Текст книги "В твоих руках не страшно"

Глава 50

Удрала от меня, трусишка ушастая. А ведь осмелела. Вон уже и приказы игнорировать научилась. Поймать бы, да показать, что от меня прятаться бесполезно. И сладко наказать за своеволие. Но своевольничать ей полезно, так что пусть побегает, если так хочется. Недолго. Пока я держу охотничьи инстинкты в узде.

– Ваше величество, найти и привести девушку к вам? – интересуется Рена, подходя ко мне. Взгляд демонессы, как и мой, направлен на закрывшуюся дверь.

– Нет. Это… моя личная и очень важная гостья. Прикажи никому не трогать, выполнять все её просьбы и докладывать мне лично, где находится, и что делает. Если кто-то хотя бы криво посмотрит, голову оторву. По Луаде всё? – бросаю вопросительный взгляд на коменданта замка Холдовин.

– Да, ваше величество, – склоняет голову дэя.

– Хорошо. Отдай приказ узнать больше о княжиче. Где был, почему пропал, кто ищет? И о состоянии Ингальфа.

– Могу я спросить? – Рена задумчиво хмурится.

– Спрашивай.

– Волчонок, которого вы привезли, это…

Демонесса умолкает, подбирая наиболее уместное слово. Но я её опережаю, уже поняв, куда она клонит.

– Пока не уверен. За ним шла стая убийц, языков взять не удалось. Но совпадение занятное. Да и по возрасту, кажется, подходит. Так что жду подробной информации, – и, подумав, добавляю: – Утром.

Не хочу, чтобы нам с моей пугливой избранной опять кто-либо помешал. Эту ночь она должна провести в моей кровати и в моих руках. Для её же блага.

– Можно ещё один вопрос, ваше величество? – в голосе Рены проскальзывает совершенно несвойственная ей нерешительность. И даже тревога. – Я почувствовала вашу печать на девушке. А принцесса с вашим братом. Значит, ли это, что дэя Кахин ошиблась?

Ей и это известно? Старая ведьма рассказала? Зачем, интересно? Что опять задумала?

– Дэя Кахин никогда не ошибается, – качаю я головой. – Другое дело, что её предсказания не всегда с первого раза понятны.

Зрачки демонессы расширяются, становясь колодцами тёмного пламени, с полных губ срывается едва слышный вздох.

Хм, это интересно. Надо по приезду домой пообщаться с дражайшей бабулей обстоятельно. Что такого важного она Рене напророчила? Не люблю не понимать, что происходит. А с тех пор, как у меня во дворце поселилась ведьма, это случается довольно часто.

А теперь вот ведьм будет целых две. Хорошо, хоть мне эльра досталась.

Может подкинуть брату идею о завоевании Аделхея? Там определённо не мешало бы порядок навести.

– Благодарю за ответ, ваше величество, – кивает Рена сдержанно, поклонившись и пряча от меня свои эмоции. – Могу я идти?

– Можешь. И да, на ужине меня не ждите, – имея избранную, идти к общему столу одному, это прямая демонстрация пренебрежения к своей женщине.

А ведь, кажется, именно известие об ужине и стало той решающей причиной, из-за которой Крольчонок пустилась наутёк. Могла бы, конечно, и озвучить своё несогласие и его основания, вместо этих вот выходок.

Будь на её месте другая, я бы сейчас плюнул и пошёл на ужин без неё в назидание и наказание, но мне судьба вручила в руки дар слишком хрупкий и ранимый, чтобы позволить себе небрежное отношение. Да и незачем ставить под угрозу авторитет будущей королевы. Она и так светлая. Придётся набраться терпения. Ещё больше. И лечить её быстрее.

Что ж, поужинаем наедине. Заодно и поговорю с девчонкой начистоту. Раз такая смелая, значит, созрела уже для правды.

