Текст книги "Электра Милвертон: Невидимая Смерть"

Глава 6: Добыча

После обеда мисс Фен отвела всех учениц во флигель, отдыхать перед вторыми занятиями, однако сама не ушла, а осталась стоять в дверях. Причиной тому стал приказ временного Управляющего школой господина Лимана, что она получила от него еще в столовой.

– Миранда…

– Да, господин Лиман…

– Сола, Ева и Клементина… Сегодня они не будут заниматься…

– Что-то случилось?

– Мастер Краас заберет их с собой, по одному важному делу.

– А, господин Велос…

– Он знает.

– Я поняла…

– После обеда дождись пусть соберут вещи, отведешь всех троих к Куратору.

– Они вернутся сегодня, господин Лиман?

– Это зависит не от меня, Миранда. Да и тебе лучше не задавать таких вопросов.

– Да-да, господин Лиман… Это я просто так спросила…

ОДНАКО.

Ожидая у двери, распорядительница смотрела в пустой коридор и гадала.

ВЕЛЬМОНА КРААС…

Уж кого-кого, а ее-то она точно не ожидала здесь увидеть!

ЕЕ ЖЕ ВЫГНАЛИ ИЗ ШКОЛЫ! ВЫПЕРЛИ!

Да, говорить так неприлично но…

ВЕЛЬМОНА ВИНОВАТА! ЭТО ИЗВЕСТНО ВСЕМ!

Дружить с предательницей, и думать что не аукнется…

ТАК НЕ БЫВАЕТ!

Ей еще очень повезло, что Управляющая школой, госпожа Брук, пошла навстречу и разрешила ей якобы уйти самой, пока Старший Совет не слишком возбудился от того, что та преподает у всех под носом.

НО, ЭТО ВОТ СЕГОДНЯШНЕЕ ПОЯВЛЕНИЕ…

Вельмона ведь не пряталась, а в точности наоборот: представила все так, будто Магистры отдали ей такой приказ!

ЧЕГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

Не означает ли это, что и сама Нарина может появиться?!

АХ, ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ…

Предупредить учителей, и быть готовой?!

К ЧЕМУ?! К ВТОРЖЕНИЮ?!

За этими вот мыслями, она дождалась всех троих:

– Собрались уже…

– Да, мисс Фен, – улыбнулась Клементина.

У КАЖДОЙ В РУКЕ ПО МАЛЕНЬКОМУ ЧЕМОДАНУ!

– Это, разумеется, не мое дело спрашивать вас о таком… Но… – Она закрыла дверь на ключ, и повела их по мягкому толстому ковру главного зала. – Судя по чемоданам, девушки, вы не вернетесь еще сегодня… Да?

– Не знаем, – отозвалась Сола.

– Значит, Мастер Краас здесь ради вас…

– Да.

– Ясно… Только вот, не пойму… Она давно ушла из школы, а тут вдруг появляется как снег летом…

– Она же сказала, что явилась по приказу Магистров, Миранда.

– Да-да, Сола, я помню… Просто, так странно… Зачем посылать за вами именно ее… Ведь, есть же Мастер Робас, и другие тоже… Кто не в опале…

– Она вовсе и не в опале, мисс Фен! – возразила Клементина.

– Ох, даже так…

– Да!

– Ты в этом уверена?

– Совершенно уверена, мисс Фен!

– Ну, ладно…

Они вошли в узкий короткий коридор под главной лестницей.

– Как поживает Электра? С ней все хорошо?

– Хорошо, – кивнула Ева. – Более чем.

– Что ж… – Миранда постучала в дверь. – Господин Велос!

– Да!

– Я тут привела учениц!

Дважды щелкнул замок, и Куратор сам вышел навстречу:

– Заходите, девушки. А ты ступай, Миранда. Спасибо.

– Ага…

Та успела заметить сидящих у стола Вельмону Краас и высокого худощавого приятного на вид мужчину в голубом плаще.

– Так мне не ждать их.., – протянула она.

– Нет, Миранда.

– Я поняла, господин Велос…

Распорядительница ушла, и тот закрыл дверь.

– Объясни им, Вельмона.

Он обошел всех и уселся в свое кресло.

– Конечно, господин Велос… Знакомьтесь… Сола Накельброк… Клементина Нафар… Ева Рамштайн… А это – Мастер Тратус…

– Здравствуйте, – мягко улыбнулся тот. – Если хотите, можете обращаться ко мне Базель.

