Текст книги "Иная"

– С ума сошла? Ждать целый год?

Я даже подпрыгнула от столь нелепого предложения. И тут же состроила умоляющие глазки:

– Доминика, сжалься над ребенком, поделись информацией.

Мы расхохотались. Переглянувшись, заказали в пищеблоке по чашке травяного чаю и несколько бутербродов. Ну ладно, много разных бутербродов. И уютненько так устроились на диванчике для дружеского разговора. Очень интересующего меня разговора, надо заметить.

– На самом деле, нам очень мало известно о марсианах, несмотря на то, что контактируем с ними мы уже более пятидесяти лет, – заговорила Доминика, дожевав первый бутерброд. – Они не часто посещают Землю, как, впрочем, по имеющимся данным, и другие планеты. Предпочитают не высказывать свое мнение о возникающих межпланетных разногласиях и конфликтах, никогда не выражают вслух свое отношение к представителям других рас и никогда не вмешиваются в дела, не касающиеся Марса. Еще они не рассказывают ничего о себе и своей планете, расспросы об этом также не приветствуют. При этом Марс не закрытая планета, а, наоборот, очень даже гостеприимная и радушная. Туда летали многие земляне, некоторые не один раз.

– А какой он, Марс?

– Красный, – Доминика хихикнула. – Я там ни разу не была, поэтому могу рассказать только то, что написано в учебниках. Ну и кое–что со слов очевидцев. Так вот, Марс называют Красной планетой из–за коричнево–красного цвета ее поверхности. Однако необычного цвета там не только поверхность, но и все вокруг. Небо над Марсом темно–фиолетовое, и яркие звезды видны даже днем в спокойную тихую погоду. Облака розовые, а небогатая, вернее весьма скудная, растительность оранжево–красная. Температура воздуха Марса не превышает 20 °C, поэтому жаркого лета, как на Земле, там не бывает. Зато бывают порывистые ветра, пыльные бури, способные перемещать на значительное расстояние огромные камни, сильные морозы и густые туманы. Зимой температура воздуха достигает −135 °C, поэтому землянам в эту пору года туда нельзя. Что еще? Марс меньше Земли примерно в два раза. Северное полушарие имеет гладкий рельеф и всего несколько кратеров, тогда как южное буквально испещрено возвышенностями и кратерами разной величины. На поверхности Марса находится самый большой из известных на сегодняшний день вулканов – Гора Олимп, так мы, земляне, ее называем. Ее высота около двадцати пяти километров, а это почти в три раза выше Эвереста, самой высокой горы на Земле. Диаметр основания примерно шестьсот километров.

– Олимп? – переспросила я, вспомнив, что гора с таким названием есть и на Земле. – Э–э–э… Место пребывания марсианских богов?

– Ага, во главе с марсианским Зевсом, – Доминика улыбнулась. – Я тоже тащусь. Но это еще не все. Рядом с Марсом вращаются два его спутника – Фобос и Деймос, получившие свои названия в честь персонажей из греческой мифологии. Эти красавцы – сыновья бога войны Ареса: Фобос – страх, а Деймос – ужас.

– Страх и ужас, – закатила я глаза. – Ладно, продолжай.

– В школе ты должна была изучать, что год на Марсе длится дольше, чем на Земле. Это связано с его орбитальным расстоянием от Солнца. Один марсианский год равен почти 686 земным дням. Марсианский день длится примерно 24 часа 40 минут – именно такое время требуется планете, чтобы завершить один полный оборот вокруг своей оси. Есть и кое–что интересненькое: марсианская гравитация – 37% от земной, а значит, прыгают марсиане в три раза выше. Такие вот кузнечики.

– А как выглядят марсиане? По–настоящему, без трансформации?

– Это неизвестно. Никто из землян не видел марсиан в их истинном облике, а если и видели, то не признаются. Говорят, что эти загадочные красавчики показываются на глаза исключительно в трансформированном виде. Причем как при визитах на другие планеты, так и у себя на Марсе. Кстати, для приема инопланетных гостей марсиане построили целый город на поверхности. Огромный красивый город, разделенный на множество кварталов, каждый из которых специально обустроен для конкретной расы с учетом ее отличительных особенностей и предпочтений. Так что чувствуешь себя там как дома. В квартале своей расы, я имею в виду. Гулять и свободно перемещаться можно по всему городу. Отличный способ познакомиться с менталитетом представителей других планет. Сами же марсиане живут под землей.

