Текст книги "Ведьмоспас"

Глава 32

Фиолетовая стрела давно уж растаяла, растворилась в угольной черноте ночного неба, а Миша все стоял, задравши голову. Не диковинные звездные россыпи приковали его взгляд, не узенький серпик месяца, как будто спорхнувший с иллюстрации к какой-нибудь восточной сказке. Там, высоко-высоко, висело огромное призрачное кольцо, как будто сотканное из тонких струек светящегося дыма.

– Ничего себе… портал, – прошелестел милиционер одними губами.

Он стоял, смотрел и очнулся только через минуту.

«Какого черта я стою как баран?! Ведь портал же! Вот он! Но почему Люба не заметила? Из-за костра? Ну конечно же. Она слишком долго смотрела на огонь. После такого фотовспышку в глаза – и то не увидишь, не то что бледное кольцо в километре над тобой. Что же делать? Как туда добраться?»

Миша протопал несколько кругов по площадке. Остановился, глядя на поляну, на дрыхнущих под деревом злодеев. Легкий ветерок сорвал с дикого виноградника разлапистый лист, и тот, кружась, опустился на Любин спальный мешок.

Дмитрий Андреич уснул, прислонившись спиной к стволу дерева. Грустно потрескивал гаснущий костер.

– Что же делать, что делать, что делать… – лихорадочно зашептал милиционер. В глазах плясали отблески пламени, капли пота оставляли на щеках влажные дорожки. – До портала, наверное, километр или что-то около того. Заказать вертолет? Черт его знает, какие здесь правила. На это может уйти целая вечность. Угнать? – Миша хрюкнул, представив себя за штурвалом вертолета. С тем же успехом можно посадить в кабину шимпанзе. – Но ведь должен быть выход. Должен… должен…

Взгляд упал на виноградную лозу, переметнулся на спящую Любу и снова вернулся к винограднику. А если… Если… Есть! Дрожащей рукой Миша выудил из нагрудного кармана пергаментную инструкцию от Гереморова Боекомплекта. Вчера, буквально вчера он видел это заклинание. Да, вот оно! Пора будить альтер эго.

– Йорик? Йорик, черт тя дери, ты где? – Миша обшаривал впадину под скалой, куда забился обиженный череп. Йорика там не было. – Хренов монстрила! Вечно исчезает, когда он нужен! Ладно, сам справлюсь.

Миша закинул за спину длинную спортивную сумку и шагнул к краю площадки. Цепляясь за чахлые кусты, по почти отвесному склону стал осторожно спускаться на поляну.

Выработанный в считаные минуты план был предельно прост: незаметно подобраться к Любе, выудить из спального мешка Боекомплект, прочесть заклинание, вознестись к порталу.

Метр, еще метр… Миша спускался предельно осторожно. При малейшем шуме вжимался в серый склон, делаясь похожим на гигантский наскальный рисунок.

Достигнув поляны, милиционер юркнул за огромный слоистый камень и затаился.

Лагерь спал. Свернувшись калачиком между корней дерева, мирно посапывал часовой. Оглушительно храпел Вася. Гигант улегся ногами к костру, и бритая голова казалась укрытым тенью круглым валуном. Рядом разлеглись остальные злодеи.

Миша поднялся из-за укрытия и шагнул к костру. Люба лежала совсем недалеко. Во сне она походила на шкодливого ангела, затеявшего какую-то каверзу.

Мертвая тишина. Даже сверчки умолкли. В свете костра неподвижные фигуры чертопрыщенцев казались странными нагроможденьями камней. Миша сделал два коротких шага, еще шаг, и… Раздался тихий щелчок. Повернувшись на звук, Миша замер от ужаса: Васина голова отделилась от туловища и, продолжая храпеть, медленно поползла во тьму. Зацепилась за что-то, тихо выругалась и поползла дальше. Вася дернулся, его закутанное в спальный мешок безголовое тело стало приподниматься над землей. Из мешка выпросталась волосатая лапища и принялась судорожно шарить в том месте, где только что находилась оторванная башка. Миша вцепился зубами в кулак, чтоб не заорать. Сумка, негромко брякнув, съехала с плеча на траву.

– Уперли! – выкрикнул вдруг безголовый. – Уперли, козлы!