Приняв решение, направляюсь в донжон. Ренэйт заходит вслед за мной, сразу же удаляясь по своим делам, а я иду в свои покои, расположенные в отдельной башне

Интересно, куда моя крашенная белянка подалась? К принцессе? Если так, то наверняка натолкнётся на Адлара и унесётся прочь. Брат наверняка рядом со своей рыжей лисой околачивается.

Кстати говоря о принцессе, занятная они с моим Крольчонком парочка… подружек. Вот иначе и не назовёшь. Это ощущалось мною и ранее, только определения не находилось. Но всё стало на свои места сегодня, когда мне довелось послушать, как они между собой общаются. И насколько слаженно вместе что-то могут делать. Появись так называемая госпожа Мар в окружении принцессы всего пару дней назад, как они пытаются изобразить, такого взаимопонимания между девушками просто не могло бы быть. Что ещё раз подтверждает мои предположения.

Собственно и Градо, незаметно понаблюдав за моей избранной по моему приказу, признал, что она очень похожа на жену Танраггоса. Так ещё и маг жизни. Слишком много совпадений, чтобы поверить в их случайность.

И всё же, прямых доказательств у меня пока нет.

Я не ощущаю в ауре девушки никаких следов кровной привязки. Но Градо в этом вопросе ошибиться не мог. Аминнариэль действительно была связанна с мужем древним брачным обрядом. Неразрывным и нерасторжимым. Насколько мне известно.

Тогда как она могла оказаться в кортеже своей падчерицы с абсолютно чистой аурой? И пустым резервом.

Наткнувшись на эту мысль, я даже останавливаюсь посреди коридора. И почему я раньше об этом не подумал? Маги жизни не бывают с крупицами дара. Как не бывает слабых магов смерти и хаоситов. Слишком сложные и тяжёлые в использовании материи нам подвластны, поэтому и силы даны большие. К тому же девчонка со своим даром обращаться умеет. Может и не виртуозно, но вполне осознанно и со знанием дела. Она обучалась этому. И должна знать предел своих сил.

А сейчас пуста. Значит, сознательно потратила весь резерв на что-то необычайно сложное, трудоёмкое и очень важное для неё. Например, создание долговременной иллюзии, или даже личины для своего двойника и… снятие привязки.

Насчёт привязки… Я не знаю ни одного способа этого сделать. Но это не значит, что его нет. Тем более, что заключение браков – это как раз по части Богини-матери и её жриц, которыми почти всегда становились избранные эльры. Слугам Маоха обо всех этих обрядах мало известно. У нас другое призвание.

Можно пойти сейчас, изловить свою трусишку, и задать ей напрямую парочку вопросов. Но тогда она наверняка удерёт не от ужина со мной в мой замок, а от меня, куда глаза глядят. И не факт, что мне удастся быстро её найти.

Рано ещё. Моя тьма её, конечно, исцеляет, но до полного очищения малышке ещё далеко.

Можно и принцессу попытаться вывести на чистую воду. Но это женщина моего брата, значит, неприкосновенна.

Значит, подожду Мартана. В конце концов, это ничего уже для меня не изменит, по сути. А убить того, кто покалечил моего Крольчонка я всегда успею.

Глава 51

В это сложно поверить, но никто за мной не погнался.

Я всё тряслась, что меня настигнет кара в лице разъярённого демона, когда искала кухню. Потом дрожала от страха, что меня сейчас сдадут ему с потрохами, когда просила у пышной румянощёкой поварихи выделить мне немного хоть какой-то еды. В ответ получила удивлённый взгляд и полную миску наваристого грибного супа с кусочками свинины, а потом ещё и тарелку с горкой горячих пирожков и кружку душистого узвара.

А, когда спросила у одной из горничных, забежавших на кухню, где можно постирать свою одежду, и она, вместо того, чтобы отправить меня в прачечную, вытаращилась на меня ещё более удивлённо, чем повариха, и сама внезапно вызвалась отнести туда мои вещи и привести их в порядок, я заподозрила, что меня не только не ищут, но и прекрасно знают, где я, и даже отдали определённые распоряжения насчёт меня. И, кажется, оставили в покое. Возможно, на время, но хоть отдышусь.