– Что значит под землей?

– А то и значит, – Доминика улыбнулась. – Абсолютно все их поселения расположены под землей. Виталина, ты что, в школу ходила через день? Это знает каждый пятиклассник!

– Да нет, наверное, – протянула я задумчиво. – Ходила в школу я каждый день и училась хорошо, но вот про Марс почему–то ничегошеньки не помню.

Доминика расхохоталась. Звонко, заливисто, заразительно. А потом сквозь смех проговорила:

– Да нет, наверное. Витошка, ты себя слышала? Так все–таки да, нет или наверное? Чудо ты мое невиданное. Ну не помнишь, и ладно. Теперь знаешь. Веселись, я сегодня добрая.

– Доминика, расскажи еще что–нибудь.

– Есть много интересного и загадочного, Витошка. Например, то, что марсиане абсолютно свободно общаются на языках всех известных нам космических цивилизаций без языкового коммуникатора. А еще никто никогда не видел их женщин, как будто марсиане их прячут очень глубоко в своем подземном царстве. Либо у них вообще нет женщин. В наших первых учебниках по космическим расам марсиане представлены как бесполые существа, и поскольку до настоящего времени нет достоверной информации, подтверждающей или опровергающей эти сведения, то изменения в учебники не вносятся. Сами же марсиане расспросы на эту тему просто игнорируют. Вот такая вот петрушка.

Доминика замолчала, я же не сводила с нее глаз в надежде узнать что–нибудь еще.

– Марсиане с легкостью читают мысли друг друга, – продолжила подруга, разглядев–таки в моем горящем взгляде дичайшую жажду познаний. – Они мысленно общаются на очень большом расстоянии и не скрывают этот факт. Не удивлюсь, если они владеют гипнозом в самом лучшем виде, но из–за своего принципа невмешательства не применяют открыто. То, как изменились за несколько дней подаренные тебе цветы, тоже о многом говорит. Например, о том, что марсиане чрезвычайно разумны, их технологии невероятны, нам неизвестны, и, судя по всему, некоторые из них намного превосходят земные.

– Загадочные инопланетяне эти марсиане, – протянула я, вспомнив погружение в приятное состояние невесомости и словно издалека прозвучавшее имя.

Дархар Джи Тан. Значит, мне не послышалось. Марсианин попытался со мной мысленно пообщаться. Познакомиться, если быть точной. Интересно.

Перевела взгляд на корзинку с цветами. Она притягивает словно магнит. Ужасно хочется прикоснуться к прекрасным лепесткам, ощутить их прохладу, вдохнуть волшебный аромат. Даже пальцы покалывает. Действительно, загадочные марсиане. И цветы у них загадочные. Гипнотические.

Внезапно завибрировал чаттер, сообщая о входящем звонке.

– Тимур! – я радостно подпрыгнула.

Приняв звонок, раздвинула всплывшую голограмму примерно на половину своего роста. Люблю ощущение присутствия собеседника, так приятнее общаться.

Картинка, представшая перед нами, была очень похожа на нашу. Тимур и Дамир расположились на диванчике рядом со столовой зоной. На столе – большое блюдо с несколькими оставшимися бутербродами и двумя чашками.

– Привет, Витошка! Доминика, рад тебя видеть! Очень хорошо, что вы вместе.

Пока Тимур произносил приветствие, я успела заметить, как блеснули глаза Дамира, когда он увидел Доминику. А Доминику выдал вспыхнувший румянец на щеках. Кажется, обоюдная симпатия этой парочки грозит перерасти в нечто большее. Так–так.

– Привет, девчонки! – весело произнес Дамир и помахал нам рукой. – Вижу, вы тоже времени зря не теряете, изучая разнообразие блюд пищеблока. Сообщаю как эксперт–сладкоежка: ваши пирожки с повидлом вне конкуренции.

