Текст книги "Владимир Ост. Роман"

– Да врет она все! – рявкнул, вскакивая с места, Геннадий Марфин. – Чего она могла видеть? Там на всех дверях глазок был жевачкой замазан. – Марфин смешался, замолк, сел, но тут же вскочил и пояснил: – Эту жевачку, наверно, какие-нибудь пацаны прилепили, малолетние хулиганы, наверно.

И снова сел.

– Еще раз, гражданин Марфин, без моего разрешения рот откроете, – сказала судья Матросова твердо-доброжелательным тоном дантиста, – удалю.

Геннадий сжал губы, словно перед его носом сверкнула хирургическая сталь зубодерных щипцов.

* * *

– Вованище! – сказал Василий, собирая бильярдные шары в треугольную рамку для новой партии. – А что, крыса-то у тебя на мясокомбинате так и не ловится, или ты уже и не ставишь ловушку?

– Ставлю. Не ловятся, твари. Один раз, вообще-то, банка упавшая была, я уж подумал, что попалась наконец крысяра. Подошел, пошевелил ее, и мне показалось, что там кто-то шебуршится, а поднял – пусто… Ничего, рано или поздно попадется какая-нибудь.

– Мне какая-нибудь не нужна, – Наводничий разбил построенные треугольником шары. – Мне нужна здоровенная, жирная фотомодель.

– Они там все как на подбор, откормленные морды.

– Может, они шибко хитрые, крысы эти комбинатовские, поэтому не попадаются? Или может, не хитрые, а ленивые. Там же столько жратвы для них кругом, наверно, а? На хрен им из-за кусочка мяса под банку впираться?

– Я думаю, все-таки вопрутся.

* * *

Используя на манер стенобитного орудия правое плечо, Марфин и Хлобыстин вломились в квартиру. В основном это, конечно, была заслуга здоровяка Григория, вернее, это была полностью заслуга Григория, который при ударе даже оттолкнул Геннадия, так что тот попал плечом главным образом не в дверь, а в дверной косяк.

Если бы Хлобыстин не был с сильного похмелья, то сообразил бы, что субтильный Геннадий ради этого, собственно, и привлек его к делу – чтобы не тратить время на возню с отмычками.

Один единственный накладной замок, на который запиралась деревянная дверь (в середине 90-х деревянные входные двери все еще были не редкостью даже у небедных москвичей), – замок вывернулся и повис, едва держась на шурупах. Взломщики оказались в тесноватой прихожей, и Марфин тут же толкнул задом дверь обратно.

Несколько секунд они стояли, не двигаясь. И в квартире, и за дверью, на лестничной клетке, было тихо. Марфин нащупал на стене выключатель, включил свет. В этот момент белый надувной шарик, задев за торчащий из замка шуруп, лопнул, причем лопнул довольно громко, так что оба налетчика вздрогнули, а по выражению лица Марфина можно было заключить, что он на пару секунд потерял ориентацию в пространстве.

Когда к Геннадию вернулась способность осознавать себя в этом мире, он, вслед за нерастерявшимся Хлобыстиным, увидел прямо перед собой прикрытую выкрашенную желтой краской внутреннюю дверь в комнату. Марфин матернулся в адрес Григория и бросил резиновый лоскут, оставшийся от надувного шарика, на пол. Задержав взгляд на этом белом ошметке, Геннадий шепотом сказал:

– Чувствую, не к добру эта белая тряпка. Как бы и правда сдаваться не пришлось, тьфу-тьфу-тьфу.

Спохватившись, он тут же подобрал резиновый клочок и сунул в карман, пояснив:

– Пальчики ментам останутся.

Справа, за встроенным древним одежным шкафом с занавеской, вместо дверцы, была еще одна, тоже прикрытая, желтая дверь, которая, очевидно, вела во вторую комнату. Налево ответвлялся кривой коридорчик. Немного пройдя по нему и сразу вернувшись, Геннадий тихо сообщил:

– Там сортир и ванная, а потом кухня.

Хлобыстин воспринял информацию с воодушевлением.

– О! Зашибись! Надо поссать, – сказал он и зашагал по коридору. – И попить бы чего-нибудь.

Марфин схватил его за пальто и затащил обратно в прихожую.