А может я себе придумываю, и это просто обитатели замка все такие доброжелательные и гостеприимные?

Свои вещи горничной я всё-таки отдала. Будь я менее уставшей, возможно бы и настояла на том, что сама их постираю. Но правда в том, что стирать я не особо умею. Точнее, совсем не умею. Не думаю, конечно, что это сильно мудрёное дело, но выяснять это именно сегодня у меня нет ни сил, ни желания. Девушка уверила, что к утру всё будет в идеальном порядке, и в лучшем виде доставлено мне, где бы я не ночевала.

Нет, кажется, всё-таки распоряжения насчёт меня кое-кто отдал. Даже интересно, какие?

Сидя в уголочке и наслаждаясь горячей едой, я всё это время наблюдала за тем, как готовятся блюда для того самого торжественного ужина, на который меня пытался затащить Аедан, с удовольствием вдыхала все эти восхитительные запахи и размышляла, как мне дальше быть. Поймала себя на мысли, что уже немного жалею о своём сумасбродном поступке. И ещё… наравне с облегчением, что Аедан меня даже не пытается вернуть, ощущаю что-то подозрительно похожее на… толику лёгкого разочарования.

Глупо это. Как же глупо. Неужели мне хотелось, чтобы он меня поймал? Нет. И ещё раз нет. Но и быть в его объятиях… мне нравилось. И перспектива снова спать с ним в одной кровати… при всём своём желании, я не могу чистосердечно сказать, что была бы сильно против этого. Мне было хорошо и безопасно. Если только спать. А он же большего захочет.

Может, не надо было убегать? Может, лучше было попробовать объяснить ему, что я не хочу идти на ужин в общий зал, признаться, что не очень хорошо себя чувствую.

Он же заботился обо мне всё это время. Может, понял бы и не стал заставлять? А с другой стороны… а если нет? Если бы стал? Разве я могла бы что-то противопоставить? Но ведь и сейчас… на самом деле он позволил мне сбежать.

Боги, я так запуталась. В себе. В людях. В демонах. И больше всего в одном конкретном. Том, кого надо бы избегать и обходить десятой дорогой, а не получается.

Но, возможно, теперь и не придётся стараться. Может, королю наконец надоело со мной возиться. В конце концов у него наверняка других забот хватает.

И почему от этой мысли мне совсем не радостно?

О размышлений меня отрывает появление нового лица на кухне. Знакомого лица. Хоть я и не сразу узнаю того старичка, что сопровождал дэю… Ренэйт, если мне память не изменяет.

– Делма, всё готово?

– Да, дэйр Креван. Почти всё, – отзывается повариха, смешивая что-то в огромной кастрюле. – Даже любимые его величеством фаршированные перепела под клюквенным соусом уже можно подавать.

– Его величество не будет присутствовать на общем ужине, так что с перепелами обожди. Может ему в покои потом подашь. И будь готова собрать отдельный ужин, как только прикажет.

Услышав его, я даже ложку до рта не доношу. Как… Почему? Неужели из-за меня? Нет, не может быть. Но… он же собирался идти. Может случилось что?

Видимо, не только меня известие ошеломляет. На кухне все замирают, ошарашенно таращась на пожилого демона. Удивлённая Делма даже о своей работе забывает, выпрямляясь.

– Как это не будет присутствовать? А поросёнок? А утки с яблоками? И торт с пирожными? Я же для них обоих старалась. И для их избранных, – расстроенно поджимает губы почтенная демонесса.

– Ну вот принц Адлар и оценит твои старания вместе со своей невестой, – с нажимом отвечает ей пожилой демон, смотря на женщину с явным предостережением.