– Спасибо, медвежонок, – ласково проворковала Доминика. – Но все же, не спеши с комплиментами, когда–нибудь они могут превратиться в аргументы.

– Я так и знал, что настоящую красавицу невозможно обезоружить комплиментом, – тут же с улыбкой ответил Дамир.

– В окружении таких элегантных кавалеров – нет, – поправляя за ухо выбившуюся прядь волос, сказала Доминика.

– Если вы закончили обмен любезностями, то, может, уже перейдем к делу? – спросил Тимур, переводя взгляд с улыбающегося во весь рот друга на отчего–то смутившуюся Доминику.

– Конечно, друг, – тепло потрепал Дамир Тимура по плечу и продолжил, обращаясь к нам: – Девушки, разрешите пригласить вас в воскресенье в музей «Мир детства». Обещаю, что наша маленькая мужская компания сделает все возможное, чтобы ваш день получился незабываемым.

– Согласны! – в один голос, не раздумывая, воскликнули мы с Доминикой.

– Отлично, – с довольным видом сказал Тимур. – Будем ждать вас у центральных ворот вашей Академии в воскресенье в 12.00. А сейчас, девочки, примите наши искренние извинения: нам пора отправляться на вечернюю тренировку, потом на работу. Было приятно пообщаться. Скоро увидимся!

Ребята замахали руками, и голограмма исчезла. Доминика радостно запрыгала:

– Витошка, «Мир детства» – потрясающий музей! Я несколько месяцев с нетерпением ждала, когда же его откроют. А тут и компания хорошая очень кстати подобралась. А как ты согласилась так быстро? Я думала, придется тебя уговаривать, ты же у нас отчаянная отшельница–домоседка.

– Просто я хочу увидеть Тимура. Очень хочу. Я скучаю.

– Понимаю, зайчишка.

Доминика обняла меня, погладила по волосам. А потом неожиданно отстранилась и с лукавым взглядом заговорила:

– А ты знаешь, что в Академию Искусств в этом году поступило семнадцать парней? Это как никогда много. Большинство из них, конечно, хейты и равнодушные, к тому же будущие архитекторы, скульпторы и звукооператоры, но один парень учится на твоем факультете, ты не могла его не заметить. Он сын нашего ректора, Артемия Кассана. Отличный парень, кстати. ПолуЭЛ, похож на папочку, такой же веселый и жизнерадостный. Вы могли бы найти общий язык, мне кажется. И он не даст девушку в обиду, это точно.

– Карим – сын ректора? – ошарашенно прошептала я.

– Так вы уже познакомились? Замечательно! Не удивлена, что Карим тебе не сказал, чей он сын. Он старается не афишировать свое происхождение, так сказать. Да и вообще, он очень достойный молодой человек. Советую к нему присмотреться повнимательнее. А дружить с ним не просто советую, а настоятельно рекомендую. В суете этого мира кто себе друзей не ищет, самому себе он враг.

Подруга обняла меня крепко–крепко. Мы еще так посидели немного. В тишине, обнявшись, думая каждая о своем. Уходя, Доминика сказала на прощание:

– Все будет хорошо, Витошка. Все обязательно будет хорошо. Главное – верить.

Размышляя о ее словах, я вытащила из шкафа свой любимый старенький мольберт, карандаш и, как говорила мама, «ушла в астрал» …

Не знаю, сколько времени я рисовала, но, вернувшись в действительность, оказалась окутанной полумраком. Таинственные сумерки. Мое любимое время суток.

Откинувшись на спинку кресла, медленно оглядела комнату и неожиданно вскрикнула от испуга. На подоконнике рядом с цветочной корзинкой, свесив одну ногу и уткнувшись подбородком в согнутую другую, сидел мальчик и внимательно меня разглядывал. Я вижу этого мальчика уже не первый раз, он появляется, затем быстро исчезает.

