Текст книги "Три заповеди Люцифера"

Глава 11

12 час.00 мин. 1 ноября 20** года.

г. Москва, ул. Щепкина-42.

Министерство энергетики РФ

О том, что его продуманный до мелочей план неожиданно дал сбой, и его старый товарищ Калмыков каким-то чудом уцелел, Мостовой догадался утром 1 ноября. Всё было, как всегда: деловая суета в министерских коридорах и напряжённая рабочая атмосфера в каждом кабинете министерского чиновника. Отрегулированный годами механизм не давал сбоев. Раньше это Василия Ивановича радовало, но утром 1-го ноября попахивающий солдатской муштрой порядок его раздражал. Не этого он ждал холодным ноябрьским утром. Калмыков много лет проработал в министерстве под его началом, поэтому известие о его насильственной смерти должно было если не взорвать общественное сознание, то хотя бы нарушить заведённый порядок. Однако ничего подобного не было: доклады подчинённых были по-деловому краткими и конкретными, секретарша, напоминавшая осанкой и неприступным видом Снежную королеву, была, как всегда, с рядовыми посетителями высокомерно вежлива, а с высокопоставленными мила и предупредительна. Короче говоря, ни малейших признаков истерики и удивления в коллективе не наблюдалось.

– Значит, Калмыков жив, – сделал окончательный вывод Мостовой, когда стрелки часов сошлись на цифре двенадцать, а жадное до сенсаций «Московское радио» так ничего и не сообщило о судьбе персонального пенсионера и почётного гражданина г. Москвы Калмыкова К.М.

– Неужели помогла старая чекистская выучка! Да, умел Иосиф Виссарионович подбирать кадры!

После этого в голову министру пришла популярная среди русской интеллигенции ещё со времён Достоевского мысль: «Что делать»?

– Если Калмыков жив, то где он сейчас и почему не даёт о себе знать? – ломал голову Мостовой. – А может, он всё-таки мёртв, а шум вокруг его смерти не подняли лишь потому, что труп до сих пор не обнаружен? – мелькнула спасительная мысль. – Я ведь не знаю, как там всё произошло, и что предпринял исполнитель после ликвидации Калмыкова.

И тут Василия Ивановича пронзила мысль от которой стало холодно в животе, и от недоброго предчувствия тоскливо заныло сердце. Он вдруг вспомнил, что исполнитель не был в курсе его «гениального» плана и действия Калмыкова обязательно расценит, как решение заказчика на его ликвидацию.

– Старый дурак! – произнёс Мостовой вслух и от досады припечатал по столешнице кулаком. – Как я мог так промахнуться? – Доигрался! Теперь жди больших и очень больших неприятностей!

Василий Иванович понимал, что киллер постарается выяснить личность старика, от которого напрямую получал заказы и свести с ним счёты.

– Этот вариант маловероятен: я ведь мог быть всего лишь посредником, – утешал он сам себя. – Однако, так или иначе, но я его единственная зацепка, и если он собрался мстить, то по-любому отыщет меня. Надо его упредить, но как? Канал связи, по которому я вызывал его на встречу, ничего не даст. Скорее всего, киллер после покушения на него уничтожил сотовый телефон вместе с сим-картой и тем самым обрубил все концы. Лично я бы именно так и поступил.

На всякий случай Василий Иванович позвонил на домашний телефон Калмыкова, но его встревоженная жена ответила, что Климент Михайлович ещё вчера вечером уехал на автомобиле в неизвестном направлении, и больше дома не появлялся. Оставалось только ждать. Ждать Мостовой не хотел, поэтому вызвал машину и поехал в загородный дом отдыха для ветеранов войны и труда, где в это время находился глава контрразведки «Ближнего круга» Вацлав Лещинский.

* * *

14 час.10 мин. 1 ноября 20** года.

Ближнее Подмосковье

Санаторий МВД «Дзержинец»

Вацлава Лещинского с Железным Феликсом роднили два факта: во-первых, Вацлав, так же, как и Дзержинский, был поляком, и во-вторых, тоже был чекистом, как говорится, до мозга костей. Чекистами были отец Вацлава и его дед, благодаря революционным заслугам которых служебный рост младшего Лещинского был стремительным. Однако и сам Вацлав, как профессионал, с лихвой оправдывал возложенные на него надежды. Контрразведывательная деятельность составляла смысл жизни Лещинского, даже после того, как в середине 60-х годов родная «контора» насильно отправила его на пенсию.

