.

– Мы справимся, Иван. Мы обязательно справимся.

Я зарылся лицом в ее волосы, ничего не ответил и подождал, пока ее дыхание успокоится. Ждать пришлось недолго. Я задрожал. Мое безумие обрушилось на меня. Любовь с Эрин настолько ошеломила меня, что поставила под вопрос мой замысел. Яркими вспышками замелькали лица детей. Я услышал их вопли, ее крики, когда пламя будет лизать их кожу. Кожу Эрин, которую я только что сам облизывал, целовал, кусал. Я увижу, как огонь займет мое место, и буду ревновать к огню. Я не мог допустить, чтобы она исчезла. Не мог ее убить. Но если я останусь с ними, я в конце концов сломаю ее, заставлю страдать. Моя необузданность однажды проявит себя. Я уничтожу ее. Наступит день, когда мне не удастся остановить себя. В тот день любовь с Эрин уже не поможет мне сохранить хотя бы минимальную ясность ума. Мне больше нельзя здесь оставаться. Я слишком труслив, слишком слаб, чтобы утянуть их в адское пламя. Точнее, ее, а не их. На них мне плевать, они принесли мне только несчастье. Лишили меня смысла существования. Того самого смысла, который сковал меня цепями.

Я должен исчезнуть. Исчезнув, я сохраню свою власть, им не удастся меня забыть.

Она никогда меня не забудет. Запомнит, как исступленно я занимался с ней любовью перед тем, как уйти. На ней будет стоять мое клеймо, набита моя татуировка. Всю оставшуюся жизнь я стану неотступно преследовать ее. В конце концов, это еще более сильный шаг. Меня будет пожирать жгучая тоска по ней, а ее по мне. Я осторожно прикусил в последний раз тонкую кожу ее шеи. Завтра, проснувшись, она ощутит следы укуса. Я автоматически оделся, бросил на нее прощальный взгляд: она была расслаблена и больше не хмурила брови. Утолив голод, она крепко спала.

Я отвернулся, опустошенный. Когда я снова буду с ней? Когда я займу свое место? Я твердо знал, что она сохранит его для меня. Она нас защитит. Я покинул спальню, которая с этой минуты больше мне не принадлежала. Не оборачиваясь и не раздумывая, я направился к двери. Прежде чем переступить порог, я вынул из кармана джинсов свою связку ключей и положил на тумбочку у входа. После этого шагнул к лестнице и бесшумно закрыл за собой дверь.

Я снова спустился в “Одиссею”, разблокировал двери. Взял валявшийся листок бумаги. Долго писал ей длинное письмо. Она будет благоговейно беречь его, по-другому быть не может. Порывшись на книжных полках, я спрятал письмо в ее экземпляре “Илиады” и “Одиссеи”. На Песне I. Смысл она поймет. Свою книгу я забрал. Я никогда не должен был ставить ее на полку. Лучше бы она лежала в моем рюкзаке все десять лет. Если бы эти поэмы не были для нас общей страстью, мы бы не связали наши жизни, а на мои плечи не легло бремя семьи. Я бы не стал рабом моей любви к ней, и меня не грызла бы горечь.

Слишком поздно.

Но она меня дождется.

Я отправлялся на битву со своими сожалениями, и однажды, когда буду готов, я приду и заберу свою жену.

Спустя несколько минут я включил зажигание, тронулся с места и с погашенными огнями покинул город.

Я смеялся. Плакал. Вопил. Но не оглядывался назад.

СЕГОДНЯ

Я прервал свою одиссею, чтобы приехать и навести здесь порядок, даже не подозревая, что возникнут сомнения в моем давнем решении. Эрин не оставила мне выбора. Я должен дойти до конца. Вернуться ровно туда, где допустил ошибку. Но до этого необходимо было встретиться лицом к лицу с предателем. Выведать его мотивы. Посмотреть ему в глаза. Напомнить, в чьих руках власть.

33
Гари

Меня по шлангу вызвали наверх. Я поднимался, и мое плохое настроение усиливалось. Я нервничал с самого утра, что-то мешало мне оставить Эрин одну. В атмосфере ощущалось что-то странное, необъяснимо странное, чего я не понимал. Я надеялся, что под водой успокоюсь. И вот мне сообщили, что мой рабочий день окончен. На поверхности погода оставалась такой же ненастной. Небо затянуло тучами, сеял мелкий дождь и поднимался ветер. Я снял скафандр.

