Текст книги "Порок сердца"

Глава 3

Тео проснулся от непонятного грохота в прихожей. В силу своей практически полной слепоты юноша обладал обостренным слухом, что нередко подводило его по ночам – он спал слишком чутко и мог проснуться из-за любого шороха или кошачьего «пения» под окнами. Поморщившись, парень спустил ноги на пол и нащупал на тумбочке очки, надел их. Удивительно, но в полной темноте своей спальни он видел даже лучше, чем светлым ясным днём.

Выбравшись из нагретой за время сна постели, парень пошёл на звук, желая определить для себя его источник. Странно и наивно – Тео давно должен был привыкнуть к тому, что источником шума всегда является его припозднившийся, появившийся к рассвету дядя, но парень продолжал упорно выскакивать в коридор, чтобы лишний раз убедиться в этом. Может быть, где-то в глубине своей души, вдали от сознания и его строгой логики, он надеялся на то, что это вернулись родители…

– Вот ублюдок! – было первым, что услышал Тео, выйдя в коридор, где очень эмоционально и не слишком тихо ругался Карл, пытаясь приделать на место упавшую вешалку для верхней одежды.

– Карл, что-то случилось? – поинтересовался парень, останавливаясь на некотором расстоянии от мужчины и прислоняясь плечом к стене.

Мужчина перевёл взгляд на племянника и тяжело вздохнул, не отвечая на вопрос, но Тео не сдавался.

– Карл, что-то случилось? Я слышал, как ты гремел и ругался…

Юноше, в самом деле, было из-за чего насторожиться – его дядя, который обычно был крайне сдержан и спокоен, особенно в присутствии племянника, сейчас был взъерошен, напряжён и готов взорваться, сорваться на ком-нибудь. Было очевидно, что его что-то сильно огорчило и разозлило…

– Если ты продолжишь молчать, – вновь заговорил Тео. – То я приму твои ругательства на свой счёт, – он поджал губы и прищурился, вглядываясь в размытое пятно, являющееся его единственным живым родственником.

– Даже не вздумай, Тео, – вздохнул Карл и тоже поджал губы.

Ему было сейчас и так сложно, а теперь ещё и нужно играть определенную роль при племяннике… Карл решил, что нужно побыстрее спровадить Тео спать, а уже потом посидеть на кухне, покурить и подумать, как он обычно делал.

– Тебя не было почти трое суток, а сейчас ты возвращаешься в таком виде… – произнёс Тео.

Несмотря на то, что парень почти не видел опекуна, но даже ему было заметно, что дядя помят и растерян, крайне взъерошен и напряжён, как струна.

– Работа, Тео, – вздохнул Карл и сел.

– Пожалуйста, расскажи мне, что тебя тревожит, – попросил Тео и подошёл к мужчине, сел рядом.

Парень, не заметив, ударился об угол скамьи, на которой сидел дядя, но даже не подал вида, что ему больно.

– Ну, – продолжил юноша, – расскажешь мне?

Карл с минуту молчал, обдумывая, стоит ли рассказывать племяннику новость, которая столь встревожила его, да и всех остальных представителей закона. Вздохнув, мужчина решил, что лучше не укрывать от парня столь важные новости, тем более, что, увы, никто, в том числе и он, не был застрахован от того, чтобы не стать очередной заметкой в криминальных новостях, очередным громким делом…

Голова раскалывалась из-за отсутствия нормального сна и количества выпитого кофе, нервного напряжения. Карл потёр переносицу и заговорил:

– У нас в городе объявился маньяк.

– Маньяк? – удивлённо переспросил Тео.

– Да, – кивнул мужчина и поджал губы. – Он уже успел засветиться не в одной стране: Швеция, Австрия, Испания… Сейчас мы ждём ответа от штатов, но, думаю, он побывал и там.

– А откуда вы знаете, что это всё делает один человек? – поинтересовался Тео, ему казалось странным, что кто-то может путешествовать по миру и оставлять за собой столь страшный след, оставаясь инкогнито.

– Знаем, – вздохнул мужчина. – У этого ублюдка есть отличительный знак…

– Он метит своих жертв? – удивился Тео, его и без того большие глаза округлились под очками.

– Да, маньяки часто так делают… Но этот пошёл дальше всех, никогда раньше не слышал, чтобы убийцы так заморачивались со своими жертвами…

– Так он убийца? – воскликнул Тео, выдавая несколько глупый вопрос.