Машинально активировав стилл, зажмурилась, затем резко открыла глаза. Видение исчезло. Глубоко дыша и вытирая выступившие на лбу капли холодного пота, я попыталась мыслить здраво, для большей убедительности вслух:

– Дверь заперта, окно тоже, девятый этаж. Сюда никто не сможет войти без моего ведома и согласия. Я в безопасности. Я устала, день был насыщенным, вот и чудится всякая ерунда. Я не сумасшедшая, я просто сильно устала, и мне пора сильно отдохнуть.

Снова закрыла глаза, затем открыла. Никого нет. Немного успокоившись, хлопнула в ладоши. Зажегся свет. Руки все еще дрожали, стилл оставался в активированном состоянии. Посижу еще немного так, на всякий случай.

Через пять минут пластина стилла исчезла, а я почувствовала, что успокоилась. Вот и славно, поздно уже, самое время пойти поспать. Мимолетом взглянув на мольберт, улыбнулась. Результат мне нравится. Завтра добавлю цвета и дам название своему творению.

Внезапно в голове вспыхнуло слово «Счастье». Да, так и есть, мое счастье представляется мне именно таким.

Между небом и землей – явное, неявное.

Между счастьем и мечтой – истинное, главное.

Ух ты, здорово! Красиво и в рифму! И с чего бы это серое вещество в лирику ударилось на ночь глядя? Впрочем, идея очень даже ничего, нетривиальная. И моим топающим по коже мурашкам определенно нравится. Ну что ж, пусть будет «Между счастьем и мечтой», чудесное название.

Отодвинула мольберт в сторону и отправилась в постель. День удался. А завтра будет новый день, новые дела и новые открытия.

Глава 6

Виталина Мерц

– Стой! Стой, кому говорят! Ну погоди у меня! И куда ты на этот раз спрятался? Эй, выходи, подлый трусишка. Вот ты где, а ну стой! Теперь ты от меня не сбежишь!

– Доминика, черные квадратики, утреннего монстрика мне подсунула! Стой, остановись сейчас же! Ну, Доминика, попадись мне только! Обогачу твой словарный запас!

Что я делаю? Гоняюсь за Клокки, своим противным убегающим будильником, который мне вчера подарила Доминика. Этот милый малыш оказался бешеным тушканчиком. Я уже минут пять за ним бегаю по всей комнате, чтобы нажать на заветную кнопку отключения сигнала. Нет, я, конечно, уже нажала эту кнопку, как только услышала приятную мелодию. Но вот вместо того, чтобы гуманно замолчать и дать бедной девочке выспаться, этот несносный хулиган сорвался с места и на своих маленьких прорезиненных колесиках отправился исследовать мою комнату, издавая при этом немилосердно громкие звуки.

Благодаря своему ударопрочному корпусу из пластика и колесикам повышенной проходимости (так было написано на коробке, и это чистая правда) ему абсолютно нипочем многочисленные падения и аварии с мебелью. Он может ехать в различных направлениях, натыкаться на стены, разворачиваться и снова убегать в другой конец комнаты. А мне же приходится за ним гоняться, чтобы поймать и прекратить это безобразие.

– Ага, попался? Знаешь, ты кто? Маленькая симпатичная мерзость, вот кто!

Я крепко схватила Клокки, отключая сигнал. Злость мгновенно улетучилась, как только этот комочек оказался у меня в руках. Маленькая пушистая розовая лапочка. Ну разве на него можно долго злиться? Нет, конечно. Чмокнула это чудо в абсолютно невинные синие глазки, поставила на стол и, глупо улыбаясь, отправилась в ванную.

С таким дружочком я вряд ли когда–нибудь просплю лекции. Да и утренняя зарядка с бодиком в этом случае обеспечена. Все–таки, Доминика – прелесть!

Карим Шульц

Классная девчонка! Судьба не часто делает такие подарки. Не перестаю удивляться ее многогранности и неповторимости. Как вообще такое чудо могло появиться на Земле? С самого первого дня нашего знакомства пытаюсь ее понять и… не получается! Она каждый день разная – то веселая, то задумчивая, то до чертиков энергичная. При этом умная и интересная. С такой точно не соскучишься!

