Текст книги "Ничего cвятого"

Пилот поднял большой палец вверх, и вертолет начал медленно опускаться вниз к более-менее свободному участку позади уничтоженной взрывом базилики, на перекрестке между Виа Ости и Виа Пантано.

Едва только шасси соприкоснулись с твердой поверхностью, Пабло распахнул дверцу, выпрыгнул наружу и низко пригибаясь к земле отбежал в сторону, навстречу к уже спешащим людям в черно-красной форме герцогской стражи, отмечая про себя стойкий запах горелого мяса и далекие стоны раненных, доносящихся кажется из-под беспорядочных каменных нагромождений, во что превратилась древняя базилика.

– Пабло Красс, инквизитор первого ранга! – рявкнул Пабло, не давая открыть рта стражникам. – Со мной Антуан Дюбуа, тоже инквизитор. Проводите меня к ведущим расследование!

– Да, отец! Идите за мной! – самый высокий среди них со знаками отличия сотника, в виде небольшого креста на груди, махнул рукой куда-то вперед.

Идти пришлось немного. Обогнули завал из груды красных кирпичей, служивший ранее стеной, прошли по изогнутым и покореженным от взрыва прутьям забора, обогнули еще один завал из больших каменных блоков, наваленных друг на друга и вышли к стоящим с включенными мигалками двум внедорожникам, одним бронированным грузовиком белого цвета с красным крестом – храмовники тут, и черным автобусом с белым крестом – орден Госпитальеров, вызванный для помощи и транспортировки тех, кто пострадал при взрыве.

Кивком отпустив стражника, Пабло подошел к собравшейся возле грузовика Тамплиеров группе, состоящей из трех человек в темно-бордовых балахонах, двух в белых плащах с красными крестами и еще троих в обычной гражданской одежде, хотя висящие на груди медальоны определяли их принадлежность к Имперской службе Безопасности.

– Что имеем? – на приветствие Пабло времени тратить не стал. Его личность итак знали, он же сумеет узнать имена тех, с кем не знаком и позже, после того как удастся разгрестись с произошедшим. Во всяком случае, большая часть группы ему итак знакома: обер-инквизитор и по совместительству архиепископ Миланский Чезаре де Салуццо, инквизитор первого ранга и глава контртеррористического подразделения Миланского отделения Конгрегации Пьетро Дельпини и еще один незнакомый инквизитор, наверняка из того же, миланского отделения – откуда же, еще. Из храмовников Пабло был знаком с одним – Мигель де Кордова, блюститель и постоянный представитель Ордена в Миланском герцогстве, один из троицы имперских безопасников вроде бы был знаком на лицо, но имени Пабло вспомнить не смог. Он то и ответил на заданный вопрос:

– Мы пока не установили взрывчатое вещество, однако судя по разрушению, – представитель Имперской службы Безопасности обвел рукой груду камней и обломков, некогда являвшихся стенами базилики. – мы имеем дело с веществом несколько мощнее, чем тротил. Ну, или террористы каким-то образом пронесли в здание несколько килограмм взрывчатого вещества. Хотя, при таком разрушении, когда пострадали здания в нескольких десятках метрах от базилики, речь скорее идет о десятках килограммах, что по мне выглядит слишком сомнительно. Думаю, они разработали новые соединения. Более точную информацию мы сможем получить после разбора завалов и тщательного исследования места преступления.

– Известно количество погибших?

Глава контртеррористического подразделения Миланского отделения Конгрегации Пьетро Дельпини отрицательно мотнул головой.

– Пока сложно сказать. По последним данным точно известно о двенадцати погибших.

– Ммм… – Пабло посмотрел вправо, на каменный завал и орудующей там спасательной бригаде, состоящей из Городской службы и группы добровольцев. Причем, вторых было явное большинство. – Интересно, почему сектанты выбрали эту базилику?