– Э, слышь, ты совсем охренел? – сказал он. – Никаких ссать и пить! Быстро шмонаем хату и валим. Очень быстро и очень тихо. Ты – туда, я – сюда, – он подтолкнул Хлобыстина, направляя его к правой внутренней двери, а сам шмыгнул в комнату, которая располагалась прямо как войдешь (вломишься) в квартиру.

Чуть Геннадий скрылся за дверью комнаты, Григорий на цыпочках двинулся из прихожей в направлении, противоположном предписанному. Он справил малую нужду в туалете, потом зашел на кухню и открыл холодильник. Его добычей стала початая литровая банка с консервированным абрикосовым компотом. То, что компот именно абрикосовый, было видно по половинкам абрикосов, которые призывно закачались в емкости, когда Хлобыстин взял ее с полки.

Григорий сделал три больших глотка прямо из банки и поставил ее на кухонный столик. На него же он положил букет, который до этого момента все еще носил с собой. Затем снял пальто, бросил его на табурет, отыскал в одном из выдвижных ящиков вилку и стал вылавливать из компота аппетитную желтую мякоть. Тут, впрочем, он вспомнил о цели визита, и как был, с банкой и вилкой в руках, отправился, наконец, в ту комнату, куда его командировал вдохновитель и организатор преступления Геннадий Марфин.

* * *

– А включи-ка, Вованище, музон, тебе там ближе, – сказал, намеливая кий, Наводничий.

Осташов сделал шаг к журнальному столику и включил стоявший на нем радиоприемник.

«А сейчас, – возгласил из радиоприемника развязный баритон с хрипотцой, – на нашей волне – одесский прибой! Простите, гы-гы-гы, за каламбурец, тык скыть».

* * *

– Надежда Викторовна, – обратилась судья Матросова к пожилой женщине в инвалидной коляске, – давайте уточним. Итак, подсудимый Хлобыстин угрожал вам словами или как-то иначе?

– Нет, ну что вы. Очень добрый молодой человек. Что вы! Я его за приятеля Артемкиного, внука моего, сначала приняла. Ведь как было? Я спала. Потом проснулась – шум был какой-то в коридоре, как будто что-то тяжелое упало. Или хлопнуло что-то – ну, неважно. Потом слышу, кто-то ходит там. Я решила, внук мой, Артем, с работы вдруг вернулся. Может, забыл что, думаю. Потом этот вот, Гриша, заходит ко мне. «Здравствуйте», – говорит. Я ему тоже: «Здравствуйте». Я ему: «Ты с Артемом пришел?» Он стоит и молчит – глаза круглые. Я ему: «А Артем где, в своей комнате, что ли?» Он говорит: «Ага». И сразу хотел уйти. «Ой, – говорит. – Нам, наверно, уже пора». А я его остановила. «Давай, – говорю, – хоть поговорим, а Артем за тобой зайдет, когда уходить соберется». Я хотела поговорить с кем-нибудь. Ато ведь лежишь-лежишь одна целый день. Телевизор надоел уже – сил нет. «Тебя как зовут?» – спрашиваю. Он говорит: «Гриша». Ну поговорили с ним про погоду, про Чубайса проклятого…

– Так, секунду. А после того, как гражданин Хлобыстин остался в вашей комнате, он как-то вел себя угрожающе? – спросила судья.

– Нет. Я бы рада была, если бы внук мой, обормот, был такой же. Ато живет с этой своей Валькой, а она спит и видит, как бы я поскорее померла, чтоб в моей квартире прописаться. Я вам про Вальку такое могу нарассказать, что…

– Извините, я прерву вас, Надежда Викторовна, – сказала судья, – мы сейчас говорим о гражданине Хлобыстине, а не о вашем внуке и невестке. Поэтому. Все-таки. Ответьте мне еще раз, – тут Матросова подняла вверх указательный палец. – Надежда Викторовна, гражданин Хлобыстин жестами или словесно давал понять, что вы можете как-то пострадать? Вы понимаете, о чем я? Гм. Он вас каким-то образом пугал?

– Нет, не пугал. Он меня в туалет отнес – и все. А потом уже скоро милиция влетела.

– Погодите, погодите. То есть, как это – в туалет? В материалах дела ничего об этом не сказано. Он вас запер в туалете, чтобы беспрепятственно вынести вещи?

