Текст книги "Враги Империи. Сага о Гленарде. Том четвертый"

– Я скажу… – Айлин поперхнулась и закашлялась.

– Ну, так говори, – нетерпеливо дернула рукой Императрица. – Кто надоумил вас выступить против Гленарда? Мэйгрид?

– Нет…

– Нет? Хорошо подумай.

– Нет… Не она… Я знала, что Мэйгрид скажет. Что она выступит… Но ее попросил поддержать он.

– Кто он? Хорт?

– Нет! Нет! Нет… Хорт вообще не при чем. Доктор.

– Какой еще доктор? – Ниара недовольно нахмурилась.

– Доктор Кажиматис…

– Это еще кто?

– Я что-то слышала, – Солли поморщилась, вспоминая. – Какой-то модный доктор недавно в столице появился. Лечит богатых дам от мигреней. Говорят, творит чудеса.

– Неужели? – Ниара подняла бровь. – Что, Айлин, правда, чудеса?

– Ну… – девушка замялась.

– Подвал, Айлин! – напомнила Миэльори.

– Он лечит… Своеобразно. Но очень эффективно.

– Дай-ка подумать, – ухмыльнулась Миэльори, – не связано ли это своеобразное лечение с запихиванием тебе между ног докторского члена?

– И это тоже… – Айлин густо покраснела. – Но не только членом.

– Так, значит, всё-таки творит доктор чудеса? – Ниара рассмеялась.

– Творит… – призналась красная Айлин.

– И это он просил тебя выступить против Гленарда?

– Он. Он сказал, что нужно поддержать Мэйгрид, и всё объяснил, что нужно говорить.

– И ты согласилась?

– Ах… Ну… Я не могла ему отказать. К нему так сложно попасть, он кого попало не принимает. Если бы я отказалась, я больше не попала бы к нему на прием!

– Убедительная причина, – усмехнулась Ниара.

– Получается, – Лотлайрэ удивленно развела руками, – что все они, и Влеска, и Сильвия, и Мэйгрид, Боги – даже Лиара! Все они спят с этим доктором?

– И даже Аксана, – мрачно добавила Солли.

– У вас здесь, смотрю, весело! – расхохоталась Миэльори. – Получается, что половина столичной аристократии теперь, считай, одна семья. Трахаются с одними и теми же, мыслями обмениваются. Глядишь, и детишки одинаковые пойдут!

– Нет! – возмущенно воскликнула Айлин. – Он никогда в меня…

Расхохотались все. Кроме Айлин, которая в новом приступе смущения закрыла лицо руками, так и не встав с колен.

– Вставай, Айлин, – отсмеявшись, Ниара вытерла выступившие слезы. – На сегодня подвал обойдется без тебя. Стражники, конечно, расстроятся, но что делать. Однако не вздумай кому-нибудь рассказать, что здесь произошло. Особенно этому доктору. Как его – Кожемяс?

– Кажиматис, – поправила Айлин.

– Именно так. Помни, этого разговора не было. Но если ты вдруг не сможешь его забыть, и кому-то проговоришься, то мы тоже тут же вспомним, как ты била меня при свидетелях. Ты поняла?

– Да, Ваше Величество.

– Иди.

– Ну, и что нам делать теперь с этим знанием? – Ниара оглядела женщин.

– Нужно узнать больше об этом Кажиматисе, – Солли пожала плечами.

– И как мы это сделаем?

– Самый простой способ, сунуть его в подвал и подвесить к крюку за яйца, – усмехнулась Миэльори.

– Он не Айлин, – возразила Солли, – вряд ли легко сдастся. И потом, давайте подумаем, зачем вообще Кажиматису интриговать против Гленарда? Гленард ему пока ничего плохого не сделал. Значит, кто-то за ним стоит. Тот, кто заинтересован в смещении Гленарда. Вот только кто? Список желающих может быть не таким уж и коротким. Да, и потом, если то, что я о нем слышала, правда, то не так уж просто его будет сунуть в подвал. Говорят, он человек очень осторожный. И при том, чем он занимается, я его понимаю – наверняка, не раз обманутые мужи приходили выяснять с ним отношения. Скорее всего, у него есть прекрасно подготовленные пути побега, и он ими воспользуется при первой же тревоге.

– Нужно послать кого-то к Кажиматису, – предложила Лотлайрэ. – Девушку, которая могла бы его отвлечь и удержать, пока мы сможем его схватить и допросить. Уверена, что Миэльори знает немало способов развязать ему язык.