– Мы точно не знаем, кто именно стоит за терактом… – осторожно поправил миланский обер-инквизитор. – Это ведь могут быть и иноверцы, или вовсе сатанисты…

– Бросьте, Владыка! – Пабло раздраженно махнул рукой в сторону развалин. – Когда последний раз мусульмане устраивали нечто подобное на территории Империи? Лет сто назад, еще до подписания Багдадского соглашения. С тех пор, Халифат нас не беспокоит. Они очень строго следят за соблюдением всех договоренностей. Что же касается всяких сатанинских культов… Вы же знаете, у них совсем другие методы. Они могут напасть с ножом, могут похитить, могут осквернить святыни… Однако, чем они никогда не занимались, так… – инквизитор обвел рукой до сих пор дымящиеся развалины церкви, поморщившись при звуке доносящихся стонов. – терроризмом. Нет, в данных мероприятиях царит тотальная монополия, и принадлежит она протестантам. Остается лишь установить, какая именно из голов стоглавого чудовища имеет к теракту непосредственное отношение. – Пабло повернулся к имперским безопасникам. – У вас уже есть материалы с ближайших видеокамер?

Незнакомый невзрачный мужчина в темных брюках и серой рубашке утвердительно кивнул.

– Да, материалы у нас. Ими занимаются лучшие специалисты. Мы кстати отослали копии в Толедо. Думаю, ваши ребята сейчас усиленно заняты их изучением.

– Хорошо. – Пабло достал из кармана под балахоном телефон и отступил на несколько шагов в сторону, пропуская выезжающий с территории чудовищного преступления, черный автобус с белым крестом и включенными желто-голубыми мигалками. Раненных, тех, у кого еще есть шанс на спасение везут в иоаннитские (сокращение от полного названия Ордена – Орден Святого Иоанна, прим. авт.) госпитали. – Я вас ненадолго оставлю. – инквизитор сделал еще несколько шагов в сторону, поднося телефон к уху.

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Толедо.

Толедский алькасар – штаб-квартира Конгрегации по делам и защите веры.

8 этаж – зал аналитики и боевого планирования КТП.

12:39.

Рикардо Бизе, инквизитор первого ранга склонившись над плечом одного из сотрудников подразделения, напряженно всматривался в экран компьютера, где мелькали кадры сразу десятка камер видеонаблюдения, установленных, как внутри базилика, так и за ее пределами.

– Вот! – сидящая за компьютером женщина ткнула пальцем в левый нижний угол. Изображение на нем стало зернистым, а спустя несколько секунд и вовсе пропало.

– Какая камера? – Рикардо достал планшет и посмотрел на уже сделанные в нем записи. Ситуация складывалась совсем неутешительная. Одна за другой камеры вокруг квартала выходили из строя, из-за чего поиски предполагаемых виновников утреннего теракта усложнялись в десятки раз.

– Сектор 7, камера 3. – отозвалась женщина.

– Есть. Получается, уже шестая камера на Виа делла Комменда?

– Да. Там мы полностью слепы. Впрочем, на соседних тоже темнота.

– Ладно. Пробуем тогда другие варианты. Проверь все магазинчики, кафе и банкоматы в слепой зоне. Вполне возможно, часть камер смогли зацепить происходящее снаружи. Время, – Рикардо глянул на наручные часы. – три часа. Потом проведем общую планерку на третьем этаже. Сверим полученные данные и выработаем дальнейшие действия.

– Хорошо. Сейчас займусь. Я подключу Сару и Тони, ладно?

– Действуй!

Рикардо поднял голову от монитора с черными квадратиками и махнул рукой проходящему мимо парню с бумажным стаканчиком в руках.

– Уго, ты проверил спутники?

Парень опасливо глянул на стаканчик в руках, будто тот был не обычным кофе, а гранатой со сорванной чекой и осторожно кивнул.

– Пусто. На момент теракта в той зоне не было ни одного спутника.

– Правда? А, как же Святой Ипполит и Сикст II, обслуживающие Конгрегацию и Орден в Милане?

– О, интересная история, надо признать…

– Отвечай по существу! – Рикардо сознательно добавил в голос звериных ноток. Иногда требуется, особенно с подобными персонажами, как Уго. Парень безусловно талантлив в своей специализации, может даже гений, но вот в обычных ситуациях бывает либо тормозит, либо напротив, говорит чересчур много, и, если не пресечь это на ранней стадии, потом можно вешаться.

– Эмм…

– Спутники Святой Ипполит и Сикст, – напомнил инквизитор. – От них есть толк в данной ситуации?