Балдею, когда она смущается и заливается краской. Подозреваю, до самых пяток. А я думал, что стесняшки и скромняжки давно вымерли, сразу после мамонтов и динозавров. Как же сильно я ошибался! Как и в том, что способен на глупые и отчаянные поступки ради девушки. Рядом с этим нежным созданием я чувствую в себе прилив богатырских сил и запредельный запас остроумия. И самое бестолковое, что сдерживать в себе эту силу и остроумие практически невозможно. Они вырываются наружу до того, как я успеваю подключить мозг. Я реально попал!

Особое удовольствие получаю, наблюдая за ней на занятиях по самообороне. Это нечто! Виталина изо всех сил старается, выкладывается на 100%, если не больше. Пыхтит, сопит, но в точности выполняет все указания дико строгого преподавателя, Расула Уайта. Если что–то не получается, она упрямо тренируется, повторяет упражнение снова и снова, не оставляя попыток добиться положительного результата. Выглядит это забавно и одновременно вызывает уважение. Гибкая, грациозная, стройная, маленькая и доверчивая. Ей не хватает физической силы и жесткости, чтобы одолеть противника. Зато ее сила духа восхищает до мозга костей! Виталина заметно расстраивается всякий раз, когда очередная попытка компенсировать силу ловкостью и быстротой реакции заканчивается провалом. Однако она всегда сражается до последнего, независимо от уровня подготовки соперника. Боль и усталость ей до фонаря. Удивительное создание!

А еще она чертовски красива. К счастью, не той красотой, которой пытается подражать большинство ЭЛ женского пола. Накачанные губы и попы, удаленные ребра и разрисованные татуажем лица, наклеенные опахала–ресницы и странной формы ногти. Похожие друг на друга, неестественные, вызывающие лишь желание отмыть, почистить и отпустить с миром. Нет, ужасная заразная болезнь обошла Виталину стороной. Эта девушка сияет естественной первозданной красотой. И, похоже, сама не догадывается об этом.

Уже в тот момент, когда миниатюрная незнакомка с длинными каштановыми волосами неожиданно уселась на стул рядом со мной, а затем подняла на меня большие зеленые глаза, я понял, что пропал. В ее до мурашек потрясных глазах было столько эмоций и чувств, что у меня чуть крышу не снесло. Удивление, непонимание, страх, неловкость, восторг, смущение. Да чего там только не было! Признаюсь, весьма польстило восхищение, с которым она меня разглядывала. А открытая искренняя улыбка и детская наивная непосредственность, с которой она воспринимала все происходящее, сразили наповал. Я твердо намерен познакомиться с этой девчонкой поближе. Как можно ближе.

– Карим, нет, ну ты слышал? «Иррациональный этап творчества начинается за границей сознания, отделяющей бытие от небытия. Иначе говоря, чтобы начать творить, разум должен сдвинуть существующую границу в сознании, вытеснить из сознания все рациональное, все существующие формы».

Виталина дословно процитировала слова, сказанные чудным преподавателем философии творчества где–то в самом начале сегодняшней лекции. И как только запомнила?

– Ага, творчество способствует расширению пределов человеческих возможностей, и кто постиг творчество в полной мере, то есть освоил оба этапа – рациональный и иррациональный, тот вышел на уровень духовного развития.

Вот это я сказал! Сам не до конца понял, но, кажется, что–то похожее несколько минут назад вещал преподаватель. Главное в философии – быть убедительным, а если что–то и не так, то это можно обсудить. На то она и философия.

Память у Виталины, однако, феноменальная. Интересно, кто ее родители? Надо будет расспросить при случае, кому она обязана столь незаменимым достоинством. А сейчас лучше переключить на другую тему мою необыкновенную спутницу. И я знаю, как это сделать.

Остановившись, взял ее за руки и заглянул в глаза.

– Пойдем поедим? Сегодня я угощаю. Обещаю, тебе понравится.

Виталина, как я и ожидал, на мгновение залилась восхитительным румянцем. Обожаю ее в такие моменты! Но тут же взяла себя в руки (и когда успела научиться?) и решительно ответила:

– Идем.