Карл посмотрел на парня так, словно он, в самом деле, сморозил жуткую глупость. Мужчина вздохнул и ответил, стараясь держать себя в руках, говорить спокойно и ненароком не сорваться на племянника:

– Да, Тео, он – убийца. Кровожадный и хладнокровный убийца. А, главное, мы никак не можем понять логики его злодеяний… Такое чувство, будто он убивает наобум, но я точно знаю, что так не бывает… маньяки так не поступают.

– А, может быть, он не маньяк? – предположил Тео. – Ну, или она?

– Думаю, это он, – кивнул мужчина. – У женщины, элементарно, не хватило бы сил на такое…

– Какое «такое»?

– Среди его жертв и женщины, и мужчины, для того, чтобы похитить, а я сомневаюсь, что они шли за ним добровольно, и убить их, нужна физическая сила….

– Это ужасно…

– Ужасно… – вздохнул Карл. – Вероятнее всего, он просто больной псих…

– Почему ты так думаешь?

– А того, что он убивает недостаточно?! – не сдержавшись, повысил голос Карл. Тео несколько сжался и отвернулся, вцепляясь рукой в край скамьи. – Извини… – уже мягче произнёс мужчина и попробовал взять племянника за руку, но парень отдёрнул ладонь, словно её обожгло, и чуть отстранился.

– Не надо, пожалуйста, – попросил Тео, хмурясь и невольно отодвигаясь дальше. – Ты же знаешь, я… не люблю прикосновений.

– Иногда они бывают полезны.

– Может быть… – согласился Тео, но не придвинулся ни на миллиметр, продолжая сидеть, как на иголках, походя на испуганного зверька.

– Знаешь, я начинаю подозревать, что твой психолог – полный профан, – серьёзно произнёс мужчина. – Ты ходишь к ней уже два года, но…

– Никаких улучшений? – договорил за опекуна Тео.

– Я не это хотел сказать…

– Брось, – юноша слабо улыбнулся. – Я знаю, что, может быть, немного странноват, но… Но я такой был всегда. Карл, не нужно ждать улучшений от работы с психологом хотя бы потому, что мне не было плохо изначально.

– Тео, ты потерял родителей, тебе, априори, не может быть нормально и всё равно.

– Ты хочешь убедить меня в том, что я страдаю? – серьёзно спросил Тео, подняв взгляд и посмотрев в лицо дяде.

Карлу на мгновение даже показалось, что племянник смотрит ему прямо в глаза, но он быстро вспомнил о том, что это невозможно, только если случайно…

– Не пытаюсь я ни в чём тебя убедить… – устало ответил Карл и потянулся к карману, где лежали сигареты, но вовремя осёкся.

– Кури, – спокойно произнёс Тео и вытянул длинные ноги, перекрещивая их. – Сомневаюсь, что дым мне может так сильно навредить.

Мужчина хмыкнул и ответил:

– Надышишься, потом сам захочешь попробовать, а оно мне не надо.

– А, ты думаешь, что, если ты не будешь курить в моём присутствии, то я никогда не закурю?

– Ты куришь? – напрягся Карл.

– Нет, – вздохнул Тео и наклонился чуть вперёд. – Но, если я захочу начать, то это будет не из-за того, что ты куришь…

Они с минуту сидели молча, затем, юноша нарушил молчание, обращаясь к дяде:

– Ты расскажешь мне, что такого ужасного он делает со своими жертвами?

– Зачем тебе это? – нахмурился Карл. – Такого лучше никогда не видеть и не знать…

– Увидеть я и так не смогу, – спокойно ответил Тео.

– А если узнаешь, фантазия всё дорисует за тебя, – поджал губы Карл. – Тео, иди спать, завтра в школу…

– Завтра суббота, – поправил мужчину юноша. – Я не учусь по субботам.

– Ах, точно… – Карл вновь потёр поясницу. – Что-то я замотался с этим Змеем, совсем потерял счёт времени…

– Змеем? – переспросил Тео.

– Так прозвали этого урода, – пояснил Карл.

– А почему? Он… имеет ручного змея? – предположил парень.

– Может быть и имеет… – ответил мужчина, смотря перед собой покрасневшими от недосыпа глазами. – Его никто в лицо не видел, а те, кто видел, уже ничего не могут рассказать…

– Тогда, почему Змей?