– Сола и Ева учтиво кивнули, а Клементина заморгала.

– Здравствуйте, Мастер Тратус.., – нерешительно выдавила она.

– Ему поручено сопровождать нас, – добавила Вельмона.

– Куда? – не мигая поинтересовалась Сола.

– Куда потребуется! – вмешался Тривдий.

Госпожа Краас кивнула:

– Именно так, господин Велос. Мастер Тратус пока не знает что нам предстоит, но, если Старший Совет примет такое решение, я сразу же сообщу ему об этом.

Маг понимающе вздохнул.

– Поэтому, поступим так… – Вельмона встала. – Вы, девушки, останетесь здесь, а Мастер Тратус… – Она посмотрела на него. – Он сопроводит меня в Восточную Колыбель, где мы узнаем приказ Магистров.

Базель тоже встал:

– Я с радостью…

– Что ж… – Сола поставила чемодан на пол. – Подождем…

– Подождем, конечно, – поддакнула Клементина.

– Хорошо, госпожа Краас, – кивнула Ева. – Вам виднее.

Та подала магу знак, и оба они исчезли.

– Поставьте чемоданы у стены и сядьте, – приказал Тривдий.

Ученицы подчинились.

– Итак.., – продолжил он. – Пока мы ожидаем, я хочу спросить у вас кое-о-чем… Я знаю, что случилось в Змеиных Тропах…

Клементина открыла рот, но промолчала.

– Наверняка, это Магистр Просперус рассказал вам, – заметила Сола.

– Да. Как старый и верный друг, Байн не стал скрывать от меня подробности вашего путешествия. Однако… Я не уверен в том, что помощь Магистра Брабуса в тот день была искренней…

– У вас есть доказательства этому, господин Велос?

– Нет, Сола… Но я хочу услышать, что ВЫ думаете о нем.

– Он заказал наше убийство! – вспыхнула Клементина.

– И я тоже убила его, – спокойно возразила Сола.

– А маму твою кто убил?! Кто?!

– Бандиты Зверго.

– Ты этого не знаешь!

– Узнаю рано или поздно. Найду его, и все узнаю.

– Ну да, конечно! Найдешь, как же!

– В моем кабинете не кричат, – оборвал спор Тривдий.

Клементина замерла:

– Извините, господин Велос…

– К вашему сведению, Зверго мертв, – добавил тот.

– Мертв?! – дернулась Сола.

– Мертв? – удивилась даже обычно невозмутимая Ева.

– Как мертв.., – опешила Клементина. – Это шутка такая?

– Так мне сказала Вельмона.

– Вельмона?! – Сола сжала кулаки. – Откуда ЕЙ известно это?!

– От королевы Веллы.

Девушки многозначительно переглянулись.

– Хм.., – прищурился тот. – Вижу, Вельмона вам рассказала..

– Прошу вас, господин Велос! – часто задышала Сола. – Если вам известно кто именно убил его, скажите мне! Это королева?!

– Зачем тебе?

– Я встречусь с ней! Зверго ведь мог признаться перед смертью в убийстве моей мамы!

– Ты не встретишься.

– Я допрошу его…

– Его убил наш главный враг, – перебил он. – Дракус Волверт.

Сказанное произвело на учениц сильное впечатление.

– Ах.., – выдохнула Клементина. – Не может быть…

Сола молча откинулась на спинку стула.

– Значит, Велла прислуживает Дракусу.., – констатировала Ева.

– Почему ты так думаешь? – поинтересовался Тривдий.

– Если она видела КТО его убил, значит стояла рядом.

– Да! – Клементина округлила глаза. – Они заодно! Ты права!

Куратор покачал головой:

– Это еще не доказывает их связь.

Та посмотрела на него сумасшедшим взглядом:

– Точно… Она пряталась… И все увидела…

– Нет, Клементина.

– Нет? Тогда… Не понимаю…

– Я повторюсь, вы многого не знаете…

– То же сказала и Вельмона.., – задумчиво прищурилась Сола.

– Ясно одно, – уверенно произнес Тривдий. – Зверго не скажет больше ни слова. И единственный, кто наверняка знает правду – Магистр Ковен Брабус.

– Я так и знала.., – протянула Клементина.

– Что, знала?! – огрызнулась Сола.