С лёгкой руки Мостового Вацлав активно участвовал в заговоре против Хрущёва, и после смещения последнего полковник Лещинский уже мысленно примерял на себя генеральский китель. Однако судьба преподнесла ему неприятный сюрприз: вместо приказа о повышении в должности пришёл приказ об увольнении на заслуженную пенсию в связи с якобы планируемым омоложением личного состава Центрального аппарата КГБ. Новый генсек рассудил здраво: кто предал единожды – будет предавать и в дальнейшем. Поэтому, не мудрствуя лукаво, тихо, без суеты и громких обличительных процессов, которые так любил товарищ Сталин, убрал всех заговорщиков – кого на пенсию, а кого на малозначительную профсоюзную должность.

С тех пор Вацлав возненавидел родную «контору», и, используя свой богатый опыт контрразведчика, стал активно работать против бывших коллег, чем надёжно обезопасил тайную деятельность членов «Ближнего круга». Благодаря Лещинскому в ФСБ регулярно поступала информация, которая не опровергала факт существования «Ближнего круга», но представляла его деятельность безобидной и вполне лояльной к существующей власти. Дескать, тешат себя на старости лет ветераны, играют по привычке в закулисные игры, но никому беспокойства не причиняют и старческий маразм дальше своего «Ближнего круга» не распространяют.

Вот так под видом клуба «Кому за…» в самом центре Москвы, под самым носом Федеральной службы безопасности, не один десяток лет гнездилась мощная высокопрофессиональная организация заговорщиков, во главе которой стоял её бессменный лидер – Сталинский сокол.

Василий Иванович нашёл Лещинского сидящим на лавочке в тихой безлюдной аллее. Несмотря на лёгкий морозец, Вацлав был без головного убора и без перчаток. Он что-то помечал тоненьким карандашом в чёрной записной книжке. Увидев Мостового, Лещинский встал, спрятал записную книжку в карман и по привычке одёрнул клапаны пальто, словно на нём была не гражданская одежда, а перепоясанная портупеей шинель.

– Гвардия не сдаётся? – пожимая руку, спросил его Мостовой, намекая на офицерскую выправку и не по годам бодрый вид.

– Не сдаётся и не умирает! – в тон ответил старый чекист, который догадался, что главный заговорщик явился к нему не для того, чтобы справиться о здоровье.

– Случилось что-то? – с равнодушно-показным видом поинтересовался Лещинский.

– Случилось, – скрипнул зубами Мостовой и присел на промёрзшую лавочку. Лещинский сел рядом, но вполоборота, чтобы лучше видеть лицо собеседника.

– Калмыков пропал, – без долгих предисловий сообщил Мостовой.

– При каких обстоятельствах?

– В том-то и дело, что при очень необычных, можно сказать, хреновых обстоятельствах! – ругнулся в сердцах министр.

– Где и когда? – не меняя тона, поинтересовался Лещинский.

– Вчера вечером, в Кунцевском парке.

– И какая нелёгкая занесла старика в такое необычное время и место? – подозрительно сощурился Вацлав.

– Я послал, – неохотно признался Мостовой. – Надо было «концы зачистить», – упреждая следующий вопрос, пояснил Сталинский Сокол. – Я понимаю, Вацлав, что подобная работа – твоя прерогатива, но здесь всё не так просто.

– Одним ударом двух зайцев? – смекнул Лещинский, который сразу сообразил, что старый Калмыков плохо смотрится в качестве «чистильщика». – Калмыков не должен был вернуться?

– Не должен, – согласился Василий Иванович. – Он и не вернулся, но известий о его гибели до сих пор нет, труп отсутствует, и я подозреваю, что он выжил.

– А это плохо, – закончил мысль Лещинский.