– У всех его жертв была обнаружена татуировка в виде чёрного змея на левой стороне груди. И не лень же ему наносить этот рисунок на их тела…

– Может быть, это совпадение? – юноша понимал, что спрашивает глупость, но, всё же, задал вопрос.

– Тео… – мужчина покачал головой. – Таких совпадений не бывает, к тому же…

– К тому же? – напомнил Тео, когда пауза затянулась.

– К тому же… – мужчина вздохнул и прикрыл глаза, надеясь, что их перестанет резать, но перед взором вновь ожило воспоминание о последней жертве Змея – молодой девушке, найденной три дня назад.

Карл открыл глаза и поморщился. Ему хотелось курить, спать и, больше всего – поймать этого ублюдка и засадить лет на сто пятьдесят.

– У всех его жертв вырезаны глаза, – всё-таки, ответил мужчина и поморщился. – А у некоторых ещё и сердце.

Тео вздрогнул и невольно схватился похолодевшей от ужаса ладонью за грудь, в которой медленно и мерно ухало больное сердце.

«Оба моих недуга… – мелькнуло в голове Тео. Он мотнул головой и зажмурился. – Нет, бред. Что я такое думаю?».

– А… зачем? – запнувшись, спросил юноша.

– Когда я поймаю его, то обязательно спрошу, – строго ответил Карл. – Спрошу обо всём и за всё. Он у меня в тюрьме сгниёт. Такие уроды жить не должны на земле.

– Да, наверное…

– Точно, – твёрдо произнёс Карл. – Он отнимает жизни, вздумав, что господь Бог, а, на самом деле, лишь очередная больная тварь.

Тео нахмурился, ему были крайне неприятны подобные обороты в адрес другого человека, тем более, незнакомого. Вроде бы, парень понимал, что этот человек, в самом деле, последний больной ублюдок, но, всё равно, сердце его протестующе сжималось внутри от несправедливости. Что примечательно, к подобным оскорблениям в свой адрес юноша относился совершенно спокойно, хотя, чаще бывает наоборот – обычно, людям плевать на других людей, а вот к своей персоне они относятся ревностно. Наверное, это было своего рода иммунитетом, который выработала психика Тео за годы унижений в школе. Он никогда не считал себя таким, как про него говорили, у него была достаточно устойчивая самооценка, но на подобные оскорбления он практически никогда не отвечал, считая себя выше этого. В самом деле, чем ему поможет то, что он затеет скандал? Ничем, только крики, да, вероятно, драка добавятся к нескольким обидным словами. Проще промолчать. Промолчать и пусть враги сами отравятся своим ядом.

– Иди спать, – после некоторого молчания сказал Карл, устало вздыхая.

Тео кивнул и послушно встал.

– Ты завтра рано уедешь? – спросил парень.

– Да.

– И будешь поздно?

– И буду послезавтра, – вздохнул мужчина. Он достал сигарету, но закуривать, всё-таки, не стал, крутя её в руках.

– Послезавтра?

– Да, нужно съездить в Берлин, он там засветился до нас…

– Хорошо, – кивнул Тео. – Можно, если что, у нас, пока тебя не будет, переночует Крис? Или я к нему пойду?

– Да, конечно, – кивнул мужчина. – Только, если пойдёшь к нему, выгуляй перед этим Балто и оставь ему достаточно воды и еды.

– Я знаю, конечно, – кивнул Тео. – Отца Криса опять не будет дома, если что, я возьму Балто с собой.

– Только смотри, чтобы он там ничего не погрыз.

– Конечно, – вздохнул Тео, соглашаясь. – Ладно, тогда я пойду спать?

– Иди, – кивнул Карл.

– И ты тоже не сиди долго, – мягко произнёс Тео. – Иди спать.

– Мне нужно ещё кое-что записать и сделать два звонка…

– Ночью? Карл, смысл сидеть ночью, если ты уже никакой? Иди спать, а завтра со свежей головой со всем разберёшься.

– У нас очень мало времени… Этот урод может в любой момент покинуть страну…

– Как знаешь, но поспи хотя бы несколько часов.

– Обязательно, Тео, – согласился Карл.

Мужчина встал и подошёл к племяннику, желая обнять, но остановился, вспоминая, как Тео относится к прикосновениям. С этой работой Карл совсем забылся…

– Спокойной ночи, – произнёс Карл, останавливаясь в двух шагах от парня.

