Текст книги "Синий бар"

Глава 37

Арнав

На ежедневном брифинге Арнав слушал, как субинспектор рассказывает о рутинных событиях на участке Мальвани – сообщениях о домашнем насилии, об ограблениях, интернет-мошенничестве, но его мысли все время возвращались к женщине, которая провела прошлую ночь у него в постели, и к детскому лицу на экране телефона. Он испытывал искушение проверить телефон Тары, но глядя, как она спит с открытым ртом, пуская слюни на подушку, удержался. Он так долго винил ее за то, что она натворила, что забыл свои изначальные опасения. Не попала ли она в беду перед тем, как сбежать? В течение нескольких недель до исчезновения она вела себя немного странно, отвечала на вопросы уклончиво и отказывалась оставаться у него по вечерам в воскресенье. Может, причина в том, кто изображен на заставке ее телефона? Арнав не мог избавиться от этой мысли, но пока не решался облечь свои подозрения в слова.

Неужели он дал понять Таре, что ему будет все равно, если такое произойдет? В те дни не прошло еще десяти лет после самоубийства сестры, и совсем недавно умерли его родители, он был сердитым дураком. Арнав достал бумажник и уставился на снимок Аши. Она только окончила школу, когда была сделана эта фотография. Сходство с девушкой на телефоне Тары было поразительным. Он пожалел, что не может позвонить Таре и обо всем спросить.

Телефон зажужжал, и Арнав схватил его, надеясь увидеть сообщение от нее. Увы, это был агент Рехана: он писал о следующей тренировке, на этот раз к ним должен был присоединиться Каран Вирани. Арнав закатил глаза: он ведет себя как школьник. С чего бы Таре звонить ему посреди дня?

Он поднял глаза от телефона и увидел, что Наик смотрит на него. Ее озадаченное выражение лица подсказало ему, что он снова ушел в свои мысли.

– Сэр, что думаете? – спросила помощница. Все остальные уже ушли.

– Важное сообщение. Извини, Наик. О чем мы говорили?

Они встали и направились к его кабинету.

– Дело на пляже Акса, сэр. Где мы нашли три захороненных тела. Доктор Мешрам говорит, что у нас есть все необходимое. Мы можем вернуть строительную площадку в ведение TEH.

Танеджа будет счастлив. Единственной надеждой Арнава на раскрытие дел в Аксе был труп, выброшенный в Версове. Завтра Шинде выпишут из больницы. Он начнет задавать вопросы.

– Мы проверили список звонков по делу Версовы?

Наик кивнула.

– Я сверила телефонные номера, чьи владельцы были поблизости в то время, со списком владельцев черных фургонов. Пока совпадений нет, но я заметила, что два телефона зарегистрированы не в штате Махараштра, сэр. Оба выключены. Один адрес находится в Лакхнау, другой – в Бихаре.

– Не поддельные ли они?

Государственные правила требовали идентификации личности перед выдачей сим-карты, но преступники давно придумали, как обойти это правило.

– Возможно, сэр. Мы ищем ответы.

– Что с записями с камер видеонаблюдения?

– Криминалисты обнаружили два вероятных совпадения с этой моделью фургона в районе, о котором у вас была информация, – на шоссе Андхери-Курла. Мы не можем четко разглядеть номерные знаки.

Гараж, про который говорил Али, находился в этом районе. Теперь, когда Шинде поднял такой шум, Арнаву придется раздобыть фото фургона, прежде чем наведаться туда. Его друг хотел быть тем, кто поймает Расула.

– Что-нибудь еще по блесткам?

– Я показала их нескольким экспертам в соответствующей области. Они сказали, что в вышивке пайетками часто используется нейлоновая нить. Эти блестки дорогие, соответственно, они могли быть сорваны с дизайнерской сумочки или платья. В производстве более дешевой одежды импортные украшения не используются.

– Понятно.

– Мы также продолжаем работать над списком ювелирных магазинов.

Зажим для сосков, сделанный на заказ, с настоящими сапфирами. Депиляция всего тела. Блестки, которые могли быть на роскошной одежде или сумке. Эту женщину нельзя было подобрать на улице. Почему никто не заявил о ее пропаже? Доктор Мешрам отправил образцы внутренностей в лабораторию. Арнав набрал номер судебно-медицинского эксперта.