Ноги милиционера подкосились. С тихим «Чтоб тебя!» он опустился на землю. В этот миг Миша хотел только одного: пусть клапан спального мешка так и останется закрытым, чтоб не видно было окровавленный обрубок над плечами.

Мертвец в стремительном рывке схватил-таки голову и потянул к себе.

– Хъохиа хахоуый! – замычала башка, упираясь.

– Я те дам! А ну стой! – рявкнуло тело.

– Уоу ахкаахау! – взвыла голова, сдавая позиции.

Весь лагерь уже был на ногах. Щурясь спросонок, злодеи с ужасом взирали на поединок мертвого тела и головы. После короткого мига равновесия, когда неизвестно было, чья возьмет, покойник, напрягши последние силы, рванул к себе свое бывшее имущество.

Что-то промелькнуло в воздухе, и возле самого костра на землю плюхнулся человеческий череп на кошачьих лапах, сжимавший в зубах лямку небольшого круглого рюкзака. Из разорванного брезентового бока выскользнул круг копченой колбасы.

– Ты?! – донеслось сквозь оглушительный треск. Не справившись с застежкой, Вася разорвал спальный мешок. Налитый кровью глаз уставился на Йорика сквозь обрамленную ватином дыру. – Да что ж это такое! Ты почему на холме не сдох, свинья?!

Йорик вцепился лапами в колбасу.

– Мое! Не трогать! Рожи расцарапаю!

– Бейте его, братья! – завопил гигант. – Бей ворюгу! Бей мосла бесноватого!

– Бейте! – подхватили остальные.

Все, включая Любу, выбрались из мешков и, вытянув руки, двинулись на монстра, будто шайка голливудских зомби.

Йорик ухватил колбасу зубами и припал на передние лапы.

– Уоы ахкаахау!

Было ясно, что череп умрет, но добычу не выпустит.

– Банзай! – заорал Миша, срываясь с места.

Белобрысой молнией он промчался мимо чертопрыщенцев.

– Держи! – взвизгнула Люба.

Двое мордоворотов кинулись следом, но сшиблись лбами и рухнули на камни, как половинки расколотого молнией дерева.

В три прыжка милиционер преодолел расстояние до Любиного спального мешка. Девушка зажмурилась, чтобы не видеть, как Миша выхватывает из-под клапана золотую коробочку.

Молодой человек повернулся спиной к дереву. Щелкнул замок.

– Вот теперь то что надо, – промурлыкал милиционер. В руках зашелестели пергаментные листки инструкции. – Ну что, козлы безрогие, ща я вас в тараканов превращу.

Чертопрыщенцы окаменели. В отсветах костра их лица казались масками ужаса из реквизита древнегреческого театра. Полнейшую тишину нарушало лишь потрескивание пламени да торопливое чавканье – Йорик приканчивал второй батон колбасы.

Миша рассмеялся.

– Расслабьтесь, шучу. Буду я еще из-за вас грех на душу брать. Но если хоть кто-то шевельнется, пусть пеняет на себя. Стойте, как стоите. Йорик, хорош обжираться, дуй сюда!

Милиционер отступил к дереву и обвил рукой ствол виноградника. Череп не двинулся с места.

– Йорик, ты что, оглох? Давай скорей, я заклинание начинаю читать.

Миша начертал на крышке Боекомплекта первую огненную руну.

Позади между корнями дерева что-то задвигалось. Над землей поднялась жилистая стариковская рука, сжимавшая биту. Милиционер ничего этого не замечал – щурясь, он вглядывался в инструкцию.

Возле костра, забыв обо всем на свете, череп на кошачьих лапах уплетал колбасу.

– Йорик, черт тебя…

Снизу что-то ударило по рукам. Боекомплект подпрыгнул и, прочертив в воздухе золотую дугу, шлепнулся на землю.

– Ага! – завопил Дмитрий Андреич голосом Карабаса Барабаса, заставшего Пьеро за кражей денег из кассы.

– Держи! – крикнула Люба.

Миша рванулся к Боекомплекту. Кто-то подставил ногу. Ступни оторвались от земли. На краткий миг молодой человек почувствовал себя подбитым самолетом. Летящим, падающим…

Он пропахал по гальке метра два и остановился, уткнувшись носом в Боекомплект.