Делма тут же умолкает, и мне даже кажется, что чуть скашивает в мою сторону глаза. Глубоко вдыхает, шумно выдыхает, словно пытается успокоиться.

– Ладно. Вы правы. Тогда я для его величества отдельный ужин из его любимых блюд приготовлю. Не посоветуете, что ещё стоит подать в его покои?

– Пока никаких распоряжений не было. Но думаю, твои непревзойдённые сладости точно придутся к месту. Может фруктов ещё, цукатов, в общем сообрази сама, ты же лучше знаешь, что нужно, – подмигивает поварихе дэйр Креван и, мазнув по мне отстранённым взглядом, покидает кухню.

А Аедан, оказывается, сладкоежка? Вот никогда бы не подумала.

Все подчинённые Делмы, включая её саму, постепенно отмирают и возвращаются к работе. Вот только меня теперь не покидает смутное давящее ощущение, что хоть никто и не смотрит открыто, но всё внимание находящихся на кухне демонов сейчас почему-то приковано к моей персоне. И это меня совершенно не радует. Как и то, что избранные были упомянуты в множественном числе. Что всё это значит?

Поспешно доев, я закидываю за плечо свою изрядно опустевшую котомку, собираю посуду и отношу к мойке. А потом, сердечно поблагодарив госпожу Делму за ужин, тихонько ретируюсь из кухни.

На сытый желудок у меня уже и самочувствие получше стало.

Куда теперь? Хорошо бы своего подопечного найти и проведать. Но он скорее всего снова спит после обследования целителем. Можно и позже заглянуть.

Мне ужасно хочется помыться. И подкрасить кожу снова нужно. Значит, надо найти служебные купальни. Сейчас все слуги заняты ужином и прибывшими в замок господами, так что там скорее всего никого не будет, и я, возможно, смогу закрыться и спокойно привести себя в порядок. Жаль, конечно, смены одежды у меня больше нет. Но даже чистое тело это уже благо.

Глава 52

Чтобы не бродить в бесполезных поисках, лучше, наверное, узнать о купальнях у кого-то из обитателей замка. Только вот у кого? Стоя в узком служебном коридоре неподалёку от кухни, я задумчиво оглядываюсь назад.

Нет. Туда, пожалуй, возвращаться не буду. Сказать-то мне, скорее всего, всё скажут, может, даже проведут, куда нужно, а потом наверняка доложат Аедану.

Попробую обойтись своими силами.

Где могут быть купальни в замке? Конечно же, там, где легче всего организовать воду и её подогрев. Обычно их делают возле кухни, чтобы работающие печи грели ещё и купальню.

Ужиная, я обратила внимание на огромный чан с водой, вмурованный в стену кухни. Внешнюю стену, если судить по маленьким окошкам под потолком. Значит, эту самую воду туда наливают сразу со двора. Наверняка там и колодец где-то находится. И если так можно было сделать с кухней, то вполне возможно что и с купальней поступили так же.

Если пойти налево, то выйду в общий зал. А если направо, то вон там виднеется какая-то дверь дальше по коридору. Как раз напротив служебной лестницы, ведущей на верхние этажи.

Движимая желанием поскорее убедиться в своих выводах, я сразу же направляюсь туда. Быстро и тихо прошмыгнув мимо дверей кухни и очень сильно надеясь, что оттуда никто не выйдет. Не хотелось бы мне, чтобы кто-то увидел, куда я подевалась.

Я не ошиблась. Это действительно купальня.

Приоткрыв немного дверь, обвожу взглядом небольшое погружённое в полумрак помещение. Тут действительно имеется такой же чан, как на кухне, во внешней стене. И ещё один поменьше в общей с кухней, скорее всего нагревающийся от печи. От него так и тянет жаром. Имеются тут и большие круглые деревянные корыта, и вёдра с ковшами. И скамейки. И стопки чистых полотенец, и простыней. И даже парочка ширм. Буквально всё, что мне нужно.