– Спокойной ночи, – ответил Тео. – Надеюсь, она, в самом деле, будет для тебя спокойной.

– Вот посажу этого ублюдка и буду спать целыми сутками. А, может быть, вообще, возьму отпуск и поедем куда-нибудь. Как ты к этому относишься?

– Отлично, – улыбнулся юноша, но улыбка его быстро погасла. – Только…

– Поедем на поезде или автобусе, – произнёс мужчина, прекрасно понимая причину напряжения племянника.

Тео в детстве никогда и никуда не летал. А после того, как его родители разбились, вообще, стал жутко бояться самолётов и решил для себя, что никогда в жизни в него не сядет.

Юноша снова улыбнулся и мягко кивнул, очки едва не сползли с его носа, но он успел их вовремя вернуть на место.

– Иди спать, Тео, – мягко произнёс Карл. – А я сейчас буквально чуть-чуть поработаю и тоже лягу.

Решив, что бесполезно в сотый раз настаивать на немедленном отбытии ко сну, парень кивнул и направился в свою комнату. Бесшумно прикрыв за собой дверь, Тео забрался в кровать и лёг на бок, обнимая себя за плечи и забывая снять очки. Отчего-то, сон куда-то пропал и совершенно не хотел возвращаться. Он лежал и смотрел в темноту. И сейчас, когда в помещении никого помимо него не было, ему вдруг стало как-то тревожно и неспокойно на душе. До парня вдруг дошёл истинный смысл и ужас слов дяди.

«Маньяк… – думал Тео, изредка моргая и смотря в стену. – Это так страшно… Они же… больные. Конечно, у таких людей всегда чёткий план и случайных жертв в нём нет. Сомневаюсь, что я нужен ему, но… Но, всё же, лучше быть начеку. Моё больное сердце мне ещё дорого…».

Тео закрыл глаза и поджал ноги, ложась в позу эмбриона. Он сложил руки на груди, словно пытаясь прикрыть слабое и уязвимое сердце от мнимой угрозы, и начал медленно проваливаться в сон. Голова безвольно повернулась, и очки сползли с носа юноши, мягко соскальзывая на подушку. Во сне к нему пришло нечто тёмное, мрачное, страшное… что-то такое, что вселяет в душу ужас и леденит её, сковывая движения и подчиняя сердце своей злой и отвратительной воле.

Глава 4

…Люди клянут фатум и злой рок, забывая о том, что лишь их собственные решения и поступки рисуют очертания того, что называется судьбой…

– Проиграл, – изрёк Крис и хлопнул себя по коленям, сбрасывая на стол оставшиеся после законченной партии и уже совершенно не нужные карты.

– Может быть, ещё раз? – спросил Тео, крутя в руках карты и водя пальцами по специальным выпуклым обозначениям.

– Ох… – друг вздохнул и закатил глаза. – Я-то не против, но…

– Но? – помог ему Тео, когда Кристофер замолчал.

– Но мне надоело играть на воздух! – беззлобно ответил Крис. – Давай сыграем на что-нибудь?

– На деньги я играть не буду, – покачал головой Тео.

– А я тебе и не предлагаю, – спокойно ответил Крис.

Они были такими разными, такими контрастными. Спокойный Тео и шебутной Крис, у которого, как говорят, было шило в одном месте по жизни. У Тео были тёмные, почти чёрные длинные волосы, что ниспадали ровными шелковистыми прядями, Крис же был натуральным блондином, и волосы у него вечно стояли торчком, под стать характеру. У Тео были синие глаза, у Криса светло-карие, даже янтарные. Только в сложении тела они были более или менее похожи, только Кристофер был несколько ниже товарища и крепче, сказывалось то, что он с детства занимался футболом и потому был более развитым в мышцах.

– А что ты мне предлагаешь? – поинтересовался Тео, также, складывая карты на стол и поднимая прищуренный взгляд на пятно друга. – Желания? – предположил брюнет.

– Сам предложил! – воодушевился Крис и щёлкнул пальцами, указывая на друга. Тео покачал головой.

– Я просто хорошо тебя знаю, к тому же…

– К тому же, это – азарт! – ещё более завёлся блондин и перебрался ближе к товарищу, садясь рядом с ним. – А азарт – это хорошо, это – двигатель игры.

