Текст книги "Сияние Авроры"

41. Три один два

Аврора

Кэл падает на пол, знакомые фиолетово-золотистые цвета его разума поглощают темные пятна засохшей крови, принадлежащие его отцу. Только когда тьма целиком окутывает Кэла, до меня доходит: все это время он до самой последней секунды цеплялся за мое сознание – между нами оставалась легчайшая связь.

Та, от которой он не смог отказаться.

Та, которую я не сумела полностью уничтожить.

Обман и преданность. Я ощущаю их в нем.

«Только одно из этих чувств относится к тебе», – говорил он.

Путеходцы надо мной кричат, их голоса сливаются в нестройный вой.

А потом, когда Каэрсан оставляет безвольное тело своего сына, словно тот ничего не значит, лежать и поворачивается ко мне, я вспоминаю еще одни слова Кэла.

Цель – это любовь, бе’шмаи.

Любовь – то, что толкает нас на великие дела и на еще более великие жертвы.

А без любви что останется?

Тайлер

Вся Складка охвачена огнем. Вокруг пляшут черно-белые языки пламени.

В темноте проносятся истребители АОТ, взрывы рассеивают ночной мрак. С носа «КУСАНАГИ» безжизненно свисают черные обломки сильдратийской «Банши». Дрейфующий рядом второй корабль, выпуская пары топлива и тонкие струи огня, медленно удаляется по спирали от продолжающейся битвы.

А в это время две других «Банши» рвут «КУСАНАГИ» на куски.

Фанат тактики во мне ликует и полностью поглощен сражением, но сейчас у меня, если честно, имеются более важные причины для беспокойства, чем всеобщая заварушка. И даже более важные, чем разворачивающаяся вокруг Земли война.

Дело в том, что спасательные капсулы АОТ, по сути, представляют собой ракеты и сконструированы так, чтобы как можно быстрее, насколько позволяют их маленькие двигатели, улететь от корабля, с которого они были запущены. Складка завалена обломками покореженных истребителей, огромными крутящимися кусками «Банши», дугами горящей плазмы. И хотя эта капсула, возможно, выглядит как молния и должна двигаться как она, но в управлении напоминает корову.

Борясь с рычагами и постепенно удаляясь от места бойни, я говорю в микрофон:

– Саэдии, это Тайлер, прием.

Финиан

Я судорожно хватаюсь за поручень, чуть ли не падая со сходного трапа, когда несусь к двигателям. Здесь все сконструировано не под мои размеры – ох уж эти высокие сильдратийские ублюдки.

Нога соскальзывает со ступеньки, и я вскрикиваю, Скарлетт ловит сзади. Она держит меня одной рукой, пока я пытаюсь восстановить равновесие. Я не трачу время на благодарности – мы с трудом спускаемся в коридор и переходим на бег.

Какая-то часть меня понимает, что я бегу навстречу смерти, о наступлении которой еще в принципе не задумывался.

Даже когда мы оказываемся на ровной поверхности, Скарлетт не отпускает мою руку. Это неспроста.

Дверь в машинное отделение закрыта, и я уже протягиваю ладонь к сенсорной панели, но в последнюю секунду отдергиваю ее в ужасе от того, что чуть не натворил.

Сигнальная лампочка рядом с панелью мигает красным.

Приподнимаюсь на цыпочках (высокие ублюдки) и заглядываю в иллюминатор.

Ого!

– Что там происходит? – интересуется Скарлетт.

Когда я не отвечаю, она отодвигает меня плечом. И хотя Скар далеко не гений механики, она мгновенно понимает, что же именно лишило меня дара речи. Весь газ и жидкости из машинного отделения утекают в открытый космос.

В боку нашего корабля, этого куска дерьма, зияет дыра. Рваные края обшивки загнуты внутрь, и я вижу, что снаружи все еще продолжается бой. Виднеются звезды. Что бы в нас ни попало, оно пробило корпус насквозь.

Наши двигатели разбиты в хлам.

И мне ни за что их не починить.

Зила

Оружие впереди озаряется светом, переливаясь всеми цветами радуги.

Я медленно убираю руки с панели управления. Позволяю разуму отдохнуть. Мысли успокаиваются.

От меня больше не требуется никаких вычислений.

Вокруг царит странное умиротворение.

Наклонясь к микрофону, я обращаюсь к членам своего экипажа:

– Финиан, Скарлетт. Для меня было честью служить вместе с вами в экипаже 312.