– Очень плохо, – согласился Мостовой. – Я бы никогда не стал плести эту паутину, но ты ведь сам мне подбросил мысль «о ложной цели накануне стратегического наступления». Вот Калмыков в роли этой самой цели и должен был выступить.

Лещинский недовольно поджал губы: он не любил, когда кто-то залезал в его «огород».

– Кстати, мой личный «Бентли», который я дал на вечер Калмыкову, тоже пропал. Мы с исполнителем всегда встречались в моей машине, – пояснил Василий Иванович. – Поэтому чтобы его не настораживать, я сам настоял на том, чтобы Калмыков взял мой автомобиль.

– Сегодня же подай заявление в милицию об угоне автомобиля! Это крайне важно, иначе смышлёный следователь свяжет эти два факта воедино, и ты попадёшь под подозрение.

– Заявление не проблема, подам. Я боюсь, как бы Климент со страху не бросился в объятья твоих бывших коллег, – продолжил Мостовой.

– Он что у нас, без греха?

– Да нет, грехов на нём, как на Трезорке блох! Однако со страху чего не сделаешь. К тому же он не дурак, и всё о себе выкладывать следователю не будет, и если учесть былые заслуги, возраст, помощь следствию, то при желании все известные прегрешения можно списать за давностью времени. На худой конец, условный срок.

– Будем искать! – коротко заключил Лещинский. – Дома не появлялся?

– Нет, я узнавал.

– Значит, при себе у него минимум денег, паспорт по всей вероятности, тоже дома. Далеко не уйдёт.

– И ещё есть проблема, – нехотя признался министр. – Исполнитель! Он сейчас ушёл из-под моего контроля, и где его нелёгкая носит – одному богу известно.

– Зачистить?

– Безусловно! И по возможности раньше, чем моего старого друга.

– Зацепки есть?

– Только словесный портрет, да бывший канал связи, но это вряд ли тебе поможет.

Лещинский тяжело засопел. В его распоряжении было целое подразделение бывших офицеров спецслужб, натасканных за годы службы на выполнение заданий любой сложности, но для такой работы нужна была хоть какая-то отправная точка.

– То есть, где он теперь «вынырнет», ты не знаешь?

– Возможно, будет искать меня для сведения счётов.

– Это уже кое-что! – повеселел Лещинский. – Будем ловить «на живца».

Василий Иванович зябко поёжился: роль наживки его не устраивала, но выхода не было, и он молча кивнул.

* * *

10 час.10 мин. 1 ноября 20** года

Ближнее Подмосковье

Машину он продал на удивление легко. Просто заехал на территорию авторынка и встал недалеко от здания администрации. Расчёт оказался верным: «лица кавказкой национальности» сначала осторожно приблизились к машине и тактично стали выяснять, кто прикатил, на контролируемую ими территорию на такой шикарной тачке. Когда стало ясно, что на рынок пожаловал не очередной бандит, не ревизор и даже не милицейское начальство, а простой, точнее, почти простой гражданин, мечтающий обменять поблёскивающего чёрным лаком «железного коня» на хрустящие банкноты с изображением американского президента, то они стали в открытую кружить вокруг автомобиля и восхищённо цокать языками.

– Слушай, уважаемый, зачем тебе такое дорогое авто? Ты уже старый, тебе дома сидеть надо, а не на такой машине по Москве девочек катать! Продай! Я хорошую цену дам! – наконец заговорил самый старший из них.

– Покупай! – быстро согласился Калмыков. – Если, конечно, в цене сойдёмся.

– О чём речь! – обрадовался сын гор. – Деньги тьфу! Бумага! Твой машина – вещь! За такого «коня» последний рубль отдать не жалко! Назови свою цену.

В цене они сошлись быстро – кавказец не торговался. К тому же цена, которую озвучил Калмыков, была раза в три меньше истинной стоимости автомобиля.

– Только у меня на автомобиль никаких документов нет, – признался Калмыков, ожидая со стороны покупателя бурю негодования, но любитель дорогих авто только улыбнулся и развёл руками.

– Э-э! Слушай, дарагой! Я у тебя о документах спрашивал? Нэт? Тогда зачем мне твои бумажки! У меня завтра другие номера будут, и документы такие, какие захочу! Держи деньги и давай ключи!