– Из Калины прислали отчеты?

– Я как раз собирался вам звонить. – Голос врача звучал приятно и доброжелательно, что контрастировало с темой разговора. Речь все же шла о печени, почках и желудке мертвой женщины. Арнав ждал, что скажет специалист.

– Она была под действием наркотиков. В теле нашли следы бромида векурония.

– Для чего его применяют?

– Это нервно-мышечное парализующее средство, используемое в операционных для поддержания неподвижности пациента во время операции путем расслабления всех его мышц, наряду с поддержкой дыхания и анестезией. Вводить его должен опытный врач.

– Вы имеете в виду, что убийца – медик?

– Не обязательно. Возможно, он ввел дозу, чтобы парализовать жертву, прежде чем нанести те порезы, которые мы видели. Без вмешательства врача-анестезиолога жертва была бы парализована, но осознавала бы любую причиняемую боль и в конце концов задохнулась бы.

Глава 38

Тара

Тара превыше всего ценила элегантность, но сейчас таковой себя не чувствовала. Одеваясь для встречи с Шетти, она скучала по прикосновениям Арнава к лицу, спине, ногам. Она думала, что выше того, чтобы нуждаться в мужчинах, но теперь поняла, что это не так.

Шетти уехал к тому времени, когда она была готова встретиться с ним, и Тару это обрадовало. Однако сегодня он снова прислал сообщение. Возможно, хотел спросить, где она была вчера вечером. Она не могла рассказать ему об Арнаве.

Она также не могла обратиться к Арнаву за помощью, рассказать ему о Шетти, о задании на вокзале, о зловещем клиенте, который, возможно, был полицейским. Ей страшно не хотелось идти на еще одно задание, но что, если из-за ее отказа Шетти станет ей врагом? Сможет ли она рассчитывать на Арнава?

Ее охватило безрассудство. Кому она навредит, если на время притворится, что сильный мужчина, настоящий инспектор мумбайской полиции, может приехать, если она попросит? Она мечтала о том, чтобы снова услышать его голос, хотела позвонить ему, как это делают влюбленные сопливые девчонки в кино. Но ведь она не была влюблена в Арнава. Такие чувства могли позволить себе только богатые, респектабельные люди, никак не девушка из бара, даже та, что доросла до хореографа.

Нечего мечтать. Не хореография приносила ей деньги, а непристойный свист, раздававшийся, стоило ей появиться под светом прожекторов. Когда она бросала взгляд на гостя «Синего бара», то как бы говорила, что только для него она танцует по-настоящему искренне, а не ради денег. В конце концов, она была барвали.

Но не была ли она также и Тарой? Той, чье имя Арнав произносил с манящей хрипотцой в голосе?

Да, она была Тарой, но лишь на время. В первую очередь она «ма», так ее называла дочь. Она мысленно напомнила себе о самом важном: «Успокойся. Ты должна думать о Пие. А не о себе».

У зеркала Тара подкрасила глаза, губы, замазала легкие морщинки, свидетельствующие о том, что ей уже не двадцать лет. Взяв сумочку, она вышла из комнаты.

***

Новый офис Шетти, расположенный прямо над баром, где они выступали, был совсем не похож на прежний. Здесь стояли плюшевые диваны с подушками с золотой отделкой, мраморный стол и шикарное офисное кресло. В углу кабинета возвышался маленький золотой храм с божествами, украшенный лампами, гирляндами и курящимися благовониями. Шетти пристально посмотрел на нее, когда она вошла.

– Вот плата за последнее задание, – он протянул Таре конверт.

– Спасибо.

– Прежде чем благодарить, ты должна узнать, что это только половина той суммы, о которой мы договаривались. Ты не уложилась в трехминутный срок.