– Гадство!!! – захрипел кто-то, плюхнувшись рядом.

Чужие растопыренные пальцы почти касались заветной коробочки.

– На тебе! – Милиционер, не глядя, махнул кулаком.

Клацнуло – должно быть, угодил в челюсть. Миша вытянул руку. Золотая коробочка сама легла на изодранную ладонь, пальцы сомкнулись на холодном металле.

– Что, съели?! – торжествующе заорал молодой человек. – Вот вам Заззу! Щас наколдуем.

Милиционер метнулся обратно к дереву. Дмитрий Андреич отшвырнул биту и, скуля, бросился прочь. Откинув крышку Боекомплекта, Миша начертал руны. Правой рукой обвил виноградную лозу.

– Иззаноор мпаронор праа грасс!

Вырвавшийся из волшебной коробочки ослепительный зеленый луч ударил в виноградник. Послышался треск, стон, и Миша вдруг почувствовал, как дрожит тонкий ствол, наливаясь неведомой силой. Еще мгновенье, и виноградник пустился в рост. Сначала чуть заметно, а потом все быстрей и быстрей он двигался вверх, забираясь все выше и выше. Ствол утолщался, как будто что-то распирало его изнутри.

Чертопрыщенцы обступили Мишу со всех сторон, но подойти не решались. Они молча таращились на заколдованный виноградник со смесью ужаса и детского восторга.

– Ну все, пока! – крикнул Миша. – Мой поезд отходит.

Ухватившись за толстый ствол, он взмыл над землей на два метра. И вдруг…

– Эй! – крикнул гороподобный Вася. – Дружбана забыл!

Правой рукой гигант поднял за лапу безвольно обвисшее тело Йорика. Левой Вася сжимал треугольный камень с острыми краями. Виноградник вырос еще на полметра.

– Слезай! – скомандовал Вася.

– Пошел ты знаешь куда! – огрызнулся милиционер.

– Слезай, а то проломлю башку твоему уродцу! – Мордоворот многозначительно подбросил булыжник на ладони. – Считаю до трех. Раз. Два. – Вася размахнулся. – Колдонуть не успеешь. Три!

– Черт с тобой! – заорал Миша, отпуская ствол виноградника.

– Спасибо, что показал дорогу, – прошептала Люба, зачарованно глядя на мерцающее высоко в небе кольцо портала.

Глава 33

– Эй, мы не звери! – крикнула Люба.

Чертопрыщенцы казались огромной виноградной гроздью. Они привязались к гигантской лиане всем, чем только могли: ремнями, веревками, лоскутами одежды – и возносились в небеса, будто герои старой сказки о Джеке – победителе великанов.

– Мы скоро вернемся! – повторила Люба из черного ниоткуда.

Миша не ответил. Он сидел, прислонившись спиной к замшелому валуну, похожему на гнилой слоновий зуб, и, понурив голову, наблюдал за тем, как угасает алый уголек на краю костра. Это все, что ему оставалось, все, что он мог сделать.

Злодеи не поскупились на веревку. Они истратили на милиционера и его костяного приятеля не меньше сотни метров первосортного альпинистского каната. То, что сидело у костра, скорее напоминало диковинную куколку бабочки, чем человека. К груди «куколки» намертво примотали череп на кошачьих лапах.

Миша молчал, и это действовало Йорику на нервы.

– Ты меня не кормил! Голодом морил! – возмущенно выкрикнул череп, должно быть, продолжая некий мысленный диалог. – Спички он забыл! Я всего лишь перекусил колбаской. Да, перекусил. И отключился не от обжорства, а потому что меня приложили камнем по башке. Все тело теперь болит.

Милиционер не проронил ни слова.

– Эй, альтер эго! Что за свинство? Чего молчишь, как справочная на перерыве? Ну стыдно мне! Да, стыдно. Не удержался, извини. Но выкрутимся же как-нибудь!

– Как ты выкрутишься, дурень костяной?! – подал голос молодой человек. – Я связан по рукам и ногам, примотан к скале, как Прометей. Еще и тебя ко мне пришпандорили, недоразумение потустороннее.

– И ты сдался? Сдался! – возопил Йорик. – Ты, краса и гордость отдела, вечное украшение областной доски почета самых безбашенных ментов! Тьфу на тебя!