И никого нет. И на двери есть внутренний засов. Это же сказка.

Радостно выдохнув, быстро проскальзываю в купальню, закрываясь изнутри.

А дальше дело за малым. Разобравшись, как работают краники на чанах, я вешаю свою котомку на гвоздик у двери, и начинаю носить воду к одному из корыт. Правда, приходится наливать всего по половине ведра. К своему стыду, я хоть и могу с натугой поднять больше, но долго удержать полное ведро мне уже не по силам, не говоря о том, чтобы нести его. Неужели я настолько слабая? Удручающе. Но надеюсь, что временно.

И вот вода наконец налита. На небольшой полке с мыльными принадлежностями в дальнем от чанов углу, я нахожу корзинку с нетронутыми брусочками самого простого мыла и беру себе один. Выбираю одно из полотенец, потом, подумав, ещё и простыню, переношу всё это к своему корыту. Потом ставлю ширму, чтобы было уютней и спокойней. Сбрасываю башмаки. И принимаюсь раздеваться.

Складываю свою одежду аккуратной стопкой на дальнем конце скамейки, чтобы не намочить случайно, и тут понимаю, что не достала из котомки флакон с красящим отваром. Более того, забыла саму котомку у двери. А я уже голая.

Правда, тут никого нет. Дверь закрыта. Меня никто не увидит.

Но всё равно неуютно.

Сердито выдохнув, заворачиваюсь в простыню, которую собиралась постелить в корыто, и шлёпаю босиком к двери. Котомка, конечно же, висит там, где я её оставила. Сняв тонкую лямку с гвоздика, поспешно направляюсь обратно к своей ширме, на ходу доставая флакон. Надо будет его во что-то замотать, а то котомка почти пустая без смены одежды, и если вдруг упадёт, то стеклянная посудина разобьётся, оставив меня без нужного отвара.

Стоит об этом подумать, как в дверь позади меня кто-то настойчиво стучит. А дальше всё происходит в одно мгновение. Резко дёрнувшись от испуга, я внезапно выпускаю из рук заветный флакон. Тот падает наземь, разбиваясь вдребезги.

Нет! Нет! Нет!

– Крольчонок, ты там?! Открой дверь, – доносится до меня громкий голос Аедана.

Только не это. Он нашёл меня… а я голая.

Забывшись, делаю ещё один шаг, резко наступая на осколок стекла. Ступню тут же обжигает острой болью, заставив меня сдавленно вскрикнуть, инстинктивно шарахнувшись назад. И конечно же по закону подлости наступить на край своей простыни… И позорно упасть на попу, уже в голос ойкнув от боли в копчике.

– Что там у тебя происходит? – рявкает его величество за дверью.

– Ничего… уходите… пожалуйста, – знаю, что мой голос звучит жалобно. От боли и обиды на него, себя и ситуацию в общем мне хочется в голос расплакаться.

Но слезами ничего не решишь, и вместо этого, я запахиваю простыню на груди покрепче и пытаюсь встать. Приходится опереться на раненную ступню, которая и без того уже сильно болит, и в какой-то момент я, не выдержав, горько всхлипываю.

Зря я сюда пришла. Покупаться мне захотелось. Живут же как-то люди, купаясь раз в несколько дней, а то и реже, и ничего. Почему я так не могу? Надо… переломать в себе это. Оказывается, быть чистюлей ещё как опасно.

Добраться бы как-то сейчас до ширмы, чтобы срочно одеться, пока его демоничество не вломился.

Главное ступать осторожно. На пятку. И следить, чтобы на ещё один осколок не напороться. Что я и пытаюсь сделать.

А в следующий миг раздается скрежет отодвигаемого засова и дверь позади меня резко распахивается. И снова я чуть не падаю от неожиданности.