Я ничего не чувствую.

Тайлер

Мимо меня проносится серповидной формы черная «Банши» – безмолвная, как смерть. Сигнализация опасного сближения пронзительно кричит, ладони становятся влажными от пота, я пробираюсь мимо разбитого корпуса истребителя АОТ, едва не задевая вращающийся кусок обшивки «Банши».

– Вызываю корабли Несломленных, это Тайлер Джонс, вы меня слышите, прием?

После чего снова жму кнопку связи. А сам гадаю, не случилось ли что с Саэдии. Удалось ли ее команде подобрать ее. Или…

…Или же она оставила меня здесь умирать.

Она ведь не могла так поступить, да?

– Саэдии, как слышно?

– МЫ ТЕБЯ СЛЫШИМ, ТАЙЛЕР.

Ответ приходит по каналу экстренной связи, отчего мое бешено колотящееся сердце замирает. Голос холодный, со стальными нотками. Его искажают помехи. Но я все равно узнаю его.

Я знал его с тех пор, как нам было по пять лет.

– …Кэт.

Скарлетт

Надеюсь, Тайлер все еще жив.

Я знаю, он поймет, что я не хотела его бросать.

Никогда не думала, что погибну героической смертью. Скорее представляла, что это произойдет где-то в возрасте ста пятидесяти семи лет, когда я буду неприлично предаваться любви с каким-нибудь чистильщиком бассейнов, понимаете?

Но… так тоже неплохо.

Я встречаюсь взглядом с глазами Фина. Они целиком черные, из-за контактных линз невозможно определить выражение его лица. Но мне это никогда не составляло особого труда.

Я вдруг осознаю, что мы до сих пор держимся за руки.

Поэтому поворачиваюсь к нему и беру его за вторую ладонь.

Аврора

Я с трудом поднимаюсь на ноги, каждая мышца в теле ноет от боли, разум пытается сдержать натиск Звездного Убийцы. Психическая энергия Путеходцев теперь вливается в него потоком, он настолько велик сейчас, что я даже не могу нащупать его границ.

Он смеется, когда мне едва удается оттолкнуть его, у меня темнеет в глазах.

Кэл лежит неподвижно.

Но я охвачена огнем.

Я горю

горю

горю.

Зила

Я всегда была агностиком. Вера дается мне с трудом. Я не создана для нее.

И все же задаюсь вопросом, будут ли там ждать меня родители.

Да, мы проиграли, но, надеюсь, они поймут, как много усилий мы приложили.

Тайлер

– ПРОСТИ НАС, ТАЙЛЕР, – говорит Кэт.

Я хмурюсь.

– Простить за что?

На индикаторе лобового стекла капсулы загорается предупреждение, за которым следует пронзительный писк главного компьютера.

– ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ЗАПУСК РАКЕТЫ.

У меня сердце уходит в пятки. Через несколько секунд кабину оглашает еще один сигнал тревоги, вспыхивают огни, и на индикаторе появляется новая точка.

– ВНИМАНИЕ: ПРИБЛИЖАЕТСЯ РАКЕТА. ПОВТОРЯЮ: ПРИБЛИЖАЕТСЯ РАКЕТА.

И направляется прямо ко мне.

– Творец, помоги, – шепчу я.

Финиан

Я не могу отвести от нее взгляда.

Она сжимает мои ладони в своих и каким-то непостижимым образом улыбается. Творец, да она вся сияет.

И таким же непостижимым образом заставляет меня улыбнуться в ответ.

Скарлетт

Я никогда раньше не видела, чтобы он так улыбался – без какого-либо цинизма или настороженности.

Он прекрасен.

Пока мы смотрим друг на друга, он закусывает губу. Совсем скоро, буквально через пару секунд, Оружие выстрелит или какой-то корабль АОТ нас собьет.

Поэтому я с помощью наших соединенных рук притягиваю его к себе. Он как раз одного со мной роста.

Мне остается только слегка наклонить голову.

Финиан

Спасибо, Творец, спасибо, спасибо, спасибо.

Я невольно опускаю взгляд, собираясь закрыть глаза и жадно поцеловать Скарлетт Изобель Джонс.

Клянусь, опуская ресницы, я не заглядываю в ее декольте, однако мой взгляд падает на ее медальон.

Переходи к плану Б.

Тоже мне, план Б. Он провалился по все фронтам. И я так и не узнал, для чего была нужна моя ручка.