– Знаю, – альвийка хищно оскалилась. – Но кого мы пошлем? Кого попало он не примет, нужна дама богатая, благородная и известная. Ниара, по понятным причинам, отпадает, я тоже – всем известно, что я в Тайной Страже. Лотлайрэ тоже не подойдет – если он знает Гленарда, то знает и ее.

– Я могу, – предложила Солли.

– Нет, ты активно выступала против Мэйгрид. И ты глава Ордена Фиалок. Наверняка ему доложат, он не станет с тобой встречаться.

– Виалла ан Фьодмор, – предложила Лотлайрэ. – Она не выступала против Гленарда, значит, Кажиматис еще не успел заполучить ее в свою постель. Она не выступала откровенно против Мэйгрид, просто поддерживала решение Императора. Молодая, красивая, богатая, известная, жена Маршала Империи. Вряд ли он устоит.

– А она согласится? – усомнилась Ниара.

– Если ты ее попросишь, согласится. Ты же слышала, как она защищала Императора. Она верна и ему и, уверена, тебе. К тому же Гленард говорил, что ее муж тоже преданный сторонник Славия, а значит, им обоим можно доверять.

– Хорошо, – Императрица кивнула. – Так и поступим. Я приглашу Виаллу во дворец и договорюсь с ней. А вы пока разузнайте побольше об этом докторе, и как вообще к нему попасть.

– Думаю, в этом нам Айлин как раз поможет, – заметила Солли.

– А куда ж она денется, – хищно усмехнулась Миэльори.

Глава XVIII

21 день X месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Дом Тайной Стражи

А как петух прокукарекал, так он снова в свинью превратился. А тут жена его, на беду, проснулась. И как увидела она, что весь вечер не с мужем, а с кабаном кувыркалась, так и обомлела. И хоть хотел он ей объяснить, что это он сам и есть, но только визжать и хрюкать получилось. А потом она его с досады топором по голове и хватила. Вот так – был молодцом, стал холодцом. Вот вам поучение, детишки: во первую очередь, не будьте свиньями, а во вторую – никогда не пытайтесь что-то объяснить разъяренной женщине. Особенно же, если у нее топор поблизости есть. Бегите, глупцы.

Бард Сладкопевец из Меньина.

«Песенки и сказочки».

– Ну, что, Фионхаор, есть мысли, как нам очернить посланника Маджира? – Гленард сел напротив альва. Расположившийся на кресле в углу герцог Брайн ан Сидлерд, смотрел на бывшего мошенника с некоторой настороженностью.

– Людей легко обмануть, – Фионхаор, не спеша, сделал глоток из бокала и блаженно зажмурился – плохого вина Гленард не держал. – Нелюдей тоже. У всех мозги работают одинаково. Когда мы сталкиваемся с чем-то, что нам не до конца понятно, мы чувствуем себя некомфортно и достраиваем в голове картинку до понятного нам образа, на основе нашего опыта и нашего представления о жизни. Если человеку показать хвост, он сам дорисует к нему собаку, и будет уверен, что именно собака спряталась за углом, а не что-нибудь иное. А если показать вдобавок лапу и ухо, то соединение всех этих частей в единый образ просто неминуемо. Людей, порой, сложно убедить в чем-то, но позволить им самим в чем-то, пусть и неверном, убедиться, чрезвычайно просто. Никого люди так не слушают, как самих себя.

– Мысль понятна. Ты прав. Итак, какой хвост ты предлагаешь показать кадирцам?

– Для начала, я бы зародил сомнение в том, что посланник Маджир честно и бескорыстно служит Галирату. Ничего противозаконного, просто немного двусмысленное. Например, можно сделать бумаги о том, что посланник владеет землями где-то в Империи, а лучше замком. Где-нибудь далеко, чтобы было сложно проверить. Причем, не он сам владеет, а, скажем, кто-то из детей. У него есть дети?

– Сын и две дочери. Сын идеальная кандидатура.

– Прекрасно, – альв довольно кивнул. – Еще можно создать иллюзию, что посланнику принадлежит неожиданно крупная сумма денег. Скажем, что-то вроде долговой расписки или завещания, по которому в случае смерти Маджира, кто-то из имперских купцов обязуется выплатить детям Маджира крупную сумму в золоте, которую Маджир якобы отдал купцу на сохранение. Но сумма должна быть очень существенна, чтобы привлечь внимание. Никак не меньше, двадцати тысяч золотых.

– Где же мы такие деньги возьмем? – удивился Брайн.

– А не надо их нигде брать, – Гленард улыбнулся. – Достаточно просто сделать красивые бумаги с печатью кого-нибудь из купцов, желательно из лояльных Империи альвов или бьергмесов. У меня есть умельцы, сделают всё так красиво, что никто и не подумает усомниться.