– Ты же знаешь, я не очень азартный…

– Учись, – с видом мудреца изрёк Кристофер. – В этом году мы закончим школу, пойдём искать своё место в жизни, хочешь – не хочешь, а придётся рисковать и бороться за место под солнцем.

– Это тебя папа научил? – спросил Тео, улыбаясь и несильно толкая друга локтем в бок.

Крис нахмурился и потёр нос. Он ответил:

– Да. Он когда вернулся с прошлой командировки, мы с ним сидели, он выпил и много чего интересного мне рассказал…

– Хорошо, – согласился Тео. – Правда, я всё равно не согласен с тем, что азарт и риск являются синонимами…

Крис пожал плечами и сгрёб карты, складывая их в стопку и тусуя.

– Ну, что, играем? – поинтересовался блондин.

– Играем, – кивнул Тео, протягивая руку и принимая свою раздачу.

– Но ты помни, что желания не обсуждаются, – напомнил друг. – И я, и ты будем обязаны исполнить его.

– Ты так говоришь, словно предлагаешь мне контракт с дьяволом! – рассмеялся Тео. – Типа: «Я сделаю всё, чего ты пожелаешь, у тебя будет всё, но, помни, обратной дороги не будет…».

– Меня пугают твои аналогии…

Тео пожал плечами и ответил, пробегая ловкими длинными пальцами по лицевой стороне карт, оценивая «ценность» раздачи:

– У меня дядя – комиссар полиции, постоянно имеет дело со всяким мраком… Хочешь не хочешь, а перенимаешь всякие такие замашки…

– Тогда, ты должен был сравнить меня не с дьяволом, а с маньяком, – хмыкнул Крис и снова потёр нос. – Ах, точно! – воскликнул блондин и взял бутылку пива, стоящую под столом.

Блондин открыл пробку об стол и сделал глоток, после чего обратился к Тео:

– Тебе принести?

– Нет, – брюнет покачал головой.

– Как хочешь, – пожал плечами Крис и сделал несколько быстрых глотков.

Тео, с прищуром наблюдавший за действиями товарища, подождал, пока друг отлипнет от бутылки и сказал:

– Кстати, насчёт маньяков… Ты в курсе, что у нас в городе объявился один?

– Ты серьёзно?

– Да, – кивнул брюнет. – Его называют Змеем, потому что он всем своим жертвам делает татуировку змеи на груди. А ещё он вырезает им глаза и некоторым сердце.

– Мрак… – изрёк Кристофер и передёрнул плечами. – Нужно будет обзавестись шокером, а лучше – травматом. И тебе, кстати, тоже. Ты же выгуливаешь Балто по ночам?

– По вечерам, – поправил друга Тео.

– Твои вечера – ночь, – парировал друг.

– Шокер у меня есть, а травмат… Ты представляешь себе картину того, как я буду целиться в нападающего? Да любой маньяк со смеху умрёт!

– Главное, чтобы умер он, а не ты, – фыркнул друг.

– Не хочу напрасных жертв… – поморщился Тео и положил на стол карту. – Бей или бери.

– Бью, – ответил блондин. – А разве маньяк, – продолжил он, – напрасная жертва? Невинная, типа?

– А как я узнаю, что передо мной маньяк? Крис, с моим зрением, я в жизни его не узнаю!

– А есть уже фоторобот?

– Нет… Не в этом суть, – нахмурился брюнет, выкладывая на стол новую карту. – Я даже не пойму его намерений, если он подойдёт ко мне…

– Ага, тебе нужно, чтобы он начал тебя убивать, а уже потом ты начнёшь защищаться? Храбро, друг мой, храбро и благородно, но чертовски глупо.

– Ага, правильнее стрелять в случайного прохожего, который просто подошёл ночью ко мне, чтобы спросить о времени?

– Раз гуляет ночью, значит – маньяк, – парировал Крис.

– Тогда, я тоже, получается, маньяк.

– Иногда я так тоже думаю…

Тео схватил подушку и запустил ею в друга, понятное дело, промахиваясь. Крис, на всякий случай, пригнулся и, уверившись, что подушка уже лежит на полу за диваном, победно посмотрел на друга.

– Ма-зи-ла, – по слогам произнёс блондин, но выражение его было лишено злобы или попытки поддеть.

– Ха-ха, – с сарказмом ответил Тео, нащупывая новую диванную подушку. – Может быть, я и не могу прицелиться, но вокруг много-много предметов… чем-нибудь, да попаду.