– Ты что, сдурел? Не плюйся! – прохрипел Миша.

– Буду! Я теперь твой сиамский близнец, так что имею право. Тьфу! Тьфу!

– Ты, козел, все глаза заплевал! – рявкнул милиционер. – Щас я тебя!..

Он поднатужился, подтянул связанные ноги и попытался ударить коленями себя в грудь, туда, где черной шишкой помещался Йорик.

Сквозь путы сверкнули рубиновые огоньки.

– Ага! Фиг тебе, не достанешь! Тьфу!

– А вот и достану. – Миша посинел от натуги. Натянутые веревки пели, как струны. – Вот тебе! – Последовал глухой удар.

– Ай, – взвизгнул череп. – Совсем сдурел?

– Терпи, обжора, – выдохнул милиционер. – Вот тебе за колбасу!

– Ай!

– А это за сосиски.

– Ой!

– Вместо того чтоб Наташку спасать, я тут в кокон играю. На тебе, мурло костистое!

– Ну все! – заверещал череп. – Я за себя не ручаюсь. Вот вылезу и расцарапаю тебе рожу! Ой, я лапу освободил. Да перестань ты лягаться, мерин в фуражке. Говорю тебе, лапу освободил… И другую… Ура, я свободен!

Мишины потуги возымели действие. Узлы ослабли, веревка петлями соскользнула с ног.

Йорик выпростался из пут и, соскочив на землю, припал на передние лапы.

– Готовься, подлец, щас я тебе буду харю в клеточку делать.

– Виноград еще растет? – крикнул Миша, проигнорировав угрозы альтер эго.

Череп прислушался. Из темноты доносилось шуршание и тихий скрип. Откуда-то сверху долетали приглушенные расстоянием вопли чертопрыщенцев.

– Растет. И эти, кажись, до места еще не добрались.

– Развяжи меня! – скомандовал милиционер.

* * *

Виноградная лоза, некогда тоненькая, теперь стала толще телеграфного столба. Скрипя и извиваясь, она выползала из земли, подобно огромной змее, и устремлялась в черноту неба.

– Странно как-то оно растет, – сказал Йорик, косясь на чудной ствол. – Мне всегда казалось, что расти должна верхушка.

– Может, если обойтись без колдовства, то так оно и будет. Как вернемся, можешь спросить у ботаников. А сейчас давай-ка, лезь в сумку, я уже почти готов.

Миша закинул сумку за спину, обвязался веревкой и несколькими быстрыми движеньями принайтовил ее к гигантской лозе. Ствол дернулся вверх и вдруг разом оторвал милиционера от земли, поднял на метр, на два, на десять… Очень скоро тлеющий костер стал просто вишневой искрой, кровавым глазом, глядящим, не мигая, на звездное небо.

Портал приближался. Похожий снизу на размытое призрачное кольцо, он все увеличивался в размерах, приобретая четкие очертания, окрашиваясь в волшебные, невообразимые цвета, каких никогда еще не видел человеческий глаз. Верхушка лозы пронзала огромный светящийся круг в самом центре, как будто была спицей невиданного колеса.

Чем выше поднимался милиционер, тем становилось холоднее, тем громче завывал и ревел ветер, пробиравший до костей. Мише приходилось изо всех сил прижимать к себе сумку, чтобы свирепые порывы не вырвали ее из рук.

– Ух ты! Ух ты! Ух ты! – вопил Йорик, выглядывая в дыру в боку сумки. – Круто! Класс! Отпад! Всю жизнь мечтал полетать!

– Не вывались, балбес, а то вмиг отлетаешься! – крикнул Миша, когда очередной порыв ветра рванул сумку так, что череп наполовину свесился из дыры.

– У-гу-гу! – заулюлюкал монстр. – Супер! Как катаемся!

Милиционер рассердился.

– Тоже мне, качели нашел! Вылетишь к чертовой матери, калган бестолковый. Держись крепче!

– Хорошо, бабушка, – ответил Йорик тоном послушного внука. – Далеко еще нам?

Миша задрал голову.

– Ух, блин! Метров пятьдесят. Почти приехали. Несколько минут и…

Внезапно он замолчал.