– Зачем меня вызвали? – довольно раздраженно спросил я. – Мне еще час работать на глубине!

– Эрин пробовала дозвониться до тебя по радиосвязи, – ответил кто-то из коллег.

Я покачнулся и немедленно приступил к сражению со своим гидрокостюмом.

– Почему вы меня не предупредили? Раз она сюда позвонила, значит, случилось что-то серьезное, черт возьми! – занервничал я.

– Вот-вот, учитывая твое состояние, поневоле порадуешься, что не сообщили тебе раньше. Ты что, хотел, чтобы тебе по шлангу сказали, что она ищет тебя, а заодно передали тебе трубку, чтоб ты сам с ней поговорил? Если это что-то серьезное, что бы ты сделал?

– Заткнись!

Они были правы, я бы натворил там, под водой, глупостей. Подверг бы опасности себя и других. Я кое-как стянул с себя часть костюма и исхитрился схватить телефон. Она пыталась связаться со мной бессчетное число раз. Я не стал прослушивать ее сообщения, а сразу позвонил.

– Гари! Ты где? – В ее голосе явственно слышались рыдания.

– Я еще в море. Что стряслось?

– Иван… Иван…

– Что?

Ее дыхание срывалось, она бормотала что-то невнятное:

– Он… Он здесь… Утром он заявился в “Одиссею”.

Я распрямился, тело напряглось, готовое к атаке, я оглядывался по сторонам, как если бы он мог в любую минуту откуда-то выскочить.

– Ты как? Где ты? Где дети?

Все они были в безопасности. Дети по-прежнему в школе. Эрин в “Одиссее”, под защитой Паломы, отца и Эрвана. Из ее панического, бессвязного объяснения я понял, что он явился несколькими часами раньше, твердил что-то несуразное и собирался найти, поймать меня, потолковать со мной. То есть ему известно, что я здесь и что я с ней и с детьми. Как ему это удалось? Он явно следил за нами. Но как долго?

– Куда он пошел? – спросил я.

– Понятия не имею, Гари, но он точно тебя ищет.

– Скоро приду, не беспокойся за меня.

– Приходи скорее, пожалуйста. И будь осторожен! Он вел себя очень странно.

Я отключился, швырнул телефон и заорал:

– Перевезите меня на сушу! Я нужен Эрин.

Они не стали задавать вопросы. Зная ее, они были уверены, что она не позвала бы меня из-за ерунды, и они уже достаточно долго работали со мной, чтобы не сомневаться: просто так я их не брошу. Несколько секунд я пребывал в смятении, стоял, обхватив голову руками, и с трудом сдерживал яростные вопли. Он рядом с ней, с ними. А я в море, далеко от них, и не могу их уберечь.

– Забирайся! – позвал меня коллега, который уже спрыгнул в надувную лодку.

Меня трясло, но в лодке я все же как-то переоделся. Слова застревали у меня в горле. Мне показалось, что поездка длилась несколько часов, хотя мы перемещались на полной скорости. Судно разбивало волны, на нас обрушивались снопы воды, ветер хлестал наши лица. Небо и море бушевали вокруг в такт одолевавшим меня мыслям. На что нацелился Иван? Забрать ее и детей? На что он готов пойти, чтобы вернуть себе место рядом с ней? Эрин не хочет возвращаться к нему, в этом я не сомневался. С другой стороны, трудно, если не невозможно стереть все, что они разделили за десять лет их общей истории. Что по сравнению с этим наши два месяца, пусть и прожитые с невероятным накалом чувств? Но я буду бороться, чтобы сохранить ее. Я знал, что она меня любит. А я люблю ее больше жизни. Я не откажусь от нее.

И дети, как будут реагировать дети? Улисс настроен к отцу скорее враждебно, но, когда тот предстанет перед ним, его решимость подвергнется испытанию.