– Боюсь, что нет. Святой Ипполит задействован в рамках какой-то суперсекретной спецоперации, проводимую храмовниками, и, как я понял находится сейчас даже не на территории герцогства, а к Сиксту…

– Ну?

– Мне не удалось получить доступ…

– Как это?

– Я не знаю… – Уго развел руками, при этом содержимое стаканчика выплеснулось наружу, оставив коричневые пятна на светлом полу. – Вот же, адские демоны! Ой… – парень зажал свободной рукой рот. – Простите…

– Спутники! – Рикардо чувствовал, что начинает терять терпение. – Какой еще доступ? В твоей должности у тебя не должны возникать подобного рода проблемы!

– Именно! – Уго поднял вверх указательный палец. – Их и не возникало. До сегодняшнего дня.

– Вот как?

– Ага. Когда я хотел задействовать Сикст ll и попробовать с помощью него восстановить картинку прошедшего утра, если это конечно вообще возможно, моего доступа оказалось недостаточно…

– Так чего ты молчал? – инквизитору захотелось заехать кулаком по растерянной морде специалиста. – Демоны тебя забери! Чего ты молчал? Подошел ко мне, или другим свободным инквизиторам, и все – проблема решена!

– Я…

– Иди на место, и займись этим! Возьми себя в руки, ясно? Еретики взрывают церковь, а ты тут… И, выкинь к дьяволу, эту гадость! – Рикардо выхватил из рук парня бумажный стаканчик с чем-то, лишь отдаленно напоминающим кофе. – Слушайте все! – он повысил голос, чтобы его услышал если не весь зал – тот был слишком огромен – но хотя бы ближайшие отделы. – Любые дополнительные задачи, и тем более личные дела откладываем до тех пор, пока не найдем мерзавцев, устроивших теракт в Милане. Никаких самостоятельных обедов, или перерывов. Только с разрешения руководителей. Замечу кого-нибудь за занятием, не относящимся к текущей задачи, отправлю в подземелье с обвинением в противодействии Инквизиции, ясно? Всем ясно? – раздался испуганный гул голосов, подтверждающих принятие поставленных условий. – Хорошо. Теперь, примите Божье благословение, – Рикардо осенил сотрудников крестным знаменем. – и, за работу! Живо!

Сотрудники зашевелились, с удвоенной скоростью принявшись выбивать комбинации на клавиатурах, сортировать документы, перелистывать папки… – Рикардо и сам намеревался заняться чем-то определенным, когда сидящая за боковым столом женщина, куратор одного из подотделов, махнула ему рукой, указывая на находящийся у нее на столе телефон.

– Отец Рикардо! Дон Пабло на связи!

Идя к телефону инквизитор в очередной раз подумал, как его раздражает пунктик коллеги насчет своего имени – в рабочей среде обращаться к нему не как к священнику, а как к руководителю – то есть, не отец Пабло, а: дон Пабло, либо сеньор Красс. Вот, зачем, спрашивается так делать? Везде к инквизиторам обращаются, подразумевая прежде всего духовное лицо, Пабло же внедряет ненужные, а может даже вредные нововведения. Интересно, а нет ли в его действиях ереси? Стоит понаблюдать… Во всяком случае, лучше сделать это именно ему, а не отделу внутренних расследований, ищущих проколы самих инквизиторов. Уж те, если вцепятся, так отстанут только тогда, когда ты будешь лететь в преисподнюю. Ни мгновением раньше.

Священная Католическая Империя.

Миланское герцогство.

Милан.

Место террористического акта.

12:47.

– Говоришь, за двадцать минут до взрыва все камеры в квартале базилики оказались отключены? – Пабло повторно задал вопрос, поскольку никак не мог сосредоточиться на разговоре, видя, как из-под завала вытащили девочку лет восьми в бледно-зеленом изодранном, покрытым кровавыми пятнами платье. Правая нога несчастного ребенка ниже колена представляло собой жуткое месиво из раздробленной в крошево кости, раздавленных хрящей и свисающих лоскутах кожи. Левая рука была вывернута под неестественным углом, а на сгибе локтя торчал острый осколок кости. Довершал жуткую картину глубокий рванный шрам на правой щеке. Девочка была жива и тихо стонала, явно не в силах на что-то большее, пока монахи-госпитальеры бережно перекладывали ее с земли на удобные носилки в черном с белым крестом автобусе. Как только непрерывно стонущую девочку погрузили, один из госпитальеров хлопнул по борту автобуса и тот, разразившись заунывным воем спецсигнала, сорвался с места, увозя искалеченную малышку в госпиталь. Скорее всего она останется жива, вот только…

Преисподняя! Дьявольские еретики! Она-то чем виновата? Тем, что пришла с родителями на мессу для поклонения Богу? Этим она виновата?