– Что? – спросил Йорик. – Что несколько минут? Приедем? Чего молчишь-то?

Милиционер не отвечал. Он прислушивался.

Гигантская лоза вдруг перестала извиваться. И скрипеть. И стонать. Ветер все так же раскачивал и трепал ее, но ощущение полета исчезло.

Миша стиснул зубы.

– Альтер эго, оглох, что ли? – донесся из сумки обиженный голос Йорика.

– Мы стоим, – сказал милиционер.

– Как это стоим?

– Так. Виноград перестал расти.

Вдруг высоко вверху, под самым оком портала, что-то завозилось. По огромной лозе прошла легкая дрожь. В тот же миг порыв ветра рванул виноградник с такой силой, что Миша снова едва не уронил сумку. Сверху донесся душераздирающий вскрик, и лоза заходила ходуном.

– Есть, – прошептал Йорик. – Один из этих грохнулся.

– Вряд ли. Слишком коротко крикнул. Скорей всего зацепился за ветку.

– По-мо-ги-те-е-е-е-е! – донесся сиплый вопль. – Спасите! Карау-у-у-ул!

Милиционер вздохнул.

– Они похищают мою невесту, живьем хоронят друзей, крадут волшебный портсигар, и я же должен спасать их шкуры. Где справедливость?

* * *

Лоза больше не росла. Лишь колыхалась из стороны в сторону под порывами ветра да стараниями застрявшего где-то вверху незадачливого чертопрыщенца.

Миша сколько мог ослабил веревку. Получилось нечто вроде страховочного пояса, какими пользуются электрики, влезая на столбы. Высунувшись из сумки, Йорик следил за Мишиными манипуляциями и беспрестанно давал советы.

– Вот этот конец потяни, он запутался… Не слишком ослабляй, упадешь… Эй, что ж ты сумку плохо держишь? Я чуть вниз не полетел!..

– Слушай, ты, белка! – взъелся милиционер. – Я вообще не понимаю, какого рожна ты сидишь в сумке, а я тебя корячу! Лезь сам на дерево, тогда точно тебя никто не уронит!

– Ну и полезу! Трудно ему родную душу поднять. Жлоб! – с этими словами Йорик выбрался из сумки и, издав знаменитое беличье «Цок-цок-цок!», скрылся во тьме.

Только тонкие полоски коры посыпались за шиворот милиционеру.

Карабкаться было неимоверно тяжело. Лишь одно успокаивало: если он сорвется, первосортная альпинистская веревка удержит, не даст рухнуть в бездну.

Костер внизу догорел и погас, а может, милиционер забрался так высоко, что чуть теплящегося огонька уже и не было видно.

Зато вверху огненным жерлом пылало кольцо магического портала. Оно напоминало дыру, прожженную в небе великанской сигаретой, но что творилось за ней, за этой самой дырой, Миша, сколько ни напрягал зрение, разглядеть не мог. Черт возьми, кому рассказать, куда занесло, – и навеки получишь репутацию чокнутого балабола.

«А что, если и там портал расположен высоко над землей?» – подумал милиционер, передернув плечами.

Сверху неслись однообразные вопли брошенного чертопрыщенца:

– Спасите! Помогите! Караул!

– Перестань орать, побереги силы! Я скоро! – крикнул милиционер.

Он наконец приноровился и карабкался по лозе довольно резво. В волшебном свете портала уже различалась фигура мужчины. Ветер раскачивал его, как игрушку под лобовым стеклом гигантского автомобиля. Братья по вере, похоже, не собирались ему помогать. Миша напряг все силы, стараясь скорей добраться до несчастного.

Внезапно тон страдальца переменился.

– Вон! Брысь! Пшел! Что ты делаешь? Нет! Не грызи! Не грызи! А-а-а-а-а!

– Держись, я скоро. Что случилось? – крикнул милиционер.

– Зверь! Зверь оттуда! – захлебываясь от ужаса, завизжал злодей. – Спасите меня! Ай!

Зверь оттуда?! Господи, кто может вылезти из магического портала?! Распаленное Мишино воображение нарисовало жуткого шипастого клыкастого монстра – гибрид дракона и бензопилы. Михаил заработал руками и ногами, будто профессиональный собиратель кокосов, бегом взбирающийся на пальму.