Кавказец, которого соплеменники называли Таймуразом, расплатился тут же наличными и без обмана. Видимо, у гостя столицы денег было столько, что он уже ими пресытился.

Климент Михайлович с трудом рассовал тугие пачки банкнот по карманам, поднял воротник пальто, и, сутулясь, торопливо покинул территорию авторынка.

За воротами рынка смешавшись с толпой прохожих, он прошёл пешком целую остановку и лишь потом сел в первый попавшийся автобус. Проехав пять остановок, Калмыков пересел на другой автобус, который шёл в противоположном направлении.

– Домой нельзя, – здраво рассуждал он, глядя в замёрзшее окно. – На даче, как и дома, меня уже ждут. Куда на старости лет податься? – задался он вопросом. Страха не было, как не было и сожаления о том, что ввязался в аферу по «зачистке» исполнителя. – Глупо о чём-то жалеть! – сказал он сам себе. – Надо устраивать жизнь дальше. Жаль, конечно, что не побеспокоился раньше о загранпаспорте на чужое имя! Думал, жизнь прожита, и никаких выкрутасов в будущем не предвидится. Теперь вижу, что ошибался, финал явно обещает быть бурным!

Он доехал до конечной остановки и вышел из автобуса. Холодный ветер дул в спину и Калмыков обречённо побрёл с немногочисленными пассажирами, вышедшими на этой же остановке, в сторону жилого посёлка.

В посёлке он поинтересовался у первой попавшейся жительницы, есть ли хозяева, которые сдадут на время комнату.

– Как нет? Конечно, есть! – радостно сообщила словоохотливая толстушка. – Вот хотя бы у Емельяновны. У неё год назад муж помер, комната пустует, а сын у неё шофёр-дальнобойщик, значит! Тоже почти дома не бывает. Да мне как раз по пути, пойдёмте, я Вас провожу.

Дом, где проживала Емельяновна, был добротный – из тщательно подобранного кругляка. На мир пятистенок весело смотрел одетыми в узорчатые ставни окнами, из которых лился уютный жёлтый свет. Комната, в которой Емельяновна поселила жильца, оказалась чисто убранной и просторной. Хозяйка ничуть не удивилась, что жилец снял комнату не в сезон отпусков, а поздней осенью.

– Столоваться у меня будете или в местной столовке питаться изволите? – поинтересовалась напоследок Емельяновна.

– Лучше у Вас, чем в столовой, – согласился Калмыков и протянул женщине дополнительно несколько крупных купюр. – Надеюсь, этого хватит?

– Вам с водочкой или без? – уточнила Емельяновна, слегка опешив от полученной суммы.

– Нет, без всякого спиртного, – замахал руками жилец. – Лишь бы продукты были свежими и вкусно приготовленными.

– Ну, за этим дело не станет, – весело заверила его хозяйка. – Будете довольны!

Через три дня, поздно ночью в дверь громко постучали, и хозяйка, открыв дверной засов, радостно запричитала и засуетилась.

Утром Климент Михайлович узнал, что из рейса вернулся сын Емельяновны, Санька. Коротко стриженый и пропахший соляркой Санька был под два метра ростом, и руки его, с намертво въевшимися в кожу следами солидола и машинного масла, напоминали две заржавевшие сапёрные лопатки.

– Жилец? – насторожённо глядя на Калмыкова, поинтересовался Санька, когда они утром встретились за столом.

– Жилец, – заверила его мать. – Познакомься.

Санька молча протянул широкую, как лопата, ладонь и по-доброму улыбнулся.

– Может, по рюмочке за знакомство? – предложил дальнобойщик.

– Да не пьёт он! – упредив Калмыкова, ответила Емельяновна.

– Ну, тогда и я не буду, – вздохнул Санька, которому после рейса очень хотелось расслабиться. – Пить в одиночку – последнее дело.

– Он у меня положительный! – похвасталась сыном женщина. – Всё в дом, копеечку бережёт! Работящий! Вот отдохнёт денёк-другой и снова в рейс на неделю. Куда на этот раз, Саня?

– На Украину, – солидно ответил детина. – Какой-то важный груз повезу. Все ящики пломбами обвешаны, а что за груз – не говорят.