– Ну, хорошо, – Брайн кивнул, – а как передать эти бумаги Галиру? Как обратить на них внимание?

– Мы отправим в посольство какого-нибудь мальчика-курьера, – предложил Гленард. – Выберем момент, когда Маджира точно не будет в посольстве, но будет Вернх и много посольских служащих. Мальчик передаст документы Вернху, как можно громче объявляя, что эти документы для посланника Маджира от какого-нибудь известного стряпчего. Причем передаст их так неудачно, что документы рассыплются по земле, и Вернх, собирая их, получит официальную возможность их прочитать. Да и остальные тоже.

– Думаешь, этого будет достаточно для дискредитации посланника? – усомнился Брайн.

– Нет, – ответил вместо Гленарда альв, – но это только хвост. А у нас впереди еще и лапы, и уши, и пасть. Будет достаточно частей, чтобы Галир Айзиф смог дорисовать к ним всю собаку.

***

22 день X месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Дом Тайной Стражи

– Итак, игра началась, – Гленард потер ладони. – Документы готовятся, и сегодня вечером их доставят в посольство. Посланник Маджир будет сегодня встречаться с тобой и с Императором, а Вернх будет ждать документы.

– Какой следующий шаг? – поинтересовался Брайн.

– Помнишь кадирца и бьергмесов, погибших при разрушении дома?

– Помню.

– Давай допустим, что бьергмесов было не двое, а трое. И что одному удалось спастись?

– Ну, допустим. И что из того? – Брайн непонимающе покачал головой.

– Сегодня в Кадир отправилась официальная нота протеста короля Тарстена. Он пишет о том, что посланник Маджир назначил встречу представителям Тарстена из числа столичных бьергмесов – его подданных. Встреча должна была быть посвящена тайным переговорам о поставках бьергмесского оружия и металла Кадиру. Однако на встрече представитель посланника Маджира, Анзар арр Авиф, от имени Маджира потребовал крупную взятку лично ему, а когда бьергмесы отказались, то Анзар попытался убить их. Двоих убил, один сбежал, был ранен и вот только-только добрался до короля – этим объясняется задержка с протестом.

– Ух ты! И как вам удалось договориться с Тарстеном?

– Никак, – Гленард усмехнулся. – Не такая уж и сложная у подгорного короля печать.

– Не слишком ли рискованно? – Брайн задумчиво покачал головой. – Мы не знаем причины и подробностей встречи. Возможно, Галир Айзиф в курсе взаимоотношений Маджира и бьергмесов, тогда обман раскроется. Да и Тарстен может разозлиться…

– Здесь два варианта, – Гленард пожал плечами, – либо Галир знает о делах Маджира с бьергмесами, либо не знает. Если не знает – для него будет неприятным сюрпризом сам факт таких взаимоотношений. Если же знает – тем лучше, это подставит под сомнение честность сообщений Маджира Галиру Айзифу. Зародит сомнение, с теми ли целями Маджир посылал людей на встречу, о которых он докладывал Галиру. Что касается Тарстена, то у них со Славием сейчас хорошие отношения, сам знаешь. Император завтра лично отправит королю Тарстену официальные извинения с объяснением ситуации, вместе с хорошим подарком.

– Ну, хорошо… Ладно, что дальше?

– А дальше на сцену нашего маленького театра выхожу я.

***

23 день X месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Белый город, ресторация «Золотой фазан»

– Посланник Маджир арр Жандаль! – Гленард радостно улыбался, приближаясь к столу посланника. – Рад видеть ваше сиятельство!

Сидящие за соседними столами рослые охранники встали и преградили путь Гленарду.

– Серьезно?! – как можно громче проговорил Гленард, привлекая внимание всех в ресторации. – Так вы встречаете Великого Инквизитора Империи?

– Сядьте! – скомандовал охранникам посланник Маджир. – Прошу прощения, ваша милость. Присаживайтесь, прошу вас.

– Спасибо, посланник, – Гленард сел и, наклонившись к посланнику, громко произнес: – дело срочное, нужно поговорить.

– Я слышу, ваша милость, – поморщился посланник. – Чем я могу вам помочь?

– Его Величество, – Гленард резко понизил голос, перейдя на едва слышный быстрый шепот, – очень озабочен ситуацией с гибелью вашего человека, ну тогда, с бьергмесами, в разрушенном доме. Как его? Анзар? Дело не сдвигается с мертвой точки. Нам ничего не удалось найти, не к чему привязать эти события. А Его Величество требует ответов на вопросы, и от того, как быстро я ему эти ответы дам, многое зависит. Мои люди отправляли вам письмо, вы на него не ответили. Прошу вас, ваше сиятельство, дайте нам хоть какие-то ответы по этому вопросу.

