Текст книги "Синий бар"

Глава 59

Тара

Таре не хотелось этого признавать, но после того, как она вышла из квартиры Нандини вместе с Арнавом, на душе у нее стало легче. Разговор Нандини и Арнава о бумагах Шинде и доброта женщины ошеломили ее.

Утром сэнсэй принял их в додзё и выделил им две небольшие комнаты на верхнем этаже, расположенные друг напротив друга. Они были полупустые, в каждой стояли только односпальная кровать и комод. Тара обрадовалась, увидев в нем одежду своего размера. Арнав вспомнил, что ее чемодан все еще находился в отеле, куда она не может вернуться. Таре хотелось, чтобы они поехали к нему домой, где она могла бы за ним поухаживать, но Арнав был категоричен: оставаться в додзё безопаснее.

Он без перерыва говорил по телефону и постоянно встречался с помощницей. Она ни разу не оставалась с ним наедине, и это угнетало Тару. Она должна рассказать ему о Пие и о мужчинах, которых видела Зоя.

Беспокойство за Арнава после перестрелки и страх остаться без денег не давали ей покоя почти всю прошлую ночь. Как она будет оплачивать школу Пии? Она поговорила с Зоей: Шетти звонил ей и спрашивал, где Тара.

Она надеялась, что Арнав не будет судить ее слишком строго, когда узнает, что у него есть дочь. Раз уж Тара не зарабатывает деньги, почему она все еще в Мумбаи? Она могла бы купить билет на обратный рейс и провести Дивали с Пией. Кто знает, выпадет ли им еще такой шанс? Тара проклинала одолевавшие ее пессимистичные мысли. «Не сдавайся: нужно найти другой способ оплатить образование дочки». Она улетит, как только Шетти перестанет интересоваться ею и Арнав подтвердит, что она в безопасности.

Тара уже собиралась набрать номер Зои, когда на экране высветилось имя подруги.

– Привет! Разве ты не должна везти Пию в школу?

– Где ты? – хрипло произнесла Зоя. – Почему ты не… берешь трубку?

– Ты простудилась? Почему ты так тяжело дышишь?

– Тара! – Зоя повысила голос.

– Что случилось?

– Они забрали Пию.

– Что ты говоришь? Кто забрал?

– Я рядом со школой Пии… Я вышла из машины… Расплачивалась, когда рядом остановился другой автомобиль, и все случилось так быстро… И к тому времени, как…

Тара услышала, как она всхлипнула. В голове у нее помутилось. Пия.

– Прости, я не должна была… Я сказала тебе, – бормотала Зоя, дыхание которой прерывалось.

– Возьми себя в руки. – Тара говорила с притворным спокойствием. – Расскажи мне, как все случилось.

Она опустилась на кровать с телефоном в руке, пытаясь по кусочкам восстановить последовательность событий. Зоя отвезла Пию в школу немного позже обычного. Когда она расплачивалась с авторикшей, то заметила ту же синюю машину, что преследовала ее раньше. Трое крупных мужчин бросились к ним и, прежде чем Зоя успела среагировать, схватили Пию. Пока Зоя кричала, двое из них держали Пию, а третий затыкал ей рот тряпкой. Затем машина умчалась.

Зоя погналась за ними на машине и записала номер, но не была уверена, что правильно.

– Как давно это было?

– Я пытаюсь дозвониться до тебя последние пятнадцать минут. – Пока Тара мечтала о том, как проведет время с дочерью, кто-то забрал ее. – Что нам делать? – волновалась Зоя. – Я отправлю тебе цифры с номерного знака. Что дальше?

Тара не знала. Неужели эти люди приняли Пию за кого-то другого? Подобные случаи происходили в других районах Лакхнау, но жертвы принадлежали к богатым семьям. Она читала о таком в газетах. За похищением следовали звонки с требованием выкупа. Полицейские рейды. Зачем кому-то понадобилась Пия?

– Тара, ты здесь? – Слова Зои вывели ее из размышлений. – Мне позвонить в полицию? Когда ты приедешь?

Полиция. Арнав. Он знает, что делать.

– Я перезвоню, – пообещала Тара дрожащим голосом. – Поезжай к друзьям. Телефон не выключай.