«Это судьба», – подумал Калмыков и сделал большой глоток остывшего чая.

Вечером этого же дня Калмыков дождался, когда Емельяновна ушла к соседям играть в лото, достал купленную накануне бутылку «Абсолюта» и зашёл в комнату, где дремал Санька.

Первые двадцать минут они пили молча, с хрустом закусывая огурцами домашней засолки и розоватыми ломтями сала, которые Санька щедро напластал своей сильной рукой. После того, как алкоголь всосался в кровь и у дальнобойщика заблестели глаза, Климент налил ещё по стопке и произнёс короткий тост: «За настоящих мужиков! За тебя, Саня»! Санька кивнул в знак благодарности, и лихо опрокинул в себя содержимое стопки.

– Понравился ты мне, Михалыч! – с чувством произнёс он и аппетитно захрустел огурцом. – Сразу видно, что ты человек серьёзный, обстоятельный. Одного не пойму, чего тебя в нашу глушь занесло?

– Книгу я, Саня, пишу. – озвучил заранее подготовленный ответ Калмыков. – Вот, материал собираю.

– Книга – это хорошо, – авторитетно заявил Санька, который всем литературным изыскам предпочитал «Правила дорожного движения» и «Пособие по ремонту большегрузных автомобилей».

– Конечно, хорошо, – легко согласился лжеписатель. – Вот только, боюсь, без твоей помощи у меня ничего не получиться.

– Это как понимать? – удивился польщённый в глубине души Санька.

– А вот так и понимай! Чего я тут вижу? Одни заборы да огороды, а писатель должен знать жизнь во всех её проявлениях. Вот ты мне и помоги: возьми меня с собой в рейс!

– Тебя? В рейс? – поперхнулся закуской Санька.

– Меня! – уже без всякого заискивания произнёс Калмыков. – И не просто в рейс, а до самой Украины! – и, пресекая дальнейшие вопросы, вынул из кармана пачку долларов в банковской упаковке и небрежно бросил на стол.

– Это тебе командировочные, – пояснил он ошалевшему Саньке. – Напарнику скажешь, что я твой родственник, и деньгами с ним поделись, не жадничай!

– Ну, давай ещё по рюмочке, чтобы дорожка наша была гладкой, и на боковую, – предложил жилец, приняв Санькино молчание за согласие.

Когда поздно вечером Емельяновна вернулась домой, в доме все уже спали, и лишь на кухне подозрительно пахло водкой.

Глава 12

20 час.30 мин. 7 ноября 20** года,

г. Москва, Лубянская площадь

Заместитель Директора генерал-лейтенант ФСБ Баринов был сильно недоволен. В руках он держал рапорт майора Алексеева, из которого следовало, что под носом у Центрального аппарата ФСБ уже много лет почти легально работает организация заговорщиков, известная Владимиру Афанасьевичу и его коллегам под названием «Ближний круг». К рапорту была приложена ксерокопия письма покойного Иосифа Киквидзе, которого Баринов хорошо знал, и, бывало, на кремлёвских банкетах сиживал с ним за одним столом. Такого крупного и позорного промаха Баринов не допускал за всю свою многолетнюю службу.

Первым и естественных желанием Владимира Афанасьевича было вытащить сотрудников Центрального аппарата из тёплых квартир и устроить им на внеплановом совещании показательную «головомойку», с объявлением взысканий, отстранением от должностей и даже увольнением кое-кого из органов. Однако, немного поостыв, Баринов понял, что если об этом промахе станет известно в Кремле, то рикошетом достанется и ему. И тогда, скорее всего, его отстранят от руководства, его снимут с должности и уволят на пенсию. Возможно, учитывая былые заслуги, Директор ФСБ не будет раздувать скандал и снимать его с должности, а ограничится отправкой на заслуженный отдых. Больше всего в жизни Владимир Афанасьевич боялся двух вещей: запятнать безукоризненную репутацию честного службиста и дожить до выхода на пенсию, которая представлялась ему чем-то вроде почётной ссылки. Поэтому он не стал пороть горячку, а приказал дежурному офицеру срочно разыскать подполковника Каледина и немедленно доставить в кабинет.