И я его пойму. Лу всегда ужасала мысль о том, что отец, возможно, их попросту бросил. Но вот он вернулся. Как она встретит своего исчезнувшего героя? Он ее отец. А Мило… Мило практически никогда не видел его, не сохранил о нем никаких воспоминаний. Он привык, что у него нет отца, а тут он наконец-то его увидит. Проснется ли у него инстинкт, полюбит ли он его просто за то, что он его отец? Тончайшие связи, которые мы начали плести, немногого стоили. Я взрослый человек. Я должен буду, не дрогнув, принять их отказ, их отдаление от меня, найти в себе силы порадоваться за них. Но только при условии, что они будут счастливы. У меня нет никаких прав, упорно твердил я себе, как если бы в этом была необходимость…

Что я заявлю Ивану? Что ему здесь нечего делать? Что уже слишком поздно? Что я не обязан что-либо ему объяснять? Если по правде, ничего такого я не скажу. У него были все основания злиться на меня. Я всегда ждал чего-то такого. Вспоминал Ивана каждое утро, просыпаясь рядом с Эрин, и спрашивал себя, не придется ли мне однажды ответить на его вопросы и заплатить за то, что занял его место на руинах, которые он оставил после себя. Судя по всему, час настал.

Иван ждал меня на краю причала. Он легко меня нашел. Сколько он следил за нами, вынашивая планы мести? Я отправил Эрин сообщение: “Не волнуйся, я с ним, успокой детей, скажи, что мне пришлось остаться на работе из-за ночного погружения. Я тебя люблю”. Я выбрался из лодки. Коллега, покосившись на него, спросил:

– Кто этот перец?

Он его не узнал.

– Не имею представления.

– Какой-то он мутный. Удачи, Гари, и поцелуй от нас Эрин. До завтра.

Я подождал, пока лодка отплывет, и только тогда повернулся к нему. Мне было важно, чтобы мы с Иваном говорили один на один.

Иван не шевелился, ждал, когда я подойду к нему. За два с небольшим месяца он изменился. Как если бы был полностью опустошен. От него осталась лишь телесная оболочка, изможденная и внушающая беспокойство. Его харизма стала призрачной, тот, кто не имел дела с ним раньше, не догадался бы о силе его обаяния. Мы долго с вызовом смотрели друг на друга. Он пристально разглядывал меня, так же как я его. Я тоже, безусловно, изменился: спина выпрямилась, взгляд больше не бегал, а сделался решительным, я стал сильным и был на своем месте. И я не спасую перед ним. Он мотнул головой, приглашая меня идти за ним. Я так же молча двинулся вслед, не раздумывая и готовясь дать отпор.

Мы прошагали добрых четверть часа, он повел меня в Интра-Мурос, в узкие, темные улочки, где я никогда раньше не бывал. Толкнул дверь в маленький, плохо освещенный бар. Я будто покинул день и переместился в ночь. У бармена закаменело лицо, когда он понял, кто пришел, но Иван заткнул ему рот, мрачно зыркнув на него. Никто не позволил себе ни одного комментария. Ничто не выйдет за пределы этого притона, нет сомнений. Он сел у стойки и оглянулся через плечо. Я остановился рядом. Он сразу заказал бутылку рома.

– Платить тебе: по-моему, я уже поставил тебе достаточно выпивки, – заявил он, не глядя на меня.

Я не ответил. Меня одолевали воспоминания о нашем общении с Иваном. Мы с ним вместе смеялись, отрывались в его ресторане, я ел за его столом, приходил к нему мрачным и грустным, разговаривал с ним, жил с ним. Он знал меня в прошлой жизни, которую я стремился оставить позади. Это, конечно, не было его целью, но он все равно напоминал мне о ней, тем самым подтверждая правильность моего выбора. И все же вопреки всему, что мне было известно, вопреки тому, что по его вине вынесли Эрин и дети – вопреки вообще всему, я не мог отрицать, что в конце концов начал воспринимать его как друга. Он был единственным, перед кем я раскрылся, даже если мои откровения были весьма сдержанными.

Он проглотил три стопки одну за другой, не поморщившись. После этого он налил и подвинул стопку мне. Я тоже выпил ром одним глотком, и это наэлектризовало меня. С тех пор как я поселился здесь, я пил меньше – не было такой потребности.

– Ты опять работаешь под водой? – спросил он.

– Сам видел.

– Забавно сидеть здесь с тобой… Когда до меня докатился слух, что ты тут обосновался, это стало для меня шоком, должен сказать. Я не считал тебя обманщиком. С другой стороны, на твоем месте я поступил бы так же…

Вот это наглость.

– Что до обмана, Иван, не тебе меня упрекать. Трудно было предупредить, что у тебя трое детей. Это был бы перебор, да?