Дерьмо!

И, что теперь? Будет ли она рада монахам, спасшим ее из-под дымящихся развалин базилики? Ногу не сохранить, с рукой все не ясно, а на щеке останется отчетливый шрам. Еще большой вопрос – как там родители? Или родитель… Их спасли? Адские демоны! Нет, лично он бы проклял своих спасателей, вздумай они в подобной ситуации вытащить его из-под завала, и тем самым обрекая на жалкое существование. Именно, существование, поскольку остаться без ноги, с поломанным организмом и израненным сердцем ни разу не жизнь.

О, святая Матерь Божья, помоги найти мерзавцев, устроивших этот ад – они за все ответят. Сполна ответят. Стандартная казнь в подобных случаях – костер, поскольку упорство в ереси более тяжкий грех, чем убийство, за которое полагается лишь повешение. В случае же, если подсудимого обвиняют и в том, и другом, суд выносит приговор по более тяжкому преступлению, ибо – нельзя и повесить, и сжечь одновременно. Вернее, можно конечно. Скажем, сначала повесить, а потом сжечь – но тогда теряется весь смысл последнего. Потому, если еретик не желал раскаяться, судьба для него определена еще до вынесения окончательного приговора. В данном же случае… – нет, просто костер слишком мягкий приговор. Лично он, Пабло Красс, инквизитор первого ранга и особополномочный представитель Конгрегации позаботиться, чтобы они получили сполна. В данном случае, имеет место не просто убийство, а лишение жизни священнослужителей, уничтожение реликвий, уничтожение Святых Даров, уничтожение Базилики… – в общем, еще перед тем, как взойти на место казни, они успеют десятки раз пожалеть о содеянном, а также публично попросить прощение у всех, кто сумел выжить после взрыва.

– Дон Пабло? – в голосе Рикардо послышались тревожные нотки. – Я не отвлекаю вас?

– А? – походу, он чересчур увлекся мрачными мыслями и потерял нить разговора с коллегой.

– Говорю, хоть камеры отключены, сильно волноваться не стоит. У нас есть десятки других ресурсов, и я уже отдал соответствующие распоряжения. Мы их найдем. Обязательно найдем. Это лишь вопрос времени.

– Безусловно. – Пабло отвернулся от очередного тела, на этот раз обгорелого, и явно мертвого. – По-другому и быть не может.

– Меня тревожит другое… – Рикардо понизил голос, явно не желая, чтобы последующая информация вышла за пределы их диалога.

Пабло обратился во внимание, не позволяя себе отвлекаться на посторонние вещи. Иногда требуется быть максимально собранным, иначе есть вероятность упустить хоть и маленькую, но вполне возможно решающую деталь. Похоже, сейчас именно такой случай.

– Говори.

– Почему протестантские радикалы привели бомбу в действие до начала мессы? Какой в этом смысл? Мы же знаем какую цель преследуют теракты: унести, как можно больше жизней и произвести устрашение, верно? С устрашением может и порядок, но вот количество жертв… Если бы взрыв произошел ближе к Причастию, или хотя бы на середине мессы, мы бы имели совершенно другой счетчик. Думаю, организаторы прекрасно понимали весь расклад. Так, какой смысл? Почему взрыв произошел до начала мессы? Получается, они преследовали какую-то иную цель? Хорошо. Тогда, вопрос: какую?