– Всё надо делать, как всегда – быстро, профессионально и без лишнего шума, а ещё лучше – совсем без шума! – решил для себя Баринов, и машинально засёк время начала новой операции.

Секретность для офицеров спецслужб всегда была таким же необходимым условием выживания, как для рыбы вода или для птицы воздух, поэтому многое из того, что планируется и реализуется мастерами секретных игр, обречено навеки оставаться под покровом тайны. Среди кадровых сотрудников ФСБ ещё со времён Железного Феликса бытует мнение, что любые, даже не совсем законные операции, проводятся ими в интересах государства и для блага государства. Руководителям государства не всегда надлежит знать о проблемах «рыцарей плаща и кинжала». Достаточно короткого сообщения о результатах проделанной работы – остальное издержки профессии.

Каледина доставили через сорок минут. «Офицер для особо деликатных поручений» был свеж, побрит и благоухал дорогим парфюмом. По всему было видно, что на этот вечер у него были совершенно другие планы.

– Вы, подполковник, побрились специально для встречи со мной, или на свиданье собирались? – нудно поинтересовался Баринов. Тот, кто давно знал Владимира Афанасьевича, сказал бы, что это была шутка, после которой подчинённому полагалось смеяться или хотя бы улыбнуться.

– На свиданье собирался… с Вами. – без всякой улыбки парировал Кантемир. Тот, кто знал Каледина давно, мог бы перевести этот короткий спич примерно так: «Я вашу шутку понял, но я далёк от мысли, что Вы вытащили меня из квартиры только для того, чтобы поинтересоваться моими планами на вечер»! Однако хамить вышестоящим начальниками не положено как по уставу, так и по этикету, поэтому Кантемир, несмотря на распиравшее его недовольство, попытался придать лицу выражение «верноподданнических чувств»: смесь солдафонства и решимости отдать жизнь за любую мало-мальски значимую хрень, которая родится в голове начальника.

– Я тоже рад Вас, подполковник, видеть, – проскрипел Баринов. – Особенно в сей поздний час! Садитесь к столу и читайте!

С этими словами Владимир Афанасьевич, словно опытный банкомёт, как игральную карту метнул по полировке стола кожаную тёмно-зелёную папку.

Кантемир присел на краешек стула и ловко поймал скользившую по столу папку, которую сразу открыл и углубился в чтение.

«Дорогой внук! Если ты читаешь эти строки, значит, я уже год, как мёртв, – писал Иосиф Киквидзе.

Чтение письма не заняло много времени, поэтому Каледин пробежал глазами текст дважды, после чего аккуратно захлопнул папку и поднял глаза на сидящего в жёлто-лимонном круге света настольной лампы генерал-лейтенанта.

– Я Вас не спрашиваю, что Вы знаете о «Ближнем круге», это было бы глупо, – через силу продолжил Баринов, и Кантемир заметил, что, несмотря на показное спокойствие, его начальник находится во «взвинченном» состоянии.

– «Опереточная», как мы раньше считали, организация ветеранов государственных служб была у всех на слуху. Я хочу услышать ваше мнение, подполковник, насколько мы их недооценили?

– Владимир Афанасьевич! – после короткого раздумья ответил Каледин. – Вы и без меня прекрасно понимаете, что цена просчёта не в том, насколько мы их недооценили, а в том, насколько они нас переиграли. Если организации без провалов удалось успешно проработать больше семидесяти лет – значит, она построена по хорошо продуманной схеме, и во главе её стоят сильные и опытные руководители. «Опереточный» антураж «Ближнего круга» – это нестандартная и хорошо продуманная маскировка, основанная, по всей вероятности, на дезинформации, которую сознательно «впрыскивала» нам малыми дозами служба безопасности «Ближнего круга».

– Вы считаете, у них есть своя контрразведка? Хотя, о чём я спрашиваю! Наверняка есть! И, судя по результатам, очень неплохая!

– Я тоже так считаю. Работать с ними надо очень осторожно, я бы даже сказал – деликатно! Поэтому прошу Вас это дело поручить мне, – решительно заявил Кантемир и встал по стойке «смирно».