– Ты хочешь убить своего единственного друга?

– Убить не хочу, – покачал головой Тео, готовясь кидать, пытаясь сфокусироваться на размытой фигуре товарища. – А вот хорошенько надавать по твоей голове, чтобы в ней всё встало на свои места – очень желаю!

– Попробуй только, – напомнил Крис. – Помни, я сильнее.

– Ну, ты же не будешь меня бить? Я же ущербный?

– Не нужно говорить словами Шона, – став серьёзным, ответил блондин.

– Но это же правда? – спокойно спросил Тео, опуская подушку на колени. – Крис, я совершенно не обижаюсь на подобное. Глупо обижаться на правду. Да, я обделён в некотором, но… Но это не мешает мне нормально жить.

– Тогда ты никакой не ущербный.

– Мне трудно подобрать нужное определение, – вздохнул Тео, вытаскивая из веера новую карту, – потому предпочитаю пользоваться тем, что, хотя бы, отражает суть.

Крис покачал головой, Тео сказал:

– Бей.

– Беру, – кивнул блондин, забирая карту.

Через сорок минут, на которые, благодаря разговорам, растянулась их игра, Тео забрал две очередные карты, которых у него в руках набрался уже и так целый веер.

– Всё, – улыбнулся Крис, беря две последние свои карты и кладя другу на плечи. – Теперь ты комиссар, как Карл, – блондин рассмеялся и взял бутылку, которую он так и не прикончил за всё это время, сделал глоток.

– Проиграл? – спросил Тео.

– Проиграл, – кивнул блондин.

Брюнет вздохнул и опустил голову.

– Умей проигрывать, – подколол его друг, несильно ударяя кулаком в плечо.

– Умею я, – ответил Тео, убирая с плеч карты. – Ладно, не будем…

– Тянуть кота за яйца, – изрёк Кристофер, поднимая вверх палец.

Тео вопросительно изогнул бровь.

– Ты где такое услышал? – поинтересовался брюнет.

– От отца, – пожал плечами блондин. – Его последняя командировка была в России, оттуда он и привёз это классное выражение!

– По-моему, это очень болезненное выражение, – поморщился Тео, представляя себе чувства того самого кота, которого тянут за причинное место.

– Я же не говорю – тебя тянуть за яйца.

– Не хватало ещё, – фыркнул Тео и поджал губы, инстинктивно защищаясь и закидывая ногу на ногу.

– А что? Красиво звучит: «Тянуть Тео за…»…

Договорить блондин не успел, потому что Тео, взяв одну из многочисленных диванных подушек, ударил друга по голове. Благодаря тому, что Крис сидел совсем рядом, брюнет не промахнулся.

– Придурок, – буркнул Кристофер. – Сейчас я тебе как придумаю желание…

– Думай уже, – фыркнул Тео. – Перед смертью не надышишься…

Если бы юноша только знал, насколько он сейчас был близок к истине в своей этой столь распространенной во языцех фразе…

– Сейчас…

Блондин прикрыл глаза и высунул кончик языка, усердно придумывая своё коварное желание, исполнить которое друг будет просто обязан.

– Ладно, ты пока думай, а я в туалет, – сказал Тео и встал.

– Тебя проводить?

– Я помню, где у тебя туалет, – поджал губы брюнет. – Может быть, я плохо вижу, но я не дебил!

– Иди уже, умник!

Когда Тео вернулся, Кристофер сидел с ногами на диване, широко улыбаясь и всем своим видом выражая кровожадность, радость от затеи и ликование.

– Придумал? – спросил брюнет, садясь, хотя, всё и так было понятно.

– Придумал, – кивнул Крис и заговорщически улыбнулся. – Сейчас!

Блондин подскочил с места и ринулся в прихожую, где Тео оставил свою сумку с ноутбуком. Им часто нужен был компьютер и выход в интернет, потому брюнет, чтобы не сидеть в стороне без возможности пользоваться техническим средством, предпочитал носить с собой свой компьютер, который был оснащён специальной клавиатурой и звуковыми помощниками и которым могли пользоваться они оба.

– Долго ещё? – поинтересовался Тео, когда усердное молчание Криса затянулось.

– Сейчас… Готово! – воскликнул блондин и плюхнул ноутбук на колени друга, пересаживаясь и садясь рядом с ним. – Итак, моё желание…

Тео закатил глаза, заранее показывая другу своё отношение к его очередной затее. Но Крису было плевать, он уже загорелся очередным приколом.