– Да нет! Я его попросила отнести меня в туалет. Мне надо было. Ну, приспичило, по-большому.

– Вы раньше ничего об этом не рассказывали.

– Да стыдно было как-то рассказывать. А все почему? Все из-за Вальки, из-за паршивки этой! Ведь специально, когда уходит, всегда горшок подальше от кровати оставляет, стервоза, чтобы я с трудом дотягивалась. А на позатой неделе, нет, даже еще раньше, мы с ней разругались в пух и прах, так она иной раз стала «забывать» горшок из туалета ко мне принести и оставить. Забывчивая! А в тот день, когда этот грабеж приключился, вообще горшок спрятала куда-то. Я попросила Гришу поискать, он поискал-поискал – нету нигде, ну он и отнес меня в туалет, а потом – обратно в постель. Вот кого судить надо, так это Вальку!

* * *

Василий и Владимир танцевали у бильярдного стола под песню из радиоприемника.

Пел мужчина, в чьем голосе звучала бесшабашность и разухабистость: «Раз пошли на дело я и Рабинович, Рабинович выпить захотел. Ну как же тут не выпить бедному еврею, ежли нету слишком срочных дел?»

Друзья, держа большие пальцы рук под мышками, то сближались, высоко закидывая ноги назад, то прыжками удалялись друг от друга, выкидывая ноги вперед.

* * *

– Надежда Викторовна, с момента преступления уже прошло некоторое время, – сказала судья Матросова, ведя корабль судебного заседания по четкому фарватеру, – и вы, наверно, с вашими родственниками успели спокойно осмотреть квартиру. Скажите, кроме видеомагнитофона и аудиоплеера, которые были изъяты у гражданина Марфина, еще что-то ценное пропало?

– Да нет. Если бы пропало, милиционеры бы отобрали у них, – бабушка в инвалидной коляске сделала удивленное лицо, как это уже было неоднократно за время расспросов судьи. – Вы, знаете, странные, извините, вы какие-то вопросы задаете.

– Я задаю вопросы, которые должны полностью прояснить картину преступления, – вежливо сказала Матросова. – Значит, больше ничего не пропало?

– Нет.

– А как же банка компота и… – судья глянула в лежащие перед ней бумаги, – и вилка алюминиевая? Вот, их изъяли у гражданина Хлобыстина и приобщили к вещественным доказательствам, – она наклонилась и достала откуда-то из-под стола два прозрачных полиэтиленовых пакета, в одном из которых в самом деле была дешевая вилка, а в другом – стеклянная литровая банка. Банка была пуста (компот Григорий прикончил с милостивого разрешения группы захвата еще в милицейской машине на пути из квартиры Надежды Викторовны в отделение).

– Господи, банка с вилкой! Да что же их считать? – сказала Надежда Викторовна. – Тем более что Гриша мне цветы подарил. Я это тоже не рассказывала, потому что как-то речь не заходила.

– Какие цветы?

– Гвоздики, – сказала Надежда Викторовна и обернулась к скамье подсудимых. – Ты, Гриша, не смей больше в такие дела влезать! Это я тебе как если бы родная бабушка говорю. Не умеешь ты и не для тебя это – воровать.

* * *

Осташов и Наводничий, сцепившись правыми руками под локти, кружили вприскочку, а радио надрывалось уже другой песней из того же, впрочем, репертуара: «Эх, бабка-бабка! Що ж ты будешь делать, когда наступят зимы-холода? У тебя же ж нету теплого платочка, у тебя же ж нету теплого пальта!»

* * *

– …Сроком на один год… – сказала судья Матросова и посмотрела на Хлобыстина, – условно.

На лице Григория отразилось усиленное предвкушение приятного вечера в пивной.

* * *

Владимир, присвистывая, пустился вприсядку, а Василий скакал, и оба подпевали хору веселых мужчин из радио: «Опсь-топсь, перебирь-топсь, бабушка здорова, опсь-топсь, перебирь-топсь, кушает компот. Опсь-топсь, перебирь-топсь, и мечтает снова, опсь-топсь, перебирь-топсь, пережить налет!»

Закончилась песня под звуки милицейского свистка, в который, раздув щеки, свистнул собственной персоной Хлобыстин, входя в бильярдную.

Увидев его, Наводничий и Осташов радостно взревели: «О-о-о!» – и кинулись к нему с дружескими объятиями и пиханиями.