– Считайте, что оно Ваше, подполковник! Со своей стороны обещаю Вам всяческую поддержку, но полностью пустить в «самостоятельное плаванье» не могу – не тот случай! Вам будут помогать, кое-какие ваши действия будут дублироваться и перепроверяться. Поэтому если заметите за собой «хвост» или что-то странное – не удивляйтесь. Вопрос не в том, что я Вам не доверяю, скорее, наоборот. Вопрос в том, как нам, не разворошив это «осиное гнездо», установить всех членов этой тайной организации, источники их финансирования и ближайшие планы, а также насколько широко распространяется их влияние среди российской элиты, и, конечно, среди государственного аппарата. Я не могу рисковать, поручив это дело Вам одному. Надеюсь, Вы меня, подполковник, понимаете правильно.

– Думаю, что я Вас понял правильно: на первоначальном этапе не предпринимать никаких активных действий – только сбор и анализ информации.

– Всё правильно! И ещё – указания будете получать от меня лично. Подчёркиваю – лично! Отчёт тоже лично мне, в устной форме. На первоначальном этапе постарайтесь выяснить, где может находиться «Оперативный журнал» – это бы нам сильно облегчило жизнь! Обращаю Ваше внимание на то, что об этой операции, назовём её «Гнездо», никто знать не должен, даже уважаемый мной Директор.

– Так точно! – отчеканил стоящий навытяжку Каледин.

– Особо хочу предостеречь Вас, подполковник, от самостоятельных, несанкционированных мной действий. К сожалению, мы не знаем, насколько глубоко за семьдесят лет «Ближний круг» врос в структуру государственной власти. Я не удивлюсь, если окажется, что все эти годы я работал по их указке!

* * *

09 час.15 мин. 10 ноября 20** года,

г. Москва, ул. Щепкина-42,

Министерство энергетики РФ

В юности Василий Иванович ждал этого звонка. Ждал и внутренне готовился к тому, что услышит в телефонной трубке. Однако проходили годы, а чёрный телефон продолжал прятать страшное известие в тяжёлом эбонитовом чреве, словно приберегал его напоследок. Сначала Мостовой содрогался от одной мысли о том, что в его квартиру ночью войдут товарищи в синих фуражках и серых перепоясанных скрипящими портупеями шинелях. В ночных страхах он ясно видел, как чекисты сначала предъявляют ему ордер на обыск, а потом заломив руки, грубо волокут во двор, где без нежностей бросают в фургон припаркованный возле подъезда «чёрного ворона» и через всю Москву везут на Лубянку.

Шли годы, а в квартиру Мостового никто из сотрудников ЧК не заглядывал – ни ночью, ни днём. Постепенно репрессии пошли на убыль, повеяло ветром политической оттепели и ночные страхи притупились, зарубцевались, словно старые раны и почти не беспокоили душу старого заговорщика. Почти не беспокоили.

В этот день, делая рабочие пометки в ежедневнике, Мостовой обратил внимание на число. Три десятка лет тому назад в этот день советскому народу объявили о смерти Генерального секретаря КПСС. Шороху в тот день было много: генсек хоть и не был так политически крут, как Иосиф Виссарионович, но страна, отвыкшая от подобных потрясений, затаилась. Ждали последствий: от того, кто встанет у руля, напрямую зависело, какой из кремлёвских кланов усилит влияние, а какой будет расплачиваться головами.

Телефон зазвонил тревожно и как-то по особенному резко. Василий Иванович от неожиданности вздрогнул. Вместо мелодичного звучания рождественских колокольчиков от аппарата исходил неприятный дребезжащий звук.

– Сломался, наверное. Надо будет дать команду чтобы заменили аппарат, – машинально отметил министр и взял трубку.

– Добрый день, Василий Иванович, – голосом генерал-лейтенанта милиции Никитенко ожила телефонная трубка.

– Здравствуй, дорогой, – елейным голосом отозвался Сталинский сокол и внутренне напрягся.

– Погода хорошая, Василий Иванович, не хочешь выйти прогуляться?

Погода была отвратительная: холодный пронизывающий ветер гонял по промёрзшим улицам снежную крупу и бросал в лица прохожим.