– Опять все упирается в него…

– Хватит твердить одно и то же, Клема! Ты уже достала меня!

Та посмотрела на Куратора:

– Простите, господин Велос… Просто, Сола думает, что Магистр Брабус – ее настоящий отец, вот и цепляется…

– Я ЗНАЮ, что он мой отец…

Куратор поднял ладонь:

– Отец он тебе или нет, но мой вопрос в другом… Вы видели его, вы говорили с ним… ЗАЧЕМ он появился и спас вас на берегу? Ведь, он не знал о нападении нежити.

Стало тихо.

– Мастер Робас привел его с собой.., – медленно ответила Сола.

– ЗАЧЕМ?

– Ради меня…

– Ради тебя?

– Да, господин Велос… Я ведь бросила его тогда в блокирующей камере, в школе… А он пришел освободить меня… И объясниться…

– Сказать, что не убивал Венду?

– Да…

– Ты чувствуешь перед ним вину?

Сола выпрямилась:

– То, что я совершила на Коллегии магов, господин Велос… Это лишь проявление бездумной вспышки гнева… Я приняла решение не подумав… Ева и Клементина отговаривали меня, но я все сделала по-своему…

Обе кивнули в подтверждение ее слов.

– Стало быть, ты сожалеешь о том поступке…

– Да, господин Велос, сожалею.

– Что ж… Ковен уже оправдан по всем обвинениям… – Тривдий потер подбородок. – И стало понятно, почему он тогда появился с Магнусом…

– А вот и нет! – встряла Клементина. – Скажите-ка, господин Велос: если Магистр Брабус полностью оправдан, то почему опять сидит в блокирующей камере?! Ведь, невиновных в нее не сажают!

Тот хмуро посмотрел на нее:

– Не кричи.

– Ой… Извините…

– Я не готов вам объяснять это…

– Госпожа Краас рассказала нам о произошедшем на заседании Старшего Совета, – спокойно произнесла Ева. – Мы знаем ВСЕ, господин Велос. Кроме того единственного, ПОЧЕМУ Магистра Брабуса вновь обвинили в чем-то.

Тривдий вздохнул:

– Пусть она вам и рассказала многое… Но, что касается нового обвинения Ковена Брабуса, это не для ваших ушей…

– Пожалуйста, господин Велос, – напряглась Сола. – Скажите, прошу вас… Хоть намекните…

– Скажу лишь, к этому причастен Дракус…

– Ах.., – выдохнула Клементина.

Ева нахмурилась, но Солу ответ Куратора явно успокоил.

– Так я и думала, – заключила она, и разжала кулаки.

И ТУТ.

Тривдий заметил кое-что странное.

ЕГО СЛОВА НЕ ВЫЗВАЛИ ПРОТИВОРЕЧИЙ!

Ученицы не стали спорить между собой, хотя до этого цеплялись к любому собственному выводу.

ДЕВЧОНКАМ ЧТО-ТО ИЗВЕСТНО…

– Вы скрыли от меня… – Он недовольно забарабанил пальцами по столу. – Да… Вижу по глазам, что скрыли…

– Мы НИЧЕГО не скрыли, господин Велос, – упрямо заявила Сола. – Это вам только кажется.

– Вам кажется.., – повторила Клементина, и заморгала.

Ева молча покачала головой, поддерживая подруг.

– Ладно.., – не стал давить тот. – Но учтите, весь Белый Орден сейчас в опасности. В большой опасности… Если вы знаете о Ковене Брабусе нечто такое, что поможет нам вывести его на чистую воду и молчите об этом, то…

Он не договорил.

Послышался стук и знакомый голос глухо произнес:

– Это Вельмона, господин Велос!

– Входите…

Вошли госпожа Краас и Мастер Тратус.

– Подъем, девушки! – С ходу махнула та рукой. – Вас ожидает глава Ордена!

Все трое поднялись и переглянулись.

– И не забудьте чемоданы! – напомнил Тривдий.

Оставшись один, он обхватил подбородок и шумно выдохнул.

ДЕВЧОНКИ СКРЫЛИ ОТ НЕГО КОЕ-ЧТО ВАЖНОЕ…

Нечто такое, о чем пока никто не знает…

ИМЕННО ТАК…

Это же очевидно: упоминание о Дракусе легко сошлось с их собственными мыслями о Ковене. А значит, они либо подсмотрели что-то, либо…

ТОТ САМ СКАЗАЛ ИМ…

Рассчитывая тем самым заслужить доверие у дочери.