– Сейчас мы заходим в чат знакомств, создаём тебе там анкету, и ты знакомишься…

– Ты мою личную жизнь вдруг устроить решил, купидон под градусом? – возмутился Тео.

– Во-первых, я не допил ещё даже эту бутылку, – парень продемонстрировал бутылку, на дне которой плескалось пиво. – Во-вторых, надеюсь, это не устроит твою личную жизнь, хотя… – он замолчал и задумался. – Ладно, не важно, – он мотнул головой. – В-третьих, не перебивай меня.

– Хорошо, – вздохнул Тео. – Только ты не тяни уже, а говори. Я хочу знать, на что я там подписался…

– Мы создаём тебе анкету, ты знакомишься с парнем или мужчиной и доводишь его до свидания…

– Ты в своём уме? – совершенно серьёзно спросил Тео. – И ты туда же? Я, напомню тебе, нормальный, и парни меня совершенно не интересуют.

– Да дослушаешь ты меня или нет?! – возмутился Крис. – Мы создаём тебе женскую анкету, ставим красивое фото… По переписке особо не понятно, кто по ту сторону экрана…

– Ладно, допустим, – согласился Тео. – А свидание? Думаешь, мне так повезёт найти такого же, как я?

– Какого? – не понял Кристофер.

– Слепого, – фыркнул Тео. – Я похож на девушку только тогда… никогда!

– Об этом не парься, – махнул рукой Крис. – Перед свиданием мы тебе переоденем, накрасим…

– Нет, – твёрдо ответил Тео. – Это попахивает бредом и проблемами. Ты понимаешь, что, поняв, кто перед ним, тот парень просто надерёт мне задницу?

Кристофер рассмеялся и случайно хрюкнул, Тео продолжал молчать и смотреть на друга, не понимая, что его так развеселило?

– Ты бы поаккуратнее был в выражениях, – отсмеявшись, сказал друг.

– Я даже боюсь предположить, что ты подумал…

– А тут вариантов не много, – улыбнулся Крис.

– Я сейчас обижусь и уйду, – поджал губы Тео и встал для убедительности.

– Ага, уйдёшь в ночь, а там тебе повстречается этот Ящер!

– Змей, – поправил друга Тео.

– Без разницы. Тео, не нужно ломать драму, если ты так не хочешь выполнять моё желание, то можешь не делать этого… но это нечестно и совершенно неинтересно.

Брюнет минуты две стоял, смотря то на друга, то в сторону двери. Он вздохнул и снова сел, говоря:

– Ладно, сказал, что исполню, значит – исполню. Говори название своего чата…

– А я уже всё открыл, – воодушевился Крис и подсел ближе, снова ставя ноутбук Тео на колени. – Значит, так, сейчас мы создадим тебе анкету…

– А фото?

– Фото полно в сети, – фыркнул блондин.

– Сомневаюсь, что кому-то может приглянуться девушка с ненастоящим фото…

– Тогда, возьмём фото подруги моей сестры, – пожал плечами Кристофер.

– Которой?

– А тебе какая разница? Ты же всё равно не знаешь их внешности?

– Я хочу знать, кем я буду.

– Всё, выбрал, – произнёс Кристофер, загружая фото. – Как раз, при определённом стечении обстоятельств и правильном свете и одежде вы можете быть даже похожи…

– Какая, однако, страшная у твоей сестры подруга, если я могу быть на неё похожим, – фыркнул Тео.

– А ты считаешь, что ты урод? Опять влияние Шона?

– Я так не считаю, – возразил брюнет. – Но, согласись, женские и мужские идеалы красоты сильно рознятся.

– Ну, так, конечно, ты так себе красавица, – согласился блондин. – Но если тебе распустить волосы, накрасить, одеть в женское, то будет вполне ничего… Конечно, было бы неплохо сиськи и задницу нарастить.

– Прости, но под нож ради твоего желания я не лягу, – ответил Тео.

– А я и не прошу. Всё равно, фото классное, а там уже, когда вы встретитесь, понятное дело, что всё вскроется.

– Тогда, зачем мне изображать из себя девушку при встрече?

– Чтобы смешнее было! – рассмеялся Крис.

Тео покачал головой, но возражать не стал.

– Хорошо, Крис, я согласен. С кем мне знакомиться?