Когда страсти поулеглись и Григорий снял куртку, Осташов встал на стул и достал со шкафа бутылку водки.

– Кричите «ура»! – сказал он. – Специально припрятал для этого случая.

Василий похлопал глазами, а потом, вздыхая, достал из своего кофра компактный пластмассовый контейнер, открыл его и с видом человека, жертвующего ближним своим нечто-то бесценное, положил тару на столик. В контейнере обнаружилось нарезанное дольками сало и несколько кусочков хлеба.

– Эх, мужики, что бы я без вас делал? – сказал Григорий. – Вот это, я понимаю, встреча. И водочка – вот она! И у Васи, как всегда, шматок сальца заныкан.

– Да, заныкан. А что, я должен дяде все отдать, а самому голодным бегать? Я, между прочим, целыми днями ношусь по делам. Мне нужен автономный и независимый источник питания.

– Ха-ха-ха, ишь ты, развыступался, – сказал Хлобыстин. – За живое Васеньку задели?

– Не за живое, а за жадное, – поправил Осташов.

Наводничий обреченно махнул рукой.

– Два ленивых, два наглых маргинала. Вам не понять, что кто-то должен сам заботиться о себе, чтобы всегда быть в рабочем состоянии, – сказал он. – Один – при жене, другой – при маме. А я, видите ли, жмот!

Тут оказалось, что водка уже разлита по стаканчикам, и добродушная пикировка мгновенно закончилась.

После первой рюмки Хлобыстин вкратце поведал друзьям, где и почему пропадал.

– Меня еще вчера выпустили, – завершил он рассказ. – Как вышел, сначала-то я – домой, конечно. Помыться-побриться. А теперь – к вам. Еле сбежал от жены.

– А она по телефону про тебя ничего не говорила, – сказал Василий.

– Ну! – ответил Григорий. – Она у меня настоящая боевая подруга. Лишнего другим не болтает. Ха-ха, всю мозготерку для меня бережет.

В этот момент Осташов почувствовал острую тоску. Вот живет же Гришка, подумал Владимир, ведет себя, как хочет, шляется туда-сюда, как холостяк, иной раз по несколько дней домой не появляется, а при этом жена его любит. Любит и ждет его даже из тюрьмы. И вот он, Осташов – тоже вроде бы любим женщиной, но она его не ждет. Ниоткуда. А может быть, ждет? В ушах зазвучало гудение самолета, а перед глазами возникла картина с Анной на железнодорожной платформе «Красково», где Русанова немедленно стала то пропадать, то появляться. Ну надо же быть таким дураком, подумал о себе Владимир. Конечно, она ждет звонка! Как она может не ждать? Подумаешь, поссорились! Но ведь они любят друг друга! Естественно, Аньчик очень хочет, чтобы он позвонил. А сама позвонить не может, потому что она – женщина, слабому полу брать на себя инициативу не полагается, это же всем известно.

– Вы давайте тут пока без меня, мне позвонить надо, – сказал Владимир и чуть ли не побежал по лестнице вниз, в рабочий зал студии. Там он непослушными от волнения пальцами набрал по памяти телефон Русановой.

Она взяла трубку почти сразу. И Осташова словно прорвало. Он извинился за свое поведение. Объяснил, что никаких медсестер у него нет. Что говорил про медсестру только потому, что разозлился и хотел позлить ее, Анну. Что единственная его любимая – только она, ненаглядная Аньчик.

Все это он выпалил на едином дыхании.

Русанова слушала молча.

Потом нежным голоском спросила, отчего он так долго не звонил. Владимир сказал то, что и было на самом деле: он просто очень сердился на нее. А теперь? А теперь – нет. Теперь он считает, что все это глупости, что надо уметь переступать через дурацкие, никому не нужные амбиции, надо забыть все ссоры, забыть грубости, которые они наговорили друг другу за время их знакомства, и начать все сначала.

– Ну, что ты думаешь? – спросил Осташов.

– Не знаю, – был ответ.

– Аньчик! Да что же тут не знать? Я люблю тебя! Я тебя обожаю! Я хочу, чтобы мы поженились и всю жизнь были вместе.

В ответ – молчание.

– Ань, ты слышишь меня?

– Да, – со вздохом ответила Русанова.

– А почему молчишь?