НО ЧТО ЖЕ ЭТО ЗА ПРИЗНАНИЕ…

О чем никто не знает…

КРОМЕ САМИХ ДЕВЧОНОК!

В бессилии, Тривдий стукнул кулаком по столу. Будь рядом Байн, уж тот бы точно отыскал и скрытый смысл, и предпосылки.

ВОТ ТОЛЬКО, ОН ПРОПАЛ…

А ты сидишь тут, в этом кабинете! Не в силах бросить все и, как тогда в Драконьей Бухте, прийти ему на помощь!

– Проклятье…

Он вдруг застыл.

ТЫ НЕ ОДИН, ТРИВДИЙ! НЕТ, НЕ ОДИН!

Есть тот, с кем ты прошел в те дни на север Континента. Тот, кто на деле проявил и мужество и должную отвагу.

ХРАНИТЕЛЬ!

Если связаться с ним и попросить о помощи… И, разумеется, все рассказать как есть…

Он откинулся на спинку кресла.

НО!

Вельмона же сказала, предатель Эбельхам стал человеком…

СКАЗАЛА, МАГНУС ПЕРЕНЕС ЕГО…

Значит, он там… И тоже все узнает…

ЧТО Ж…

В таком случае, нужно позвать коротыша сюда. И пусть затем перенесет тебя туда же, в Белый Лес…

НА ВАЖНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ!

В этой неразберихе с потерей Силы, ты, Тривдий – обычный человек – вновь станешь другом и опорой Байну Просперусу.

И ТЫ ЕГО НАЙДЕШЬ!

***

Огни ночной Баресты Пайка увидел еще издали.

ГОРОД НЕ СПАЛ. СОВСЕМ.

После того нападения великана-мага, герцог Прольи приказал нагнать к полуразрушенной стене три сотни мужиков. Большинство своих же, набранных из собственных владений. На этих надавили как следует, и все – согласны за еду и за прощение налогов до конца года. Но прочих же, самых толковых, ему пришлось и уговаривать и даже с почестями везти с самой Гефалии.

ЗА ЗОЛОТО!

Руководить шестью восстановительными отрядами, чтобы все эти дурни – каменщики, плотники, разнорабочие – и днем и ночью трудились на него как на себя, заделывая стены, строя разрушенные башни и городскую тюрьму.

Сам он, естественно, здесь не присутствовал, оставаясь в хорошо укрепленной крепости в пятидесяти километрах на юго-запад.

НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ.

Прислав вместо себя доверенного человека.

ЕЩЕ БЫ! ВЕНЬЯР ТАК И ПРОПАЛ!

Погиб или сбежал…

В последнее, однако, Прольи не верил.

К ЧЕМУ СБЕГАТЬ-ТО?!

Он создал Боско все условия. Назначил капитаном гарнизона, и тот, подобно преданной собаке, ни разу не подвел его. Служил как должно своему хозяину, поддерживая лояльность во владениях.

ПОКА НЕ УМЕР…

Да, тело не нашли. Но, кто тут станет ждать.

ТОЛЬКО ГЛУПЕЦ!

Месяц-другой, и первый снег накроет все. Нужно успеть, пока затраты не превратились из ручейка в большую реку.

– Следи за всем, Каддур! – напутствовал он посланника. – Ты теперь главный там, пока нет Боско!

Крупный мужчина смиренно опустил голову:

– Да, мой господин…

– Я вызвал дорогущих тварей из Гефалии не для того, чтобы они там дрались или пили! Пусть знают место и занимаются делами, если хотят оплаты за свои услуги!

– Я прослежу за ними, мой господин…

– Запомни, Каддур! ТЫ должен все отстроить до зимы! Иначе, ТЫ же и ответишь мне за неудачу! Головой! Ты понял?!

– Понял, мой господин…

– Сделай как надо все! И тогда, даже если Боско вздумает потом явиться, останешься в Баресте капитаном гарнизона! Вместо него!

– Я вас не подведу, мой господин…

– Ступай…

ПРОШЕЛ МЕСЯЦ.

Выслушивая каждый день доклады о ходе стройки, Каддур лишь хмурился и качал головой.

ТРУП КАПИТАНА ТАК И НЕ НАШЛИ.