Глава 60

Арнав

На стене тесной комнаты, которую выделил ему сэнсей, Арнав воссоздал доску из своего кабинета. Используя записи и телефонные снимки, он составил схему, на которой отметил серийные убийства и подозреваемых. Сведения из документов Шинде появлялись на доске одно за другим.

Команда Наик допрашивала стрелков, напавших на станцию Мальвани. Выяснение связей между подозреваемыми было единственным, чем Арнав мог помочь Наик.

Арнав поднял голову, услышав шум за дверью. На пороге стояла Тара со взъерошенными волосами, в ее взгляде читался ужас.

– Ави.

Выражение отчаяния на ее лице заставило Арнава вскочить на ноги.

– Они забрали Пию, Ави. Зоя сказала…

Он слышал ее слова, но его мозг отказывался их понимать. Голосе Тары был наполнен горечью. Пия могла быть только… той девочкой на заставке ее телефона. Он уже представлял себе, что это может означать. И его мысли материализовались.

– Я должна была все рассказать гораздо раньше. Я хотела сделать это еще в больнице. Потом вчера вечером. Потом сегодня утром. Клянусь. Зоя уже говорила мне, что за ней следят. Я должна была поговорить с тобой.

Зоя была подругой Тары, с которой она сбежала. Другие девушки сказали, что Зоя заботилась о Таре с тех пор, как та впервые оказалась в «Синем баре». Арнав обнял ее.

– Расскажи мне, что именно сказала Зоя.

Он усадил Тару на кровать и успокаивающе гладил по руке, пока она описывала подробности произошедшего. Арнаву казалось, что комната кружится вокруг него. Пия – его дочь. Тара сбежала не для того, чтобы бросить его, а потому, что предполагала, что он не захочет иметь ребенка. У него была дочь, его плоть и кровь. Он целовал волосы Тары, позволял ей всхлипывать, когда она произносила бессвязные слова, пытаясь принять этот факт и упорядочить свои хаотичные мысли. Дочь. Именно поэтому беременность длится девять месяцев: это помогает свыкнуться с мыслью о том, что ты станешь родителем. Но это может подождать. Сначала ему нужно вернуть Пию.

– Что ты сказала своей подруге? Она подала заявление в полицию?

– Нет. Я уже шла к тебе, когда она снова позвонила. Кто-то связался с ней, попросил мой номер, и я дала Зое новый. Если она кому-то расскажет, напишет заявление, они сказали, что…

– Причинят Пие вред, – Арнав закончил фразу за нее. Впервые он произнес имя своей дочери. Ощущение было странным, но правильным.

– Ты должен найти ее, Ави. Ей тринадцать. Расскажи своим коллегам. Зоя записала номер машины, – она протянула ему листок бумаги. – Полиция сможет помочь, верно?

«Полиция сможет помочь, верно?» Именно эти слова он сказал отцу после нападения на Ашу. Номер машины, скорее всего, был поддельным. Прежде чем действовать, ему нужно получить больше информации.

– Ави? – Тара впилась в него взглядом. – Мы должны вернуть ее.

Мы. Еще несколько дней назад такого понятия не существовало.

– Зоя просила меня вернуться. – Тара закрыла лицо руками. – Почему я все еще здесь?

«Из-за меня. Ты здесь из-за меня. – Он вздохнул. – Вот так, Арнав, думаешь только о себе».

Он обнял ее здоровой рукой, она дрожала. Арнав налил ей стакан воды.

Именно из-за Пии Тара работала на Шетти. Может, она и скрывала от него дочь, но как она верно заметила, не мешала ему искать ее после побега. Если бы он выследил Тару, ей не пришлось бы растить их ребенка в одиночку. А может, он сам себе лжет? Положа руку на сердце, четырнадцать лет назад хотел бы он этого? Скорее всего, нет.

Тара сделала глоток воды и, поставив стакан, прижалась к нему. Он обнял ее за плечи и постарался отогнать мысли о том, как подвел сестру и родителей.

Через пару секунд он отстранился от Тары, изучая ее лицо, на котором блестели слезы. Тогда он не справился. Но не в этот раз. Отбросив эмоции, Арнав должен бороться за Пию и Тару, свою новую семью, руководствуясь холодным разумом. От него требовалось сделать то, в чем он отлично разбирается, – провести расследование. Кто и зачем похитил Пию?