В ответ опять молчание.

– Аньчик, возлюбленная моя, ты меня любишь?

После паузы, Анна произнесла:

– Скажи еще что-нибудь.

– У тебя невероятные голубые глаза!

– Нет, не голубые. Ну вот, ты даже не помнишь, какие у меня глаза.

– Я знаю, что не голубые. Серо-зеленые, но впечатление, будто голубые.

– Да, правильно.

– В твоих голубых глазах, в глубине… в море твоих глаз плавают изумрудные рыбки!

Анна засмеялась счастливым колокольчиком. А Владимир подумал, что это, пожалуй, идея – нарисовать картину: одни огромные глаза, голубые, глубокие-глубокие, словно море, и чтобы эту морскую толщу прорезали лучи солнца (тут Осташов вспомнил, что зрачки Русановой, у самой кромки, окружены не голубым цветом, а темно-желтыми всполохами). А в глубине этого моря должны угадываться гибкие зеленоватые силуэты рыб. Нет-нет, не зеленоватые, а именно изумрудные, яркие и даже с искорками серебра, чтобы казалось, что рыбки ходят где-то в толще воды и одновременно плещутся на поверхности. Да! Мазки серебряного и зеленого масла надо класть под разными углами. Тогда можно добиться такого эффекта, что зритель будет с разных ракурсов видеть в этих глазах разные нюансы: справа смотришь на картину – рыбки на волнах играют, как солнечные зайчики, а слева глянешь – рыбки в глубину нырнули.

Русанова молчала.

Да, и еще на картине должно быть два черных диска – два зрачка, отметил еще Владимир, лихорадочно обдумывая будущую картину, – эти два солнца, значит – в затмении, такие жутко черные зрачки… Да! Во всю картину – синь, в сини – рыбки и серебряные блики, а посредине два черных диска, горящие во все стороны желтым пламенем. И так и назвать картину – «Два солнца в море». И пусть народ гадает, что это за море и почему это в нем распластались черные солнца. Осташов представил себе, как могла бы смотреться эта картина в богатой золоченой раме, и ему понравилось.

– Аньчик! – ласково сказал Владимир. – Ты меня любишь?

Русанова молчала.

– Ты хороший, – наконец ответила она.

Осташов несколько оторопел. Кажется, что-то похожее, а возможно, и точно то же самое он от нее уже слышал.

– Так ты любишь меня? – переспросил он.

– Мне кажется, – сказала она очень ласково, – ты просто придумал меня, и не знаешь, какая я на самом деле.

Да, Русанова осталась Русановой. Снова – уклончивость, снова округлые фразы, уводящие от сути дела, и все это голосом, обещающим райскую будущность.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Володь, понимаешь, ты хороший, а я… Ты меня не знаешь. И я думаю, я для тебя плохая. Понимаешь?

Владимир с удивлением обнаружил, что, несмотря на его усилия, их отношения снова в тупике. И даже не в тупике, а у обрыва.

– Ну, может, я хотя бы буду тебе звонить? – сорвалось с губ Осташова.

– Ну… если хочешь, звони, – томно сказала Русанова.

– Хочу! – молодецки сказал Владимир. – Вот сейчас трубки положим, и я сразу позвоню!

– Нет, сегодня уже поздно, сегодня больше не звони.

Осташов поднял левую руку и посмотрел на часы, было без четверти десять.

– Я же тебе, по-моему, уже говорила, что после десяти мне трезвонить не нужно, – услышал он, между тем, в трубке. – Маме рано с утра вставать на работу, ей надо высыпаться.

– Ну да… – Владимир был в замешательстве. – Извини, я забыл, ты уже говорила. Ну тогда я это… завтра?

– Да, если хочешь позвонить, то позвони лучше завтра, хорошо?

– Хорошо, – упавшим голосом отозвался Осташов. Только в этот момент до него начало по-настоящему доходить, что его уже обыграли в игру, в которую он играть не намеревался.

– Ну чего ты? Расстроился? – голос Анны был исполнен почти интимной нежности. – Ну перестань, слышишь? Володь.

– Угу.

– Ну ладно, у меня тут еще дела есть. До завтра, хорошо?

Осташов молчал, его начала накрывать волна возмущения.

– Э-эй, Володь! Хорошо? Ты мне завтра позвонишь?