Он разразился горьким смехом:

– Ты все равно ставишь меня не то чтобы очень высоко, так что я позволю себе объяснить, как я ко всему отношусь. По первому впечатлению, они красивые, счастливые, вот и славненько…

Он казался таким уверенным в себе. Он шпионил за ними. Бродил вокруг них. Никто не заметил его присутствия. Задним числом мне стало страшно.

– Я не желаю им зла, – спокойно продолжил он. – Они всего лишь мелкая подробность, и заодно худшее, что со мной случилось…

Я едва отвел кулак, который уже нацелился на него.

– Они украли у меня Эрин… задолго до того, как за это взялся ты.

Он иронично ухмыльнулся:

– В общем… это уже не важно. Как-то все это чудно. Я несколько дней слежу за вами пятерыми, в особенности за тобой. Тебе как будто нравится убогая и спокойная семейная жизнь. Ты вкалываешь, погружаешься в море, занимаешься детьми, собакой, каждый вечер, насвистывая, проделываешь один и тот же путь, ни о чем не беспокоишься… После чего идешь домой и спишь с моей женой. Тебе больше ничего не нужно. Впрочем, зря я удивляюсь, накануне отъезда ты признался мне, что именно об этом мечтаешь. У тебя все получилось…

Сколько еще он будет повторять, что она его жена? Эти слова звучали так, будто она его собственность. Эрин – свободная женщина, имеющая право выбора, право на собственное тело и на свою жизнь. Покинув ее, он возвратил ей свободу. Мне было нестерпимо слушать, как он набрасывает грязную завесу на мои чувства к ней: выходило, будто я с Эрин лишь для того, чтобы досадить ему, лишить принадлежащей ему вещи, словно только это мне и нужно. Как если бы это было единственной причиной, по которой мы стали парой.

– Я не стану оправдываться, Иван, но должен уточнить, что люблю Эрин не потому, что она была твоей женой. Ты не имеешь никакого отношения к нашей истории. Я неожиданно нашел здесь работу… И попал в ее бар еще до того, как выяснил, кто она такая.

Он снисходительно приподнял бровь.

– И мгновенно угодил в ловушку. Я все это знаю, сам через это прошел, – печально уточнил он.

Параллели, которые он проводил между своей ситуацией и моей, вызывали у меня неловкость, но что я мог поделать? Ничего, все это чистая правда. Любовь с первого взгляда к одной и той же женщине была у нас общей.

Он выпил еще и налил нам обоим. Мне почудилось, будто я переживаю ту же сцену, что на Реюньоне. С той лишь разницей, что мы сидели в убогой забегаловке и разговаривали без всяких уверток. Мы больше ничего не скрывали друг от друга. Не обращая внимания на запрет, он закурил и помутневшими глазами стал следить за завитками дыма. Потом обратился ко мне:

– Обалдеть, Гари, у тебя была жизнь, о которой я мечтал, пока не встретил ее. А у меня была жизнь, которой ты возжаждал после встречи с ней… Тебе выпал второй шанс. Мне – нет. У меня его не будет потому, что я никогда не излечусь от Эрин, которую я желал получить только для себя одного. Пойми, я бы с удовольствием и дальше жил с ней, но у нее есть дети. Эрин – это мать, Гари, надеюсь, ты это осознаешь.

Я кивнул, глядя на него в упор. Он как будто меня проверял. Но зачем? Он удовлетворенно покивал:

– Так, хорошо… Ну, и дети наконец-то обрели отца, это вроде бы важно… Но я не уверен, потому что у меня их никогда не было.

Что ж он такое несет? Отдает мне детей? Не такой уж я эгоист, чтобы проглотить его заявление, не поморщившись. А как же Улисс, Лу и Мило?

– Да ладно… на это плевать… Но у меня нет сомнений, что я не вынесу, если буду знать, что… Поэтому я закончу дело, начатое семь лет назад.

Он встал, подхватил бутылку рома и зашагал к двери. На пороге он обернулся ко мне:

– Не забывай, что ты познакомился с ней благодаря мне… Если бы я не вытащил тебя из воды, ты бы сейчас гнил за коралловым рифом.

Он исчез. Сколько-то секунд я не реагировал. Потом бросил на стойку банкноты и выбежал на улицу. Я озирался по сторонам, но он бесследно исчез.