– Как давно это случилось?

– Меньше получаса назад.

– Поговори с Зоей. Спроси ее, не помнит ли она что-нибудь еще. Когда они предупреждали ее, чтобы она не сообщала в полицию, выдвигали ли они какие-нибудь требования? Она должна передать каждое слово, которое слышала. Малейшая деталь может помочь.

Тара взяла трубку.

– Может, тебе сначала лучше умыться? Ты должна быть полностью спокойна, чтобы все прошло гладко.

Он знал, что Тара примет ванну – это единственное, что ее успокаивало.

Она была подростком, когда забеременела, и она не только родила и вырастила ребенка, но и устроила себе новую жизнь в незнакомом месте. А теперь Тара вернулась в Мумбаи, чтобы заработать на счастливое будущее их дочери. А он считал ее эгоистичной и безответственной.

И тут же Арнава осенила еще одна мысль.

– Кто еще знает о Пие?

– Зоя, понятное дело. – Тара сделала паузу. – И Шетти. Он упоминал, что может помочь с ее образованием, если я возьму то задание.

Шетти. Если полиция что-то знает, это знает и он. Известно ли ему, что Пия – дочь Арнава?

– Что случилось? Думаешь, Шетти забрал ее? Это потому, что я отказалась?

– Похоже, это хорошо спланированное похищение: они следили за Зоей несколько дней. – Он погладил ее по спине. – Мы найдем нашу дочь. Я обещаю. Вы с Пией больше никогда не останетесь одни. У вас есть я.

Ему нужно срочно связаться с двумя единственными людьми, которым еще можно было доверять в полиции Мумбаи, – Тукарамом и Наик. И со своим главным информатором – Али.

Глава 61

В дверь, ведущую к лестнице, постучали. Перед ним предстал Билал. Брюки с отглаженной складкой, улыбка уверенная, как будто он никогда не убегал. Домоправитель всегда входил к нему с подносом с едой или напитками, как будто делал демону подношения в попытке задобрить.

И сейчас Билал поставил поднос и устроился на табурете. Никто больше не осмеливался садиться без разрешения в его присутствии.

Он взял стакан с виски – нынешнее подношение – и откинулся на спинку качелей, слегка оттолкнувшись ногой от пола террасы, чтобы привести их в движение. Старик знал, как правильно подавать виски: с большим круглым шариком льда размером с мячик для пинг-понга.

– Звонил Бхай. Полиция провела обыск в одном из его гаражей, – сообщил домоправитель.

Вот так сразу. Никаких разговоров за жизнь. Это одновременно нравилось ему в Билале и жутко раздражало. Другие не торопились с ходу затрагивать важные темы, потому что относились к нему с должным уважением. Домоправителя эта формальность, видимо, не волновала.

– Это не имеет значения. – Он позволил себе откинуться еще дальше на качелях. – Они скоро закроют дело.

– Они нашли фургон, – продолжил Билал.

– Какой фургон?

Этот болван Расул снова облажался.

– Фургон для доставки. Бхай говорит, что его забрали. Он пытается выяснить, кто стукач.

Стукач – человек, который зарабатывает на жизнь, сдавая своих друзей. Полиция Мумбаи называет таких хабри.

– Что ты ему сказал?

– Что это вина его людей. В их интересах, чтобы эта история как можно скорее закончилась.

– Они вымыли фургон?

– Вымыли, – Билал опустил взгляд в пол, – но они думали, что его никогда не отследят. – Это создавало проблему. – Расул разберется с этим. Мне ведь больше не придется убирать за вами, верно? – Хотелось бы соврать ему, что нет. – Если вам нужно наказать какую-то женщину, наказывайте настоящую. Ту, которая несет ответственность за произошедшее. Зачем играть в переодевания с другими?

Номерок. Вот почему Билал опасен. Он все знал и не стеснялся говорить об этом.

– Ты знаешь, почему.

– Нет, не знаю, – возразил домоправитель. – Те причины уже не имеют смысла.

– Они имели его и будут иметь.

– Вам страшно. Почему вы не признаете этого? Вы боитесь ее.

Он бы ударил Билала, но привык скрывать свои эмоции.