И это выводило из себя.

ВСЯ ЭТА СУЧЬЯ НЕОПРЕДЕЛЕННОСТЬ.

Уже давно подняли камни рухнувшей тюрьмы, расчистили под основание площадку, и даже камеры внизу проверили.

БОСКО ПРОПАЛ.

А значит, мог вернуться! В любой момент!

И наплести историю, что был похищен или занемог. Потребовать назад и должность и права. И превратить твои надежды в пыль!

ВЕДЬ, СТРОЙКА ЕЩЕ НЕ ОКОНЧЕНА!

Прольи сказал, ты станешь капитаном, Каддур…

КОГДА ЗАКОНЧИШЬ!

Еще два месяца работы…

Если Боско все же заявится в Баресту до зимы, тебе придется что-то предпринять. Остановить его.

И СДЕЛАТЬ ЭТО ТАЙНО!

Снедаемый такими мыслями, Каддур продумал план до мелочей.

Во-первых, нашел за серебро троих бездельников из гарнизона, уже давно точивших зуб на Веньяра. И поручил им каждый день стоять внимательнее на воротах, и, если тот появится, сразу надеть мешок на голову и бросить в камеру откопанной тюрьмы.

ПРИЧЕМ, ВСЕ НЕЗАМЕТНО ДЛЯ ОКРУЖАЮЩИХ!

А во-вторых, подстроить так будто нашли его только сейчас.

И УЖЕ МЕРТВОГО!

Будто погиб герой от камня в голову, еще при нападении. Да так себе все раскроил, что и не опознать было сперва. И только эти три достойных воина, что и нашли его в тюрьме, смогли, с печалью на глазах и с тяжестью на сердце, признать в нем умершего капитана.

ВОТ-ВОТ! НИКТО И УМЫСЕЛ НЕ ЗАПОДОЗРИТ!

А спросят если, так, скорбя, ответят, мол тело слишком далеко лежало, не добраться, потому сразу и не нашли его… Жаль капитана, но что поделать… Зато теперь, в Баресте будет новый капитан!

КАДДУР ЗАВАРРА!

Звучит, определенно, лучше! И главное, надежнее!

УЖ ОН НЕ БРОСИТ ГОРОД В ТЕМНЫЙ ЧАС! НЕТ-НЕТ!

Все восстановит, даже лучше прежнего. Пусть герцог сам потом приедет и посмотрит на красоту.

ОДНАКО…

Все закрутилось вдруг совсем не так, как он того хотел.

Уже за полночь в дом к нему ввалились трое охранников с ворот. Те самые, с кем он договорился поймать Боско в ловушку.

ДА НЕ ОДНИ!

С ними пришел какой-то толстый парень…

В КОЛЬЧУГЕ ДОРТАНА!

– Мы это, господин Заварра.., – начал один. – Не поняли, как поступить…

– Спятили являться ночью?! – рассердился Каддур. – Кто это?!

– Он знает капитана, господин Заварра.., – откликнулся второй.

– Сказал, что от него.., – растерянно добавил третий.

Каддур похолодел.

ПРОКЛЯТЫЙ БОСКО ЖИВ…

И если так, то его хитрый план поимки лопнул.

КАКОВ ПОДЛЕЦ!

Прислать вместо себя другого, чтобы тот вызнал все!

– Да чтоб меня.., – выругался он, и оглядел незнакомца.

Толстяк выглядел смирным, и походил на деревенщину. Сильные руки, обветренная шея… Он, несомненно, подошел бы для любой работы в поле, но…

ЕГО КОЛЬЧУГА…

И эти старые давно зарубцевавшиеся шрамы…

ОН ТОЧНО ВОИН…

– Оружие нашли на нем?

– Кинжал, – пояснил первый. – И сумку отобрали…

– Что в ней?

– Только какие-то осколки в тряпке…

– Светятся, господин Заварра.., – вставил третий.

– Кто?

– Осколки…

Каддур протер лицо ладонью:

– Так, ладно… Как твое имя?

– Пайка, господин…

– Ты сообщил моим парням что послан Боско…

– Он сам к нам подошел.., – вмешался второй.

– Я не с тобой говорю!

Охранники молча переглянулись.

– Боско сказал, что мне дадут еды и пару лошадей, господин, – спокойно отозвался Пайка. – Он – капитан здешнего гарнизона.