Хороший вопрос. Очень хороший. И, самое главное, правильный. Еще один плюс в общий зачетный список инквизитора Бизе. Очень важная составляющая каждого инквизитора, а тем более амбициозного инквизитора, каким несомненно являлся Рикардо, умение задавать правильные вопросы. У его правой руки в КТП с этим был полный порядок. Насчет же заданных только что вопросов – Пабло и сам успел себе их задать. Еще до звонка Рикардо. Еще до того, как прилетел в Милан. Там, в Кельне, сразу после звонка из Толедо, он сразу обратил внимание на не состыковки. Обычно, когда радикальные протестантские группировки устраивают «акты устрашения», как они сами их называют, преследуя вполне конкретную цель: предостеречь несчастные заблудшие души от участия в языческих дьявольских службах, коими они называли Святые мессы – взрывы, в подавляющем большинстве происходят посреди мессы – либо в середине, либо ближе к Святому Причастию. Логика вполне понятна – чем больше жертв, тем больше страха. Рядовой католик, дорожащий своей жизнью начнет задаваться вопросом – а, стоит ли в следующий раз посещать мессу. Гнев Инквизиции конечно страшен, но оказаться поджаренным от взрыва, или расплющенным под рухнувшими сводами собора, еще страшнее. Были конечно исключения – несколько раз бомбы активировались вначале, или уже после мессы. Вот только для того были вполне конкретные причины связанные с раскрытием ячейки и их планов. Тогда террористы приводили заряды во внеплановое действие – когда тебя обнаружили, уже не так важен результат. Главное, причинить хоть какой-нибудь ущерб. Здесь же ситуация совершенно иная. И КТП, и Конгрегация в целом, и Имперская служба Безопасности – абсолютно все проморгали, как подготовительный этап, так и реализацию чудовищного плана. То есть, никто не давил на террористов, никто их не подгонял. И все же, взрыв прогремел до начала мессы, унеся сравнительно небольшое количество жизней. Почему? Кажется, Пабло знал ответ. И связан тот был непосредственно с ним самим. Вот только, поделиться им сейчас не представлялось возможным… Почему? Все просто – тогда придется рассказать о содержании непродолжительного диалога с посланником Анжелики. Да-да, он утаил эту информацию, как и предлагаемое место встречи. Если же сейчас рассказать, немало вопросов появится уже к нему. А, оно ему надо? Нисколько. Придется, пока то возможно действовать своими силами.

– Ты задаешь правильные вопросы, Рик. – Пабло хмуро воззрился на боковой трансепт, представляющий сейчас груду обломков, вывороченных блоков и красной кирпичной крошки, старательно подбирая слова. Рикардо не простак – таких среди инквизиторов нет, особенно тех, кто добрался до первого ранга, и потому надо быть максимально осторожным. – Обсудим их, когда я вернусь в Толедо, хорошо? Пока же сосредоточь все усилия и все внимание на другом – нам необходимо найти преступников и воздать им по заслугам. Причем сделать это необходимо в кратчайшие сроки. Сам знаешь, время не на нашей стороне. Если не нападем на их след в течении суток, расследование усложниться в десятки раз. А, я тебе вот, что скажу: пока они находятся на свободе и дышат свежим воздухом Священной Католической Империи, мы… – Пабло замолчал, не в силах выразить всю суть обуревавших эмоций. – мы… в общем, мы виноваты… это наша ответственность… мы допустили сегодняшнее утро, хотя наша задача – предотвращать. Предотвращать, понимаешь?

– Да, дон Пабло. Я понимаю.

Пабло кивнул в ответ, хотя понимал – собеседник его не видит.

– Хорошо, Рикардо. Мы должны их найти. И желательно, еще до заката солнца.

Отключившись от связи с алькасаром, Пабло пнул обгорелый кусок кирпича и направился к стоящим у грузовика Тамплиеров Антуана, обер-инквизитора Милана и двух имперских безопасников – один из них, как раз что-то говорил, отчаянно жестикулируя руками, остальные же с сосредоточенными лицами слушали. Пабло успел пройти лишь с десяток шагов, когда телефон разразился сигналом, оповещая о новом звонке.

Дьявол!

Инквизитор уже придумал гневную речь для виновника беспокойства, но тут же остыл, увидев на экране надпись – «номер неизвестен». Узнать откуда звонят большой проблемы не составит – главное связаться с Толедо, и попросить сделать необходимую фиксацию, но… Пабло предпочел сначала ответить:

– Инквизитор первого ранга, Красс. Слушаю.