– Да, боялся. – Он усмехнулся и перевел взгляд на мерцающие в небе звезды. – Может, и не стоило. Ладно, проверь ее расписание. Давай сделаем ей предложение, от которого она не сможет отказаться.

Билал ушел.

Отец говорил: «Все или ничего». Возможно, это и есть выход из положения. Пора ее свету погаснуть. А Билал… Если он заставит домоправителя замолчать навсегда, история Номерка так и останется в безвестности, как и другая тайна, которая мешала ему жить. Пора строить планы.

Он взял свободный телефон и воспользовался одной из выданных ему сим-карт. Через некоторое время трубку взял сам дон.

– Я собирался звонить тебе сегодня.

– Мы мыслим одинаково, Унна.

– Нет, не одинаково. Нам нужно разобраться с твоим панду. Он снова выжил, и у него твоя посылка.

Это плохо.

– Он похитил ее? Как он узнал, что она та самая?

– Он не знает. Мне сказали, что она его девушка. Он будет рядом, когда мы позвоним ей.

Он собирался добраться до Номерка, но эта девушка была нужна ему не меньше. Как замена. Она выглядела в точности как Номерок и не успела убраться с вокзала за три минуты. Самое меньшее, что она могла сделать сейчас, – это станцевать для него. Сама Номерок больше не могла танцевать. А если бы и могла, он не стал бы на нее смотреть. Но это может подождать.

– Используйте свое влияние, чтобы заставить их прекратить расследование.

– Ты уверен? – У Унны в голосе прозвучали нотки любопытства. – А как же девушка?

Как только расследование прекратится, ее будет легче сцапать, потому что в отличие от него панду вскоре потеряет к ней интерес.

Конечно, он хотел заполучить ее, но пока ему нужно было вернуть в землю другие тела. Наряду с Номерком ему снились эти женщины. Они преследовали его в кошмарах последние несколько ночей. Безмолвные, безголовые призраки, летящие прямо на него, от которых он пытается сбежать.

– Я уверен.

– Как угодно, но денег я не верну.

Он пропустил это мимо ушей: ни один дон никогда не возвращал деньги. Вместо этого он задал вопрос:

– Ваши люди не сдадут нас?

– Это не мои люди, а наемные убийцы. Один мертв, другой у них в руках.

– И?

– Не волнуйся, я принял меры.

Он откинулся на спину. «Меры» Унны навредят Номерку, ударят ее по больному месту. Когда Билал обратится к ней с предложением, она окажется сговорчивее. Потягивая виски, он улыбнулся. Увидев его сейчас, отец не назвал бы его глупым фатту.

Глава 62

Тара

Тара умылась, но слезы, не останавливаясь, продолжали течь по ее лицу.

Зайдя в душ, она намочила волосы. «Прими ванну, Нойонтара, – советовала ей мать каждый раз, когда отец уходил из дома, избив их обеих ногами и кулаками. – Она не только очищает тело. Она очищает душу, готовит к грядущим свершениям».

Сейчас на это не было времени. Тара завернула мокрые волосы в полотенце и отправилась в комнату Арнава.

Он освободил для нее место среди папок и бумаг, разбросанных на кровати, и встал, чтобы запереть дверь. Она набрала номер Зои и включила громкую связь. Зоя взяла трубку после первого гудка.

– Ты рассказала Арнаву?

– Да, он со мной и сейчас тоже тебя слышит.

– Ничего, если я задам тебе несколько вопросов? – спросил Арнав.

– Конечно. – Голос Зои был хриплым от слез.

– Когда неизвестные позвонили, они выдвинули какие-нибудь требования?

– Нет. Они сказали, что позвонят Таре.

– Значит, они знают, что она мать Пии.

– Да. Они сказали: «Передай Таре, что мы ей позвоним».

– Можешь описать этих людей?

– Они были хорошо сложены. Высокие. Одеты в джинсы и футболки. Похоже, они родом из Южной Индии. Один из них сказал: «Покам, Ману, покам».

– Прямо эти самые слова?

– Да, они не местные. У одного из них пятно пепла на лбу.

Тара видела мужчин с пеплом на лбу. К их числу относился Шетти. А Шетти знал про Пию.

– Если они снова позвонят, – обратился Арнав к Зое, – скажи им, что они должны вернуть Пию. Нам нужно, чтобы они говорили подольше.