– Ваша милость, – лицо посланника не выражало никаких эмоций. – Я был бы рад вам помочь, но, к сожалению, мне ничего не известно о причинах этого происшествия. Анзар арр Авиф находился в том доме по своим частным делам. Мне неизвестно, в чем они заключались, но я точно знаю, что я никаких распоряжений, в связи с которыми он мог там находиться, не давал. Однако из уважения к вам я постараюсь расспросить своих людей более подробно. Возможно, кто-то из них что-то вспомнит. Если я что-то выясню, незамедлительно сообщу вам.

– Спасибо, ваше сиятельство! – Гленард вскочил и снова перешел почти на крик. – Прошу вас, поспешите! Но будьте осторожны!

Кивнув опешившему посланнику, Гленард выскочил из ресторации, сопровождаемый удивленными взглядами посетителей и официантов.

– Ну, вот, – рассказывал Гленард сидящему на противоположном диване экипажа Брайну, – так всё и было. Теперь половина Рогтайха знает о том, что глава Тайной Стражи встречался с посланником Маджиром по срочному делу, о чем-то шептался, о чем-то договорился, и попросил поспешить и быть осторожным. А остальное сами додумают: и что встреча, не первая, и что мы хорошо знакомы, и что ведем совместные дела, и что дела эти важные и тайные.

– А как об этом узнает Его Высокопреосвященство?

– Охранники посла ведь тоже там были, видели и слышали то же самое. Один из них – человек Вернха. Вернх позаботится, чтобы тот растрепал об этой встрече всему посольству, еще и с дополнительными подробностями, которых не было, но которые могли бы быть. Скажем, тайное рукопожатие или еще что-то такое, что выдает нашу особую связь с Маджиром. Что-то простое, на что никто не обратил внимания, но, под влиянием слухов, они внезапно начнут вспоминать, что, видимо, так и было. Наша память – странная штука. Порой, мы забываем то, что было. А порой, вспоминаем то, чего никогда не было.

– Точно. Что дальше?

– Дальше мы повышаем ставки в нашей игре. Резко повышаем.

***

25 день X месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Белый город, ресторация «Курица и картошка»

– Вот то, что мне удалось найти, – аймир Вернх арр Сабхар протянул Гленарду листок бумаги.

– Что это, граф? – Гленард вчитался в имена на листе.

– Мне удалось немного покопаться в документах посланника Маджира. Чуть не попался, но обошлось. Многого найти не удалось, но я нашел документы о выплатах больших сумм вот этим людям. Я подозреваю, что это тайные агенты Маджира.

– Интересно… Ты какой-то нерадостный?

– Так я тебе сдаю людей, которые служат моей родине. Чего мне радоваться?

– Не унывай, Вернх. Станешь посланником – мы тебе целую шпионскую сеть поможем построить. Под нашим контролем, конечно.

– Ага… – хмуро протянул кадирец. – Когда вы их будете брать? Завтра?

– Нет, – Гленард опустил список на стол. – Слишком много событий за короткое время. Это будет подозрительным. Установим наблюдение, и будем хватать потихоньку в течение ближайших недель. Пусть выглядит, как будто он нам их всех сдал, но аккуратно.

– Ну, смотри сам.

– У меня тоже для тебя кое-что есть, Вернх, – Гленард достал из-за пазухи сложенный листок бумаги.

– Что это?

– Письмо от посланника Маджира одному из полковников Тайной Стражи. В нем он сетует на то, что после смерти Донрена выплаты почти прекратились, и требует их возобновить. В доказательство лояльности предлагает сдать нескольких кадирских агентов, что, как ты понимаешь, соответствует будущим событиям. И еще посланник употребляет несколько не совсем лестных фраз по отношению к Галиру Айзифу.

– Не слишком ли это, Гленард? Как-то совсем грубо получается…

– Смотри сам. Это на всякий случай. Использовать или нет, решай сам, по обстоятельствам. Может, хватит и всего остального. Письмо качественное, почерк соответствует, печать подделана добротно. Но если считаешь, что это слишком – придержи, не используй.

– Посмотрим.

– Вот еще золото, – Гленард передал Вернху кожаный мешочек. – Когда мы сможем нанести финальный удар?

– Послезавтра. Маджир будет в банях в одиннадцать утра.

– Хорошо. Ты тоже будешь?