– Я знаю, кто он.., – нахмурился Каддур. – Присядь… А вы трое, останьтесь тут!

– Как пожелаете, господин Заварра, – кивнул первый.

– Если вдруг нападет на меня, убейте!

– Ну-у.., – начал было третий.

И замолчал, получив легкий удар локтем от первого охранника.

– Мы подождем, господин Заварра, – заключил второй.

– Итак… – Каддур уселся на стул напротив толстяка. – Значит, ты послан за едой и лошадьми…

– Все верно, господин…

– А, где ты взял кольчугу Дортана? Она ведь не твоя?

– Нет, не моя, – легко солгал Пайка.

– Тогда, откуда взял ее?

– Мы с Боско порешили нескольких дортанцев далеко на севере, и сняли с них себе.

– Далеко на севере, говоришь…

– Да, господин…

– Боско пропал месяц назад… Во время нападения на город…

– Он рассказал мне все…

Каддур прищурился:

– Кто ты вообще такой, что Боско так тебе доверился?

– Я его друг…

– Ты воин?

– Нет, господин. Крестьянин. В боях не разбираюсь, но капитан мне показал пару приемов, вот мы и порешили тех…

– А твои шрамы? Поля их на руки не выдают, не так ли?

– Все верно, господин… Это я в детстве получил их, от зверей…

– От зверей…

– Вот, поглядите сами… Стерлись уже от времени…

– Ну, предположим, ты не лжешь мне…

– Не лгу ни разу, господин!

– Выходит, Боско рассказал тебе как выжил…

– Да…

– Говори!

Пайка облизнул губы:

– Когда случилось нападение, он проследил за великаном…

– Каким еще великаном?

– Так он назвал того большого человека, разрушившего все…

– Он что, общался с ним, раз вызнал его имя?

– Не знаю, господин. Меня при этом не было.

– Ладно, допустим… Продолжай!

– Ага… Тот великан пошел на север, точно в Дортан…

– Хм… А ты сам, видел его?

– Видел, господин! Он проходил мимо моей деревни! Огромный такой мужик, как дом на доме! И полуголый!

– Боско пошел за ним…

– Да.

– Где же вы встретились?

– Я же сказал… В моей деревне, господин.

Каддур почесал подбородок:

– Он, значит, взял тебя с собой…

– Да, господин, – послушно кивнул Пайка. – Обрадовался, что я пойду с ним. Он доверяет мне.

– С чего бы это?

– Наши отцы дружили между собой.., – солгал тот. – К тому же, Боско пообещал мне двух кобыл…

– Кобыл, говоришь…

– Да, господин. По лету сдохли обе мои, я и подумал отчего бы мне не согласиться. Да и кого бы ему брать, кроме меня…

Игра под дурачка удавалась Пайке неплохо. Во всяком случае, трое охранников у двери угрозы в нем совсем не видели, и даже этот, слишком уж настойчивый и любопытный господин Заварра, тоже слегка расслабился.

Он, видимо, заместо Боско тут…

ЧТО Ж…

Придется отвечать ему, пока не кончатся дурацкие вопросы. Зато потом переночуешь как человек, возьмешь еды и лошадей.

И ВЫБЕРЕШЬСЯ! ЦЕЛЫМ И НЕВРЕДИМЫМ!

Вот только, суки отобрали сумку…

С ШЕСТЬЮ ОСКОЛКАМИ…

Но ты же знаешь, что ответить!

ВОТ И МОРОЧЬ ИМ ГОЛОВЫ!

– Ладно.., – с досадой выдохнул Каддур. – Хватит, я понял!

Пайка шмыгнул носом.

– Вы проследили за великаном? – поторопил тот.

– Да, господин. Боско купил пару кобыл для нас. Сказал, потом отдаст их мне, как плату за услугу. И мы поехали за ним, держась немного в стороне.

– Он был один, этот великан?

– Нет, господин. В руке он нес девчонок и старика.

Заварра посмотрел на кивающих охранников:

– Что?

– Я сам видел, как он их уносил из города.., – ответил второй.

– Я тоже видел, господин Заварра! – добавил третий.

– Молчать! – вновь рассердился тот. – Когда спрошу, тогда рты и откроете! Понятно?!