– Крольчонок, что ты тут делаешь?! – гаркает Аедан, заставив меня вздрогнуть, пискнуть и броситься наутёк, наплевав и на боль и осколки. Но слава богам, мне больше ни один не попадается под ноги. Кажется. Не удивлюсь, если потом выяснится, что я просто не заметила новых ран от испуга. Со мной уже такое бывало.

Я даже как-то успеваю доковылять до ширмы и спрятаться за ней. Затаиться, едва дыша. И прислушиваясь.

Пару минут ничего не происходит. Потом я слышу шаги. И звук закрываемой двери. На засов закрываемой.

– Трусишка моя ушастая, а почему я вижу на полу стекло и твою кровь? Ты же никаких глупостей не задумала, правда? – раздаётся вкрадчивый голос Аедана. – Потому что, если задумала, клянусь Маохом, отшлёпаю.

Глава 53

– Вы говорили, что не бьёте женщин, – с горечью напоминаю ему. – Обманывали?

– А я тебя очень нежно и ласково отшлёпаю. По голой попе. А потом поцелую, чтоб точно не болело, – обещает его демоническое величество, явно приближаясь. – Зато не будешь себя больше калечить.

Что-то меня его обещание совершенно не успокаивает. Наоборот заставляет ещё больше нервничать. И что значит, калечить? Я ничего такого не делала. По крайней мере, умышленно.

– Не надо. Я никаких глупостей не творила и никак себя не калечила. Всего лишь случайно упала, – поспешно уверяю его.

– А кровь откуда?

– Ногу поранила об осколок, – отвечаю абсолютную правду, надеясь, что меня оставят в покое.

Наивная, знаю.

Ширма улетает прочь в одно мгновение, и мы оказываемся лицом к лицу. Он в строгом чёрном камзоле, застёгнутом на все пуговицы, в кюлотах и высоких сапогах, и я – в одной простыне, норовящей с меня свалиться, с грязными спутавшимися волосами. И откровенно торчащими ушами, которые его совершенно не удивляют.

Меня прожигают внимательным изучающим взглядом, который вскоре останавливается на моих босых ступнях, вымазанных в крови.

– Как это произошло? – хмуро интересуется король, подходя ближе. – Ты поэтому кричала?

– Я несла стеклянный флакон, когда вы постучали, – уведомляю его с долей упрёка. Что-то я действительно слишком осмелела. Не к добру это. Так можно и до реального наказания договориться.

И надо же, я вдруг замечаю досаду и даже сожаление в чёрных, как сама тьма глазах.

– Извини, я этого не хотел, – мягко произносит Аедан, заставив меня опешить.

Он, правда, передо мной извиняется? Мужчина признаёт свою вину? Это со мной вообще происходит?

– Иди ко мне, я посмотрю рану, – протягивает мне руку.

– Не надо. Я сама могу, – качаю головой, сжимая на груди простыню. От одной мысли, что он будет касаться моей обнажённой кожи, по телу бегут странные мурашки.

– Малыш, давай не будем спорить по столь глупому поводу. Ты поранилась из-за меня, ведь так?

Можно сказать и так. Не постучи он так громко и резко, я бы флакон с испугу не выронила. Но признавать это вслух… странно и тревожно. Во-первых я намного больше виновата – мне явно следовало быть менее неуклюжей, а во-вторых… слишком я привыкла к тому, что мужчины в своих промахах винят окружающих… и наказывают тоже… окружающих. А тут как бы и вины его особой нет.

– Так. Значит, мне и заглаживать вину. Иди сюда, – не дождавшись от меня ответа, припечатывает Аедан.

И вот почему он вроде как пытается вину заглаживать, а получается так, что опять командует и приказывает?

Я всё молчу, пытаясь подобрать разумные и убедительные возражения, и Аедан принимает это если не за согласие, то за невозражение точно. Подступается ко мне ещё ближе. И уже очень привычным движением поднимает на руки. Я только и успеваю встревоженно выдохнуть, изо всех сил пытаясь удержать проклятую простыню.