При этом шустро высвободила свои маленькие ладошки из моих и, не оглядываясь, направилась в сторону студенческой столовой. Подавив в себе желание догнать и приобнять эту прелесть за хрупкие плечи, сделал непринужденный вид и отправился следом. Чтобы избавить девушку от смущения, как обычно, стал шутить.

В самый первый раз, когда ее увидел, понял, что уже не отпущу. Таких, как она, больше нет. Поэтому, не раздумывая, предложил свою дружбу. Хотя с каждым днем все четче осознаю, что Виталина значит для меня гораздо больше, чем друг. С ней я чувствую себя живым и настоящим. Появилось желание становиться лучше. Да и вообще, моя жизнь изменилась, заиграла новыми красками.

Но спешить нельзя. С ней нельзя, иначе можно все испортить. Можно по глупости потерять то, что даже не надеялся найти.

Тимур Али

Первая неделя учебы подходит к концу. Длинная и тяжелая неделя. Я, конечно, не думал, что учиться в Военной Академии будет легко, но суровая действительность превзошла все мои ожидания. Изнурительные физические тренировки, утомительные и скучные многочасовые теоретические дисциплины, потом снова тренировки. И никаких поблажек, никому, ни при каких обстоятельствах.

– Вы – надежда нашей страны! Вы – будущее нашей планеты! Здесь не место хлюпикам и слабакам! Только самые сильные, самые храбрые, выносливые и дисциплинированные удостоятся чести окончить Военную Академию и стать лучшими защитниками своей Родины!

Такими словами начинается каждый наш день на утреннем построении. А вот это мы слышим в течение дня:

– Честь – главное достоинство настоящего воина. Запомните, студенты: «Сердце – женщине, долг – Родине, а честь – никому!»

– Главная ваша сила – это сила духа! Сила духа делает воина непобедимым!

– Храбрость – это не отсутствие страха, это победа над страхом!

– Никогда не сдавайтесь! Тот, кто не сдается, достигает того, во что другие не верят!

– Отжимаемся, отжимаемся. Это еще не конец, это даже не начало конца. Но, возможно, это конец начала! Продолжаем отжиматься!

И так далее и тому подобное. Шесть дней подряд. Одно радует – сегодня выходной. Нет, я не жалуюсь. Я справлюсь. И Дамир справится, и Святослав, и многие другие ребята. Мы знали, куда шли и для чего. У каждого свои причины, но цель у всех нас одна – во что бы то ни стало окончить Военную Академию. И мы это сделаем.

Ильдар вот стал завтракать наравне с нами после того, как в первый день едва сознание не потерял на полосе препятствий. Мы с Дамиром за ним приглядывали, поэтому вовремя заметили и поддержали. Жаль парня, похоже, первая сессия станет для него последней. Здесь жесткий отбор, выдерживают нагрузку сильнейшие.

– Ильдар, ты точно не хочешь с нами в музей? – спросил Дамир, закончив жевать яичницу с беконом.

– Нет, спасибо, парни. Я устал, лягу спать. Все тело болит.

– Ну тогда отдыхай, а мы пойдем немного проветримся. Хочется сменить обстановку и хотя бы несколько часов побыть в обществе прекрасных дам. Тимур, ты готов?

– Всегда готов! – ответил я стоящему в дверях другу.

Через полчаса мы уже дежурили у ворот Академии Искусств в ожидании девчонок. Они выпорхнули, как бабочки, и сразу стало шумно и весело. Доминика щебетала, Виталина хихикала. Она не скрывала, что рада меня видеть, это отдалось теплом в груди. Я тоже очень рад.

Несмотря на постоянную занятость и усталость, я думал о ней все время. Я слишком привык к этой девочке, к ее присутствию в своей жизни, и теперь мне ее ощутимо не хватает.