Закончив разговор, Арнав поднялся, чтобы отпереть дверь. Тара остановила его:

– Это Шетти. По описанию похитители похожи на его головорезов.

– Я займусь этим.

– Что мне сейчас делать?

– Записывай все входящие звонки. Я объясню, как это сделать. Включай громкую связь на всех незнакомых номерах, чтобы я тоже слышал, что они говорят. И Зою тоже научи записывать звонки.

После возвращения в Мумбаи Тара старалась держаться подальше от Арнава. Даже находясь в его постели, она держала свое сердце под замком. В нем было место только для одного человека. Пия. Ну, так она думала.

Ей вспомнились слова Арнава. «Ты больше не будешь одна». Но хотела ли она этого?

Тара научилась самостоятельно добывать пропитание еще до того, как отец продал ее за несколько бутылок выпивки. Слезы потекли у нее из глаз, и она вытерла их.

Она вздрогнула, когда Арнав приобнял ее.

– Прекрати. Мы должны быть сильными ради нее.

– Без Пии… – Тара всхлипнула и, хотя ей не хотелось поддаваться чувственному порыву, обняла его. Она задыхалась от тяжести в груди. И плакала не только из-за Пии, но и из-за Арнава. А еще из-за злости на себя за то, что не смогла удержать то, чем дорожила больше всего.

– А Пия знает обо мне? – Арнав зарылся лицом в ее волосы, но не смог скрыть дрожи в голосе.

Тара высвободилась из его объятий. Он выглядел так, словно ушел из дома и не был уверен, что его примут по возвращении. Могут ли полицейский и девушка из бара быть вместе? Нет. Общество никогда их не примет.

– Быть матерью-одиночкой – это клеймо, особенно в маленьких городах, поэтому я сказала, что я вдова. Мы придерживались этой истории.

– Ты сказала, что я…

Это было нелегко, но Арнав заслуживал знать правду.

– Я никогда не думала, что мы встретимся. Или что ты захочешь быть ей отцом.

Вдалеке просвистел поезд. Додзё находилось по соседству с местным вокзалом.

– Она когда-нибудь спрашивала про отца?

– После того, как начала ходить в школу. Она знает, что ты был полицейским. Я показывала ей твои фотографии.

– Она узнает меня, если увидит?

Арнав изо всех сил пытался скрыть надежду, но глаза его выдавали. Таре захотелось обнять его, но она сдержалась и ограничилась кивком.

– Мы, мужчины, странные. Любите нас, и мы убежим от вас. Бросьте нас, и останетесь навсегда в наших мыслях.

Тара не знала ни одного мужчины, который не был способен на предательство. Неважно, любили его или нет.

– Обещай мне, что не наделаешь глупостей. – Арнав поцеловал ее в макушку, и слабый запах его лосьона после бритья успокоил ее.

– Обещаю. – Может быть, она все-таки могла на него рассчитывать.

***

Тара тренировалась записывать звонки, как показал ей Арнав, сам он в это время разговаривал по телефону с множеством каких-то людей. Самым ужасным было не иметь возможности помочь Пие. Что, если они будут приставать к ней? Тара попыталась прогнать эти чудовищные мысли из головы. Она долго смотрела на телефон, ожидая, что он зазвонит. Когда звонка не последовало, она вернулась в свое любимое убежище – душ и позволила струям воды обрушиться на ее тело. Той ночью Арнав массировал ей ноги. Было приятно, что о ней заботятся.

А Пия сегодня приняла ванну? Тара закрыла глаза и представила себе улыбающееся лицо девочки, которая любила закуски с жареным арахисом, рисовала хной на руках у Зои и которую вечно нужно было просить сделать музыку потише.

Таре показалось, что она услышала мелодию звонка. Телефон! Она же оставила его в комнате. Ругаясь, Тара обернула вокруг себя полотенце и выбежала из ванной. К тому моменту, как мобильник оказался в ее руках, он уже перестал звонить. Вызов поступил с неизвестного номера.

Она достала из комода чистую одежду, еще раз проверила телефон и набрала Зою. Та не ответила. Тара уже собиралась бросить мобильный на кровать, как снова раздался звонок. Еще один неизвестный абонент. Она включила громкую связь и нажала кнопку записи.