– Мы знаем, инквизитор. – голос низкий, с металлическими отголосками – явно специально искажен программным способом. – Вы проигнорировали наше предложение, и теперь видите результат. Вы ведь в Милане, верно?

Пабло не ответил. Зачем? Вопрос явно риторический. Похоже, звонивший прекрасно знал, где он находится. Следит, или логический вывод? – уже другой вопрос. Однако без помощи Толедо ответа на него не получить.

– Да, вы все верно поняли, инквизитор. – голос казалось стал еще ниже. – Наше приглашение продляется, дон Пабло. Сегодня вечером, в тоже время, на том же месте. Советую не опаздывать. Вы ведь не хотите повторения, верно?

И тут Пабло решил промолчать. Общепринятая практика Конгрегации – не вести переговоров с еретиками. Он и не вел. До сегодняшнего момента.

– Думаю, мы поняли друг друга. До встречи, инквизитор.

Холодные протяжные гудки отозвались по всему телу неприятным ознобом. Пабло прекрасно понимал в какой ситуации оказался, однако решение он уже принял. Анжелина решила затеять серьезную игру – что ж, если она выведет на верхушку Детей Виноградаря, он ни разу не против.

Поиграем, Анжелина. Поиграем.

Священная Католическая Империя.

Швейцарский союз, под управлением Папского легата.

Женева.

12:54.

Исполнитель вылез из голубой «Санта-Изабель», пользующегося высочайшим спросом среди платных перевозчиков в любом уголке Империи, из-за дешевизны испанского автомобиля и необычайно низкого расхода топлива, благодаря чему и поездки стали по карману тому слою населения, для которого собственное транспортное средство по-прежнему являлось недосягаемой роскошью. Таковых надо сказать, была едва ли не половина. А, из тех, кто таки приобрел автомобиль, подавляющая часть смогла совершить покупку только с помощью банковских займов. Причем, основные банки Империи – церковные, принадлежащие различным Орденам, из которых особо выделяются два – Тамплиеры и Орден Святого Гроба Господнего Иерусалимского. Что еще интересней, производством «Санта-Изабель» занимается испанский Торговый Дом Ортега, тесно аффилированный с церковными структурами, и в частности Орденом Святого Гроба, поскольку владелец Дома Карлос Ортега является его членом. Выходит, церковь производит автомобили, и сама же выдает под него кредиты, тем самым полностью обезопасив себя от убытков. С другой стороны, надо признать церковные проценты куда менее грабительные, чем в Торговых Домах, где тебя в конце концов обдерут до последней нитки. Таким образом, церковные банки уже несколько веков, как установили тотальную монополию в финансовой сфере. И ничего удивительного в данном факте нет. Еще с первых веков церковь научилась многим вещам, и одна из них – зарабатывать. Деньги ведут к власти, власть же – залог выживания. Одна из простых и наиважнейших мыслей. Католическая церковь ее хорошо усвоила. Потому и стоит до сих пор. Даже больше – не просто стоит, а находится на самой вершине.

Исполнитель подошел к железной калитке покрытой кованными узорами в виде парящих над облаками ангелов, и перед тем, как нажать на кнопку звонка, огляделся. Просторная тенистая улица с зеленной аллеей на противоположной стороне. Там же, за деревьями и тротуаром возвышалось продолговатое тридцатиэтажное стеклянное здание, являющееся насколько он успел выяснить, штаб-квартирой межконтинентального Торгового Дома «Саут-Америка», специализирующегося на добыче золота, алмазов, разведении сахарного тростника и выращивании кофе в заокеанских колониальных территориях Империи. Хотя поговаривают, что транспортировал Торговый Дом далеко не только алмазы, или хлопок, но и вполне себе живой товар, сбывая его в арабском Халифате… Так этот, или наговоры конкурентов Исполнителя не интересовало – он выполнял совершенно иные задачи.

Скользнув равнодушным взглядом по припаркованным у аллеи автомобилям, Исполнитель переключил свое внимание на дом, который ему предстояло навестить. Тот не выделялся чем-то особенно примечательным из десятка своих собратьев, расположенных по эту сторону улицы. Обычное трехэтажное строение, выкрашенное в светло-кофейный цвет с покатой железной крышей. За кованной оградой клумбы с яркими цветами, небольшой искусственный водопад и деревянное распятие на небольшом возвышении – все, как полагалось в католической усадьбе.