Именно ожидание встречи с Виталиной давало мне силы всю эту неделю справляться с нереальными физическими нагрузками. В те моменты, когда казалось, что на этом все, конец, я готов сдаться, потому что на большее не способен, я вспоминал ее большие зеленые глаза и тихие, но такие уверенные слова: «Тимур, ты мой единственный защитник, ты мой герой». И у меня открывалось второе дыхание. Я словно рождался заново, восставал из пепла, из руин, готовый преодолеть любые преграды, победить любого противника. Ради нее. Ради маленьких ладошек на моей груди. Ради пальцев, касающихся моего лица и волос. Ради понимающего взгляда, теплой улыбки, долгих разговоров обо всем на свете, молчаливой задумчивости в моих объятиях. Все это стоит того, чтобы выдержать любые испытания. И я выдержу, потому что у меня есть она.

Взяв девочку за руку, решительно направился вдоль одной из центральных улиц к припаркованному на транспортной стоянке планнеру. Тут же заметил, что Дамир последовал моему примеру и тоже взял Доминику за руку. Блондинка смутилась, но сопротивляться не стала. Похоже, Виталина была права, и эта голубоглазая парочка имеет все шансы стать официальной парой.

– Мы полетим на планнере? – округлив глаза, спросила Доминика, как только наша компания приблизилась к летательному аппарату.

– Да, девушки, прошу, – ответил Дамир, улыбаясь и галантно предлагая девушкам занять места.

– Но где вы достали планнер? И кто будет им управлять? У вас есть разрешение?

– Это планнер моего отца, управлять им буду я, и, да, у меня есть разрешение, – проговорил с довольным видом Дамир. – Проходите, дамы, устраивайтесь поудобнее, вас ждет захватывающее путешествие.

Изумление на лицах девчонок надо было видеть! Дамир постарался на славу. Не зря всю неделю готовился, договаривался с отцом, выбивал разрешение на полет в воздушном ведомстве. Ему удалось произвести впечатление.

Планнер – разновидность скайера. Такой же небольшой летательный аппарат нового поколения, по форме напоминающий сферу на четырех ножках с прозрачной верхней частью. Максимальная высота полета триста метров над землей. Скайеры бывают одно–, двух–, трех– или четырехместные. Но у планнера есть две отличительные особенности. Во–первых, у него отсутствует эта самая верхняя часть – прозрачная полусфера, имеется лишь небольшой экран со стороны пилота, защищающий приборы от воздействий окружающей среды. Во–вторых, планнером, независимо от количества посадочных мест, обязательно управляет пилот, в то время как все остальные скайеры – автопилотники.

К управлению планнером допускаются ЭЛ и полуЭЛ, прошедшие специальную физическую подготовку, включающую не менее ста часов летной практики, и не имеющие противопоказаний в состоянии здоровья. Кроме того, на каждый полет необходимо получить разрешение в воздушном ведомстве гражданской авиации после прохождения проверки лечебно–летной экспертной комиссии.

Усадив девушек на задние сиденья и пристегнув их ремнями безопасности, Дамир принялся четко давать указания, что делать. Когда все были готовы, шлемы и защитные жилеты надеты, связь друг с другом отрегулирована, я еще раз убедился в надежности креплений и дал знак другу, что можем взлетать.

Как только планнер стал медленно подниматься в воздух, мы услышали в наушниках уверенный голос пилота:

– Дамы и господа! Добро пожаловать на борт замечательного планнера «Ветерок». Вас приветствует пилот Дамир. Наше путешествие будет длиться двадцать минут. Во время пути необходимо соблюдать одно единственное правило – не покидать свои места до полной остановки планнера. Желаю всем приятного полета!

Я летал на планнере дважды, будучи равнодушным. Помню, что и в первый, и во второй раз воспринимал происходящее абсолютно спокойно, по–другому и быть не могло. Сейчас же у меня дух захватывает от переполняющих эмоций. Мощные ощущения! Ты летишь в бескрайнем небе, сквозь свистящий ветер, с чувством полной свободы и необъятного восторга. А суетливый город остается где–то далеко внизу, позади тебя…

Только теперь я понял, как много упустил в прежнем статусе. Как много не прочувствовал, не пережил. Мне вдруг захотелось расплакаться. Как мальчишке, навзрыд. Нет, не от бессилия перед упущенными возможностями прошлого. Его все равно не вернуть. А от открывшихся перспектив. От осознания, что у меня вся жизнь впереди. Настоящая, яркая, наполненная эмоциями и чувствами. Не знаю, почему Судьба выбрала именно меня для такого подарка, но буду благодарить ее до самого последнего вздоха.