Тара выдохнула с облегчением, но не позволила себе расслабиться, вместо этого приготовившись спорить. Да, не уложилась, но всего на несколько секунд. Уже собираясь открыть рот, она остановила себя. Ей еще нужно было получить всю зарплату за оставшиеся выступления, а спор с Шетти может привести к обратному результату. В ее мире мужчины обладали всей полнотой власти. Ее положение все же лучше, чем у проституток, которые не могли выбирать, кто будет пользоваться их телом, – а может быть, и нет. Возможно, надежнее и легче заняться сексом с незнакомцем и быть избитой, чем один раз не выполнить абсурдное требование и теперь жить в страхе, что не вернешься к дочери.

– Я пойду работать, – сказала Тара.

– Я знаю, что ты стеснена в средствах.

Тара не знала, что на это ответить, и промолчала.

– Раньше ты выезжала на частные выступления. Тот же самый клиент хочет, чтобы ты снова приехала.

Тара вздрогнула. Шакал. Значит, ей не просто так урезали плату – это стало ясно после разговора с Митхи. Гаури исчезла. Тара сохраняла спокойное выражение лица.

– Он готов заплатить. За один час ты заработаешь больше, чем за всю эту неделю.

Тара изучала психоделические узоры на ковре. От мысли о путешествии в темноте навстречу голосу из ее кошмаров у нее свело живот. Если она уедет и не вернется, у ее дочери не будет ни единого шанса выжить.

– Не отказывайся сразу. Ты хорошо работаешь. Если хочешь, я могу сделать так, чтобы ты осталась в Мумбаи. Дочка пойдет в школу рядом.

Тара посмотрела ему в глаза. Как Шетти узнал о Пие? Она никому о ней не рассказывала, даже Митхи.

– Я слежу за теми, кто работает на меня, – сообщил Шетти спокойно, как будто речь шла о чем-то обыденном, а не о вторжении в ее личную жизнь.

Должно быть, он узнал обо всем через ее телефон. Через помощницу. При ней она звонила, писала Зое про Пию. Тара опустила взгляд. Нельзя было показывать свой гнев.

– Обдумай предложение, не торопясь. – Тон Шетти стал по-отечески заботливым. – Было бы глупо упустить такую возможность. Я гарантирую твою безопасность: ты знаешь, что можешь мне доверять.

Шетти произнес примерно те же слова в ту ночь, когда она сбежала из Мумбаи. Сейчас Таре тридцать один год, дома ее ждет дочь. У нее нет права на ошибку.

– Извините, – сказала она, сохраняя вежливый тон. – Я просто хотела бы отработать свой контракт.

Глава 39

Арнав

Арнав часто устраивал спарринги с Шинде, но в додзё. Сейчас все было по-другому.

– Две женщины одновременно? – Шинде удивленно уставился на него. Они сидели в машине Арнава на больничной стоянке. – Так вот почему ты не навещал меня, а только звонил по телефону и отправлял отчеты по электронной почте?

С правой рукой на перевязи и старой толстовкой на плечах Шинде был совсем не похож на себя прежнего – человека жизнерадостного. Сколько Арнав его знал, Шинде был ужасным пациентом. Каждый раз, когда он получал травму при исполнении служебных обязанностей и попадал в больницу на длительный срок, он усложнял жизнь всей своей команде, своей семье и Арнаву.

– Итак? – спросил Шинде, словно допрашивая преступника.

Арнаву не следовало упоминать Тару. Он надеялся, что разговор о ней сделает ситуацию понятнее, вернет его в реальность. Пока ее возвращение больше походило на сон.

– Я приехал рано утром, – напомнил Арнав, – и везу тебя домой. Ваини навещала тебя каждый день. У тебя не было серьезных…

– Нахождение друга на смертном одре для тебя, наверное, тоже недостаточно серьезный повод его навестить.

Арнав проигнорировал ворчание Шинде. Выехав с территории больницы, он направил машину по задворкам, которые должны были привести его к квартире друга, и остановился на долгом светофоре.

Зажужжал телефон. Агент Рехана хотел отменить встречу с ним: кинозвезде необходимо быть в другом месте. Им нужно, чтобы вместо тренировки он приехал на съемочную площадку. Арнав ответил, что заедет в назначенный день, но ненадолго.

– Почему я не знал о ней? – Шинде не хотел успокаиваться. – Ты никогда ничего не рассказывал мне об этой Таре.

– А ты рассказывал мне обо всех своих женщинах?