Католической…

Ну да, – исполнитель усмехнулся, вдавливая черную кнопку звонка. – Ну, да.

Спустя три мелодичных перезвона из динамика послышался настороженный голос.

– Кто?

– Мелхиседек. – пароль, который ему сообщил куратор еще накануне прилета в Женеву. Должен сработать. И, сработал. Раздался щелчок, и кованная дверь легко ушла в сторону, освобождая путь.

Пройдя по мощенной розовой плиткой дорожке, плавно огибающей фонтан, Исполнитель поднялся по ступенькам на просторную деревянную террасу, где его уже ожидало трое: невысокий худой мужчина с крысоподобным лицом, одетый в серый костюм и двое мрачных громил, с выражением лица – я только что выпотрошил пару младенцев.

Что ж, решили устроить проверку? Ну да, сектанты не имеют привычки страдать доверчивостью. Куратор должен был предупредить о его приходе, причем очень сильно заранее; да и он сам назвал им кодовое слово. Но нет, недостаточно. Подавай еще одну проверку. Впрочем, не удивительно. Положение, в котором существуют протестантские общины последние пятьсот лет, куда хуже положения маранов (евреи, принявшие христианство, прим. авт.) в Испании времен Торквемады. Таким образом, хочешь не хочешь, а параноиком станешь.

Ответив кивком на приветствие, Исполнитель достал из нагрудного кармана пластиковую карточку и протянул ее крысоподобному. На первый взгляд обычная визитка, где сообщалось что некий Жозе Лопес является почтовым служащим и связаться с ним можно по ниже указанному номеру. На деле же, карточка являлась идентификационным пропуском, и с помощью специального приложения подтверждала его теневой статус и текущий заказ. Крысоподобный взял визитку и приложил ее к экрану планшета. С минуту он изучал появившиеся там данные, после чего вернул карточку и хмуро кивнул.

– Мы ждали вас. Идемте.

Ага, еще бы не ждали. Есть проблема и ее в срочном порядке необходимо решить. Да так решить, чтобы в будущем она не всплыла, принося своим создателям ненужную головную боль. Хотя в данном случае, не факт, что речь бы пошла только о головной.

Вслед за крысоподобным встречающим Исполнитель прошел внутрь дома. Два мрачных шкафа следовали позади, продолжая держаться настороже. Параноидальным расстройство, не иначе. Правда, он страдал таким же. Никому никогда нельзя полностью доверять – даже самому себе.

Из небольшого тамбура они попали в просторный холл, упирающийся в арочный проход, где виднелась большая гостевая комната у камина. Справа, перед аркой деревянная винтовая лестница, уходящая наверх. Слева, глухая стена.

– Где они? – под «они» Исполнитель подразумевал те самые проблемы, которые предстояло решить. Встречающий все понял, и махнул рукой в сторону.

– Внизу.

Исполнитель посмотрел в указанном направлении. Никакого «низа» он не увидел – глухая стена с висящей на ней фотографией нынешнего понтифика и большой иконой Богоматери. Далеко не протестантские вещи. Кальвин, наверное, в ужасе переворачивается в гробу. А, у него же нет гроба. Как и могилы. Только прах, выброшенный в кучу дерьма.

– Внизу? – Исполнитель посмотрел в противоположную сторону, где находилась лестница. Она уходила наверх – никак не вниз.

– Сейчас. – встречающий подошел к стене и прижал уже свою, темно-синюю пластиковую карточку к лицу Девы Марии. Изнутри послышался металлический лязг, после чего стена пришла в движение: вытянутая вверх прямоугольной формы часть стены подалась чуть назад, резко очерчивая контур, а затем с глухим шорохом ушла в сторону, открыв взору серые, покрытые каменной пылью створки лифта.

Секретный потайной вход в отсутствующую на официальных бумагах часть дома – ни разу не ново. В случае серьезной облавы, инквизиторы без особого труда его отыщут.