Виталина с Доминикой визжали от радости, что–то кричали, размахивали руками. А Дамир улыбался, оглушенный девчачьими визгами. Парень что надо! Сегодня он подарил нам незабываемые мгновения.

После плавного приземления на самой окраине Эль–Хаттара в наушниках снова раздался голос пилота:

– Друзья, мы прибыли в пункт назначения! Надеюсь, вы наслаждались полетом. С вами был экипаж планнера «Ветерок» в лице единственного пилота Дамира. Буду рад видеть вас снова!

И тишина…

Первой пришла в себя Виталина. Хрипловатым голосом она произнесла:

– Спасибо, Дамир. Ты волшебник.

– Всегда пожалуйста, – весело отозвался Дамир. – Я вообще классный парень, симпатичный, молодой и совершенно свободный, кстати.

– Медвежонок, от скромности ты точно не умрешь, – захихикала Доминика. – Мальчишки и девчонки, думаю, самое время покинуть гостеприимный «Ветерок» и почтить своим присутствием во–о–он тот великолепный музей.

Так мы и сделали. Отправились в «Мир детства» и пропали в нем на несколько часов.

Чего там только не было! Мы с Дамиром первым делом и надолго задержались в Военной Комнате. Тысячи солдатиков, сотни моделей самолетов и водных судов, роботов и космических кораблей всех времен и народов, настольные и компьютерные игры прошлых столетий. Мы, как истинные мальчишки, сначала увлеченно разглядывали все эти сокровища, потом соревновались в искусстве ведения боя в компьютерной игре, после этого тренировались владеть мечами, рапирами и саблями в Рыцарском Замке друг с другом и с другими посетителями музея.

Конечно, у меня, как и у всех детей, были игрушки. Много игрушек. Но что они для меня значили? Ничего. Это были просто вещи, такие же как посуда и прочие хозяйственные мелочи. Да, я знал, как их использовать. По большей части благодаря Виталине. Она все время организовывала какие–нибудь игры, в том числе с моими многочисленными автоматиками, солдатиками и танками. Но я при этом ничего не чувствовал. Просто делал то, что она говорила. Спокойно, вдумчиво, без эмоций. А теперь я веселился от души с другими «взрослыми пацанами», позабыв обо всем на свете. Я словно пытался наверстать все то, чего был лишен долгие годы.

Пока мы развлекались в мужской компании, девчонки зависали в Комнате Прошлого. Они там рассматривали коллекции кукол разных эпох. Затем уже все вместе мы заглянули в Комнату Забытых Игрушек, где были собраны экземпляры XX и XXI веков. Нас с Дамиром покорили сказочные герои Баба–Яга и Кощей Бессмертный, а Доминика с Виталиной не могли налюбоваться Чебурашкой. Не знаю, что именно их привлекло: огромные круглые уши размером с голову или большие черные глаза, но девчонки пищали от умиления, глядя на это ушасто–глазастое недоразумение.

Здесь же нам предложили собрать пазл. Почти полчаса мы пыхтели, пока складывали триста восемьдесят фрагментов разной величины и формы в единую картинку. Но зато как потом прыгали от радости, когда наконец–то ее собрали! У нас получился пассажирский корабль дальнего плавания, на котором крупными белыми буквами была выведена надпись «Ветер». Вот такое совпадение.

Музей впечатлил. И Чердак Старинного Дома, и Тайная Комната, и Лестница Клоунов. Четыре этажа детского счастья. Загадки и головоломки, после разгадки которых в самых неожиданных местах отыскивались заколдованные ключи. Потайные комнаты, сундуки и чуланы, к которым нужно было подобрать найденные ключи. Секреты волшебников и магов, которые нужно было раскрыть, чтобы узнать древние тайны и магические заклинания. Мы прекрасно провели время, наслаждаясь обстановкой и друг другом.