Несчастный чертопрыщенец уже не орал; он сипел, как саксофон, в раструб которого засунули огурец.

Метр, два, три… Милиционер преодолел расстояние до портала в считаные минуты. Вот уже видна физиономия злодея. Сморщенная маска, отороченная вздыбившимися седыми волосенками, – вечно недовольный Дмитрий Андреич. Он запутался в веревке, намотавшейся на лозу.

Ухватившись лапами за коричневый ствол, впившись зубами в веревку, чертопрыщенца самозабвенно раскачивал неутомимый Йорик.

– Вон оно! – пискнул Дмитрий Андреич, указывая дрожащим пальцем на монстра. – Умоляю, спасите, не бросайте меня!

Миша вскарабкался чуть выше и, переводя дыхание, некоторое время наблюдал за упражнениями черепа.

– Что же вы! – крикнул старик. – Отгоните его! Что вы, спите, что ли?

– Упражняешься? – обратился Миша к Йорику.

– Угу, – ответил монстр, не разжимая зубов.

Милиционер пригладил «бобрик» на голове.

– Может, хватит?

– Эа. Хаху хахахэх хах хэхахэх.

– Чего? Да выплюнь ты эту чертову веревку. Я с тобой разговариваю.

Выплюнув канат, Йорик досадливо уставился на милиционера.

– Я его раскрутить хотел, как самолет на веревочке. А ты мне весь кайф сломал. Гад ты после этого и мурло.

Миша покрутил пальцем у виска.

– Психушка по тебе плачет. Давай-ка лучше вытаскивать его, а то загнется тут от инфаркта.

– Зачем вытаскивать? – удивился череп. – Одним меньше – нам же лучше.

– Тащи, мизантроп! – рявкнул милиционер, хватаясь за веревку.

Кряхтя и ругаясь, они совместными усилиями подтянули чертопрыщенца к себе. Вскоре старик уже висел на лозе, как свежевыстиранная тряпка. Миша рассек веревку мечом – развязать огромный узел все равно было невозможно.

Йорик вытянулся вдоль ствола и вонзил когти в коричневую шелушащуюся кору.

– Вот он, твой ненаглядный. Целуйся.

– Оно говорит! – взвизгнул Дмитрий Андреич, и лишь молниеносная реакция милиционера спасла старика от нового полета над бездной.

– Попрыгай мне еще! – Миша тряхнул чертопрыщенца за шиворот. – Что-то я тебя у Чертопрыщенко не видел. Ты откуда будешь, дед?

– Сторож я. Спал в сторожке, ничего не знаю! – По Мишиному тону старик безошибочно угадал представителя власти и ушел в глухую оборону.

– Следователю расскажешь, – отрезал милиционер. – Здесь чего повис?

Дмитрий Андреич угрюмо сплюнул в бездну.

– С Любкой идти не хотел.

– Что так?

– Подыхать не хочу, вот что! В дыру эту лезть не хочу! Они меня силком поволокли, а я привязался – и хрен вам Митрий Андреич! Накося выкуси! Вон оттуда какие сатаны лезут.

– Я те дам сатану! – обиделся череп. – Я белка, понял?

– Вот тебе, дьявольское отродье! – Старик троекратно перекрестил Йорика.

– На него не действует, – сообщил Миша. – Из строя можно вывести только колбасой. Внутрижелудочно.

Череп фыркнул.

– Вот что, Дмитрий Андреевич, – продолжал милиционер, – деваться вам некуда. С нами пойдете.

– Хрен собачий с вами пойдет! – заявил старик и принялся приматывать к стволу конец веревки. – Лучше тут сдохну.

– Нельзя тут оставаться. Сами вниз не спуститесь, сил не хватит, я помогать не стану – времени нет. А вдруг лоза рухнет? Ветер налетит и размажет вас по горам вместе с виноградником. – Миша ухватил чертопрыщенца за шиворот. – Давай, дед. Вперед, в сказку.

* * *

Метр. Еще метр. И еще. Вот уж светящееся жерло портала совсем близко – только руку протяни. Захныкал престарелый злодей. Йорик пустил из глазниц адские искры.

Миша обвел глазами звездное небо, сделал глубокий вдох и ринулся в колдовское марево, будто в чан с кипятком.