– А Нандини знает, что ты возил эту девушку из бара домой?

Арнав придержал язык. Ему нужно было рассказать все Нандини. Разорвать с ней отношения. Он изо всех сил притворялся, что их с Тарой связь не имеет значения, но это было не так. Нандини заслуживала лучшего.

Пока одна дорога сменялась другой, от усаженных деревьями проспектов до шоссе, проходящих через трущобы, молчание между ними становилось все более и более напряженным, под конец превратившись в мрачное и нервное.

– У тебя не хватает смелости ответить мне, – произнес Шинде через некоторое время, нарушив тишину.

Арнав неотрывно смотрел на дорогу.

– Позволь мне заниматься своей жизнью, а ты занимайся своей. Завтра утром я заеду к тебе в офис, чтобы передать дело.

– Ты не торопишься, – констатировал Шинде. – Отказываешься от повышения без причины, игнорируешь мои звонки по поводу дела, а теперь еще и встречаешься с девушкой из бара.

Арнав терпеть не мог склонность Шинде перевирать все факты в своих целях. Арнав отвечал на все его звонки: на работе этот человек был его начальником, а не другом. Кроме того, выражение «девушка из бара» раздражало Арнава. Тара теперь была хореографом.

– Сегодня я жду новостей по делу Версовы. – Арнав прибавил скорость на узкой дороге возле дома Шинде. – Если я услышу хоть слово, ты узнаешь об этом первым.

– Действительно? В последнее время ты ничего мне не рассказываешь. Ни о работе, ни о женщинах.

– Я рассказал тебе о результатах экспертизы: про наркотик в крови у жертвы. Еще у меня есть зацепка, которая может помочь нам найти тот фургон, – объяснил Арнав.

Он намеревался сам провести рейд в случае, если они найдут улики. При всей своей дерзости Шинде все еще восстанавливался после операции. Врач рекомендовал ему не напрягаться в течение двух недель перед началом физиотерапии.

– Ты просто молодец. Споришь со мной из-за дхандевали.

Дхандевали. Женщина, торгующая телом. Арнав остановил машину, радуясь, что они добрались до дома Шинде.

Он помог другу выйти из машины и заметил, что его дети ждут в холле.

– Поговорим тогда, когда ты будешь готов отнестись к Таре с уважением. – Арнав поприветствовал обрадованных приездом отца мальчика и девочку и ушел, не оглядываясь.

Проведя время с Тарой, он был вынужден признать два факта: она приносила ему радость и ему следовало разыскать ее, когда она сбежала.

Он ехал медленно, давая себе время успокоиться. Когда он выехал на главную дорогу в час пик, его встретили резкие гудки. Понимая, что негодует непонятно на кого, Арнав взял себя в руки. С точки зрения логики Шинде был прав. Тара уже однажды бросила его и, скорее всего, бросит снова. Она не рассказывала ему о своей жизни за пределами Мумбаи. Однако он хотел продолжать встречаться с ней.

Нандини заботилась о нем, поддерживала его. Странно, что именно Тара, бросившая его много лет назад без всяких церемоний, сводила его с ума. Он никогда не следил за тем, где была Нандини, не беспокоился, все ли у нее в порядке, не следил за ее безопасностью, не добивался.

Арнав притормозил у поворота. Сгорбленный старик набивал огромную тележку цветочными гирляндами и стеблями. Рядом с ним стоял бродячий теленок и грыз листья, которые он выбрасывал. Арнав посигналил и подождал, пока тот уступит дорогу.

Зазвонил телефон.

– Это по поводу черного фургона, сэр, – сказала Наик.

– Да?

– Констебль, который ехал за ним в Версове, взглянул на фотографию, которую вы мне прислали. Он уверен, что это тот самый фургон, сэр.

Али снова помог.

– Зафиксируйте причину обыска, – попросил Арнав, – и направьте судье. Мы обыщем гараж, следуя всем правилами. Пришлите мне координаты.

– Хорошо, сэр.

– Соберите команду. Я присоединюсь к вам уже на месте. Предупредите диспетчерскую – возможно, потребуется помощь криминалистов.