– Могу я узнать, что ты здесь делала? – спрашивает он, усаживая меня на ту самую скамейку, где я оставила свои вещи, а сам приседает на корточки напротив и поднимает мою ногу, вынуждая меня поспешно прикрываться простынёй, чтобы не светить самым сокровенным.

И всё равно я замечаю мимолётный мужской взгляд на мою промежность и то, как хищно вздрагивают его ноздри. Мои щёки мгновенно начинают гореть смущённым румянцем.

– А разве это не очевидно? – киваю я на кадку с остывающей водой, пытаясь его отвлечь от разглядывания моего тела. – Хотела помыться с дороги.

Отвлечь не сильно получается. Занимаясь моей раной, демон то и дело бросает короткие взгляды то на мои голые коленки, то на скрещённые на груди руки, заставляя остро ощущать свою почти наготу и беззащитность перед ним.

– Это я понял, – кивает отстранённо. – Но почему здесь? Тебя ждёт большая удобная ванна в моих покоях. С кучей всяких женских штучек и примочек, которыми вы так любите пользоваться во время купания. И, кстати, кто тебе воду наносил? – осмотрев мою ногу, Аедан берёт приготовленное мной полотенце, и, мокнув его предварительно в воду, принимается тщательно оттирать мою ступню от крови и грязи.

– Я сама наносила, – признаюсь тихо.

Демон даже замирает, ошарашенно вскидывая на меня взгляд.

– То есть как сама? – уточняет недобро. – Ты хочешь сказать, что будучи физически и магически истощённой, сама таскала вёдра с водой?

И так это угрожающе звучит, что я невольно сжимаюсь. И мне огромного труда стоит держать голову прямо.

– Да, я носила по полведра и сама себе приготовила ванну. И спокойно бы помылась тут, – сообщаю ему ровно.

– Если бы я тебе не помешал, да? Ты это хотела сказать? – прищуривается демон.

– Нет, – запинаюсь испуганно. Совсем не это… разве что мысленно. Но мысли это ведь моё личное. Он… разозлился?

Но Аедан внезапно широко улыбается.

– А мне кажется, да.

– Нет, – качаю головой. Он издевается надо мной? Провоцирует?

– Совершенно точно, да. Признайся уже. Ты разозлилась, что я пришёл и помешал тебе, – хитро щурясь, искушает демон, смотря мне в глаза, укутывая своей тьмой, заставляя расслабиться, вызывая желание быть откровенной с ним.

– Кто я такая, чтобы на вас злиться? – пожимаю осторожно плечами и, не выдержав, прибавляю. – Но… вам необязательно было сюда ломиться.

Чтобы тут же испуганно зажать себе рот ладонью.

– Простите, – шепчу, жалобно смотря на него.

– За что? – вскидывает Аедан брови. – Ты ничего ужасного не сказала. И у тебя есть полное право не соглашаться со мной. И даже спорить. Думаю, мне доставит огромное удовольствие доказывать тебе свою правоту приятными для нас обоих методами.

Это не может быть сказано им всерьёз. Он король, а я служанка. Какие права у меня могут быть, если, даже будучи королевой у себя на родине, я почти никаких прав не имела? Но что-то странное между нами происходит, и я больше не могу позволять себе закрывать на это глаза. Так может… пора спросить? Воспользоваться этими своими иллюзорными правами?

И может, он даже ответит.

В любом случает неведение хуже всего. Оно мешает принимать действительно взвешенные решения.

– Ваше величество, зачем вы меня вводите в заблуждение? И почему проявляете… столько заинтересованности во мне? Зачем эта печать? Неужели вам так сильно хочется затащить меня в кровать? Я же просто… служанка. Я сломана внутри. И не умею… доставлять мужчинам удовольствие. Неужели у вас нет других более подходящих кандидаток в постельные игрушки?