– Буду, конечно, – Вернх пожал плечами.

– Тогда ты знаешь, что делать.

***

27 день X месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Белый город, Частные бани «Блистающий залив».

– Какое глупое название! – Брайн аж сморщился

– Согласен, – Гленард ухмыльнулся. – Хотя оно вполне отражает сущность этого дорогущего места. Особенно, если воспринимать слово «залив» не как часть морского берега, а как процесс неуемного потребления алкогольных напитков.

– Что здесь будет?

– Выражаясь словами Фионхаора, хвост, лапы и уши мы уже нарисовали. Теперь нарисуем зубы, и оставим Галиру Айзифу право дорисовывать оставшиеся части собаки самому.

– И каким же образом мы будем эти зубы рисовать? – Брайн взял кружку пива с низкого столика и откинулся на спинку кресла.

– Мы их уже практически нарисовали. По крайней мере, нам остается только отдыхать, пить пиво и ждать.

– Ждать чего?

– Два раза в неделю посланник Маджир ходит в эти бани. Не только и не столько для того, чтобы помыться, но ради массажа, который ему делают местные банщики. У посланника больная спина, а эти процедуры ему помогают. Во время этих процедур он остается один, охранники и сопровождающие парятся в соседнем помещении. Я договорился с владельцем «Блистающего залива», пообещал закрыть глаза на некоторые известные мне злоупотребления, и он решительно захотел мне помочь. Примерно на середине процедуры, когда Маджир уже совсем расслабится, позади него в стене откроется тайный проход, мы его два дня обустраивали.

– И?

– Из прохода, уже скоро, появятся девушки. Мы их по всем борделям собирали – проститутки альвийского происхождения, помоложе и посимпатичнее. Девушки будут очень привлекательными и совсем-совсем обнаженными.

– Ты думаешь, он не сможет устоять?

– Не знаю, – Гленард улыбнулся, – но это не так важно. Дальше события могут пойти по одному из двух путей. Первый: Маджир клюнет на приманку и решит развлечься с готовыми на всё девочками. Тогда в самый разгар буйного разврата произойдет случайная ошибка, и в комнату, совсем не специально, войдут помощники и охранники Маджира во главе с Вернхом, застав Маджира в очень порочащей ситуации.

– А если он устоит? Он, вроде, убежденный альвоненавистник. Ему даже с Императрицей сложно общаться.

– Тогда еще лучше. Начнется суматоха. В игре появится нож, и одна из девушек внезапно упадет на пол, бурно обливаясь кровью. Естественно, на самом деле никаких ранений она не получит. Однако кровь зальет всего Маджира, а окровавленный нож окажется у него в руке как раз тогда, когда в комнату ворвутся на крики девушек охранники и помощники посланника.

– Во главе с Вернхом.

– Куда ж без него? – усмехнулся Гленард. – Ситуация, конечно, объяснимая, но осадок останется. И чем больше Маджир будет отпираться – а ему придется, мы позаботимся – тем меньше ему будут верить.

– Хороший план, – одобрил Брайн. – После такого скандала вполне можно послать Галиру Айзифу ноту протеста и потребовать отзыва Маджира.

– Ни в коем случае! Напротив, Галиру отправится обширная грамота, в которой будет горячо отстаиваться мысль, что случившееся является мелким печальным недоразумением, а Маджира ни в коем случае не нужно наказывать.

– И в чем смысл?

– А ты подумай: происходит странное компрометирующее происшествие, и серьезное, а мы, вместо того, чтобы возмущаться, яро защищаем посланника Маджира. Почему мы это можем делать?

– Потому что посланник Маджир подкуплен нами и работает на нас! – догадался Брайн. – Такое защищающее письмо скомпрометирует Маджира еще сильнее. Ты прав, Гленард. Прекрасная мысль.

– Особенно на фоне всех остальных происшествий. Если их подать в правильном виде, а это задача Вернха, то у Галира должна создаться полная картина того, что посланник Маджир насквозь коррумпирован и перекуплен нами, предав Кадирский Галират и лично Галира Айзифа.

– Шикарно. И какой из вариантов с девочками сработает, как думаешь?

– А вот как раз сейчас и узнаем, – Гленард взглянул на песочные часы на. – Слушай, сейчас как раз всё должно начаться.

– Похоже, посланнику всё-таки не понравились девочки, – усмехнулся Гленард, услышав женские крики и визг. – Вот, его ребята вошли и обнаружили случившееся. Немая сцена. Пошли, Брайн, нам здесь больше делать нечего. Мы свое дело сделали. Собака должным образом нарисована.