Арнав свернул на проселочную дорогу, надеясь избежать пробок, прежде чем выехать на Западное скоростное шоссе, ведущее к гаражу. Этот кусок дороги, с обеих сторон окруженный высокими деревьями и густыми зарослями кустарников, был весь в рытвинах. Арнав сконцентрировал все внимание на том, чтобы их объехать.

Он набрал номер Шинде, но тут же сбросил. Может, ему стоит дать другу время остыть? В любом случае тот не приедет на рейд. Он оставил Шинде голосовое сообщение, не отрывая глаз от дороги, и сообщил ему все подробности.

Нужно покатать Тару по пустым дорогам вроде этой: может быть, в воскресенье, когда «Синий бар» будет закрыт. Он мог бы взять ее с собой на съемочную площадку Рехана в Филмистане: ей бы это понравилось. Оттуда он повезет ее за город по дороге, окруженной пышными лесами. Возможно, они заедут в фермерский ресторан в окрестностях Лонавалы. Арнав не мог вспомнить, когда в последний раз водил машину ради удовольствия – может быть, однажды с Шинде и его семьей, много лет назад. Тогда сына Шинде вырвало на него. Во время поездки Тара настоит на том, чтобы он включил старые песни из фильмов на хинди. Это будет его раздражать, и он будет ворчать, но все равно включит. Он представлял себе ту девочку, похожую на Ашу, на заднем сиденье.

Арнав вспомнил заставку на экране телефона Тары. Девочке на ней не меньше десяти или одиннадцати лет, но точно не больше пятнадцати. Тара исчезла на четырнадцать лет. Все сходится. К его удивлению, вместо того чтобы бежать подальше, он хотел узнать побольше. Он не тяготел к семье и обязательствам. Однако с Тарой ни то, ни другое не казалось плохой идеей.

Арнав мог легко представить, что Тара никогда не уезжала, что держать ее в объятиях – обычное дело. Прошлой ночью он гладил ее по волосам, пока она спала, и впервые за много лет почувствовал себя как дома. Последние две ночи превратили его нынешнюю жизнь в мираж, в нечто далекое. Только Тара была реальной.

Когда Арнав заметил черный грузовик, мчавшийся прямо за его машиной, было уже слишком поздно. Не успел он приготовиться к столкновению, как его автомобиль, словно в замедленной съемке, съехал с дороги и врезался в дерево. После нескольких секунд мучительной боли в плечах в глазах у него потемнело.

Глава 40

Тара

Еще день назад Тара пыталась сдержать свою радость и не могла. Она представляла себе одну из маминых рути – бледную, наполненную воздухом хлебную сферу, чудесное совершенство, прежде чем она сдуется и превратится в тонкую, мягкую лепешку. Мама доставала их из печи, и Тара вгрызалась в каждую дымящуюся рути, обжигая пухлые детские пальцы. Счастье причиняло боль. Оно не длилось долго.

Короткий период времени Арнав и Пия принадлежали ей одновременно, и она размышляла, стоит ли сводить их вместе. А теперь она стояла в холле больницы, не зная, очнется ли Арнав. Богатое внутреннее убранство здания больше подходило шикарному отелю: вычищенные до блеска полы, растения в горшках, картины в рамках, освежитель воздуха в палате, тихие голоса. Аптека напоминала супермаркет: аккуратные ряды лекарств, гигиенические и стоматологические принадлежности, резинки для волос, цветы, поздравительные открытки. В сравнении с государственной клиникой, куда она водит Пию, это был иной мир.

Тара пыталась успокоить бурчание в животе и перестать вышагивать туда-сюда, но тело ее не слушалось. Арнав лежал без сознания в нескольких шагах от нее: левое плечо перевязано, аппараты пищат, над кроватью висят пакеты с кровью и физраствором. Еще утром она целовала его смеющееся лицо. Ее мать сейчас молилась бы Ма Каали, но если бы богини были реальными и заботились о защите тех, кого любишь, Арнав не попал бы в аварию.

– Я знала, что встречу тебя здесь.

Тара обернулась. Напротив нее стояла Нандини с двумя бумажными стаканчиками в руках. Женщина, которая держала Арнава за руку в тот вечер в «Синем баре».