Ну и черт с ней. Все равно я вот-вот…

…Погодите.

Скарлетт

Фин отпускает мои руки, тянется к моим бул… ой, к моему медальону.

– Скар, – произносит он, тяжело дыша. – Это не алмаз.

Затем поднимает на меня озадаченный взгляд, и наши глаза встречаются.

– Это кристалл эшваров.

Тайлер

– ЗДЕСЬ ТАК КРАСИВО, ТАЙЛЕР, – говорит Кэт. – КАК ЖАЛЬ, ЧТО ТЫ ЭТОГО НЕ ВИДИШЬ.

Под громкие звуки сирены я наблюдаю за стремительно приближающейся вспышкой.

– ДО СТОЛКНОВЕНИЯ С РАКЕТОЙ ПЯТЬ СЕКУНД.

Думаю о своем экипаже: надеюсь, с ними все в порядке.

– ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ.

Думаю о своей сестре: ужасно больно оставлять ее одну.

– ТРИ СЕКУНДЫ.

Тянусь к кольцу сенатора на шее, висящему на цепочке.

– ДВЕ СЕКУНДЫ.

Интересно, гордился бы он мной.

– ОДНА СЕКУНДА.

– Скоро увидимся, папа, – шепчу я.

– УДА…

Аврора

Повсюду – боль, я больше не чувствую Кэла.

К тому же эшвары ошиблись. Мне не суждено сжечь все дотла.

Цель – это любовь, бе’шмаи.

Любовь – то, что толкает нас на великие дела и на еще более великие жертвы.

А без любви, что останется?

Мне не нужно искать ответ на этот вопрос.

Потому что я люблю его.

У меня есть сила. И у меня есть цель.

Отравленный разум отца Кэла теперь тесно связан с Оружием – окружающий нас кристалл дребезжит, звенит, гудит, готовясь разрушить солнце моего народа.

Мне уже не под силу остановить его. Слишком поздно – совсем скоро произойдет невероятный, поразительный выплекс энергии.

Хотя, может быть, совершенно случайно…

Зила

Передо мной вспыхивает белый луч света.

Это самое прекрасное, что я когда-либо видела в своей жизни.

А потом все резко

погружается

во тьму…

Приветствую вас, курсанты!

Представляете, мы написали такую большую книгу, что наш редактор выделила нам всего одну страницу для благодарностей. Облом. Поэтому попробуем уложиться в максимально короткий список злодеев и подлецов, благодаря которым эта книга стала реальностью. Но предупреждаю: они очень опасны.

В него входят Барбара, Мелани, Карен, Арти, Джейк, Джудит, Джош, Эми, Дон, Кэтлин, Джон, Арели, Хизер, Триш, Рэй и Наталия, еще команда по продажам, маркетингу и рекламе, шеф-редактор. Разумеется, Деб и Чарли, а также Анна, Никола, Софи и другие сомнительные личности, с которыми они водят дружбу. Помимо этого, Джульет, Шади, Эйми, Марк, Кейт, Молли, Бен, Хейли, Пол, Лаура и Люси. И не забудем привлечь к ответственности наших зарубежных издателей и переводчиков.

Не отпустим без наказания и Джоша, Трейси, Кэти и Стивена, а еще не стоит спускать глаз с наших иностранных агентов и скаутов. Ни в коем случае не доверяйте книготорговцам, библиотекарям, читателям, влогерам, блогерам, владельцам твиттер-аккаунтов и букстаграмерам, которые тоже распространяют информацию. А еще Нику, нашей команде звукорежиссеров и группе чтецов. Им совершенно точно никакого доверия.

Чем бы вы ни занимались, никогда не поворачивайтесь спиной к нашей обширной сети сообщников: Мег, Мишель, Мари, Ли, Кейси, Кейтс, Сорайя, Элиза, Дейв, Пит, Кирстен, ЛТ, Райан, Кэтс, банда Роти-Боти, «Хаус оф прогресс», Цана, Ник, Сара, Марк, Би-Мани, Рейф, Вииз, Пэрис, Бэтмен, Серли Джим, Глен, Спив, Оррсом, Тоувс, Сэм, Тони, Кэт, Кайли, Николь, Курт, Джек, Макс, Поппи, Мэрилин, Флик, Джордж, Кей, Невилл, Шэннон, Адам, Боде и Лука. А также Сэм и Джек.

И наконец, самые главные – это Аманда и Брендан… А теперь еще и Пип.