Крысоподобный ткнул пальцем в кнопку. Небольшой экран сбоку замерцал зеленым. Проводник приложил свою ладонь и подождал несколько секунд, пока луч проделает путь сверху-вниз, и обратно, сканируя отпечаток. Только после подтверждающего сигнала в виде компьютерного голоса: «доступ подтвержден», двери с тихим шелестом разъехались в стороны.

– Пожалуйста. – встречающий приглашающе повел рукой.

Исполнитель отказываться не стал. Тут манерность в зачет не поставят. Следом за ним вошли двое громил и сам крысоподобный. Он то и нажал нижнюю кнопку. Створки сомкнулись, свет в кабине мигнул, она мелко завибрировала и начала спуск.

Продвижение на нижний уровень длилось недолго. Даже моргнуть едва успеешь. Несколько секунд, и кабина, вздрогнув, замерла. Еще некоторое время ожидания и створки разомкнулись. До слуха тут же донесся чей-то громкий голос – сначала практически неразборчиво, однако по мере продвижения по широкому коридору с низким потолком, из-за чего высокому Исполнителю приходилось слегка пригибаться, смысл начал улавливаться. Как и предназначение того места, где он оказался. Своеобразные женевские катакомбы для прячущихся от вездесущей Инквизиции протестантов.

Свернув направо, их процессия остановилась перед прямоугольным проходом, переходящим в достаточно просторный зал, вмещающий несколько десятков человек. Все скамьи на данный момент были заполнены, а за кафедрой у дальней стены стоял высокий мужчина с седыми волосами, такой же седой бородкой и глубокими линиями, придававшими лицу хищное выражение. Одежда пастора полностью соответствовала его речи – черный костюм, черная рубашка и черный галстук.

Крысоподобный указал на узкий проход между последней скамейкой и стеной, упиравшийся в деревянную дверь.

– Нам туда. – и уже сделал шаг, но Исполнитель его задержал.

– Постой. – он кивнул на пастора. – Хочу послушать.

Проводник скорчил недовольную гримасу, но возражать не стал. Да, и против чего? Человек хочет послушать Слово Божие – грех в таком отказывать.

– Берегитесь лжепророков, что приходят к вам в овечьей одежде, а внутри – суть волки хищные! – и без того хмурое лицо пастора стало еще более мрачным. – Иисус Пастырь, что защитит вас от этих волков, а я, Его верный пес! Пес, что направляет заблудших на путь истинный! Среди вас есть заблудшие, не так ли? – он выдержал многозначительную паузу, обводя присутствующих своим тяжелым взглядом. – И, что вы себе думаете? Что Бог к вам предрасположен? Дайте-ка я вам объясню: в ад попадут все, кто этого заслужил. Я могу рассказать вам про ад – про его пламя, и про боль. – еще одна пауза. Более продолжительная. Более тяжелая. – Вы же наверняка пытались представить себе ад? А, он куда хуже! Возмездие грядет. – пастор взял с кафедры Библию в черной обложке и потряс ею в воздухе. – Вавилонская блудница во главе с лжепророком Урбаном Х подготавливают почву для антихриста. Вы видите это каждый день. Каждый день дьявольские прислужники пытаются одурманивать наши головы змеиным ядом… Но вы должны помнить одно – Бог сильней! Наша миссия, как истинных учеников Христа – противостоять сатане. Апостол Иаков сказал: «противостаньте дьяволу, и убежит от вас.» Противостаньте! Слышите? Противостаньте! Мы должны бороться с сатаной, и его служителями в лице лжепастырей лжецеркви. Мы должны отстаивать авторитет Писания, отстаивать веру, отстаивать благодать – любыми способами. В этом наша миссия. Вот, за что мы будем спрошены в Судный день. Там не помогут отговорки. Там наша жизнь будет, как открытая книга. Вернее, даже не «как» – она и будет открытой книгой. Боитесь за свою жизнь? Боитесь отправиться на костер дьявольской организации под названием Инквизиция? Вспомните слова Христа: «Ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.» В этих словах заключается вся суть христианства. Мы – сыны Божии, живущие посреди ада. Мы – луч света, посреди царства тьмы, где дитя сатаны, Папа Урбан Х творит волю своего темного хозяина. Мы…