– Хм…

Блондин прищурился и бегло пробежался взглядом по списку зарегистрированных на сайте.

– Этот, – он ткнул рукой в экран. – Ник: «Invité».

– Гость?

– Не знаю, – пожал плечами Крис. – Я учу итальянский, а это точно не он.

– Это французский, – кивнул Тео, который изучал в школе этот язык. – Переводится, как «гость».

– Отлично, – кивнул Кристофер. – Будем надеяться, что это не какой-нибудь турок…

– А что ты имеешь против турков?

– Совершенно ничего, хороший народ, но кровь горячая. Я-то бегаю быстро, а вот ты…

– Могу скончаться в процессе импровизированного марафона, – договорил за товарища Тео. – Хорошо, давай сюда своего «Гостя».

Брюнет устроил ноутбук удобнее на своих коленях, включил звукового помощника и нажал на иконку: «Написать сообщение».

– Привет, можно с тобой познакомиться? – написал Тео.

Парень несколько секунд помедлил, обернулся на друга. Блондин кивнул и хоть брюнет и не видел этого толком, но он почувствовал поддержку. Выдохнув, юноша нажал «Отправить».

– Всё, ждём ответа и привета, – улыбнулся он, откидываясь на спинку дивана.

Но не успел парень расслабиться, как прозвучал сигнал, извещающий о новом сообщении.

– О, ответил! – обрадовался Кристофер. – Давай, открывай.

– Надеюсь, он не послал меня… – под нос себе произнёс Тео и открыл сообщение: «Привет. Думаю, ничего нам не мешает. Как тебя зовут?».

– Как меня зовут? – почему-то шёпотом спросил Тео у друга.

– Лиз, – ответил Крис и почесал нос. – Я так написал.

– А почему он тогда спрашивает? – удивился Тео.

– Не знаю, – блондин пожал плечами. – Может быть, думает, что это не настоящее имя?

– Сейчас напишу… – произнёс Тео и начал набирать текст сообщения: – Меня зовут Лиз. А тебя?

– Редко когда люди используют для никнэйма свои настоящие имена, – мгновенно пришёл ответ.

– Мне нравится моё имя, – не посоветовавшись с другом, набрал Тео и отправил, сразу же набирая второе: – А почему ты подписался гостем?

– А ты знаешь французский?

– Да, – набрал Тео и зачем-то кивнул, словно собеседник мог его видеть. – А ты?

– Мне очень нравится этот язык…

– О, – встрял Крис, – разговор завязался!

Тео кивнул и вновь застучал пальцами по клавишам, набирая:

– Да, язык красивый, но такой сложный, особенно произношение…

– Согласен…

Так, слово за слово, завязался разговор, который продлился целых два часа. Кристофер, первое время следивший за его ходом, впоследствии решил оставить всё на друга и переключился на телефон, завязывая переписку с девушкой, которую очень надеялся в скором времени назвать своей.

Когда стрелки часов подползли к полуночной отметке, и его собеседница откланялась, Крис пожелал девушке спокойно ночи и обратился к Тео, раскинувшись на диване:

– Долго ты там ещё болтать будешь?

– Напоминаю, – фыркнул Тео, – это была твоя идея.

Словно услышав парней на расстоянии, их таинственный собеседник, прячущийся под ником «Гость», написал:

– Мне пора.

– Он что-то прислал, – спохватился Крис и подполз к другу, заглядывая в экран. – Так… пиши ему, что хочешь продолжить общение.

– Хорошо, – согласился Тео и начал набирать: – Может быть, мы поговорим и завтра?

– Я не против, Лиз.

– Отлично, – шепнул Крис. – Договоритесь о времени.

Тео вздохнул и закатил глаза, но приказ исполнил.

– Во сколько ты сможешь зайти сюда завтра? – написал брюнет.

– В девять вечера.

– Буду ждать, – произнёс Кристофер и нахмурился, смотря на друга. – Пиши, «буду ждать».

– Иди ты… – беззлобно огрызнулся Тео, но вновь послушался, печатая: – Я буду ждать.

– До завтра, – пришёл молниеносный ответ и «Гость» вышел из онлайна.

– Ну, не хочется это признавать, но твоя затея мне нравится… – произнёс Тео, закрывая окно чата. – Он очень приятный собеседник.

– А когда это моя затея заканчивалась плохо? – притворно возмутился Кристофер.