– Понятно…

– Да…

– Понятно, господин Заварра…

– А ты, ответь мне! – Каддур перевел взгляд на Пайку. – Бросая город в тяжкую минуту, о чем он думал – этот твой Боско?! Решил, герцог не назовет его предателем?! По голове погладит в умилении?! Ах, какой хороший капитан в Баресте! Месяц назад сбежал и где-то шляется, ни в чем не помогая! Ни разгрести завалы, ни восстановить разрушенное! Бросил своих людей! Ради чего?!

Тот почесал затылок, как настоящий простофиля:

– Если позволите, я вам отвечу, господин…

– Отвечай!

– Боско сказал: и великан, и девки со стариком – они все маги…

– Я знаю это!

– И в Дортан шли, чтобы напасть на Ниньяр…

От столь безумной лжи Каддур аж замер.

РАЗРУШИТЬ НИНЬЯР! КАК БАРЕСТУ!

– Проклятье… Ты серьезно?!

– Клянусь вам, господин, – уверенно ответил Пайка.

– Постой-ка! – Заварра схватил его за локоть. – На нас напали, чтобы освободить девчонку и старика!

– Да, господин…

– Выходит, в Ниньяре тоже поймали магов?!

– Вот этого не знаю, господин…

– Если разрушили и Ниньяр, то…

– Мы не дошли туда, – перебил Пайка.

– Ах.., – выпрямился Каддур. – Чтоб тебя, тупица! Ну, и зачем ты рассказал об этом?!

– Мы с Боско у них украли кое-что, господин…

– Что? – прищурился тот.

– Эти стекляшки в сумке, господин… Они магические…

Держащий сумку с осколками охранник живо сбросил ее на пол. Остальные двое вжались спинами в дверь.

– Ты что, принес сюда их вещи?! – чуть не задохнулся Заварра.

– Боско сказал, для магов все эти стекляшки большая ценность, господин! – деланно возбужденно добавил Пайка. – Наверняка, они и великан придут за ними снова, тут-то вы их и схватите! Как мы того хотели с капитаном!

Каддур вскочил и обхватил голову:

– Идиот… Два идиота…

– Я что-то недопонял, господин Заварра.., – испуганно выдавил третий охранник. – Этот проклятый великан снова вернется?!

Тот повернулся к ним:

– Все из-за вас, жалкие твари! Я что сказал! В мешок, и в камеру!

– Но, он не капитан…

– Плевать! – Каддур указал пальцем на Пайку. – Мало того что привели его ко мне, так еще и беду накликать вздумали?!

– Нет-нет, господин Заварра…

– Нет!

– Мы и не думали такое…

– Собаки! – Он поднял кулак. – Если они сюда вернутся… Если разрушат все опять… Все, что я сделал… Прольи меня, конечно же, повесит… Но, перед этим… Поверьте мне, я лично прослежу, чтобы всех вас сожгли на том столбе…

Повисла тишина.

– Нам-то теперь что делать… Господин Заварра? – нарушил ее первый охранник.

Каддур вновь посмотрел на Пайку:

– Где сейчас Боско?! Отвечай!

– Остался далеко на севере, господин, – услужливо кивнул тот.

– А великан и маги?!

– Ну, это… Мы как стекляшки-то у них украли, так капитан мне сразу и сказал: скачи мол, Пайка. В Баресте посиди, дождись их.

– Тварь, Боско! – выругался Каддур. – Он все это подстроил!

И растерянно перевел взгляд на охранников:

– Он же подстроил это…

Те не решились возразить.

– Я ведь и днем и ночью был в дороге, господин… Кобылы вот и сдались… – Пайка вздохнул. – Померли друг за дружкой…

Заварра вдруг прищурился.

– Пришлось идти пешком.., – заключил тот. – До Баресты…

– Как Боско понял, что великан и маги вернутся за тобой?! А?!

– Так капитан сказал, они стекляшки чувствуют, господин, даже на расстоянии! И всегда знают где, у кого искать!

– Когда их ждать здесь?!

– Не знаю, господин…

– Не знаешь, собака?!

– Тот великан, он ходит быстро, господин, а я сказал вам, у меня кобылы сдохли…

– Проклятье! – Каддур в бессилии затряс руками. – Ах, твари! Твари!!! Вы, трое! В камеру его! Живо!

– Как это?! – деланно испугался Пайка. – За что же, господин?! Я ничего не сделал против вас!

– В камеру его? – переспросил первый охранник.

– Да! Сейчас же!