– Я принесла тебе чай, – Нандини протянула Таре один из стаканчиков.

Тара поблагодарила ее и сделала глоток. Это был странный черный чай, не такой, к которому она привыкла. Она попыталась его распробовать. По названию, напечатанному на чашке, Тара поняла, что этот чай наверняка стоит в десять раз дороже того, что она обычно пила. Нандини жила в мире таких чаев, как этот, длинных английских предложений, произносимых слишком быстро, дорогих ресторанов. Она была ближе к миру Арнава, чем Тара. И все же эта женщина была добра к ней.

– Невкусно?

– Нет-нет, все хорошо, спасибо. – Тара вымученно улыбнулась.

– Не за что.

– Спасибо, что рассказала мне… когда я позвонила.

Она набрала номер Арнава, но телефон не отвечал. После того как она позвонила несколько раз, трубку взяла Нандини и сообщила ей о несчастном случае. Тара примчалась в больницу в полуобморочном состоянии. Она поняла, что может сколько угодно изображать безразличие, но бросила все, чтобы быть рядом с ним. Только Нандини уже была рядом.

– Эй, ты в порядке?

Из-за этого вопроса Тара глотнула лишнего, и чай обжег ей губы.

– Да. Да. Прости.

Перед этим она не решилась остаться в палате Арнава вместе с Нандини. Ему было бы неприятно проснуться и обнаружить там их обеих.

Нандини замолчала. Она опустила чашку и тихо обратилась к Таре:

– Почему ты просишь прощения? У тебя есть полное право быть здесь.

– Нандини…

– Ты же несколько раз объяснила. Ты доставила ему много неприятностей и лишь хотела убедиться, что с Арнавом все в порядке. Ты скоро вернешься в Лакхнау. Я все поняла.

– Как ты можешь быть такой спокойной? Вы ведь встречаетесь, верно?

– Да. Встречались. Два года. Не знаю, как бы он это назвал. Большую часть времени Арнав был занят работой, что меня вполне устраивало. Я тоже была занята. Он никогда не давал никаких обещаний. Я никогда его об этом не просила.

– Ты была с ним в тот вечер, – Тара опустила голову, – ты видела меня…

– Я пошла туда по работе и взяла его с собой. Я пишу про возобновление деятельности танцевальных баров. Я хорошо справляюсь со своей работой, а ты – со своей.

– Ты делаешь совсем другое дело.

– Мои родители говорят: «Делай что хочешь, но делай это хорошо». Моя мать – ученый, а отец – бизнесмен.

– Ты живешь одна?

– Родители в Штатах. – Она встретилась взглядом с Тарой, поправляя прическу. Нандини то и дело откидывала назад длинные волосы, уложенные в искусном беспорядке. – Почему мы говорим обо мне?

Потому что мы не можем говорить обо мне.

– У тебя интересная жизнь. – Тара поднялась. – Мне нужно позвонить на работу. Дашь мне минутку?

Нандини была приятной женщиной, которая по праву заслуживала быть с Арнавом. Не то что девушка из бара.

Тара опаздывала и попросила Шетти отпустить ее с тренировки. Митхи могла позаниматься с девушками несколько часов, но Таре нужно было успеть на послеобеденный макияж и прическу. Она хотела пробыть в больнице как можно больше времени, чтобы узнать, что думает врач о состоянии Арнава. «Если у тебя будут проблемы, приходи ко мне», – сказал ей Арнав. А сейчас проблемы возникли у него самого. Тара его не бросит.

Более того, если Арнав… Она даже подумать об этом не решалась… То он никогда не узнает, что у него была дочь. Пия заслуживала того, чтобы познакомиться с ним, а он – того, чтобы узнать ее. Тара тут только мешала.

Она прошла мимо палаты, где лежал Арнав, и ей захотелось заглянуть внутрь. Взгляд Нандини кольнул ее в спину. Тара не остановилась. Оказавшись в другом больничном крыле, она остановилась и позвонила Шетти. Когда он не взял трубку, она вознесла благодарственную молитву. Неужели Ма Каали все-таки ее слышит? Тара может подождать еще немного, пока ее Ави откроет глаза. И это нормально – называть его так про себя.