– Хорошо, – после долгого молчания ответил Владимир, и они попрощались, он – обиженно, она – деловито, явно думая уже о чем-то другом.

Осташову стало нестерпимо тошно. «Господи, с чего я начал разговор и к чему все скатилось?!» – мелькнуло в его голове. Действительно, он с таким пылом набирал ее номер, он так хотел быть великодушным, хотел, образно выражаясь, протянуть сильную руку, чтобы вытащить и любимую, и себя из болота запутанностей и неразберихи чувств, а в результате беседа двух равных почему-то плавно перетекла в общение просителя и благодетельницы. Это, во-первых. А во-вторых – с нулевым эффектом. Вместо того чтобы достигнуть по-настоящему нового уровня взаимоотношений, высокие переговаривающиеся стороны всего лишь вернулись к последнему, довоенному состоянию – состоянию полной неопределенности и туманности. Две державы не слились в единую федерацию, но и не провели демаркацию совместных границ.

Это ведь все уже было, подумал Осташов, и вот теперь – опять! Когда же будет конец этому бедламу? Просто даже уже скучно становится. Идиотизм какой-то. «Да что я, по-твоему, мазохист какой-то, что ли, чтобы меня так полоскать? – мысленно обратился он к Русановой. – Дура чертова».

Когда задумчивый и озадаченный Осташов поднялся на второй этаж, Наводничий и Хлобыстин увлеченно резались в бильярд.

– Вовец, хлопни водки, – сказал Григорий. – Мы тебя не дождались и уже по две порцухи залудили.

Владимир решил выбросить из головы разговор с Русановой и с удовольствием последовал совету друга. Водка была необыкновенно кстати. А после рюмки также кстати оказалось сало с хлебом.

Тем временем Василий разделал Григория под орех, и Осташов взял кий из руки побежденного.

– Конечно, набили здесь руку без меня, – ворчал Хлобыстин. – Друзья, между прочим (если они, конечно, всамделишные друзья), должны давать фору тому, кто пропускал тренировки и соревнования, и причем не по своей вине.

– Нет, как это тебе нравится, Вованище? – сказал Наводничий. – Он, видите ли, не по своей вине за решетку попал, а? Поневоле в неволе.

– А что, не так, что ли? – сказал Григорий.

– Залез в чужую квартиру, стырил у бедной бабушки компот – и как будто так и нужно! Ты иногда даже наглее меня бываешь, ей богу, – сказал Василий с некоторой долей уважения.

– Я в тюрьму не собирался, меня туда менты законопатили. Зато я вот у них свисток стырил, – Хлобыстин достал из кармана металлический милицейский свисток, в который он уже свистел (когда вошел в бильярдную) и выдал трель.

– Когда это ты успел его спереть?

– А когда меня еще в отделение везли. Сижу на заднем сиденье компот доедаю и чувствую – что-то твердое под задницей. Достал, смотрю – свисток. Ну я его и взял. А когда в камеру оформляли и вещи отбирали, сказал, что это мой. Менты мне потом сами же его и вернули, козлы.

– А ты, оказывается, Гришаня, убежденный ментофоб.

– Это мое дело, кто я.

Наводничий и Хлобыстин стали подначивать друг друга, дурачиться и нести всякую чушь, и Осташов мало-помалу втянулся в их веселый разговор.

Партия Владимира и Василия оказалась увлекательной, они шли на равных, но в конце концов победил Осташов.

Между тем, наступил момент, когда кому-то из друзей следовало отправляться наверх, на пост наблюдения за окнами Кукина.

– Кто первым пойдет Махрепяку выслеживать? – спросил Наводничий. – Разыграем на спичках?

– Да какая разница? Я пошел, – ответил Владимир и за себя, и за Хлобыстина, который при возникновении вопроса об очередности дежурств с тревогой покосился на остатки водки в бутылке.

– Не волнуйся, мы тебе оставим, – сказал он Осташову, – мы – не сволочи.

– Я и не сомневался, – сказал Владимир, открывая окно (не то окно, где он растил узоры, а второе, выходившее на противоположную сторону от дома, за которым следили друзья). Осташов одним махом вскочил на подоконник, собираясь выбраться на строительные леса.

– Эй, камеру-то не забудь, – сказал Василий. Он достал из кофра фотоаппарат и принес его Осташову. Владимир заметил, что в другой руке Наводничий держит довольно крупный шпингалет.