– Дочку хочешь увидеть? – Голос был мужской, она его не узнала, но отметила слабый южный акцент.

– Кто говорит? – спросила Тара. – Алло, где Пия?

– Если она тебе нужна, ты должна делать то, что я скажу.

Арнав велел ей сначала попросить поговорить с дочерью, но Тара впала в ступор.

– Хорошо. Все что угодно.

– Ты одна?

– Да.

– Скажи своему любовнику забыть про это дело.

– Какое дело? Как Пия? Могу я с ней поговорить?

– Не придумывай. – И звонок оборвался.

Тара испуганно обернулась на шум сзади. В дверях стоял Арнав. Он все слышал.

Глава 63

Арнав

Арнав сидел в своей скромной комнате в додзё, держа в руках дневник Шинде, и голова его шла кругом. Он почти не спал с тех пор, как выписался из больницы. Он был взвинчен, рвался в бой, но тело болело после целого дня нарезания кругов по комнате и звонков по телефону. Болеутоляющие средства мешали сосредоточиться. Арнав переписал на доску несколько кодов и цифр из дневника и уставился на них.

Его мысли вернулись к Таре. Она спросила его о деле, про которое упоминали похитители, и он рассказал ей о расследовании, упомянув о синих блестках, заставив ее снова пожалеть о том, что она вообще приехала в Мумбаи, встретила Шетти и слишком поздно рассказала ему о Пии.

Он умолял сэнсэя дать Таре какое-то занятие, и тот попросил ее помочь на кухне.

Арнав сдержался и не стал проверять, как ее дела. Похитители не звонили с обеда, и это настораживало их обоих.

Было логично предположить, что за этим стоял тот же человек, который мешал предыдущим расследованиям и сейчас хотел отстранить Арнава от дел в Аксе и Версове. Подозреваемый в серийных убийствах, таинственный клиент Тары, который пытался добиться его перевода, потом покушался на его жизнь, а теперь забрал его дочь.

Вывод: этот человек знал о связи между ним, Тарой и Пией. Это не мог быть Танеджа. Только Шетти обладал этой информацией и упоминал о ней при Таре. Арнав отправил слова «Покам, Ману, покам» малаялийскому констеблю в участке. «Покам» означало «Пойдем». Ману – это чье-то имя. Виджаян был известен тем, что отправлял на задания исключительно людей из своей группировки, а среди его подчиненных не было ни одного немалаялийца.

Арнав попросил Наик зайти к нему, пытаясь говорить непринужденным тоном. Он не мог пойти в офис или войти в полицейскую систему со своего телефона, чтобы расследовать похищение Пии, ведь он находился в отпуске, а ситуация с Мхатре и Джоши была крайне напряженной. Тукарам не очень хорошо управлялся с базой данных, поэтому оставалась только Наик.

Он надеялся, что помощница появится сейчас, до того, как Тара вернется в свою комнату. Он прикрыл доску с фотографиями листом бумаги, чтобы не насторожить Наик прежде, чем у него появится возможность поговорить с ней и все объяснить. Стук в дверь заставил его обернуться.

– Добрый вечер, сэр. – Наик выглядела вполне отдохнувшей, несмотря на стресс на работе. Арнав, со своей стороны, был уверен в том, что выглядел изможденным, ведь именно так он себя и ощущал. Он притащил из коридора стул для помощницы, но она не села. Поприветствовав его, Наик, как обычно, сразу перешла к делу.

– Стрелок наконец-то заговорил, сэр. Он сказал, что приехал из своей деревни две недели назад и неделю тренировался обращаться с оружием. Если бы покушение удалось, ему бы заплатили один лакх рупий.

– Он сказал, кто был его целью?

– Вы, сэр. Они напополам с другом, который погиб, должны были получить два лакха.

– Кто заказал убийство?

– Подозреваемый назвал имена известных рецидивистов, сэр. Пока не удалось вывести их на чистую воду.

Рецидивисты. Люди с богатым криминальным прошлым, которые провели много времени в тюрьме. Насколько безопасным для Тары было нахождение в додзё, если за ним в любой момент могут прийти наемные убийцы? Хорошо, что в комнатах было только по одному высокому окну с крепкими металлическими решетками.

– Продолжайте допрос. Вам удалось узнать что-то еще?