– Нельзя нам в камеру его сажать! – вмешался второй. – Пусть увезет, что в сумке! Они за ним и побегут!

– Я сказал, В КАМЕРУ!!! – взвизгнул Каддур, теряя терпение.

Все трое поспешно схватили Пайку под руки и вывели наружу. Тот не сопротивлялся, прекрасно понимая что это ненадолго.

ОН ВЫБЕРЕТСЯ, И ОЧЕНЬ СКОРО!

Освободят, дадут затребованное им!

КАК МИЛЕНЬКИЕ!

Еды на трое суток, и пару лошадей!

ЕЩЕ СПАСИБО СКАЖУТ, НАПОСЛЕДОК!

Проваливай, Пайка, и никогда не возвращайся!

ВСЕ ТАК, КАК ТЫ И РАССЧИТАЛ ЗАРАНЕЕ!

Не зря этот Заварра испугался…

ПРЕКРАСНО ПОНЯЛ, ЧТО ГОРЯЧО И ЖЖЕТСЯ!

Охранники отвели его к разрушенной тюрьме, где заперли под землей в чуть покореженной железной клетке. Само здание еще не возвели заново, но площадь под него уже расчистили, выложив рядами все необходимое для стройки, и доски всякие и камни.

– Не бойся, – шепнул ему второй. – Это ненадолго.

– Надеюсь.., – кивнул он.

Тем временем Каддур, оставшись в доме один, поставил сумку простофили на стол, уселся рядом, вытащил тряпку, развернул ее и…

УСТАВИЛСЯ НА ШЕСТЬ ОСКОЛКОВ.

Сияющих из полумрака темно-красным.

ПОДОБНО ЧЬИМ-ТО УСТРАШАЮЩИМ ГЛАЗАМ.

Он затушил свечу, и вздрогнул от ощущения что уже не один.

НЕТ… ПОКАЗАЛОСЬ…

Оглядевшись, Заварра тронул деревянной ложкой один осколок, затем второй, третий. Те хоть и светились странным внутренним светом, но показались ему неживыми.

ТАК ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ…

Дать простофиле пару лошадей, еды всучить, и пусть опять едет к врагам, в проклятый Дортан. На нем их мерзкая кольчуга, может и примут его в Ниньяре за своего…

ЭТО ЕСЛИ ДОЕДЕТ…

Хотя, неважно… Маги в дороге перехватят, заберут осколки…

А ЗНАЧИТ, И В БАРЕСТУ НЕ ВЕРНУТСЯ!

Ведь, незачем же!

ТОЧНО!

Давай, Каддур! Освободи его прямо сейчас, и пусть проваливает!

Он встал рывком, намереваясь выполнить задуманное. Однако, тут же уселся вновь.

СМОТРИ, КАДДУР!

Добыча на столе – подарок провидения.

ЛИЧНО ТЕБЕ!

Прищурившись, он закусил губу.

НАЖИВКА…

Что если сделать невозможное и…

НАКАЗАТЬ…

Ты же давно хотел устроить нечто эдакое с тем, кто отнял у тебя жену пять лет назад по праву сильного.

ЛИШЬ ПОТОМУ, ЧТО ЗАХОТЕЛОСЬ!

И ты конечно уступил, Каддур… Не мог не уступить…

Со временем забылось унижение. Ты успокоился, размяк.

НО, ЗЛОБУ ЗАТАИЛ!

Нет, самому не стоило даже пытаться отомстить, себе дороже.

А ВОТ, ЧУЖОЙ РУКОЙ…

Если б нашелся кто-то столь же обиженный на господина, он бы помог ему во всем… И всем…

НО, КТО?!

Столь унизительно ведь поступили лишь С ТОБОЙ, Каддур!

Ты и в Баресту вызвался, чтобы не видеть его мерзкой рожи!

ЭХ, ПРОЛЬИ-ПРОЛЬИ…

Пять лет ты жил спокойно, но сегодня…

СЕГОДНЯ ТЕБЯ НАКАЖЕТ ПРОВИДЕНИЕ! САМО!

И ради этого, все можно сделать…

ТАК СДЕЛАЙ!

Не в силах более противиться спонтанному желанию, он мягко, даже нежно, выкатил ложкой один осколок, завернул тряпку с пятью оставшимися, небрежно сунул обратно в сумку, после чего схватил ее, решительно поднялся и вышел из дому.