– А это зачем? – спросил Осташов.

– Это?.. Да, не знаю. Достал заодно из кофра, чтоб не забыть выгрузить: у меня там этих шпингалетов целая куча, а дома они мне не нужны, я себе уже другие купил, стильные. Может, кому из вас пригодятся? Тебе не надо?

– Нет.

– А тебе, Гриш?

– А мне – тем более.

– Ну и ладно, пусть пока здесь хранятся, – сказал Наводничий. – Это, слушай, Вованище. Ты там поосторожней с камерой.

– Да знаю я, – сказал Владимир, вставая на деревянный настил лесов. – Блин, каждый раз одно и то же. Сам же говорил, что камера – старье, а трясешься над ней, как будто она золотая.

– Старая, проверенная, очень хорошая камера, – сказал Василий. – Нет на свете камеры лучше, чем старая, проверенная, очень хорошая камера.

– Нас вас поняло, – сказал Осташов. – Давай свою старую, блин, проверенную, блин, очень хорошую камеру.

– Нет, погоди, я с тобой пойду, – Наводничий положил шпингалет на подоконник. – Раз уже хоть по чуть-чуть выпили, то лучше давай я сам установлю камеру, а ты потом будешь дежурить, – Василий, кряхтя, полез на подоконник. – Потому что… э-э…

– Вась, дорогой, – проникновенно сказал Владимир, – я понял почему. Потому что ты боишься за старую, проверенную, очень хорошую камеру. Правильно?

– Совершенно верно.

– Мне тоже с камерой повезло, – вставил в их диалог свое замечание Хлобыстин. – Нормальные пацаны подобрались, кому что из передач родня приносила, все между всеми делили.

Василий, собиравшийся уже соскочить с подоконника на деревянный настил лесов, переглянулся с Осташовым и задержался в проеме окна.

– Гришанище, ты, кстати, где сидел-то?

– В Бутырке.

– И тебе, значит, очень там понравилось?

– Да нет. Я просто хочу сказать, что мне там камера попалась…

– Знаем-знаем, – перебил его Владимир, – это мы уже где-то слышали. Вась, как ты говоришь? Старая, проверенная, очень хорошая камера, так, да?

– Ну да. Если бы ты только знал, как сильно Гришаня расстроился, когда его пинками выгоняли на свободу из старой, проверенной, очень хорошей Бутырки!

– Еще бы! – сказал Осташов. – Любой расстроится. Шутка ли – старая, проверенная, очень хорошая, ха-ха, однушка-коммуналка, набитая под самый потолок старыми, проверенными братанами.

Владимир и Василий стали хихикать.

Хлобыстин с обиженным видом направился к ним.

– Долбарики! Стужи тут напустили, – сказал он и стал закрывать окно, выталкивая таким образом Василия наружу. – Давайте, валите, устанавливайте там свою старую…

– Проверенную! – подхватил Владимир.

– Очень хорошую камеру! – уже вдвоем, хохоча, крикнули Осташов и Наводничий в сужающуюся щель между створок окна.

Наверху выяснилось, что ситуация с окном Ивана Кукина остается прежней: свет в нем горит, но оно плотно запахнуто бордовыми шторами. Сюрпризов, в общем-то, никто и не ожидал.

Василий сдул тонкий слой снега с кирпича, установленного в церковном куполе, обмахнул его перчаткой, положил фотоаппарат, нацелил на объект съемки и ушел.

Осташов сел на перевернутое вверх дном ведро, также очистив его от снега, и закурил. Но вскоре встал и начал прохаживаться по настилу, ударяя ботинок о ботинок, чтобы ноги не мерзли.

Ему хотелось спокойно подумать и попытаться разобраться, по какой причине его благородный порыв не встретил со стороны Анны такой же возвышенной реакции, но мысли его разбредались. Размышлять о Русановой было невмоготу. Потому что уже надоело. Собственно, только это слово, вместо сколько-нибудь связных мыслей, и вертелось в голове у Владимира – надоело!