– Мы проследили за Шетти. Он встречался с человеком, который в прошлом был связан с Виджаяном.

– Оставайтесь у него на хвосте. И продолжайте допрос стрелка.

Арнав что-то записал в блокнот. Шинде рассказал Шетти об опознании тела Нехи Чоби, и если Шетти был связан с Виджаяном, дон мог быть тем самым человеком, который организовал покушение.

– Хорошо, сэр, – кивнула Наик. – Пожалуйста, будьте осторожны.

Арнав уловил странную интонацию в ее голосе. Он звучал расстроенно. Наик не была похожа ни на помощницу, которая беспокоится о боссе или о нераскрытом деле, ни на благодарную коллегу, которой оказали услугу и которая хочет отплатить тем же.

Шинде часто подшучивал над ним, говоря, что Наик безответно влюблена в него: «Ты не замечаешь, как она смотрит на тебя? Как будто солнце встает и садится вместе с тобой». Арнав отмахнулся от этих мыслей. Не стоит зацикливаться на взглядах Шинде на женщин. Нужно вообще перестать слышать голос друга у себя в голове.

– Спасибо, Наик.

– Мне стало известно, что наша свидетельница находится здесь, с вами. Мне допросить ее?

Тара. Закончив работу на кухне, она заперлась в ванной. И не выходила оттуда уже больше часа.

– Сэр, вы в порядке? Я могу вам чем-нибудь помочь?

Арнав позвал Наик, чтобы попросить о помощи, и ее забота казалась искренней. Однако те, кому он доверял раньше, предали его. Рассказать обо всем оказалось выше его сил: Пия, похищение, Тара. Снизу было слышно с десяток учеников, которые шумно выдыхали все вместе во время выполнения упражнения. Может, еще через пару минут он соберется с силами?

– Да, хорошо, – ответил Арнав. – Есть новости по другим расследованиям?

– Мы обнаружили ДНК нескольких мужчин в черном фургоне Maruti. Описание одного из них совпадает с описанием подозреваемого, которого наш констебль опознал как человека, выбросившего тело Нехи Чоби. У него есть судимость за торговлю наркотиками.

– Что он говорит? Он связан со стрелком?

– Пока что нам не удалось расколоть его, сэр, но номер, по которому он звонил, принадлежит Китту Вирани.

– Вы уверены?

Китту Вирани. Это имя постоянно всплывало в ходе расследования, снова и снова. Неужели это она стоит за всеми преступлениями: прячет трупы, чтобы защитить своего жениха, или даже добывает девушек для него? Это брак крайне выгоден для нее. Фотографии Шинде показали, что она знала Виджаяна, а Виджаян мог использовать Шетти для поиска девушек для клиентов-затворников. Его люди вполне могли похитить Пию.

– Да, сэр. Мы думаем, что она покупает наркотики у этого человека, когда устраивает большие болливудские вечеринки. У него на телефоне есть приложение, в котором несколько мест указаны как любимые, и одно из них – дом, в котором обычно живет Китту.

Он прошелся по комнате.

– Понятно. Дайте мне пару минут, чтобы все обдумать.

Услышав за спиной шорох, Арнав повернулся и понял, что бумага с импровизированной доски упала, открыв взору помощницы прикрепленные на стену фотографии. Наклонившись, чтобы поднять листок, он увидел, что Наик напряглась. Ее взгляд был прикован к доске. Под предательски ярким светом флюоресцентной лампы все детали были отлично видны.

Семья Вирани. Джоши. Шинде. Танеджа. Мхатре. Намит Гокхале. Виджаян. Интригующий набор персонажей.

– Сэр?

Всего одно слово, но сколько в нем крылось вопросов. Арнав почувствовал облегчение от того, что решение было принято за него. Если Наик будет помогать искать Пию, он должен поделиться с ней всем, что знал. Любой человек в его команде подвергается такой же опасности, как и он сам.

– Присядь, Наик. Это займет время.

Арнав рассказал помощнице про Шинде и Неху Чоби. Про дневник Шинде с подробностями хафты. Про фотографии. Про собственные предположения о том, кем может быть таинственный клиент, с учетом фуражки старшего офицера полиции, которую заметила Тара. И про Пию.