– Недосуг мне по проспекту фланировать, но тебя уважу! Ты сейчас где?

– Возле центрального входа твоего министерства стоит чёрный «Мерседес». Садись на заднее сиденье. Я тебя по Москве покатаю немного.

Василий Иванович торопливо оделся и вышел из кабинета.

– Я на совещание к смежникам, – бросил он на ходу секретарше и почти бегом направился к лифту.

«Мерседес» с работающим двигателем действительно стоял возле центрального входа. Мостовой открыл заднюю дверцу и быстро нырнул в салон автомобиля. Дверца не успела захлопнуться, а машина уже тронулась с места. Покрутившись по московским улицам минут десять, водитель плавно припарковался к обочине возле сквера с чёрными обнажёнными деревьями и вышел из машины. Мостовой последовал за ним. Никитенко успел достать сигареты и закурить, пока пассажир, кряхтя, выбирался из салона. Они молча пожали друг другу руки, и министр, как опытный интриган, внутренне приготовился к неприятному сообщению.

– Вчера мне доложили, что «смежники»[42]42
  «Смежники» или «Старший брат» – распространённое в обиходе среди сотрудников МВД неофициальное название ФСБ.


[Закрыть] забрали у нас уголовное дело, – пуская дым по ветру, начал Никитенко. – Так вот, в этом деле фигурирует письмо персонального пенсионера Иосифа Киквидзе, из-за которого весь сыр-бор и начался. Фамилия знакомая?

– Покойный пенсионер Иосиф Киквидзе, – поправил Мостовой и зло добавил, – Чтоб ему в гробу перевернуться! Гадёныш!

Никитенко выбросил щелчком окурок и понимающе кивнул.

– Короче! «Ближний круг», а значит и ты лично, у Ромадановского под «колпаком». Кончик нити в руках его заместителя Баринова, а размотать клубочек поручено подполковнику Каледину. Слышал о таком?

– Земля слухом полнится, – проскрипел Мостовой. – «Последний козырь президента» – так, кажется, его называют?

– Значит, слышал. Если Каледин в игре – дело плохо: не будет никакого официального расследования. После его следственно-оперативных мероприятий вообще никаких следов не остаётся, а люди куда-то пропадают.

– Я всё понял. Спасибо, генерал, я твоих услуг не забуду.

– Лучше забудь! Ты теперь, как прокажённый, и общаться с тобой смертельно опасно. Прости за прямоту, но это моя тебе последняя услуга, и ты мне больше не звони.

– Я не в обиде, – примирительных тоном сказал Сталинский сокол. Всё правильно! Именно так и должно быть.

– Как так?

– А как при Иосифе Виссарионовиче: если чиновник попадал в опалу, вся его семья моментально вычёркивалась из общественной жизни и с ними никто не общался.

– И ты считаешь, это нормально?

– Вполне. Кстати, ты сейчас именно так и поступаешь.

– Ты куда собрался? – спохватился Никитенко, глядя вслед уходящему министру.

– К себе в министерство.

– Садись в машину, я подброшу.

– Не надо! Я лучше на метро.

– Василий Иванович! Это не самое лучшее решение! Ты в метро когда последний раз был?

– 7 ноября 1941 года! На торжественном заседании посвящённом 24-ой годовщине Великой Октябрьской революции! – гордо отчеканил министр.

– С тех пор многое изменилось.

– Разберусь!

– Действительно многое изменилось! – думал Мостовой, глядя на заполонивших станцию метро нищих попрошаек, торговцев разносортным мелким товаром и неопрятных, давно немытых уличных музыкантов, на лицах которых отчётливо читалась начальная стадия деградации. Это было другое метро: не метро его юности, которым он привык гордиться и которое являлось ему в неправдоподобно ярких цветных снах о прошедшей молодости.

– Менять надо страну! – беззвучно шептал он, глядя на плывущие вниз ступени эскалатора. – Менять, пока не поздно! Эх, успеть бы! Боюсь, не успею: не дадут наследники Железного Феликса. Эти «волки» если начнут гон, то своего не упустят. Господи! Хоть кто-то в этой стране нормально работает!