Впрочем, неожиданно у него мелькнула одна определенная мысль на сей счет (и он отметил, что думает так впервые): а что бы изменилось, если бы Аньчик вдруг всем сердцем откликнулась? Ведь тогда начались бы хлопоты, связанные со свадьбой? Наряды, ресторан, кольца, родня понаедет… С ума же сойти можно!.. Вот если бы этого как-нибудь избежать… Но как? Нет! От всей этой мещанской суматохи никак не отбояришься… А потом, значит, они с Аньчиком начнут вместе жить, видимо, у него дома, с его матерью, потом родится ребенок… Осташов вспомнил, как однажды зашел к Хлобыстину домой. Вид у бедного Гришани был совершенно ошалевший – в него вцепилась дочка, которая монотонно выла: «Папа, ну давай еще иглать в Балби, ну давай иглать, давай иглать, давай иглать!»

Владимир ужаснулся. И этой перспективы он добивается с маниакальной настойчивостью! Нет уж! Кажется, он пока не вполне готов завести семью. Чуточку позже. Ну в самом деле, зачем так торопиться?! Они с Аньчиком не старичье какое-нибудь, и времени впереди навалом. Нет никакого резона суетиться. Тем более, если учесть характер Аньчика. Была б еще девушка покладистой, но она же просто неуправляемая, сатанеет с пол-оборота. А сам Владимир, хоть и очень отходчив, но тоже может вспылить. Как ни крути, наверно, лучше им пока пообтереться друг с другом, пообтесаться. Так что даже возможно, оно и к лучшему, что они пока не находят общего языка… Хотя, с другой стороны, гораздо лучше было бы, если бы они пообтирались друг с другом в мире, согласии и любви. А не так, как сейчас, черт возьми эти идиотские, бредовые отношения! Он чувствовал себя, как… Сравнение пришло на ум само собой – как будто в старой, проверенной тюремной камере. Может, испробовать Васино средство – завести себе какую-нибудь дежурную Алину? И просветлять с ней негатив?

…Осташов глянул на часы, время его получасовой смены закончилось еще десять минут назад. Он бросил последний взгляд на зашторенное окно в доме напротив и затопал по настилу к металлической лестнице.

Когда Владимир спустился к окну бильярдной, он обнаружил, что друзья стоят у подоконника и увлеченно что-то делают с оконными рамами. Василий, похоже, что-то придерживал, а Григорий орудовал отверткой.

– Вованище, погоди там чуть-чуть, сейчас заканчиваем, – громко, чтобы было слышно сквозь стекла, сказал Наводничий.

Через минуту он открыл окно, и Осташов попал наконец в тепло.

Сняв перчатки и дыша на замерзшие пальцы, он с любопытством посмотрел на раму, которую уже успел закрыть Хлобыстин. На ней, взамен старого, появился новый шпингалет. Тот самый, что принес с собой Василий.

– Ну, как? – с гордостью сказал Григорий. – Видал, как мы тут поработали, пока ты там прохлаждался?

Владимир при слове «прохлаждался» поежился.

– Да уж морозец сегодня, – сказал он. – Хорошо, что водка есть.

– Теперь, Вованище, все нормально запирается, до упора. Теперь здесь будут Сочи, – сказал Наводничий и взял в руки валявшийся на подоконнике демонтированный старый шпингалет, весь разболтанный и выгнутый. – Погляди, какая рухлядь. А вот мы пришпандорили шпингалеты – эти уж не погнутся. Они, знаешь, откуда? Из Кремля. Помнишь, я говорил, мне замкоменданта обещал фурнитуру с окон этой надстройки в Кремле, ну, веранды, где Ленин воздухом свежим дышал? Ее же недавно разломали к чертям, совсем. Вот оттуда эти шпингалеты и есть. Замкоменданта специально для меня их придержал. Крепкие. Сто лет еще послужат.

– Глянь, Вовец, – сказал Хлобыстин, который уже стоял у второго окна. – Мы и здесь их присобачили. Встали как родные, – он провел ладонью в воздухе снизу вверх вдоль щелей между рамами. – Вообще теперь не дует. Иди, глянь.

Осташов подошел и увидел, что действительно и внутренняя, и наружная рамы окна снабжены кремлевскими шпингалетами.

– Черт! – вырвалось у него: ледяной узор на стекле скукожился, и было ясно, что очень скоро от него останутся одни воспоминания. Как от детства. И как от желания рисовать (намерение нарисовать картину «Два солнца в море» уже напрочь выветрилось из головы Владимира).