Лицо Наик побледнело. Арнав дал ей время обдумать все сказанное, пока сам обновлял информацию на доске. Когда он повернулся к Наик, она все еще была поглощена своими мыслями и сидела, устремив взгляд на имена и фотографии.

– Теперь, когда вы знаете все, вы все еще хотите участвовать в этом? Я позвал вас сюда, чтобы попросить о помощи, но я пойму, если вы откажетесь. Я знаю, как обстоят дела у вас дома.

– Я согласна, сэр. Именно поэтому я и поступила на службу.

Уже не в первый раз Арнав послал небесам благодарность за такую помощницу.

– Большое спасибо, Наик. Мы не будем подавать заявление о пропаже Пии, так что эта часть расследования будет неофициальной.

– Понятно, сэр. Как нам действовать дальше? Арестовать Шетти?

– Пока что следите за ним.

– После произошедшей перестрелки, – Наик сделала паузу, прокашлялась и продолжила, – господин Джоши объединил два дела. Теперь мы расследуем убийство Нехи Чоби вместе с нападением на участок. Он говорит, что вы, возможно, слишком близко подошли к преступнику.

Арнав чувствовал, что у решения Джоши был скрытый мотив.

– А господин Мхатре? Приходил на работу?

Старший инспектор был темной лошадкой в этом деле. Полицейский участок Мальвани находился в его юрисдикции. Если он замешан в этом деле, то и Арнав, и Наик могут оказаться в большой опасности.

– Он все еще в отпуске, сэр. По личным причинам.

– Нам нужно проанализировать все. Абсолютно всю информацию, которую собрал Шинде.

Он вспомнил еще кое-что и достал из рюкзака бумажный пакет, который дал ему сэнсэй, и протянул его Наик:

– Это принадлежит Рехану Вирани. Соберите с вещей образцы ДНК и сопоставьте результаты с уликами, обнаруженными в фургоне. – Арнав сел на стул. – Если всплыло имя Китту Вирани, мы должны исключить все, связанное с ней.

Наик уставилась на него с таким же выражением лица, какое бывало у Шинде, когда Арнав ухитрялся превратить пешку в ферзя. В обычное время он бы подшутил над этим.

– Я обучаю Рехана карате, – пояснил Арнав. – Он оставил очки в зале.

На краю его сознания вдруг зашевелилось какое-то воспоминание. Арнав вспомнил бы все, если бы только поспал, но на сон не было времени. Он несколько раз закрыл и открыл глаза. Перед его взглядом предстал Шинде, захлебывающийся в собственной крови.

– Конечно, сэр. – Наик поднялась, чтобы уйти.

– Спасибо, – произнес Арнав. – И еще кое-что.

– Да, сэр?

– Всегда будьте начеку.

Арнав отвернулся от аккуратной фигурки ассистентки, удаляющейся от него по темному коридору. Он надеялся, что поступил правильно.

Через некоторое время в комнату вошел сэнсэй.

– Вам звонят, – сказал он. – Верните телефон, как только закончите разговор, пожалуйста.

Арнав дал Наик и Нандини номер сэнсэя и попросил их звонить с разных телефонов. Он кивнул в знак благодарности и поднес мобильный к уху.

Звонила Нандини.

– У меня есть информация, но я не могу рассказать об этом по телефону, – сказала она вместо приветствия.

– Я могу приехать.

– Я отправила к тебе подругу. Она скоро будет на месте. – Наступила пауза. Нандини шепотом прервала ее. – Все плохо.

Девушка редко проявляла страх: на работе ей частенько приходилось сталкиваться с пугающими вещами. Сейчас же в ее голосе слышался ужас.

Внизу Арнава ждала девушка. Он забрал у нее запечатанный конверт, и она ушла, не сказав ни слова. Вернувшись наверх, Арнав вскрыл его и обнаружил внутри записку, написанную почерком Нандини, и флешку. В течение следующих нескольких минут на устройстве он нашел то, что искал всю жизнь. Данные, которые компрометировали Нилеша Джоши.

На флешке были записаны звонки между комиссаром и Шинде, Джоши и Шетти, Джоши и Танеджей, Шетти и Виджаяном – неопровержимые доказательства того, что Джоши обходил закон, брал взятки и поднимался по служебной лестнице благодаря связям как в высших, так и в преступных кругах.